Глава 22. Связь

        Все увиденное казалось замысловатым бредом, вызванным глубоким наркозом. Особенно странно после перемещений по древней Индии смотрелась суперсовременная квартира Игната.

        Открыв глаза, Лада с удивлением заметила, что она с удобством лежит на диване. Владу повезло меньше – видимо, демон увел его в магический поток прямо из-за барной стойки, и теперь молодой колдун сидел на полу, потирая ушибленный затылок. Сам хозяин квартиры уже расположился на одном из табуретов, потягивая что-то очень похожее на виски – Лада плохо разбиралась в алкоголе. Девушка поморщилась, стараясь прийти в себя, и села, устремив внимательный взгляд на демона. Хотя сейчас он больше чем когда-либо походил на человека, видимо, видения прошлого всколыхнули в нем давно забытые чувства.

        - Что? – спросил он, почувствовав взгляд колдуньи.
        - Тебе известно заклинание, с помощью которого Падмини сделала тебя демоном?
        Игнат глотнул из снифтера и покачал головой.
        - Ты же понимаешь, что мне нужно это знать, чтобы помочь тебе? – не сдавалась колдунья.
        - Мне вот другое интересно, - кряхтя, поднялся Влад. – Ты действительно обязан был подчиняться этой Падмини?
        - До конца ее жизни, - процедил Игнат.
        Влад хохотнул и уселся рядом с Ладой.
        - Тебе кажется это смешным, красавчик? – тихо произнес Игнат.
        Почувствовав волну темной энергии, колыхнувшейся в их сторону, колдунья подняла руку, создавая невидимый щит.
        - Прошу, давайте не будем сейчас ссориться, - попросила она и повернулась к другу. – Влад, это действительно не смешно, у меня до сих пор мурашки по коже от увиденного. Одно дело – использовать талисман для защиты, и совершенно другое – превратить с его помощью разумное существо в демона.
        - Да я ведь и не над этим вовсе… я… ой, ладно, - колдун махнул рукой и посмотрел на демона. – Прости, правда, я смеялся не над тобой. Меня поразила находчивость этой девушки.

        Игнат немного расслабился и даже улыбнулся. Но его улыбка Ладе совершенно не понравилась. Как и последовавшие за ней слова.
        - К счастью для меня, но не для самой Падмини, я вовсе не обязан был служить ее потомству. Так что она получила по заслугам, хоть и гораздо позже, чем я хотел.
        Колдунья похолодела. Демон замолчал, но ему и не нужно было ничего говорить, она и так поняла, что участь семьи гордой девушки была ужасной.
        - Почему же ты не убил меня? – тихо спросила Лада. – Ведь я тоже ее потомок.
       
        Демон пожал плечами.
        - Как я уже тебе говорил, я перестал охотиться на вас пару столетий назад, если не больше. Мне просто надоело, все эти убийства потеряли смысл. Вместо этого я начал искать информацию о том, как мне вернуться к нормальной жизни. Данных было слишком мало, но все сводилось к одному – если меня сделали демоном с помощью сапфира, то и обратное заклинание сработает только при его участии, причем сделать это должен тот, в чьих жилах течет кровь Падмини. Поэтому я снова начал искать ее семью, но уже с другой целью. – Игнат хмыкнул. – Правда, мне это не особо помогло, ведь все ее потомки из поколения в поколение передавали миф о преследующем их злобном демоне, они даже хранили мой портрет. Поэтому, как только я появлялся, они вступали со мной в ожесточенную схватку и в итоге погибали.

        - Бабушка тоже с тобой дралась? – спросила вдруг Лада. – Это ты ее убил?
        - Нет, я не трогал Любомиру, - помолчав, ответил Игнат. – Честно, Лада, поверь мне. Когда я понял, что никто из них со мной общаться не желает, я просто перемещался по миру следом за семьей, и, в конце концов, потомки Падмини осели в Самаре. Я всегда околачивался рядом и наблюдал, не появится ли среди них кто-нибудь более менее сговорчивый. Звезды сошлись на тебе.
        - Но ты все-таки пытался меня убить, - напомнила Лада.
        - Тогда я не знал, кто ты, - демон со звоном поставил стакан на стойку и налил себе еще. – Когда Любомира получила талисман, меня завалили работой, и я на время потерял вас из вида. Но когда я почувствовал, кто ты, то сразу прекратил охоту. И начал тебя оберегать, потому что мне показалось, что мы сможем договориться. Так и оказалось.
        - То есть, ты оберегал бы меня и без контракта?! – вскинулась Лада.
        - Да, но вот ты вряд ли стала бы мне помогать просто так.

        Колдунья запустила руку в волосы и замерла. Все это время она играла по правилам Игната, и даже не догадывалась об этом. Что ж, прекрасно. Но это ничего не меняет, сейчас он нужен ей не меньше, чем она ему. От всех событий сегодняшнего дня Ладу вдруг потянуло в сон. Мозг просил, нет, требовал немедленной перезагрузки.

        - Слушайте, я так хочу спать, - произнесла колдунья заплетающимся языком. – Я подремлю немного…
        - Иди в спальню, - предложил Игнат. – Я все равно не лягу, так что, кровать в твоем полном распоряжении. Влад может лечь на диване.
        - А ты чем будешь заниматься? – нахмурился колдун.
        - Думаю, тебя это не касается, - мягко ответил демон.
        - Если вы тут перессоритесь без меня, я сильно разозлюсь, - пообещала Лада, еле передвигая ноги в сторону спальни. – И да, Игнат, не смей больше переодевать меня.

        Сверкнув глазами, колдунья скрылась за дверью, еле дошла до кровати и рухнула на нее, выключившись еще в полете. Проследив взглядом за подругой, Влад повернулся к демону.
        - Я хочу, чтобы ты знал, Игнат. Я готов отдать жизнь за Ладу, так что, если ты задумал против нее что-то недоброе, самое время отступиться. Я на многое способен, уж поверь.
        - Я прекрасно знаю, на что ты способен, - спокойно ответил Игнат. – Я давно наблюдаю за тобой и чувствую твою скрытую мощь. Но сейчас мы здесь не для того, чтобы выпендриваться друг перед другом. Давай будем вести себя как взрослые люди, хорошо? Я не трону твою подружку, она нужна мне. Так что успокойся.

        Что-то буркнув, Влад улегся поудобнее, положив под голову одну из многочисленных диванных подушек. Минуты не прошло, как он засопел, положив руку под щеку. Усмехнувшись, Игнат заглянул в спальню и, убедившись, что Лада тоже спит, выскользнул из квартиры. Поднявшись на последний этаж, он выбрался на крышу и застыл, любуясь видом ночного города. Он вспомнил свою первую встречу с Ладой, ощущение, похожее на разряд электричества, когда в первый раз прикоснулся к ней. Да, он не сразу понял, кто эта девушка, хотя внешне она очень похожа на вероломную Падмини. Но когда все встало на свои места, в голове созрел четкий план: нужно сблизиться с ней так, чтобы она сама захотела помочь ему. Он станет человеком, заберет сапфир, а дальше все зависит от Лады. Если будет умной девочкой, он оставит ее в живых. Если же попробует встать между ним и талисманом нагов… что ж, тогда он ничем не может ей помочь.

        Но так было несколько недель назад. Теперь Игнат чувствовал, что не сможет убить колдунью ни при каких обстоятельствах. Разница между теми, кто становился демоном после смерти, и теми, кто стал посланником зла при жизни, была велика. Если честно, Игнат сомневался, что есть еще кто-то, подвергшийся той же участи. Как бы то ни было, но после обряда он во многом продолжал оставаться человеком, только бессмертным, могущественным и практически неуязвимым. Несмотря на то, что способность чувствовать за прошедшие две тысячи лет в нем изрядно притупилась, он ощущал стойкую привязанность к Ладе. Возможно, это была влюбленность, но за столько лет молодой наг забыл, что это значит. Одно он знал точно: Ладу нужно сберечь, она ему действительно нужна. Оставалось надеяться, что девушка не пойдет по стопам своей гордой прародительницы.
Игнат провел на крыше несколько часов, не обращая внимания на легкий мороз, покрывший инеем крышу и поручни. Лишь когда небо на востоке начало светлеть, он спустился в квартиру. Немного подумав, демон покопался в холодильнике и начал готовить завтрак.

        - Где ты был? – донесся до него тихий голос Лады.
        Колдунья стояла, прислонившись к двери, и внимательно наблюдала за каждым его движением.
        - Что, не доверяешь мне? – усмехнулся Игнат.
        - Да как-то не очень, - ответила девушка, продолжая сверлить его подозрительным взглядом.
        - Я думал, ты поспишь подольше, - демон повернулся и поставил на барную стойку тарелку с бутербродами. – Чай, кофе?
        - Игнат, в последние недели я рискую жизнью каждую секунду, - произнесла колдунья, подходя ближе. – Чем дальше, тем меньше я понимаю, кому могу доверять.
        До вчерашнего дня я надеялась, что хотя бы ты меня не подведешь, потому что мы связаны контрактом. Сейчас я уже ни в чем не уверена. Я так устала от всего этого. Скажи мне прямо, ты встречался с кем-то из клана убийц?
        - Нет, - ответил демон, глядя в глаза Лады, похожие на два черных омута. – Если хочешь, я могу показать тебе, чем занимался. Только оденься.

        Поколебавшись, девушка кивнула. Игнат взял ее за руку и направился к выходу из квартиры, прихватив по дороге куртку. Они молча шли по освещенному коридору, и колдунья понимала, что сейчас она в полной власти своего странного союзника. Даже если он ведет ее в ловушку, она ничего не сможет сделать, лишь яростно сражаться за свою жизнь. Тем временем, они поднялись на лифте до последнего этажа. Вскарабкавшись по лестнице, ведущей на крышу, демон распахнул люк, вынырнул наружу и протянул руку Ладе. Колдунья поднялась вслед за ним и восхищенно выдохнула. Перед ней в лучах восходящего солнца, прорезавшегося сквозь тучи, расстилалась великолепная Волга. Вытянувшийся вдоль нее город лежал как на ладони, сверкая еще горевшими фонарями, фарами немногочисленных машин, окнами в проснувшихся квартирах.
        - Так ты все это время был здесь? – спросила Лада, вдыхая морозный октябрьский воздух.
        - Да, просидел несколько часов, - ответил Игнат, вставая рядом. – Красиво, правда?

        Колдунья не ответила. Прямо перед ней темнели над рекой Жигулевские горы. Справа виднелась гора Тип-Тяв, где она когда-то училась обряду пробуждения земли. Вдруг нестерпимо захотелось снова почувствовать единение с природой, ощутить ее могущество... Почувствовав взгляд Игната, Лада повернулась к нему.

        - Что такое?
        - Ничего. Просто задумался над твоим вопросом.
        - Каким именно? У меня к тебе много вопросов.
        - Кто ты для меня – Лада или Падмини. – Демон шагнул так, чтобы оказаться прямо перед девушкой. – Думаю, ты и сама знаешь ответ. Ведь ты до сих пор жива.
        - Может, я жива, потому что у тебя еще остались чувства к этой Падмини? – нервно фыркнула колдунья.
        - У меня к ней осталось только одно чувство – ненависть, - тихо ответил Игнат. – И если бы она вдруг оказалась передо мной, я бы убил ее, не раздумывая. Ты – другое дело. Тебе я не хочу причинять вред.
        - Почему? – прошептала девушка, ощущая, как внутри нее все сжимается в комок.
        - Я не знаю, почему, просто прими это как данность, - ответил он, наклоняясь к ее губам.

        Казалось, этот поцелуй длился вечность. Колдуны не просто так охотились на демонов, посланники зла могли столкнуть с верного пути любого человека, все зависело лишь от его восприимчивости. Конечно, были те, кто не поддавался никаким соблазнам или быстро находил дорогу назад. Но в большинстве случаев демоны были опасны для людей, даже колдуны не всегда могли устоять перед их темной магией. Теперь Лада понимала, почему. Еще никто не целовал ее так, как Игнат, его прикосновения заставляли забыть обо всем, она не чувствовала ни страха, ни холода, наползавшего на нее как ночной туман. Существовали лишь губы Игната. Возможно, причина была в чувствах, которые она к нему испытывала. Именно поэтому она должна была сейчас же прекратить все это. Распахнув глаза, колдунья уперлась ладонями в грудь Игната.
        - Мы должны вернуться.
        - Ты права, - мурлыкнул он в ответ. – Иначе твой дружок разнесет по кусочкам все здание, если не найдет тебя после пробуждения.

        Оторвавшись от демона, Лада направилась к выходу. Когда они вернулись в квартиру, Влад еще спал. Несмотря на теплую куртку, колдунья так продрогла на крыше, что уютная квартира Игната показалась ей самым лучшим местом на земле. Сделав себе крепкий сладкий чай, Лада начала поглощать бутерброды, размышляя, что ей делать дальше. И чем больше она думала, тем меньше ее радовали собственные мысли. Проклятая врожденная порядочность горячо шептала ей, что сапфир нужно отдать Игнату, ведь этот талисман принадлежал его народу. Но здравый смысл крутил пальцем у виска и напоминал, что демону доверять нельзя. То, что он показал им с Владом, могло быть простым миражом, демонической магией. И если она поддастся ей, то сама отдаст в руки врага могущественный талисман.
        - Я так отвратительно спал, - пожаловался Влад, плюхнувшись рядом на стул.
        От неожиданности Лада дернулась и пролила чай на колени.
        - Влад! – взвизгнула она, от души шлепнув друга. – Напугал!
        - Да я-то что? – возмутился парень. – Я же не специально!
        - А нечего подкрадываться, - огрызнулась колдунья, бросив полотенце на джинсы. – Теперь придется заезжать домой, переодеваться.

        Демон молча наблюдал за их перепалкой, погруженный в собственные мысли. Он прекрасно считывал эмоции людей, хотя с колдунами дела обстояли сложнее. Эти пройдохи умели хорошо запечатывать свое сознание, но в минуты сильного эмоционального всплеска все их тайны прорывались наружу. Когда он привел Ладу и Влада в магический поток и показал свое прошлое, он чувствовал, что девушка верит ему. Но теперь она снова выстраивала между ними стену, и его это нервировало. Сложный, гордый характер колдуньи мог стать препятствием в исполнении его заветного желания – снова стать человеком, прекратить позорное служение колдунам, которое с каждым годом давалось все тяжелее. Наги никогда не подчинялись ничьим приказам, даже боги это понимали.
        - Нам пора, - поднялась Лада, бросив быстрый взгляд на Игната. – Я должна переодеться, потом мы отправимся на поиски талисмана. Я чувствую, что время на исходе.

        К счастью, никто возражать не стал – Игнат пребывал в прострации, Влад же до сих пор дулся на нее из-за затрещины. Поэтому, добравшись до дома, колдунья попросила мужчин подождать ее в машине, а сама побежала в квартиру. После вчерашнего обряда пробуждения земли сердце ее было неспокойно. Она чувствовала мощь сапфира, готового выплеснуть излишки энергии в самое ближайшее время. Эти ощущения можно было сравнить разве что с приближающимся цунами или извержением вулкана.

        Квартира казалась заброшенной, хотя так, по сути, и было. Мама уже несколько дней жила у Бореслава, сама же Лада забегала сюда максимум на полчаса и снова исчезала. Окинув быстрым взглядом кухню и гостиную, девушка нырнула в спальню и, быстро переодевшись, уже собралась уходить, когда ее озарила новая мысль. Камни, которые она использовала для борьбы с демоном, могли пригодиться и сейчас. Правда, времени для нового обряда у нее уже не было, но это неважно. Пусть просто будут рядом. Вернувшись в спальню, колдунья осторожно достала шкатулку с лунным камнем, кварцем, агатом, бирюзой и тигровым глазом. Окинула взглядом безмятежно мерцавшие минералы, вздохнула и снова пошла переодеваться. Каждый камень нужно положить отдельно, поэтому пришлось выуживать со дна шкафа старые штаны с множеством карманов. И лишь после того как все минералы заняли свои места, она вернулась к машине.

        - Я думал, ты сейчас в полном облачении средневековой ведьмы придешь, с метлой в руках и черным вороном на плече, - хмыкнул Влад. – Почему так долго-то?
        - Все тебе расскажи, - рассеянно ответила Лада.
        Она вдруг почувствовала себя очень странно. В голове появилось странное жужжание, перед глазами расстилался туман. Покачнувшись, колдунья облокотилась на дверцу машины, так и не успев нырнуть в салон.
        - Эй, ты чего? – испугался Влад и мигом втащил подругу внутрь.

        Игнат, слегка повернувшись в их сторону, внимательно наблюдал за происходящим. Он пошарил рукой в бардачке, достал бутылку воды и протянул ее Ладе. Напившись, девушка почувствовала себя немного лучше.

        - Игнат, как работает связь между талисманом и его хозяйкой? – спросила она у демона.
        - Из многовековых наблюдений за вашей семьей я знаю только, что в обращении с ним нужен баланс, - пожал плечами тот. – Нельзя долго держать его рядом с собой, иначе он начнет высасывать твою энергию, но и убирать надолго нельзя, потому что он должен куда-то выплеснуть собственную. Видишь ли, Падмини не удосужилась узнать, как он работает, поэтому ее потомкам пришлось доходить до этого опытным путем. Иногда последствия были такими ужасными, что даже мне становилось их жаль.
        - Что ты имеешь в виду? – нахмурился Влад. – Какие последствия?
        - Иногда магия сапфира оказывалась для них слишком мощной. Это потом уже в качестве хранительниц начали отбирать самых сильных колдуний, изначально же его передавали по личному желанию. И те, кто не был готов к такой мощи, сходили с ума, воспламенялись от избытка энергии, или полностью переходили во власть камня, не отдавая отчета в собственных действиях.
        - Например? – помертвевшими губами прошептала Лада.
        - Одна девушка, Луиза, ее имя четко врезалась мне в память, не смогла сопротивляться власти сапфира. И лично уничтожила всю свою семью, в живых осталась лишь одна дальняя родственница, которую мне удалось спасти в последний момент. Я же не мог допустить, чтобы ваш род прервался, иначе кто сделает меня обратно человеком? Какое-то время мы даже были любовниками, и я думал, что она-то и проведет нужный обряд. Но ее нашел колдун, охотник на демонов. Он сошелся с ней и убедил использовать сапфир, чтобы уничтожить меня. У них даже почти получилось, до сих пор не понимаю, как мне удалось спастись. Они поняли, что просчитались, и сбежали. Я нашел их внуков только спустя пятьдесят лет и продолжал наблюдать за ними, оставаясь в тени.

        Лада уставилась прямо перед собой, с трудом переваривая услышанное. Настолько ли она сильная колдунья, что сможет подчинить себе магию сапфира? Не ошиблась ли бабушка, передав его ей? От печальных раздумий ее отвлек телефон – звонила Видана.

        - Дорогая, ты в порядке? – спросила она. – Меня всю ночь мучили кошмары. Как будто мы бежали по темной улице от каких-то людей, потом почему-то оказались то ли в лесу, то ли в джунглях… С тобой ничего не произошло?
        Лада вдруг рассмеялась.
        - Видана, мой тебе совет – разорви эту связь, зачем тебе моя сумасшедшая жизнь?
        - Не могу, - вздохнула эмпат. – Если только расстояние сможет исправить ситуацию. Но пока я здесь, буду чувствовать все то, что переживаешь ты. Значит, все-таки, была погоня?
        - Была, - посерьезнела Лада. – И далекие индийские джунгли были. Послушай, через сколько вы сможете подъехать к Ленинградской улице?
        - Сейчас посмотрю по навигатору, - раздался голос Витомира. – Минут пятнадцать всего.
        - Тогда подъезжайте сюда, скажете, где припарковались, мы вас встретим. Понадобится ваша помощь, - сказала Лада и отключилась.

***

        Видана, Витомир, Пересвет и Чеслав пребывали в легком недоумении, слушая рассказ Лады о ночной погоне и путешествии в прошлое. Их собственная жизнь вдруг показалась им плоской и неинтересной. Закончив повествование, Лада в который уже раз взглянула на часы. Она не знала, зачем это делает, но любые простые движения успокаивали ее, возвращая в реальность. Те пятнадцать минут, в течение которых она сидела в окружении людей, готовых помочь ей и защитить даже с риском для жизни, как будто выдернули ее из безумной гонки последних двух недель. Лада вдруг почувствовала, что может дышать полной грудью. К сожалению, это было лишь мимолетное ощущение, ведь ей предстояло найти талисман и сделать так, чтобы клан убийц навсегда исчез из ее жизни. Но эта передышка дала возможность хотя бы привести в порядок мысли.

        - Послушайте, - тихо произнесла она. Нижегородские колдуны, обсуждавшие рассказ Лады, замолчали. – У вас еще есть шанс уйти от всего этого. Вы ничем мне не обязаны, а я не могу обещать вам безопасность. Сейчас для вас самым лучшим вариантом будет уйти и забыть обо всей этой истории.
        - Вообще-то твое предложение звучит интересно, - ответил, хмыкнув, Витомир и тут же поморщился – сестра послала ему эмпатическую затрещину. – Конечно, самым лучшим выходом было бы сбежать отсюда как можно дальше. Но мы ведь не сволочи какие-нибудь. Если можем чем-то помочь – поможем.
        - У нас давно не было никаких интересных заварушек, демоны в последнее время обходят Нижний стороной, предпочитая города помельче, где колдунов не так много, а сильных вообще по пальцам можно пересчитать. – Чеслав подкинул на ладони монетку. – А нам силы тренировать надо, понимаешь? К тому же, какой русский не любит хорошей драки?
        - Там вроде про быструю езду что-то было, - фыркнул Витомир.
        - Не важно, - отмахнулся от него Чеслав. – Нам косточки надо размять, а то совсем колдовать разучимся.
        - Спасибо, - серьезно сказала Лада. – Правда, я очень благодарна вам за ваше решение.
        - Куда едем? Есть идеи? – поинтересовался Влад.
        - Да… кажется… - медленно ответила девушка.

        Неожиданно перед глазами снова возник талисман. В его блестящей поверхности Лада увидела себя и бабушку, гулявших в исторической части города. Когда она попыталась понять, по какой именно улице они идут, сапфир вдруг резко приблизился, затягивая колдунью в свою сердцевину, наполненную ярко-синим слепящим светом.
        - Ты знаешь, что это за здание? – спросила Любомира, показывая внучке на красивый светлый дом.

        Двенадцатилетняя Лада внимательно посмотрела на здание. Изящные светло-серые стены раскинулись вдоль дороги по улице Алексея Толстого. Несмотря на обилие барельефов, колонн, круглых окон под крышей, напомнивших Ладе иллюминаторы, дом выглядел изящно, даже воздушно.

        - Нет, - протянула, наконец, девочка. – В первый раз вижу.
        - Запомни его, - посоветовала Любомира. – Это дом наших родственников, Субботиных-Шихобаловых.
        - Да ладно? – изумилась Лада. – Я слышала и про Субботиных, и про Шихобаловых, но никогда не думала, что мы как-то с ними связаны.
        - Пусть и дальние, но они, все же, родственники. Хотя это уже не имеет значения, у нас давно другая фамилия.
        - Но если мы их родственники, может, какой-то из их домов принадлежит нам?  И почему мы живем небогато? Ведь Субботины были состоятельными людьми.
        Любомира рассмеялась.
        - Не знаю, к сожалению или к счастью, но мы – лишь дальние родственники тех самых Субботиных, слишком дальние, чтобы что-то наследовать. Но это не помешало мне подробно изучить историю их жизни.
        - А у этих купцов хоть кто-нибудь остался? Из потомков, я имею в виду? Может, нам с ними познакомиться?
        - После революции семнадцатого года они уехали из Самары, и на этом их след обрывается, - ответила Любомира. – Ну что, пошли?
        - А мы можем зайти внутрь? – спросила вдруг Лада, уже несколько минут пристально вглядывавшаяся в дом. – Мне почему-то очень захотелось оказаться там.

        Тогда навестить заброшенное родовое имение пожилая колдунья не позволила. Но связь с домом девочка чувствовала еще долго, как будто что-то звало ее туда. Она часто прогуливалась неподалеку, с любовью осматривая рельефные стены, так тщательно продуманные главным архитектором императорских театров Виктором Александровичем Шретером. Изначально здание отличала кирпичная кладка стен, но когда хозяином дома стал Антон Николаевич Шихобалов, дом побелили и начали сдавать разным предприятиям, от магазинов до складов. Какое-то время здесь по очереди жили три самарских губернатора, один из которых – печально известный родственник знаменитого поэта, Иван Львович Блок, - погиб от взрыва бомбы, брошенной в него радикалом Григорием Фроловым.

        Но со временем Лада все реже могла приходить к особняку, и вскоре про него забыла, загруженная не только учебой в школе, но и более сложными занятиями магией, которые организовала для внучки Любомира.
Теперь девушка вновь смотрела на роскошный дом, озаренный синеватым сиянием сапфира. Как же она могла про него забыть? Столько искала здание, связанное с ее семьей, но именно об этом так и не вспомнила. Как будто затмение какое-то нашло…

        - Лада, очнись уже! – резко выдернул ее из мыслей голос Влада.
        Колдунья вскинула голову. На нее пристально смотрели несколько пар глаз.
        - Ты знаешь, где этот дом? – спросила у нее Видана.
        - Иногда наша эмпатическая связь меня пугает, - передернула плечами Лада. – Ты видела то же, что и я?
        - Лишь урывками, но мне этого хватило, чтобы понять, что ты теперь знаешь, где спрятан сапфир.
        - Да, знаю, и удивлена, что не подумала об этом здании раньше. – Колдунья обвела взглядом компанию. – Нам нужно проработать план действий. Идти за камнем нужно сейчас, ждать до ночи нет смысла, иначе все закончится плохо, я чувствую нетерпение талисмана, и с каждой минутой оно все невыносимее. Мне самой теперь хочется куда-то бежать, что-то делать, неважно, что именно, главное – двигаться. Дом находится недалеко отсюда, на улице Алексея Толстого. И я больше чем уверена, что за нами следят, поэтому, наши перемещения не останутся незамеченными. Все готовы идти дальше?

        - Мы же сказали, что готовы, - нетерпеливо отмахнулся Пересвет. – Мы с тобой, не надо по десять раз спрашивать.
        - Кто-нибудь, кроме тебя, может забрать его? – поинтересовалась Видана.
        - Думается мне, это не очень хорошая идея, - хмыкнула Лада. – Насколько я поняла этот талисман, он примет только свою хозяйку, другим же не поздоровится. Видимо, тот, кто нанимал клан убийц, ничего об этом не знает, иначе не пытался бы меня уничтожить.
        - А если тебя все-таки убьют, что будет с сапфиром? – спросил Чеслав. И тут же ойкнул, получив ощутимый электрический разряд от разозлившегося Влада. – Я просто спросил, не надо на меня всех собак спускать!
        - Никто не знает, что случится, если Лада погибнет, так и не воссоединившись с талисманом, - подал голос молчавший все это время Игнат. – Но насколько я узнал этот талисман, хорошо не будет никому. Вы должны понять, что наш сапфир – средоточие чистой магической энергии, которой время от времени требуется свобода. И если кто-то встанет на его пути… я ему не позавидую. – Демон повернулся к молодой колдунье. – Ну что, ты готова вести нас?
        - Возможно, будет проще, если я сделаю это сама… - начала она.
        - Не дури, - перебил ее Игнат. – Ты же знаешь, что я все равно буду рядом. В моих интересах, чтобы именно ты получила талисман, забыла?

        Глаза Лады полыхнули, но она ничего не ответила. Вместо этого девушка, окинув быстрым взглядом свое небольшое войско, двинулась в сторону улицы Алексея Толстого. От судьбы не уйти, и если сегодня ей предстоит погибнуть, она повеселится как следует, расшвыривая надоевших колдунов-убийц.