Просто скажи да

Иллюстрация: создана на основе коллажа из архива автора нейросетью starriay
Литературна редакция: Милар Оманова               

                Сказка о мужестве смирения и прощении, рассказанная
                Волшебным Зеркалом Хранителям, собравшимся у мастера 
                Эриеса в ожидании возвращения Сумеречной Ведьмы и Кузнеца.

            Дни становились все короче. Солнце все реже заглядывало в Призрачный Лес, лишь изредка приветственно кивая его жителям.  Настало время самой длинной и необычной Ночи, что длится дюжину смен ночи и дня. И всегда в это время происходят такие удивительные истории, что способны перевернуть нашу устоявшуюся было жизнь с ног на голову или, наоборот, всё расставить по своим местам перед долгим периодом власти Хладных Богов.    
            

            В это переходное время Лесные Шаманы-Хранители Ирбис и Рысь в компании Лесного Ворона каждый вечер выходили на границу миров наблюдать, как власть Богов Сварги постепенно переходит к Богам Навьего мира, как тонка и прозрачна становится граница, через которую в это время года того и гляди в Лес заявятся незваные гости. Так продолжалось несколько дней подряд, и вот однажды в сумерках к стерегущим Переход подошел тот, кому вскорости предстояло не просто совершить прыжок в неизвестность, но понять свой Полет и, потеряв себя, возродиться вновь, чтобы обрести свою прежнюю силу.


            «Добрых сумерек тебе, Кузнец», — мягким звучным голосом промолвила Рысь, сверкнув белозубой улыбкой. Ирбис же кивнул Кузнецу, протянул руку и пожал её. «И вам, добрые Хранители Перехода, здравия и долгих лет», — ответил Кузнец и, прижав правую руку к сердцу, склонил голову в знак приветствия.
«Даже спрашивать не стану, зачем пожаловал, — сказала Рысь. — Ведьму свою потерял и найти ее не можешь, а причина проста. Была она в Мире мертвых, да кусок души своей оттуда вызволила, и ныне продолжает свой путь по Реке Жизни, опустившись на самое ее дно, ибо прежней ее уже нет, а новое еще не пришло окончательно. Сгорело все ее прошлое, и она вместе с ним, как птица Феникс, да возродилась совсем другой. Ключ ее ведет, и Проводник, который служит ей верой и правдой, помогает ей». «Да, — ответил Кузнец, — Кот говорил, что есть у нее существо, с которым она каждую ночь отправляется незнамо куда. Я бы не стал вмешиваться, но она ушла и не вернулась. Сердце мое без неё неспокойно, душа болит и места себе не нахожу, — Кузнец прищурился и незаметно смахнул несуществующую соринку, которая, как известно, всегда попадает в глаз, когда слезу пускать неприлично.  — Ключ у нее, действительно, есть, а вот пары к нему... Пару к нему я добыть должен сам, но не знаю, где тот Ключ отыскать. Выковать не могу, ибо ее Ключ сделан из металла нездешнего мира».

 
           Кузнец умолк и поглядел на Хранителей. Ирбис и Рысь внимательно смотрели на него, будто ожидая чего-то. «Помощи у вас прошу и совета, ибо сам не знаю толком, что мне делать», — едва слышно проговорил Кузнец и снова прогнал соринку из глаза.  «Все верно, — ответила Рысь, — ты сам должен был попросить о помощи, Дракон. Слушай же, что я тебе скажу, и запоминай: чтобы добыть второй Ключ и отыскать свою Ведьму, тебе предстоит отказаться от себя прежнего и вспомнить себя истинного. Боги светлые — те, что Первородный огонь на землю принесли и тебя породили, — и есть твой истинный дом и хранилище силы твоей. Готов ли ты к этому?» «Истинно так, — подтвердил Ирбис, пристально вглядываясь во Тьму наступившей ночи и уже различая очертания открывающихся Врат. — Если скажешь сейчас “да”, то станешь новым семенем и прорастёшь, как молодая трава, в новой для тебя жизни, вернешь свою силу и обретёшь свою Ведьму. А коли боишься, то лучше уж и не начинать», — испытующе поглядел на Кузнеца Снежный Барс.
Страшно стало Кузнецу, чего греха таить. Испугался он, что, если вернется к тем, кто на землю его отправил, не отпустят они его обратно, либо сам не сможет найти дороги назад.  Тем временем Ирбис пристально глядел на него, а Рысь как на ладони видела все его сомнения и страхи. «Решай, Кузнец. Ты хозяин своей судьбы, никто за тебя решать не будет, — так сказала Рысь и сдвинула соколиные брови к переносице. — Пойми, Дракон, не нужна тебе вера, чтобы решиться. Тебе нужно понять свой полет. Итак, за тобой слово, ибо Врата открываются, так что или иди сейчас, или оставайся как есть, снова один со своею прежней жизнью».

 
              И сказал Кузнец «да», и обернулся Драконом, и влетел во Врата открывающейся ночи и, словно сорвавшись с высокой скалы, кинулся вниз. Расправились за его спиной огромные крылья, зажегся первородный огонь в его сердце, и протянулась к нему длань Небесного Бога, мира Сварги Владыки. Опустился на нее Дракон, склонил голову. И вспомнил он, вспомнил свой дом, силу, что дремала в его жилах.

 
             Подняв очи на Верховного Бога, увидел он, что тот ласково улыбается ему сквозь густую бороду, как отец улыбается вернувшемуся из далеких странствий сыну, что забыл дорогу домой, но все же вернулся. «Что же, друг мой, вижу я, что совершил ты самое главное — отказался от своей гордыни и принес в жертву свою старую жизнь, чтобы найти ту, которую любишь всем сердцем. За то возвращаю тебе твою прежнюю силу и память твою. Отныне будешь ты помнить всегда о том, кто ты есть, и силой своей с мудростью распоряжаться. Отныне ты рождаешься вновь, ибо горит в твоем сердце огонь истинности. Ты — бог-Кузнец, бог-Воин, светлого мира сын и защитник. Благословляю тебя отеческим благословением всего Рода, — изрек Владыка Сварги. — И пусть свет твоей души озарит твой путь, и Ключ твоей истинности пребудет отныне с тобою».


             И оказался кузнец в самом сердце Солнечного диска, что ходит по небу в любое время года, освещая все уголки Мироздания. И вошел Кузнец в Солнечную длань, в дверь, отворившуюся ему в ослепительном великолепии света, и вмиг стал он зерном в земле свежевспаханного поля, что Владыка всего сущего бороздил собственною рукою. И свернулся калачиком Дракон, и казалось, заснул он сном крепким, богатырским, провалившись к недрам Матушки-Земли, достав до самого ее ядра.


                И дала ему Матушка-Земля свои силы, и снилось Дракону-кузнецу, что стал он высоким деревом, мощным и ветвистым, и доставали его ветви до самых облаков, и трогали руками кучливые облака, выпивая из них живительную влагу. И теплыми дождями проливалась на него Небесная твердь, заставляя кровь кипеть от счастья и силы.


             И стал он огромным, охватив своими руками-крыльями небесный свод со всеми светилами, и рассыпался Дракон на мириады звезд, осветив собою весь Космос.
Так виделось Кузнецу, лежавшему в центре Солнечного диска, в царстве Сварги и Первородного Огня.
                *     *    *
 

             Спустя некоторое время проснулся он у себя дома, в Волшебной Избе. «Привиделось мне это все или взаправду было?» —  помотав головой, он вышел на крыльцо и изумился: все вокруг было укрыто белым покровом снегов, а сам солнечный диск едва показался в самой вышине неба.  Сверкнул приветственно луч золотого светила и коснулся лба Кузнеца едва теплой ладонью.
И от этого касания так радостно и легко стало у того на душе и сердце, что засмеялся Кузнец и протянул руки к Солнцу, будто ловя его в свои объятия.  Спустившись же с крыльца, увидел Кузнец, что Коса его волшебная исчезла. И в тот момент понял он, что наказание за гордыню его закончилось, и вся истинная его сила вернулась к нему.

              Дракон поднял глаза к небу и протянул руку к Солнцу. Тотчас же на его ладони появился маленький золотой ключ, вобравший в себя, казалось, весь жар солнечного диска и свет затухающих звезд. Кузнец смотрел на Ключ и глазам своим не верил: чудесное порождение ядра солнечного царства изменяло форму, становясь точной копией Ключа из синего металла, что принадлежал Сумеречной Ведьме. Ключ же Кузнеца был настолько горяч и тяжел, что казалось ему, будто выпустит он его из рук, не удержит. Но вдруг… зазвенел его Ключ, запел, ожил, и влилась в Кузнеца мощь и мудрость Богов Сварги. Зазвучал в ответ дивным пламенем его внутренний огонь и взмыл Дракон высоко в зимнее небо, коснувшись крыльями самого Солнца.

             С высоты своего полета узрел он Реку Жизни, по которой не спеша плыла его возлюбленная Ведьма. И отправился он прямиком туда, где по его разумению, могла она вновь появиться на их земле.

 
                *     *     *


               Мягкий луч предрассветного солнца тронул серебряную гладь воды и проник в самую глубину, осветив лицо Сумеречной Ведьмы, лежавшей на ее дне. Луна уходила с небес, обещая вернуться в свой час, а на ее месте разрастался огонь нового дня.

                По реке пронесся протяжный вздох, и из-под воды показалась возлюбленная Дракона, ясная и обновлённая. Подставив лицо солнечным лучам, она зажмурилась и с наслаждением вдохнула ранний утренний воздух, еще хранивший отблески ее лунного погружения. Обернувшись, она увидела, что на берегу ожидает ее Кузнец, прижимая левую руку к своей груди. Радостная, направилась она к нему и попала прямиком в объятия большого божественного драконьего сердца.  Ключ из синего металла издал звук, похожий на звон колокольчика, и довольно затих. 
«Это второй Ключ, пара твоему», — сказал Кузнец. Глаза его сверкнули ярким сапфировым пламенем с едва уловимым отблеском лунных теней. Он обнял левой рукой Ведьму за плечи, и они вместе отправились домой. Счастливые оттого, что все так благополучно закончилось.
 
                *     *     *

                По возвращении домой Дракону с Ведьмой пришлось выдержать шквал обуявшей их Домовых радости: они так радовались тому, что хозяева Волшебной Избы вернулись в целости и сохранности, что едва не разнесли её по бревнышкам. 
Посидев немного с ошалевшими от радости помощниками и приняв к сведению все то, что пожелал сообщить Ведьме едва не осиротевший и слегка похудевший Волшебный Кот, Кузнец со своей любимой решили навестить своих друзей. С помощью Домовиков собрали они большую корзинку с дарами и отправились к Лесным Хранителям Перехода, которые как раз закончили ночной досмотр границы и собирались пить чай.

             Увидев Кузнеца, бодро вышагивающего босиком по снежному покрову, и Сумеречную Ведьму, идущую рядом с ним, Ирбис и Рысь переглянулись и всё поняли. «Все получилось», — сказал Ирбис и поднялся им навстречу. «А как же», — Рысь потянулась и последовала за ним.
 
                Встретили они своих гостей, порадовались дарам и гостинцам, усадили их чай пить. Рассказал Кузнец о том, как побывал Дома, и поведал, что теперь сила его прежняя, позабытая вернулась к нему. Сумеречная Ведьма с открытым ртом слушала своего любимого и чувствовала, что любит его еще крепче.
«А что же случилось с тобою, когда ты плыла по Реке Жизни? Что видела ты и с кем встретилась? По всему выходит, что все, с чем ты столкнулась, навсегда изменило тебя, хотя сущность твоя осталась прежней», — спросила Рысь. «С радостью расскажу вам обо всем, что видела на дне и в самой Реке, но позже. Устроим же праздник в нашем Лесу, созовем гостей, ведь каждого из нас Река Жизни благословила дарами и новой жизнью». 


                *     *     *


                «Так сказала Сумеречная Ведьма, и отправились они с Драконом по Лесу, навестив каждого из своих друзей и пригласив их на Зимний пир во славу всех Богов, что благословили Кузнеца на новую, полную любви и свободы, преданности и чести, истинной дружбы и полета жизнь. Вот, кстати, и к мастеру Эриесу уже стучат. Встретимся, друзья, на пиру», — сказало Волшебное Зеркало. Дверь отворилась, и на пороге появились герои рассказанной только что истории.