На разрыв

  Две взмывшие в небо железобетонные полуарки разорвали живописную панораму Ладожского озера.
  Голос экскурсовода звучал монотонно:
– Полуарки символизируют разорванное кольцо блокады Ленинграда, а просвет между ними – Дорогу жизни, соединявшую осаждённый город с Большой землёй.
  В этом месте продолжением сухопутного участка Дороги жизни была трасса, проходившая по озерному льду, а при таянии льда для перевозки людей и грузов использовались баржи.

   Алексею вспомнился рассказ тетушки о блокадном Ленинграде.

  В углу комнаты стоял соседский шкаф, который мама обещала сберечь, а у окна разместилась печь-буржуйка, «съевшая» за зиму паркет, часть мебели и почти все книги. Пузатый чайник, вода в котором покрылась корочкой льда, обосновался на печи в ожидании «огонька».
  Пятилетняя Ирочка в шубке лежала под ватным одеялом, прижимая к себе книжку «Приключения Буратино» и мечтая о нарисованном камине с волшебной дверцей – выходом из холодного, голодного и враждебного мира.

  Тик-так, тик-так, тик-так.
  Настенные маятниковые часы в деревянном корпусе исправно отбивали секунды, но дверцы домика кукушки были закрыты. Ирочка с нетерпением ждала появления птички, чтобы взять с блюдца кусочек хлеба и, медленно разжевав, проглотить его.
   Вечером после возвращения мамы с работы они будут греться у раскаленной печи и есть кусочки хлеба, запивая горячим отваром еловых побегов.
    
  Размышления девочки были прерваны приходом Карабаса-Барабаса. В запертую на задвижку дверь комнаты постучали, и слабый старческий голос соседа произнес:
– Выходи. Все равно съем, выходи.
Подергивание запертой двери, всхлипывание и снова:
– Выходи, выходи, выходи.
  Ирочка, понимая, что мерзкий старик не шутит, подошла к окну и влезла на подоконник, чтобы в крайнем случае выпрыгнуть в сугроб. О происходящем девочка не решалась рассказать маме, которой надо было каждый день уходить работу.

  Безумный монолог соседа был прерван сиреной:
– Внимание! Внимание! Внимание! Воздушная тревога! Воздушная тревога! Воздушная тревога!
  Девочка, которой запрещалось выходить из комнаты, едва успела спряталась в шкаф, когда рядом громыхнуло:
– А-а-а-а-а-ах-х!!!
  Дом пошатнулся и замер в ожидании следующего удара.
«Может случится, что я не успею пообедать», – подумала Ирочка и проглотила приготовленный кусочек хлеба.

  Через две недели мама сказала, что их сосед умер и они остались в квартире одни.
  В конце зимы Ирочка совсем ослабла и редко вставала с кровати. Мама отдавала ей часть своего хлеба, но в один из морозных зимних вечеров женщина не вернулась с работы. Девочка, понимая, что с мамой случилось что-то страшное, плакала и безуспешно пыталась подняться с кровати.

  Очнулась Ирочка от нежного прикосновения рук. Женщина в белом халате склонилась над кроватью:
– Ну, слава Богу, наконец-то пришла в себя. Тебя нашли при обходе квартир и привезли в детский дом, а я – медсестра по имени тетя Женя:
– Как тебя зовут и где можно найти твоих родственников?
  Ирочка назвала свое имя и расплакалась, рассказывая о последних событиях.
  Женя всмотрелась в бледное лицо ребенка: большие карие глаза напомнили о дочке, которая погибла месяц назад при обстреле города. Женщина понимала, что единственным шансом выжить у девочки была эвакуация, но выдержать долгий переезд на Большую землю могли далеко не все ослабленные дети.

  С этого дня Женя начала ухаживать за Ирочкой, помогая чаще вставать с кровати, и, как оказалось, не зря.
  Однажды Ирочка увидела незнакомую женщину, которая разговаривала начальственным тоном с директором детского дома. После этого ребят собрали в большой комнате, и начальница объявила:
– Дети, у меня есть три конфеты. Их получат те, кто первыми подойдет ко мне.
По команде «старт» детдомовцы, забывшие вкус конфет, устремились к начальнице: кто-то бежал, кто-то шел, а кто-то полз.
  Конфета Ирочке не достались, но она пришла к финишу пятой и на следующий день в составе семи воспитанников детского дома стала готовиться к переезду на Большую землю.

  Ранним утром тетя Женя поцеловала и перекрестила Ирочку на прощание. Воспитатели помогли детям погрузиться в подъехавшую «полуторку», а женщины, сидевшие в кузове, пропустили новых пассажиров в центр. Последнее, что увидела девочка, плачущую Женю, которая махала им вслед рукой.
  Колонна грузовых автомашин выехала из города и неспешно двинулась в сторону Ладожского озера. На каждой из нескольких остановок все пассажиры выходили, а тех, кто не мог выйти, осматривали санитарки. Одного мальчика из детского дома вынесли на носилках из автомашины для отправки в больницу.
  После выезда каравана на лед Ладожского озера водители открыли двери кабин. Вскоре начался обстрел дороги, и головная «полуторка» с сидящими в ней людьми ушла под лед. Спасся только шофер, успевший выпрыгнуть из тонущей машины.
  Ирочка с ужасом смотрела на черную полынью и подумала, что смерть в холодной воде лучше, чем медленное умирание от голода и холода.

  Но все когда-нибудь кончается, и десятичасовой переезд на Большую землю тоже закончился.
  Потом был поезд, детский дом в Вологде и медленное откармливание истощенных ленинградских детей.

  Голос экскурсовода продолжал звучать монотонно:
  За два года из блокадного Ленинграда было эвакуировано около полутора миллионов человек, а в город завезены миллионы тонн продовольствия и прочих грузов.
  В январе 1944 года была прорвана блокада Ленинграда, а через год город был награжден орденом Ленина за проявленные в дни блокады стойкость и мужество.

    28.11.2024г.