Горушкино царство

    Летний день пылал зноем и Катенька побежала на речку. Там, кроме купания, Катеньку ждало ещё одно удовольствие: скатиться кувырком к воде с высокого речного берега. Спуск к речке был крутым, покрытым сочной
мягкой травой, и какое это было удовольствие лечь на бок и катиться кубарем вниз, подминая под себя шёлковую траву и ощущая её прохладу на разгорячённом лице и теле! Однако на этот раз Катеньку ждала неприятность:
в высокой траве она не заметила спрятавшегося большого камня и больно ударилась о камень ногой. Катенька села и, морщась от боли, стала потирать ушибленную часть ноги. Вдруг она услышала деликатное покашливание.
   На одном из выступов камня сидел, свесив ножки, маленький человечек. Вернее, человечком он показался Катеньке с первого взгляда, в его внешности было много такого, что отличало это маленькое существо от
людей.
  На голове у крошечного незнакомца колыхались две антенны, глазки у него были круглые, большие и, казалось, смотрели во все стороны сразу,ротик был схож с маленьким хоботком; спинку, как у черепашки, покрывал,
разделённый на две половинки, панцирь. Ростом он был чуть поменьше сказочного гномика.
- «Ты кто?» - спросила Катенька.
- «Я - Горушка»- ответил гномик.
- «Егорушка?» - переспросила Катя.
Гномик так расхохотался, что опрокинулся на спинку и заболтал ножками в воздухе:
«Ха-ха-ха! Горушка - Егорушка!». По всему видно, это был весёлый гномик. Гномик был ещё очень подвижный.
Не успела Катенька опомнится, как на спинке у Горушки раскрылись две жёсткие половинки, из-под них показались два прозрачных перепончатых крыла и, Горушка, поднявшись в воздух, три раза облетел вокруг Катиной головы. Потом он шлёпнулся на камень и сел, уставившись на Катю, а заодно и на весь окружающий мир, своими блестящими глазками - бусинками.
- «Что ты здесь делаешь?» - спросила Катя.
- «Смотрю», - ответил Горушка.
- «Значит ты смотритель?» сделала вывод Катя. Горушка удивлённо и весело смотрел на девочку. Не только Катя открывала для себя неизведанный мир, а и Горушка узнавал сам про себя такие новости, о которых раньше и не
задумывался!
- «Ты - Смотритель этой горы », - сказала Катя и Горушка с ней охотно согласился.
- «Только за кем здесь смотреть», - продолжала Катя, - «здесь никого нет».
Катя осмотрелась по сторонам, внизу у речки, на зелёном лужке паслась маленькая козочка, больше вокруг никого не было.

***

-«Это вас нет» - вдруг не очень вежливо ответил Горушка, - "а нас много". Катя хотела спросить: «Кого вас?», но не успела; какая-то букашка- таракашка заползла в её снятую туфельку, там опрокинулась на спинку и
теперь лежала и перебирала в воздухе всеми своими многочисленными лапками.
- «Ой, какая многоножка!» - воскликнула Катя.
Спинок у многоножки было не одна, а целых три и к каждой спинке прикреплено по одной паре ножек.
Многоножка, наконец, перевернулась и уползла из туфельки в траву.
- «Хорошо, что не укусила», - облегчённо вздохнула Катя.
«Она не колюще-сосущая, - обиделся Горушка за сороконожку - она сеноед»,
«А ты колюще-сосущий?» - спросила Катя, глядя с испугом на Горушкин хоботок.
«Я же не клоп и не комар!» - Горушка обиделся теперь сам за себя. Хоботок Горушки немного вытянулся, и он втянул в себя капельку утренней росы с тыльной стороны листика мать-и-мачехи.
- «Как удобно», - подумала Катенька. Но успокаиваться было рано, колюще- сосущее не заставило себя ждать! Перепончатокрылая оса спикировала в траву совсем рядом с Катенькиной ладонью.
«Ой!» - пискнула Катенька, но оса сразу же взмыла вверх, неся парализованную уколом жала маленькую личинку-гусеницу.
«Она её съест?» - спросила Катенька, следя за полётом осы.
- «Нет, это корм для её деток.»- пояснил всезнающий Горушка. Оса, между тем, подлетела к маленькому глиняному гнёздышку, прилепленному к стволу огромного репейника и скрылась внутри. Листья репейника были объедены
жуками со всех сторон, а разукрашенный в серо-бежевые тона красавец клоп-щитник (так представил его Катеньке Горушка) высасывал сок из остатков листьев.
Теперь окружающий мир не казался Катеньке пустым. Она сидела и боялась шелохнуться, а вдруг наткнётся на что-нибудь колюще-сосущее! Прямо над камнем, на бреющем полёте пролетела стрекоза.
- «Эй ты, дозорщик древнекрылый, как с высоты полёта? Всё в порядке?» - прокричал вслед стрекозе Горушка.
 Он, конечно и сам бы мог раскрыть надкрылые ставенки на спинке, расправить крылышки и полетать, но ему
очень нравилось удивлять Катеньку, и он не хотел покидать её. А кроме того, стрекоза-дозорщик тоже должна была исполнять свои обязанности. Стрекоза села на высокую травинку и покачала распахнутыми крылышками, что,
очевидно, означало утвердительный ответ.
- «Почему ты назвал стрекозу древнекрылой?» - поинтересовалась Катенька.
- «А как же, тысячи лет летает, а крылышки складывать не умеет.»-мудрый Горушка на все Катины вопросы знал ответы.

***

На некотором расстоянии от камня, где сидели Катя и Горушка, пролетели, почти касаясь травы, одна за другой две белые бабочки-капустницы. На передних крылышках одной из них выделялись чёрные пятнышки.
- «А почему бабочки - капустницы по-разному наряжаются?»- спросила Катенька.
«С пятнышками самка, а без пятнышек самец" - похоже, Горушка знал всё. Катенька представила, как эта милая парочка объедает листья капусты, оставляя одни рёбра.
 Но, оказалось,занимаются этим неблаговидным делом гусеницы бабочки, как растолковал ей всезнающий Горушка. Сама бабочка откладывает до 100 яйц, из которых и появляются прожорливые гусеницы. Гусеница-личинка превращается в куколку с твёрдым покровом, которая может находиться в состоянии покоя на протяжении многих месяцев, внутри жёсткой оболочки тельце гусеницы перестраивается и преобразуется в бабочку. Если бабочка появилась на свет осенью, она может уйти в зимнюю спячку до откладки яйц весной.
 Сами же бабочки питаются нектаром цветов, оттого они такие разноцветные и такие красивые: чем больше разнообразие цветов, тем богаче цветовая палитра бабочек. На головках у бабочек усики-антенны, похожие на
булавочки, вместо ротика - скрученный хоботок для сбора нектара с цветов, но самое замечательное это глаза бабочки! Кстати, у Горушки-Егорушки были такие же: сложные, состоящие из 4000 простых глаз. В каждом глазике
отражалось отдельное изображение. Мозг собирал множество изображений и создавалась картинка.
- «Хотела бы я посмотреть на мир такими глазами!» - вздохнула Катенька.Но и сейчас, после беседы с Горушкой, имея свои прежние глаза, Катенька взглянула на окружающий её мир совсем по-новому.

***

Мир уже не казался ей пустым: вокруг ползали, летали, шелестели И стрекотали миллионы крошечных живых существ. Все эти существа боролось за жизнь: осваивали различные места обитания, перелетали на большие расстояния в поисках пищи, ускользали от хищников, наконец, переживали суровые зимы, чтобы весной продолжиться в сотне новых крошечных существ. Совершался не только круговорот жизни в природе, а и её постоянное усовершенствование, восхождение на более высокую ступень развития.
Катенька вдруг почувствовала себя такой большой, неловкой и незваной гостьей в мире маленьких насекомых, а Горушка продолжал знакомить Катеньку с его многочисленными обитателями и она снова увлеклась его рассказом.
Горушка поведал о семействах муравьёв и пчёл, и в тех и в других соблюдался строгий порядок. Муравьи разделялись на самок, самцов и рабочих. Самки и самцы обладали крылышками и могли размножаться.
Рабочие муравьи ухаживали за яйцами, личинками и куколками. В семействе медоносных пчёл тоже царило разделение на рабочих пчёл, трутней и цариц.
Каждый знал своё место и дело. И вообще в этом мире природы всё было удивительно организовано и все исполняли свои обязанности.
Рабочие пчёлки не только собирали мёд, но и опыляли растения Семиточечная божья коровка спасала листву, уничтожая вредителя-тлю. И даже надоедные жужжащие мухи и кровососущие комары тоже были для
чего-то нужны.

***

Катенька ещё не раз приходила на свидание к Горушке и слушала его рассказы. Но теперь она внимательно смотрела на дорожку и в траву, чтобы ненароком не нанести вред кому-нибудь из обитателей многочисленного
мира насекомых. Пусть их было даже очень много - 80% от общего числа видов животных, но они были такие крошечные! Иногда Катенька с Горушкой сидели молча и наслаждались стрекотанием сверчков и кузнечиков.
Горушка открыл Катеньке тайну их музыки. Оказывается, переливчатые звуки издаются не голосом насекомых, а за счёт трения одной жёсткой поверхности о другую: на передних крыльях сверчка есть «скребок» и «напильник», а на брюшке кузнечика стрекочет «жёсткая рамка».
Подошло к концу жаркое лето. Начались затяжные осенние дожди.
Катенька сидела у окна и думала о Горушкином царстве. Каково его обитателям в холодную погоду? Одно успокаивало: под большим камнем, на котором обычно сидел Горушка, были давным-давно прорыты узкие ходы, и
вместительные горенки, где могли спрятаться от непогоды все кому выпала доля переждать суровую зиму. Катенька представляла себе чистые уютные горенки, в которых вкусно пахло сушёной травой, дремлющих по углам
божиих коровок и светлячков, освещающих это нехитрое пристанище.
Думала Катенька и о Горушке. Ему и зимой дремать некогда. Со светлячком-фонариком обходит он своё, теперь уже подземное царство, внимательно осматривает, проверяет всё ли в порядке.
Долгие осенние вечера Катеньке помогает коротать сверчок. он поселился в комнате за печкой и стрекочет неустанно. Катенька уверена - его Горушка прислал!
Едва дождалась Катенька, когда снет выпал, схватила санки и на горку побежала. Выбрала склон подальше от того места, где Горушкин камень лежал и, хоть и трудно это было по первому снегу, принялась горку раскатывать.
А за ней и другие ребятишки там кататься стали. Так Катенька Горушке помогла: он внизу порядок наводит, а она наверху присматривает, вход в Горушкино царство оберегает. А там и до весны недалеко...