Привлечение участников

Автор: Мюррей Ф. Якоб.
Дата выпуска: июль 1960 г. Обширное исследование не выявило никаких доказательств того, что авторские права США на эту публикацию были продлены.
***
Находясь на расстоянии тридцати миллионов миль, Китер начал
наблюдать за радио- и телевизионными сетями планеты. Он бодрствовал два бессонных дня и ночи, затем выключил приёмники и начал систематически изучать
сделанные им заметки об английских идиомах и неправильных глаголах.
Двенадцать часов спустя, убедившись, что никакого языка
С трудом он вышел из рубки, зашёл в свою каюту и рухнул на кровать. Он пролежал там шестнадцать часов.
  Проснувшись, он подошёл к шкафчику в конце каюты, открыл дверцу и тщательно выбрал одежду из гардероба, поражавшего своими размерами и разнообразием. В качестве головного убора он выбрал шлем, который не слишком отличался по дизайну от «космических шлемов», которые он видел в нескольких телепрограммах. Это никого не разочарует, — радостно подумал Китер, глубоко вздохнул и дунул почти незаметная плёнка пыли на переливающейся поверхности шлема. С брюками и рубашкой было чуть сложнее, но в конце концов он
пришёл к компромиссу, выбрав одежду военного покроя; и то, и другое было чёрным и без украшений, что, как он надеялся, придавало аскетичный, духовный оттенок,смягчающий военную ауру.

С ботинками проблем не возникло. Чёрно-серебристая пара, которую он носил каждый день, была, по счастливому стечению обстоятельств, сочетанием ковбойского и военного стилей, которые он наблюдал час за часом на панели управления в диспетчерской.

Он осторожно надел шлем на голову, убедился, что
он не слишком скрывает часть его впечатляюще высокого лба,
а затем неторопливо направился в рубку управления.

В рубке управления он проверил взаимное расположение двух зеленых огоньков
на панели навигации, отключил основные приводы, включил
обзорный экран на максимальное увеличение и перешел к ручному управлению
. Чуть менее чем через два часа, в 11.30 утра по восточному времени.
По стандартному времени он плавно и тихо приземлился рядом с Мемориалом Джефферсона
в Вашингтоне, округ Колумбия

Наблюдая за происходящим из иллюминатора в воздушном шлюзе, Китер был впечатлен
сдержанностью приемной комиссии. Очевидно, весь город был
предупрежден за несколько часов до его прибытия. Теперь, только упорядоченные файлы
военной техники можно было увидеть на городских улицах, сходящихся
осторожно в сторону блестящий белый корпус и его одинокого обитателя.

Он открыл шлюз и вышел на небольшую площадку, которая проводится
его полный сотне футов над травой покрыты парк. Он наблюдал, как
бронетранспортёр приблизился на расстояние крика, а затем остановился.
Сказав себе, что сейчас или никогда, он поднял обе руки к небу
жест, который, как он надеялся, красноречиво говорил о мире, дружбе
и доверии.


Позже тем же днем, за запертыми дверями, сидя где-то в районе
середины огромного стола для совещаний, Китер небрежно
признался взволнованному собранию государственных чиновников, что он
приземлился на планете случайно. Он подразумевал, что это не было очень счастливой случайностью
.

«Я не знал, где, чёрт возьми, я нахожусь», — небрежно объяснил он на
прекрасном английском, в котором удивительным образом слышалось
среднезападный говор. - Какие-то неполадки с корабельным компьютером... Если, конечно,
ты знаешь, что такое компьютер. Он подавил зевок тыльной стороной ладони
и продолжил. - В любом случае, к утру все восстановится само собой.
и я больше не буду тебе мешать. Жаль, что мне пришлось приземлиться в густонаселенном
площадь и замутить так много суеты, но с корабля это место выглядело более
вроде заброшенной каменоломни, чем город. А теперь, если вы не против, я вернусь на корабль и...

Сенатор по имени Филмор, сидевший на противоположном конце стола, вскочил на
ноги. «Вы хотите сказать, что не собирались связываться с нами? Боже мой, приятель,
Разве вы не понимаете, что это значит для нас? Впервые у нас есть
доказательство того, что мы не одни во Вселенной! Вы не можете просто...

Китер нетерпеливо взмахнул рукой, призывая к тишине. — Ну же,
ну же, джентльмены. Вы не единственная гуманоидная раса в галактике.
У нас нет времени обращаться к каждой неразвитой расе, с которой мы сталкиваемся. Кроме того, мне никогда не нравилось играть роль «таинственного инопланетянина, который появляется без предупреждения из космоса». Примитивы всегда требуют столько объяснений.

«Примитивы!» — взорвался сенатор. «Ну почему из всех наглых...»

Сенатор успокоил коллега, который положил руку на
обиженный рот человека.

Председательствующего на заседании Общего Beemish, встал и
имя посетителя. "Мы понимаем, что, с вашей точки зрения, эта
планета не совсем достигла культурного или технологического уровня
вашей, э-э, родины..."

— Ты сказал много лишнего, — согласился Китер, который теперь чистил ногти
шпилькой с эмблемой Организации Объединенных Наций, которую кто-то
прикрепил к его кителю в начале дня.

"Послушайте, — сказал генерал, отважно пытаясь снова. — Мы не совсем такие
не такими примитивными, как вам кажется. На этой планете живут три миллиарда человек,
которые хорошо питаются, достаточно образованны и подчиняются только одному правительству. Мы также добиваемся больших успехов в технологиях. В течение десяти лет мы освоим Луну — наш спутник. Даже наши школьники интересуются космосом.

— Конечно, — сказал Китер, который развернулся в кресле и теперь смотрел в окно. — Милое местечко у вас здесь. Послушайте, а здесь есть туалет? Мне нужно...

Кто-то проводил гостя в туалет, где, к всеобщему удивлению,
К всеобщему удивлению, он снял с себя одежду и неторопливо принял душ.
Совещание было отложено на тридцать минут. Закончив
принимать душ, он оделся, вернулся в конференц-зал, весело помахал
на прощание и, прежде чем кто-либо понял, что происходит, отпер дверь изнутри и
закрыл её за собой.

Целых тридцать секунд никто ничего не говорил. Затем внезапно кто-то
выдохнул: «Боже мой, что же нам делать?»

 «Мы ничего не можем сделать», — сказал генерал Билиш. В его глазах стояли слёзы.


Китер прошёл весь путь обратно до корабля. Это заняло у него час
сорок минут. Он надеялся, что этого времени хватит, чтобы кто-нибудь
проскочил вперёд и предупредил военных, охранявших территорию, чтобы они
не вмешивались.

 Никто не попытался его остановить. Он поднялся на
корабль, приготовил себе что-нибудь поесть, прошёл в кладовую и
положил в карман неисправный транзистор из неопорожненной мусорной
корзины в углу. Через пять минут он снова появился на платформе снаружи шлюза. Через пятнадцать минут его доставили на военном автомобиле в конференц-зал, который он покинул всего два часа назад.

Его появление преобразило всех. Бимиш выглядел
особенно сияющим, когда Китер сел за стол, достал из кармана транзистор
и быстро изложил свое дело.

"Слушай, это, наверное, не стоило спрашивать, но мне нужны запчасти для ТО
проклятые одиночку поддерживает компьютерные. Что-то не так с автоматическими ремонтными цепями,
и мне не хочется бодрствовать всю ночь, чтобы найти неисправность. Он
протянул к ним транзистор на расстоянии вытянутой руки. "Честно говоря, я не
думаю, что вы будете иметь много удачи воспроизводя его, но я подумал, что спросить
в любом случае..."

— Можно мне посмотреть? — спросил Бимиш, наклонившись вперёд и протянув руку.

 Китер, казалось, колебался с минуту, затем пожал плечами и
бросил транзистор в потную ладонь генерала.

 Трое человек встали из-за стола и столпились вокруг Бимиша, пытаясь
рассмотреть инопланетный продукт.

 — Ну что, — сказал Китер. — Что вы думаете? Если для вас это слишком сложно, не стесняйтесь сказать об этом. Я просто вернусь на корабль и начну работать.

 — Вовсе нет, вовсе нет, — сказал невысокий седовласый мужчина, который
в конце концов выхватил транзистор у Бимиша. Он прищурился, глядя на него через карманную лупу. «К утру он будет у вас, я в этом уверен».

«Я не совсем в этом уверен, — сказал Китер, зевая, — но мне всё равно нужно поспать». Увидимся здесь в восемь утра. — Он снова зевнул, встал из-за стола и снова вышел за дверь.


 Когда Китер вернулся утром, Бимиш сердечно похлопал его по спине и проводил в конференц-зал.  Когда все расселись, он достал из кармана маленькую шкатулку для драгоценностей и торжественно протянул её Китеру.

— Я уже позавтракал, — сказал Китер, ставя коробку на стол.

 — Нет, нет, нет, — простонал Бимиш.  — Это не еда — открой её, чувак!

 Китер поднял коробку на уровень глаз, подозрительно прищурился, а затем понюхал.  — Ты уверен...

— Да, да, — закричала дюжина нетерпеливых голосов, — открывай, открывай!

Китер пожал плечами и открыл коробку. Двенадцать крошечных одинаковых транзисторов
лежали, поблескивая, на чёрном бархате.

"Ну что?" — нетерпеливо спросил Бимиш.

"Хм-м," — ответил Китер.

— Что ты имеешь в виду, хм-м, — нервно спросил Бимиш.

 — Я имею в виду, что это чертовски глупый способ упаковки транзисторов.

— Но…

— Но они выглядят так, будто справятся, — сказал Китер, захлопывая крышку.


В коридоре послышались облегчённые вздохи.

Китер отодвинул стул от стола и встал. — Я понимаю, что доставил вам всем много хлопот, и я хотел бы предложить какую-нибудь плату за ваши услуги, но, честно говоря, джентльмены, я не знаю, как я могу…

— О, можете, можете, — взволнованно перебил Бимиш. — Я хочу сказать, что если вы действительно хотите, то можете.

— Как?

— Ну, э-э, вы могли бы предоставить нам немного информации.
Бимиш явно нервничал.

— Будьте конкретнее, генерал, — Китер начинал хмуриться.

 — Ну, мы думали… Я имею в виду, было бы неплохо, если бы вы согласились по-дружески побеседовать с некоторыми из наших людей.  Например, часок-другой с нашими физиками, потом, может быть, полчаса с несколькими социологами и, возможно, столько же с комитетом сенатора… "Хорошо, хорошо, мальчики, но давайте сделаем это
быстро. Кроме того, давайте ограничим время проведения каждого допроса двадцатью минутами. Давайте,
когда мы начнем? Сейчас?"

Ученые были первыми - и самыми простыми. Он дал им только
достаточно информации, чтобы разжечь их любопытство, ровно столько, чтобы заронить
мысль о том, что с его стороны потребовалось много терпения и выдержки, чтобы провести интервью с такими отсталыми людьми.

 «Джентльмены, я бы с удовольствием объяснил принцип работы нейтринного двигателя,
но, честно говоря, я не знаю, с чего начать. У вас... у вас просто нет для этого математических знаний». Он не стал добавлять, что у него их тоже нет.

— Да, конечно, я уверен, что понимаю, к чему вы клоните. Боже мой,
а почему бы и нет? Даже ребёнок мог бы понять эти уравнения.

— Вы называете это представлением константы массы-энергии? Не обижайтесь, старина, но, боюсь, вам придётся начать всё сначала. Изобретение не заменяет исследования, знаете ли.

Следующими были социологи:

«Как я уже объяснял, мы гетеросексуальны и живём организованной общественной жизнью, но не в каком-либо культурном контексте, который можно было бы объяснить этим термином. Можно сказать, что наш культурный континуум (хотя этот термин для нас совершенно бессмыслен) — это функция сложно структурированного социального организма с институциональными координатами, которые
в значительной степени усвоенный. Вы понимаете меня, джентльмены?" Они, конечно, поняли.
нет.

Но комитет сенатора, как обычно, получил информацию, которую хотел.


_Сенатор Хампер:_ Итак, молодой человек, вы утверждаете, что ваша база находится на одной из
трех обитаемых планет Альдебарана. Вы также утверждаете, что в известной нам
вселенной насчитывается тысяча двести или более обитаемых миров, все они объединены
в своего рода суперорганизацию Наций. Вы сказали или не сказали
об этом?

_Китер:_ Угу.

_Хампер:_ Что ж, теперь, похоже, мы продвигаемся. Расскажите нам,
как каждой планете удаётся получить право на членство в этой
организации?

_Китер:_ Ну, они должны пройти тест, конечно.

_Хампер:_ Тест? Какой тест?

_Китер:_ Тест Брэксла-Хоукре-Гаала. Мы проводим его для всех, кто
кажется подходящим кандидатом.

_Хампер:_ Э-э... расскажите нам, молодой человек, что это за
тест? Тест на интеллект?

_Китер:_ Да, можно и так сказать, хотя он состоит из нескольких
разделов. На самом деле Гаал разделил его на три части.

_Хампер:_ Понятно. И что это за части?

_Китер:_ Ну, давайте посмотрим. Сначала идёт проверка топлива.

_Хампер:_ Проверка топлива?

_Китер:_ Позвольте мне объяснить, на самом деле всё очень просто. Возьмём, к примеру, планету, которая, кажется, соответствует требованиям для вступления в Федерацию во всех отношениях, кроме одного. У них нет межзвёздных полётов. Теперь, поскольку членство в Федерации накладывает обязательства, требующие коммерческих, дипломатических и научных связей между мирами-участниками, претендент должен быть в состоянии в сравнительно короткие сроки создать собственные средства передвижения. Вы меня понимаете?

_Хампер:_ Да. Да, продолжайте.

_Китер:_ Ну, поскольку самым большим технологическим препятствием для
Большинство планет в такой ситуации разрабатывают необходимое топливо, и мы помогаем им в этом. Другими словами, мы проводим для них тест на топливо; мы предоставляем образец Z-67As — нашего стандартного термоядерного источника энергии. Если заявитель, работая с образцом, сможет воспроизвести топливо в достаточном количестве, то всё. Они прошли эту часть теста и в то же время разработали средства для межзвёздных полётов. Следовать за мной?

_Хампер:_ Да, конечно. А как насчёт второй части теста?

_Китер:_ О, да, это раздел об оружии.

_Хампер:_ Простите, я, кажется, не расслышал вас. Я думал, вы сказали «оружие».

 _Китер:_ Так и есть. Понимаете, это вопрос самообороны. Есть несколько примитивных миров, которые _разработали_ межзвёздные полёты, но не достигли культурного и социального уровня, необходимого для членства в Содружестве. В результате они становятся довольно агрессивными из-за этого
исключения и посвящают себя борьбе с любым кораблём Федерации,
который оказывается в пределах досягаемости. Думаю, вы бы назвали их пиратами. В любом случае,
Патруль Федерации держит их под контролем, но иногда
«Синим» — так мы их называем, потому что все их корабли синие, —
удаётся перехватить корабль или совершить набег на планету Федерации. Поэтому, естественно,
каждый корабль должен быть оснащён подходящим вооружением; стандартное
оборудование — это вычислительная ракета R-37ax, которую заявителю
произвести ещё сложнее, чем топливо для реактора. Поэтому мы предоставляем
образец ракеты вместе с нашими рекомендациями. Остальное зависит от заявителя.

_Хампер:_ А последняя часть испытания?

_Китер:_ О, это генетическое. Нам нужен образец, женщина из
мира соискателя. Её доставят в лабораторию Федерации, где её изучат
генетически, физиологически, психологически. Наши люди способны
прогнозировать будущее расовое — и в некоторой степени культурное — развитие
всей планеты примерно через две недели работы. Излишне говорить, что
весь процесс тестирования безболезненный; испытуемому создают
максимально комфортные условия. А после тестирования образец
как можно быстрее возвращают на родную планету.

_Хампер:_ Ну, разве вы не думаете, что после того, что вы о нас увидели,
мы могли бы пройти отбор, по крайней мере, пройти тест?
Я уверен, вы будете удивлены...

_Китер:_ О, нет, не надо! Я выполнил все свои обязательства, ответив на ваши вопросы. Таково было соглашение, помните? Информация в обмен на транзисторы. А теперь, джентльмены, если вы меня извините...


 Китер позволил отвезти себя обратно на корабль в служебном автомобиле.
 Бимиш и ещё несколько человек проводили его. Он со всеми здоровался за руку — этот обычай очень его забавлял, поскольку в большинстве других частей
Вселенной то же самое означало нечто совершенно иное.

 Вернувшись на корабль, он прошёл в свою каюту, разделся и лёг спать.
принял душ, поел, снова оделся. Зайдя в диспетчерскую, он проверил
несколько детекторов, не обнаружил никаких признаков того, что за ним охотились синие
покинул диспетчерскую и вернулся в подсобное помещение.

Здесь он взял со стойки пластиковый вакуумный соленоид, на мгновение взвесил его в руке
затем намеренно уронил на пол. Он
поднял его, прищурился и направился к воздушному шлюзу.


Генерал Билиш был в восторге. Все были в восторге. «Никаких проблем», —
сказал Билиш, который уже позвонил и договорился.
оцинкованная две тысячи ученых и техников в действие. "Мы
это для вас в кратчайшие сроки".

"Я надеюсь на это", - сказал Китер. Некоторая легкомысленность покинула его,
и было очевидно, что эта новая просьба о помощи привела его в замешательство
значительное - по крайней мере, на короткое время.

- Да, сэр, - ухмыльнулся Бимиш. «Мы рады помочь, на самом деле, мы польщены тем, что вы позволили нам, таким примитивным, вообще помочь. У нас, примитивных, нечасто бывает возможность делать что-то подобное, знаете ли». Бимиш верил в то, что нужно натирать, пока натирается.

Соленоиды, всего сорок штук, были доставлены на следующее утро. Они
были упакованы в небольшую чёрную коробку, обитую бархатом. На этот раз Китер
ничего не сказал по поводу упаковки. Вместо этого он встал со своего
кресла в конференц-зале, взял коробку под мышку и обратился к
группе. «Джентльмены, я хотел бы, чтобы вы знали, насколько я ценю
эту услугу. Очевидно, я недооценил ваш уровень технологий, и за это я
приношу свои извинения. Я не знаю, как отплатить вам за эту последнюю услугу, но
если вы хотите, я буду рад официально представить вашу планету
подам заявление о вступлении в Федерацию, как только вернусь на
Альдебаран.

"Когда это будет?" - бесцеремонно спросил сенатор Хампер.

"О, примерно на десять ваших лет, по моим прикидкам".

"Десять лет! Боже мой, чувак. Ты не можешь сделать что-нибудь раньше?"

"Ну ... я полагаю, я мог бы провести первые две части теста
сам. Что ж, да, полагаю, я мог бы передать ваши образцы и ваш
экземпляр в филиал лаборатории Федерации в Андромеде...

«Замечательно!» — воскликнул Бимиш. «Когда мы начнём?»

Он был искренне поражён, когда три недели спустя они начали погрузку
огромное количество з-67As на своем корабле. Он не стал проверять
чушь, но не было никаких сомнений, что это было, атом за атомом, идентичной
образец топлива он дал им.


Ракеты R37Ax одиночку поддерживает компьютерные приехал в тот же день. Там были четыре
сто из них. Он выбрал одну наугад и было принято в
лаборатории корабля. Здесь он провел ряд рутинных тестов. Ракета
не была идентична образцу! Они внесли ряд улучшений
в схему! Китер мрачно подумал, что такая гонка, вероятно,
позволит разработать систему запуска и стрельбы для
эта штука, вероятно, окружила бы планету стартовыми станциями
в течение нескольких недель. "Если бы синие напали на его след", - подумал он
, - "они были бы распылены прежде, чем приблизились к планете на полмиллиона
миль".

Образец для генетики, о котором он почти забыл, прибыл
за час до запланированного отъезда. Он снова был ошеломлен. Она
несомненно, была самой привлекательной женщиной, которую Китер когда-либо видел.

— О, я так взволнована, — сказала юная леди голосом, слегка напоминающим голос девственницы, идущей на жертвоприношение.

 — Я тоже взволнован, — честно признался Китер.

В рубке управления Китер проложил курс к Арктуру. Затем он нажал
рычаг, который подавал месячный запас топлива землян в
почти пустые реактивные камеры корабля. Другой рычаг подал 50 ракет computor
в 50 абсолютно пустых пусковых установок.

Он проверил детекторы, но не обнаружил никаких следов синих кораблей
Патруля Федерации. Китер позволил себе роскошь вздохнуть. До Арктура было далеко, очень далеко, даже для закалённого пирата,
грустно подумал он. Затем он вспомнил, что именно поэтому он попросил
привести девушку.


 КОНЕЦ