Три Закона. Закон первый - Выживание. Глава 4

Предыдущая глава - http://proza.ru/2024/11/25/822

Господи, что делать?! Зачем он пришёл? Как он узнал мой адрес? Господи, он ждёт! И никого нет дома! Может, прикинуться, что и меня нет? Ай, ведь в комнате уже зажегся свет, и его видно из окон!.. Тянуть больше нельзя, уже неприлично держать его под дверью!

- Включить связь с посетителем!.. А нет, не включать!! Выключить связь! Открыть дверь!

Хоть камера снимала крыльцо сверху, было видно, что на широком лице господина охотника расплывается кривая улыбка, и он намеренно отворачивается в сторону. Господи, стыдно-то как! Но вот дверь открылась, и он вошёл одним широким шагом…

Мне показалось, будто я впустил в дом нечто страшное и теперь неизбежное. Я даже на какое-то время оцепенел. Но пришлось быстро прийти в себя и бежать исполнять долг вежливости перед гостем, да ещё и таким почётным.

На ходу приглаживая волосы и одёргивая одежду, я едва не скатился с лестницы, но вовремя замедлил ход и последние шаги сделал вполне спокойно. Однако внизу никого не было! Где он?!

- Эй, парень! – донеслось из гостиной. – Ну иди сюда, чего ты там торчишь?

Что за фамильярность… Так, не нужно смущаться – иди, Леока. Иди, ты в своём доме – бояться нечего. В конце концов, это всего лишь человек, предложивший тебе работу, вот и всё. Даже если он где-то вызнал твой адрес и припёрся без приглашения.

- Добрый вечер, господин Мичлав! – ещё не дойдя до входа в комнату, уже начал я. – Чем обязан вашему визиту?..

Но на пороге резко затормозил, напоровшись на взгляд своего гостя – прицельный, уверенный и внимательный. Его обладатель уже вольготно расположился на одном из диванов, традиционно стоящих по центру комнаты лицом друг к другу, и теперь ожидал меня. Огромный и страшный.

- Ну здравствуй. Проходи, приятель, садись! – он сделал широкий жест рукой, приглашая хозяина дома в свою же гостиную. – Вообще-то я пришёл не к тебе, а к твоим почтенным родителям. Но судя по всему… их нет.

- Их нет, - поспешил согласиться я. И добавил: - Будут нескоро.

Мужчина окинул меня ещё одним препарирующим взглядом. Я и с места не сдвинулся. На вальяжное поведение гостя искра возмущения вспыхнула вновь. Я стоял на пороге, прямой и корректный, давая понять, что сегодня тут неприёмный день.

Две секунды напряжённого молчания.

- Братец, да ты, кажется, обиделся, что я припёрся без приглашения? – мужчина прищурился, но тут же добродушно развёл огромными руками. – Но разве между своими людьми такие мелочи имеют значение? Давай садись и поболтаем. Ну?

Пришлось приземлись пятую точку на противоположном диване. Несмотря на беззлобный оскал господина Мичлава, я вдруг вспомнил слова Гелло о давлении – сейчас волей-неволей подумаешь о них всерьёз…

- Вот что, парень. Хочу поговорить с тобой по-человечески, а не в официальных стенах, через стол!

- Простите, так со мной или с моими родителями? – напрягся я ещё больше.

- У-у, а я смотрю, ты свою территорию защищаешь! – охотник одобрительно посмеялся. – Ты мне нравишься всё больше, Леокади Алисар! Серьёзно! Поэтому надеюсь в ближайшее время услышать от тебя положительный ответ на свой вопрос.

Сквозь пелену страха накатила уже не искра, а целая волна возмущения. Нет, это в самом деле похоже на настоящее давление!

- Господин Мичлав, к сожалению, у меня предложений почти полсотни. И я смогу вам дать ответ, только рассмотрев их все!

Гость оценивающе выслушал тираду.

- Рассматривай, приятель, рассматривай, я тебя и не тороплю. Ты толковый парень, и всё решишь как надо. У тебя не найдётся стаканчика? Жутко суматошный день – хочу выпить, – покопавшись во внутреннем кармане куртки, Мичлав извлёк оттуда необычную флягу, напоминающую капсулу для топлива. – Пока и родителей твоих нет – я их всё-таки дождусь, в качестве саморекламы. Вряд ли стоит от них скрывать что-либо, а?

- Я ничего и не скрываю! Мне нечего пока что!..

- Вот и прекрасно, значит, я правильно сделал, что пришёл. Я сам поговорю с твоими почтенными.

- О чём?!

- О своих намерениях в отношении тебя. Да расслабься, парень! Принеси-ка стакан – я с четырёх утра на ногах, и обеденных перерывов у меня нет.

Мне ничего не оставалось, как сбегать за требуемым.

- Любезно, чёрт возьми! - восхитился гость, наполняя стакан из фляги и пряча ту обратно за пазуху. – Правда, вначале я подумал, что ты запретишь мне пить.

- А это алкоголь? – вспыхнул во мне пущий гнев.

- Нет, - он подмигнул, давая понять, что поддел меня намеренно, - питательный раствор, конечно…

Да он издевается надо мной, что ли?! Даже руки задрожали – пришлось сжать кулаки.

- Судя по твоему зелёному лицу – день у тебя, как и у меня, был суровый.

- Лёгкое недомогание, - процедил я сквозь зубы. - Ничего страшного.

- Тяжкое время, верно? – отставив нетронутый стакан на колено, Мичлав вольготно откинулся на спинку дивана.

- Вовсе нет, просто…

- Перестань! Уж я знаю, что это за поганый период – когда тебе шестнадцать лет, и тебя все имеют прямо в мозги. Когда все лезут со своими советами. А у тебя при этом ещё и крыша едет, потому что скоро детерминация.

- Нет, до этого у меня пока не дошло…

- Пока не дошло? Ну дойдёт.

- А что?.. Это тяжело? – решил всё-таки поинтересоваться, раз уж зашла речь.

- Да нет, – отмахнулся Мичлав. – Само по себе терпимо. По отдельности всё это бред. А всё вместе – тут выбрать, там выбрать – во всём, чёрт возьми, по пунктам свою жизнь определить. Это отвратно.

- Да, это непросто…

Злобная дрожь в руках унялась, ей на смену пришла мерзкая слабость – кажется, приход незваного гостя стал последней каплей для моих сдавших нервов…

- Говоришь, полсотни предложений у тебя? – охотник со значением покивал этой цифре. – Кажется, я не прогадал, а? Ты, похоже, нарасхват? И кто в этом списке, помимо меня? Нет ли там Ассоциации преобразования с Ведомством Семантики?

- Господин Мичлав, согласно стандарту я не должен обсуждать с работодателем информацию, касающуюся других!.. – из туннеля моей сдержанности опять помчался наружу поезд ярого гнева. Но к этому гневу примешался явный испуг, ведь Ассоциация преобразования действительно была среди выславших письма.

И вновь моя реакция вызвала одобрительный смех. Этот огромный человек рассматривал меня под разными углами, будто породистого щенка, и явно был доволен тем, что видел.

- Да не кипятись, хах! Да-а, территорию ты защищаешь…

Я только насупился.

- И правильно, меня это устраивает, - мужчина шумно поскрёб чёрную щетину (меня едва не передёрнуло от этого звука). – Ведь, к твоему сведению, мало кто передо мной на это решается. Будет реально жаль, если ты не соблазнишься моей скромной судьбой и уйдёшь на сторону.

Повисло молчание. Наверное, следует ответить на комплимент?

- Благодарю за высокую оценку, господин Мичлав…

Прозвучало глупо, а охотничья улыбка стала чуть шире.

- Знаешь, о чём именно я хочу поболтать с твоими родителями? Я хотел для начала всё-таки с ними это обсудить – без их одобрения ни черта не имеет смысла нам с тобой распаляться. Но ты, я смотрю, парень серьёзный. И с тобой можно разговаривать прямо.

- Й-я вас слушаю…

Мужчина ответил не сразу – сперва поудобнее устроился и посмотрел мне попеременно в оба глаза.

- Дело-то я тебе предложил нешуточное, согласись. Верно?

- Д-да…

- И вряд ли ты захочешь ломануться туда одним махом. О моей работе знают мало, да и не должны знать. А ты наверняка не примешь решения, не имея достаточно информации, правильно я говорю? Скажи-ка, ведь, по-хорошему, у тебя сейчас в голове одно дерьмо после сегодняшней нашей встречи?

Я отвёл взгляд, вопреки всем законам этикета, и даже вместо ответа просто пожал плечом, как ребёнок, который не знает, что сказать.

- В чём работа, какие условия, кто я такой, в конце концов? Здоровый мужик стреляет из пушек по мутантам – прочее неизвестно – какой резон тебе туда рваться? Верно? Ну?

- Вы в чём-то правы, но…

- Вот! У меня ситуация примерно та же – ты мне нравишься, по верхам всё устраивает, чутьё одобряет, однако хотелось бы твёрдо убедиться, что выбор правильный. Поэтому логичней всего нам с тобой для начала узнать друг друга поближе – чтобы ни тебе, ни мне не совершить ошибку. Я предлагаю тебе съездить со мной в рейд в качестве временного помощника. Прямо сейчас.

Сперва я даже не понял.

- Простите, куда съездить?

- В рейд, парень. В рейд квазиантропной охоты! По временному договору. Чтобы увидеть всё своими глазами.

Раскрыв рот, я наблюдал как он, пережидая мой ступор, деловито запивает сказанное, как стягивает куртку и вновь наполняет стакан из фляги. За то время пока я приходил в себя, он успел также почесаться и с удовольствием зевнуть.

- Понимаю и не тороплю.

- А к-когда? К-куда?.. – пробормотал я, сопровождая вопросы неадекватными жестами.

- Вижу, тебя это действительно заинтересовало, - Мичлав хмыкнул. – Итак, нас с тобой ждёт вулканический остров посреди южного полушария. Называется Инсулия. Там находится здоровенная фабрика по производству вулканического удобрения, этим самым производством живёт и весь остров, и всё местное сельское хозяйство. Больше половины территории – джунгли. Ты сам понимаешь, никакая лечебная вырубка недопустима ради свежего кислорода. Но у этого благородства обратная сторона – квазиантропов развелось тьма. В частности, благодаря повышению среднегодовой температуры на два градуса, кстати. Последний раз зачистка у них проводилась лет пятнадцать назад, и ситуация доведена до такой степени, что жители боятся лишний раз выйти за границу города, а производство по уши в убытках. Так вот оттуда наш заказ. Нужно провести анализ обстановки, составить план корректирующих действий, претворить его в жизнь, сдать работу Комиссии и получить за это дело деньги. Между прочим, братец – цифра в тридцать процентов остаётся в силе.

- То есть… я и плату получу? – поинтересовался неуверенно.

- Разумеется! – Мичлав махнул рукой и выпил второй стакан.

Боже мой, вот так дела… Я уже, считай, приобрёл работу! С вот такенным заработком! Но… Ох… И почему ж всё в один день?..

- Ну давай вопросы. И не жмись – спрашивай всё! Ты, как работополучатель и равная сторона, имеешь право знать любую мелочь!

- То есть… - я судорожно пытался выстроить хоть одну логическую цепочку в своей несчастной голове, - то есть я буду ассистировать вам в вашей работе и… по сути, начнётся моё обучение?

- Посмотрим, как оно тебе понравится. И как ты его схватываешь. Это вроде пробного забега, прежде чем записаться в бегуны.

Жутко зачесался затылок. Ероша волосы, я с ужасом копался в свалке мыслей.

Первая практика! А может и конкретная должность! Но это же квазиантропная охота… Но это же временно! После чего мне точно всё станет ясно про эту специальность. Если что – смогу шагнуть назад!

Боже мой, придётся ехать в южное полушарие! Я никогда не был так далеко… Ведь агенам…

- Агенам не рекомендуется покидать климатические условия, в которых они родились, - горестно посмотрел я на Мичлава.

Тот пожал плечами, демонстрируя незначительность моих опасений.

- Ты пройдёшь всех докторов, прежде чем ехать. Если они дадут какое-нибудь противопоказание к этому климату – то не поедешь. К тому же, там тоже полно клиник, занимающихся детерминацией таких как ты. Если что – всё отрастёт в стерильных условиях, - хмыкнул он.

- А на какой срок запланирован рейд?

- На два месяца.

- Ох, это довольно долго, господин Мичлав, я рискую пропустить сезон собеседований и потерять возможность найти другую работу. Если у нас с вами не получится… - добавил неуверенно в конце.

Охотник покачал головой, снисходительно улыбаясь.

- Сезона ты не пропустишь, братец, потому что вылет на остров запланирован через три недели. И вернёшься ты как раз в разгар этого самого сезона.

- Три недели?! Но… но у меня учёба…

- Обучение у вас уже закончилось, вы теперь только и делаете, что готовитесь болтать со своими работодателями, - он даже поморщился своим здоровенным носом.

- Руководство школы…

- С руководством я договорюсь. Это будет отличнейшая практика для их отличного ученика.

- Но наставник нашей группы…

- Парень! – оборвал все мои метания Гер Мичлав. – Не заговаривай себе зубы. Всю организацию я возьму на себя; все комиссии, все расходы, твоих родителей и всех начальников, и ваших, и наших – тоже. Мне нужен только твой ответ – хочешь поехать?

И он сдвинул чёрные брови.

Всё нутро у меня похолодело. Губы – те просто превратились в лёд.

- Хочу…

- Во-от! Дай руку, парень! Вот так, по рукам! Добро пожаловать под крыло Гера Мичлава!

- С-спасибо!.. – пролепетал я, отчасти из-за боли, которую испытала моя ладонь, отчасти из-за ужаса от своего решения.

- Ну! Бледнеешь? – мужчина расхохотался, выдёргивая меня с места и ставя на ноги. – Не беспокойся, я же сказал, что всё возьму на себя! Да что с тобой?

- Простите, просто ещё утром… - я смог выдохнуть только половину фразы.

- Просто ещё утром ты был телёнком, а теперь ты ученик квазиантропного охотника! Неофициально, - Мичлав примирительно поднял огромную ладонь и тут же без церемоний обхватил меня ею за плечо. – Но это временно. Теперь нужно поговорить с твоими почтенными сородичами.

- Они скоро придут… - совсем бесцветно проговорил я, в страхе глядя на дверной проём.

Самопровозглашённый наставник оценивающе глянул в мои полные самого чёрного отчаяния глаза.

- Давай-ка, хлебни вот – а то у тебя рожа агонизирующего таракана.

- Кого? – подавился я сунутым в зубы стаканом.

- Пей, брат!

И я автоматически выпил, даже не подумав о содержимом.

Глотку ожгло горьким мерзким огнём! Жуткое пойло скрутило язык и перекрыло дыхание!

- …Господи, что это?!

- Питание занятого человека, - Мичлав на лету поймал отброшенный мною стакан и участливо похлопал по спине, отчего мне вообще стало невозможно дышать.

- Господин Мичлав! Это алкоголь! – вытирая градом сыплющиеся слёзы, обвинительно высказался я.

- Оп! Прости, перепутал фляги. Запьёшь?

Под носом появился очередной бокал.

- Уберите это, Бога ради!..

Оттолкнув его руку, я попытался отдышаться. Жуткий, горячий, липкий ком подступил к самому выходу из моего нутра. Я хотел шагнуть в сторону ванной, а ноги повели куда-то совсем не туда.

- Так, малыш! – в поле размывающегося зрения появилась здоровая тень Мичлава. – Перед родителями в таком виде появляться не надо. Пошли-ка приляжешь.

- Они же…

- Я их тут встречу и всё с ними обговорю.

Меня качнуло, обожжённый нос учуял запах крепкого одеколона и механики.

- Йа…

- С первой рюмкой тебя.

- Не…

- Наверх тащить?

- Бд…

- Ну пошли наверх.

И картинка захлопнулась.


Следующая глава - http://proza.ru/2024/11/29/812
Ссылки на все книги автора вы найдёте в профиле.