Остров счастья в арбатских переулках...

                ОСТРОВ СЧАСТЬЯ В АРБАТСКИХ ПЕРЕУЛКАХ…
        (приключения женатого мужчины в канун Нового года)

1. Всегда одно и тоже…

Он зарекался спать вечером последнего дня старого года, – пользы никакой от такого сна. Хотя есть польза, есть – можно потом целую новогоднюю ночь гулять. А с другой стороны, не всё получается, как хочется.  Думаешь, что проснешься, когда всё готово к празднику: стол накрыт магазинными деликатесами и тёщиной стряпнёй, жена с румяными щёчками и в новой блузке, тёща смотрит обиженной овечкой, дети у ёлки крутятся, – караулят, когда дед Мороз явится с подарками…  И вот, выход хозяина из спальни в последний момент перед застольем, чтоб открыть бутылку шампанского с громким хлопком.  Но всегда одно и тоже происходит.  Жена встречает его появление неодобрительно:
– Выспался? А то мы боялись, что не успеем к твоему выходу на сцену.
– Ты бы, зятёк, хоть мусор вынес, чтоб вступить в новый год без грязи в доме, – выскакивает тёща из кухни.
–  Папа, давай сразу вручишь мне подарок, – хватает за руку младшая дочь Белла, названная в честь прабабушки со стороны жены.
– Потерпишь, мелюзга! Дед Мороз приносит и вручает подарки тем детям, кто хорошо себя ведёт, а ты на меня ябедничала папе, – Руслан, старший сын пятнадцати лет, не забудет своё слово вставить.
– Ты мне скажи ещё, что детей аист зимой в корзинке приносит… Ты, Руслан, родился, в феврале, когда аисты на юге. Значит ворона, тебя в клюве принесла и научила каркать, – тараторит острая на язык Белла.
– Мусор вынеси и сорочку смени на праздничную…  –  кричит вдогонку жена.
Так было в 2018 году, да и раньше было примерно тоже самое. Но предновогодний вечер тридцать первого декабря 2019 года оказался совершенно особенным.

1. Любочка

В девять вечера, в последний день уходящего года, Андрон отправился в спальню. Не успела голова коснуться подушки, как он оказался в иной реальности – среди женщин, молодых и красивых, знакомых и незнакомых. К его удивлению, все они оказались очень благосклонны к нему. Почему? Во сне Андрон задавал себе этот вопрос и не находил ответа. В молодости девушки не очень обращали на него внимания.  Да и вообще он не герой женских романов, а здесь, в предновогоднем сне, получилось всё как раз наоборот: дамы улыбались ему, разговаривали с ним с удовольствием, на шутки реагировали, а некоторые даже кокетничали.  Ух, как приятно, когда женщины кокетничают! Молодые и не очень, но если они красивые, то даже очень… молодые. Вот та же Люба, худая оперная певица, с блеском в глазах от скопившейся жажды любви… Далеко не молоденькая, и у неё всё нормально: покладистый муж, потакающий всем капризам супруги, двое талантливых детей, достаток, но Люба жаждет...  Жаждет больших денег, большего успеха в карьере певицы и внимания поклонников своей красоты жаждет…  Здоровое стремление к большему, чем Люба имеет.
Вспомнив во сне Любу, Андрон тут же увидел себя, стоящим на Арбате, в окружении каких-то незнакомых людей. Хотя и знакомые оказались там. Бородатый актёр Игнат, который и поёт, и пляшет, и стихи читает, да ещё и ведет борьбу с новым режиссёром со странной фамилией Эдиков; тот, откуда-то не возьмись, свалился в кресло главного режиссёра известного на всю страну московского театра вместо прежнего знаменитого мэтра, отправленного в почётную отставку. С лицом худым и аскетическим, похожим на лицо индийского йога без возраста, Эдик, как его прозвал Игнат,  тут же завёл свои порядки в театре: кого-то из известных актёров уволил, кого-то перевёл на подряд,  снял с репертуара классические спектакли, на которые годами ходили зрители, и, объявив тотальную борьбу за чистоту православия, стал выпускать  на сцену голых мужиков, с большими  мужскими достоинствами,–  фальшивыми, конечно, но очень похожими на натуральные.  Зритель оценил такое нововведение и повалил в театр, в особенности, дамы. Не так важно, о чём эти современные эдиковские спектакли, – действие, порой, важнее смысла.  А при чём здесь чистота православия? А ни при чём! Вот это и пытался Игнат объяснить:
–  Андрон, понимаешь, Эдик, он – чёрт из гоголевской «Ночи перед Рождеством». У него даже хвост есть. Никто почему-то не видит хвоста, а я вижу.
– Так давай его засунем в мешок из-под угля и утопим в проруби в Москве-реке. Эх, черти, наверно, не горят и не тонут?
–  Да и прорубь не найдешь, река-то не замёрзла. Упредил дьявол, потепление наслал на Москву, – подхватив шутку, заорал зычным баритоном Игнат на весь Арбат.
Вот тут, как по мановению волшебной палочки, и появилась Люба:
–  Что шумим, мальчики? Несколько часов осталось до Нового года. Давайте гулять!
–  Любочка, а я тебя только что вспоминал! Красавица ты моя, как я рад тебя видеть! Ты же знаешь, как я тебя люблю, – воскликнул Андрон, а сам подумал: «Что я несу такое? Никогда меня к тощим не влекло».
Люба подошла к Андрону и стала целовать его в губы частыми и мелкими поцелуями.  А потом резко отринула от него:
– Да ты, Андрошка, лук ел! Не буду с тобой целоваться! Вот с ним – буду! – Люба указала на Игната.
– Да я сам тебя расцелую-зацелую, – Игнат подхватил Любу под руки, и они, хохоча, побежали в сторону ресторана «Прага».
Арбат вмиг опустел. Издалека доносилось: «Люба-Любочка, целую тебя в губочки…»
Андрон не успел сообразить, то ли радоваться, то ли печалится тому, что Игнат увёл из-под носа Любу, как увидел на бесснежном Арбате женскую фигуру…  Но он не заметил стоящего у стены дома мужчину в шинеле старинного фасону, в цилиндре и с тростью в руке… Между тем, господин в цилиндре, постукивая тростью по мостовой, направился в сторону особняка с жёлто-голубым флагом над входом.   

2. Оксана

Арбат в праздничной подсветке разноцветных огней. Красиво. «Эх, снега не хватает», – подумал с сожалением Андрон, – И гуляющей публики нет! Куда все подевались?»
И вдруг ветер прекратился, а снег пошёл, падал он и падал, словно в известной песне. Андрон непроизвольно начал напевать строчки, которые пришли внезапно на ум:

Такого снегопада, такого снегопада
Давно не помнят здешние места,
А снег не знал и падал,
А снег не знал и падал…

  Шагающая по Арбату женская фигура приблизилась к Андрону. Фигура оказалась девушкой в сапожках на высоких каблуках, в распахнутой шубке, зеленом платье с глубоким вырезом, в котором высвечивала белая и полная грудь с покоящемся на ней большим, жёлтым колье.  Над головой девушки словно золотистое облачко парило. «Нимб?» – подумалось Андрону. Но нет, это её бело-золотые волосы взъерошились.  Андрон зачаровано смотрел на это чудо.  Чудеса в предновогоднюю ночь? В известной повести классика всё происходило в ночь перед Рождеством. Нет, всегда надо ожидать явления чудес, иначе они явятся, а ты не будешь готов. Даже во сне надо внимательно осматриваться вокруг, если что-то необычное происходит. Не заметил Андрон вновь появившегося под жёлто-синим флагом человека в цилиндре с тростью в руке.  Вот человек   взмахнул тростью, и девушка остановилась напротив Андрона. Тот перевёл взгляд с золотистого колье на лицо и опешил. Где он видел эти огромные зеленые глаза? Эти алые полные губы? Девушка посмотрела на него снисходительно, а, возможно, насмешливо и пропела грудным голосом:

Заметает зима, заметает
Всё, что было до тебя…

Снежинки, крупные, словно вырезанные из белоснежной бумаги, закружились над Арбатом… Скрипка заиграла весёлую мелодию.  Улица заполнилась танцующей публикой.  Тощий полуголый человечек вытанцовывал, подпрыгивая на месте слишком высоко для его тонких ножек. Откуда сила в ногах, чтоб так высоко прыгать? Хотя у тонконогого сзади хвост, возможно, он и помогал ему? На перекрестке дорог, там, где над входом в полуподвал красуется вывеска «Домашний компот», остановилась нарядная карета, запряженная парой каурых лошадей.  Усатые дядьки в тёмных кафтанах подбежали, тут же дверца кареты отворилась, на мостовую ступила дама, в синем платье, расшитым золотыми нитями.  Паж, высокий и гибкий, бросил ей под ноги коврик. Музыка стихла, и заполненный людьми Арбат пал ниц, только тощий человек с хвостом продолжал прыгать и кривляться, потом он засунул в рот пальцы и, растянув губы, выбросил из рта длинный-предлинный язык и стал тянуться им к даме, величаво стоящей у кареты.    «Боженька мой, сама царица приехала!» – подумалось Андрону, он на какой-то миг замешкался. Как тут не замешкаться, когда встретишь на Арбате императрицу Екатерину II. Вдруг он узнал в паже самого себя… Определенно паж был очень похож на него, Андрона, из далёкой курсантской поры, только этот был в кафтане с грубыми деревянными пуговицами, а у юного Андрона был курсантский бушлат с ярко начищенными латунными. Пока думал, царица с пажом куда-то исчезла. Раздался грубый окрик:
– Что застыл как истукан? Будешь с Оксаной фотографироваться?  Тысячу рублей за кадр.
Андрон оглянулся и снова увидел тощего человека, похожего на ненавистного Игнату Эдика из театра. Тот стоял почти голым в ниспадающей короткой женской юбке из белого сатина, а рядом с ним Оксана.
Сказочный снег исчез, моросил дождь.
– Ты кто? – спросил Андрон человека в юбке.
–  Эдиков. У нас акция по привлечению средств для ремонта театра. Тебе скидка положена.
– Что за скидка? За что?
–  Скидка на благотворительный взнос в поддержку театра. Оксана за тебя просила.
«Белиберда какая-то», – подумал Андрон в сне, но денег на благотворительность почему-то дал, хотя знал, что Эдик прохвост из прохвостов, а тот как-то очень ловко смахнул денежки в холщовый мешок.   
Андрон понимал, что всё, что с ним происходит сейчас, происходит во сне. Не надо было ложиться спать перед Новым годом. Так хотелось проснуться, но как он ни пытался поднять веки, у него ничего не получалось. «Не время ещё…», – пришло к нему, и он ещё глубже погрузился в сон, как в туман. Никого вокруг, ни зги не видно… Хотя в какой-то миг ему привиделась Оксана с золотистым нимбом над головой, она стояла и умоляюще смотрела на него, Андрона, рядом с ней плясала трость с крупным набалдашником из слоновой кости… А в отдалении величественная дама вручала серебряные туфельки молодому казаку в синем кафтане… Такие знакомые персонажи! –   хотя, где гарантии, что всё случилось во сне? А человек в цилиндре? Кто это, если не сам Николай Васильевич? Однако… как такое возможно, чтоб в последний день старого года автор и его герои гуляли вечером на Арбате?  И при чем здесь Эдик? Неужели Эдиков является проделкой чёрта рогатого?!  Или он сам и есть чёрт?
Нет, не надо ложится спать перед Новым годом! Да и по Арбату не надо гулять вечерами, там всякая чертовщина случается как наяву, так и во сне.
Но Оксана? Уж больно хороша!

3. Наргиз

Вечер, вечер… Забылись проделки Николая Васильевича на Арбате. И Оксана исчезла в тумане воспоминаний. «Сон это был, сон…», – шептал Андрон, идя по незнакомой улице. Да что там улица, город незнакомый!    Где он? В Москве ли? А, может, он в Киеве? Или в Вене? Вспомнил прыгающего на Арбате тощего Эдика с тонким хвостиком, украшенным на конце кисточкой. Хотя это просто мог быть натуральный чёрт, а не Эдик из театра, где Игнат служит.  «А вдруг и вправду чёрт, и он меня перенёс на другой конец света? В Америку, например?», – ужаснулся Андрон. Посмотрел на часы. Десять часов вечера тридцать первого декабря 2019 года. Где он? Ясно не в Амери1ке, иначе… Хотя, что иначе? Как узнать какое время сейчас часы показывают? Вашингтонское? Московское? Дома супруга Элеонора ждёт, дети Руслан и Белла, тёща Эльвира Борисовна… стол накрыт разными вкусностями. Да в конце концов ему открывать бутылку «Русского шампанского».  Открыть надо с особым шиком – хлопком, но с осторожностью, чтоб в люстру пробкой не попасть! Иначе… Вот-вот, здесь это слово уместно применить.
Андрон поднял голову и увидел в сумеречном небе силуэт очень знакомой высотки, чуть поближе – макушка православной церкви…   Неподалёко появилась дама в красном балахоне, – она вышла из такси, затормозившего у приземистого здания, без окон и дверей. Нет, всё-таки, двери, наверное, были, потому что дама резво припустила в сторону здания.
– Прошу вас, подождите! – Андрон подбежал к незнакомке.
Вспыхнул свет, зажглись огни иллюминации. Огромное неоновая вывеска «Karaoke» засияла над осветившимся входом. Молодая женщина азиатской внешности, с тонкими чертами лица и большими, широко поставленными черными глазами резко обернулась.
–  О, извините, вы что-то хотите спросить?
–  Да! Я здесь случайно оказался. Что это за место? Что за город?
–  Остров счастья! – расхохоталась дама.
– Вот мне как раз этого и не хватает, – подхватил шутку Андрон, – А вы королева счастья? Угадал?
– Я – принцесса! Королева – моя мама, и она там внутри! – незнакомка показала на святящийся дворец.
Ему нравился такой тон разговора: полушутливый, полусерьёзный… А если дама слегка кокетничает? А если ещё и красавица! Незнакомка была ослепительно красива.  И Андрон даже слегка стушевался, замешкался с ответом. А этого ни в коем случае нельзя допускать, упустишь момент, и всё – станешь неинтересен. Наконец, Андрон нашёлся:
  – О, Небо, я у цели!  Путешествую по всему миру в поисках счастья! А здесь целый остров счастья! Меня зовут Андрон.
  –  Наргиз, – дама смело протянула ему руку.
Не успел он по поднести её руку к губам, как Наргиз, хохоча, отбежала и исчезла, словно неоновый дворец с вывеской «Karaoke» втянул её в свои сверкающие недра. При этом Андрон ясно услышал музыку и слова песни «Птица счастья завтрашнего дня… Выбери меня, выбери меня».  Голос высокий и тонкий надрывался в желании встретиться с птицей счастья. И непонятно было женский ли это голос или мужской?
Музыка смолкла.  Свет погас. Андрон стоял перед тем же обшарпанным зданием. Вокруг ни души. Где он? Что это было? Куда делась Наргиз! «Это похоже на сон…», – подумал с сожалением. И вдруг его осенило.  Это и есть сон! Нет в жизни этой ужасной тёмной улицы, нет этого здания, похожего на пакгауз.  Но если это сон, то надо срочно проснуться! И всё, закончится этот кошмар.  Вдруг ему стало нестерпимо жаль того праздника, на котором он мог побывать. Ослепительная Наргиз, принцесса счастья! Птица счастья! Возможно, это был его, Андрона, шанс поменять свою жизнь? Почему он замешкался, не нашёл нужных слов, не удержал Наргиз? «А вдруг ещё не поздно?», – подумалось ему, и он стал исступлённо стучать в стену пакгауза, думая, что это всё происки хвостатого гада Эдика.  Театр загадил, Игнату пакостит, и в его, Андрона, жизнь влез. Чёрт он и есть чёрт!  Андрон продолжал стучать, а потом перешёл на крик:
– Откройте, откройте! Впустите меня!  Наргиз, скажи им!  Это я.  Андрон.
  –  Что с тобой, Андрон? Почему кричишь? – раздался знакомый женский голос.
  Ошарашенный он замолк, пытаясь понять, кто ему отвечает.
–  Андрон, открой дверь! –  тревожно и вместе с тем грозно требовал голос, – Открывай немедленно. Кому говорят!
От этого крика он проснулся и обнаружил себя в ванной комнате. О, ужас! Он уснул, сидя на тёщином стуле для душа, которое сам подарил ей на день рождения.
–  Чистую сорочку надень.  Я оставила её на ручке двери. Можешь не открывать. Очень мне надо смотреть на тебя голого… Что я там нового увижу?  – съязвила Элеонора и, видимо, удалилась.
Он встал под горячий душ. Под упругими струями воды Андрон радовался и печалился, вспоминая картины сна.  «Нет, не зря я отправился спать перед Новым годом, – но лице Андрона появилась блаженная улыбка, – Интересно, как там внутри «Karaoke», на острове счастья?»
– Папа, папа, вставай! –  дочь Белла тянула его за руку, – Мама и бабушка уже сидят за столом. А Руслан на балконе курит!
  Он открыл глаза. С трудом сообразил, что находится в спальне на супружеской кровати, и тут же подумал с облегчением: «Так это я во сне уснул в ванной комнате!  И слава Богу, что во сне! И хорошо, хоть не на унитазе»! 
– Иди, иди, Белла! Передай маме, что я через пять минут буду.
За столом Андрон сидел невесёлый, говорил какие-то слова, поздравлял домочадцев с Новым годом, а самого не покидала мысль: «Какой сон приснился! Эх, жаль, что не удалось до конца досмотреть!»
После Нового года Андрон полюбил бродить по переулкам Арбата, он с надеждой осматривался вокруг, словно пытаясь за очередным поворотом найти свой остров счастья.