20. Воздух весны

        - Не находишь, мой друг, что Пётр Алексеевич наш в последнее время расцвёл? Другое слово трудно подобрать, – обратился Андрей Кузьмич к Николаю Ильичу. Тот отвлёкся от своих мыслей и с задумчивой улыбкой посмотрел на коллегу. - Не знаешь ли подробностей? Или наши разговоры возымели своё воздействие? – хитро прищурив один глаз, продолжал Андрей Кузьмич.
        - Соглашусь с тобой, коллега, – ответил  Николай Ильич, – я наблюдаю за ним, и рад отметить неоспоримые позитивные изменения у нашего друга. Лёгкость к нему вернулась, взгляд жизнью горит. Но я специально не расспрашивал о подробностях. Зачем мешать? Пусть всё развивается естественным образом. Но твоя гипотеза, – и он улыбнулся, – уверен, что она верна.
        - Наверно, ты прав, Николай, лучше не трогать, процесс тонкий. Моё любопытство склоняется перед твоей рассудительностью, – и Андрей Кузьмич шутливо склонил голову. Он задумался, потом поднял палец вверх и воскликнул:
       - О! Мы же планировали на майские праздники собраться у меня на даче, нашей компанией! С нашими жёнами. Приглашение в силе. Вот там, может быть, он нам что-то и расскажет.
        -Да, да, мой друг, запасаемся терпением.

        Встреча друзей намечалась в праздничные дни на 9 мая. Погоду обещали тёплую, устойчивую. Пётр Алексеевич как всегда согласился, даже не раздумывая; для компании друзей это давно уже стало доброй традицией: приятно было пообщаться, расслабиться на природе. Долгожданное тепло располагало к неторопливым беседам. Как только он согласился, вдруг пришла ему мысль: почему бы Нину не пригласить на свою дачу? — но он тут же отмахнулся от этой идеи как от чего-то невозможного и неправильного.
        К этому времени он уже привык заранее планировать свидания с Ниной, и в начале мая хотел пригласить её прогуляться в какой-нибудь парк, но дни тогда выдались прохладными, и прогулка не получилась.
        Но в какой-то день между праздниками он заволновался, пришла новая мысль: «Идёт май. А что она, Нина, подумает, не сочтёт ли, что стала мне неинтересной?» «А прилично ли будет, не спугну ли я её этим предложением?» - рассуждал Пётр Алексеевич, и всё же принял решение – позвонить Нине.

— Добрый день, Нина. Не отрываю от дел? – позвонил профессор 6 мая.
— Здравствуйте, Пётр Алексеевич.
— Как твоё настроение? Как себя чувствуешь? Такие дни холодные были.
— Всё нормально, спасибо. И не занята я сейчас, родители по делам ушли. – У девушки невольно замедлилось дыхание, оно приостанавливалось на вдохе.
        - Есть ли у тебя какие-либо планы на дни 9 мая? Буду рад если ты свободна, – сразу решил дать понять своё намерение Пётр Алексеевич.
        Нина выдохнула после длительного замирания. Она молчала, Пётр Алексеевич услышал её выдох. Он продолжил:
       - Нина, погода обещается хорошая. Ты же не против пообщаться?
       - Да, конечно, Пётр Алексеевич.
       - Так вот, лучше пообщаться на свежем воздухе, – продолжал подводить внимание девушки Пётр Алексеевич, – почему бы нам так и не сделать? Нина, предлагаю тебе съездить ко мне на дачу...– профессор остановился и ожидал реакции Нины.
        Девушка сделала едва слышный вдох, как будто какая-то сила, мягкая, добрая, влекущая, оживляющая, толкнула её в спину,– грудная клетка слегка выгнулась вперёд с этим вдохом; она чувствовала желание поехать, его же и испугалась, смутилась.
- Неудобно... может быть, просто в парк сходим?
- Нина, я вполне понимаю твоё смущение. И это вызывает у меня к тебе ещё большее уважение. Поверь, твоё желание, твоё состояние для меня свято. Представь себе, там мы сделаем шашлык, сходим в лес. Столько времени будет, чтоб мы поговорили на интересные для нас темы. Ты очаровательная собеседница. И ещё, о смущении,– подчёркиваю, я с уважением отношусь к твоим желаниям, там две комнаты, одна – твоя. Давай просто попробуем побыть вместе подольше.
- Хорошо, я согласна, – ровно и спокойно произнесла Нина, и дыхание её стало лёгким и глубоким.

- Алло, это ты, Андрей? – раздался в трубке голос Петра Алексеевича.
- Да, Пётр, рад тебя приветствовать! Как ты?
- Нормально, спасибо.
- Ну, вот по голосу, дорогой наш стойкий мужчина, слышу, что нормально, это не просто слово! Хм… рад, что ты снова бодр и крепок.
- Да, ладно, Андрей. Спасибо, конечно. Я вот по какому делу.
- Слушаю. Чем могу помочь? Я уж надеялся подробней от тебя услышать о делах твоих на нашей встрече.
- Да вот, - оборвал его Пётр Алексеевич, - Я как раз об этом. Андрей, ты же знаешь, как я ценил, да и просто душевно был рад нашим встречам. Но здесь, друг, пойми, не сердись… Не смогу в этот раз.
За молчанием в трубке можно было догадаться о быстро проносящихся мыслях в голове у Андрея Кузьмича.
- Что же за причина, мой друг? Могу я знать?
Пётр Алексеевич задумался. Набирая номер, он находился в сомнениях – говорить об истинной причине или нет. Теперь же твёрдо решил:
- Андрей, с одной стороны ты можешь знать, но, извини, не сейчас.
- Вот это ход! – воскликнул Андрей Кузьмич, - нечего возразить! И не смею допытываться, - продолжил он, догадываясь о причине.
- Что ж, хорошего вам праздника! За Победу будем пить всё равно одновременно, по традиции в начале парада. Ты Вадиму скажи, чтоб он не был расстроен в день встречи, а Николаю я сам позвоню.
- Хорошо, друг! От всего сердца – всего доброго тебе!
        Андрей Кузьмич положил трубку и отметил, что рад за Петра Алексеевича, рад, что его, Андрея, старания подбодрили друга, возымели, как он посчитал, действие; в то же время он ощутил у себя и азарт наблюдателя – как развернётся любовное приключение друга.

        Родители Нины удивились, когда она сказала, что праздничные дни проведёт на даче у своей подруги Натальи. Мама с обеспокоенным лицом стала расспрашивать о том, какая там будет компания. Нина заверяла, что компания вся знакомая, все те же друзья, с которыми она уже не один раз собиралась в Москве. «Но это же с ночёвкой» - пыталась заставить задуматься Нину мама. Папа остановил её, сказав, что это нормально, когда студенты собираются на выездную вечеринку, и попросил свою жену не вносить лишних волнений, а лучше дать дочери спокойно собраться.

        Утром 8 мая Пётр Алексеевич ждал Нину в своём автомобиле в условленном месте.
        Тёплый воздух, чистое синее небо; Нина шла, выражение её лица было спокойным; чувства затаились, ещё не развернулись, не дали себя узнать.
        Она шла чуть медленнее, чем ходила обычно, ставила ноги осторожно, как будто земля могла стать новой, непривычной, и вдруг – опасной.
        Серовато-голубая юбка до колен, ровная, простая; бежевая блузка с чуть приоткрытым декольте; соломенная шляпка с оранжевой обрамляющей лентой; каштановые волосы, собранные сзади в хвостик.
        Пётр Алексеевич залюбовался на Нину из кабины своей машины. Сердце ёкнуло, дух перехватило как у юноши, не ожидал он от себя такого. Нина уселась на заднее сиденье, закрыла дверь, и Пётр Алексеевич, нажав на газ, быстро набрал скорость.

Продолжение http://proza.ru/2024/11/30/1774