Байки проводницы Любы. Чертов курган

Когда  пришла  пора  генеральной  уборки, мы с Володей  решили  начать  её  с библиотеки.    Так сказать,  с самого  трудоемкого  процесса.  Родные  мужа, начиная  с его деда,  собирали  библиотеку  тщательно  и с любовью.  Получился  просто  настоящий  рай  книгомана.  Чего  тут   только не было: русские  и зарубежные  классики,  знаменитые  фантасты,  мастера  детектива  и  даже   серия  книг  короля  ужасов  Стивена  Кинга,
  различные  энциклопедии,  словари.  С огромной  радостью  я обнаружила целых  три  тома   нежно мною  любимого  Джеймса  Хэрриота  и почти  полное  собрание  сочинений  Арчибальда  Кронина.  Знаменитый  роман " Замок Броуди "  я готова  была  перечитать  в третий  раз.
Комната,  где  размещалась  библиотека,  была, пожалуй,  самой  уютной  в доме.   Частенько  в холодные,  зимние  вечера,  мы   разжигали  там камин,   и усевшись  в глубокие,  удобные  кресла,  наслаждались   живым  теплом,  глядя  на  танцующее  пламя  и беседуя  обо  всём  на свете.
 А в тот день , мы аккуратно  вынимали  все  эти   сокровища  из  шкафов  по очереди,   складывая  их на большой  письменный стол,  протирали  от пыли   и ставили  на место.

Из одной  книги  вдруг  выпала  старая  фотография. Я  нагнулась  и подняла  её.  На снимке был  изображён молодой,  улыбающийся  Володя   с группой  друзей. В центре  стояла  очень  хорошенькая девушка.  Парни  и девчонки  были  одеты  по- походному.  Почти  у всех  в руках   имелись  лопаты.
 
- Колхоз,  или стройотряд? -  улыбаясь спросила  я у мужа,  протягивая фото.
Володя  взял в руки  фотографию  и вдруг  страшно  побледнел. 
- Раскопки, - произнёс  он тихо и   медленно. А потом  добавил:
- Я думал, что уничтожил  всё,  что  относилось  к  той проклятой  экспедиции. 
Видя  моё  недоумение,  муж предложил:
- Давай- ка, Любаша,   сделаем  перекур.  Честно, я хотел  обо всем  забыть  навсегда,  но видно не получится.  Нет- нет,   да  напомнит  о себе тот кошмар.
Володя  опустился  в кресло, я села  рядом.
- Как-  то странно,  -  так же медленно  произнёс   муж, вымученно  улыбаясь,  - Что  почти  все  мужчины  из  нашей  семьи  сталкивались   с нечистью.  Преследует  она  нас что ли?   Помнишь,  я рассказывал  тебе  про   деда   и его  предка?
Я кивнула.  (  см. рассказ  ВЕДЬМА)
- Но  одно дело   выслушать   чью - то историю,   как сказку  или легенду,   -  продолжал  Володя,  -  И совсем  другое,  когда  с   совершенно  невозможным,  страшным,   непонятным сталкиваешься  лично.  Когда  логика  кричит :  Этого  не может  быть!  А оно  есть!
 Он  снова взял  фотографию  в руки  и  печально  сказал:
- Лилька!   Она  была  самой  красивой  девушкой  на курсе,  может быть  в институте,  а для  меня  в то время  самой  красивой  в мире.  Я был  безумно  в неё  влюблён.  И безнадёжно.  Впрочем,  не я один. Но никому  из парней  ничего  не " светило," так как Лиля   была  влюблёна  в нашего  преподавателя  истории.    И так же  безнадёжно.  Игорь  Вадимович  был  умен,  красив, обаятелен,   но женат   и  порядочен. 
Девушка  смирилась  с таким  положением,  но на раскопки   с нами  всё  же отправилась,  хотя  училась  на другом  факультете  -  престижном  инфаке,  чтобы хоть издалека  любоваться  своим  кумиром.
А я был  счастлив , что  буду  видеть   Лилю каждый   день,   разговаривать  с ней,  ненароком  брать  за руку. Словом,   я ещё  не потерял  надежду  добиться  взаимности,  тем более  в такой  интересной,  романтичной  обстановке:  природа,  палатки,  костры  и гитара, на которой я  неплохо  играл.
 Нам предстояло   исследовать  древний  скифский  курган. Игорь  Вадимович  был весь  в предвкушении  интересных  находок  и "заразил "  своим  настроением  даже  самых  равнодушных  к истории студентов.   

Путешествие  оказалось  долгим, но весёлым.   Мы дружно  распевали  все  известные  песни,  обсуждали  нашу  экспедицию,  шутили, смеялись,  предполагая  прекрасно  провести  время.
Последнюю остановку  мы сделали  в посёлке  Орловском. Дальше  простиралась  бескрайняя  степь,   в которой  Игорь  Вадимович  надеялся  отыскать  сокровища  скифского  царя.
Автобус  остановился  рядом  с колонкой,  и мы  дружно  вывалились из него, чтобы  набрать  свежей  воды и умыться. Игорь  Вадимович  пошёл  договариваться   с местным  председателем  колхоза  о поставках  в лагерь  воды  и необходимых  продуктов,   а  мы сгрудились  возле  колонки,   смеясь  и переговариваясь, брызгая  водой  на девчонок,  которые  громко   взвизгивали. 
- Смотрите  какой  сад!  -  вдруг  сказала  Лиля. - Там кажется   яблоки  уже  поспели.  "Белый  налив" . Я их  обожаю. 
 Я  переглянулся   с Лёшкой  Сазоновым,  который  был  так же  сильно  и безнадёжно  влюблён  в Лилю, и, не сговариваясь,   мы с ним  помчались  к саду.  За невысоким забором, среди  деревьев  белел  аккуратный  маленький  домик.  Двор был  чистый, ухоженный, очень  уютный.  Рядом  с калиткой  стояла  будка,  из которой  сразу  же вылезла  небольшая  коричневая  собака  и звонко  залаяла.
- Не шуми, Лайка, -  раздался  рядом  с нами   голос.
Мы обернулись.  К калитке  подошла  старушка, открыла  щеколду  и приветливо  кивнула  нам: 
- Заходите,   ребятки!   Вы что-то  хотели?
- Яблок  купить, -  смущённо ответил я.
- Есть во что набрать?  Или дать вам  мешок? - улыбаясь  спросила  женщина.
- Да вот, рюкзаки  есть, - сказал  Лёшка.
- Ну тогда  идите  и наберите  сколько  надо, - старуха  кивнула  в сторону  сада.  - Хотите - паданцы  берите,  хотите - с веток  нарвите.  Денег  не возьму.
Мы поблагодарили  и пошли  собирать   яблоки. Старушка  пошла с  нами. Видно  ей   хотелось  расспросить  нас. Кто? Откуда  прибыли?
Когда  мы ответили,  баба Шура, (  так она  представилась),    помрачнела:
- Археологи, значит.... Вот как!  И что же  могилы  раскапываете? Это же  богопротивное  дело!  Мёртвых надо уважать,  не тревожить!
- Ну так  это ж ради  науки! - оправдывались мы.
-  Может  быть ... , - задумчиво  отозвалась  старуха,  - Но всё  равно  грех, я считаю.  Доставать  на  свет  Божий  истлевшие останки,  как будто  сувениры. Тревожить  души. Нехорошо. 
Я так понимаю,   в степь  едете?  Вот что  я  скажу  вам, ребятки:  держитесь  подальше  от Чёртового  кургана.  Плохое  место, гиблое.
- А что  это за курган? -  поинтересовался  я.
- Упыри  там  закопаны,  - ответила  баба Шура,  - Никто  из местных  после  заката  туда  не сунется. Да  и в дневное  время  люди его   обходят  стороной,  даже  пастухи   стада овец  перегоняют  на приличном  расстоянии.
Дерево   стоит  на кургане. Огромное.   Очень  старое.  Как  стражник.  Давным-  давно  засохло,   и  длинные  ветви, как  костлявые  руки, тянутся  к путникам, которым  случается  проходить  мимо.
- Упыри - это  сказочные  персонажи,  - возразил  Лёшка.
Старуха  поглядела  на него, покачала  головой:
- Надо  слушать  старых  людей! - наставительно  сказала она. - Я жизнь  долгую  прожила,  много чего видела своими глазами. Правду  говорю. Не суйтесь  прямо  чёрту  в пасть.
Мне показалось,   баба  Шура что- то  не договаривает, но только  я открыл  рот, чтобы  расспросить, как  услышал  сигнал. Наша  группа   была готова  к отъезду,  нужно  было  поторопиться.   Поблагодарив  женщину,   мы  побежали  к автобусу. Залезая  внутрь,  я оглянулся. Баба  Шура   стояла  и смотрела  нам  вслед. Мне показалось , что  старуха  была  встревожена  чем- то.
Угостив  Лилю  и  других  ребят  яблоками,  я специально  завел  разговор  про  Чертов  курган. Ехать  ещё целый  час  - надо  как-то  " убить время".  Все  заинтересовались  предостережением  старухи,  но Игорь  Вадимович  тут же  развеял  наше  мистическое  настроение, приведя  весомые  научные  аргументы.
- Геродот писал о скифах страшные вещи: когда воин убивает первого своего врага, он должен испить его свежей крови. При этом считается, что дух убитого врага начинает помогать своему победителю. Наверняка есть какая-то смысловая связь между этими обычаями и случаями вампиризма у средневековых румын, сербов, болгар, венгров. С вампирами (пьющими кровь) во времена Средневековья боролись, как могли. Их вторично умерщвляли в могилах осиновым колом, отрезали им головы и т. д. Однако мы можем видеть, что народы, живущие на Балканах и на Карпатах, могли унаследовать эти обычаи от своих кочевых предков – скифов и аваров.

Скифы, по утверждению Геродота, также собирают головы убитых врагов и приносят своему царю. За каждую голову они получают вознаграждение. Это утверждение Геродота даже и не требует много пояснений. Обычай платить выкуп за голову врага был распространен в Древнем Мире повсеместно. Дело в том, что древние кочевники полагали, что душа человека обитает в его голове, а не в сердце. Именно поэтому головы убитых врагов «коллекционировали», пытаясь заставить служить себе духов убитых противников. Царь являлся хозяином
 плененных таким образом душ.
Таким  образом  местные  жители, зная  про  древний  обычай,  считают  вождя  этого  племени  и его  воинов упырями.
К тому  же  именно  этот вождь отличался  необычной  свирепостью и буквально  купался  в крови  своих врагов.
Мы принялись  оживленно  обсуждать  этот  интересный  факт  и не заметили, как прибыли  на место.   Я выглянул  в окно  и упёрся  взглядом  в  старое, высохшее  дерево, стоявшее  на вершине  холма.  По странному  совпадению  нам  предстояло  раскапывать  именно  Чертов  курган.

Было  на душе  какое-то  непривычно-   нехорошее  предчувствие. 
Но я отругал   себя  за мнительность и выбросил дурные  мысли  из головы. За много лет  чего только  не  исследовали   учёные:   пирамиды, пещеры, целые  древние  города!  И нигде  не встретили  ни упырей,  ни  леших,  ни   других  мистических  существ.  Просто  история  скифского  царя  обросла  со временем  выдумками,   мифами, и люди  стали  считать  его  не  жестоким  человеком,  а  нечистью. 
Ну а мы  всё  же не деревенские  бабули,  а советские  студенты, комсомольцы,  возможно,  будущие  учёные.  Глупо  верить  во всякие  байки!

Мы установили  палатки,  приготовили  место  для костра,  разложили  вещи  и продукты,  и провели прекрасный  вечер.  Я  старался  изо всех  сил,  бренчал  на гитаре, наверно,  не хуже  Высоцкого  и немного  подражал  его  неповторимому  хрипловатому  голосу.
Но  глаза  Лили  были  устремлены  не на меня. Она, по-  прежнему  не замечала  никого  вокруг, кроме Игоря  Вадимовича.
Спать  легли  пораньше.  Утром  пора  было  начинать  раскопки.
Мне  не спалось.  Отчего-то   неясная  тревога  снова сжала  грудь,  вызывая  приступ  панической  атаки.
- Что же  не досказала  баба  Шура?  Жаль, не было времени  дослушать до конца.
Чтобы не зацикливаться  на этом  и прогнать  панику, я  несколько раз глубоко  вздохнул.   Сердцебиение  улеглось.  Я сам  не заметил, как заснул.

Следующим  утром  мы с большим  энтузиазмом  взялись  за работу.  Столько   интересного  узнали  про  этот  курган, что  прям  не терпелось   поскорее  добраться  до гробницы, увидеть  останки  грозного  царя, возможно,   его сокровища и оружие.  Если, конечно, грабители  не добрались  до него раньше  нас. 
Не помню  сколько дней  ушло  на снятие  первых слоёв  почвы, да это и неважно.  Всё  началось  с того, что наши  лопаты  уперлись  во что-то  твёрдое.  Раскидав  землю,  мы  обнаружили.....гробы!  Много  гробов, несколько десятков.
-  И вы  их вскрыли?  -  в волнении  я  перебила  мужа. 
- Да, - кивнул  Володя. - Там лежали   давно  похороненные трупы   с кольями  в груди!   У всех  покойников  без исключения    в груди торчали  деревянные  колья.
Мы не знали  что и думать.  Сама  понимаешь,  что одно дело  читать   или  смотреть  про такой  ритуал, и  совершенно другое  - увидеть  своими глазами. Мы  ведь жили  не в Средневековье,  чтобы поверить в вампиров  или  другую нечисть.
Игорь  Вадимович  нахмурился. 
- Мне  это совсем  не нравится, -  сказал  он. - Местные  ни словом  не обмолвились  про эту  братскую могилу.
- А  что это  может  быть?
- Нам продолжать  работу или   остановится?
- Что будем делать?
Мы засыпали  его вопросами.
Преподаватель  подумал  и решил, что  нужно  остановиться  и известить  председателя  колхоза  и милицию. 
- Скоро  приедет оттуда машина, привезёт  продукты, я вернусь на ней   в посёлок  и  сообщу  о происшествии,  - решил  он.
 Но вышло  по - другому.
Одну из девчонок  вдруг  скрутил  приступ  рвоты.  Я стоял  неподалёку  и хотел  передать  ей флягу  с водой, но  споткнулся и  нечаянно  наступил   на крышку  гроба. И тут же вскрикнул  от боли. Один из гвоздей  проткнул  ботинок  и впился  прямо  в пятку.
- Вот  черт! -  выругался  я, снимая  обувь.
Все окружили  меня в тревоге.
- У тебя   есть  прививка  от столбняка? -  спросил Игорь  Вадимович.
-  Не помню,   наверно  нет, -  пробормотал  я.
- Плохо,  - он покачал  головой. Затем  подумал  и сказал:
- Вот что, Володя.  В посёлок  поедешь  ты. Сначала  в больницу,  сделаешь  противостолбнячную сыворотку  обязательно!  А затем  пойдёшь  к Николаю Петровичу. Это местное начальство.   И всё  ему  расскажешь.   Ты понял?
Я  кивнул.
Хоть  нога  болела ужасно,  я  был  рад  увидеть  сочувствие  и  поддержку  со стороны  Лили.   За этот взгляд и  пожатие  руки я был готов  ещё  хоть  десять  ран  получить.
Вскоре  пришла  машина,  ребята  выгрузили  продукты,  я залез  в кабину,  помахал  всем на прощание,  пообещав  выполнить  всё  в точности, и покинул  лагерь.
Тогда  я ещё  не знал, что вижу  всех  друзей  в последний  раз.

Пожилая  медсестра сделала  укол, охая  и причитая,  как мол,  меня  угораздило!  Предупредила,  что может  подняться  температура  и дала  с собой  жаропонижающее.  Прежде, чем  зайти  к председателю,  я решил  заглянуть  к бабе  Шуре  и попросить  ещё  немного  яблок для  Лили. Старушка  явно обрадовалась  моему  визиту  и встретила, как старого  знакомого.   Уж не знаю чем я ей  понравился.   Может  на внука  похож? Хотя    были ли у неё внуки или  правнуки? 
 Она накрыла  стол  в саду, принесла  вкуснейшую  домашнюю  выпечку, которую  я уплетал  за обе щеки.  Ну и конечно   стала  расспрашивать  о нашей  работе.
Я не знал  стоит ли говорить про  страшную  находку,  но какое-то  чутье  подсказало,  что  можно.
Никогда  за всю  жизнь  я не видел  такого ужаса  в глазах  ни  одного человека!  Баба  Шура  застыла, как изваяние,  молча  глядя  на меня. Мне стало  не по себе.
- Что с вами?  Вам плохо? - удивлённо  спросил я.
- Когда  вы открыли  гробы?  - прошептала  старуха  вместо ответа.
- Сегодня  днём.   Примерно  часа  в три или  четыре , -  ничего  не понимая  отозвался  я.
- А сейчас уже почти восемь  часов  вечера.   Скоро  стемнеет.  Нельзя  терять  ни минуты!  Ещё можно  их спасти!
- Кого спасти?  - не понял  я.
- Твоих товарищей!  Ну как же вас  угораздило   туда  попасть!  Ведь  я предупреждала,  чтобы от Чертового  кургана  держались  подальше!
Я вскочил на ноги. Пакет  с яблоками  перевернулся, они  покатились  по земле, но я забыл обо всём,  думая,  что  Лиле  может  грозить  опасность! Правда  я не понимал  пока какая  именно,  но старуха  явно была  напугана  до смерти.  И не шутила.
- Нужно  бежать, найти  машину.   Петрович  в район  уехал,  ждать  долго, - бормотала  она, -  Пойдём  к моему соседу Мите.  Авось  не откажет.
Не задавая  лишних вопросов,   я  пошёл  вслед за старухой, которая,  несмотря  на  преклонный возраст, почти   бегом  бежала  по переулку. 
Слава  Богу,  сосед оказался  дома, но услыхав  просьбу  бабы Шуры,  выпучил  глаза:
- Да ты что,  Ивановна, в своём  уме? Ехать  в  ту сторону  на ночь  глядя?
- Чего  они все  боятся?  - недоумевал  я.
- Митя!  Надо  ехать,  людей  спасать, - твёрдо  сказала  старуха. -  Мы постараемся  успеть до темноты.
-  Какой  черт  их туда  потащил!  - пробурчал Митя,  но поднялся  из - за стола. Это был рослый, плечистый  мужик  лет сорока. 
- Митя, потом   обсудим!  Надо  поторопиться, -  и баба  Шура  буквально  вытолкала  нас  во двор.

- Расскажите,  наконец,  что  происходит,  -  попросил  я, когда  старенький  УАЗик   выехал  за ворота  и  довольно  бодро  помчал  в сторону  лагеря по проселочной дороге.
Старуха замялась  и  отвела  глаза.
- Там  мои  друзья,  - горячо  заговорил  я снова, .- Там моя... ,  один  дорогой  мне  человек.  Я же  должен  знать  что  именно  им  угрожает  и чем   помочь!
Сейчас   я понимаю почему  женщина   не хотела  раскрывать   тайну.  Она  пережила  всевозможные  ужасы  20 века:  революцию,  гражданскую  войну  и обе  мировые, голод,  репрессии,  доносы,  нищету.  И эти   страхи  крепко  вбились  в голову.  Вполне  естественно,  что она  боялась  довериться  чужому  человеку.
К тому  же   рассказ  её  оказался   настолько  невероятным, что  вряд ли  кто- то   из нас   поверил.
Баба Шура всё  -таки  решилась  открыть  правду, и вот что  я от неё  услышал.

- Когда   отряды  грабителей,  которые  называли   себя  комиссарами,  добрались  до нашего села,  мне  исполнилось  17 лет,  - начала  свой  рассказ  старуха.
- Тёмные  времена  наступили.  Наказание  за грехи, наверно,   за  то, что  многие  отказались  от веры  отцов  и приняли  новую   власть. Казалось, сами  бесы  выбрались  из Преисподней ,  чтобы  сеять зло.
Одни  из  них  явились  к нам, чтобы  отобрать   все припасы.   Не жалели  никого, даже  сирот.  Нас  ждал  голод, и люди  решили  сопротивляться.  Мужики  достали  охотничьи  ружья,  но бандиты  подготовились.  Их было  около  30 человек  и все  вооружены.  Плюс  на телегах  везли  два  пулемёта,  из которых они  и принялись  расстреливать  толпу.  Убили  несколько   человек, таким  образом  подавив  бунт  в самом начале.  А затем  пошли  по селу  обыскивать  дома,  всё  записывали  и велели  свозить  зерно    в один  из самых больших  амбаров.  Никакие  мольбы , просьбы  их  не  трогали.
И тогда  староста  села  Матвей  Бондарев  пошёл  за  помощью  к Глафире.
 Глафира  была  непростой  женщиной.  Все местные  бегали  к ней, если   болели.  Кем-то  навроде  знахарки  она была, но  считали  женщину  ведьмой.
- Помоги, Глафира , - умолял  её  староста,  - Ты же  можешь  их извести, чертей  проклятых.  Дай  им какой- нибудь  отравы.
Но ведьма  только   грустно  покачала  головой. 
- Не могу, Матвей, и ты  знаешь почему.
Я белая  ведьма.  Мне подвластны  четыре  стихии: воздуха,  воды, земли и огня,  но лишь  до тех пор, пока  я служу  добру.  Есть  пятая  стихия -  подземная, но  это  не моя   территория.   Если  ступлю на неё,  то не только  свой  дар  потеряю,  а и сама  могу  превратиться  в чудовище.  Стану  чёрной  ведьмой и много зла  людям  принесу.  А после  смерти  покоя  не найду,  буду проклята.
Только  в одном  случае  могу  помочь- если  они  лично  мне  вред  причинят.  Тогда  духи всех  пяти   стихий  отомстят  им.  Так что  не проси, Матвей!  Не открою  я  сама  двери  в ад.
Так и ушёл  староста  ни с чем. А изверги  будто знали, что Глафиру  опасно  трогать. Обходили  её  стороной. Да и припасов  у неё  особенных  не было, только  травы и склянки  с лекарствами   всякие.
Но вскоре   всё  же пожаловал  к ней  главный  комиссар, не с угрозами, а  с просьбой. 
При отряде  были три  девушки. Одна  из них  жила  с комиссаром, ну и как водится  от него  забеременела.  Ребёнок  ему  был совершенно  некстати,   и пришёл,    значит,    он  к Глафире  с просьбой    избавиться  от   него.  Настойку  получить  какую- нибудь, или ещё  в таком  роде.
Но Глафира  отказалась  наотрез.   
Сначала  комиссар  просил уладить   проблему  по - хорошему, но ведьма  была  непреклонна.
 Вдруг  из дома  выскочил её  пёс, и  почуяв  плохого  человека, принялся  яростно  лаять, пытаясь  защитить хозяйку.  Взбешенный  комиссар,  выхватил  револьвер  и застрелил  собаку.  А потом  на Глафиру  оружие навел  и принялся  угрожать. 
Молча  смотрела  она  на бездыханное  маленькое  тельце  у её ног.  Старуха  жила  одиноко. Собачка была  единственным  любимым  существом  и другом,  а теперь  её  не стало.
Комиссар  решил, что старуха  испугалась, когда  она медленно  перевела  на него взгляд  и сказала:
- Хорошо.  Приходи  завтра  и женщину  приведи. 
Что- то во взгляде  старухи  показалось  странным,  но он  не придал этому  значения.  Главное  было  избавиться  от   проблемы  и  завершить  продразверстку.

А следующим  утром  комиссар  не проснулся.  Инфаркт  у него  случился. Товарищи  его, конечно, испугались,  но не уехали.  Отъем  продовольствия  продолжался.   Однако  первая  внезапная  смерть  не стала  последней.  В течение  трех  дней  все погибли  сами по себе. Кого-то  лошадь  сбросила, кто-то нечаянно  застрелился,  разбирая  оружие,  другой  на вилы  в сарае  упал, третий  поперхнулся  насмерть. Странный, неожиданный  вихрь  смертей,  закружил  и унёс  с собой  весь  отряд. В живых осталась  только одна  беременная  женщина.   Отомстили  духи  за обиду, причиненную  Глафире. 
Жители  собрали  тела , сложили  на телегу  и увезли  к Чёртову  кургану.  Хоронить  грабителей  и убийц на местном  кладбище  батюшка  запретил, да и самим  сельчанам  это  было  не по душе.  Зарыли  трупы  рядом  с  кровавым   скифским вождём,  будто  дань  ему  принесли,   и  решили, что проблема  решена. 
Беременная    осталась  в посёлке.  Вся  её семья  была  убита  этой бандой,  а  саму девушку  забрали , как трофей.  Елена  была  дочерью  богатого  помещика,  очень   милой  и образованной  барышней.  Она  взяла  на себя   работу  в местной школе, стала  её  директором  и проработала там  всю жизнь. Вышла  замуж  за  фельдшера,  родила  троих детей.  Митя её  внук,  - кивнула  старуха  в его сторону. 
- Леночка  умерла  несколько  лет  тому назад.  Потеряла  я  лучшую  подругу, - вздохнула  баба Шура.
- Вы не сказали  главное, -  перебил  я  старуху, - Что именно  грозит  моим  друзьям? Неужели  трупы  давно  умерших  людей  могут причинить  им вред?
- Это НЕ ЛЮДИ!  - воскликнула  старуха,  а я вздрогнул  от неожиданности.
- Они   и при жизни  не были  людьми,  иначе  не  стали бы  грабителями  и убийцами, а уж  после  смерти  и вовсе  превратились  в нежить.  Через несколько  месяцев  после того, как их закопали  в  кургане,  один  из наших пастухов  перегонял  стадо овец. Случилось так, что он оказался  в том  месте  после   захода  солнца.   И он  рассказал,  что  какая-то  сила  пыталась  удержать  его там.  Овцы  стали, как вкопанные,  ни в какую  не желали  идти. И сам  парень  почувствовал  страшную  усталость  и желание  прилечь  и отдохнуть.   Сел он под  деревом, закрыл  глаза  и услышал  голоса. Они доносились  из - под  земли  и звали  его:
-  Помоги! Освободи!  Открой  гробы!
Пастух  рассказывал, что  если бы  у него была  лопата,  то начал бы немедленно  раскапывать  могилы,  настолько  властно  звучал  призыв.  Ему  казалось, что под землёй  живые  люди  просят  о помощи.  Он даже  отломил  от дерева  большую ветку  и принялся  ею раскидывать землю.  К счастью,  одна  из овец    заблеяла  и  пошла  вперёд,  за ней  потянулось  стадо.  Это  вывело  парня  из  морока.  Он очнулся  и бросился  прочь.  Вернувшись  в село, пастух  обо  всём  рассказал. Мы  пошли  к Глафире.  Ведьма, выслушав  эту историю, велела  приготовить  колья. На следующий  день  мы  приехали  к кургану  и раскопали  могилы. Вскрыв  гробы,   все  застыли  от ужаса.  Ни один  из  мертвецов   не подвергся  разложению, словно  они  просто спали. Зубы и ногти   у всех  удлинились. Жутко  было  смотреть, до сих пор  вздрагиваю, когда  вспоминаю,   - баба Шура   поежилась.
-Глафира  сказала,  что  они   превратились  в нежить,  и что  мы  должны  вбить  каждому  в грудь  кол, чтобы  никто  не смог  подняться  из могилы  и навредить  людям. 
Когда  мы начали  это делать,  мертвецы  застонали,  завыли. Мы, холодея от ужаса,  с трудом  завершили дело. Глафира  не ошиблась -  перед нами  лежали  вампиры.
- Почему  вы их просто не сожгли? - спросил я.
- Упырям  и прочей  нечисти обычно  вбивают кол. Это  было  решение Глафиры, ей -  то лучше  знать,   - возразила  баба  Шура.
- К тому же  мы  закопали   их  далеко  от поселений.  Мы же  не знали, что  проклятым  курганом  кто-то  заинтересуется  и   выпустит  нечисть.
- Но нас  никто  толком  не предупредил!  - воскликнул  я. -  Председатель  знал куда  мы  направляемся,  но не остановил.
- А он  не  местный.  Пришлый, - ответила  старуха. - Историю  эту слышал  краем  уха, точного  места  захоронения  не знал,   да и вообще   не поверил. Он  атеист,  как и положено  коммунисту,  - горько  усмехнулась   женщина.  -  А я  предупреждала,  но вы тоже   не поверили.   Ведь  так?
- Так, - признался  я. - Наш  руководитель   нашёл  научное  объяснение. И честно,  я  тоже   сомневаюсь,  что давно  умершие  люди  могут  воскреснуть.  Звучит, как страшная  сказка. 
- Дай- то Бог, чтобы  я оказалась  неправа,  - тяжело  вздохнула  баба  Шура.
В этот момент машина  вдруг завиляла, Митя  чертыхнулся  и вцепился  в руль, стараясь  выровнять её.
- Колесо  пробило! - крикнул он,  - Хорошо, что скорость  небольшая. 
Наконец  он  остановил УАЗ и вылез  наружу. 
- Помоги, парень,  -  позвал  он. - Надо  поменять  колесо. 
Старуха  тоже  вышла  из машины  и с тревогой  смотрела  на  небо, которое  уже на востоке   начинало  темнеть.
- Митя, пожалуйста,  поторопись! -  просила  она.
 Водитель   не отвечал,   устанавливая  домкрат.  Действовал   он быстро,   умело,  и вскоре  мы  снова  тронулись  в путь. 
Когда,  наконец, мы добрались  до лагеря,  солнце  окончательно зашло.   Издалека  я увидел  костёр и облегчённо  вздохнул.
- Всё  в порядке.  Ребята  разожгли  огонь, как всегда.  Сидят, небось, у костра,  пекут  картошку, болтают  и не  подозревают  о наших  треволнениях.  Вот посмеются  они,  услышав  эту  сказку!
Но  когда  машина  подъехала  ближе, я понял, что  опасения  бабы  Шуры  не были  напрасны.  В лагере  произошло  что-то  ужасное. Палатки  были  разорваны  в клочья,  будто   на лагерь  напала стая  диких зверей.  Кругом  валялись  брошенные  вещи, перевернутый  котелок  лежал  возле  костра  и .... какие-то  бурые  лужи...
- Неужели кровь?!
Чуть  поодаль  я увидел  тёмные  фигуры. Они  старались  не приближаться  к огню. А на земле  рядом  с ними  лежали  тела  моих товарищей.  Лёшка  Сазонов,  Димка Козырев,  другие  ребята,  Игорь  Вадимович....  Я  искал  глазами  Лилю.
- Опоздали,  -  простонала  баба  Шура  и схватила  меня  за руку:
- Куда?!  Сиди  в  машине!  Не вздумай  выйти наружу!
- Пустите! - рвался  я. - Там  Лиля! Я должен  ей помочь, всем  помочь!
- Ты уже ничем  им  не поможешь,  - печально  сказала  старуха. - Никто  не поможет!  Только утром   можно   будет  прийти сюда,  но до утра ещё  далеко. 
- Я вам не верю!  -  кричал я, дергая  ручку  дверцы  и пытаясь  выбраться.  Но  старуха  и Митя  не пускали  меня.
- Мы  должны  помочь.  Взять  монтировку,  разогнать  зверей!  Это  наверно  волки напали !  Это же  не могут  быть  вампиры!   Просто  этого не может быть !!! -  я кричал, как безумный. 
И вдруг в отблесках  пламени  я увидел их очень  чётко. Ничего  человеческого  не было  в существах,  которые  убили  моих друзей, но это были не волки.   Оскаленные рты с острыми  клыками , красные  глаза,  светящиеся   в темноте, на пальцах длинные  когти.  Казалось, я вижу  дурной  сон.   В лапах  одного  из чудовищ,  я увидел   Лилю и понял сразу,  что она мертва. Горло  бедной  девушки  было  прокушено,  голова  бессильно  запрокинута,   длинные  светлые  волосы  волочились по земле.  Какой-то  миг  я  смотрел  на эту  ужасную  сцену, а затем  провалился  во тьму.

Очнулся  я  в поселковой  больнице.   
- Сыночек!  Ну слава  Богу! - радостно  воскликнул  отец.  Мама  вытирала слёзы,  и гладила  меня  по щеке.
- Ему  нельзя  волноваться,  - строго  предупредил  пожилой  мужчина  в белом  халате. Видимо  это был местный  врач.
- Мама,  - прошептал я, - Что  случилось?
Затем,  вспомнив  недавние  события,  я попытался  подняться. 
-  Как там  ребята?  Игорь   Вадимович?  Они ..., -  я запнулся.   Перед  глазами   возникло  безжизненное  тело  Лили.
Мама  отвела  глаза:
- Потом, мой хороший,  всё  потом.  Ты  выздоравливай, мы потом  поговорим.
 -  Их поймали?  Тех  чудовищ?  Я видел   вампиров,  мама!  Своими  глазами. 
-   У тебя  был  сильный  жар, сыночек.  Реакция   на прививку. Тебе показалось.   На  лагерь  напала  стая  волков.  Некоторые  животные  были  больны  бешенством.
- Нет! - крикнул я, -  Почему  вы мне  не верите?! Никакие  то не волки. Это  вампиры!    Их нужно  сжечь,  уничтожить!  Зря  Глафира не  сожгла  тела  вовремя....
В нашу  беседу  немедленно  вмешался  пожилой  врач.   Родителей  буквально  вытолкали  из палаты,  а   мне  сделали успокоительный  укол.

Я пролежал  в больнице  целую  неделю,  прежде  чем  родителям  позволили  увезти  меня  домой.  Конечно  пришлось  разговаривать  со следователем.  Я пытался  снова  рассказать   о том, что видел  в действительности,  но мне никто  не верил.  Считали,  что  перенесенный  стресс  помутил  на время  мой  рассудок. Тем более  баба  Шура  и Митя   о чудовищах  не сказали  ни слова, а раны, нанесённые  моим  товарищам,  были похожи  на волчьи  укусы.  В газетах  появились  сенсационные  статьи о нападении  бешеных  волков  на  лагерь  археологов и о странных  пустых гробах, найденных  на раскопе.
Но постепенно  это событие  стало  уходить  в прошлое.  Через  несколько  месяцев   развалилась  страна, в которой я родился  и вырос,  началась  смута. 
Завод, где работал отец,  закрыли,  и мы  были вынуждены  переехать  в другой  город. Но это для  меня  было  к лучшему.  Я перевелся  в местный  институт,   и  тяжёлые  воспоминания  мучили уже  не так сильно.  Трагедия  на раскопках стала  постепенно  забываться,   превращаясь  скорее  в дурной  сон,  ночной кошмар,  приснившийся  во время  болезни.
Порой  во снах  я снова  переживал  ту сцену,  глядя  из кабины  УАЗа   на  монстров, мёртвую  Лилю и  товарищей,  но  с каждым  годом  кошмары  снились  всё  реже. 
С тех пор  я никогда  не бывал  там,  не видел  больше бабу  Шуру  и не знаю куда  подевались  чудовища.  Удалось  ли  местным  жителям  найти  их и уничтожить,  или  злобные,  голодные  вампиры  бродят   по ночам в степи,  поджидая  очередную  жертву?

Володя  закончил  рассказ,  и некоторое  время  мы сидели  молча.  Продолжать  работу  сегодня  уже не хотелось. Сославшись  на усталость,   муж  ушёл  в спальню, а я ещё  некоторое  время оставалась  в библиотеке , размышляя  над услышанным.
Испытала  ли  я ревность?
Если  скажу  " нет "  -  покривлю  душой.  Ведь  Володя  всё  ещё  горевал  о своей  погибшей   первой  любви.
Немножко  ревновала.  Но  жалость к  бедной  девушке,  ко всем этим    людям, умершим такой  ужасной  смертью,   была  сильнее.  И конечно  к Володе,  которому  пришлось  перенести  этот кошмар  и боль.
Много  в нашем  мире  странного, неизведанного,  необъяснимого,  и лучше  иногда  поверить  даже  самому  невероятному   предупреждению,  или  своей интуиции,  чтобы  избежать  встречи  со Злом. Я встала,  аккуратно  положила   на стол  старую  фотографию  и вышла  из комнаты.

Примечания  автора:
Рассказ  написан  на основе  реальных  событий. В юности  мне довелось  принимать  участие  в  раскопках  скифского  кургана, и в ходе  раскопок  мы наткнулись  на гробы"  подхороненные "  в могильник.  Местные  жители  предполагали,  что там  похоронены  жертвы  репрессий  30х годов,  но точно  это установить нам  не довелось. 
История  Володи, все  имена  и названия    вымышлены.