Записи Куррупиры

Автор: Роберт Абернати.
***
Эта история содержит то, что для нас, по крайней мере, является новой идеей, — что, когда мы с Земли наконец доберёмся до Марса, мы можем найти там записи о доисторической Земле, намного превосходящие записи наших палеонтологов. Или, другими словами, что марсианские существа могли посещать эту планету десятки тысяч лет назад и возвращаться домой с образцами для своих научных исследований. Хорошая идея, хорошо изложенная.
***
 Из древних марсианских записей до нас дошла мрачная песня существа
 само существование которого было давно забыто.
Джеймс Далтон быстро шёл по главному выставочному залу Нью-
Йоркского музея Марса, почти не глядя по сторонам, хотя со времени его
последнего визита было добавлено много экспонатов. Ракеты теперь регулярно
возвращались домой, и их самым ценным грузом — по крайней мере, с
точки зрения учёных — были реликвии инопланетной цивилизации,
обнаруженные археологами при раскопках в великих мёртвых городах.
Одна новая выставка привлекла внимание Далтона. Он остановился, чтобы с интересом прочитать табличку: ЧЕЛОВЕК С МАРСА:
 _Тело, которое мы здесь видим, было найдено 12 декабря 2001 года исследовательской группой с космического корабля «Невада» в марсианском городе, который мы обозначаем как E-3. Оно лежало в таком же ящике, как этот, в здании, которое, очевидно, было городским музеем. Вокруг него, в других ящиках, которые не трогали, по-видимому, в течение пятидесяти тысяч лет, находилось множество земных артефактов. Эти находки не оставляют сомнений в том, что марсианская научная экспедиция посетила Землю ещё до начала нашей истории._
На этикетке кто-то тщательно скопировал марсианские иероглифы, найденные на оригинальной упаковке мумии. Взгляд Далтона скользил по витиеватым орнаментам — он был одним из немногих, кто потратил годы на то, чтобы научиться читать марсианские надписи, — и он улыбнулся, оценив шутку, на созревание которой ушло пятьдесят тысяч лет. Надпись гласила: «Человек с Земли».
Мумия, лежащая на скульптурном катафалке за стеклом, была
удивительно хорошо сохранена — гораздо более реалистичной и намного более древней, чем всё, что было найдено в Египте. Давно умершие марсианские бальзамировщики проделали хорошая работа даже над тем, что для них было трупом чужеземного монстра.
Он был невысоким жилистым мужчиной. Его кожа была тёмной, хотя на её цвет могла повлиять мумификация. Его черты напоминали черты лесного индейца. Рядом с ним лежал его каменный топор, его копьё с костяным наконечником и копьеметалка, также сохранившиеся благодаря удивительному химическому составу.Глядя на этого древнего безымянного предка, Далтон погрузился в
торжественные мысли. Это существо первым из всех людей
совершило грандиозный переход на Марс — увидело свою исчезнувшую расу в живых
слава, умер там и стал музейным экспонатом для множества глаз мудрых серых паукообразных инопланетян. "Интересуетесь Освальдом, сэр?"
Далтон поднял взгляд и увидел смотрителя.  "Я просто подумал, если бы он только мог говорить! Значит, у него есть имя?"
Охранник ухмыльнулся.  "Ну, мы называем его Освальдом.  Не очень удобно, когда у него нет имени. Когда я работал в Метрополитен-опера, мы называли всех фараонов и ассирийских царей по именам.
Далтон мысленно классифицировал ещё один пример глубокой человеческой потребности в словесных ярлыках, чтобы поднимать громоздкие куски окружающей среды.Профессиональная мысль вернула его к делам, и он взглянул на часы.
"Я должен встретиться здесь сегодня утром с доктором Оливером Туэйтом. Он уже пришел?" -"Археолог? Он приходит рано и уходит поздно, когда бывает на Земле. Сейчас он в отделе каталогизации. Хотите, я покажу вам..."
"Я знаю дорогу", - сказал Далтон. "Все равно спасибо". Он вышел из
лифта на четвертом этаже и нетерпеливо толкнул главную
застекленную дверь зала каталогизации.
Внутри шкафов и широких столов находилось множество странных артефактов.
многие из них все еще покрыты коркой красного марсианского песка. Один в комнате мужчина с аккуратными усиками, одетый в грубую рубашку с открытым воротом, оторвался от предмета, который чистил мягкой щёткой.
"Доктор Туэйт? Я Джим Далтон."
"Рад с вами познакомиться, профессор." Туэйт аккуратно отложил свою работу,
затем встал, чтобы пожать гостю руку. "Вы не теряли времени."
«После того, как вы позвонили вчера вечером, мне удалось купить билет на утренний рейс из Чикаго. Надеюсь, я не помешал?»
 «Вовсе нет. У меня в девять придут ассистенты. Я просто просматривал кое-какие материалы, которые не хочу доверять их жалким пальцам».
Далтон посмотрел на предмет, который археолог чистил щеткой. Это
был тростниковый сиринкс, свирель Пана в древности. "Это не очень
Похожий на марсианина экземпляр", - прокомментировал он.
"Марсиане, у которых не было губ, вряд ли могли сильно использовать
это", - сказал Твейт. — Это земное изделие — один из образцов марсианской
культуры с Земли, сохранившийся за всё это время благодаря консерванту, который, как бы нам хотелось, мы могли бы приготовить. Это хорошая находка, самый ранний из известных человечеству музыкальных инструментов — хотя и не такой интересный, как пластинка.
Глаза Далтона заблестели. — Вы уже слушали пластинку?
"Нет. Прошлой ночью мы запустили машину и выпустили кое-что из
Марсианской дряни. Ясно как божий день. Но я приберег главную достопримечательность до когда ты приедешь сюда ". Туэйт повернулся к боковой двери, выуживая ключ из кармана. - Магнитофон здесь.
Аппарат, стоявший на прочном столе в маленькой комнате за дверью,
имел слегка потрепанный вид экспериментальной модели. Но для тех, кто знал, как он был построен, это было почти чудом — на основе радиоописаний разрушенного устройства, которое археологи откопали на Марсе.
Однако ещё более интригующим был ряд аккуратно промаркированных коробок на
полке. В них, в мягких гнёздах, покоились маленькие цилиндры из
потускневшего от времени металла, на которых внимательный наблюдатель
всё ещё мог различить едва заметные линии и завитки марсианской письменности. Это были наиболее хорошо сохранившиеся из найденных образцов марсианских плёнок.На них были записаны звуки и изображения, оставленные победившей наукой так давно, что кодекс Хаммурапи или иероглифы
Хеопса по сравнению с ними казались вчерашними газетами. Люди Земли
были готовы воскресить эти древние голоса, но воспроизвести
Стереоскопические изображения всё ещё были за пределами человеческих технологий.

Далтон внимательно изучил одну этикетку.  «Странно, — сказал он. — Я понимаю, как много могут предложить нам марсианские архивы, когда мы овладеем их разговорным языком, но больше всего я хочу услышать именно эту запись, которую марсиане сделали прямо здесь, на Земле».

Туэйт понимающе кивнул. «Человеческая раса во многом похожа на пациента с амнезией, который просыпается в возрасте сорока лет и обнаруживает, что у него довольно успешный бизнес, жена, дети и ипотека, но он не помнит ни своей юности, ни детства — и рядом нет никого, кто мог бы ему рассказать
Он спросил его, как он оказался там, где находится.

  «Мы изобрели письменность чертовски поздно. Теперь мы попадаем на Марс
и обнаруживаем, что тамошние люди знали нас до того, как мы узнали самих себя, — но они
умерли или, может быть, собрали вещи и ушли, оставив только это». — Он
поднял драгоценный серый цилиндр из коробки обеими руками. «И, конечно, вы, лингвисты, особенно радуетесь этому открытию».

"_если_ это запись человеческой речи, то она будет древнейшей из когда-либо найденных. Она
может сделать для сравнительно-исторической лингвистики то, что Розеттский камень
сделал для египтологии ". Далтон по-мальчишески ухмыльнулся. "Некоторые из нас даже ухаживают за
в надежде, что это может как-то помочь в решении нашей старой головной боли — проблемы
происхождения языка. Это был один из самых важных, может быть, самый важный шаг в
человеческом прогрессе — и мы не знаем, как, когда и почему!"

"Я слышал о теории «боу-боу» и теории «динь-динь», — сказал
Твейт, не отрываясь от машины.

"Чистейшие домыслы. Дело в том, что мы даже не можем сделать обоснованное предположение, потому что свидетельства, письменные записи, относятся только к последним шести тысячам лет. Та расовая амнезия, о которой вы говорили.

"Лично я питаю слабость к магической теории — что человек
изобрел язык в поисках магических формул, слов силы.
В отличие от других теорий, эта предполагает в качестве движущей силы не
просто пассивную подражательность, а активную волю.

"Даже бессловесный первобытный человек, должно быть, заметил, что может влиять
на поведение животных своего вида и других видов, издавая
соответствующие звуки — например, брачный крик или устрашающий вопль.
Отсюда и вечное убеждение, что вы можете получить то, что хотите, если просто будете держать язык за зубами и знаете правильные молитвы или проклятия.

 «Логичный вывод с точки зрения анимизма», — сказал Туэйт. Он
Нахмурившись, он сосредоточенно запустил плёнку и небрежно спросил: «У вас есть фотокопия надписи на этикетке? Что вы из неё сделали?»

 «Не так много, как Хендерсон на Марсе. Там указана дата записи и место — долгота для нас ничего не значит, потому что мы до сих пор не знаем, где марсиане установили нулевой меридиан». Но это было недалеко от экватора и, как следует из текста, в
тропическом лесу — вероятно, в Африке или Южной Америке.

"Затем следует предложение, которое Хендерсон не смог разобрать. Оно непонятное и
Довольно сильно повреждено, но, очевидно, это комментарий — неблагоприятный — по поводу
содержания записи. В нём дважды встречается что-то вроде междометия-наречия, которое в других контекстах подразумевает отвращение — что-то вроде «фу!»

 «Забавно. Похоже, марсиане увидели на Земле что-то, что им не понравилось. Жаль, что мы пока не можем воспроизвести видеозапись».

Далтон серьёзно сказал: «Словарь марсианского языка указывает на то, что, несмотря на все их физические отличия от нас, они испытывали эмоции, очень похожие на человеческие». Что бы они ни увидели, нам бы это тоже не понравилось.

Репродуктор тихо загудел. Твейт повернул выключатель двигателя, и
древняя пленка плавно выскользнула из корпуса. Из динамика вырвалась
странная смесь жужжания, щелчков, чириканья, трелей и модулированных звуков
гул и жужжание - звук, похожий на стрекот кузнечиков в
пораженное летней засухой поле.

Далтон внимательно слушал, как будто благодаря абсолютной концентрации он мог даже сейчас
угадать связь между звуками произносимого
Марсианин — впервые услышал — и письменные символы, над которыми он
работал годами. Но он, конечно, не мог —
потребовался бы кропотливый корреляционный анализ.

"Очевидно, это введение или комментарий," — сказал археолог.
"Наше исследование с помощью фотоэлементов показало, что волновые паттерны в начале и в конце фильма типичны для марсианских, но не в середине. В середине записано то, что они записали здесь, на Земле."

"Если только эта последняя часть является переводом..." — с надеждой сказал Далтон.
Затем из репродуктора перестало доноситься чужое бормотание, и он
резко закрыл рот и наклонился вперёд.

 На мгновение воцарилась тишина. Затем раздался другой голос
раздался голос Земли, умершей сотни веков назад.

Он не был человеческим. Не больше, чем первый, но марсианские
звуки были просто чужеродными, а эти были ужасны.

Они были похожи на кваканье гигантской лягушки,
выбравшейся из бездонного первобытного болота. Она выла в зловонных
бессолнечных заводях и булькала в чёрной тине. И его гулкие звуки
превратились в низкочастотные вибрации, которые сжимали и терзали нервы, доводя до
изнеможения.

Далтон невольно вскочил на ноги, хватаясь за выключатель. Но он
остановился, пошатываясь. У него кружилась голова, и он ничего не видел. Сквозь
В его затуманенном мозгу прогремел могучий голос, и низкие звуки, недоступные слуху,
застучали по самой крепкой крепости человеческой воли.

 После этой оглушительной атаки голос начал меняться.
Оглушительный гром прокатился снова, повторяя боль и угрозу, но
под ним что-то напевало и непристойно льстило. Он сказал:
«Иди... иди... иди...» И ошеломлённая жертва, спотыкаясь, пошла вперёд, дрожа от ужаса, который не мог разрушить чары.

 Там, где стояла приземистая чёрная машина, было что-то такое же приземистое, чёрное и огромное.  Оно неподвижно и слепо лежало в грязи.
и из его пульсирующего раздутого горла доносилось демоническое кваканье. По мере того, как жертва беспомощно приближалась, рот широко раскрывался, обнажая длинные ряды устрашающих зубов...

 Чудовищная песня внезапно оборвалась. Затем ещё один голос коротко вскрикнул, тонко, в агонии и отчаянии. Этот голос был человеческим.

 Каждый из двух мужчин посмотрел в белое странное лицо. Они стояли по разные стороны стола, и между ними замолчал проигрыватель. Затем он снова начал жужжать, как саранча,
и марсианский комментатор быстро и непонятно объяснял.

Туэйт нащупал выключатель деревянными пальцами. Словно в едином порыве
они отступили от черной машины. Ни один из них даже не попытался
притворно продемонстрировать самообладание. Каждый знал, от первого
увидеть расширенные другого глаза, что оба испытывали
и видел то же самое.

Далтон опустился на стул, дрожа, тьма все-таки крутятся
угрожающе в его мозгу. Вскоре он сказал: «Выражение воли — это правда. Но воля — не человеческая».

 * * * * *

Джеймс Дальтон взял отпуск. Через несколько дней он отправился в
психиатр, который заметил обычные симптомы переутомления и беспокойства
и порекомендовал сменить обстановку - отдохнуть за городом.

В первую ночь на уединенной ферме друга Далтон проснулся весь мокрый
в холодном поту. Через открытое окно откуда-то издалека доносилась
адская серенада, кваканье лягушек - высокие нервные голоса
соглядатаев, перемежающиеся глубоким неторопливым кваканьем лягушек-быков.

Лингвист натянул одежду и на бешеной скорости поехал обратно, туда, где были огни и шум людей и их машин.
Остаток отпуска он провёл, прячась от городского шума
сталь и тротуары которого провозглашали победу человека над самой травой
, которая росла.

Через некоторое время он почувствовал себя лучше и снова нуждался в работе. Он приступил к своему
запланированному изучению записей марсиан, сопоставляя произносимые слова
с письменными, которые он уже с трудом научился читать.

Марсианский музей с готовностью предоставил ему записи, которые он просил, для
использования в своей работе, в том числе сделанные на Земле. Он изучил часть фильма на марсианском языке и сумел частично
перевести его, но воздержался от повторного просмотра средней части
фильма.

Однако настал день, когда он понял, что не получил ни слова от Туэйта. Он навёл справки в музее и узнал, что археолог подал заявление на отпуск и уехал до того, как его отпустили. Куда он уехал? В музее не знали, но
Туэйт не пытался замести следы. Звонок в Global Air Transport дал нужную информацию.По спине Далтона пробежал холодок, но он удивился тому, насколько
спокойно он думал и действовал. Он взял телефон и снова позвонил в
транспортное агентство — на этот раз в отдел бронирования.
"Когда я смогу раньше всего добраться до Белема?" спросил он.
Имея не более часа на сборы и посадку на ракету, он поспешил в
музей. Место было более или менее заполнено туристами,
что раздражало, потому что в планы Далтона теперь входило воровство.
Он подождал перед зданием, пока всё не стихло, затем костяшками пальцев, обмотанными носовым платком, разбил стекло и нажал на кнопку пожарной сигнализации. Через несколько минут вой сирен и рёв подъезжающих машин
стали оглушительно громкими в главном выставочном зале. Полиция и пожарные
Над головой жужжали вертолёты. Волна смешанного страха и любопытства
погнала посетителей и обслуживающий персонал к дверям.
Задержавшись, Далтон обнаружил, что на него смотрят только тысячелетние
слепые глаза человека, который лежал в стеклянном саркофаге без воздуха.
Суровое лицо было непроницаемым за молчанием многих тысяч лет.
"Простите, Освальд," пробормотал Далтон. — Я бы хотел одолжить у вас кое-что, но я уверен, что вы не возражаете. Тростниковая флейта лежала в длинном футляре, предназначенном для земных образцов. Далтон без колебаний разбил стекло.
 * * * * *
Бразилия-огромная страна, и это стоило много хлопот и времени и
счет до Далтон догнал Thwaite пугливым реки города вдоль линии, где цивилизация колеблется на берегу, что бескрайнее море зелени под названием _mato_. Только что наступила ночь, когда Приехал Далтон. Он застал Туэйта одного в освещенном номере одноместного номера. Унылый отель - одинокий и очень занятой.Археолог был лохмато небрит. Он поднял взгляд и сказал
что-то, что могло быть приветствием, лишённым удивления. Далтон
извиняющимся жестом поморщился, поставил чемодан и вынул затычки из ушей
из ушей, пояснив жестом, который включал в мире
снаружи, где древесные лягушки пели оглушительно в горячей помешивая
тьма рядом лес."Как вы это выдерживаете?" спросил он.
Thwaite на устах отпрянула от его зубов. "Я борюсь", - сказал он
вскоре, снова берясь за работу. На кровати, где он сидел, были
разбросанные стальные обоймы. Он разбирал их с помощью
маленького напильника, аккуратно вырезая глубокий крест на мягком
носу каждой пули. Рядом с ним у шкафа стояла крупнокалиберная винтовка.
Были и другие вещи — ботинки, фляги, рюкзаки, прочная
одежда, которая нужна мужчине в _мату_."Ты ищешь _это_."
Глаза Туэйта лихорадочно горели. "Да. Ты думаешь, я сумасшедший?"
 * * * * *
Далтон пододвинул к себе шаткий стул и сел на него верхом.
— «Я не знаю», — медленно произнёс он. «Скорее всего, это было существо из
последнего межледникового периода. Лед, возможно, уничтожил его вид».

 «Лед никогда не касался этих экваториальных лесов». — Туэйт
неприятно улыбнулся. «А у индейцев и старых поселенцев здесь есть
истории о том, что зов _мато_ может парализовать человека».
человек со страхом. _Куррупира_ — так они его называют.

"Когда я вспомнил эти истории, они встали на свои места рядом со многими другими из разных стран и времён — например, о сиренах и Лорелее. Эти легенды древни. Но, возможно, здесь, в бассейне Амазонки, в лесах, которые никогда не вырубали, и на болотах, которые никогда не осушали, _куррупира_ всё ещё реален и жив. — Я _надеюсь_ на это! — Почему?
 — Я хочу встретиться с ним. Я хочу показать ему, что люди могут уничтожить его со всей его нечестивой силой. Твейт яростно налёг на пилу, и
Яркие хлопья свинца сверкали на полу у его ног.
Далтон смотрел на него с сочувствием. Он слышал, как снаружи нарастает лягушачья музыка,напоминающая о величайшем богохульном оскорблении, и чувствовал тщетность своих доводов.
"Помни, я тоже это слышал," — сказал Далтон. — "И я почувствовал то, что почувствовал ты.Этот голос или какая-то комбинация частот или обертонов в нём резонирует с сущностью зла — фундаментального, ненавидящего жизнь, саморазрушающегося зла в человеке. Даже мельком увидеть его, услышать, как безмозглый зверь насмехается, было оскорблением для человечества, которое человек должен...Далтон сделал паузу, взяв себя в руки. "Но, подумайте ... возмущение было подавлено. человечество давным-давно одержало победу над монстром.Что, если оно не совсем вымерло? Этой записи пятьдесят тысяч лет.
- Что вы сделали с записью? Туэйт резко поднял голову.
— Я стёр этот голос и связанные с ним изображения с плёнки, прежде чем вернуть её в музей.Туэйт глубоко вздохнул. — Хорошо. Я проклинал себя за то, что не сделал этого перед отъездом.Лингвист сказал: — Думаю, это ответило на мой вопрос в той мере, в какой я хотел.
оно ответило. Происхождение речи - в воле к власти, вожделении
доминировать над другими людьми, наживаясь на их слабости или зле.

"Те первые люди не просто догадывались о существовании такой силы - они
_ знали_, потому что зверь научил их, и они пытались подражать
ему - мистагогам и тиранам на протяжении веков, с голосами, с
тамтамы, ревуны быков и трубы. Что делает воспоминания об этом голосе такими невыносимыми, так это осознание того, что то, к чему он взывал, является частью человека, не так ли?
Твейт не ответил. Он положил тяжёлую винтовку на колени
и методично проверял движение хорошо смазанного затвора механизма.

Далтон устало встал и взял свой чемодан. - Я зарегистрируюсь в
отеле. Предположим, мы еще раз обсудим это утром. Может быть,
при дневном свете все будет выглядеть по-другому ".
Но утром Туэйт исчез - вверх по реке с нанятым лодочником,
сказали туземцы. В оставленной им записке было написано только: «Извини. Но
бесполезно говорить о человечности — это личное».
 Далтон сердито смял записку, бормоча себе под нос: «Дурак! Неужели он не понимал, что я пойду с ним?» Он швырнул скомканную бумагу
в сторону и отправился на поиски проводника.
 * * * * *
 Они медленно плыли на запад по окружённой лесами реке, малоизвестному притоку, который где-то впадал в Сингу. Через четыре дня они уже надеялись, что приближаются к остальным. Смуглый проводник Жоао, который теперь держал штурвал, был волшебником. Он вызвал в воображении
древний подвесной мотор для лодки, похожей на шаланду, которую Далтон купил у рыбака. Солнце мрачно садилось, и медленная зыбь воды впереди
была цвета крови ведьмы. Под ее непрозрачной поверхностью _a mae
Дагуа, Мать Воды, правила скользкими и острозубыми существами. В темноте под огромными деревьями, где было темно даже в полдень, правили другие существа.
 Из леса доносились крики, рычание и уханье, которые просыпались с наступлением ночи, становясь ещё более яростными и лихорадочными, чем днём. Человеку с севера казалось, что в этом плодородном лихорадочном кишении жизни было что-то непристойное. По сравнению с умеренным
климатом, _мато_ был похож на мегаполис по сравнению с сонной деревушкой.
 — Что это? — резко спросил Далтон, когда увидел особенно отвратительную
По воде разнёсся писк.
"_Nao ; nada. A bicharia agitase._" Жоао пожал плечами. "Зверинец сам себя
возбуждает." Его поведение указывало на то, что шум произвёл какой-то _bichinho_ из тех, на кого не обращают внимания.Но через несколько мгновений маленький смуглый мужчина напрягся. Он привстал на
корме лодки, затем наклонился и заглушил потрескивающий мотор. В относительной тишине другой услышал то, что услышал он, — далёкий и неразборчивый голос, бормочущий в глубине чёрного _мато_, голос, который
хрипел от ненасытного голода с отвратительно знакомыми ему интонациями.
-_Currupira_, - напряженно произнес Хуан. "_Currupira sai ; ca;ada da noite._" Он наблюдал за иностранцем глазами, которые блестели в угасающем свете, как полированный оникс.- _Avante!_ - рявкнул Далтон. - Посмотрим, подойдет ли он ближе к реке на этот раз, на этот раз.
Они уже не в первый раз слышали этот зовущий голос с тех пор, как
забрались вглубь необитаемых болот, о которых в поселениях, расположенных
ниже по течению, ходили пугающие слухи.
 Проводник молча запустил двигатель. Лодка с трудом продвигалась вперёд. Далтон напрягал зрение, наблюдая за темнеющим берегом, как он бесплодно наблюдал на протяжении многих миль.Но теперь, когда они обогнули пологий поворот, он заметил у берега маленькую красноватую
искру. Затем, в последних лучах быстро угасающих сумерек, он разглядел лодку,
причаленную к искривлённым корням дерева. Это было всё, что он мог
разглядеть, но движение красной искры подсказало ему, что в лодке
сидит человек и курит сигарету.— Туда, — приказал он тихим голосом, но Жоао уже всё понял и направлялся к берегу.  Сигарета упала в воду и зашипела, и они услышали шарканье и плеск воды, когда другая лодка закачалась, а это означало, что человек в ней встал.
Он появился в поле зрения, когда фонарик в руке Далтона загорелся. Приземистый смуглый мужчина с грубыми чертами лица, _кабокло_, в чьих жилах текла белая индейская кровь. Он без выражения посмотрел на свет.
"Где американский учёный?" — спросил Далтон по-португальски.
"_Quem sabe? Foi-se._" "В какую сторону он пошёл?""_Nao importa. O doutor ; doido; nao ha-de-voltar_," — внезапно сказал мужчина.
"Это не имеет значения. Доктор сумасшедший — он не вернётся."
"Отвечай мне, чёрт возьми! В какую сторону?"
_Кабокло_ нервно пожал плечами и указал рукой.
— Пошли! — сказал Далтон и выбрался на берег, пока Жоао заглушал мотор и привязывал лодку к другой. — Он пошёл за ним!
Лес был чёрным лабиринтом. Казалось, что его непроглядная тьма поглощает луч мощного фонаря, который принёс Далтон, а тревожный шорох и звуки, издаваемые животными, заглушают звуки человеческих шагов, которые он напряжённо вслушивался, боясь позвать на помощь. Он безрассудно шёл вперёд, движимый своего рода инерцией решимости; Жоао следовал за ним, хотя и двигался деревянно и бормотал молитвы себе под нос.

Затем где-то совсем рядом громкий голос коротко прохрипел и смолк.
тишина - настолько близкая, что на слушателя накатила волна слабости.
казалось, что по его двигательным нервам пробежало ошеломляющее электрическое покалывание.

Хуан упал на колени и обхватил обеими руками ствол дерева. Его
Коричневое лицо, когда на него упал свет, блестело от пота, глаза
расширились и казались незрячими. Далтон ударил его тыльной стороной ладони по плечу, но не получил никакой реакции, кроме того, что он крепче сжал ствол дерева и жалобно заскулил: «_Асомбра-ме_ — она затмевает меня!»

Далтон направил луч фонарика вперёд и ничего не увидел. Затем, внезапно, не более чем в пятидесяти ярдах от него, из темноты вынырнул светящийся глаз, пронёсся по воздуху и упал на землю, вспыхнув ослепительным светом и белым дымом. Поляна, на которой он горел, стала ярко-светлой, как днём, и Далтон увидел силуэт, сжимающий винтовку и поворачивающий голову из стороны в сторону.Он бросился сломя голову к свету сигнальной ракеты, крича: «Твейт,
ты идиот! Ты не можешь...» А потом заговорила _куррупира.
 Казалось, её рёв доносился отовсюду, с земли, из-под воды,
деревья, воздух. Это было как удар в живот, который выгоняет наружу
ветер и драку. И он ревел дальше, налетая на волю тех, кто
слышал его, избивая и растоптывая их, как искры рассеянного огня .
Далтон нащупал одной рукой к карману, но его руки скользили
в безматериальная недействительным, так как его видение грозило скатиться в
слепота. Он смутно видел, как Твейт, находившийся в броске камня от него, начал поднимать оружие, а затем застыл, слегка покачиваясь на ногах, словно под воздействием звуковых волн.
 Уже звучала вторая тема — коварное облигато
приглашение к смерти, убеждающее, что _этот путь... этот путь... _ был
спасением от мучений и ужаса, которые обрушил на них чудовищный голос.
Твейт сделал неуверенный шаг, затем ещё один и ещё, к чёрной стене _мато, _ возвышавшейся за поляной. С неописуемой дрожью Далтон понял, что тоже невольно сделал шаг вперёд. Голос _куррупиры _ торжествующе зазвенел.

С огромным усилием воли Далтон сомкнул пальцы, которые не чувствовал,
на предмете в своём кармане. Словно человек, поднимающий гору, он поднёс его к губам.Высокая нежная нота, словно нож, пронзила раскаты кошмарных барабанов. С ужасной сосредоточенностью Далтон переставлял пальцы и дул, и дул... Пронзительные и протяжные звуки флейт вливались в его вены,
трепеща, борясь с парализующим ядом песни _куррупиры_.
 Далтон не был музыкантом, но тогда ему показалось, что древний инстинкт
руководил его дыханием и пальцами. Силами чудовища были тьма, холод и усталость от жизни,стремление к смерти, бегство от жизни в небытие.
Но в трубах была сила жизни, света и тепла, жизнь,возвращающаяся, когда уходит зима, зелень, смех и любовь.  В них была жизнь, жизнь людей, умерших за тысячи поколений, жизнь даже мастеров с чужой планеты, которые сохранили свою форму и смысл для этого момента.
Далтон по собственной воле приблизился к Туэйту, но тот не двигался, и Далтон не осмеливался ни на секунду остановиться, пока чудовище ревело в темноте перед ними. Свет от вспышки становился всё слабее, угасая...
Спустя, казалось, целую вечность он увидел движение, увидел, как поднимается дуло винтовки.Выстрел оглушительно прогремел в его ушах, но это было неизмеримое облегчение.
  Когда эхо выстрела затихло, голос _куррупиры_ внезапно умолк. В кустах впереди послышался треск веток, лихорадочное скольжение огромного тела.
Они в каком-то оцепенении следовали за звуками, устремляясь к ним, не обращая внимания на колючки и хлещущие ветви. Луч фонарика выхватывал из темноты
только пустоту. Из тени снова донеслось басовитое кваканье, и
Твейт дважды выстрелил в сторону звука, и наступила тишина, если не считать
Снова послышался треск веток.
Вдоль кромки воды, скрытое деревьями, двигалось что-то
чёрное и огромное, влажно поблёскивающее. Твейт опустился на одно колено и
начал стрелять в него, опустошая магазин.
Они двинулись вперёд к краю болота, хлюпая ногами в
глубокой грязи. Далтон посветил фонариком на поверхность воды, и
все еще движущаяся рябь, казалось, отразилась красным.
Туэйт первым нарушил молчание. Он мрачно сказал: "Чертовски повезло, что
для меня ты оказался здесь вовремя. Это ..._had_ меня.
Далтон молча кивнул."Но как вы узнали, что нужно делать?" Спросил Твейт.
"Это было не мое открытие", - рассудительно сказал лингвист. "Наши далекие
предки столкнулись с этой угрозой и изобрели оружие против нее. В противном случае человек, возможно, не выжил бы. Я узнал подробности из марсианских записей, когда мне удалось их перевести. К счастью, марсиане
также сохранили образец оружия, изобретенного нашими предками."
Он поднял маленькую тростниковую флейту, и глаза археолога расширились от удивления. Далтон посмотрел на тёмную болотную воду, по которой шла рябь.
затихая. «В начале был голос зла, но была и музыка добра, созданная для борьбы с ним. Слава Богу, что в человеческой природе есть не одна основная нота!»
************

Конец «Записок Куррупиры» Роберта Абернати из проекта «Гутенберг»