Осетр и Налим

                Осетр и Налим               

                Осетр, повстречав Налима,
                Проплыл, не замечая, мимо,
                Надменно выпятив губу:
                Видал я, мол, тебя в гробу!

                Схватило сердце у бедняги:
                Налим был не лишен отваги,
                Но тут Осетр! Свет не мил!
                Чем я начальство прогневил?

                Когда начальство разъярится,
                Порою проще застрелиться!

                С трудом Налим догнал его,
                –Ах! Не случилось ли чего?
 
                В былые дни, узрев меня,
                В любое время ночи, дня
                Вы непременно мне кивали,
                Порой – и руку подавали.

                А нынче? Право, не пойму,
                Чем вызвал гнев я? Почему
                Я благосклонности лишился?
                Осетр речью разразился:

                –Я не хочу тебя обидеть, 
                С тобою были мы друзья,
                Но дальше так уже нельзя,
                Я не желаю тебя видеть!
               
                –Но почему? Мне не понять!
                –Тебя не то, чтобы обнять,
                Пожать противно даже руку!
                Ты неприятен! Склизок весь!
                Ко мне здороваться не лезь!–

                Поплыл Осетр от Налима,
                Налим, обидою гонимый,
                Опять с трудом его догнал,
                И с дрожью в голосе сказал:

                –Подумать только! Скользок я!
                Противна шкура вам моя!

                Вам не к лицу так мелочиться!
                Вдруг, Боже упаси, случится
                В сеть угодить когда-нибудь?
                Скользя, смогу я ускользнуть!

                –Вот-вот! Кривые твои тропы!
                –А кто наставил, как в Европах,
                Без счета и сетей, и верш?
                Влетает в них и Ерш, и Берш,
               
                Уж не один сидит знакомый,
                Такие на Реке законы,
                Что можно всякого привлечь!–

                И, слушая Налима речь,
                Осетр молча соглашался,
                И впредь к Налиму не цеплялся.