Золотое яблочко

  Один волшебник подарил царю  яблоневое семечко и сказал:
-  Посади его в землю и береги пуще глаз. Вырастет  из него деревце с одним яблочком. Когда оно созреет, съешь его и будешь жить три сотни лет молодым и здоровым.  Вот какое это яблочко волшебное. Сказал волшебник это и улетел на попутном ветре, а царь пришел в сильнейшее волнение и немедленно созвал совет во главе с главным воеводой.
-Так,-завопил радостный царь,- немедленно прямо перед царской опочивальней расчистить место и высадить семечко в землю!   Сам лично буду за работами следить, чтобы ничего не  напутали. 
 Побежали садовники и слуги, повырывали с корнем все кустарнички и цветы. Напрасно царица протестовала, голосила о цветах погубленных. Царь топнул ножкой  и приказал забросить все за забор.  Приготовили ямку и повелитель лично семечко посадил, водичкой полил, земелькой присыпал и ножкой притоптал.  А потом стражу по всей лужайке расставил и кулаком перед носом каждому покрутил, чтобы на службе не дремал,царское имущество сторожил.
 Прошло несколько дней и появился  из земли  росточек. И стал расти как на дрожжах. День прошел он с ладошку, на другой день-с аршин, на третий с царя ростом стал. А тот никак не нарадуется этому чуду. Глаз с него не спускает. И кушает перед деревом и отдыхает под балдахином. Решил царь и ночью возле деревца спать, да комары  одолели. Царской кровушки отведать хотели. Напрасно взывал царь к их совести, напрасно пугал всяческими карами на комариные головы.   Так  и пришлось опечаленному государю в спальне спать.   Только сон к царю не идёт и точка.  За дерево волнуется. Тогда советник царский и говорит:
- Надобно царь другую охрану придумать. Стража для этого дела ненадежна. Кого-то пострашней искать надо.
И тут кто-то предложил: может крокодила поселить?
- Верно!- вскричал царь.  - Да не одного, а трёх крокодилов поселю. Привести немедленно!- отдал приказ советнику.
 Для такого дела разогнали стражу, поставили крепкий забор  на лужайке и выпустили на нее трёх крокодилов, один другого злее.
 Поубегали от того места и слуги и работники. Придворные в сад только из окон смотрят. А царь опять крепко спит. Под надёжной охраной деревце. Крокодилы целый день вокруг ползают, зубами щёлкают. Жуть!
    Немного времени прошло, появился на яблоньке цветочек и наконец завязалось малюсенькое яблочко.  Царь на радости пир устроил. И художника пригласил, чтобы тот яблочко во всей красе рисовал. И маленькое и побольше и когда большим станет. 
   И  вот настало время яблоку зреть. Налилось оно, покраснело. Одел царь праздничные одежды, чтобы пойти яблоко сорвать, а его царица, вредная баба, говорит:
-   А как это ты, солнце мое, яблоко сорвешь?  Что, крокодилы по стойке смирно перед тобой встанут?
Захотел царь  изругать свою благоверную, да язык вовремя прикусил. Ведь верно говорит.
- Эй, кто там!- закричал он. - Сей же час убрать крокодилов. Царь идёт яблочко скушать.
 Затоптали ноги по полу, побежали наверное слуги приказ исполнять, да только до забора с крокодилами не добежали. А прямо в соседнее государство  деру дали, потому что никак решить не могли:  Что страшнее- крокодилы с зубами или царь с кулаками?
    И вот время идёт, слуг нет, крокодилы зубами щёлкают и царь не может яблочко сорвать, чтобы откушать.  И вдруг откуда ни возьмись ворон прилетел и на яблоню уселся.  Огляделся для порядку, оценил обстановку и прямо на царских глазах подскакнул к яблочку и клювом по румяненькому  долбанул !
Чуть сердце у государя от такого не остановилось!   Завопил он таким страшным голосом, что не только ворон остолбенел, крокодилы в обморок попадали.
- Гоните крокодилов в шею!- кричит царь.
А гнать некому. Тогда бедолага побежал в казарму, ухватил пушку и  потащил ее к  забору.  Захотел он расстрелять ворона, чтобы драгоценный плод не долбал.  Всунул ядро, поджог и выстрелил. Ворону ничего, а забора словно и не бывало. Снесло вместе с крокодилами.  Только через несколько дней после печальных событий обнаружили остатки от него далеко в поле. А следов крокодилов найти не смогли.  Может они летать научились и потянулись клином в родную землю ?   Никто  так никогда и  не узнал.
   А  вот царь забор разнёс, да яблочко спасти не смог.  Посмотрел ворон как разлетаются  на все четыре стороны забор и рептилии и ещё усердней клевать начал. И пока царь до дерева добежал склевал яблоко , вражина,  почти подчистую.  Один малюсенький хвостик остался.   И наверное  совесть в нем проснулась:  бросил он огрызочек  царю  под ноги. А сам каркнул и улетел. 
    Заплакал царь, доел огрызок вместе с палочкой и побрел в опочивальню.  Не сбылась его мечта жить  триста лет.  Вот ворону повезло. С тех пор в народе говорили, ворон триста лет живёт
 Только не в этом государстве. Потому как издал царь наистрожайший приказ:
     -Гнать  воровитую птицу с его земель палкой и не разрешать  селиться и  потомство   выводить!
Но был и ещё кое - кто, кто тайно радовался ,что царь  триста лет не стал жить. А вот кто это был, догадаетесь сами.