Середа

Он так близорук, что за толстенными линзами очков в тяжёлой роговой оправе добрые серые глаза кажутся непропорционально маленькими. Подслеповато щурится, снимая бинокуляры, и лицо его при этом делается беспомощным, а сам здоровяк Вова волшебным образом оборачивается мальчиком-переростком.

Он частенько приходил на Вторую Нагорную, звонил в нашу дверь, степенно пил сладкий чай из огромной, специально для него заготовленной, кружки. По заведённому обычаю к столу подсаживалась моя мама, и они вели душевные разговоры, из которых всё, что ей так не доставало знать обо мне и моих делах, наконец-то обретало ясность.

Визиты вовиной вежливости не прекратились и с моим отъездом в Ленинград, может, стали чуточку реже, но при этом обрели новую, ещё большую, ценность, ибо он знал обо мне и моих делах всё или - почти всё. И рассказывал маме то, о чём я должен был бы писать ей в письмах. Должен... Да мне было всё некогда. Дела, дела.
И когда я неожиданно неловко завершил свои альпинистские одиссеи, именно Середа рассказал домашним о случившемся, облекши повествование в самую деликатную форму.
И добавил, что, может это и к лучшему. Ибо уж очень склонен был его друг-приятель к лихостям на маршруте. А этого горы обычно не прощают...
.............................
Бильгя. Скальная тренировка. Молодая спортсменка поранила руку. Нужна перевязка.
Аптечку с собой никто не взял, ибо - рядом с домом, но сегодня носовым платком не обойтись.
И Середа собрался в дорогу. Около часа хода до электрички. То, сё - тренировка коту под хвост.
Ближе к вечеру взмыленный Вовик наконец забинтовал руку незадачливой барышне.
Хэппи энд... А мы над джентльменом подтрунивали.

А вот в горах. Свидетельствую. Сам видел, как Вова на маршруте чуть ли не силком разгружал уставшего товарища, перекладывая часть груза из его в свой рюкзак...
И это никогда не было показухой. Теперь сие о-очень редкое называют эмпатией.
.....................
Наступили страшные восьмидесятые. Неуклюжая горбачёвская перестройка-перестрелка. Потрясения на окраинах издыхающей империи. Вздыбленный Баку. Граффити на заборах: чемодан - вокзал - Россия. Неуверенность в завтрашнем дне. Паника.
И многие покинули город, преображавшийся на глазах. И Вова с семьёй оказались в украинском Кривом Роге.
................
Вы представляете, что такое спешный переезд, когда тебе почти пятьдесят?
Отвечаю, ибо познал на собственном горьком опыте.
Это - отчаянье сегодня и во веки веков... И полный беспросвет...
.................
На первых порах мой друг перебивался случайными заработками. Чинил телевизоры, подправлял сантехнику. И ему платили, не забывая налить чарку-другую.
Могу поклясться на чём хотите, я ни разу за много лет не видел друга хмельным.
Через какие же мытарства должен был пройти человек, чтобы в зрелом возрасте попросту спиться?

Рассказывает бакинец Вадим Машков.
"Я был в Кривом Роге в командировке. Решил навестить Середу. Нашёл его дом, и уже  собирался зайти в парадную, как меня с ближайшей скамейки окликнул бомжеватого вида  мужичок с реденькой бородкой на исхудалом лице:
- Уже и не узнаёшь?"