Юбилей

               
Доводилось ли вам наблюдать, как в конце осени нестройной дугой покидают утки родные места? Как слушают они команды вожака, так похожие на рыдания и всхлипы, и как одиноко становится тем, кто взглядом провожает уток с Земли.

1.
Цифровой авторитаризм - самое передовое достижение нашей цивилизации. Квантовый компьютер «Либо» справедлив и неподкупен. Правонарушений - ноль! Попробуй нарушить, если закон - аксиома. Анализ данных исключает присутствие человека. Беспристрастность решений выверена математически. С машиной невозможно спорить, а главное - машину невозможно сломать. Разобщённые группы «узких» специалистов выполняют задачи, обеспечивая надёжную деятельность «Либо». Их результаты обобщаются «мозгом» суперкомпьютера, который выдаёт единственно верный результат.
Луна, как самая близкая к Земле планета, отведена под работу дата-центра цифрового автократа. Это среднего размера город. Коды доступа и пароли меняются ежедневно по «плавающему» графику. Строгое наказание последовало за попытку повлиять на работу цифрового автократа. Всего одна дневная трансляция из зала суда и оглашение приговора под вечер. Больше не нашлось ни одного желающего повлиять на работу «Либо». Серьёзным испытанием для автократии «Либо» стало вторжение варваров провинции Ничем. Журналисты их прозвали «никчёмниками». Все усилия «никчёмников» ушли на строительство межпланетных кораблей. Учёные забили тревогу,  напоминая о гибели Римской Империи от рук древних «никчёмников». Отразить нашествие удалось с большим трудом. Провинция Ничем стала трудовым лагерем, где содержались под цифровым присмотром мятежники. На заводах «Наплов» они собирали резервуары для продукции компании. При этом «Либо» в ответах на запросы отмечал потомков «никчемников». Лояльные режиму «никчёмники» становились предпринимателями, офицерами вооружённых сил империи, чиновниками, но до известных пределов.

***
Меня зовут Наплов Дмитрий Сергеевич. Я неприлично богат и мне сегодня исполнилось сорок.
В то время как старинные имена практически исчезли из жизненного пространства, я продолжаю именоваться именно так, потому что за мной записаны два крупных города на Земле, пятнадцать мелких населённых пунктов в Солнечной системе и более двадцати по всему космосу. Меня можно назвать одним из самых удачливых и успешных людей на планете. Я, в полном смысле слова, делаю деньги из воздуха. На моих химических комбинатах по всей Солнечной системе производится воздух в промышленных масштабах. Закрытые разработки, где добываются ценнейшие полезные ископаемые, снабжаются воздухом марки «Наплов». На астероиде Психея между Марсом и Юпитером добывают золото и платину в невероятных количествах. И всё благодаря воздуху «Наплов».
Был момент, когда я решил поменять фамилию на нечто более современное. Однако, межпланетные юристы отговорили меня. Бренд «Наплов» имеет отличную репутацию. Подобные вещи стоят дороже самого производства.

***
Популярный ведущий программы «Поварёшка» Душ Ничем Сантос, приглашённый на юбилей в качестве повара, раздобыл рецепт восточной каши из риса. Криком «На плов!» Душ Ничем Сантос пригласил гостей за стол. Он искренне считал, что подобная шутка, произнесённая публично, доставит мне радость.
Белика Смур - пресс секретарь ведущего интернет портала «Мультивселенная сегодня» взяла у меня интервью. Беседа длилась сорок минут. За это время на всех заводах «Наплов» было выработано более ста миллиардов галлонов воздуха.
Отделавшись от Белики Смур, я решил отлично провести время. Мне порядком надоело вертеться из стороны в сторону, отвечая на поздравления гостей.
Десятки незнакомых мне людей, приглашённых «Либо», разгорячённые игристым вином, создавали атмосферу праздника. «Натуралы» одеты неброско, но богато: только натуральные ткани и старинные семейные драгоценности. «Артисты» - обожают всё искусственное. Милейшие, бесконфликтные люди, привыкшие к чуткому отношению со стороны компьютера. Невозможно поссориться с цифровым любовником, который в восторге от всего, что бы ты ни сделал. Из одежды могут «нацепить» на себя всё что угодно. Ходили бы голыми, да нельзя! Цифровой автократ не одобрит.
Мария привлекла моё внимание простотой имени и лёгким акцентом.
Она ответила на очередное приветствие и бросила короткий взгляд в мою сторону.
Я подошёл к Марии и предложил снурсов.
- Снурсами сыта по горло! - улыбнулась она, - кстати, с Днём Рождения! 
- Кстати не получилось: вы отказались от моих снурсов!
- Дмитрий Сергеевич, снурсы не ваши! Эти сласти производятся на фабриках моего отца, - рассмеялась Мария.
- Даже после того, как я за них заплатил?
- Корпулентная дама в серебристом платье тянется к третьему, оплаченному вами, снурсу. И это не предел, судя по её габаритам. В этом платье она похожа на рыбу!
- Мария, вы бестактно разглядываете моих гостей!  Это невежливо! И кто же эта дама?
- Вы не знаете, кого пригласили на День Рождения?
- «Либо» запоминает не столько лица, сколько кошельки! Бизнес превыше всего! Приглашённые обозначены, как «приятные» люди с цифрой годового дохода напротив фамилии. Если понадобится, могу познакомить со списком.
- Я знаю, сколько у меня денег! - Мария положила ладонь мне на руку.
Шампанское заволновалось в бокале.
- Женщина, ненасытная до снурсов - хозяйка сети магазинов женского белья, госпожа Мирабелла Кьюка, - заметила Мария. - Госпоже Кьюка всё равно, как она выглядит: не она демонстрирует продукцию своих магазинов.
Я отвернулся от дамы-тунца.
- Хотите, я открою вам секрет счастья! - с напускной важностью заявил я.
- Вы рискуете навлечь на себя неудовольствие «Либо»! - обворожительно улыбнулась девушка, - только ему доступна истина.
- Сидеть на свежем воздухе «Наплов» и есть вкусности «Снурс».
Мы дружно рассмеялись.
- Вы мне нравитесь! - сощурилась Мария.
- Мария, Вы мне тоже нравитесь!
- Правда? - наморщила носик девушка.
- Зачем мне врать? - пожал я плечами.
- А что, если я назову свою фамилию? - интриговала Мария.
- Разве ваша фамилия не Снурс?
- Нет, господин Наплов, не Снурс.
- Если вы не назовётесь, я всё равно узнаю ваше имя из списка «Либо», - развёл я руками и расплескал шампанское.
- Меня зовут Мария Ничем-Струкова.
Она буквально пронзила меня взглядом.
- И что? - удивился я.
- А то! Если бы меня посетила мысль изменить имя или фамилию, то каким бы сложным и замысловатым не был мой выбор, вначале, в середине или в конце будет обязательное дополнение «Ничем». Квантовый компьютер предложит все возможные варианты.
- И что из этого следует? - я осушил бокал и отдал его официанту.
- Это означает, что я несу в своих генах ДНК тех самых «никчёмников», которые едва не захватили Землю и половину планет Солнечной системы.
- Ваш лёгкий акцент…?
- Оттуда, Дмитрий Сергеевич! Мирабелла Кьюка для комфортной жизни подойдёт вам больше!
- Она меня раздавит! - замахал я на Марию руками.
- Задайте вопрос «Либо» о сексе с полными любовницами!
Я поморщился и указательным пальцем почесал шею.
- Ха-ха-ха! - не сдержалась Мария.
- Всё же рискну! - с жаром воскликнул я.
- Мирабелла! - выкрикнула шалунья.
- Прекратите немедленно! - прошипел я и улыбнулся, обернувшейся на своё имя, госпоже Кьюка.
- «Либо» не станет настаивать, но известит, что женщина по имени Мария Ничем-Струкова - не лучший для вас вариант.
- Я хочу рискнуть!
Мария пожала плечами.
- Значит, без «Либо»?
- На удачу! - с жаром воскликнул я.
- Хорошо! Пойдёмте, Дмитрий Сергеевич, я отведу вас в телегу варваров.

2.
Ситилок Марии не напоминал по цвету ни конфету, ни пирожное. Это был обычный звездолёт на двоих.
- Дима, спрашиваю в последний раз! - девушка указала на уличный автомат «Либо». - По-прежнему «нет»?
Я отрицательно покачал головой.
- Боюсь, что «Либо» попытается меня отговорить!
- Дело ваше, Дмитрий Сергеевич, прошу!
Мария задраила окна и включила обогащение воздуха кислородом.
На экране монитора всплыл логотип «Наплов».
Мария качнула головой в сторону надписи. Ситилок взмыл в воздух.
- К вам или ко мне? - не поворачивая головы, спросила Мария.
- К господину Фу, - скомандовал я.
Мария недоверчиво поглядела на пассажира.
- Не у нас! Таких апартаментов вы ещё не видели. Мои парни устанавливали воздухоснабжение в новом отеле господина Фу на Марсе. Заодно проверю работу.
- Куда? - медлила Мария.
- На Марс! - твёрдо произнёс я, - «Машрум отель»!
Мария подтвердила данные монитора и указала пункт прибытия - «Марс».
- Мария, отчего вы мне так нравитесь? - откинулся я в кресле.
- Оттого, что вы набросились на меня и не удосужились познакомиться с другими женщинами!
- Вы в сравнение не идёте с другими женщинами, - пожал я плечами. - Весь вечер вы только и делаете, что отговариваете меня! Это странно!
- Не все Ничем-Струковы услаждают жизнь конфетами, - не обратила внимания на моё замечание Мария. - Я профессор истории Номского университета.
- Вот так? В таком случае у меня вопрос: Бог есть?
- Вопрос не по профилю, но в свою очередь спрошу: а как же, Дмитрий Сергеевич, без Бога?
- Отвечать вопросом на вопрос? - поморщился я.
Мария снизила скорость ситилока и перевела в режим «автомат».
- Не следует во всём полагаться на Бога! Бог реагирует на проблемы глобального масштаба! Покупка трусов вашей женщиной лежит целиком и полностью на ней. И вас коснётся, лишь в том случае, если она ошибётся с размером и натрёт промежность. «Либо» выдаст подробную информацию о том, сколько, в подобном случае, придётся воздерживаться от секса и предложит лучшие для вас варианты замены. Рекомендую до совершения покупки всегда советоваться с «Либо».
- Если мне не изменяет память, при мне вы ни разу не подошли к стойке «Либо».
- Потому что я посоветовалась с «Либо» до нашего знакомства, - спокойно ответила Мария.
- И? Он сказал «хорошо»?
- Он сказал, что «хорошо» или «плохо» зависит от величины таланта.
- «Либо» не мог так ответить! - возразил я Марии.
- Вы правы! «Либо» обязан быть понятен каждому!
Я посмотрел на идеальный профиль девушки, и перевёл взгляд на всё возрастающий марсианский лоб.
- И как же он реагирует? - Наплов перекрестил грудь ремнями безопасности.
- Вы о чём?
- О Боге. Как он реагирует на глобальные вызовы времени?
Мария отключила «автомат» и перевела ситилок в режим «снижение».
- Предотвратил ядерное самоубийство.
- Давно это было! - вздохнул я.
- Давно, но было! - возразила Мария.
- Писали, что «возобладал здравый смысл» или что-то подобное.
- Лиц, ответственных за принятие фатального решения, Бог в один момент сделал сказочно богатыми. Короче, они пожадничали и не нажали кнопку.
Мария хитро улыбнулась.
- Главное - будто бы всё произошло само собой! Поистине Божественное решение!
Ситилок взбил марсианскую пыль, моторы снизили обороты и стихли.

3.
Вокруг простиралась бескрайняя пустыня и лишь на горизонте просматривались грибоподобные постройки господина Фу. Мария перевела машину в режим «движение». С каждым километром отель разрастался вширь и устремлялся в красноватое небо Марса. «Машрум отель» - уникальный комплекс из семи удивительных зданий, отдалённо напоминающий лесной пень с опятами. Архитектурный стиль полностью исключал детальное подражание природе. Футуристические грибы из блестящего металла и эффектные витражи из высокопрочного полимера свидетельствовали о высокой стоимости комплекса. Мы заехали в «пень» отеля, который оказался огромной, многоярусной стоянкой, рассчитанной на любой вид транспорта. Мария взглянула на монитор и вызвала изображение схемы стоянки. Из ниоткуда на экране возник персонаж, напоминающий самого господина Фу. Хозяин «Машрум отеля» жестом предложил следовать за ним. Автопилот послушался команды и тронулся с места.
Мария повернулась ко мне лицом и мило улыбнулась.
- Пока мне всё нравится!
Господин Фу лично встретил гостей в лобби отеля.
- Господин Наплов, отчего вы не предупредили заранее? Вы рисковали остаться без люкса.
Он крепко обнял меня.
- С юбилеем, дорогой!
Затем радушный хозяин выпустил меня из объятий и поздоровался с Марией.
Господин Фу собрал пальцы правой руки в пучок и принюхался.
- Ваш воздух лучше настоящего! - причмокнул он.
Китаец обнял нас за талию и подвёл к панорамному окну.
В багряных облаках терялись серебристые резервуары с логотипом «Наплов».
- Марс развалится на части, но ни единый вдох вашей бесподобной продукции не улетучится из резервуаров. Потрясающее качество!
- Спасибо, господин Фу! Вы в высшей степени благодарный заказчик!
- Вы получили последний транш? - оживился хозяин отеля.
- Ещё раз, большое спасибо, господин Фу!
- Вас ждёт праздничный ужин и самый лучший номер «Машрум отеля».
Марс - планета необитаемая, поэтому марсиан, в качестве гостей, не обещаю! Правда… 
Господин Фу на мгновение задумался.
- Заявку подала госпожа Мирабелла Кьюка. Жена обожает её бельё.
- Что? - вырвалось у нас с Марией.
- Правда, подтверждения брони не было, - воздел палец господин Фу.
Он приклеил к тыльной стороне моей руки, повыше большого пальца, небольшую плёнку с микросхемой.
- Ваш номер на двухсотом этаже. Мини «Либо» не даст вам заблудиться.
- Не отпускайте вашего спутника, дорогая Мария! - улыбнулся хозяин отеля.
- Как? И в туалет тоже? - рассмеялась Мария.
- Шучу! Дайте вашу ручку.
Господин Фу прижал микросхему к руке девушки.
Моя наклейка радостно пискнула.
- Жду приглашения на свадьбу! - улыбнулся господин Фу.
- Откуда вам известно? - вернула руку Мария.
- «Либо» знает всё! - ответил господин Фу.
Скоростной лифт за считанные секунды домчал до двухсотого этажа.
Выйдя из кабины, я ощутил лёгкое покалывание на правой руке.
На мгновение микросхема вспыхнула слабым зелёным светом и погасла.
- Если я не понравлюсь вам, как женщина, - пошутила Мария, - схема покраснеет.
- От стыда за мою неловкость, - ответил я шуткой на шутку.
Неожиданно в моей голове зазвучал голос Марии.
«Направо и до конца коридора. Номер двести двадцать три, люкс».
Я с удивлением поглядел на Марию.
- «Либо» считает, раз вы «отвалили» такие деньги ради своей спутницы, значит, вам нужно слышать её голос постоянно. Скажите что-нибудь!
- Я вас люблю! - как можно задушевнее проговорил я.
- В моей голове звучит ваш голос, а в животе порхают бабочки, - засмеялась Мария.
Пока мы шли вдоль стены коридора двухсотого этажа, в голове играла приятная музыка.
- Убрать музыку, - произнёс я.
Музыка стала затихать и покинула голову.
Номер люкс был поистине царским. Зал великолепен. Голограммы королевских покоев погружают в атмосферу средневековья. Мебель в полном соответствии с интерьерами.
- Король Наплов и его королева…
- Струкова - не дала закончить Мария и послала мне озорную улыбку.
Она присела на кровать под расшитым золотом балдахином.
- Только живой мужчина и  только животный секс! - яростно выкрикнула она. Безо всякого помощника!
- О ком вы? - я присел рядом и обнял вздрагивающую от нетерпения молодую женщину.
- О «Либо»! - выдохнула свежим дыханием в мой раскрытый рот Мария.
- У меня появилась идея! - отстранился я.
- Что, прямо сейчас? - нахмурилась девушка.
- Придавать воздуху оттенки!
- Забудьте о работе и целуйте, - скомандовала Мария и прикрыла глаза.

4.
Не оставаться голодным - единственная цель приёма пищи. Так думаю я. Мария, напротив, расхваливала голотурии и прочие деликатесы на нашем столе. Она была весела и непринуждённа. Мне отчего-то пришла в голову картина, на которой сытая и довольная жизнью кобыла вертится на траве копытами вверх. Я посмотрел на Марию. Она доела голотурии и лукаво поглядывала в мою сторону. Мини «Либо» - гордость господина Фу. Только в «Машрум отеле» гости получали «умные» наклейки.  Я понял, в чём дело: это Мария послала мне счастливую лошадь. Я захохотал так, что глаза чуть не вылетели в тарелку. Мария сначала прыснула, а потом засмеялась не сдерживаясь. Я подумал «до чего же она хороша в эту минуту».
- Спасибо! - где-то глубоко в голове прозвучал голос Марии.
Шутница постучала пальчиком по ярко зелёной микросхеме у себя на руке и послала новую визуализацию: перед самым моим носом плыл гигантский тунец. Он остановился на мгновение и торжественно произнёс: «С Днём вашего Рождения, господин Наплов!». Я на мгновение оторопел.
Мария с ехидной улыбкой взглядом указала на соседний столик. За ним величественно восседала хозяйка сети магазинов женского белья госпожа Мирабелла Кьюка.
Неожиданно отключилась подача электричества. Зал погрузился во тьму.
Я откинулся в кресле, не находя объяснения причине отключения электричества.
- Если прекратится подача воздуха, случится самое страшное, - подумал я, -
худшей антирекламы не придумаешь!
Мне не сразу пришло в голову, что в тот момент мне будет уже всё равно.
За сферическими окнами багровели горизонты Марса.
Свет вспыхнул так же неожиданно, как и погас. Специальный сигнал оповестил о включении аварийного электроснабжения.
Броско красивый молодой человек возник из ниоткуда, и стал третьим участником застолья. Я с удивлением посмотрел на незваного гостя.
- Мой брат, Струков Душ Ничем Сантос! - представила молодого человека Мария.
- Здравствуйте, повар! - кивнул я.
- В моём распоряжении не так много времени, - заявил молодой человек.
Я наморщил лоб, давая понять, что не имею представления, о чём он говорит.
- Как вам плов? - с задором в голосе спросил Душ Ничем Сантос.
- Плов? - не сразу понял я, - ах плов!
- Вам знакома провинция «Ничем»?
Мария прикусила губу и пристально поглядела на брата.
- Допустим, что знакома, - ответил я, - там собирают резервуары для нашей компании.
Душ Ничем Сантос поглядел на наклейку.
- Через восемь минут вернётся цифровое обеспечение.
Всё это время ни слежение, ни запись, ни любая другая форма контроля со стороны «Либо» невозможна. Не станем тратить время.
Я посмотрел на Марию, потом на её брата.
Мария хранила молчание.
- Так вот, - продолжил Душ Ничем Сантос, - я предлагаю вам сделку. - Нам нужен воздух, очень много воздуха. Осталось четыре минуты.
Ничем Сантос заметно нервничал.
- Не вижу проблемы, - пожал я плечами.
- Вы должны встретиться с одним человеком.
- С кем? Для чего? - не понял я, - Мои менеджеры прекрасно справятся.
-Дмитрий Сергеевич, вы знаете, почему квантовый компьютер назвали «Либо»?
Всем своим видом я дал понять Ничем Сантосу, что нахожу наш разговор странным.
- Это злая шутка разработчиков, потому что на старорусском «либо» означает «или». Так вот «Либо», в действительности, не даёт права выбора! «Либо» - цифровой диктатор.
- Мне квантовый компьютер не мешает зарабатывать деньги, - развёл я руками.
- Ну, да! - покачал головой повар. - Время вышло!
Он встал из-за стола.
- Если вам дорога Мария, мы ещё вернёмся к нашему разговору.
Мария поднялась из-за стола и последовала за братом к выходу.
Некоторое время я сидел молча, а затем взял со стола бутылку игристого вина и подошёл к столу мадам Кьюка.
- Мирабелла, вы единственная, кто не поздравил меня с юбилеем. Лично!

5.
Я облетел с десяток планет с аудиторами нашей кампании. Помимо работы надеялся встретить Марию. Участвовал в проверке заводов по производству воздушных резервуаров в трудовых лагерях провинции Ничем. Всё безуспешно. «Либо» упорно не находил Марию. Наклейка перестала работать, как только я покинул «Машрум отель». И хотя я был немного обижен на Марию, забыть её у меня не получилось. Я встречался с другими женщинами. Но это было всё «не то»! Отсутствовала мистическая связь и сладостное томление. Всё было плоско и заурядно. С той страстью, с которой Мария занималась любовью, я, человек далеко не строгих правил, не сталкивался ни разу. Было в Марии что-то дикое, необузданное, и вместе с тем близкое и родное. Буквально на ощупь отыскивали мы тончайшие нити взаимного удовольствия, которые связали нас неразрывно.
Тем сильнее стремление к новой встрече, чем призрачнее на неё надежда.
Всезнающий квантовый компьютер сообщил, что Мария Ничем-Струкова покинула зону покрытия «Либо».
- Боже мой! - подумал я, - где же это может быть? Я настроил мини «Либо» на режим «обнаружение» - самая дорогостоящая опция в сервисе коммуникатора. Как только Мария появится в пределах покрытия глобального компьютера, я получу об этом извещение.
Радость пришла, откуда не ждали.
- Я покупаю трусы в магазине «Кьюка», в самом центре города. Приезжай, поможешь выбрать!
Далее бежала реклама эротического белья и адрес магазина.
Телефон шлёпнулся на ковровое покрытие. По-моему, я даже заплакал. Сейчас уже не помню! Могу ошибаться!
К моему приезду Мария оплатила покупку и ждала на улице.
Она пристально поглядела мне в глаза, будто искала в них подтверждения своим тайным мыслям. Поцеловала в щёку и спросила:
- К тебе или ко мне?
- Мне всё равно!
- Только не на Марс, - быстро проговорила она, - мне невтерпеж!
Мария потянула меня в более чем скромную гостиницу, которой обычно пользуются местные проститутки. Сама заплатила за номер и отвела в комнату на втором этаже.
- Это тебе! - Мария протянула сумочку с эмблемой сети магазинов «Кьюка».
Я пошарил в сумочке и ничего не нашёл. Когда поднял удивлённые глаза, то чуть не лишился чувств.
В ногах Марии лежало небрежно сброшенное пальто, далее начинались божественные щиколотки, затем коленки, и о Боже! То, о чём грезил ночами: самая последняя модель интимного белья «Кьюка» из рекламы «И вот я дома!». Тугой комок подступил к горлу, сердце бешено забилось и я, обливаясь слезами восторга, упал к ногам Марии.
Когда, спустя час, мы покидали гостиницу, портье подмигнул мне и выставил вверх большой палец правой руки.
- Портье прав, ты непревзойдённый любовник, - сообщила Мария. Она взяла меня под руку, и мы направились в лес. Это, конечно, не вполне себе лес, но огромный парк в натуральном виде. Я несколько раз целовал Марию по дороге в лес и в лесу тоже. Мария охотно отвечала на поцелуи. Когда мы зашли достаточно далеко и вдоволь нацеловались, Мария достала телефон.
- Немного истории, - полистала она фотоснимки.
Отыскав нужное изображение, она сунула телефон мне под нос.
- Кто это?
Мария показала фотографию пожилого мужчины в старомодной шляпе и кургузом пальто. В руке он сжимал какую-то штуковину.
- Это зонт, Дима, - объяснила Мария. - Раньше под зонтом целовались или прятались от дождя.
- Этот старик собирается кого-то поцеловать? - спросил я.
- Этот старик целовал сначала твоего дедушку, а потом твоего малолетнего папу.
Мария глубоко вздохнула и покачала головой.
- Познакомься, Немчин Ничем Наплов - твой прадед. Место рождения и смерти город Ном, что в провинции Ничем. Не знаю сколько вам пришлось отвалить за сокрытие данных о своём рождении, но ты такой же «никчёмник», как и мы с братом.
Стал слышен шелест каждого опадающего некрепкого осеннего листа.
- Откуда ты узнала? - нахмурился я.
- Твоя Мария - профессор номского университета. У меня есть допуск к архиву с секретными документами, дорогой! С тебя поцелуй!
- Погоди! - отстранил я Марию. 
- Это ещё не всё, - проговорила Мария. - Тебе следует связаться кое с кем.
- С кем? - нахмурился я.
- С полковником Рюрихом Ничем Стар Обвойтом.
- Зачем беспокоить полковника секретной службы? - встревожился я.
- Ему нужно полмиллиона галлонов воздуха для ситилока.
- Зачем так много? Таким количеством воздуха можно заправить тысячу ситилоков, - возразил я.
- Поговори, узнаешь!

6.
- Дима, они летели к нам пятьсот лет!
Полковник Рюрих Ничем Стар Обвойт встал из-за стола и нервно заходил по кабинету.
- Сменилось двадцать поколений. Рождались и умирали в космосе. Их пятки не ощущали ничего кроме полимерного покрытия плазмалёта. Более миллиона сигналов было направлено в нашу сторону, и лишь самый последний сигнал достиг цели.
Полковник глубоко вздохнул.
- Сигнал шёл, без малого, сорок лет!
- Сколько их? - спросил я.
- Сколько? - полковник пристально посмотрел на меня. - Всего один древний старик, и тот мёртвый!
Дрожащей рукой Рюрих Ничем Стар Обвойт ощупал взмокший лоб.
- Ты знаешь, что это за сигнал?
Я отрицательно покачал головой.
- Откуда мне знать?
- Всего одна фраза: «Бог есть!».
- Присядем! - полковник занял своё место за столом. - Ответь, какой номер носят наши самые современные плазмалёты?
- Конечно, знаю. Они заправляются моим воздухом, их марка А-2.
- Плазмалёт пришельцев имеет на корпусе трёхзначную цифру. И выглядит он…
Ничем Стар Обвойт включил экран на стене и послал на него изображение.
- Ничего себе! - вырвалось у меня, - вот это махина! Откуда картинка?
- Плазмалёт мог путешествовать бесконечно, - не ответил на мой вопрос полковник. - Плазмы в космосе предостаточно, но воздух…! Корабль надолго застрял в Малом Магеллановом облаке, затем дотянул аж до Юпитера. Думаю, на тот момент старик был уже мёртв.
Я потрясённый сел напротив полковника.
- Я пригласил тебя, чтобы закупить большой объём воздуха!
Полковник понизил голос.
- Без участия «Либо».
- Мои менеджеры продадут любое количество, - заметил я.
- Нет, я плачу наличными. Мне так удобнее! - настаивал Рюрих Ничем Стар Обвойт.
- Это дело подсудное! - покачал я головой.
- За риск заплачу двойную цену!
- Кто обнаружил плазмалёт? - перевёл я разговор на другую тему.
- Душ Ничем Сантос Струков.
Я вздрогнул.
- Мария была с ним?
- Струков оставил сестру на Марсе, в «Машрум отеле».
- Не правда! - отрицательно покачал я головой, - «Либо» не обнаружил её на Марсе.
- Что? Я же запретил ему применять аннигилятор! - закричал  полковник.
Я отберу у него эту штуку. А самого отправлю на родину собирать твои резервуары. Бессрочно!
Я промолчал про случай в ресторане, когда Душ Ничем Сантос отключил цифровое обеспечение в отеле.
Полковник долго не мог успокоиться. Он нервно жал кнопки спутниковой связи.
- Мальчишка! Если его поймают, всем не поздоровится!
На стене вспыхнул экран. На экране появилась голова Струкова.
Рюрих Ничем Стар Обвойт погрозил Струкову кулаком.
Тот вскинул голову в знак вопроса.
- «Штуковину» покажи! - выкрикнул полковник.
Вместо аннигилятора Струков показал предмет, напоминающий коленчатый вал ситилока.
- Что это?
- По всей видимости, носитель информации.
- Забери и вылетай! «Штуковина» где?
- У Марии!
Полковник сухо плюнул в сторону.
- Из-за этого щенка разговаривать не могу нормально.
Он резко повернулся лицом ко мне.
- «Либо» фиксирует все разговоры. Не успеет Ничем Сантос глазом моргнуть, как очутится в трудовом лагере. Пожизненно!
- Завтра с Марией ко мне. Часов к пяти вечера. Со штуковиной!
Я потёр подбородок от смущения.
- Знаю я про вас всё! Иди уже!
Я направился к двери, но, не дойдя пару шагов, обернулся и спросил:
- Душ Ничем Сантос рискует не только из-за аннигилятора. Он - заговорщик! Вы с ними, полковник?
Рюрих Ничем Стар Обвойт пристально поглядел на меня и проговорил:
- Береги Марию!
- Мария со вчерашнего дня - моя жена, - сказал я и приоткрыл дверь. - Ждите приглашения на свадьбу!
- Не успеете!
- Что?
- Воздух доставишь на место и в том количестве, которое укажет Ничем Сантос. Всё!

7.
Кризис наступает в момент наивысшего расцвета цивилизации. Так было прежде, случилось и сейчас! Мультиплекс отразил пейзаж Луны. Вращающаяся камера на куполе изолятора сосчитала кратеры и горы лунного пейзажа. На фоне кромешной тьмы, освещённая часть планеты казалась декорацией, вырезанной из картона. Серебристая пыль, как свежевыпавший снег, искрилась в потоках света прожектора.
По заложенному алгоритму машины упоминание компьютером Бога свидетельствовало об отсутствии решения. Квантовому компьютеру равных не было в вопросах логики и выработки оптимальных указаний. В кризисные моменты, когда человеческие эмоции зашкаливали, «Либо» терялся. Он пытался аффекту найти математическое объяснение. Получалось «не очень»! Ограниченное количество разработчиков, допущенных к машине, ожесточённо спорили и не находили общего понимания проблемы. Вследствие чего поставить новую задачу не удавалось. Контроль над исполнением законов, отслеживание денежных потоков и прочие логически обоснованные действия исполнялись квантовым компьютером безукоризненно. Даже секс, как сумма определённых действий не являлась для него проблемой. А любовь, как чувство, ставило «Либо» в тупик. Война во многом подзаряжается от животного инстинкта и интуиции. Просчитать это квантовому компьютеру «Либо» не под силу.

***
«Группа мятежников во главе с полковником Рюрихом Ничем Стар Обвойтом захватили инопланетный корабль близ Юпитера. С помощью информатора, доставленного Душ Ничем Сантосом Струковым на Землю, заговорщики разобрались во многих вопросах, включая квантовую пушку плазмалёта. Пушка телепортирует смертоносный луч в любую точку пространства. Это - новейшее оружие, не имеющее аналогов в нашей солнечной системе. Степень её разрушительной силы не установлена. Злоумышленники сняли звёздное судно «с якоря» и приближаются к Земле. Правительственные войска направили свои суда на перехват. Если всё пойдёт по худшему сценарию, то к концу недели плазмалёт мятежников появится на орбите нашей планеты».
Такое сообщение подготовил «Либо» для средств массовой информации.
Я отключил трансляцию. Телеэкран погас.
Мария сидела, избегая моего взгляда.
- Не думал, что дело зайдёт так далеко, - вздохнул я. - Не стану спрашивать знала ли ты?
- Со мной никто не советовался.
Я отвёл глаза от жены.
- Всех ваших будут преследовать. Это неизбежно.
- Я - Мария Наплова. Архив Номского университета закрыт в связи с военным положением. Твоего прадеда не знает никто.
За окном крупные хлопья снега засыпали город. Я опустил жалюзи.
- Кому надо разрешение получит. На десять часов утра назначено совещание. Я, как председатель совета директоров концерна «Наплов», в числе приглашённых.
- Может, стоит пренебречь приглашением и вылететь к Юпитеру? - подняла на меня глаза Мария. - Нам не простят!
- Если проиграют, не им судить! - проговорил я.
- Что ты решил?
- Что решил?
- С кем ты?
- Не знаю! - отвернулся я от жены, - слишком быстро всё произошло.
- Если полковника припрут к стенке, он квантовой пушкой спалит всё вокруг! - проговорила Мария. - Помешать этому невозможно!
- Если только успеет, - я прикусил губу, - правительственные войска тоже не дубинами вооружены.
Мария нервно потёрла руки.
- Дима, подумай хорошо: ты можешь не вернуться с совещания.
«Либо» знает, что ты встречался с полковником одним из последних.
Я присел на высокий стул.
- Выпьешь?
- Не хочу, не время! - отказалась Мария.
Я налил себе водки.
- Нет людей заинтересованных в Конце Света!
- Только Бог реагирует на проблемы глобального масштаба! - напомнила нашу первую встречу Мария. - «Либо» избегает упоминаний о Всевышнем! Бога невозможно просчитать, поэтому для «Либо» Бога не существует.
Я залпом опрокинул рюмку с водкой.
- Если решение принял Бог, то спасения нет!
Мария отрицательно покачала головой.
- Человечество существует до сих пор. Значит, Бог, по какой-то причине, щадит людей!
Я покрутил стопку в пальцах и поставил на барную стойку.
- «Либо» - атеист! От него мы не узнаем о причине долготерпения Бога. Возможно, божественная чаша терпения переполнена?
- Ты рассуждаешь, как мой брат! - грустно улыбнулась Мария.
- Я поеду на совещание! - твёрдо сказал я.

8.
Среди членов правительства царила паника. Всёзнающий «Либо» отдал распоряжение вести решительные действия против мятежников. Когда ему задали вопрос, что будет, если повстанцы применят квантовую пушку, «Либо» встал в ступор, и после короткого перерыва заявил, что всё квантовое - родственное ему, а значит, безопасно. Реакция компьютера ошеломила присутствующих. Был объявлен перерыв. Первый вопрос, который прозвучал после заминки в работе совещания: "не случится ли так, что в «порыве родственных чувств» «Либо» вступит в сговор с квантовой пушкой?". Вторым вопросом был: "кто заправил плазмалёт воздухом?". Все посмотрели на монополиста в производстве воздуха, председателя совета директоров господина Наплова.
Я не спешил с ответом.
- Господин Наплов, - обратился к магнату председатель объединённого правительства Брен Ди Ин, - вас никто не обвиняет, однако замечу, что без воздуха мятежники не рискнули бы пойти на столь решительный шаг.
- Не один я торгую воздухом! - просто ответил я.
Господин У, министр цифровой безопасности, нервно засопел и швырнул стилус на стол.
- Начато следствие, - проговорил министр внутренних дел Свен Гарт, - мы обязательно выясним, откуда взялся кислород на плазмалёте пришельцев.
Я вместо ответа пожал плечами.
- Сегодня же наши сотрудники придут с обыском и произведут выемку документов, - продолжил Свен Гарт.
- Не возражаю! - просто ответил я. - В спешке не забудьте оформить документы надлежащим образом! Мой заместитель не пустит вас на порог, без соответствующего оформления.
- Будьте уверены, сделаем в лучшем виде! - ответил министр внутренних дел. Он потыкал стилусом в планшетный вариант «Либо» и отложил пластину в сторону.
Неожиданно вспыхнул мультиэкран. Справа налево продвигался плазмалёт инопланетян. Военные корабли вооруженных сил планеты Земля кружили вокруг гиганта, как мелкие рыбёшки вокруг кита. Председатель объединённого правительства привстал от неожиданности из кресла.
- Это что такоё? - упёрся он взглядом в экран.
- Плазмалёт параллельной галактики достиг орбиты Земли, - доложил министр обороны Срент Вигор Маё Ор.
Потрясённый председатель опустился в кресло.
- Какой огромный! - воскликнул господин У.
- По непроверенным данным плазмалёт оснащён квантовой пушкой, - заметил Срент Вигор Маё Ор.
- Откуда взялось изображение? - спросила журналистка Белика Смур.
Не успел председатель правительства ответить, как плазмалёт исчез с экрана мультискрина, и в поле зрения комиссии появилась картинка салона межзвёздного корабля со стеклянной колбой посередине. Сквозь прозрачный полимер на членов комиссии глядел потухшим взглядом старец. Показалось, что голос донёсся изнутри прозрачной колбы, однако размытый силуэт с изменённым тембром голоса скрыл колбу из виду.
- Только Бог реагирует на проблемы глобального масштаба! - прогудел туман.
Я вздрогнул, узнав фразу Марии.
- Старец, который  у меня за спиной - Енох, - продолжил мутный силуэт, - тело Еноха на плазмалёте, душа у Бога. В момент вхождения души в тело, Енох оживает и доносит до нас слова правды. Бесчувственный компьютер «Либо» не сможет противостоять мудрому слову Всевышнего и, рано или поздно, станет просто вычислительной машинкой.
- Кто вы и как с вами связаться? - сухо проговорил Брен Ди Ин.
- Достаточно дотронуться до экрана, - коротко ответил туман, и мультискрин погас.
Белика Смур отключила диктофон и посмотрела на председателя объединённого правительства.
- Отвести войска! - скомандовал он и пронзил взглядом министра обороны.
- Как?  - воскликнул он.
- Отводите! Мы бессильны перед квантовым оружием плазмалёта, - прошипел Брен Ди Ин. - За считанные минуты мы останемся без военно-космического флота.
- Давайте ещё раз спросим у «Либо», - робко проговорила министр культуры  Вестра Блум.
- Я с вычислительными машинками не советуюсь! - закричал председатель правительства. - Думайте, господа, думайте! Знаю, «Либо» отучил вас думать. Придётся вспомнить, как это делается! Господин Наплов, пока не выяснится ваша причастность к бунту,  мы не спустим с вас глаз!
Он поднялся из-за стола и произнёс с усмешкой.
- Следует выяснить у Еноха, сколько нам Бог времени отвёл. Господин У, договоритесь о встрече. Господин Наплов полетит с нами! Будем тянуть время.
- Может послать от «Либо» официальное послание? - высказала предположение министр культуры Вестра Блум.
- Какое послание? Трогательную песеню о квантовой любви компьютера к пушке?  - председатель правительства резко повернулся в сторону Вестры Блум. - Человек отличается от машины тем, что отвечает за свои поступки! Свалить вину на компьютер в случае катастрофы не удастся! Всю полноту власти я беру на себя! «Либо» не в состоянии выполнять свои обязанности. Все, кроме министра внутренних дели и министра цифровой безопасности, могут быть свободны!
Члены комиссии встали со своих мест и покинули зал заседаний. Когда дверь закрылась, Брен Ди Ин сел напротив министров, и сложив руки на столе начал:
- Все командные функции «Либо» отключить. Пусть считает налоги и следит за погодой! Марию Наплову арестовать! Такого количества воздуха, которое закачали в «Енох», не будет ни у одного посредника.

9.
В ночь пред встречей с мятежниками, господин У мучился бессонницей.
Он проглядел глаза, высматривая через окно второго этажа, пятна на Луне. Потом, когда тучи заволокли небо, и смотреть стало не на что, министр цифровой безопасности прикрыл глаза и попытался заставить себя уснуть.
Неизвестно, сколько пролежал господин У в ожидании сна, как вдруг до него донеслось громкое сопение и возня за окном. Он резко повернулся на кровати и включил ночник. Из проёма окошка на него смотрел глаз. Затем мелькнул огромный нос и появился другой глаз.
Господин У вылетел из постели и, несмотря на мороз, распахнул окно.
- Ты чуть не врезал мне по морде! - прогудел гигант. - В гости не прошусь! Сам выйди!
Господин У отпрянул от окна.
- Кто ты?
- Друг! - ответил великан, - не томи понапрасну. Жду в саду.
Когда министр цифровой безопасности спустился в замёрзший сад, великан, посмеиваясь, ломал ветку заледенелой ели.
- У нас всегда жара, - вздохнул он.
- Где это у вас? - спросил господин У, надевая на бегу тёплую форменную куртку.
- Как где? В Аду! - заржал великан, - «Некоторые любят погорячей»!
Господин У ткнул гиганта кулаком в колено и выкрикнул в крону дерева:
- Ты что хотел? Присядь, что ли!
- Может лучше тебя сюда? - хохотал великан.
Он присел на корточки, разгрызая заледенелую еловую ветку.
- Люблю запах хвои! Послушай, не пойму я, что за имя такое «У»? Не больно изобретательны были твои родители! Меня зовут Семииздин. Не коротко и не длинно!
- Если тебе больше нравится Усмаиджиб Верзоплак Ринголид, я возражать не стану! Можно ещё в конце добавить Хдизапдаз.
Великан разразился громоподобным смехом.
- Хдизапдаз? Это что, твой папа Хдизапдаз?
- Мать «р» не выговаривала, а всё туда же «сына регистрировать»!
Господин У грустно улыбнулся.
- В космос, как к себе домой летаем, а разговаривать толком не умеем. Она даже не заметила. Спустя годы спохватились, а делать нечего. Имя по документам разошлось.
Гигант помирал со смеху.
- Родителями никто доволен не бывает! - хохотал великан.
- Шумный ты очень! - поморщился  Усмаиджиб Верзоплак, - ночь на дворе.
- Не беда! Соседи подумают, что дождь и шквалистый ветер! - прикрыл рот Семииздин, - могу молнию сотворить. Хочешь?
Господин У отмахнулся.
Мимо сада прошли две молоденькие девушки. Они заразительно смеялись и вырывали друг у друга из рук мини «Либо».
- А ты говоришь ночь! Даже дети гуляют!
Семииздин облизнулся на девушек.
- «И увидели они, что дочери человеческие красивы и взяли их в жёны», - продекламировал Семииздин. Затем он смачно плюнул и добавил:
- Они взяли, а нам расхлёбывать!
- Кто взял? - нахмурился господин У.
- Самиаза, Азазель, Армарос, Итамэл, Гадрииль, Асбил, Сарииль, Анаиль, Баракииль. Ещё?
- А сколько их было?
- По-моему, двести. По высочайшей задумке, человечество должно было ходить и тихо улыбаться. А вышло вон чего: Самиаза, Азазель, Армарос, Итамэл, Гадрииль, Асбил, Сарииль, Анаиль, Баракииль.
- Достаточно! - воскликнул господин У, - всех называть не надо!
- Ага! - продолжил великан,- научили они людей магии, наукам, псевдо наукам тоже научили, искусству и литературе. Всему тому, что закончилось, изобретением «Либо». «Наверху» этого  не одобрили, - поморщился  Семииздин, - а так как до скончания веков, по всей видимости, ещё далеко, решили опять Еноха послать - «Человека и парохода».
Семииздин зашёлся от смеха.
- Какого ещё парохода? - не понял господин У.
- Маяковского читать надо!
- Кто это? - сощурился на демона господин У.
- О! Это наш знаменитый великан.
- «Я достаю из широких штанин…», начал Семииздин, - эти строки доводят меня до слёз!
Гигант крепко зажмурился и смахнул кулачищем набежавшую слезу.
- «Енох» - так прозвал межгалактический плазмалёт твой начальник? Я не при чём.
- Откуда ты знаешь? - нахмурил брови министр цифровой безопасности.
- Мы среди вас живём, только не видны! - ответил исполин. - Пока «суд да дело» повеселимся немного!
Он крякнул от удовольствия и потёр руки.
- Прощения нам, демонам, всё равно, не будет. Опять же родителям спасибо!
Гигант кулаком погрозил в воздух.
- Квантовую пушку можно победить другой такой же пушкой или, на крайний случай, адским огнём. У вас есть такая пушка? Нет!
Великан ударил по коленям и встал в полный рост.
- Душ десять за адский огонь хватит. Подготовь желающих!

10.
Рано утром плазмалёт А-2 космических сил планеты Земля вылетел на встречу с повстанцами.
Межпланетное судно прилепилось боком к «Еноху» и председатель объединённого правительства Брен Ди Ин, министр обороны Срент Вигор Маё Ор, министр внутренних дел Свен Гарт, предприниматель Дмитрий Наплов, министр цифровой безопасности господин У, и журналистка Белика Смур вошли на межгалактический корабль.
Душ Ничем Сантос Струков проводил переговорщиков в зал заседаний.
В конце зала у экрана мультивизора, скрестив руки на груди, стоял полковник Рюрих Ничем Стар Обвойт. За столом сидели ещё три человека.
Полковник кивком поздоровался и предложил прибывшим сесть.
Душ Ничем Сантос занял место в кресле. Рюрих Ничем Стар Обвойт обошёл стол и на минуту вышел из зала. Председатель объединённого правительства и министр обороны обменялись быстрыми взглядами.
Ничем Сантос Струков перехватил их обеспокоенный взгляд.
- Не волнуйтесь, - сказал он, - вы в полной безопасности. Мы заинтересованы в том, чтобы вы узнали всё до конца.
Полковник Ничем Стар Обвойт ввёл в зал старца Еноха.
Тот без вступления начал:
- Мой правнук Ной спас жизнь в своём ковчеге. Если случится потоп сегодня, то будет он огненный и спасения от пожарища не будет. Плазмалёт из параллельной вселенной не смог стать вторым ковчегом. Они предали огню свою планету!
Люди, покинувшие свою Землю на звездолёте, мертвы. Они почти достигли цели, но Бог не сохранил им жизнь за их тяжкий проступок.
- Что значит свою Землю? - спросил господин У.
Енох окинул тусклым взглядом министра цифровой безопасности.
- Чтобы вам было понятно: Он сделал несколько резервных копий.
Старец сделал знак полковнику и Рюрих Ничем Стар Обвойт вывел старца из зала.
Министр внутренних дел Свен Гарт с усмешкой недоверия посмотрел на Брен Ди Ина. - Что за дешёвый спектакль нам устроили? При желании я наберу тысячу подобных старцев!
В зал вернулся полковник Стар Обвойт.
- Новейшее оружие плазмалёта так же вызывает у вас сомнение? – спросил он.
- Пока это только слова, - поддержал Свен Гарта министр цифровой безопасности.
- Вам не терпится? - усмехнулся полковник. - Если тест не понравится, исправить результат будет невозможно. Уверен, что лучше прислушаться к тому, что сказал Енох.
- Сказки невозможно проверить математикой, - вступил в беседу господин У.
- Прогресс ведёт к самоубийству, - возразил Душ Ничем Сантос, - надо снизить обороты. Суррогат заменил жизнь!
Неожиданно из глубины перехода донеслась весёлая музыка. Простоватый наигрыш всё приближался. Дверь поползла вверх и в зал вкатилась тележка мороженщика. Она налетела на стол и остановилась. Следом в безумном танце закружилась пара клоунов, мужчина и женщина. Клоун так раскрутил партнёршу, что в воздухе замелькали огненно рыжие волосы, пёстрое платье и белые трусы. Клоунесса отскочила в сторону и сорвала с головы парик.
- Мария! - выдохнул Наплов.
Председатель объединённого правительства Брен Ди Ин плотно сжал губы и строго посмотрел на министра внутренних дел.
- Господа, - воскликнул Рюрих Ничем Стар Обвойт, -  предлагаю сделать перерыв и охладиться.
Он встал из-за стола и подошёл к тележке.
- Наша сладкая продукция, - с гордостью произнесла Мария, натягивая на голову парик. - Отец будет бесплатно кормить мороженым всех желающих.
- Мария! - подошёл к жене Наплов.
Клоунесса улыбнулась и взяла мужа за руку.
Бренд Ди Ин поравнялся с полковником и достал из холодильника брикет мороженого. Он выдержал паузу и тихо произнёс:
- Я оставлю вам Наплова, но при одном условии: в случае нашей неудачи, вы возьмёте меня под свою защиту!
Он поглядел в сторону товарищей.
Министр обороны не сводил с Бренд Ди Ина глаз. Он поднёс кулак к губам и откашлялся. При этом быстро проговорил в мини «Либо»:
- Задача поставлена. Выполняйте!
Господин У приблизился к Брен Ди Ину и взял его под руку.
- Мне ночью приснился сон.
Председатель с удивлением посмотрел на министра цифровой безопасности.
- И что?
Господин У пожал плечами.
- В чём-то старик прав!
- Министр цифровой безопасности доверяет снам? - усмехнулся Брен Ди Ин. Вы часом не ошиблись компанией?
- Не знаю, - смутился господин У, - всё было, как наяву!
- Я бы отправил вас отдохнуть! Но вы сами видите, что творится.
- Вижу, - вздохнул цифровой министр. - И посоветоваться не с кем?
- Как не с кем? - засмеялся председатель объединённого правительства, - а «Либо»? Он, при желании, вас и с Богом познакомит!
- Ну, у вас и шутки! - отошёл в сторону господин У.
Переговоры продолжил министр обороны генерал Срент Вигор Маё Ор. Он говорил чётко по-военному, детально обосновывая свою позицию.
- Начнём с того, что вы, полковник, и ваша банда - преступники. Мы за порядок, вы за хаос. Чёткая работа «Либо» позволила нашей цивилизации стать тем, чем она стала. Законы, принятые полтысячелетия лет назад, не с неба свалились. Это результат эволюции сознания и развития мысли. Мы только что выслушали безумного старика, который вспомнил мифы и легенды, о которых все давно забыли. Забыли и ничего не потеряли, а только приобрели, отметая всё то, что «Либо» считает ненаучным. Мы стремительно продвигались вперёд по пути прогресса. Плазмалёт из параллельной звёздной системы достиг нашей вселенной, и только ошибка в расчётах не позволила людям выжить. Мы стоим на пороге нового варварского нашествия. Бунтарская кровь полковника Рюриха Ничем Стар Обвойта и его сообщников не даёт этим господам покоя! Это факт и дискриминация тут не причём. Я предлагаю полковнику отвести корабль с орбиты Земли и сдаться. Сказки против математики не сработают!
Полковник позеленел от злости, но дал генералу закончить.
- «Либо», безусловно, останется верховным правителем Земли. Однако, для предупреждения попыток захвата власти его решения будет контролировать комиссия из присутствующих здесь официальных лиц.
Генерал хотел что-то добавить, но в этот момент мощный удар сотряс плазмалёт. Военный корабль правительственных войск врезался в конусообразное отверстие квантовой пушки. Удар был такой силы, что гигантская воронка буквально запаялась остатками боевого корабля.
- Теперь мы на равных! - схватился за стол генерал.
В зал вбежал бомбардир и прямиком направился к полковнику Стар Обвойту.
- Они снесли приёмник, - зашептал он, - теперь мы глухи, но пушка не пострадала.
Полковник кивнул офицеру и перевёл дух.
- Теперь, генерал, послушайте, что я вам скажу:
- Достижение нашей цивилизации - цифровой концлагерь, позволяющий удерживать власть. За несогласие с «Либо» виновный отправляется в трудовой лагерь пожизненно!
Ушли в далёкое прошлое литература и музыка. Звучат фальшивые жизнеутверждающие гимны при отсутствии самой жизни. В ситилоках граждан звучат пошлые мотивчики. Люди поглупели настолько, что стали настоящими «никчёмниками». Если мы варвары, то вы - самые примитивные микросхемы в механизме «Либо». Вы оболванили людей, а деньги возвели в культ! Жизнь ушла. Остались примитивные импульсы на холодное и горячее. Нам трудно будет договориться.
Генерал резко поднялся из-за стола.
- Крестоносцы, полковник, несли веру на острие меча, а стали первыми в мире банкирами. Вера верой, а деньги лишними не бывают!
- Срент Вигор Маё Ор прав! – встал вслед за генералом Брен Ди Ин, - можете оставить себе господина Наплова. Его фабрики будут национализированы. Посмотрим, как сонеты сработают против пушек.

11.
- Какие чудесные каюты! - воскликнул я, озираясь по сторонам.
- Все каюты разные, - улыбнулась Мария, - моя не самая богатая! Люди собирались лететь долго. Они готовились.
- Ты самая скрытная жена на свете! Как давно ты здесь?
- Муж тем спокойнее, чем меньше знает о тайнах жены!
Я обнял Марию за плечи.
- Ты хорошо танцуешь!
- «Либо» в детстве определил на танцы.
- Кто твой партнёр? Он лихо отплясывал.
- Ты что, ревнуешь? - засмеялась Мария.
- Я бы постеснялся тебя так крутить.
- Ему что? Не он мой муж! - ехидно улыбнулась Мария. - Это Смуглик, он работает у моего отца.
- Кем? Учителем танцев?
- Мороженщиком. Отец предпочитает профессионалов.
- Это что, так сложно, продавать мороженое?
- В таких количествах, в которых продаёт он, это практически невозможно.
- А танцы?
- Когда ты так успешен в продажах, ты успешен во всём! - засмеялась Мария.
- Прямо таки во всём? - нахмурился я.
- Без мороженого прожить можно, без воздуха нет!
 Мария поцеловала меня в губы.
- Я всё потерял, они забрали мои заводы.
Я оставил Марию и подошёл к одёжной вешалке у входа в каюту.
Мария проводила меня взглядом.
- Я бедняк: по пути на ваш звездолёт украл спиртное, - сказал я и достал из кармана пальто бутылку водки.
Мария открыла холодильник и достала фруктовый сироп, налитый в вазу для цветов.
- Я пью сцеженные остатки сиропа из тележки с мороженым, - рассмеялась Мария.
- Ах, бедные мы бедные! - вздохнул я.
- Ты вернёшь своё добро, Дмитрий Ничем Наплов!
- Завод по изготовлению резервуаров остался в наших руках, - заметил я.
- Им придётся рассовывать воздух по карманам.
- Хорошо, что ты всё успел!
- Сколько тебе? - откупорил я бутылку с водкой.
- На два пальца водки, на три сироп, - улыбнулась Мария.
- Я долго не решался продавать полковнику воздух.
Мария пригубила стакан и понимающе кивнула.
- Всё так стремительно развивалось!
- Зато у меня осталась ты! - поднял я свой стакан.
- Как романтично! - зажмурилась Мария.
- Полковник передал мне походную сумку.
- Когда успел?
- Только что.
Я подтолкнул ногой ранец для лучеиспускающего кустера.
 - К бою готов! - выставила большой палец руки Мария.
- В сумке не оружие, там деньги за воздух!
- Дима, гуляем! - засмеялась Мария.
Мы чокнулись, выпили и поцеловались.
- Деньги есть, да тратить негде! - вздохнул я.

***
Генерал Срент Вигор Маё Ор впустил в свой ситилок господина Брен Ди Ина.
Он задраил окна и включил музыку.
- Это для чего? - спросил председатель.
- Ты слушай!
Заиграла популярная мелодия. Примитивные слова под простенький музончик. Сладкий, не пойми чей, голосок распевал о внезапно вспыхнувшей у него любви.
- Послушал, и что?
- И так во всём! - генерал запустил мотор, и машина выехала со двора здания правительства. - У нас нет подготовленных солдат. Наше смертоносное оружие десятилетиями только протиралось тряпочкой. Тысяча боевых ситилоков планеты, оснащённые устаревшими люстерами, и два десятка плазмалётов А-2 - это не армия. Если квантовая пушка существует, нам не устоять и дня.
- Так пушка уничтожена! - воскликнул Брен Ди Ин.
Генерал грустно улыбнулся.
- Произошла ошибка. Мы ничего не знаем о плазменном корабле пришельцев.
- Понятно! - потянул за ворот рубахи председатель. - Кто в таком случае предоставил ложную информацию?
- Полковник Рюрих Ничем Стар Обвойт! Он под видом нашего агента прислал фальшивку.
- Кустеры, люстеры - всё мусор! - вздохнул председатель.
- Что ты хочешь? - перевёл ситилок в режим полёта генерал Вигор Маё Ор, - без войны оружие ржавеет.
- Как же наш всемогущий «Либо»? Сотни лет он стоял на страже законности и порядка! И что теперь? - сокрушался председатель.
- Состарился «Либо». Теперь у нас свой цифровой Енох. Кто мог предвидеть, что из параллельной вселенной появится плазмалёт?
- «Дедушка Мазай и зайцы»! - покачал головой председатель.
Он тяжело вздохнул и добавил.
- В старину все как-то здоровее были, жизнеспособнее! Наш квантовый «Мазай» не вывезет своих зайцев с острова Земля.
Придётся договариваться!
- Ты это серьёзно?
- А как ещё? Второго потопа не переживёт никто!
- Послушай, что за Мазай? - поморщился вконец расстроенный генерал.
- Стану пересказывать, вопросами замучаешь. Поищи текст в архиве.
- Центральный архив в Номе, в провинции Ничем, - возразил генерал. - Провинция в руках мятежников. Кто мог подумать, что нам понадобятся стихи четырёхтысячелетней давности!
Брен Ди Ин ощупал подбородок.
- И завод по производству резервуаров тоже там! Без продаж воздуха в прежних объёмах рухнет экономика!
- А ну, погоди! - отмахнулся от председателя генерал, - сейчас выясним.
Вигор Маё Ор отыскал станцию города Ном. Сначала неизвестный голос рассказал о героизме повстанцев, об удивительном инопланетном плазмалёте, о Енохе - защитнике правды, не упомянув при этом ни слова о квантовой пушке. Закончил ведущий заметкой о песнях далёкого прошлого.
Ситилок наполнился незнакомыми звуками. Классический баритон пел:
Издалека долго «текёть» река Волга
«Текёть» река Волга, конца и края нет.
Среди хлебов спелых, среди снегов белых
«Текёть» моя Волга, а мне 17 лет.
- Генерал, а ведь хорошо! Давай, теперь вместе!
Среди хлебов спелых, среди снегов белых
«Текёть» моя Волга, а мне 17 лет.
- Генерал, а Волга, эта самая, где?
- У Еноха спросим!