Слово глухаря

Помогите… – шептал он из последних сил, лежа в канаве на обочине. Ему казалось, что он кричит, но силы покидали его с каждой минутой. Машины пролетали мимо, не замечая человека, умоляющего о помощи.

Сгенерировано нейросетью Шедеврум
Лишь на рассвете проезжающая мимо фура остановилась. Генка спрыгнул на землю, потянулся. Утренний туман окутал окрестности на много километров вокруг. Поежившись от утренней прохлады, Генка побежал в кусты и вдруг заметил человека, лежащего прямо у обочины в ложбинке. Не мудрено, что ночью проезжающие машины, даже освещая фарами это место, не могли на скорости разглядеть лежавшего там человека, одетого в темную одежду. Генка подошел к нему, наклонился, взял руку и нащупал пульс. Тот едва прощупывался. Генка побежал в кабину, схватил телефон, набрал 112.

– Ты чего, Михалыч? – высунулся из спальника заспанный напарник.

– Вон на обочине человек, – ответил Генка, кивнув в сторону, где только что обнаружил его.

– Трупак что ли?

– Да не. Жив вроде.

Вскоре подъехала служба спасения.

– Что у вас? – подошел к ним один из них.

Генка показал на человека в канаве. Ребята после недолгого осмотра погрузили пострадавшего в свою машину, записали данные Генки и уехали.

– Ну дела… – покачал головой напарник, умудренный опытом водитель лет пятидесяти. – А ты как увидел-то его, Михалыч? Я так бы мимо пролетел.

– Так все и пролетали. Его ж не видно с дороги-то. Кабы не по нужде, так тоже проехал бы, наверное, – ответил Генка, молодой мужчина двадцати восьми лет, недавно приставленный напарником к Петровичу. – Хотя… может и увидел бы с высоты нашей кабины.

– Иди отдыхай. Дальше я сам, – сказал Василий Петрович, садясь за руль. Он уже четверть века крутил баранку. Дальнобойщик со стажем он всякое повидал за свою жизнь на колесах. И этот случай у него не впервой. Было и похлеще.

Генка залез на спальное место и едва коснулся подушки, как тут же заснул. Приснился ему отчий дом, мама на крыльце сидит еще живая. Присел он рядышком, положил ей голову на колени. Мама гладит его по голове и приговаривает: «Сыночек мой, один ты у меня остался». Генка внезапно проснулся от толчка – Петрович остановил фуру на площадке, где они всегда останавливаются на обед и отдых.

Сгенерировано нейросетью Шедеврум
– Проснулся? Тогда пошли обедать, – сказал Петрович.

– Ничего себе сыпанул. Ты чего не разбудил меня?

– А чего тебя будить? Я не устал, – сказал Петрович и спрыгнул вниз, захлопнув дверь кабины. – Айда, слышь, как шашлычками пахнет. Ээх, вовремя мы.

Они поели свежих горячих шашлыков, запили чаем и расслабились, сидя прямо на траве в тенечке под развесистой березкой.

– Я вот думаю, Петрович, не надоело тебе вот так мотаться по свету? – спросил Генка, держа во рту соломинку.

– Нет, не надоело. Наоборот. Я без дороги уже не могу. Прикипел душой и сердцем.

– А родные? Жена, дети? У тебя уже и внуки есть, наверное.

– А как же? Без них никак. Четверо у меня спиногрызов маленьких, – ответил Василий Петрович, улыбаясь. – У сына двое и у дочки тоже двое. Жена Любушка.

– Ну и каково им без тебя? Всю жизнь мотаешься по свету, – не унимался Генка.

Не ответил Петрович, а только глубоко задумался. Потом резко встал.

– Поехали. Нечего прохлаждаться, – сказал он и пошел к машине. Попинал колеса, обошел фуру вокруг и залез в кабину.

– Ты полезай в спальник, я поведу, – сказал Генка.

– Не. Я сам. Не могу трястись, лежа, после еды.

– Ну как знаешь, – сказал Генка и уселся рядом. – Тоже выспался уже. Мама приснилась. Живая. Молодая и красивая. Я еще маленький.

– Да, жизнь такая штука… – ответил Петрович.

Дальше они ехали молча. Петрович время от времени покашливал.

– Ты чего, Петрович? Не заболел ли часом? – обеспокоенно спросил Генка. Нам еще пылить, да пылить. Смотри, не разболейся. А то че я с тобой делать-то буду?

– Не боись, – ответил Петрович, – у меня бывает иногда. Это не от болезни. Как прицепится иной раз, так долго не отпускает проклятый кашель.

– Провериться тебе надо. Ничего просто так не бывает. Всегда есть причина. Так что давай в больницу дуй, как вернемся.

– Слушаюсь, командир, – со смешком ответил Петрович.

… Максим открыл глаза. Дежурившая возле него медсестра быстро вскочила и выбежала из палаты. И буквально через минуту она вернулась вместе с доктором и еще одной медсестрой.

– Ну, молодой человек, с днем рождения, – сказал доктор, вставляя в уши мембраны фонендоскопа. – Послушаем ваше сердечко.

– Что со мной? – хриплым голосом спросил Максим.

– Тихо, – приложила палец к губам медсестра, находившаяся все это время рядом с ним.

Он замолчал и ждал, что скажет доктор.

– Ну что ж… Неплохо. Вы, можно сказать, заново родились. Счастливчик, одним словом.

– А что произошло? – снова спросил Максим. Как я здесь оказался?

– Вас подобрали на обочине дороги в бессознательном состоянии, привезли к нам. В ы впали в кому. И пробыли в ней около месяца. Так что вам крупно повезло, что вы возвратились на эту грешную землю, – сказал доктор. – Сейчас будем восстанавливаться после травм.

Максим потихоньку начинал вспоминать те события, но каким образом он оказался на обочине дороги, он не мог вспомнить.

Сгенерировано нейросетью Шедеврум.
В тот день он встретился с компаньоном по бизнесу Виталием Соколовым. Они должны были подписать соглашение о новом сотрудничестве, касающемся финансовой сферы. Но что-то пошло не так. И Соколов был вынужден уехать.

Дальнейшие воспоминания прервал стук в дверь, после чего она открылась и в палату вошел незнакомый человек в штатском.

– Разрешите мне задать вам несколько вопросов? – спросил он, раскрывая свое удостоверение и представившись оперуполномоченным Сотниковым Павлом Афанасьевичем.

– Какие вопросы? – спросил Максим.

– Относительно вашего нынешнего состояния, Максим Егорович. – Как вы можете это объяснить?

– Не знаю. Сам ничего не понимаю, – ответил Максим.

– Помните ли вы, что с вами произошло? Как вы оказались в сотне километров от города на обочине дороги?

– Нет, не помню, – ответил Максим.

Он смутно помнил события того дня, кроме того, что встречался с Соколовым.

– Не буду вас утомлять, – сказал опер. – Отдыхайте, а я зайду завтра. Может, что-то вспомните. До свидания.

– До свидания, – сказал Максим.

И то ли от укола, поставленного медсестрой двадцать минут назад, то ли просто от усталости, Максим заснул. Сон его был беспокойным. Снились ему незнакомые люди, большая машина на дороге и отдаленные мужские голоса. Потом все исчезло.

Медсестра, вошедшая проверить Максима, отметила его ровное дыхание и равномерный пульс.

– Ну, слава Богу! – сказала она и, облегченно вздохнув, вышла из палаты, тихонько прикрыв за собой дверь.
– По моим сведениям получается, что ты свою работу не выполнил.

– Ты же видел фото с места. Он остался там.

– Сейчас я в этом не уверен. Его могли подобрать. Нельзя было утащить тело дальше в лес, чтобы уже наверняка? Почему я должен все твои действия контролировать?

– Но…

– Никаких «но». Работу надо доделать. Оплату ты получил в полном объеме.

Сгенерировано нейросетью Шедеврум
– Почему ты решил, что он жив?

– А я перед тобой отчитываться не обязан. Просто знаю, что он жив и сейчас в больнице. Если все так же и со вторым, пиши завещание.

– Там все чисто.

– Ну хоть тут не облажался.

Мужчины разошлись так же тихо, как и вошли в это помещение.

... Оперуполномоченный старший лейтенант Павел Афанасьевич Сотников дописывал отчет, когда к нему в кабинет зашел начальник убойного отдела Ушаков Петр Игнатьевич.

– Что у тебя, Павел, с этим найденышем с обочины? – спросил он.

– Пришел в себя. Но не помнит, как он там оказался, – ответил опер.

– Плохо дело. Надо бы побыстрее разобраться с этим, Паш. Не прогуляться же он туда выехал, да так там и остался. Стоит за этим что-то серьезное. Надо срочно выяснить, кто он и что он.

– Выясняем, товарищ полковник.

– Паша, прошу тебя, давай побыстрее выясняй. Дело порохом пахнет. Начальство над душой стоит.

– Я понимаю, Петр Игнатич. Делаем все возможное.

– Давай, давай, Паша. Не подведи.

Дописав отчет, Павел решил через пару часов навестить больного всё с той же самой с целью – выяснить кто он и как оказался в лесу. Вернулись с задания еще два оперативника, восседавшие в этом же кабинете.

– Здорово Палыч. Как оно ничего? – спросил один из них.

– Помаленьку. Что у вас нового? – в свою очередь спросил Павел.

– У местного авторитета племянник пропал, – ответил второй оперативник. Взяли в разработку коллег этого племянника. Все в один голос утверждают, что не видели его больше месяца.

– А фамилия и имя у племянника есть? – спросил Павел.

– Зданович Максим.

– Моего найденыша тоже Максимом зовут. Уж не он ли в больнице? – сказал Павел.

– А чего молчишь, Палыч?

– Да мало ли Максимов на свете? Документов при нем не обнаружено. А имя он назвал сам, как пришел в себя, – ответил Павел, а сам задумался.

Он резко поднялся из-за стола.

– Съезжу к нему. Чего откладывать?

На этот раз он узнал фамилию Максима. Зданович. Это действительно был пропавший племянник Седых Семена Олеговича. Местный авторитет по кличке Седой был жестким, но справедливым. Беспредела не допускал и за проступки жестоко наказывал. Об этом знали все в округе. С полицией дружбу не водил, но и в конфликты не вступал.

– Максим, а какие у вас отношения с вашим дядей? – задал вопрос Павел.

– Ровные, – ответил Максим. – А почему вы спросили?

– Из любопытства, – ответил Павел.

– Родители ваши живы?

– Нет, меня дядя воспитывал. Родители погибли в автомобильной катастрофе, когда мне было семь лет.

Павел запоминал все, о чем говорил Максим. Теперь ему предстояло проверить всю подноготную этого человека. Кто мог быть причастен к расправе над ним. Было ясно, что он кому-то мешал. И мешал очень сильно.

– Максим, мне нужны данные вашего компаньона. Мы, конечно, знаем кто он, где живет. Но расскажите о нем подробнее. Что он за человек? Давно ли вы с ним знакомы. Знаком ли с ним ваш дядя?

– Какое отношение Соколов имеет к моему дяде?

– Значит, они не знакомы?

– Но почему же? Знакомы, но не близко.

– Вы хотите сказать, недостаточно хорошо?

– Ну да, – ответил Максим. – Пару раз Виталий был у нас в доме. Дядя не особенно любит принимать гостей.

– А вы своего дядю хорошо знаете? – спросил Павел.

– Не понял, что значит, хорошо ли я знаю своего дядю?

– Ну, чем он занимается, например?

– Странный вопрос. Об этом знают все. В том числе и я. Но ничего противозаконного в его деятельности нет. Да он без пяти минут депутат.

– Вот в этом и вопрос, – загадочно произнес Павел. У него в голове уже созрел план. Оставалось только сопоставить факты. Главное он для себя выяснил. Нащупал ниточку. Осталось только потянуть за нее. Но, как говорится, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

Павел попрощался с Максимом и вернулся в отдел.

Ребята играли в шашки
Сгенерировано нейросетью Шедеврум
– Что больше делать нечего? –спросил Павел, усаживаясь за свой стол.

– Должен же и у нас быть хотя бы пятиминутный отдых, – сказал Игорь.

– Вот-вот, – поддакнул Андрей. – А вообще-то мы тебя ждем.

– Ясно, – сказал Павел. – Игорь, надо пробить некоего Виталия Соколова.

– Что за фрукт? – спросил Андрей.

– Компаньон Здановича, – ответил Павел.

– Опаньки… и молчит… Нашелся наш потеряшкин, – сказал радостно Андрей. – Мы тут с ног сбились, разыскивая его, а наш непосредственный начальник затихарился и нам ни гу-гу.

– Вижу я, как вы сбились с ног, – проворчал Павел и уткнулся в бумаги.

– Палыч, а что о своем компаньоне говорит сам Зданович? – спросил Игорь.

– Ничего особенного, кроме того, что человек надежный этот Соколов. Они со студенческой поры знакомы.

– Пропал он, – сказал Андрей. – Если речь о нашем подопечном. Мы уже интересовались по его поводу.

– То есть как пропал? – Павел даже привстал с кресла.

– Ну как люди пропадают? В офисе не появляется уже давно. Дома его нет. Родители обеспокоены и уже обратились в полицию с заявлением о пропаже сына.

– Интересная картина вырисовывается, – задумчиво произнес Павел. – Сначала находят Здановича полуживого, затем пропадает его компаньон. А что, если…

– Ты думаешь, что он мог расправиться со Здановичем и исчезнуть?

– Зачем ему расправляться с компаньоном? Нет, тут другое.

– Подстава?

– Тоже не похоже, – ответил Павел. – Должна быть какая–то связь.

– А дядя в курсе, что племянник нашелся и сейчас в больнице? – спросил Игорь.

– А вот об этом и надо бы спросить у дяди. – сказал Павел. – Давайте-ка дуйте на адрес дяди. Заодно обстановку там прощупайте. Что, да как. А я еще раз в больницу к Максиму.

Оперативники уже были на выходе, как в это время в кабинет вошел дежурный и сообщил то, чего они ожидали меньше всего.
– Ребята, на выезд. На сто сорок восьмом километре шоссе найден мужчина с множественными ранениями, – сообщил дежурный.

Оперативники переглянулись.

– По коням, ребята, – сказал Павел и первым вышел из кабинета.

– А как же Седой, Палыч? – громко спросил Андрей.

– Потом, всё потом, – надо проверить, что за человек на сто сорок восьмом, – уже на улице ответил Павел. – Возможна перетасовка наших карт.

Фото генерировано нейросетью Шедеврум
На место происшествия они прибыли быстро. Там уже работали криминалисты и местная полиция.

– Здорово, старлей, – поздоровался с Павлом майор Торопков. – И вас вызвали?

Павел пожал майору руку и подошел к лежавшему без движения человеку.

– Ничего себе, – только и сказал Павел.

– Ты его знаешь? – спросил майор.

– Да. Он у нас числится в розыске. Соколов Виталий Леонидович.

– Ну тогда вам и карты в руки, – сказал майор.

– М–да… – Павел не стал спорить с майором. – Как давно нашли?

– Нашли-то недавно, а вот сколько он здесь пролежал, надо спросить у криминалистов.

– Часа три пролежал. Похоже, что его сюда привезли и скинули. Вон, видите, трава примята? Значит, тело катилось от склона дороги, – на вопрос Павла ответил криминалист.

– Ясно, – сказал Павел.

Обратная дорога казалась длинной.

– Игорь, Андрей, сейчас к Седому, – сказал Павел. – А я все–таки загляну к Максиму. М–да… кому же и он помешал? Как-то все странно. Будто специально его подбросили. Не спрятали, а именно вот так.

– Ты думаешь? – спросил Андрей.

– А тут и думать не надо, всё очевидно, – ответил Павел. – Надо начинать сначала.

– Ты о чем, Паш? – спросил Игорь. – С какого начала?

– Да была у меня одна мысль. Оказалось, что всё не то, – он обхватил ладонью свой подбородок и снова задумался.

Ребята не мешали ему думать и старались не разговаривать.

– Боря, останови здесь, – попросил Павел водителя, когда проезжали мимо больницы, в которой находился Максим. – А вы давайте сразу к Седому. Без результата не возвращайтесь.

– Какой результат-то нужен? – спросил Андрей, но Павел его уже не слышал. – Во дает! – Андрей покачал головой.

Минут через пятнадцать они были у дома Седого. Породистый пес начал громко лаять и рваться с цепи, когда они подошли к каменному забору.

– Забаррикадировался основательно, будущий слуга народа, – проворчал Андрей и нажал на кнопку возле ворот.

– Чё надо? – послышался грубый голос.

– Нам поговорить с Семен Олеговичем.

– Кто такие? – снова спросил этот же голос.

– Убойный отдел. Откройте.

– Ага, щас, – ответил голос.

– Что будем делать? – спросил Игорь, но в это время ворота открылись.

– Не понял, – сказал Андрей и посмотрел на приятеля. – То есть «ага, щас» – это прямое действие, а не кукиш вам?

Они посмеялись и вошли на территорию частной усадьбы. Здесь было все, что так радовало глаз. Газоны и кустарники красиво подстрижены, кругом цветы, дорожки выложены мраморной плиткой.

Андрей и Игорь прошли по такой дорожке к дому. У двери их ждал охранник.

– Семен Олегович ждет вас на втором этаже, – сказал он.

Седой полулежа сидел на раскидистом диване, держа в руке бокал с коньяком.

– Чем обязан? – спросил он, ставя бокал на рядом стоящий журнальный столик.

Ребята показали свои удостоверения.

– Нам нужно задать вам несколько вопросов, – сказал Андрей и первым сел в кресло напротив Седого. Игорь остался стоять.

– Относительно чего будут вопросы, молодые люди? – спросил Седой, продолжая все так же сидеть.

– Относительно вашего племянника.

– Вы его нашли? – тут уже он привстал с дивана, опустив ноги на роскошный мягкий ковер.

– Да, Семен Олегович. Он в больнице.

– Что с ним случилось?

Оперативники вкратце рассказали ему о Максиме. Седой, казалось, не был обрадован этой вестью, но и огорчения на его лице видно тоже не было.

– Ну что ж, спасибо вам. Я уже и не надеялся, – сказал он.

– Вы сами не пытались его искать?

– Пытался. Но столько навалилось дел, сами понимаете. Поэтому и обратился к вам за помощью. Еще раз вам спасибо. Я немедленно поеду к Максу.

– А скажите, Семен Олегович, вы с его компаньоном знакомы?

– Это который?

– Соколов Виталий Леонидович?

– Ааа, Соколик-то? Как же? Знаком. Заходил пару раз к нам в гости. Хороший парень, ничего плохого сказать о нем не могу. Да они, кажется, учились вместе, если мне не изменяет память. А что, тоже пропал?

Оперативники переглянулись и почти вместе ответили:

– В розыске.

–Вот как, – задумчиво сказал Седой. – Ну, если у вас ко мне больше нет вопросов, то я тоже поеду. Надо увидеть своего племяша.

В отделе их ждал уже Павел.

– Рассказывайте. Как самочувствие Седого? – спросил он.

– Всем бы такое самочувствие, – ответил Андрей.

– Что говорит о племяннике?

– Не знал, что он нашелся и сейчас в больнице. Но что-то темнит, по-моему. Видел, как он спокойно среагировал на то, что племянник в больнице? Будто это для него не было неизвестно, – повернулся Андрей к Игорю.

– Заметил, – ответил тот.

– Ну, а насчет компаньона спрашивали. Знает он его или нет? – спросил Павел.

– Сказал, что знает и относится к нему вполне лояльно. Даже сказал, что хороший парень. Спросил, тоже ли он пропал.

– Ну, а вы что? Надеюсь, не сказали, что нашли его?

– Нет, не сказали. Сказали, что в розыске и все.

– Молодцы, ребята. Сейчас он, конечно, поехал навестить племяша?

– Именно так и сказал.

– Насколько же хорошо я его знаю, – сказал Павел. – А мне Максим сегодня признался, что есть-таки у него недоброжелатели. И кто бы вы думали?

– Кто?

Ребята смотрели с нескрываемым интересом на Павла. А тот лишь поглядывал на них и не отвечал на вопрос.

– Заикнулся, так договаривай, Палыч. Бесит иногда меня твоя манера недосказания, – сказал Андрей.

– Недосказанности, – поправил напарника Игорь.

А Павел посмотрел на них загадочно и вышел из кабинета.

Сгенерировано нейросетью Шедеврум
Через пару минут Павел вошел с подшивкой газет. Разложил их на столе перед ребятами.

– Узнаете?

– Ничесе.

С газетной полосы двухгодичной давности на них смотрел с фотографии Кирилллов Иван Исаевич, по кличке Кий.

– И как он связан с нашим делом? – спросил Андрей. – Он же в отсидке.

– Откинулся уже. Так вот, Зданович рассказал, что виделся с ним незадолго до нападения на него. Тот требовал какой-то долг вернуть, который был давно ему отдан. Но, как оказалось, денег тех Кий не получил. Не успел, вернее, получить. Взяли его в день, когда должны были быть переданы деньги. Зданович об этом только сейчас узнал.

– Кто же тогда забрал эти деньги?

– Вот вам и еще один вопрос, – сказал Павел.

– А что за деньги вообще? – спросил Игорь.

– Не успел Зданович рассказать об этом. Пришел доктор и попросил меня уйти. – Разволновался пациент, срочно поставили капельницу.

– Разволновался, значит…

Оперативники еще долго обсуждали этот вопрос, ответа на который у них не было ни одного.

– Палыч, а что, если этот Зданович и Соколов оба причастны, и Соколов тоже знал Кириллова?

– Это только предположение, – ответил Павел. – Нам нужны факты… Которых у нас недостаточно.

– Да их у нас вообще нет, – сказал Андрей.

– Вот тут ты прав, – посмотрел на него Павел. – И наша задача – добыть эти факты. Значит, что мы имеем?

Павел взял карандаш и стал рисовать на листе бумаги цепочку событий.

– Если этот Кий причастен ко всем этим событиям, то нам останется только найти его, – сказал Игорь.

– Нет, этого будет недостаточно, – возразил Павел. – Что мы ему предъявим? Правильно. Ничего мы не сможем ему предъявить. Требовал долг вернуть? Так он скажет, требовал, но не угрожал и тем более не пытался расправиться. Нет, ребятки, тут надо подойти с умом. Нужно выявить все его связи. Связан ли он с Седым. И самое главное – куда исчезли те деньги. Кто их забрал? Вот кто их забрал, тот и попытался избавиться от Здановича.

– Как их найти?

– Думайте, – сказал Павел. – А чтобы вам лучше думалось, зайдите в архив и поднимите дело, за которое Кий, Кириллов попал на срок. Вдруг это оттуда еще цепочка.

– То есть ты хочешь сказать, не проходил ли по тому же делу еще кто-то из наших подопечных?

– Ну да. Свидетелем ли или еще кем-то. В общем, проверяйте, ребятки.

– Ладно, Палыч, будет сделано. Давай ты, Игорь, в архив, а я пока посмотрю, с кем у нас Седой контактирует, – сказал Андрей и открыл компьютер.
– Должны остаться какие-то улики, ребята, на месте происшествия. Мы что-то упускаем. И это что–то нам очень и очень нужно, – сказал Павел, глядя на Андрея и Игоря.

– И что ты предлагаешь? Ноги в руки и на то самое место? – спросил Андрей. – Но те, кто его там оставили, тоже не дураки. Не думаю, что они там и оставили для нас свои визитки.

– Смешно, – ответил Павел. – Только юмора еще не достает.

Сгенерировано нейросеть. Шедеврум
Павел был опытным оперативником и прекрасно понимал, что дело, которое они ведут не простое. Хитроумное его сплетение надо распутать как можно быстрее. Та ниточка, которая совсем недавно казалась Павлу волшебной, оказалась совсем не волшебной. Не приведет она их к положительному результату. Да и к отрицательному тоже.

– Должно быть у них слабое место. Должно, – вслух рассуждал Павел, не обращая внимания ни на кого, стуча карандашом по столу в такт своим мыслям.

– А что те парни – дальнобойщики? – вдруг вспомнил Павел. – Не заметили ли они чего-то необычного, когда увидели Здановича в кювете?

Он внимательно посмотрел на ребят. Те глядели на него с интересом и ожиданием, как птенцы смотрят на свою птицу–маму, ожидая, что же она там вкусненького для них припасла.

– Этот вопрос сразу как-то так и не пришел в голову. А должен был встать на первое место, – продолжал Павел свои рассуждения, все так же глядя на всех.

– А что они могли там заметить, Палыч, в темноте-то? – подал голос Андрей.

– Почему в темноте? Они же на рассвете его уже нашли, – возразил Игорь.

– Вот, – ткнул карандашом в воздух Павел. – Уже был рассвет. Так? Так. Сколько он там пролежал этот Зданович? Кровью он не истекал. Замерзнуть тоже не мог. Напрашивается вывод. Какой?

– Ты хочешь сказать, что инсценировка?

– Неет. Никакой инсценировки. Только вот избавляться от него совсем никто не собирался. Если бы он нужен был им мертвым, его бы мертвым и нашли.

– Не понимаю, – сказал Андрей. – Не понимаю, Палыч, к чему ты ведешь.

– За ним следили. Бросили его в канаву, убедились, что он жив и затаились неподалеку. Они должны были убедиться, что его подберут живого.

– Зачем такие сложности?

– А затем, что тот, кто его туда привез, не хотел ему навредить. Но и не хотел перед своим хозяином показать это. Скорее всего, он вызвался сам. Сказал, что разберется с ним. Но он был не один. Надо искать там же труп.

– Палыч, объясни толком, – попросил Андрей.

– Ты тоже не понял ничего? – спросил Павел у Игоря.

– Кажется, начинаю понимать, – ответил тот. – То есть они вдвоем увезли парня подальше. Там один убивает другого, а со Здановичем договаривается. Для убедительности избивает его и оставляет в канаве. В надежде, что его скоро подберут. Но в темноте разглядеть его было практически невозможно. Да и место они выбрали неудачное для обнаружения. Потому что, впереди был поворот и свет фар не мог осветить его так, чтобы он был обнаружен. Водители смотрели вперед на дорогу, а не на обочину.

– Да, правильно. И когда фура остановилась недалеко от того места, и водитель отбежал от машины и направился к кустам, тогда он его и обнаружил.

– А как же месяц он пролежал в коме? – спросил Андрей.

– А он в коме и не был. Надо срочно опросить доктора, который наблюдал его. Скорее всего, он тоже в сговоре.

– Так. Это я понял. А кому и для чего это надо было? – спросил снова Андрей.

– А вот это нам и предстоит выяснить. И расскажет нам об этом сам Зданович. Я в больницу, – сказал Павел и схватив папку, выскочил из кабинета.

Но Максима в больнице уже не было.

– Так его дядя забрал под расписку, – сказала молоденькая медсестра.

– Когда?

– Да вот только что, минут двадцать назад.

– Хорошо, –сказал Павел. – А с доктором, который наблюдал его, я могу поговорить?

– С Игорем Олеговичем? Да, можете, – ответила медсестра. – Он в ординаторскую зашел. Сейчас пойдет в свой кабинет. Вы можете его там подождать.

Павел поблагодарил девушку и прошел к кабинету доктора. Каково же было его удивление, когда на двери он увидел табличку «Главный врач Седых Игорь Олегович».

Теперь и без разговора с ним, Павлу стало все предельно ясно.

– Вы ко мне? – услышал он голос сзади и повернулся. Перед ним стоял высокий коренастый мужчина в белом халате, в очках. На Седого внешне он похож не был, но взгляд был похож очень. Тот же прищур и колкость, которые были видны даже через очки.

– К вам, – ответил Павел и раскрыл свое удостоверение.

– Что ж, проходите.

– Я по поводу… – начал Павел.

– Я понял. Присаживайтесь. Вас интересует Зданович Максим, мой племянник.

Павел не ожидал такого откровения и растерялся.

– Если есть вопросы, задавайте. Я вам отвечу.

– Есть вопрос. Он же не был в коматозном состоянии, зачем такой спектакль вы устроили и для кого?

– Видите ли, Павел Афанасьевич, Максим дорог и мне, и моему брату, который воспитывал его с семи лет после гибели его родителей. У Семена начались неприятности. Я не знаю всех нюансов. Но у него требовали деньги. Много денег, которых у него не было. Похитили Максима. Требовали обмен. Но эта баснословная сумма даже для него была неподъемна.

– А Соколов Виталий вам знаком?

– Нет. Кто это?

– Ладно.

– Понимаете, брат не посвящает меня во все его дела. Вот только попросил присмотреть за Максимом. Что было делать? Пришлось инсценировать кому.

– Но инсценировали не только кому, но и покушение на него, – сказал Павел и внимательно посмотрел на доктора. Но тот и глазом не повел. Значит, не был в курсе этого, решил Павел. Больше он ничего не услышит нового.

– Ну что ж, спасибо, что уделили мне время, – сказал Павел и протянул руку, – до свидания.

– И вам всего хорошего, – сказал доктор.

– Ну что? – встретили его в кабинете ребята. – Что говорит Максим?

– Я не говорил с ним. Его Седой забрал домой под расписку. А доктор, который за ним присматривал тоже его дядя. Ага, Седых Игорь Олегович, родной брат нашего с вами Седого.

– Фиють, – присвистнул Андрей.

– Так вот, он говорит, что Здановича похитили из-за денег, которые Седой должен. Но Максим ранее рассказал мне, что некий Кий наехал на него, а не на дядю.

– Ну понятное дело, дядю выгораживает, – сказал Андрей. – его понять можно. Дядя же кандидат в депутаты.

– Вот и я о том же, – сказал Павел. – У них более весомые были бы аргументы к Седому. Не стали бы они заниматься похищением. Придумали бы наиболее веские причины вернуть долг. Что же мы упускаем?

Раздался звонок мобильника Павла.

Сестра
Сгенерировано нейросетью Шедеврум
– Паш, ну ты мне давно обещал показать город, – послышался женский голос.

– Лен, ну давай не сейчас. Покажу обязательно. Дела неотложные. Работа. Но ты одна не ходи. Это тебе не бабкина деревня.

– Ладно. Буду сидеть взаперти. Приехала к братцу, называется.

– Лен, ну не канючь. Можешь в магазин сходить для разнообразия. Купи себе чего-нибудь сладенького. Он за углом. Увидишь.

– А ключи где?

– На полке лежат. Нашла?

– Нет.

– Тьфу ты, Господи… Ленка, ты меня с ума сведешь, честное слово.

– Так бы сразу и сказал, что сверху лежат. Ты никогда не видишь того, что лежит у тебя перед носом, прямо на поверхности.

– Стоп… – Павел положил телефон на стол. – Прямо на поверхности… Ну, точно же. Ведь это очевидно.

Все сосредоточенно уставились на Павла. А он усиленно прорабатывал в уме какие-то свои инсайты. Казалось, даже волосы на его голове шевелятся от его умных мыслей. Наконец он отложил карандаш в сторону.

– Один пазл сложился, – сказал он, выдохнув, откидываясь на спинку кресла. – Максима действительно похищают. Но в банде есть доверенный человек Седого. Он вызывается отвезти Здановича в лес. Там убивает напарника, вместе со Здановичем разыгрывают спектакль покушения. А сам прячется. Когда Здановича находят и увозят, он сообщает об этом Седому. А тот – своему брату–доктору.

– Одно только не понятно. Почему они не добили его в больнице? И зачем убрали Соколова?

– Сегодня уже поздно. А завтра едем на то место, где нашли Здановича. И заодно надо опросить свидетелей. То бишь водителей, которые его обнаружили


Эту статью может увидеть больше людей
Настройте продвижение для привлечения внимания к публикации и роста числа подписчиков
Настроить продвижение
Все в нашей жизни связано
ваш канал
Перейти в студию
Слово глухаря. –Ты прав, командир, –ответил Андрей. А Павел подумал: "Какая же у нас хорошая слаженная команда, вместе мы–сила". Глава 5
5 минут
1356 прочтений
6 февраля
Глава 4

Утром они уже были на месте. Осмотрев все тщательно, ничего не обнаружили. Да и что можно было обнаружить, спустя месяц? Но Павел решил пройти немного в обе стороны. И не напрасно. Сразу же в том направлении, куда он пошел, были четко видны следы протектора внедорожника. Странно, что они вообще сохранились. Хотя дождей не было, чтобы размыть их.

Фото автора. Сгенерировано нейросетью Шедеврум
– Идите сюда, Андрюха, Игорь, – крикнул он.

Они втроем пошли по этому следу. За плотно стоявшими деревьями и кустарниками показалась небольшая поляна, на которой вполне мог встать джип.

– Вот тут и оставил он машинку свою. Потом пробежал назад и спрятался. Пошли туда.

Они втроем направились назад, на то место, где лежал Зданович. Пройдя ниже, Павел чуть не вскрикнул от радости. За кустом была примята трава, лежали окурки от сигарет и валялись три пустые банки колы.

– М–да, а прибрать за собой не удосужился, – сказал Павел. – Ну что? Не зря приехали, а?

Он улыбался и смотрел на ребят.

– Палыч, месяц прошел. Может, это вовсе и не наш клиент здесь был, –сказал Андрей.

– Проверим. Всё проверим. Соберите все в пакет и на экспертизу. Какой улов, а. Теперь надо к водилам. Они могли заметить что-нибудь, что для нас сыграет какую-то роль.

– А если не видели ничего?

– Ну, отрицательный результат – тоже результат, – ответил Павел. – А проверить мы обязаны всё.

– Когда едем? – спросил Игорь.

– А прямо сейчас ты и поедешь, – сказал Павел. – Отвезем тебя в аэропорт, посадим на самолет и лети себе в город Красноярск.

– Почему в Красноярск?

– Потому что там живут наши водители-дальнобойщики.

– Ого. Даже домой не заеду? Вещи там собрать и все такое?

– Какое, Игорь, такое? Ты что туда на отдых полетишь? Одного дня тебе хватит.

Он посмотрел на удрученного Игоря и чуть не расхохотался. Вид у него был такой, словно его сейчас поведут на эшафот.

– Да ладно, Игорек, пошутил я. Надо сначала созвониться с предприятием, где они работают, узнать. Вдруг они в рейсе. А тебе хватит времени собраться.

– Да я так и понял, – улыбнулся Игорь.

– Слышь, Палыч, а сеструха твоя надолго приехала? – спросил Андрей.

– А тебе-то что?

– Да так. Я подумал, если тебе некогда показать ей город, может я помогу?

– Ишь какой прыткий. А согласится ли она с тобой этот город смотреть? Об этом ты подумал? То-то же, Казанова, – сказал Павел.

Монтаж из отдельных картинок, взятых в интернете
Они шли по обочине, и Павел внимательно осматривал все вокруг. Вдруг он насторожился. Ему показалось, что невдалеке от них впереди со стороны леса пошевелились кусты.

– Тихо, – сказал он шепотом. – Видели?

– Да, – сказал Игорь.

– Я ничего не видел, – сказал Андрей.

– Ты, как всегда… Пошли, – Павел вытащил пистолет и, крадучись, пошел к тому месту. Подойдя поближе, он раздвинул кусты и чуть не присел. Стая ворон с карканьем разлетелась в стороны. В кустах лежало нечто, когда-то бывшее человеком. Если можно было назвать так, потому что смотреть на это было невозможно. Птицы и звери сделали свое дело.

– Приплыли, – сказал Павел, заталкивая пистолет в кобуру. – Ну, и кто же ты?

Он спросил так, будто то, что осталось от человека должно было ему сейчас же ответить.

– Андрюха, звони в отделение, пусть присылают группу. Игорь, помоги мне.

Павел с Игорем принялись осматривать территорию возле.

– Паш, смотри, – показал Игорь на что-то серое, наполовину втоптанное в землю.

Павел аккуратно вытащил пластиковую карту.

– Соколов Виталий. Вот тебе и здрасьте. Кредитка-то на нашего старого приятеля Соколова. Вот кто был напарником этого бедолаги. И вот почему его после убрали.

– Зачистили следы? – спросил Андрей.

– Похоже на то. Или о чем-то догадались.

– Почему же они не довели дело до конца и не попытались убрать Здановича?

– Хороший вопрос.

– Значит, нам не нужны уже свидетели, – спросил Игорь с надеждой. Ему очень не хотелось лететь в командировку в такую даль.

– Нет, Игорь, опросить их все равно надо, – твердо сказал Павел.

Прибыла следственная группа и сразу приступила к осмотру.

– Боря, определить время убийства можно? – спросил Павел у криминалиста.

– Точно только после экспертизы. Здесь ничего не скажешь. Даже приблизительно.

Павлу предстояло связать воедино все звенья произошедшего.

Прибыв в отдел он пошел сразу к Ушакову.

– Петр Игнатьич, в том месте, где обнаружили Здановича, сегодня найден человек. Предположительно один из двоих, которые привезли Здановича в лес. Но боюсь, что личность установить будет крайне сложно.

– А второй?

– А второй во всей видимости Соколов.

– Это компаньон потерпевшего?

– Да. Возле трупа обнаружена его кредитная карта.

– Угу, – произнес начальник и посмотрел на Павла. – Павел Афанасьевич. Паша, я не раз тебе говорил, что улики бывают косвенными. И это не доказательство того, что это был именно Соколов. Карточку могли выкрасть или он сам по неосторожности выронил ее, а преступник воспользовался.

– Так-то оно так, но… Соколова тоже нашли мертвым.

– Там же?

– Нет. Совсем в другом месте, – ответил Павел.

– Ну вот видишь, совсем в другом месте. Не вижу связи и логики. Я понимаю, ты предполагаешь, что Соколов и Зданович перед кем-то разыграли спектакль. И этот кто-то догадался об этом и расправился с Соколовым. А второго сам же Соколов и прикончил. Так?

– Ну да. Так и было, – сказал Павел.

– Зачем тогда Здановича привезли в больницу? Почему не к дяде? Неувязочка, Сотников, неувязочка. Плохо. Плохо работаешь, Павел. Ищи того, кому не угодил Зданович… Или его дядя. Кстати, что с Кирилловым?

– Кий-то? Мои ребята вышли на него. Разрабатываем. Но пока нам предъявить ему нечего.

– Как нечего? А показания Здановича?

– Это пока только его слова. Сам он не может доказать, что это дело рук Кириллова.

– Так он и не обязан ничего доказывать. Это наша прерогатива – доказывать. Давай, Павел, работай. Неделя у тебя. Не больше.

– Так, Петр Игнатьич… товарищ полковник…

– Иди, Паша, работай.

Павел вышел из кабинета начальника хмурым и озадаченным. В кабинете никого не было. А за окном слышался смех и голоса оперативников. Он выглянул в окно. Свежий ветер овеял его лицо прохладой и нос уловил обостренные запах растений. Так бывает летом всегда перед дождем.

– Дождь собирается, – сказал Павел, облокотившись на подоконник. – Хорошо, что мы сегодня съездили на место.

– Ты прав, командир, как всегда, – ответил за всех Андрей. А Павел подумал: "Какая же у нас хорошая слаженная команда, вместе мы – сила".
– У меня из головы не уходят два вопроса. Седой был так удивлен, что мы нашли его племянника в больнице. Но брат его утверждает, что Седой был в курсе, – рассуждал Павел. – Более того, он сказал, что брат сам попросил его подержать племянника у себя.

– Действительно, – согласились ребята.

– И еще. Зданович сказал, что Соколов не был ко двору. А Седой о нем отозвался вполне дружелюбно и даже признался, что любил Соколова, привечал его. Даже назвал соколиком.

– Ну и кто из них врет? – спросил Андрей.

– Хитрит тут, скорее всего, дядя. Один против двоих. И если Кий, то есть Кириллов причастен ко всему, тогда ему кто-то слил информацию о том, что Зданович жив и в больнице. Тогда логично, что он убрал Соколова. И убрал он его спустя месяц. Значит, хотел, чтобы со Здановичем за это время было покончено. Но когда понял, что Соколов бездействует, решил с ним разобраться. Но только вот как Соколов объяснил Кириллову гибель своего напарника, с которым они отвозили Здановича в лес?

Павел рассуждал и рассуждал. И постепенно разматывал клубок неясности. Еще немного и он размотает его до конца.

– М-да… вопросов более, чем хотелось бы. И все без ответа. Так, Игорек, давай-ка ты собирайся, дорогой, в Красноярск. Слетай и поговори с нашими дальнобойщиками. Я звонил туда. Водители на отдыхе, только что пришли с рейса. Вот тебе адреса, действуй.

– А билеты?

– Сейчас зайду к полковнику Ушакову. Что-нибудь придумаем. Учитывая сезон, билетов может и не быть. Но у нас должна быть бронь на непредвиденные экстремальные случаи.

– В Сибирь не будет билетов? Да, ладно. Не в Сочи же на курорт он летит, – сказал Андрей.

– Андрюха, а лети ты, – предложил Игорь.

– Так, всё, прекратили, – сказал Павел. – Игорь, без пререканий. Ты у нас коммуникабельный и решительный. Справишься.

– Правильно, Палыч. Не то, что я, – засмеялся Андрей.

– А ты не зубоскаль, а лучше делом займись, – сказал Павел, обращаясь к Андрею. – На чем мы остановились?

– На полковнике Ушакове, – напомнил Андрей.

– Я не об этом. К полковнику зайду позже. Кстати, он еще не приехал с главка. Машины нет?

Он подошел к окну.

– Нет. Значит, ждем приезда начальства и тогда решаем вопрос с билетом.

– Так мне домой? Собираться? – спросил Игорь.

– Никаких собираться, – сказал Павел. – Успеешь. Не сегодня лететь. Хотя… может и сегодня. Все равно успеешь.

– Как скажешь, Паш.

– Так. Что мы имеем? – Павел сел в кресло за стол и снова взял карандаш в руки. Потом, подумав, бросил карандаш на стол. – А что, если нам спровоцировать Кия и взять его. Тут и поговорить с ним.

– Как мы его спровоцируем? – спросил Андрей. – Он хитрый лис. Его на мякине не проведешь.

–Да и мы не знаем, где он сейчас. Мало ли что нам наговорил Зданович, – сказал Павел. – А проверить бы не мешало.

– Что проверить? Здановича или Кириллова? – снова спросил Андрей.

– Да того и другого, – ответил Павел. – Надо заехать к Здановичу. Еще раз переговорить с ним. Может он вспомнит еще что -то.

– А Кириллова где искать? Кия этого, – спросил Андрей.

– Надо поднять все его связи. Кто-нибудь да может знать о нем, сказал Павел и глянул в окно. – А вот и начальство приехало. Андрюха, отработай связи Кириллова. А ты, Игорь, пойдем со мной.

Они вдвоем вышли из кабинета и направились в кабинет Ушакова.

Полковник был явно не в духе. Но обратной дороги не было, так как они уже постучали и им разрешено было войти.

– Разрешите, товарищ полковник? – обратился Павел.

– Вошел уже, чего спрашивать? – хмуро ответил Ушаков. – Что у вас?

– Петр Игнатьич, для полной картины нам необходимо переговорить с водителями дальнобойщиками, которые обнаружили Здановича. Есть необходимость послать в Красноярск по месту их жительства кого-то из сотрудников. Лучшей кандидатуры я не нашел. Вот Игорь полетит.

– Ну так и пускай летит. В чем вопрос? – так же хмуро ответил Ушаков.

– Билетов может не быть. Нужна ваша санкция на использование брони.

Ушаков посмотрел внимательно на Игоря, потом на Павла, тяжел вздохнул и встал из-за стола.

– Понимаю тебя, Паша, – подошел он к Павлу и обнял за плечи. – Понимаю тебя. Но и ты пойми. А если нужна будет санкция по другому неотложному, более важному делу?

– Петр Игнатьич, без опроса свидетелей нам с места не сдвинуться. Топчемся на одном месте, – сказал Павел.

– А ты уверен, что будет толк в том опросе? А ну как зря слетаем? А?

– Уверен, что не зря. Если они подтвердят, что заметили что-либо, все наши доводы можно воплощать в дело.

– А черт с тобой. Была-не была. Пан, так пан, пропал, так пропал. Будет вам санкция. Зайди через час, Пал Афанасьевич.

Договорившись с начальством, Павел вышел из его кабинета в приподнятом настроении.

– Теперь, Игорек, от тебя все зависит. Как уж ты их разговоришь, тебе решать. Но разговорить ты их должен.

– Постараюсь, Паш.

– Да уж постарайся. Очень тебя прошу. От этого зависит дальнейший ход наших действий.

Этой же ночью Игорь вылетел в Красноярск.

А Павел на следующий день навестил Седого и его племянника.

– Чем обязан? – встретил Седой Павла у двери.

– Здравствуйте, Семен Олегович. С племянником вашим могу поговорить?

– Отчего же? Прошу наверх, – сделал жест рукой, показывая на лестницу, Седой.

Максим сидел за компьютером, когда Павел вошел в его комнату.

Он настороженно посмотрел на Павла, оторвался от компьютера и спросил:

– Вы ко мне? Остались какие-то вопросы?

– Остались. Максим, мы можем поговорить начистоту?

– Разумеется, – ответил Максим и пригласил Павла присесть на роскошный диван. Сам сел напротив в кресло.

– Слушаю вас, – сказал Максим.

– В больнице вы мне сказали, что некий Кириллов требовал долг, который вы ему отдали, но тот его не получал. Все верно?

– Да.

– А когда вы его видели? Когда он предъявил вам эти требования?

– Как раз до того, как на меня напали и выбросили в лесу.

– А конкретнее? В какой день? Час? Что вы запомнили в этот день необычного или наоборот, ничего необычного не было?

– Да… ничего необычного. Он подъехал на машине, попросил сесть, и мы поехали на набережную. Там и состоялся тот разговор о деньгах.

– А в каком тоне он с вами разговаривал? Угрожал? Напротив, был лоялен и дружелюбен, может быть? Как он вел себя?

– Да, обычно. Как всегда. Просто сказал, чтобы вернул долг и все. Еще добавил, что иначе сильно пожалею, и даже дядя не поможет.

– Максим, а как он выглядел? Вы раньше с ним встречались? – Павел смотрел на него в упор. И заметил, что при этом вопросе Максим заметно занервничал. Павел понял, что Максим лжет. Он никогда не видел Кириллова. И все, что он рассказывал сейчас и в больнице, было откровенным блефом. Легендой, которую сочинил кто-то третий. Тот, кому выгодно подставить Кия, свалить все на него, а самому выйти сухим из воды.

– Так в какой день и час, вы говорите, встретились с Кирилловым? – снова задал этот же вопрос Павел.

Максим побледнел и отвернулся.

В это время в комнату вошел Седой.

– Прошу прощения, но рискну предложить вам чаю, – сказал он слащаво.

– Нет, спасибо. Я уже ухожу, – сказал Павел и встал с дивана.

– Ну зря отказываетесь. У меня отменная заварка. Этот чай привезли мне из Китая. Аромат, скажу я вам, ммм…

– Да нет, как-нибудь в следующий раз. Проводите меня к выходу. И желательно до ворот, а то у вас такой пес, лучше не встречаться с ним один на один.

– Ну что ж, пойдемте.

Седой проводил Павла до калитки, попрощался и не смог скрыть от Павла искры недоброжелательности, сверкнувшей в его глазах. А Павел сделал из этого соответствующий вывод.

Ближе к полудню из Красноярска Павлу позвонил Игорь.
– Паш, тут такое дело…

– Да говори, Игорь, – ответил Павел. – Поговорил с водителями?

– Поговорить-то поговорил, только ничего они не сказали такого, чтобы прямо интересного, – сказал Игорь.

Но Павел чувствовал, что он что-то не договаривает.

– Ты вот что… Зафиксируй все дословно. Может, ты что-то упустил из виду.

– Я записал все дословно. Меня смутило поведение молодого водителя. Того, кто обнаружил Здановича. Он сначала сказал, что ничего такого не видел, кроме человека в кювете. Потом вроде заикнулся и тут же осекся.

– Игорь, добивай его, он что-то знает. Ты слышишь меня? – уже кричал в трубку Павел.

– Так точно, – ответил Игорь

– Надо было самому лететь, – с досадой сказал Павел, кладя телефон на стол.

– Что, все так плохо? – спросил Андрей.

– Знает он что-то и не говорит, – сказал Павел.

– Или успели предупредить, – сказал Андрей.

– Если угрожали, то сразу. Прошел месяц. За это время они могли расслабиться и что-нибудь да сказать.

– А если пригрозили семьей, детьми? Тут не каждый решится сотрудничать с полицией. Согласен, Палыч?

– Допускаю. Должен Игорь разговорить их, просто обязан. Знают они что-то. Ох, знают. Нутром чую.

– Ну да, чуйка у тебя что надо. Как у ищейки, – сказал Андрей, усмехнувшись.

– Да, Андрюха, ищейки мы и есть, – согласился Павел. – Только грош нам цена, если мы не возьмем след.

– Палыч, я тут подумал, а что, если никакого Кия и не было? И Седой сам затеял всю эту бодягу.

– Я об этом думал, Андрюха. В принципе, версия не беспочвенна. Но опять же, рисковал бы он своим положением? Как никак кандидат в депутаты. Не хухры-мухры. Накануне выборов вряд ли.

– А если спросить в лоб его брата? Думаешь, скажет что-то?

– Не… не скажет. Потому что не знает ничего. Да и сам он говорил, что брат не посвящает его в свои дела.

Павел подошел к окну.

– Ушаков с меня голову снимет. Он и Игоря отпустил с условием, что не зря съездит… Да… А дождь уже который день собирается. В природе, как и у нас. Вроде вот-вот, а никак. Что же это такое?

… Тем временем Игорь в Красноярске еще раз встретился с Геннадием Михайловичем Ковалевым, молодым водителем–дальнобойщиком. Именно он обнаружил в то утро Максима Здановича.

– Геннадий Михалыч, припомните все-таки. Может что-то необычное все-таки было?

– Да говорю же вам, – отвечал Генка, но вдруг осекся. – Да пропади всё пропадом. В конце концов я тоже человек. Кто знает, что меня ждет. Тот парень тоже не знал, наверное, что будет вот так валяться в канаве. В общем, когда Петрович проснулся и спросил, что случилось, я садился в кабину. А кабина у нас высокая. Знаете ведь. Так вот кусты зашевелились напротив. Я обратил внимание, что это никакой не зверь.

– Почему вы так решили? – спросил Игорь.

– Дым показался, как будто курил кто. Потом пригляделся, нет никакого дыма. Ну, а когда приехали спасатели и забрали того парня, я побежал в те кусты. А Петровичу крикнул, что, мол, я скоро. Петрович еще посмеялся надо мной, что обделался я со страху.

– Не побоялись один в те кусты?

– Так чего боятся? Если это был человек, так он сам уже свалил оттуда. Ну, а когда я посмотрел, раздвинув те кусты, так там пепелище от костра еще дымилось. Вроде как жег сучья. Зачем только? Грелся может. Видно, когда тушил, дым-то и показался над кустами на мгновение, как это бывает.

– Ну, а чего сразу не сказал?

– А ты бы как поступил на моем месте? Когда грозятся башку открутить и хуже того, родными пугают. Правда, у меня только сестра одна. Семьей еще не обзавелся. Зато Петровичу не с руки. Семья у него мал мала меньше. Внуков имею в виду.

– Гарантирую вам полную безопасность. Местная полиция уже работает. Вы под защитой.

– Ага, как же, под защитой. Сейчас уедете в свою Москву и поминай, как звали. А мы уж тут сами с усами. А мне-то что? Сестра болеет. Да Петрович вон переживает. Эк, угораздило остановиться в том месте.

– Не переживайте вы так, Геннадий Михалыч. Ничего не случится, – заверил Генку Игорь.

Генка ничего не ответил, только махнул рукой.

А вечером Петрович пришел к нему домой.

– Размяк? – спросил он. – Что теперь будет?

– Извини, Петрович, ты тут никаким боком. Ты-то ничего не видел.

– Так то-то и беда, что никаким, ни за что пострадать могут все мои… Э–эх… – он махнул рукой и вышел из дома. Генка поспешил за ним.

– Петрович, ну ты это… не бери близко к сердцу, он у тебя и так не ахти.

– Ладно, чего уж теперь. Опер-то не придет больше?

– Кто его знает? Лишь бы тот горилла не объявился.

– Думаю, не объявится. Пугал он нас тогда всего лишь, – сказал Петрович.

– Ну да, особенно когда ножичком перед носом крутил, – грустно усмехнулся Генка.

– И чего им не сидится в столице? Чего приперся в такую даль? Послезавтра в рейс. Готов?

– Как пионер. Всегда готов, – уже веселее ответил Генка.

… А Игорь уже летел в самолете домой. Он перебирал в памяти все, о чем узнал и восхищался смелостью парня - водителя. Но насчет их безопасности Игорь не лгал. За ними действительно будут приглядывать. По крайней мере до тех пор, пока бандиты не будут давать показания в их убойном отделе. А в этом Игорь нисколечко не сомневался.
– Знаешь, Паш, я пока летел в самолете, всё думал, как же мы не видели это место, где он жег костер?

– А он его и не жег, Игорь, – ответил Павел. – Да и он ли?

– То есть ты хочешь сказать, что водитель мне сказал неправду? Тогда зачем?

– Да не совсем так, Игорек. Это могло быть другое место. Да мало ли по ночам бомжей.

– Что бы бомжу делать в лесу? – усомнился Игорь.

– И тут ты прав, – согласился Павел. – а жечь он мог не костер, а какие-нибудь улики уничтожал. Услышав, что остановилась фура, он спрятался. Но водителя разглядел отлично, когда тот подошел ближе. Запомнил фуру и номер ее. И на всякий случай решил обезопасить себя, напугав водителей.

– Надо было по горячим следам вернуться на то место. Прошло немало времени. Андрей, что говорит Боря о найденных окурках и банках?

– Результаты есть. На окурках есть следы от зубов. Человек прикусывал сигарету, катая ее в зубах.

– Опа! И ты молчишь?

– А что такое?

– Помнится был у меня такой фигурант. Проходил по одному делу. Так вот у него такая особенность была. Ну-ка, Андрей, пробей его по нашей базе, где он и что он на данный момент. Корнеев его фамилия. Кличка Корней.

– Уже делаю, командир, – ответил Андрей, усаживаясь за компьютер.

– Давай свои отчеты, Игорь.

Игорь положил на стол Павла папку. Медленно просматривая бумаги, Павел вдруг остановил взгляд на одной из них и стал внимательно читать. Потом отложил бумаги в сторону и стал смотреть в окно.

– А дождь никак не соберется, – сказал он, задумчиво. В его голове крутились мысли, сменяя друг друга, как крутятся шарики в барабане.

– Паш, можно мне домой сгонять, родителей повидать? – спросил Игорь. – Я ведь с самолета сразу сюда. Мать волнуется.

– Ну позвони ей.

– Звонил уже. Голос у нее такой… Болеет, наверное, опять.

– Езжай, конечно. Родители – это святое, – сказал Павел. – Да… и вот еще что… Когда и куда водители пойдут в рейс? Спросил? Может снова к нам или в нашу сторону где-нибудь рядышком.

– Геннадий сказал, что послезавтра. А это было вчера. Значит, сегодня и отправятся.

– А куда? Ладно я уточню. Иди, – сказал Павел.

– Так к нам, Паша. К нам они поедут.

– Четыре с половиной тысячи километров от нас до Красноярска. Идти они будут дней пять. Если сегодня выезжают, а у нас пятнадцатое число, значит, двадцатого или двадцать первого будут здесь. А ты уточнил, откуда загружаются?

– Деловые линии, оборудование производственное.

– Уже хорошо. А чего стоишь? – посмотрел он на Игоря. – Давай уже беги.

Игоря как ветром сдуло.

– Эть, молодежь, – покачал головой Павел так, будто сам был уже не молодой и умудренный опытом.

В кабинет вошел Ушаков.

– Ну, что у вас? Путешественник прибыл?

– Так точно, товарищ полковник, – ответил Павел. – Вот отчеты изучаю, – показал он на бумаги, лежащие на столе.

– Ну-ну, изучайте. С толком хоть слетал? – снова спросил Ушаков.

– Разбираемся, Петр Игнатьич.

– А сам-то он где?

– Сгоняет домой и обратно. Мама у него заболела.

– Угум, – крякнул полковник.

Он был уже в возрасте и боялся, что его отправят на пенсию. Ждал этого дня с опаской. И в то же время утешал себя мыслями о том, что если так случится, то он все свободное время (а оно у него будет и в самом деле свободным) будет проводить с внуками на даче. И не только летом, но и зимой. Внуки были для него дороже всего. После того, как его сын погиб, оставив на него детей, он сдал. Поседел как-то в одночасье. Но недолго ходил с опущенными плечами, взял себя в руки. Говорил, что не должен показывать перед подчиненными слабость духа. Офицер должен быть всегда в форме. Даже дома. Не в смысле мундира, а в смысле выправки. Так он себя и вел.

– Ребятушки, вот выставят меня на пенсию, жду вас на шашлычки на моей дачке, – сказал он сейчас.

– Петр Игнатьич, никто вас не выставит. Мы с вами еще поработаем, – сказал Андрей.

Ушаков посмотрел в его сторону и усмехнулся.

– Ну, это от вас зависит. Как вы это дело закончите. Сколько у вас осталось времени, Пал Афанасьевич? – повернулся он к Павлу.

– Мало.

– Вот и я говорю… Не хочется на пенсию все-таки, – вздохнул Ушаков и направился к двери.

– Жалко нашего полковника, – сказал Андрей, глядя вслед начальству.

– Тогда давай работай.

– Да работаю я. О, нашел, Палыч. Корнеев Лев Борисович тысяча девятьсот девяносто третьего года рождения. Кличка Корней.

– Таак. И что сейчас?

– Сейчас проживает в Москве.

И Андрей назвал адрес Корнея.

– Значит, адрес всё тот же. Поехали, – сказал Павел, беря со стула свою ветровку на случай дождя.

Корнеева дома не оказалось. Они спустились во двор и сели на лавочку, что стояла под развесистой березой.

– Палыч, а если он в отказ пойдет? Не был там и все дела, – Андрей смотрел на Павла.

– Не пойдет. Есть у меня против него один аргументик. Да и не дурак он вовсе, чтобы поставлять свою голову под кого-то. Если этот кто-то не имеет на него весомого грузика, с помощью которого давит на него.

Ждать им пришлось недолго. Вскоре из-за угла дома показалась фигура коренастого мужчины невысокого роста с сигаретой в зубах и с пакетом в руке. Он спокойно шел к подъезду и даже издалека было видно, что он перекатывает сигарету во рту из угла в угол.

– Видишь? – спросил Павел.

Андрей вопросительно посмотрел на него.

– Как сигарету катает.

– Ааа, ну да. Пойдем? – сказал Андрей.

– Нет, погоди, пусть в квартиру зайдет. Надо у него в берлоге осмотреться. Вдруг что увидим, нужное нам.

– Ага, – согласно кивнул Андрей, хотя сам ничего не понял, о чем это говорит начальник.

Корней еще поднимался на свой этаж, когда оперативники вошли в подъезд. Он еще и дверь не успел прикрыть, как Павел был уже у его двери и резко дернул ручку двери на себя. От неожиданности Корней выронил сигарету на пол. Павел кивнул Андрею, чтобы тот подобрал окурок.

– Что за беспредел в натуре? – закричал Корней, но узнав Павла, успокоился. – Аа, это ты, начальник? Че надо?

– Пригласи в хату, не на пороге же разговаривать, – сказал Павел. – Разговор к тебе есть.

Корнеев впустил их. Андрей подобрал окурок и положил его в гриппер, маленький пакетик, который всегда носил при себе.

Корней прошел в комнату, бросил на стол пакет, сел на стул. Было видно, что он заметно нервничает.

– Скажи-ка нам, Корней, где ты был десятого числа прошлого месяца ночью?

– Как где? Дома спал.

– Дома, говоришь? Алиби, естественно, нет?

– Естественно. Я же один живу. А что за предъявы, начальник? Я живу. Никого не трогаю.

– Так-таки не трогаешь? А у меня есть другие сведения, Корней. Что ты десятого июня был в лесу в пятидесяти километрах от города и сидел ты там в засаде, караулил одного человечка, которого с подельником привезли в лес и бросили в канаву. Дальше сам расскажешь или мне продолжить? Или есть другой вариант. Мы сейчас поедем в отдел и там ты напишешь явку с повинной. Тогда я похлопочу за твой срок, который значительно уменьшится.

– Да не поеду я никуда. Что вы мне опять шьете? Какое убийство? Какой лес? – дернулся Корней.

– Спокойно. Не кипишуй. Вот это видишь? – Павел посмотрел на Андрея, тот показал Корнею его окурок в пакетике. – Так вот таких окурков мы нашли на месте твоей засады немерено. Сечешь?

Корней стих, на его лице промелькнул некий испуг.

– Знаешь, что сделает с тобой… ну ты сам знаешь, кто, – сказал Павел и внимательно смотрел в глаза Корнееву.

– Я все скажу, – сказал твердо Корнеев.

– Так-то лучше, Лев Борисович.
– Ну что, Корнеев, начнем? – Павел был уверен, что Корней будет давать показания. Но тот вдруг изменил тактику и стал снова все отрицать. – С чего бы это, ты, Корней, снова пошел на попятную? У нас есть все основания закрыть тебя.

– За что это? За то, что курил в лесу? Так скажу, что курил, ну и что? – он нагло смотрел на Павла. – Это запрещено что ли?

– Глупо отпираться, Корней. Ты прекрасно знаешь, почему ты здесь. Решил поиграть с нами? Так не выйдет. Мы знаем больше, чем тебе кажется. И свидетели у нас есть. Да, да, не смотри так. Не страшно.

– Какие еще свидетели? Не было там никого, ни одной живой души. А я присел отдохнуть.

– Ты еще скажи, грибы собирал или ягоды и заблудился.

– А если бы и ягоды, что с того?

– Один? Ночью?

– Эка невидаль один в лесу, – усмехнулся Корнеев.

– Так, всё! Хватит Ваньку валять, Корнеев. Или ты сейчас рассказываешь все, как было или посидишь у нас сорок восемь часов. И уж поверь мне, за это время я найду доказательства того, что ты работал на Кия.

– На когоо? – удивленно протянул Корнеев.

– На Кириллова Ивана Исаевича, – сказал Павел. – Скажешь, и его не знаешь?

– Не знаю, – зло ответил Корнеев и овернулся.

– Дежурный, –крикнул Павел, – уводи его.

Корнеев не сопротивлялся, не ругался. Он спокойно вышел из кабинета.

– Смотри, какой настырный, – сказал Андрей.

– Да неет, не настырный он, а хитрый и ума палата, – сказал Павел. – Ему надо время, обдумать все и выработать тактику поведения на допросе. – Мы же взяли его внезапно. Он никак не ожидал этого. Как-никак месяц прошел. Он уже и думать забыл. Обошлось и ладно.

– Ты говоришь, он проходил уже у тебя по делу? – спросил Андрей.

– Проходил. Упертый гад. Но в конце концов расколется. Не таких кололи. А Корнеев мужик хоть и упертый, но не осел. У него за плечами два высших образования. В НИИ когда-то работал. Что-то там накосячил, сел. Потом оказалось, подставил его коллега. Вышел, но ненадолго. Всякие люди есть. Одних беды только закаляют, делают еще крепче, а другие ломаются и идут по накатанной дальше. Так и с Корнеевым случилось. Слаб он духом, хоть и ума палата.

– Слышь, Палыч, я что подумал, – сказал Андрей. – А что, если ему очную ставку организовать с теми водилами из Красноярска?

– Для этого надо накопать на него что-то. Не будешь же его держать просто так пять суток.

– Мы можем отпустить его через сорок восемь часов, поставить за ним наружку и проследить, куда он направится и с кем встретится.

– Андрюха, голова два уха, говорю же тебе, что не дурак он. Вмиг твою наружку срисует.

– Ну тогда спровоцировать драку или еще что и взять его за хулиганку, закрыть на пятнадцать суток.

– Неплохая идея, молодец, – похвалил Павел. – И когда прибудут сюда наши водители, устроить очную ставку. Погоди, опять же мы не знаем, есть ли у Корнеева сообщники.

– А при чем здесь сообщники? Когда поплывет, про всех расскажет.

– Ну как же? Если он действовал не один, то, наверняка, те тоже знают о свидетелях. И в случае, если свидетели заговорят… Понимаешь? Не зря же он угрожал им. А он не урка, еще раз тебе говорю. Напрасно трепаться не станет. Это надо принимать во внимание. Мы не можем рисковать жизнью и здоровьем не причастных к этому делу людей.

– Будем думать, Палыч.

– Надо искать того, на кого Корнеев работал. И главный вопрос: кому был выгоден этот спектакль со Здановичем? И вот когда мы это поймем, тогда и выйдем на заказчика, – сказал Павел.

– Надо искать Кириллова – Кия, Палыч.

– Надо. Ох, как надо, – сказал Павел.

К вечеру приехал Игорь.

– Как у нас дела, мужики? – с порога спросил он.

– А тебе чего не отдыхается? – спросил Андрей. – Начальство же тебя отпустило до завтра.

– Не сидится дома. С мамой все в порядке. Сестра приехала из Калининграда, присмотрит. Я теперь спокоен.

– Спокоен он. Жениться тебе надо. Тогда и мама болеть перестанет. Будет ответственность иметь, – сказал Павел.

– Какую еще ответственность? – удивился Игорь.

– Ну как какую? А внуки пойдут, радость-то какая бабуле, а.

– Да какая она бабуля? Она у меня еще вон какая молодая и красивая. – улыбнулся Игорь.

– А сестра тоже молодая? – задал свой неизменный вопрос Андрей.

– Ты, помнится мне, недавно подобный вопрос задавал и Паше, – сказал Игорь.

– Ну чем больше красивых девушек, тем прекраснее мир, – ответил, смеясь, Андрей.

– Ладно, в сторону смех, – сказал Павел. – Пошутили и хватит. Корнеева мы взяли, Игорь.

– И как?

– А никак. Не колется. Нет, что окурки его, признаёт. И что в лесу был, не отрицает. А остальное говорит, доказывайте. Как думаешь, где может сейчас быть Кириллов?

– Да где угодно. Он на месте не сидит. Охват его деятельности большой. А что, если разослать коллегам запрос. Пусть поищут его у себя.

– Верно, Игорь. Я и сам об этом думал. Давайте-ка так и сделаем. Я к Ушакову.

Когда Павел вышел, Андрей снова спросил у Игоря про сестру.

– Да замужем она, замужем, Андрюха, – сказал Игорь.

– Так бы сразу и сказал. А что же она одна приехала, без мужа?

– Без мужа, Андрюха. Но это еще ни о чем не говорит.

– И дети есть?

– А как же? Есть и дети. Один пока. Два года, как поженились. Молодые еще.

– Ну, а ты чего тянешь?

– А я вас с Пашей жду. Вот как только вы решитесь, так и я с вами. Сразу три свадьбы и сыграем.

– Ну, я-то не скоро решусь. Мне и так хорошо, – ответил Андрей. – Я еще молодой. Поживу в свое удовольствие.

– Ну-ну… нарвешься когда-нибудь. Есть такие девахи ушлые, мама, не горюй.

– А ты-то откуда знаешь?

– Книжки читаю. И фильмы смотрю.

– Во даешь! Когда только успеваешь?

– А в перерывах между работой. И в самолетах.

– Один раз слетал, сейчас будет гордиться, – проворчал Андрей.

Вернулся Павел.

– Всё, парни. За работу. Игорь, отправляй запросы в эти города, – положил на стол перед Игорем листок бумаги Павел.

– Почему именно в эти?

– Начальству виднее. А если по чесноку, то именно в этих городах в Кириллова есть свой интерес.

– Личный? – вставил Андрей.

– Где-то и личный, – ответил Павел, глянув на Андрея. – А ты заканчивай языком чесать, а займись Соколовым. Может он как-то связан с похищением Здановича. Как-никак работали вместе, партнеры.

– Компаньоны, – сказал Андрей.

– Один черт, – ответил Павел.

– Не прав ты, Палыч. Компаньон – это соучредитель, а партнер – конкурент, готовый в любую минуту обобрать другого.

– И откуда же у нас такие познания? – спросил Игорь. – По мне так тоже одно и то же.

– Ладно, парни, давайте работать. У нас дел невпроворот. Начальство рвет и мечет.

– Палыч, но ведь Корней признался, что был в лесу и это его окурки, – вдруг сказал Андрей.

– Посмотрим, что скажет экспертиза. Все-таки прошел месяц. Остались ли на них какие-то следы, кроме зубов? Хотя… это немаловажный фактор. Но Корней прав. Надо еще доказать, что он причастен к делу со Здановичем. Это вопрос времени. Докажем.
На следующий день пришел ответ на один из запросов. По оперативным данным Кириллов Л. Б. по кличке Кий находится в сизо города Казани с 28 мая.

– Получается, что Кий не причастен к нашему делу, – сказал Павел. Здановича нашли в июне. Кириллов не мог быть здесь, потому что уже сидел в Казани. Зачем тогда и кто заставил Здановича говорить неправду? Вся наша первоначальная версия псу под хвост. Да что же это за ребус такой?

Павел встал из-за стола и стал расхаживать по кабинету, обхватив голову обеими руками. Потом сделал жест, как будто стряхнул все свои старые мысли вниз.

– Что мы имеем? – он подошел к столу, взял карандаш и лист бумаги. Здановича находят одиннадцатого июня утром, отвозят в больницу. Мы знаем, что десятого июня ночью Корнеев находился там же. Что он там делал? Наблюдал за тем, кто и куда заберет Здановича, которого находят и привозят в больницу к брату Седого. Седой просит брата присмотреть за их племянником, оформляя его, как впавшего в коматозное состояние. Так? Так.

– Это ж надо так искусно сыграть роль коматозника, что даже медперсонал не заметил подвоха, – сказал Андрей, усмехнувшись.

– Или все были в сговоре, – задумчиво произнес Павел. – Но давайте по порядку. Есть еще тот, кто хочет все свалить на Кириллова. Чем и кому тот мешает? С кем связан Корнеев? На кого он работал? И кого боится? И зачем надо было похищать племянника кандидата в депутаты?

– А если конкуренту этого кандидата? – выразил свою мысли Игорь.

– А кто у нас конкурент? – спросил Павел. – А конкурент у нас не один. Значит, надо выявить того, кто реально не хочет проиграть именно Седому. Игорь, займись этим.

– Уже, – ответил Игорь.

– Не уже, а так точно, – поправил его Андрей.

– А ты не ёрничай, – посмотрел на Андрея Павел, а тоже займись делом.

– Весь во внимании, – ответил по-пионерски Андрей и вытянулся по струнке.

– Клоун ты, Андрюха, – сказал Игорь.

– Но-но, прошу без оскорблений.

– Всё, мужики, давайте к делу, – Павел сел за стол, – на чем мы остановились?

– На конкурентах Седого, – напомнил Игорь. – Вот, кстати, и они все.

– Выбери того, кто реально соперник именно Седого.

– Как я это выявить должен?

– Элементарно, Ватсон, – сказал Павел. – Подними досье всех кандидатов и сопоставь реальное положение дел каждого. Ну что мне учить тебя, Игорек?

– Понял, сделаю. Не отвлекаюсь.

Павел сразу понял, что благодаря подсказке Игоря, ухватился за нужную ему ниточку.

– Паш, тут один из кандидатов интересный тип. Лешаков Тимур Ваганович. Уже не Леший ли, бывший авторитет битовский?

– Что, что? – Павел не верил своим ушам. Он чуть ли не бегом подошел к столу Игоря и заглянул в компьютер. – Вот те и сюрприз. Молодец, Игорек. А Корней как раз и был у Лешего в банде. Точно. Давайте-ка сюда Корнеева.

Через минуту Корнеев уже сидел с другой стороны стола Павла и смотрел на опера с презрением.

– Ты так не смотри, Корнеев. Сейчас ты у меня заговоришь. Значит, не скажешь, чье задание ты выполнял десятого июня в лесу, охраняя Здановича? А и не надо, не говори. Я знаю и без твоего признания.

От глаз Павла не ускользнул мгновенный интерес Корнея, блеснувший во взгляде.

– Интересно? Сам не хочешь рассказать? Наш уговор останется в силе.

– Да пошел ты, – огрызнулся Корней.

– Зря ты так. Если я сейчас назову тебе имя, договор наш утратит свою силу. Ну, так как?

Корнеев сидел молча, упершись глазами в пол.

– Ну что ж, разговора у нас с тобой не получится. Я правильно понимаю?

Неожиданно Корнеев поднял глаза на Павла и произнес:

– Я подпишу все бумаги.

– Имя того, кого ты так рьяно оберегаешь. Ну? Или я сейчас назову его сам.

– Это Леший, – выдохнул Корней.

– Правильно, Корней, это Лешаков Тимур Ваганович, удовлетворенно сказал Павел. – Тогда рассказывай, Лев Борисович. Сказал А, говори и Б.

И Корнеев рассказ.

– Леший нашел меня недавно. Когда он отошел от дел и занялся честным бизнесом, я тоже вздохнул свободно. Ну, думаю, все позади, слава Богу. Но тут он вызвал меня к себе и предложил большую сумму. Сказал, что дел на копейку, а получить можно огромные деньги. А надо было просто напугать Седого. Он-де, его конкурент, выдвигается в депутаты, претендует на место, которое по праву принадлежит ему, Лешему. Надо было поставить его на место. Похитить племянника.

– Здановича Максима?

– Да, его. Мы с Сиплым…

– Корнеев, называй всех не только по кличкам, но и нормальным языком, кто есть кто, – сказал Павел, перебив Корнеева.

– С Сиплаковым Николаем, погоняло Сиплый и Вепрем, Вепревым Анатолием подкараулили Здановича у офиса и когда тот вышел, затолкнули его в машину. Вывезли в лес. Леший сказал, чтобы мы его хорошенько напугали, но не сильно, а так, чтобы он остался жив. Сиплый придурок выхватил пистолет, он же отмороженный. Стал размахивать им, грозясь пристрелить урода. Так он Здановича называл. Тогда Вепрь ударил его, потом забрал пистолет и выстрелил. Сиплый был еще жив, тогда Вепрев выстрелил еще раз ему в лоб. Мы оттащили Сиплого, закидали ветками. Потом поехали назад, по пути Леший позвонил и сказал добить Здановича, а ему прислать фото, что тот действительно мертв.

Мы вернулись и тут Вепрев мне предложил другое. Он сказал, что мы сделаем снимок, а сами не будем добивать Здановича. Убьем лучше двух зайцев. То есть и Лешему хорошо, и с Седым ссориться не станем. Мало ли. Так и сделали. Вепрев предложил мне остаться и проконтролировать, кто и куда увезет Здановича, чтобы нам знать. А сам уехал. Под утро я увидел остановившуюся фуру недалеко от того места, где лежал Зданович и сидел я за кустами.

– А костер зачем жег? – спросил Павел.

– Какой костер? Аа, это не костер. Я когда сидел в кустах, вспомнил о Сиплом. Решил проверить, что у него в карманах. Вдруг у него что-то осталось из компромата. Обшарил карманы и нашел фотокарточки и письмо.

– Что за письмо и фотокарточки? – спросил Павел.

– На знаю. Мне было не интересно, но на всякий случай я решил это сжечь. Отошел немного, где кусты были погуще, разжег ветки, заодно, думаю, и погреюсь. Только успели сгореть бумажки, как я услышал шум мотора. Я быстренько затушил все и побежал в свое укрытие. Понял, что дымок все же был виден с трассы.

– Что было дальше?

– А дальше водила, что помоложе, пошел в кусты, как раз в то место, где я сжигал бумажки. Потом гляжу, он подходит к Здановичу. Взял его руку, видать, нащупал пульс и бегом к своей машине. Дальше вышел второй водила постарше. Потом приехала служба спасения и забрала Здановича.

Я запомнил номер фуры, водил. Позвонил Вепрю. Тот приехал за мной. И уже у самого города мы догнали ту фуру. Вепрь сказал, что надо подстраховаться. Ну, мы и наехали на них.

– Что было потом?

– Потом леший рассчитался с нами. Долю Сиплого поделил между нами. А через месяц вызвал нас к себе и выставил предъяву. Мол, дело не сделали, Зданович жив. Надо дело доделать.

– И вы?

– Ничего. Сначала хотели затихариться. Но поняли, что Леший все равно найдет. И Вепрь, втихаря от меня, рассказал все Седому. Люди Седого нашли меня и мне пришлось признаться во всем. Больше я ничего не знаю.

Корнеев замолчал, опустив голову.

– Хорошо, Корнеев, – сказал Павел. – Сам понимаешь, после такого признания я не могу тебя отпустить.

Корнеев молчал.

– Но могу и отпустить, – сказал Павел, явно блефуя. – Ты-то сам как считаешь?

– Подожду суда у вас, – глухим голосом сказал Корнеев. – Хотя у Лешего руки длинные. Если надо, он хоть где достанет.

– Но ты же не злодей. К тому же явка с повинной и чистосердечное признание дают тебе право на защиту.

Корнеев недоверчиво посмотрел на Павла и кивнул, снова опустив голову.

– Палыч, не пойму, зачем Зданович оговорил Кия? – спросил Андрей, когда они остались в кабинете втроем.

– Думаю, что, когда Седой понял, что дело пахнет порохом, на всякий случай решил подстраховаться и подставить Кия. Ведь это он тогда забрал деньги, которые передал в качестве долга его племянник.

– А на самом деле Кий не кидал никаких предъяв Максиму, – подытожил Андрей.

– Или не успел, – сказал Павел.

– А откуда Леший узнал, что Зданович остался жив и в больнице? – снова спросил Андрей.

– А разве ему это было сложно? У него же везде глаза и уши, – сказал Игорь.

– И это правильны ответ, – улыбнулся Павел.

– Ну хорошо. А с Соколовым что? Его-то кто? Кому он помешал? Вообще не понятно, – опять сказал Андрей.

– А с этим пусть разбирается следствие, – ответил Павел. – Главное – мы нашли доказательства главных фигурантов в этом деле.

Павел и сам не ожидал, что все наконец-то разрешилось.

Дело было передано в следственный комитет. А там уже выяснились все подробности.

Седой отозвал свою кандидатуру и не стал баллотироваться в депутаты.

Потому, что при встрече с Лешим, он понял, что у соперника есть веские доказательства причастности его к аварии, в которой погибли родители Максима. А огласки он не хотел. Тем более не хотел, чтобы об этом узнал племянник.

А вот зачем он подстроил ту аварию, об этом отдельная история.

Но и сам соперник – Леший долго еще будет помнить народную поговорку «Не рой другому яму».