Незаконченная история. 7 часть

Готова поклясться, что это был именно лифт. Мы поднимались довольно долго. Мои внутренние часы насчитали минут пятнадцать. Хоть мой ворчливый провожатый и говорит, что время здесь стоит на месте, я всё равно продолжаю его отмерять.
Мы вышли из лифта посреди какого-то торгового центра, абсолютно безлюдного. Стеклянные двери магазинов были открыты, внутри горел свет, но кругом тишина. Звук наших шагов гулко разносился по зданию.
До меня дошло, что за всё время путешествия мы не встретили ни одной живой души, не считая тех двоих, стерегущих свою добычу у ворот. Вот и здесь - огромный торговый центр, залитый светом, без признаков заброшенности, но нет ни одного живого существа.
- Что это за место? - спросила я
- Разве не очевидно?
- Почему здесь пусто?
Проводник посмотрел на меня с усмешкой.
- Я думал ты задашь этот вопрос раньше. Здесь не пусто - здесь полно народу, не протолкнуться.
Я широко раскрыла глаза и огляделась.
- Вот прямо сейчас полно народу?
- Да. - он явно наслаждался моим недоумением.
- А почему я не вижу их, но видела тех, у ворот?
- Они константы. Остальные - переменные. Так понятно?
- Вполне.
Я задумалась. Может это и к лучшему, что я не вижу местных обитателей, а они меня. Вполне возможно, что мы не очень-то похожи.
Мы поднялись по узкой лестнице для персонала на техэтаж. Тут не было ничего необычного: пыль, строительный мусор, паутина, полумрак… Проводник уверенным шагом направился куда-то в дальний угол, я, чуть помедлив, пошла следом. Он остановился перед неприметной дверью, заляпанной белой краской, достал из кармана ключ и открыл её. Мы прошли в маленькую каморку, освещённую тусклой лампочкой, в центре - металлическая лестница, упирающаяся в чердачный люк.
- Мы полезем на крышу?
Он покачал головой.
- Это не выход на крышу. Это последние ворота.
- А они с каждым разом всё меньше и меньше. - усмехнулась я, - И кто стережёт эти?
Он промолчал.
- Ну конечно, - догадалась я, - Это твои ворота?
- Не мои, - как-то слегка смущённо ответил он, - просто я нашёл их первым.
- И что я должна отдать тебе, чтобы пройти через них?
Он не смотрел мне в глаза и неловко перетаптывался с ноги на ногу.
- Ничего не должна. Но у тебя есть то, с чем ты просто не пролезешь в эту дверь. Ты можешь попытаться пройти, можешь застрять здесь до конца существования вселенной, можешь повернуть назад. А можешь оставить мне то, что тебе мешает, и спокойно продолжить свой путь.
- Прекрати размазывать. Зачем цепляться к формулировкам? Я же прямо спросила.
Он вздохнул.
- Я не хочу, чтобы ты думала, что я пытаюсь тебя ограбить.
- Я вовсе так не думаю. Итак. Что?
- Ты должна избавиться от желания достигнуть этой цели. Оно слишком велико. Оно возмущает пространство вокруг себя, и резонанс просто не даст тебе попасть туда, куда ты так стремишься.
- А что же тогда будет двигать мной дальше, если я избавлюсь от желания?
- Решимость. Ты ведь уже приняла решение, ты уже движешься в направлении своей цели. Этого более чем достаточно.
Звучит вполне логично.
- У меня есть одно условие. - сказала я.
Он удивлённо посмотрел на меня.
- Научил на свою голову, - пробормотал он, - ну говори.
- Я так понимаю, что дальше ты со мной не пойдёшь?
Он отрицательно покачал головой.
- Расскажи мне подробно, что меня там ждёт, и что я должна сделать, чтобы вернуться.
Он пожал плечами:
- Да особо рассказывать нечего. Там нет  ничего, кроме колодца. По крайней мере, никто ничего другого там не нашёл. Пойдёшь на свет, по пути будешь оставлять маяки.
Он вытащил из кармана белый полотняный мешочек, который я получила у первых ворот и вложил его в мою ладонь.
- Их там около десятка. Не части. По ним и вернёшься. Я оставлю ворота открытыми для тебя.