В странах Судана - Богос, Менса, Суаким

Автор: Дени де Ривойр.
Выдан том в мае 1885 года.
***
ГЛАВА ПЕРВАЯ

Менса и Богоса.--Их лишение.--Египетские лидеры.-- Миссия
католик.--Его действие.--Местные суеверия.


Когда в 1866 году непосредственное господство Египта
на африканском берегу Красного моря сменилось господством Порта, Массава стал его
бульваром[1]. До тех пор жалкий городок, брошенный на островке в
нескольких сотнях метров от берега, если он всегда оставлял за своими
владельцами преимущество в том, чтобы держать их вне досягаемости непокорных племен
или христиан Абиссинии, он, по крайней мере,
никогда не предлагал им достаточно ресурсов и очков. поддержки, чтобы поставить их
в состоянии серьезно перейти в наступление и довести войну
до своих врагов. Негусси, король Тыграя, когда-то безнаказанно разбил лагерь
перед его стенами с 10 000 бойцов, и турецкие солдаты
Аркико, укрывшиеся на острове при его приближении, очень осторожно
бросились в погоню, когда он отошел.

 [1] См. "Красное лето и Абиссиния" Д. ДЕ РИВУАРА у Плона.

Но с приходом правительства Египта ситуация изменилась. В
результате бездействия Каймакана, не имеющего власти, сменилась администрация
относительно твердый и крепкий. На месте соломенных хижин
выросли прочные постройки. Регулярный гарнизон заставил забыть
о беспорядке бачи-бузуков; город был соединен дамбой с
материком, а
его окраины защищали методичные укрепления.

Подчиняясь обоснованным требованиям нового сооружения,
эти устройства и усовершенствования отвечали, прежде
всего, тайным заботам хедива Исмаил-паши. Владыка Судана, от
Хартума до Хасалы и Суакима, он также думал о завоевании
Абиссиния. Но уроки прошлого были здесь, чтобы
научить его трудностям этой задачи, и до этого необходимо было, чтобы
Массава представлял собой достаточно безопасную оперативную базу, чтобы позволить
ему открыть грозные парады, которые со стороны моря открывают к нему
доступ.

Правда, у него была еще одна дверь, которая
обеспечила бы ему более легкий выход с севера; и уже не раз он
исподтишка пытался постучать в нее, мы это увидим. Это были две
провинции Богос и Менса, расположенные на северных склонах реки.
эфиопское плато. Но до этого момента защита Франции, которая
следила за католическими миссионерами, не позволяла ему этого сделать. Только
позже, в тяжелые часы поражения, когда наш униженный флаг
отбрасывал вдаль лишь ослабленные тени,
честолюбие Хедива смогло, наконец, сделать карьеру и безопасно занять
две желанные страны.

В то время, когда я впервые оказался в этих краях,
у меня была возможность, довольно редкая в то время, посетить их. До
сих пор физиогномика была описана немногим больше, чем история
прослежена. Тем не менее, они заслуживают меньшего презрения; и нынешняя конъюнктура
, возможно, находится на пороге того, чтобы сыграть свою роль в потрясениях
, которые угрожают потрясти эту часть старого
африканского мира.

Менса, расположенный в четырех или пяти днях пути от Массавы на запад,
когда-то был достоянием небольшого, доблестного и воинственного народа, с
которым негусам Абиссинии, его повелителям с незапамятных времен,
часто приходилось считаться. Но вторжение Уби, короля Тигре, который
пронесся через него, как ураган, с 20 000 человек, около сорока лет назад
годы были сигналом к его падению. Затем пришли египтяне
, правление которых было направлено не на то, чтобы вернуть его разрушенное процветание, и
которые жестоко поселились там, ничего не предприняв, чтобы восстановить его из
руин. Люди были убиты, деревни сожжены,
стада рассеяны; и когда после этих первых испытаний новое
поколение, все еще сильное, хотя и уничтоженное, могло бы,
сменив другое, исправить и отомстить за свои бедствия,
пришло второе бедствие, чтобы завершить начатую войну. Несколько лет
последовательный голод опустошил страну и отнял у нее
самых трудоспособных и сильных юношей. Почти все они отошли немного в сторону
совсем немного, чтобы отправиться искать вдали что-нибудь, чем можно было бы поддержать их жалкое
существование, и просить у более состоятельных небес того, чего они не могли найти
дома.

кроме того, от того, что когда-то было процветающим и процветающим городом Менса,
сейчас едва сохранились полуразрушенные соломенные хижины
, жалкие деревушки, пустынные сельские районы, посреди
которых то тут, то там с трудом бродят человеческие призраки. поспешные
и изможденных, в основном женщин, состарившихся и сморщившихся раньше
времени, или низкорослых детей, которые никогда не станут мужчинами...

Немного севернее, в направлении Хасалы, на
склоне гор, живут Богос, или, лучше сказать, _Билен_, как они сами
себя называют на своем идиоме. Вышедшие из Агаме, одной из
южных провинций Абиссинии, в результате не совсем ясных
обстоятельств, они появились три или четыреста лет назад
на территории, которую они занимают в настоящее время, и плодородная территория которой, по их мнению, является одной из самых богатых в мире.
с одной стороны, проточные воды и лесистые холмы, напоминая
им об очаровательных уголках их исконной родины, соблазнили их до такой степени
, что они приостановили свое агрессивное шествие.

Тогда они были гордыми воинами, которые вскоре подавили все
сопротивление и превратили автохтонное население в вассальное государство
, безжалостные законы которого сделали людей
, как и землю, исключительной собственностью завоевателей.
Столетия, смягчая резкость этих отношений, даже
сегодня не изменили их характера; и в мире мало стран, где
гордость касты все еще устанавливает в настоящее время
более четкое различие между патрицием, то есть _билетом_, пришедшим
с завоеванием, и плебеем или _тигреем_, потомком
побежденной расы.

Но этим, наряду с некоторыми расплывчатыми легендами, в значительной степени ограничиваются
учения об отцовском наследии. Спящие в той же апатии,
после того, как, пока они могли ссылаться на высший сюзеренитет
Негуса, смешали свои обиды, чтобы эксплуатировать за общий
счет мусульманские племена, граничащие с Бени-Амером, Баркасом, Бариями, и
разграбив их имущество, дворяне и негодяи затем склонили свои
смиренные головы под игом Египта, и уже не случайно
они обратились к католической миссии с просьбой о неустанной защите
, которую ранее простирала на них его рука, которой слишком часто злоупотребляли.

Спустя некоторое время после экскурсий в Убье один из
членов миссии лазаристов, обосновавшейся в Массаве, действительно приехал
, чтобы заложить основы католической церкви среди них, и
выбрал Керен, их главную деревню, чтобы основать там свою резиденцию.
Христианские кофы, как и абиссинцы с высокогорья, их предки
и братья, их тонкому уму не потребовалось много
времени, чтобы понять все преимущества, которые можно извлечь из этого соседства. Кроме того, без
энтузиазма неофита, мы можем рискнуть сказать, что
многие прониклись этим, Богос из верхних и нижних земель, насчитывающий
около 25 000 душ, сгруппировавшихся вокруг него, вскоре пришли к
тому, что больше не хотели прислушиваться ни к какому другому голосу, кроме голоса миссионера., их
голос был настолько сильным, что они не могли слышать его. благодетеля и их друга, и больше не признавать никакого другого суверенитета
пусть ее, потому что над ней они различали образ Франции,
отражение которой доходило до них.

Долгое время это было единственным препятствием, с которым
сталкивались, не смея переступить, египетские вожделения. Но
для того, чтобы их сдерживать или скрывать, они, тем не менее
, были острыми; и Богос, более чем когда-либо оставленные без внимания сюзеренной властью
, которую нарушали многие соперничающие соревнования, в свою
очередь оказались в тисках военных действий и все более смелых грабежей
со стороны мусульманских племен, возбужденных против них. посредством поощрения
секреты агентов Хедива. Был даже день, когда, считая себя достаточно
сильными и презирая все меры, они позволили себе пойти на
прямую демонстрацию. Под надуманным предлогом египетские солдаты
ворвались в эту местность, предались там всем излишествам, которые
едва ли может представить себе европейская мысль, а затем
с триумфом вернулись в Хасалу, волоча за собой кортеж пленных
.

Но атака была слишком жестокой. Кроме того, согласно нашим
дипломатическим соглашениям с Портой, ни один христианин не претендует на защиту
европейца нельзя продать в рабство; а похищенные пленники
были христианами или якобы таковыми. Миссионер активно взял в
свои руки их дело, ставшее его собственным. Действия вице-консульства Франции в
Массава, к которому обращались с настоятельной просьбой, не заставил себя ждать, и
благодаря энергичному вмешательству нашего представителя, несмотря на все
задержки и все проволочки, вызванные недобросовестностью
Востока, некоторые из пленников, если не все, были возвращены. и даже
компенсация должна была быть выплачена жертвам правительством Египта.

Преждевременный провал этой экспедиции и унизительные последствия
, к которым она привела, на некоторое время отодвинули
реализацию его планов. Это было перемирие в
период постепенного упадка Богосов, и эта недолгая эпоха покоя могла
для них датироваться эпохой возрождения, которая все еще была возможна. Ничего подобного не было
. Гордясь скорее гордостью, чем разумом
, неожиданной безопасностью, которой они теперь будут обязаны своим непредвиденным статусом
клиентов Франции, они воспользовались этим только для того, чтобы попытаться выманить деньги
они чувствовали себя более комфортно между законами Эфиопской империи, от которых они думали
освободиться, и угрозами мусульманского правления, чьи теплицы
уже открывались, не беспокоясь ни о прошлом, ни о будущем, полностью
отдаваясь ненадежным удовольствиям. настоящего, которое
даже не принадлежало им.

Выиграла ли от этого хотя бы католическая вера? В этом можно
сомневаться, и за время моего пребывания среди них я
чаще слышал намеки на суеверия
, которые все еще оставались живучими в местных традициях, чем я мог уловить.
свидетельства уважения к той религии, которая их спасла. Среди
тысячи есть одна, полностью скрытая от языческих мечтаний, любопытная
своей аналогией с мечтами других народов, которые
, однако, не имеют очевидной связи с Богами, и сближение которых открывает перед мыслью
обширное поле для вопросов и загадок. Прежде чем продолжить
свой рассказ, я прошу процитировать ее.

Не заботясь о том, чтобы прийти к соглашению, и учение
христианской доктрины о вечности вознаграждения или
в наказание и из-за отклонений в собственном воображении Билены допускают
третье промежуточное состояние, которое больше не является земной жизнью,
хотя повседневные обязанности по-прежнему обременяют
беспокойных, и которое еще не является нематериальным состоянием души, освобожденной от
своей человеческой оболочки.

Преобразованный таким образом человек сохраняет свой первобытный облик, и, не
удаляясь далеко от мест, где он жил, его призрак обречен бродить там
по ночам группами, семьями, как и в прежние времена, ведя также
паслись призраки стад, бродя по долинам и горам,
напиваясь из источников, строя мимолетные убежища и продолжая,
одним словом, обычный образ жизни, который он вел в этом мире, до
рассвета, с рассветом которого исчезают все остатки этой похоронной
фантасмагории. Свидетельств или даже инцидентов, подтверждающих
это неоспоримое убеждение, никто не стесняется приводить.
Самым странным, на мой взгляд, из-за сохранившихся вещественных доказательств
, является то, что мне однажды рассказали
об этом, назвав меня героиней.

Эта женщина заблудилась в лесу и была застигнута врасплох ночью, в
вместо того, чтобы идти по деревенской тропинке, ее шаги привели ее в безлюдное
, незнакомое место, где ветер дул мрачными порывами, где
вой диких животных доносился до ее слуха, смешиваясь со
звуками рыданий и жалоб. В ужасе она упала на колени,
поднесла к глазам лоскут одежды и спрятала лоб
в ладонях. Затем, через несколько мгновений, нерешительно подняв
его, она увидела на небольшом расстоянии два или три
дрожащих огонька, которые могли исходить только от лагеря
путешественники; это было спасение. Она бегом бросилась в ту сторону.
Но ни малейшего шума, ни малейшего оживления; ничего из той суматохи, которая
обычно выдает близость каравана. Пламя поднималось
прямо над безмолвными очагами и, казалось, освещало, не давая
тепла.

Тем не менее она двинулась вперед и за колючей изгородью увидела
медленно движущиеся человеческие фигуры среди неподвижных коров.
Женщины на корточках автоматически перемалывали дору,
измельченные зерна которой не скрипели под жерновами; мужчины подходили и
приходили, неся кувшины с молоком и маслом, но все это без
единого слова, без единого смешка; старики, сидевшие в кругу, позволяли лениво склонить
головы на грудь. Затем, подойдя поближе,
среди этих людей она узнала одного: ужас! Это был лагерь
мертвых!

По ее испуганному крику некоторые подошли к ней. Там были
его друзья, его родители, похороненные месяцами, годами.
Они тоже узнали ее и усадили на камень у
костра. Затем, не произнеся ни слова, ему предложили поесть. Она
проголодавшись, она согласилась. Но ее рука так дрожала, что, когда она несла
к его губам поднесли чашу, полную топленого масла, сосуд покачнулся,
и часть жидкости упала на его одежду. После чего, подавленная
усталостью, разбитая эмоциями, она растянулась у жаровни и
заснула.

Когда она открыла глаза, солнце уже взошло. Разум в
смятении от впечатлений, память отягощена и скрыта, она оглядывается
... Никого! Ничего, кроме неба, деревьев, зелени и
земли ... Где она?... Постепенно она приходит в себя! Она стала
заблудилась, потом заснула, а потом ей приснился сон... Ей снились
мертвые. Они были там, вокруг нее, безмолвные, изможденные, мрачные, те
, кого она знала, кого когда-то любила ... Какой ужасный сон!... Но
нет! это не сон! ... вот ее платье, и на этом платье, к которому она
прикасается, также есть пятно, оставленное на нем маслом мертвых,
неизгладимое пятно, отпечаток которого вода ручья бессильна смыть.

Какое совпадение между этими суевериями дикарей Африки и
суевериями дикарей Америки, правда, с некоторыми нюансами.
изменения, связанные с привычками и потребностями, характерными для
обеих рас! Бродячим племенам на берегах Ориноко или
Миссисипи, спасающимся от охоты, блуждающим по лесам в
поисках добычи, гекатомбам дичи, бесконечной охоте, густым
лесам. Скотоводческим народам в горах Эфиопии или на
равнинах Судана, занимающимся разведением крупного рогатого скота, питающимся
их молоком, будущая жизнь уготована пастбищами, коровами,
овцами... Это действительно отражение уникальной заботы, которая, на наш взгляд, заключается в том, чтобы пасти скот и пасти овец.
происхождение на всей поверхности земного шара навязало догмам самых
разных пар догму жизни, забота о которой преследует
их до пределов сверхъестественного существования, которое они предчувствуют, не
догадываясь об идеальном характере.

Христианская религия в том виде, в каком ее понимали и исповедовали
абиссинцы на протяжении веков, лишь очень незначительно подняла грубый
уровень этих тенденций. К
чему сводились эффективные учения до появления католических миссионеров? Имеет несколько
вульгарных предписаний, несколько правил дисциплины, а не доктрины,
некоторые упражнения на открытом воздухе, посты, паломничества,
воздержание, случайного несоблюдения которых иногда было достаточно
, чтобы поразить виновных в неизлечимом отступничестве.

Из всех запретов и предписаний самым настоятельным и
неумолимым является тот, который запрещает христианину
есть мясо животных, убитых от руки мусульманина. Однако однажды, когда
абиссинцы спустились на рынок в Массаве, мусульмане
пригласили их прийти и выпить тедж в кабаре. Мы пробыли там долго. Из
большие кувшины с откидными бортиками были приготовлены заранее, и
густой ликер разливался по кругу в бокалы из рога
буйвола. Эти вазы глубокие и широкие, и причина часто
успевает улетучиться до того, как будет достигнуто дно. Когда наши
пьющие допили свою последнюю каплю, они обнаружили там,
под золотистыми слоями медовухи, кусочки вареного мяса.

-- Что это? сказал один из них.

Остальные рассмеялись, не отвечая.

-- Клянусь святой горой Фавор, ответьте, - воскликнула группа
обеспокоенных христиан.

--Аллах велик, - строго и серьезно ответил тогда
самый старший из купцов. Отныне Его рука на вас, потому что это
мясо овцы, которую я сам зарезал сегодня утром, следуя
обрядам, предписанным законом Пророка. Вы попробовали это на вкус.
Так что теперь не нужно беспокоиться об этом, вы одни из нас.

-- Это правда, - печально прошептали абиссинцы, склонив головы,
- вот мы и мусульмане.

И потребовалось много аргументов и много времени, чтобы убедить их, что
это непреднамеренное осквернение не уничтожило в них качества
христиане, и что они все еще могут считать себя таковыми. Я
даже не знаю, удалось ли нам это в полной мере.

Еще менее просвещенные, если это возможно, и более чуждые, чем
жители высокогорья, нравоучительным урокам христианства,
Богос, прежде всего, считали, что там, где они получают наибольшую
материальную выгоду, там должна быть истина. именно с этой
практической точки зрения они с самого начала рассматривали масштабы пребывания среди
них католических миссионеров и прислушивались к их советам.
проповеди, соблазненные эксклюзивной приманкой
в виде собираемых земных наград. Но в течение последних двух лет эти необоснованные расчеты грозили
сорваться. Отозванный в Европу, глава миссии
покинул их, оставив после себя только местных викариев, которые были настолько же
непригодны для его замены, насколько и для того, чтобы о нем забыли. Его преемник медлил с
приходом; и эти христиане, более чем когда-либо испытывавшие нужду, ослепленные
нищетой, предоставленные самим себе и подавляющие свои алчные инстинкты
, которые всем были обязаны его слову или его милосердию,,
они уже были на грани того, чтобы без лишних колебаний обратиться к тому
самому мусульманскому Египту, от которого он их избавил, когда, наконец
, в Массаве высадился новый епископ. Следуя за общественным шумом, он
приносил с собой деньги, присланные французским правительством; и
часть персонала, который следовал за ним, предназначалась для миссии
Богос.

Прибудет ли эта помощь вовремя? Это был тот самый момент, который я, со
своей стороны, выбрал, чтобы отправиться к ним домой. С этим намерением я
только что сблизился с Массавой и согласился с господином Мюнцингером,
наш консульский агент, который в течение нескольких лет создавал в этой
стране сельскохозяйственное предприятие, мы были на грани того, чтобы отправиться
в путь. Прелат попросил сопровождать нас одного из своих священников,
о. Дельмонте. Усиленный этим подкреплением, наш караван
приобрел внушительный вид, и в сопровождении многочисленного эскорта хорошо
вооруженных слуг мы отправились в путь.

[Иллюстрация: МАССАВА.]




ГЛАВА II

Монкулло и вождь погонщиков верблюдов.-- Самхар.--Работорговцы
.-- Азузская равнина.-- Территория Абиссинии.-- Мой
слуга Гергис.


Каждый из нас в сопровождении своих слуг ехал
на муле в панцире по абиссинской моде. Сам епископ ехал на муле,
который когда-то Негус подарил со всей своей живописной
сбруей священнику миссии, в те времена, когда он
еще не преследовал ее и не изгонял из своих штатов.
На шее у него вместо колокольчиков висела тройная
связка оловянных лавровых листьев, ритмичный удар которых издавал аргентинский звон
, слышимый издалека. Зверь был уже не молод, это правда, но
тем не менее она была упряма, и доброму епископу, который в
принципе тешил себя напрасной иллюзией, что
замедленный или, по крайней мере, затихший с возрастом шаг его скакуна будет больше соответствовать епископской
походке, много раз приходилось прибегать к
аргументам. вне канонического стиля, чтобы укротить ее прихоти и
держать ее на правильном пути.

Нашей первой остановкой должен был стать Монкулло, континентальный пригород
Массавы. Епископ и его свита провели эту ночь в путешествии под деревьями сада, принадлежащего миссии
. Что касается М.
Мы с Мюнцингером двинулись к другой большой деревне, в двух
или трех ружейных залпах от первой, и назвали ее Эмкулло, где нас принял
гостеприимный дом высокого и могущественного местного лорда, верховного вождя
погонщиков верблюдов.

Жилище, построенное из соломы и довольно прочно
скрученных циновок, состояло всего из одной комнаты. Внизу, по всей ширине,
от крыши до земли, параллельно стене и на
расстоянии около метра возвышалась своего рода прозрачная рама
из скрещенного тростника, аналогичная решетке вольеров в нашем доме. А
высота опоры, в промежутке между внешней стеной и этой
второй перегородкой, своего рода луч горизонтально пересекал
пустое пространство от одной стены до другой. Наконец, посередине
на этом подвесном полу открывалась арочная дверь, абсолютно похожая на дверь голубятни, и размеров как раз
хватало, чтобы пропустить тело человека
.

Что могло быть причиной такого необычного расположения? Я не
стал утруждать себя расспросами об этом. Мне ответили, что здесь одновременно
спальня для новобрачных и супружеская кровать.

От вопроса к вопросу я в конечном итоге добиваюсь
более точных объяснений с признанием этой варварской практики, в честь которой у
чохо называют «фибуляцию», несчастными жертвами которой являются маленькие девочки
.

Этот отвратительный обычай был завезен в их дома из Судана, где
египетские власти после завоеваний Ибрагим-паши попытались, но
безуспешно, уничтожить его. Дошло до того
, что матрон, служивших там, повесили. Ненужные строгости! Деспотизм предрассудков
приобретает на Востоке такую мощь, что дети в возрасте шести лет,
семь лет они сами бежали на фронт от увечий.

Следует полагать, что поощрение родителей, если оно было тайным,
не оставалось чуждым этому раннему фанатизму, и что они
боялись, что позже на них снова обрушится позор, который,
несомненно, не преминет постигнуть их дочь во время ее
замужества., - или, скорее, необходимость претерпевают досадное обесценение в
стоимости своего товара. Тем не менее, новой жене,
искалеченной таким образом с раннего возраста, первые дни девственной плевы не приносят пользы
это больше, чем серия ужасных пыток; и нередко
, обезумев от боли, трепеща под его жестокими ласками, она
вырывается из объятий мужа. Тесные пропорции,
узкое отверстие клетки, в которую ее заключают, предназначены для того, чтобы помешать ей и
удержать, волей-неволей, рядом со своим хозяином несчастную, перед которой
в таком суровом свете раскрываются грядущие сладости супружеской любви
. Из этой тюрьмы ей не разрешается
выходить ни под каким предлогом - я хотел сказать, пока она не будет приручена. Она должна быть там
оставайтесь на целый месяц. Таков законный срок; и вот так, в
самом ужасном из пленов, пробуют свои силы робкие
заикания его сердца.

Эти заикания начинаются с воплей палевого зверя. Я был
свидетелем этого. Однажды в Хайлете, немного севернее, на равнине Азуз,
я гулял с наступлением темноты в компании шейха этой
деревни. Внезапно мы слышим ужасные крики, в которых
не было ничего человеческого, доносящиеся из соседнего дома. Я останавливаюсь,
веря в катастрофу.

--О! это ничего, - сказал мне шейх, продолжая идти, и одним
эйр гогенард; это девушка, которая сегодня утром вышла замуж.

В доме моего нынешнего хозяина подобного сюрприза можно было не опасаться. Он
был стар и больше не помышлял о браке. Но он стремился доставить нам
особое удовольствие. Чтобы оказать нам честь, он вытащил из
сундука две потертые циновки, привезенные им примерно тридцать или сорок лет
назад из паломничества в Мекку; и я никогда не забуду тот
ошеломляющий показной взгляд, который он бросил на нас, накрывая ими два
ангареба, то есть те, которые он держал в руках. нас ждали две кровати. Мы занимаемся этим
мы легли в постель, проникнутые, как и подобает, роскошью, развернутой для наших
целей; и, утомленный, я вскоре заснул.

Я отдыхал всего полчаса, как вдруг проснулся от
неприятного ощущения, хотя еще неясного и неясного. Это
было бы похоже на легкие уколы миллиона маленьких булавок
, постепенно вонзающихся в плоть... А потом это было похоже на глухой,
неуловимый, хотя и настойчивый шум, который издает
вдали марширующая армия в походе. Я повернулся и пошел
я возвращался к своему грабу, завидуя беззаботному спокойствию моего слуги
Ибрагим, распростертый у моих ног.

В конце концов, не в силах больше сдерживаться и не в силах больше терпеть это
мучение в тишине:

-- Что за комары! - воскликнул я.

-- Это не комары, - спокойно и невозмутимо отвечает мне мой мужчина
.

-- И что же это значит?

--Это клопы.

На этом слове мы его понимаем, я вскакиваю. Сквозь щели в хижине
пробивались ослепительные лучи луны. Я
бросился на улицу. Какое зрелище, великий Боже! Я обычно был
одет в белую шерстяную одежду, с большими гетрами на пуговицах, доходящими мне
выше колена. Все это почернело, почернело
от насекомых, которые вели с моим несчастным человеком ожесточенные бои,
полем которых я был. Мне пришлось встряхнуться,
встряхнуться: два дня спустя я все еще находил этих вонючих зверюшек
, спрятавшихся в складках моих гетр... В ту ночь я почти не
спал.

На рассвете мы были в пути через бесплодные самарские степи.

Издалека видны редкие мимозы, овевающие дюны, которые
кажется, что они растут или уменьшаются по прихоти ветра, чье крыло
взметает пыль; обломки обугленных скал; глубокие овраги
, вырытые проливными зимними дождями; на горизонте, то здесь
, то там, испуганный бег газели, преследуемой гиеной или
шакалом; скопления деревьев, разбросанных по всей территории. белесых костей; над этой мрачно выглядящей сценой
- круговой полет стервятников или других хищных птиц;
и выше, выше, чем обитатели воздуха, выше, чем
взгляд, выше, чем мысль, чистая лазурь безоблачного неба,
палящие лучи безжалостного солнца... Вот и Самхар.

И вот так, в северном направлении, в течение восьми дней
, прежде чем мы достигнем Суакима. Со стороны Абиссинии, на западе,
требуется всего два, прежде чем мы достигнем подножия гор, где
начинает цвести растительность. Это был тот путь, по которому мы шли...

Время от времени мучительная линия окрашивает жаркую перспективу
пустыни в более темный оттенок. Это высохшее русло одного из тех
мимолетных потоков, исчезнувших так же быстро, как и зародившихся, где влага из
нижние слои простираются дальше и поддерживают на берегах
зелень нескольких светло-засеянных кустарников. Или вдруг
перед вами резко обрывается земля. У
ваших ног раскинулась гигантская расщелина. Там под равномерным давлением разрушился целый поселок
. Вы стоите на краю песчаного обрыва, с вершины которого
с изумлением созерцаете в ста футах внизу долину,
рощи которой, как и в парке, беспорядочно рассыпают свои
гирлянды листвы. Постоянное действие грунтовых вод оказывает
это порождает это явление, и частичное оседание земель,
оплодотворенных многовековым просачиванием, дает начало тем
редким оазисам, в тени которых вздыхает путешественник.

Выехав в пяти часах утра из Монкулло, в полдень мы останавливаемся
в месте, которое туземцы называют Ум-Гуэра. Мы отдыхаем с
удовольствием, потому что жара ужасная, а этап был долгим. Недалеко
от нашего уже разбит второй лагерь; но он выглядит
мрачно, этот. Это работорговцы, которые стремятся к
море их человеческого скота. Сотня этих несчастных лежат там
без сил и почти безжизненны, питаясь скудной жалостью, которую
им бросает заинтересованная жалость их хозяев. Это маленькие
дети, в основном молодые мальчики и девочки...
У них едва хватает лохмотьев, чтобы прикрыть свою наготу. Все они
тщедушные, изможденные и происходят Бог знает откуда!... из трехсот, из
четырехсот лиг вглубь страны, а также, что ужасно
сказать, из соседней деревни, куда их продали родственники за границей.
государства кормить их. Трупы половины их товарищей,
умерших от страданий и усталости, усеивают пройденный ими путь.

Но, как мы видим, фронт торговцев забеспокоился. Они
не знают об усилиях белых людей по искоренению их отвратительной торговли людьми,
и они боятся последствий нашей встречи. Тем не менее, их
меры приняты хорошо, и никакое несвоевременное вмешательство не
помешает их ходу. Губернатор Массавы, который, по
-видимому, должен следить за соблюдением строгих положений, установленных его
собственное правительство, выступающее против торговли неграми, находится в
негласном сговоре с ними за долю прибыли. Кроме того, это больше не в
Массау, что они собираются погрузить свой груз на борт. Они направляются немного
выше, к согласованной бухте, представители властей
которой тщательно следят за тем, чтобы никогда не нарушать покой в неподходящее время:
именно сюда отправляются лодки, которые три четверти времени отправляет сам
губернатор, чтобы забрать товар, чтобы
быстро переправить его через море. Оказавшись в Аравии, больше не о
чем беспокоиться.

Красное море усеяно такими гружеными судами. Иногда
английский корабль останавливал их на своем пути и конфисковывал
груз на собственном борту, чтобы отвезти в Аден. Там, ступив однажды
на эту землю, принадлежащую свободной Англии, все они, в
свою очередь, были свободны, свободны умереть от голода или получить удары каблуком
ботинка, от которых их не щадили. Счастливы те, кто мог поступить на
службу к какому-нибудь купцу или офицеру! Что касается остальных, с которыми плохо обращались,
отталкивали, вырывая из мусорных куч безымянные обломки, из которых
собаки больше не хотели, сколько я их не видел, этих
несчастных ходячих трупов, сожалеть о рабстве и о хозяине, который,
по крайней мере, их кормил!

Это правда, что сегодня этих преимуществ почтовых услуг в
английском стиле им больше не нужно опасаться. Разве Великобритания,
так долго объявлявшая ее вне закона, не провозгласила ее
когда-то голосом одного из своих? ... Теперь работорговля терпима
как необходимый институт и активный инструмент своей
либеральной политики на Востоке.

Однако какие крики ужаса и осуждения раздались бы от одного конца
скромной Англии до другого, если бы какая-либо другая европейская нация
до нее до такой степени уронила свои древние принципы!... И Бог знает,
когда он вмешивается, как умеет кричать Джон Булл! ... Но он что ж
, вопрос щепетильности или скромности, как только речь идет о нем самом и когда
на карту поставлены его интересы! Работорговцы теперь могут
преследовать свою непокорную дичь под сенью флага Королевы!

И действительно, известно ли нам, на каких основах в Судане основаны
операции этой отвратительной торговли? Он больше не обречен на изолированные и
скрытые грабежи, на поспешные рынки, где голод является первым фактором
. Там все происходит открыто и в широком масштабе.
Это ряд влиятельных, богатых, уважаемых людей, которые
образуют отдельную державу со своими внешними отношениями,
договорами, подданными, казной, армиями. В следующем сезоне - на
открытии - каждый будет командовать своей командой. Есть такие, которые насчитывают три,
четыре и до шести тысяч человек. Это таинство доверия и
оторванные от дела, которым они командуют, и подготовленная земля,
принятые меры, на охоте! Страна распределена таким образом, чтобы не
мешать соседу. Каждому своя земля. Мы поднимаемся вверх по Белому Нилу; мы посещаем
берега озера Но и Бахр-эль-Газаль. Гондокоро когда-то был одним
из главных курортов. Жертвами станут динки, нуэры, шиллуки
и многие другие. Едва вооруженные
безобидными копьями, с детской робостью, при первых выстрелах из
ружья, испуганные, убитые, эти несчастные, заранее побежденные, стремятся
шеи, как бы сами по себе, в смирительной рубашке, как только они это увидят.
Состоявшиеся мужчины, женщины, дети - все хорошо. Таким
образом были уничтожены целые племена.

Обычно экспедиция длится несколько месяцев, пока не
выпадет дождь или пока не встретится дичь. С расстояния в
расстояние обработчики выращивают _зерибас_, чтобы держать его там в течение
первых нескольких дней. Это убежища, окруженные двойным и тройным
ограждением из частоколов и колючек, где они в то же время
хранят свои припасы и боеприпасы. затем лодки
они перевозят награбленное по мере необходимости в Хартум, и оттуда им управляет, если считать на
приличные денье, весь ислам. Именно абиссинские женщины,
когда их можно приобрести, достигают самых высоких
цен. В Каире, в зависимости от качества, они продаются по цене от 1500 до 2000
франков.

В течение трех лет, что он управлял этой частью египетских владений
, генерал Гордон вел
беспощадную войну с работорговцами и в значительной степени очистил от них, по крайней
мере, якобы, территорию. Он вернулся, чтобы одарить их своими
официальное поощрение и развитие их промышленности. Это вряд
ли ему удалось. Аллах велик!...

На следующий день изрезанная тропа, по которой мы идем, ведет на
равнину Азуз. Мы пересекаем ее на всем ее бесконечном протяжении.
Нам требуется почти день, чтобы увидеть конец вечного занавеса из
мимозы, которым он покрыт. Это одна из самых захудалых стран на земном
шаре, и, гуляя, я без всяких заслуг участвую в жестокой
бойне. Под кустами на каждом шагу встречаются
антилопы, газели, кабаны и даже пантеры.

Я ранил франколина и отошел от каравана, чтобы
найти его. Немного отступив назад, с винтовкой, заряженной только мелким зарядом,
я бил направо и налево по чащобе.

Внезапно из более толстого массива что-то выпрыгивает и проходит у меня перед
глазами. Я останавливаюсь. В трех шагах от меня большая пантера, подобравшись на
четвереньках, как разъяренная кошка, зарычала, устремив на меня
свирепый взгляд. Что делать? То же самое один на один, когда он застает вас врасплох
, не обходится без помех. Я стоял там лагерем на одной ноге.
в воздухе и с винтовкой в руке, тоже глядя на нее. Этот обмен
выразительными взглядами длился добрых десять секунд, и секунды, клянусь вам
, кажутся долгими! В конце концов, я думаю, что на таком
коротком расстоянии мой выстрел должен был произвести выстрел. И вот я осторожно, очень
осторожно, с по-прежнему прямым и неподвижным взглядом, пытаюсь
отвести пистолет за плечо. Это немая игра? это другая
причина? я этого не знаю; но при моем движении, каким бы незаметным оно ни было,
зверь внезапно набирает обороты и одним грациозным и гибким прыжком оказывается на месте.
бросает в сторону, к счастью, только для того, чтобы исчезнуть в деревьях. Одна
или две волны, и все: она убежала; я больше ничего не вижу...
Фу! Я не бегу за ним и отбиваю его выстрелом из ружья ...
Определенно, куропаток легче подстрелить.

Азуз - это деревня, которая когда-то принадлежала нахибам Аркико. Но в
последние несколько лет в династии этих князей произошел раскол,
и Азуз вместе с Хейлет образовали независимое удельное владение, или, скорее, избирательный
округ, отдельный от египетских владений, под верховным
наблюдение за младшим лейтенантом, чей потомок прославленной расы
нахибов немногим уступает домашнему. Это последний
мусульманский населенный пункт, с которым мы столкнемся.

Днем мы достигаем подножия гор Абиссинии и после
остановки на несколько часов в Куссеретте поднимаемся по крутым склонам,
которые путем утомительного и долгого восхождения приводят нас к
первому плато. Вокруг нас, когда мы поднимаемся, обстановка
меняется на глазах. Прощание со скупой и страдающей растительностью лесов
низменные земли, с раздражающей засушливостью их прокаленной почвы; здесь больше нет ничего
, что напоминало бы об этом по внешнему виду или даже по соседству. Теперь густой
лес, великолепные деревья, названия которых мне неизвестны,
журчание ручьев, перепрыгивающих со скалы на скалу, и атмосфера
, пропитанная восхитительной свежестью. Солнечные лучи, приглушенные
листвой, теперь проявляются только как улыбка и
ласка. Нам почти холодно. Дело в том, что нам хорошо в
Абиссинии; а вечером, довольно поздно, мы устраиваем бивуак в Габе, посреди
территория Эфиопии, на высоте 5000 футов над уровнем моря.

Ночь выдалась прохладной; она морозная. Мы, которые
еще накануне едва находили в порывах удушливой жары
достаточно воздуха, чтобы дышать, теперь дрожим. К счастью,
дрова ничего не стоят, кроме усталости, чтобы собрать их, и библейского костра
, на котором пылают четыре костра.у пяти огромных стволов согревает нас своим
благодатным пламенем. В то же время сияние отбрасывает от него свирепых животных, чьи
крики эхом разносятся в темноте; сухие ветки хрустят
под их шагами. Вместо того чтобы спать, мы с монсеньором проводим
почти всю ночь, расхаживая взад и вперед или, по моде
школьников, стуча подошвами, чтобы размять ноги.

Задолго до того, как взойдет солнце, мы в седле. Но едва
он внезапно очистился, как бывает в тропиках, от вершин
, которые скрывали его от наших глаз, пусть его лучи оживят нас, нас
утешают и не замедляют под своими горячими укусами заставить нас
вспомнить, что все-таки это африканское солнце, солнце
пустынь. От сильного холода мы без перехода предаемся
жгучей жаре.

Мы покинули лес, чтобы подняться, всегда подниматься на новые
горы, вершины которых мы достигаем только для того, чтобы лучше
видеть другие перед собой, а за ними - еще другие
, у подножия которых, наконец, и заканчивается путешествие.

По крайней мере, в поездке нет ничего однообразного. Пейзаж является одним из самых
суровые, самые суровые. Если мы часто поднимаемся,
то иногда спускаемся. А затем леса диких оливковых и лимонных деревьев, которые
частично покрывают склоны холмов, сменяются зелеными
долинами, все они благоухают цветами и травой, где самые прекрасные
птицы творения играют у вас под рукой. Около полудня
мы останавливаемся у источника, известного на расстоянии
своей чистотой вод. Как приятно там пить, когда вспоминаешь
зловонные колодцы Самхара! А какой вкусный лимонад с соком
лимонов, собранных в пути!

В лощинах долин и на горных плато
туземцы сеяли свой урожай. Сейчас апрель месяц. Это
почти время зрелости. Таким образом, все их заботы, все их
надежды сосредоточены на тех точках, где покоится их состояние.
Чтобы наблюдать за окрестностями, они построили посреди каждого
поля, поддерживаемого четырьмя столбами, эшафот из фашин, с вершины
которого бдительный взгляд часового, постоянно находящегося в состоянии боевой готовности,
осматривает окрестности. Прорываются ли кабаны через
урожай: вскоре крики стражников обращают их в бегство или
призывают на помощь. Собирается ли враг разграбить урожай и
убить его владельцев: о его присутствии уже сообщают, прежде
чем он успевает приблизиться, и все остальные на ногах, готовы
бороться с ним и отталкивать его.

Река дура настолько высока, что мы продвигаемся на лошадях вдоль стеблей, не
сталкиваясь с ними лбами. Здесь самая благоприятная почва
для выращивания сельскохозяйственных культур, и засуха там неизвестна. Действительно, известно, что периодические
дожди в тропических регионах регулярно выпадают
год состоит из двух сезонов, время которых варьируется в зависимости
от климатических и геологических условий страны. На морском побережье
дожди начинаются в ноябре и заканчиваются в апреле.
На плато, напротив, именно в мае выпадают
первые волны, и они прекращаются только в последних числах октября.
Однако на крайнем краю этих двух регионов обязательно должна находиться
промежуточная зона, являющаяся участницей как того, так и
другого, где в одно мгновение становится хвост ливней первого
учитывая, что он находится выше, чем у второго, и, следовательно, там
почти круглый год идут дожди. Это была та полоса земли, которую мы
пересекали. Два или три урожая здесь легко созревают под
действием солнца и дождя, и признание коренных
народов окрестило их именем, посвященным их плодовитости: их называют
_дупа стульев_, то есть ячменные горы.

Затем, вот очаровательная долина Мальди. Журчит ручей, весь
обсаженный пахучими кустарниками. Сотни цесарок или
франколинов пробираются под высокую траву. Бабочки
ослепительные металлические малиновки, длиннохвостые горлицы,
порхают и резвятся. И снова цветы; везде,
всегда цветы. Атмосфера забальзамирована.

Наше пребывание в этом уголке земного рая недолгое.
Тропа снова становится крутой, и вот мы, один за другим, друг за
другом, снова поднимаемся вверх, к изгибу, который внезапно открывает нам
выход прямо перед нами, на склоне горы. Слева - почти
отвесная пропасть, заросли которой скрывают нас.
фон. Под копытом моего скакуна отлетает камень, и
передо мной прыгает испуганная антилопа. Одним выстрелом из винтовки я сбиваю
ее с ног и тут же спрыгиваю на землю, чтобы поднять ее. Но она перекатывается под моими
пальцами, и вскоре, втянувшись, я чувствую, что катаюсь вместе с ней.
Я наугад цепляюсь за ветку кустарника, который, к
счастью, устоял, и, не преследуя больше свою добычу, вскакиваю на
лошадь. Мне было жарко; я провел рукой по лицу: вдруг
я чувствую странное покалывание в носу. Я терся о них
прекратить: чем больше я трюсь, тем сильнее они повторяются; я чихнул один
раз, два ... десять раз: я сдержался только из-за листьев перечного
дерева.

Здесь есть много других растений, несомненно, ценных по своей сути, с которыми мы
сталкиваемся, не зная о них. Но скала выглядит более обнаженной и
суровой. Тропа снова начинает спускаться. Оползни заблокировали его
здесь и там. На этот раз мы находимся в середине сухого потока. Мы не
единственные, кто практикует этот путь.
Под нашими шагами видны многочисленные следы животных. Те, что у льва и слона, там
являются наиболее частыми. Вид их экскрементов наполняет меня
удивлением. Похоже на изображения колоссальной кошки и гигантской лошади.
Эти следы, все свежие, говорят нам о том, что они недалеко.

Перед отъездом из Массавы я должен был в связи с поездкой пополнить
штат _моя дома_. Это был Ибрагим[2], который позаботился об этом.
Среди новобранцев он познакомил меня с христианином из Гамака.

 [2] См. _красное лето и Абиссиния_.

-- Он очень достойный человек, - сказал он мне; мы
ровесники, и я всегда знал его.

--Ах! А сколько тебе самому лет?

Это была проблема, которую я так и не смог расшифровать. Седая борода
и и без того немного сгорбленное тело моего мужчины свидетельствовали
о том, что ему было не менее пятидесяти лет.

-- Я не знаю, - ворчал он на меня, подчеркивая свой ответ
обычным для него язвительным и почти презрительным смехом; может быть
, тридцать пять лет!

В самом деле, кого из этих людей волнует такая незначительная деталь? И
что хорошего в этом? Они рождаются, страдают и умирают. Вот и вся их жизнь. Пусть
проходят дни и годы, всегда нужно терпеть
одни и те же приговоры, и хождение к одной и той же цели. Из интеллектуальных забот,
из высших устремлений нет ничего другого для их
оцепенелого ума, кроме тех, которых требует ежедневная потребность в еде.
Как понятие возраста может им помочь? Они вступают в брак, как и все
остальные, как только могут физически; их дети
растут, как и они сами, по милости Божьей.
Однажды, когда на то будет воля Аллаха, несомненно,
их жалкому существованию придет конец; но немного раньше,
чуть позже, какая разница? И зачем заранее думать о
вероятном пространстве, которое еще предстоит с трудом преодолеть?

Я придерживался этого с Ибрагимом в своих расследованиях его
семейного положения.

-- И что будет делать твой товарищ? Ты уже привел мне двух или трех мальчиков
для моего мула и багажа. Ты отвечаешь за кухню.
Разве этого недостаточно?

--О! Герги - так звали кандидата, Жорж по-французски - обладает
многими ресурсами, которые тебе пригодятся. Никто, кроме него, не
знаком со всеми обходными путями горы; он верный проводник. И
затем он выучил множество легенд, которые расскажет тебе. В его стране по
вечерам мы идем его искать и собираемся вокруг него, чтобы послушать.
И затем он рассказывает о прошедшем времени чудесные вещи, которым
его никто не учил. Он хранит древние письмена, которые только
он может читать. Он ученый; и когда в Гамаке
богатые отправляются в путешествие, они охотно привязывают
его к себе, чтобы его рассказы очаровывали праздные часы бивуака. Если ты
возьмешь его с собой, тебе не придется об этом жалеть. Он также проведет тебя
на охоте, и его опытный взгляд не имеет себе равных в обнаружении
следов животных.

Многие качества убедили меня, и Гергис был принят в число
моих людей. Он был собранным человеком, и чувствовалось, что он
осознавал свою ценность. Обычно в дороге он оставался рядом
со мной и нес мою винтовку. Ибо любой уважающий себя человек в Абиссинии не смог бы
сам взять на себя это бремя. Это означало бы унизить себя в
глазах его собственных слуг.

В тот момент, когда мы покидали поток, чтобы снова повернуть налево, я
справа я различил как бы выемку причудливой формы,
прорезавшую гору.

--Что это за дыра там? я спросил его.

--Это? это перевал Магасас, перевал Паломничества. Через него на протяжении
веков проходили все христианские поколения Абиссинии,
чтобы совершить паломничество к знаменитой святыне Дебре-Сина (гора
Синай). Затем он содержал чудесный образ девы Марии;
сюда со всех сторон стекались самые богатые дары, и
к его служению был прикреплен отряд монахов.

-- И что теперь?

--Теперь ничего не осталось.

-- И почему?

--Ах! это долгая история.

--Расскажи мне о ней.

И, пока он шел, он начал рассказывать мне следующее повествование.
Внешний вид местности изменился. На вершине каменистого склона
, сероватая поверхность которого простиралась перед нами, не было никакой растительности
, кроме высоких кактусов-бенгальских огней, меланхолично вытянувших свои
огромные стебли. На моих глазах больше не было ничего живописного или привлекательного.
Копыта наших мулов увереннее, чем наши руки, уверенно
ступали по каменным ступеням. Путь стал относительно легким. Я
так что я мог с комфортом прислушаться.




ГЛАВА III

Настоятельница Дебре-Сина.


В земле Хасага, в Гамаке[3], жил некогда богатый и
могущественный вождь по имени _Тисамма_ (Услышанный от Бога). Многочисленные стада
белых коров пасли траву в его горах; в сезон
дождей обильные урожаи дуры покрывали его поля; и каждый
вечер, после того как мулы со звонким колокольчиком возвращались в
загон его обширных конюшен, спешенные отряды слуг
наливали ему медовуху и приходили к нему в дом. сидеть у ее очага.

 [3] Самая северная провинция и одна из самых плодородных
в Абиссинии.

Только одно облако омрачало это процветание. В течение нескольких
лет, связанных узами брака с молодой и красивой женой, Тисамма не имел детей. Его
жена разделяла его сожаления и каждое утро, лежа в своей заброшенной постели,
умоляла о чудесном заступничестве мадонну Дебре-Сина.
наконец Бог снизошел на нее взглядом милосердия, и однажды она
стала матерью. И оба супруга, ликуя в порыве общей
радости и праведного признания, поклонились
Господь и поклонились его имени.

Вскоре на смену этому первому счастью пришло второе, и
через год после рождения сына Тисамма стал отцом
девочки... увы! улыбка часто бывает близка к слезам! Мать умерла
в муках последнего ребенка.

Отчаяние Тисаммы было глубоким. Но поскольку он был известным вождем
и был верен традициям своих предков, он приказал устроить пышные
похороны в честь той, кого он потерял.
Со всех окрестных стран стекались сюда гости, и праздники
похороны продолжались несколько дней.

Когда в ее жилище воцарилась тишина и все ее хозяева
исчезли, Тисамма, не унимаясь,
подумала о своих детях. Это было все, что теперь осталось у него от
мертвой возлюбленной; и, несмотря на его отеческую нежность, его сердце разрывалось при
виде их. Тем не менее, сын должен был быть, прежде всего, таким воином, как
он. поэтому Тисамма не мог и помыслить о том, чтобы расстаться с ним, оставив себе только то, чтобы
научить его обращаться с копьем, укротить лошадь и научиться владеть собой.
сделать его позже ужасным для врагов своей расы. Что касается девушки, то ее
присутствие все еще вызывало слишком приятные воспоминания; и, ища вокруг
себя кого-нибудь, кто мог бы обучить ее искусству чтения и
понимания священных книг, воспитать ее, как подобает благородной девушке
из Гамака, ее отец решил, по крайней мере, увести ее подальше на
время и передать ее на попечение какого-нибудь зрелого
опытного и мудрого старика.

Теперь, недалеко от страны, на берегу ручья, который
никогда не иссякал от летнего зноя, посреди густого леса, из которого
шаг человека редко нарушал одиночество, возвышались две
хижины, грубо построенные из соломы и листвы. Из одной
из них, самой большой, увенчанной крестом,
в дневное время обычно вырывались благодарственные гимны,
исполняемые слабым голосом, гармония которых поднималась к небесам на
крыле поэтической тишины леса. Другая, поменьше,
открывалась каждый вечер только тогда, когда солнце уже давно
скрылось за линией холмов, чтобы снова открыться на следующее утро, хотя
еще до того, как его первые лучи позолотили верхушки высоких деревьев.

Здесь жил, уединенный от людей, между тишиной своей молельни
и тишиной своей кельи, священник из Ласты[4], уже пожилой человек, прославившийся
на всю страну своими огромными знаниями и строгим благочестием.
Вдобавок к покаянию он даже, вопреки обычаю, дал обет
безбрачия. его звали Авва-Мелхиседек. Тисамма знала
его давно. Он пришел и нашел его, за ним последовали его слуги и на
муле матрона, несшая ребенка.

 [4] Ласт - одна из южных провинций Абиссинии.

-- Ты был, - сказал он ему, о мой отец, другом и доверенным лицом моей
покойной жены. Она любила и почитала тебя. Твое имя было последним
, что она произнесла, показывая мне свою дочь, когда я закрыл
ей глаза. Я пришел доверить тебе, как она и хотела, дорогой и
ценный залог: будь отцом ее ребенка!

Авва Мелхиседек сначала собирался ответить, что он чувствует, что стареет, и
что такое бремя было бы очень тяжелым для бедного одиночки; но
перед высшей волей умирающей он поклонился и смирился.

-- Ты обучишь ее, - добавила Тисамма, - искусству чтения и понимания
священных книг и воспитаешь ее, как подобает благородной девушке
из Гамака. Когда она вырастет, ты приведешь ее в мой
дом, и тогда ты сможешь выбрать из моих стад
белых коров столько молодых телок, сколько тебе понравится, и самого красивого из
моих мулов с его седлом, инкрустированным золотом. До этого времени храни ее.
Пусть она живет с тобой! пусть она почитает тебя, как своего отца, и
повинуется тебе, как ему!

С этими словами он позвал одного из слуг, оставшихся снаружи, и приказал
принести ребенка. И был принесен ребенок. Матрона держала
ее на руках, завернутую в шелковистые складки белого[5]
карри с красной каймой. Тисамма передала ее священнику; затем, вскочив на своего мула, он
, не говоря ни слова, удалился во главе своих людей.

 [5] Разновидность деревенского хлопкового одеяла, в которое туземцы
кутаются днем и спят ночью; солдаты обматывают его
ремнем вокруг почек.

Оставшись наедине с маленькой девочкой, старик принялся рассматривать ее.
Она спала. Ее улыбающийся розовый рот был приоткрыт, ресницы, и без того длинные
на закрытых веках, ее милое лицо, такое свежее и изящное,
- все это напоминало образы херувимов, населяющих
небеса, детских душ, улетевших до того, как они жили.

--О! _дуруночка!_ (как ты чиста!) воскликнул Авва Мелхиседек,
унесенный. И именно так отныне ты будешь называться.

И Дурунеш, послушная урокам своего учителя, росла под присмотром
Бога, мудрая и трудолюбивая. иногда она приходила в часовню и
там проводил часы в молитве и медитации. В других случаях, с
благочестивой книгой в руке, она садилась у подножия какого-нибудь дерева
, склонившегося над потоком, и листала священные страницы, мечтая о
Тот, чью хвалу они повторяли. В других случаях,
когда Авва Мелхиседек рассказывал ему трогательные подробности
священной легенды, его ловкие пальцы вращали веретено и пряли
лен, из которого позже должны были быть сотканы одежды для них обоих.

Но по мере того, как она продвигалась в науке и мудрости, она росла
также в изяществе и красоте. Ребенок становился женщиной. Авва Мелхиседек,
бедный затворник, доселе чуждый человеческих страстей,
тем не менее не мог не заметить этого превращения и, затаив дыхание,
восхищался своим учеником. И вот он начал чувствовать в глубине своего сердца
странное беспокойство. Его слова, когда-то такие отеческие,
срывались с его губ; его взоры на мгновение
наполнялись особым пламенем; соблазнительные мысли
тревожили его молитвы; сон покинул его пелену, и первые несколько мгновений он не мог пошевелиться.
лучи рассвета часто видели, как он стоял, дрожа, не сводя глаз
с двери, за которой покоился Дурунеш, в безопасности от своей
невинности и юности.

И случилось так, что однажды, рассказав ему историю святой
Магдалина о своих грехах, о своем раскаянии и, изобразив
святую в экстазе у ног распятого Иисуса, но все еще живущую для
нее, не в силах больше заставить замолчать своих виновных,
Авва Мелхиседек воскликнул::

--О Дурунеш, и я тоже, вот как я тебя люблю!

И ему захотелось схватить ее в объятия.

Испуганная Дурунеш отшатнулась и заплакала. Затем она убежала,
и ее хозяин, сбитый с толку, не пытался ее удержать. Но тщетно
он старался на следующий день и в последующие дни изгнать
преступные желания, овладевшие его душой; борьба стала выше его
сил, и демон одолел его. И
снова он снова говорит Дурунешу, что любит ее.
Затем в голове девушки вспыхнул свет, и, внезапно просветленная, она
поняла злые замыслы Аввы Мелхиседека и оттолкнула его.

Тот, бросившись к ее ногам, неистово целовал их. но
Дурунеш, возмущенная, выпрямилась и, подняв одну руку к небу,
воскликнула::

-- О отец мой, так ли ты обещал обучить мою юность?
Разве имя Божье больше не звучит в твоем разуме, чтобы ты
не боялся Его небесной мести? Войди в себя, о
отец мой, и закрой свое сердце от зловещей ярости, которая гремит вокруг!

И Авва Мелхиседек, пав ниц, при этих откровенных словах ударился лбом о землю
и, поднявшись, сказал:

--Прости меня, Господи!

Но демон был внутри него, и он размышлял о том, как преодолеть
сопротивление Дурунеша. И, поскольку с этого момента она
убегала от него, он решил пойти к ее отцу и пожаловаться ему.

И действительно, он покрыл голову белым муслиновым тюрбаном с
тысячью складок, что было уважительным признаком его священнических обязанностей. Он
облачился в свой карри, обул сандалии и с длинной палкой в
руке, чтобы поддержать свое ослабевшее от возраста тело, направился в
деревню Тисамма. Он достиг ее в тот час, когда день на закате
приведи рабочих с полей и стада с гор.

Вождь сидел на пороге своего жилища, верша правосудие над
своими соплеменниками в окружении своих слуг. Он обратился к ней с такими словами:

--Да снизойдет милость Всевышнего на твой дом.

Затем он сел рядом с ним, и один раб пришел омыть ему ноги,
а другой налил ему медовухи. И когда суд
был вынесен, и варево разлилось по кругу в больших
сосудах из рога буйвола, Тисамма, повернувшись к священнику,
поприветствовала его справа и сказала:

--Какой счастливый мотив, о мой отец, привел тебя под мою крышу?
добро пожаловать, ребята.

Авва Мелхиседек сказал несколько слов вполголоса. Тисамма сделала
знак, и слуги удалились.

--Дурунеш, - продолжал старик, - благодаря моим урокам стала
образованной и набожной девушкой и выросла под взором Бога в
благодати и красоте. Но вот рука старого священника теперь
слишком слаба, чтобы направлять ее по опасным тропам, по которым она
идет...

--Зачем так завуалировать свои речи, о отец мой? спросил его
шеф-повар с беспокойством. Объясни без принуждения.

-- Как только цветок начинает распускаться, - ответил Авва Мелхиседек,
- он ищет солнечных лучей; и так же, как она, Дурунеш,
распустившаяся сегодня, охотнее ищет ласкающих
взоров юношей, чем суровых учений святых книг.
Может быть, он согласится, чтобы она вернулась в твой дом.

--Что-что! вот что означают твои слова?

-- Вот что означают мои слова.

--Ну что ж! - Тисамма, - снова заговорила Тисамма, - послушай меня. Когда она была ребенком, я тебя
отдал ее, чтобы обучить ее юности, сказав тебе: «Будь ее отцом!» Так что веди себя
так, как будто ты на самом деле ее отец. Я наделяю тебя безоговорочной властью над ней
, и если в ней закрадываются бесчестные мысли
, я поручаю твоей суровости наказать ее, пока
твои праведные упреки не вернут ее на правильный путь.

И на этом Тисамма встала; священник скрестил руки на груди
в знак покорности; затем они расстались.

На следующий день, при зарождающейся белизне рассвета, Авва Мелхиседек явился
снова пустился в путь, вынашивая в уме самые злые замыслы. И,
едва вернувшись, он пошел искать девушку.

--Я из дома твоего отца, - сказал он ей. Он даровал мне
безграничную власть над тобой. Поддайся моей непреодолимой любви, о Дурунеш, и
ты вернешься в его дом счастливой и польщенной. Но если ты
еще раз будешь меня презирать, я жестоко отомщу и прогоню тебя, как
потерянную девушку.

Дурунеш, не отвечая ему, бросил на него презрительный взгляд и
хотел было уйти; но он бросился на нее и пришел в ярость,
каким бы слабым он ни был, он привязал ее к дереву и начал бить ее из
своего курбаша[6]. И с каждым ударом он снова умолял ее; а
Дурунеш продолжал упорно молчать; и он начинал все сначала
с нарастающей яростью. Его рука остановилась только тогда, когда он увидел
, что она вся в крови и вот-вот сломается. И в течение нескольких дней
он повторял это отвратительное обращение. Но гордость и добродетель
Дурунеша остались непоколебимыми.

 [6] Кнут из кожи бегемота.

В конце концов, устав от такого постоянства и твердости, Авва Мелхиседек стал
решил забрать свой белый посох и вернуться к Тисамме. И,
как и в первый раз, один раб пришел омыть ему ноги,
другой подал ему медовуху. И когда варево распространилось по
кругу, и они приветствовали друг друга:

--Какой счастливый мотив, о мой отец, привел тебя под мою крышу? спросил шеф
-повар. добро пожаловать, ребята.

И священник начал рассказывать, что все его попытки напомнить
Искренние чувства Дурунеша оставались бесплодными, и только
после упреков и усилий он пришел и снова нанял Тисамму
забрать ее обратно в свой дом.

--Ах! бесстыдная дочь, - воскликнул тогда разгневанный отец, - скорее смерть
для тебя, чем позор для твоих!

И, не долго думая, ослепленный гневом и
возмущением, он зовет своего сына и показывает ему свое подвешенное оружие
у стены:

-- Ты видишь эту саблю, о сын мой, - сказал он ему. Он никогда не служил в
моих руках, кроме как сражаться с нашими врагами и защищать честь нашей
семьи. Возьми его и завтра, при первых лучах солнца, уходи! Иди
к своей сестре! Унеси ее подальше от этого дома, который осквернит ее
присутствие вдали от этой страны, которую она больше не должна видеть. И когда
вы оба окажетесь где-нибудь далеко-далеко
отсюда, направьте это оружие ему в сердце. Иди. Я сказал.

Юноша поклонился, не отвечая, сунул саблю за пояс и
на следующий день отправился в обитель Аввы Мелхиседека, где нашел свою
сестру.

--Наш отец, о сестра моя, - сказал он ей, - повелел, чтобы ты следовала за мной.

И, как повелел ее отец, она последовала за ним.

Они отправились пешком и весь день путешествовали в тишине,
оставляя позади плодородные долины, заполненные урожаями,
пересекая зеленые горы, покрытые стадами, пересекая густые
леса и глубокие ручьи. А вечером, когда они подошли к
ручью, о котором она не знала, они
встретили там овец, которые пришли напиться.

--Давай отдохнем здесь, сестра, - сказал брат.

И, не говоря больше ни слова, он подошел к одному из молодых ягнят, которого
схватил за шею; затем, обнажив саблю, он зарезал его.

-- А теперь оставь свою наталу[7] и отдай ее мне, - сказал он
Дурунеш.

 [7] Ткань, аналогичная испанской мантилье, которой
абиссинские женщины покрывают голову, позволяя ей ниспадать на шею
и плечи.

Дурунеш снял свою наталу и протянул ей. и взял его брат Его и
омочил его в крови агнца. И когда он закончил, он воскликнул::

--Не будет сказано, о сестра моя, чтобы руки твоего брата покрылись
твоей кровью. Я вернусь к нашему отцу и
, представив ему эту одежду, окрашенную в цвет животного, я расскажу
ему, что принес тебя в жертву по его приказу. Ты, забери это мясо и
продолжай свой путь. Как только ты дойдешь до места, где
пересекаются два пути, остановись. Разожги огонь, приготовь еду и
жди моего возвращения. Я вернусь, чтобы увести тебя дальше, в страну
Богов, где ты сможешь жить в мире, неизвестном никому, в безопасности от
гнева нашего отца.

И с этими словами молодой человек, подняв свою саблю, бросился прочь, нагруженный
наталой своей сестры...

Дурунеш продолжила свой путь прямо перед собой в соответствии с
рекомендациями своего брата. И когда она достигла того места, где
на перекрестке двух дорог она остановилась и стала ждать. Но, почувствовав
себя одинокой, бедное дитя испугалось. Она осмотрелась
и увидела высокое дерево, густая листва которого покрывала
своей тенью обширное пространство; вода источника, бьющего в этом
месте, омывала его подножие. Она подошла к нему и, избавившись от
мяса, которым ее снабдили, смогла взобраться на
первые ветки. Там она и сидела, теперь успокоенная против
нападений разбойников и опасности, исходящей от диких зверей. И едва
была ли она в безопасности от того, что к ней подбежала голодная гиена, которая, набросившись
на четвертинку ягненка, оставленную у подножия дерева, съела ее.

Солнце уже садилось, когда Дурунеш заметил вдалеке
отряд вооруженных людей, направлявшихся в его сторону. Впереди шли
четыре воина с куарри вокруг чресл, копьем в руке,
саблей за поясом и щитом в руке. За ними на крепком муле в
блестящем панцире ехал молодой человек с распущенными
по плечам густыми и тонкими локонами
в заплетенных волосах, в его благородной одежде и богатом наряде
его было легко узнать принца. Рядом с ним шел оруженосец
, нагруженный оружием своего господина, а позади - многочисленная свита
слуг и солдат.

Молодой человек разбил свою палатку недалеко от дерева, которое защищало
Дурунеш. И когда его спустили с мула, рабы
расстелили на земле красную и податливую шкуру крупного абиссинского быка,
расстелив сверху, чтобы он мог на ней отдохнуть, мягкий ковер из
четырех сшитых вместе белых козьих шкур. затем другие
пошли подстригать свежую траву для его скакуна, другие тоже
отправились на поиски воды и дров на ночь.

Один из них подошел к источнику, журчащему у подножия дерева
Дурунеш. И когда он наклонился, чтобы вникнуть в это, он внезапно увидел в
жидком кристалле отраженную фигуру несравненно красивой женщины
. И, закричав, он, весь напуганный, побежал и поспешно сообщил
об этом явлении своему хозяину.

Тот немедленно отправляет своего оруженосца убедиться в этом. И оруженосец,
наклонившись, как и первый, вдруг заговорил, задумавшись:
жидкий кристалл, фигура несравненно красивой женщины. И,
вскрикнув, он, весь испуганный, побежал, чтобы поспешно подтвердить это
появление своему хозяину.

И, в свою очередь, молодой принц захотел сам судить. Он подошел к
источнику и наклонился. Но вместо того, чтобы увидеть картину,
он поднял голову и, осмотревшись со всех сторон, обнаружил сквозь
листья дерева лицо идеальной красоты. И тут
же он почувствовал, как его сердце охватило непреодолимое пламя.

-- О прекрасная незнакомка, - воскликнул он в порыве восхищения
восторженная, неужели ты на самом деле всего лишь земная девушка, или
, скорее, ты не была бы жительницей небес?

-- Я всего лишь женщина, - ответил гармоничный голос, - и меня
зовут Дурунеш.

--О Дурунеш, названная по имени, сойди, заклинаю тебя, и приди
в мою палатку, чтобы отведать под залог моего уважения мирный сон
, который ускользнул бы от тебя там, наверху.

И более легкое, чем газель, прекрасное дитя, уговорившись, вырвалось и
упало рядом с принцем, который принял ее в свои объятия.

Он унес ее бегом; и осторожно положил ее на ковер из шкур
из белых коз он натянул над ней, поддерживаемый
остриями четырех копий, большое полотнище, чтобы укрыть ее от
вечерней росы. И, подойдя ко всем, он сложил стопки подушек из
самого шелковистого хлопка, чтобы она могла опереться на них своей головой и своим прекрасным телом,
в то время как слуги по команде подносили ей кувшины с пенящимся молоком
, корзины, наполненные ароматным медом, и лепешки из
тифа.8] лучший выбор.

 [8] Абиссинские сорта пшеницы.

И молодой принц, лежа у ее ног, смотрел, как она ест, и он
любовался нежными очертаниями ее лица, более золотого, чем последний
луч заходящего солнца, и ее большими черными глазами, влажными, как цветок
агаме[9], после грозового дождя, и ее зубами, сжатыми в изящном
рту, как у детенышей белой горлицы под
крылом. от их матери, и ее черные волосы, более длинные и пышные
, чем развевающаяся грива неукротимого скакуна Галласов. И в
мыслях он все еще восхищался сокровищами изящества и красоты
, тайну которых не могли проникнуть его смелые взоры, но только складки
карри незаметно раскрылись. И чем дальше, тем больше восхищался оруженосец,
и тем же восхищались слуги.

 [9] Сорт жасмина, характерный для Абиссинии.

Когда она закончила, она улыбнулась ему и, целуя
его руки, прошептала заклинание, используемое у чохо, которое она
часто слышала:

--Пусть Всемогущий Бог вернет его тебе! Пусть он всегда даст тебе
воды и молока!

Затем, когда она устала, она сладко растянулась и заснула.
И молодой князь, уважая его сон, удалился, посоветовав
ее люди образуют вокруг нее бдительную охрану. И
были зажжены большие костры.

На следующий день он говорит ей:

--О Дурунеш, не может быть, чтобы Господь намеренно поставил тебя
на моем пути, и теперь я понимаю, что моя жизнь не должна протекать
иначе, как вперемешку с твоей. Проводи меня в мой дом, где ты
будешь жить с честью, как моя сестра и моя жена, где самые
гордые и красивые девушки придут приветствовать в тебе свою повелительницу, где
наши самые известные поэты будут петь у твоих ног свои самые сладкие песни
романсы, в которых ты будешь править как абсолютная любовница, а также отныне
ты будешь править моей душой.

И Дурунеш, не увидев, что ее брат вернулся, решила, что ее бросили;
и в глубине души, прислушиваясь к движениям своего сердца, она почувствовала, что была
бы счастлива сопровождать принца в его дом и жить там
с честью, как его сестра и его жена. И она опустила лоб,
покраснев, не отвечая.

И тотчас молодой человек, вскочив на своего мула, увлек
ее за собой. И животное, как если бы оно разделяло гордость и радость
от своего хозяина он величественно поднял голову и
весело пустился рысью, звеня серебряными колокольчиками. Таким образом, через несколько
дней они достигли земли молодого принца. И очень скоро
распространилась весть, что он привел вторую жену; потому что он уже
был женат.

Оставив Дурунеш на попечении своего оруженосца, он затем вошел в свою
обитель и в спальню, где его жена, облачившись в свои лучшие одежды
и приняв ванну с дымом, ожидала прихода своего
господина. И когда они приветствовали друг друга:

-- Ты верил до сего дня, - сказал ему тот, - что не может дышать
на этой земле ни одно существо прекраснее тебя. И я так
считал. Так вот, если бы он встретил на моем пути женщину
более прекрасной красоты, чем твоя, что бы ты сделал? Отвечай и говори
по своему сердцу!

И женщина ответила:

--Если бы среди дочерей человеческих было подобное чудо, я бы
тотчас закрыла лицо руками и, не
оглядываясь, ушла из твоего дома, чтобы занять свое место в доме моего
отца.

Затем молодой принц встал и, взяв ее за руку, вывел
ее на улицу и молча показал ей Дурунеш, сидящую на муле,
в то время как оруженосец стоял рядом с ней. И жена, восклицая
и вздыхая, тут же отвернулась и
, не оглядываясь, пошла прочь из дома своего мужа,
чтобы занять свое место в доме своего отца.

И, следуя обычаю, принц вернул ей все ее драгоценности. И в тот же
день он женился на Дурунеш. И свадебный пир длился целую вечность
неделя. Со всех сторон к нему подошла большая толпа, чтобы принять в нем участие.
В течение восьми дней прыгающих телок приносили в жертву,
пьянящая медовуха лилась рекой. И каждый вечер вокруг
больших костров, зажженных для множества людей, звучали песни,
зажигались танцы, и трубадуры прославляли красоту невесты
одновременно с богатством жениха.

И все до единого восхищались удивительными обстоятельствами этого
союза. И повсюду царило веселье, за исключением
одинокой крыши, где бедная женщина сидела на корточках у заброшенного очага,
оплакивала упавших в обморок поздравленных с бракосочетанием, в то время
как старик сухими глазами смотрел на нее с выражением крайней
жалости, оба с нетерпением ждали шума и суеты праздника
, оскорбительное эхо которого доходило до них.

Рука Бога, отвернувшаяся от их первого союза, благословила
союз, который принц заключил с Дурунешем, и у них родились двое сыновей.
Жизнь молодой женщины протекала мирно и счастливо между любовью
мужа и ласками его детей. Иногда ее мечты о ней
они благополучно возвращали ее в землю Хасаги, где она родилась, к отцу, который
осудил ее, и брату, который предал ее; иногда образ
Аввы Мелхиседека также неумолимо вставал в ее воспоминаниях; но вскоре
она прогнала одного и заставила замолчать других, чтобы уединиться в своем
доме. нынешнее счастье и счастье существ, которых она любила. Двое его сыновей
росли. Они были красивее и сильнее, чем все мальчики
в округе, и когда они собирались принять участие в своих играх, будь
то бросок ладони или метание копья, их мастерство
всегда побеждало.

Однако постепенно это превосходство, возрастающее с каждым днем
, стало раздражать других детей, и те, завидев двух братьев,
в злобе своего сердца решили отомстить им
, унизив их. И однажды, когда старец представил перед ними новые
доказательства своего мастерства и силы, они сказали ему:

--Что удивительного в том, что мы менее сильны и ловки, чем
ты! Наши матери - честные женщины, известные всем, которые научились
только бегать по домам и молиться в церкви, в то время как твои,
никто не знает, кто она такая и откуда она взялась. Без сомнения
, она дочь какого-то дьявола, который передал ей силу
зла, или, скорее, какая-то ведьма, которую твой отец подобрал у подножия
дерева.

Эти горькие слова ранили сердце ребенка, и он побежал
отнести их своей матери. И та тоже опечалилась. И когда ее
сын спросил ее, как зовут его отца, она ограничилась
чтобы воспроизвести в более высоком тоне:

--Из всех, кто меня оскорбляет, нет никого, кто мог бы похвастаться
более благородной кровью, чем моя.

Но когда ее муж вернулся, она со слезами
рассказала ему о нанесенном ей оскорблении; и тот, возмущенный, хотел отомстить за это. Это
она сама остановила его:

--Есть дела поважнее, - сказала она ему, - отпусти меня на землю моего
отца! Его несправедливые подозрения сегодня развеялись; он жалеет меня
и будет рад, что я осталась жива. И я сама с гордостью
покажу всем, что я дочь богатого и могущественного вождя.

И ее муж ответил:

-- Пусть будет так, как ты желаешь, о Дурунеш! И хотя твой муж
чтобы продолжать любить и уважать спутницу своей
жизни и мать своих детей, не нужно знать жестокого отца, который
когда-то изгнал ее, если ты этого хочешь, уходи и возвращайся с триумфом в глазах
сбитых с толку злодеев. Но суди о моей боли! Тебе придется позволить
тебе без меня столкнуться с опасностями этого путешествия. Ты ведь не знаешь,
что люди из соседней страны прямо сейчас угрожают нам своими
нападениями... И если я уйду с тобой, кто их оттолкнет? O destin
inexorable! Какое мучительное расставание! Пусть она не будет
роковой для нашего счастья!-- По крайней мере, ты будешь путешествовать под
надежной охраной моего оруженосца и многочисленного и опытного эскорта.

И уже на следующий день Дурунеш был готов. Она взяла с
собой своих детей, и когда все три мула были оседланы
и на их шеях были подвешены серебряные колокольчики, она пришла представить своих двух
сыновей с поцелуями и благословением их отца и
сама попрощаться со своим господином и повелителем. И тот, прощаясь,
почувствовал, как его глаза наполнились невольными слезами; и черные
предчувствия терзали его душу; и он не мог вырваться из
их объятий. Но в тот же момент к нему прибежал гонец, чтобы сообщить
о появлении врагов; и, не сказав больше ни слова, внезапно
отрешившись от высших эмоций, связанных с отъездом, он схватил свое
оружие и бросился в гору во главе отряда
элитных воинов.

Дурунеш, бедное и хрупкое создание, уже испытавшее столько испытаний, прижала своих
детей к груди, тоже обеспокоенная и взволнованная. И
, поцеловав в последний раз этого обожаемого супруга, она, наконец
, подала сигнал; и все вздрогнули.

Она шла впереди, рядом с ней шли ее сыновья. Возле каждого
мула шел раб, чья рука держала над их головами
плетеный соломенный зонтик, чтобы уберечь их от палящего солнца.
Позади, отделенный от массы женщин, солдат и слуг,
шел оруженосец. И этот человек, следя глазами за
грациозными движениями Дурунеш, гибкое тело которой колыхалось в такт шагам ее
скакуна, вспоминал тот день, когда ему впервые
было дано увидеть и полюбоваться этой женщиной, ставшей его любовницей. И он
вызывал в нем все воспоминания об этой встрече,
произошедшей всего несколько лет назад. В глубине души он говорил себе, что Дурунеш,
перестав быть молодой девушкой, стала в сто раз красивее и еще в сто
раз желаннее. И когда он размышлял
, глядя на нее таким образом, он почувствовал, как в его груди вспыхнуло неведомое пламя
. И постепенно он забывал, что женщина, о которой он думал
, была женой его хозяина.

И на следующий день, на вечернем привале, когда Дурунеш, запертая,
отдыхала в своей палатке со своими детьми, а уставшие солдаты
когда они спали у костров или слушали чудесные рассказы
подручного рассказчика, он осторожно подходил и сквозь щели в
паутине осмеливался заглянуть:

Ее длинные волосы были взъерошены, а голова наполовину скрыта одной из ее
сложенных на груди рук, Дурунеш дремала. Из почти потухшего факела
вырывались умирающие тени; и недалеко от их матери, на том
же ковре, были изображены спящие кудрявые головы двух ее сыновей,
спящие так, как умеют спать только ангелы и дети.

Часть ночи оруженосец, ревя про себя, бродил вокруг
палатка. Он уходил от этого, а затем внезапно возвращался к этому. Несколько
раз его преступная рука доходила даже до того, что приподнимала край
закрывающей ее двери; но поперек нее лежало тело
рабыни, бдительность которой могла вызвать тревогу. И, заглушив в себе
бурю, которая, как он чувствовал, бушевала в нем, он удалился.

К исходу дня мы снова двинулись в путь в том же порядке, что
и накануне. Но вскоре, находясь под властью немыслимого головокружения, оруженосец,
приблизившись к Дурунешу, не побоялся удержать его
возмутительных речей и признания ему в своей безрассудной любви.
Однажды уже став жертвой своей роковой красоты, молодая мать позвала своих
детей поближе к себе, как бы прося их присутствия как единственного
прибежища, на которое она могла надеяться, и горько упрекнула коварного
слугу в его измене своему господину.

Охваченный негодованием и презрением, оруженосец хранил молчание. Но
вечером, когда все в лагере отдохнули, он все же подошел к
палатке крадущимся шагом и, обезумев от ярости, одним ударом сабли отрубил
голову спящему рабу.

Беспрепятственно подойдя к ногам Дурунеша, он начал
поговорить с ним прямо о его оскорбительной страсти. И, как она
уже сделала, она горько упрекнула коварного слугу в его
измене своему господину.

Но он, охваченный яростью, схватил старшего из двух детей и пригрозил
матери убить его на ее глазах, если она не уступит ему.

--Бог дал мне это, Бог взял это обратно, - просто ответила она,
сложив руки и подняв глаза к небу.

И убийца вонзил свое оружие в грудь невинного, кровь которого
пролилась на его мать.

Испуганный Дурунеш черпал в своем ужасе новую энергию,
чтобы оттолкнуть оруженосца. И тот, еще более опьяненный гневом, чем когда-либо,
схватил второго из детей и пригрозил матери убить его на ее
глазах, если она не уступит ему.

--Бог дал мне это, Бог взял это обратно, - повторяла она, сложив
руки и подняв глаза к небу.

И убийца вонзил свое оружие в грудь ребенка, кровь которого
пролилась на его мать.

Когда наступил рассвет и солдаты проснулись, оруженосец
поспешно вышел и побежал купаться в воде ближайшего ручья.
И когда солдаты встали, а слуги откинули
палатку, они обнаружили три трупа, лежащих на земле, а в
середине - Дурунеш с изможденными глазами, окровавленная, обвисшая, без
сил и дара речи. И все в ужасе отступили.

затем оруженосец выступил вперед и яростно показал на нее пальцем:

-- Нам точно сказали, - воскликнул он, - что эта женщина - несчастная
ведьма, одержимая демоном. Чтобы лучше исполнить свои гнусные
заклинания, она захотела напиться крови своих детей...
Однако она жена нашего господина, пощадим ее; но
давайте вернемся на землю и расскажем о том, что мы видели, и оставим ее в
этом одиночестве, где Божья справедливость, более надежная, чем наша, сможет
ее достичь.

С этими словами все ушли, и Дурунеш во второй раз
оказалась одна в пустыне, подвергаясь нападениям разбойников и
опасности диких зверей...

Солнце было уже высоко, когда, пересилив свой ужас, она смогла
прийти в себя и прийти в себя. И, бросив вокруг
растерянный взгляд, она увидела рядом с собой тела своих детей.

И, поклонившись, она поклонилась Господу; затем своими руками,
она вырыла яму и благочестиво похоронила их.

И когда она выполнила эту высшую задачу, сняв с себя свои
богатые одежды и отбросив прочь золотые и серебряные браслеты, стягивавшие ее
руки и лодыжки, на ней осталась
только длинная белая рубашка, в которую она завернулась полностью.
Затем она взяла свою наталу из тонкого муслина и разорвала ее пополам.
Откинув назад тяжелые пряди своих шелковистых волос со лба
, она обхватила голову одной из прядей, в то время как
другой она опоясывала себе почки. И когда она изуродовала себя таким образом
, подобрав ветку мертвого дерева, чтобы поддержать свою
шатающуюся походку, она снова отправилась в путь после последней молитвы, полагаясь на себя
Провидение заботится о том, чтобы помочь ей и направить ее.

Вдалеке его взору предстала высокая гора. Именно в эту
сторону она повернула свои шаги. И так она шла весь день.
Уже наступила ночь, когда она достигла его подножия; уставшая, она
распростерлась на земле и заснула под покровительством Всевышнего.

На рассвете она начала подниматься по крутому склону. И когда она
достигла вершины, она обнаружила зеленое плато, посреди
которого возвышался крутой холм. И когда она приблизилась, она
различила на этом холме дома странного вида. Это было
похоже на нагромождение скал с причудливо изрезанными склонами и
хижин в форме усеченных пирамид, над
которыми стройный энсет[10] раскидывал трепещущий шлейф своих длинных
изогнутых листьев.

 [10] Разновидность пальмы, характерной для этих широт.

И вдруг она узнала в своей памяти это место, которое ей
так часто когда-то описывали легендарные рассказы об Авве Мелхиседеке.
Это был монастырь Дебре-Сина.

И с тех пор она смело двигалась вперед.

Изнутри одной из этих скал, более обширной, чем другие,
доносились звуки музыки и песен. Это была церковь.
Священнослужители, чьи кельи были сгруппированы вокруг, собравшись в
святом месте, в это время совершали богослужение и воспевали хвалу
Господу.

Дурунеш опустился на колени у входа в святилище. И когда длинная
очередь монахов, как только молитвы были закончены, молча прошла перед
ней, приор, который шел за ними, увидев этого молодого
человека, распростертого ниц, остановился и сказал ему:

--Кем бы ты ни был, о сын мой, ты можешь без страха укрыться в
тени этого неприкосновенного убежища. С того часа, как ты переступил его
порог, ангел милосердия накрыл тебя своим крылом.

И Дурунеш, ободренный этими словами, поднял глаза и воскликнул::

-- О мой отец, я стремлюсь к титулу ребенка в этой суровой обители
. Клянусь Мадонной, чьим слугой вы являетесь, позвольте мне под
ваша власть, попытайтесь с помощью этих религиозных святых проложить мне путь
на небеса.

Приор, подняв ее, благословил и сказал:

--Будь желанным гостем среди нас, о сын мой!

И обращаясь к своим:

-- Братья мои, - добавил он, - теперь в стаде на одну овцу
больше.

И поверх своей длинной белой рубашки Дурунеш надела
желтое монашеское платье; затем она покрыла голову толстой шерстяной шапочкой
того же цвета. И с этого момента она не носила
другого имени, кроме имени Авва-Гергис.

Вскоре она прославилась по всему монастырю своей большой набожностью
не меньше, чем своей глубокой ученостью. Уроки Аввы Мелхиседека
принесли свои плоды. Ни один священный текст не хранил для нее ни
тьмы, ни тайны. И когдакогда монах, смущенный
неясными терминами мистического апологета или трудным отрывком, не
мог вникнуть в их смысл, он прибегал к Авве Гергию. И
тот, всегда торопясь, объяснял ему почитаемую книгу.

Однако через несколько месяцев случилось так, что старый приор
заболел, и Бог призвал к нему своего слугу. И когда тело
умершего, облаченное в его священнические украшения, было перенесено в темную
пещеру, предназначенную для этого мрачного использования, чтобы его положили на
голую землю рядом с останками его предшественника; когда окрестности
камень, закрывавший вход в эту гробницу, был свернут перед входом,
община собралась в церкви и воззвала к Господу, чтобы Он
соизволил просветить ее лучом Своей высшей мудрости, чтобы избрать
достойного преемника достопочтенному настоятелю.

Единодушное голосование, вдохновленное дыханием свыше, пало на
Авву Гергия. И каждый поздравлял себя с выбором, продиктованным его
совести божественной мудростью. И все закричали трижды
«Осанна!» когда имя нового настоятеля, провозглашенное
старейшим из них, вырвалось из облаков благовоний, курящихся над
алтарем.

Но, смущенная этой честью и посчитав себя недостойной ее при мысли о том
, что это такое, Дурунеш отказалась подчиниться ей.

В течение нескольких дней монастырь был погружен в смятение. Никто
не хотел назначать другого настоятеля, и каждый по очереди со слезами
умолял его согласиться.

В конце концов, тронутый столькими просьбами и побежденный единодушием этого
отчаяния, Авва Сергий провел ночь и один день в одиночестве в молитвах у
подножия распятия, умоляя Святого Духа ниспослать Его
свет во тьму его беспокойной души... И в конце этого
долгое размышление, укрепленный благодатью, он снова смирился перед
Господом и смирился с бременем, которое ему было угодно возложить на его
недостойное достоинство. И с этого момента он взял на себя бразды
правления сообществом и заставил себя полюбить всех.

но в это время наступил май месяц, посвященный деве Марии.
Это был большой праздник для монастыря Дебре-Сина. Из
самых отдаленных мест стекались благочестивые и бесчисленные караваны...
Это были бездетные жены, просившие небеса благословить их
бесплодный союз; они были девственницами, чьи обрученные, сражаясь в
далекие страны никогда не присылали своих вестей; это были
взволнованные матери, чьи руки несли к святилищу Марии
сына, которому они были обязаны ее заступничеством ... А затем это была толпа
принцев и лордов со всей Абиссинии, которые в сопровождении
блестящих эскортов шли к святилищу Марии. возложите на алтарь Мадонны
щедрые подношения или останки своих врагов. Это также
был какой-то скромный священник, приехавший издалека, с посохом в руке, которого приютили и
кормили из деревни в деревню за счет благотворительности, или какой-то бедный паломник,
ноги в синяках от долгой дороги, черты лица изменены
усталостью и постом, и ни один из них не может предложить ничего, кроме чистоты
своей жизни или искренности своей веры.

Но все эти сердца были равны перед Богом. И их поклоны
восходили к его престолу в общем гимне, исполняемом голосами
ангелов и апостолов.

И исходил он из глубины гор Годжам и
долин Хоа, и из этих бескрайних и безымянных пустынь Африки
, которые до тех пор никто не пересекал, и из выжженных берегов этого огромного океана
чьи потоки умрут у берегов Индии. И все эти люди
находили приют в монастыре. Каждый ставил свою палатку или
строил свою хижину по соседству. И приор, стоя у дверей
церкви, принимал их и благословлял.

И вот внезапно среди этой коленопреклоненной толпы
Дурунеш различила пять человек, вид которых поразил ее до глубины души, и которых она
узнала, хотя время не пощадило их. Сначала
ее отец, вождь Тисамма, когда-то осудил ее; а затем
ее брат, который предал ее; а затем ее учитель Авва Мелхиседек, который
ложно обвинил ее; а затем ее муж, который передал ее на
попечение оруженосца; и, наконец, сам оруженосец, который, оскорбив ее
, зарезал ее детей.

И тогда Авва Гергий повелел держать этих пятерых
подальше и, отделив их от народа, привести к
нему. И было так, как он приказал.

Каждая из этих пяти человек с удивлением спрашивала себя, почему ее
держат в стороне. Вскоре их вместе ввели в
келью настоятеля, где им подали обильную трапезу. И как он
подошел к концу, дверь отворилась, и появился сам приор:

-- Да снизойдет на вас милость Всевышнего, - сказал он, входя.

-- Да дарует вам Господь всемогущий долгую жизнь, - ответили
пятеро незнакомцев.

Авва Сергий сел за их стол, и чаши с медом начали
разливаться. И когда все они насытились, Дурунеш, взяв
слово, сказал им::

--Я хотел бы рассказать вам одну историю.

И каждый приготовился слушать.

-- Итак, в стране, которую я не буду называть, - начал приор, - царствовала
когда-то могущественный и богатый вождь, у которого была дочь. Недалеко от него
жил старый священник. Вождь пошел и нашел его, чтобы поручить
ему воспитание своего ребенка, и священник согласился. Но девушка,
взрослея, становилась все красивее и красивее; и вот хозяин, немного
вскоре он влюбился в свою ученицу и, не имея возможности противостоять добродетели
молодой девушки, пошел и ложно обвинил ее перед ее отцом. И
отец прибавил веры его словам.

При этих словах Тисамма, возвращаясь в прошлое, говорит
сам с собой:

--Какой я несчастный, вот как я когда-то тоже вел себя, и
что я прислушивался к отвратительной клевете на мою дочь.

-- И оскорбленный отец, - продолжал настоятель, - приказал убить ее...

--О! каким безжалостным и слепым я был! Это снова то, что я
сделал! - тихо повторяла Тисамма, в то время как Авва Мелхиседек,
ударяя себя по груди под платьем, шептал в ее сторону:

-- Недостойный священник, вот ужасная сделка, соучастником которой ты стал
, обвинив невинную девушку.

-- Но человек, которому было поручено это задание, - продолжал Авва Гергис, - отступил
перед преступлением и ограничился тем, что бросил девушку посреди леса.
пустыня, подверженная нападениям разбойников и опасности диких зверей.

И брат, в свою очередь, охваченный раскаянием, также сказал себе:

-- Каким бы варварским и трусливым я ни был, мой отвратительный отказ стал причиной потери моей
сестры! Разве я не должен был вместо этого объявить себя защитником и опорой
его юности?

--Но Бог присматривал за ней, - продолжал приор, - и она встретила на
своем пути молодого принца, которого с первого взгляда соблазнила ее красота, который
полюбил ее и чьим супругом она стала. но однажды, когда она захотела снова
увидеть землю своего отца, она взяла с собой двух детей, которых небеса
она отдалась ему, и, поскольку ее муж не хотел ее сопровождать, ей
пришлось уехать под присмотром простого оруженосца, которому она не побоялась
передать ее из-за его непредвиденных обстоятельств...

--Ах! принц подумал: "Я тоже совершил ошибку, отдав свою
жену на попечение простого оруженосца, а теперь вот
потерял ее; она умерла, она и двое моих детей.

-- Но этот оруженосец был предательским слугой, - добавил Авва-Гергис, - и,
не уважая жену своего господина, он осмелился поднять на
нее глаза; и когда она в ужасе оттолкнула его, он обнажил свою саблю и
убил обоих детей на глазах у их матери.

И неверный оруженосец, дрожа от ужасной картины, вызванной этими
словами, внутренне обвинил себя и сказал:

--Какое преступление я совершил, великий Боже! за то, что посмел посягнуть на честь
моего господина, а также за то, что сделал меня убийцей его сыновей!

И над этими пятью людьми нависло тягостное молчание, в то время как
горькие размышления всколыхнули глубины их душ.

И, после минутного перерыва, приор воскликнул::

--Хотели бы вы узнать персонажей этой правдивой истории?

И тогда каждый из них спросил его имена по экземпляру.

--Ну что ж! я удовлетворю вас, - ответил он. Но прежде на
том кресте, который висит у меня на груди, поклянись мне, что, если кто-нибудь из вас пятерых,
открыв эту тайну, найдет в ней для себя мотив праведной
мести, пусть тот отныне простит и отречется от своего гнева!

И все пятеро поклялись.

И тогда Дурунеш быстрым движением сбросил свою желтую шапочку
монаха; его длинные волосы, больше не сдерживаемые, распустились; и
под этим грубым одеянием, как в зеркале источника, появилась женщина
несравненная красавица предстала их взорам, и все узнали ее;
и она простерла к ним руки.

И в тот же момент, не говоря больше ни слова, ее муж схватил ее в
диком опьянении и вскочил на своего мула, увлекая его за собой, как будто
боялся, что его снова увидят, как она будет доставлять ему удовольствие. И животное, поняв всю
цену бремени, возложенного на него доверием своего хозяина,
гордо подняло голову и пустилось бежать быстрой рысью под
веселый звон своих серебряных колокольчиков.

И через несколько дней они достигли земли принца.
И все присоединились к радости супругов, так
чудесным образом воссоединившихся после того, как они думали, что расстались навсегда. И с тех пор они
жили счастливо. Ибо Бог снова благословил их, и они произвели на
свет многочисленное потомство.

Но монахи монастыря Дебре-Сина, опечаленные потерей своего
любимого настоятеля, так и не согласились назначить ему преемника; и,
вместо этого смирившись с выходом на пенсию, они рассеялись по
всей Абиссинии.

И сегодня иностранец, который посещает эту пустынную гору, не может
встречайте здесь и там нечто большее, чем просто осыпающиеся камни, по прихоти случая.
В углублениях некоторых из них изумленный глаз обнаруживает
, что это пустые комнаты, в одной, самой большой и
темной, - высохшие кости, а в другой -
голый и опустошенный каменный алтарь...

Тем не менее, каждый год в мае месяце это одиночество усиливается и
возрождается к жизни. И в течение нескольких дней сюда снова стекаются толпы паломников
. Какой-то старый монах дрожащими руками поднимает
перевернутую скинию. Звучат священные песни, благочестивые
раздается шепот. Ибо народная вера пережила
разрушительные воздействия времени и до сих пор хранит глубокую и живую веру в
чудеса святилища Дебре-Сина.

[Иллюстрация: КЕРЕН, СТОЛИЦА БОГОВ.]




ГЛАВА IV

Прибытие в Керен.--Аспект Богов.-- Епископская месса.--Танцы
молодых девушек.--Дымовая баня.--Собрание знати.--
Охоты Ансабы.--Страдания туземцев.


Эта легенда, рассказанная в мистическом стиле с
лаконичным акцентом на неоспоримые истины, отмечена горячими
описания и местный колорит, свойственные рассказчику, были
для меня живой картиной тех живописных нравов современной Абиссинии
, изучение которых вызвало у меня такое глубокое восхищение.

История ведет нас к Эла-Беретту (снежному колодцу), где мы
спим ... Когда я говорю "мы спим", вы видите это отсюда: бычью
шкуру, брошенную на голую землю, и где вы можете свободно
лежать, если вам подсказывает сердце. Что касается сна, то это нечто другое.
Не говоря уже о холоде, который сковывает нас и мешает отдыхать,
едва наступает ночь, вокруг нас, в чащобе, которой
мы касаемся ногой, устраивается концерт, чтобы дать представление о том, что должно было произойти
быть миром во время потопа. Пантера сочетает свое
зловещее мяуканье со звучным львиным рыком, шакал лает в
полумраке, где постепенно гаснет свет наших костров, а гиена воет
нам прямо в ноги. Мы видим, как за пределами светового круга
приходят и уходят большие спутанные тени с двумя красными точками, устремленными
на нас. Точка луны, небо темное, горы возвышаются
все черные, гигантские и угрожающие. Похоже, они вот
-вот обрушатся на наши головы. От всего этого становится еще холоднее. Никому не хочется
спать. Зубр, брошенный на поиски приключений в темноте, показывает нам
животных, которые с криком убегают, только чтобы вернуться и подобраться поближе. В
этот момент храбрая собака, которую я привезла из Франции и которую я
сдерживала, рыча, с колючей шерстью, бежала ко мне, убегая,
побежала на меня. Раздается яростный взрыв рева; затем, как
шум ожесточенной борьбы, раздается раздраженный лай и почти
и тут же раздался мрачный стон агонии... Несколько секунд, и все было
кончено. Я с радостью бросился бы на эту сторону, стреляя в судью ... Больше ничего!
мой бедный спутник так и не вернулся. Какая ночь!

Наконец мы подошли к концу, и больше никаких несчастий. На тот момент мы
лично были целы, хотя и замерзли. Мы хорошо
охраняли и спасли наших скакунов. Несомненно, именно их присутствие
вызывало чрезмерное возбуждение у наших ночных посетителей. Даже
маленький ослик из конвоя не остался без внимания.

На него была возложена доверенная миссия; перед тем как покинуть Монкулло,
отцы-лазаристы надежно привязали ему на спину
объемистую даму-Жанну, полную ликующей жидкости. Это была вина
их епископа. Я, который не пользовался такими же
транспортными удобствами, как миссионеры, на этом побережье, где
в то время торговля была строго запрещена, уже давно
знал вкус вина только по воспоминаниям. Но монсеньор
великодушно разрешил нам жить в его подвале, и суть была не в этом
больше вряд ли далеко. В то утро, онемевшие от холода, опечаленные
друг другом потерей моей собаки, мы нуждались
в утешении, и наши последние объятия совершенно измотали его. Как
когда-то Эзоп со своим хлебным тюком, так и теперь маленький ослик шел
рысью порожняком.

Мы достигли высшей точки нашего маршрута. С этого
момента мы начали спускаться без перерыва. плато Богос, хотя и было высоким,
тем не менее было значительно ниже по уровню
на этих высотах. В конце опасного падения с пяти до шести
в течение нескольких часов мы входили в нее. Стремительность бега и
трудности пути едва ли оставляли нам возможность
осмотреться. Когда мы смотрим вверх, панорама уже не
та, и точка обзора изменилась со всей неожиданностью
оперной декорации. Вчера и сегодня уже не похожи друг на друга. Прощай, зеленые
поляны, высокие травы и высокие деревья! Прощай, веселый
щебет водопадов! Эфиопское лето пролетело мимо со всем
своим неослабевающим пылом. Земля потрескалась, реки высохли,
почти голые кустарники, пожелтевшая трава, выжженная равнина.

Прежде чем войти на земли своей епархии, Монсеньор хотел бы дать
в его одежде было что-то более священнодействующее, чем неряшливость, на
которую его обрекли поспешные требования путешествия. Длинная борода,
загорелый цвет лица, покрытый пылью, действительно, он нужен каждому.

Мы подражаем ему изо всех сил, вплоть до наших слуг, которые не
брезгуют ни одной ниточкой туалета. Широкий кусок ткани, который
до сих пор ограничивался тем, что опоясывал их чресла, разворачивается, и вот они здесь
теперь они одеты, как римские сенаторы, в грязные тоги, из-под которых
выглядывают их черные плечи. На базаре в Массаве я купил
каждому из своих по паре сандалий, чтобы уберечь их ступни
от шипов и камней. Это просто
кожаная подошва, которая крепится к носку узким ремешком. Вместо
того, чтобы использовать его, на протяжении всей поездки они носили его, аккуратно подвешивая
на конце палки. Теперь, когда почва, относительно ровная, с меньшей вероятностью
испортит их, они относятся к этому с гордостью.

Это правда, что привычка ходить в такой обуви с детства
делает их подошвы со временем такими же твердыми и такими
же непроницаемыми, как рога. Ни неровности камня, ни
укусы насекомых или даже змей больше не действуют на него.
Однажды, когда я был в доме нахиб д'Аркико, мы тихо
гуляли вместе во дворе его дома, я лежал на ангаребе, а он
стоял рядом со мной. Внезапно он резко поднес руку к пятке
и показал мне, все еще подвешенного за клещи, большого скорпиона, который
только что ткнул его в это. Любой другой мог бы посчитать себя счастливым
, что отделался частичным или даже полным параличом пораженной конечности;
потому что эти травмы самые опасные, а иногда и смертельные.
В его доме яд зверя не смог проникнуть дальше
грубой оболочки, в которой он затерялся; и через десять минут, после того как я
из предосторожности влил в него несколько капель фенола, его там
больше не было.

До этого момента на своем пути мы не встречали ни
одного человеческого поселения. Самое большее, уединенные хижины пастухов, и все.
Теперь вот деревушки, жители.
Признаюсь, внешность друг друга вряд ли привлекательна. Они грязные, и
мужчины, женщины и дети бросаются к нам, протягивая руки.

Шум нашего прибытия предшествовал нам, и между собой они
с любопытством, но без спешки указывают друг другу на епископа. Тропа, по которой мы
идем, оживает и кажется оживленной. Мы, как видим, находимся в
густонаселенной стране. Это больше не одиночество прошлых дней. Время от
времени мы сталкиваемся с группами туземцев. Они из Керена, или
идут туда. Нам нужно приблизиться к ним, и вскоре мы различаем
хижины, разбросанные у подножия отвесной скалы. Не прошло и пяти
дней, как мы покинули Массаву. Караваны обычно ставят восемь или
девять из них.

Едва мы пересекли небольшой безводный овраг, огибающий Керен с
запада на восток, как раздались разные крики.

Стайки совершенно голых детей резво выбегают нам
навстречу. Сзади идут мужчины с более серьезным вооружением,
вожди с белыми бородами, а затем женщины, цепляющиеся за наши ботинки
чтобы поцеловать наши колени. Но это только старые женщины;
молодые остаются в своих хижинах, откуда, когда мы проходим мимо, они
приветствуют наше прибытие резким хихиканьем. Вся деревня на
слуху.

Раздав всем крепкие приветствия и крепкие рукопожатия
, мы наконец добираемся до помещения миссии, где оставляем
монсеньора и его свиту. Дом г-на Мюнцингера находится рядом, и именно здесь
я бегу, чтобы избежать энтузиазма населения.

Во-первых, я не в восторге от Керен. итак, вот она, эта столица
так хвалилась. У меня возникла другая идея. Двести или триста
хижин, построенных из соломы, каждая из которых окружена большим количеством
мусора, - вот все, чем мне дано восхищаться.
Собраниям знати предшествует двор, который защищает колючая ограда. Это
пустое место предназначено для животных, которых мы загоняем туда ночью, чтобы
вывести их оттуда днем. Но на следующий
день на полу все еще остается так много отвратительных следов их ночных выходок, что
деликатным людям трудно найти там место, где можно было бы рискнуть
ногой без неприятных осложнений.

Тип местных жителей предлагает на рассмотрение почти столько же разновидностей по
физиогномике, по цвету кожи, сколько существует особей.
Костюм менее пестрый. Для полных мужчин - кусок холста
, обернутый вокруг чресл, и копье; иногда холста нет, но
всегда копье. Для молодых мальчиков еще меньше исследований;
у самых одетых есть бриджи, кусок кожи, я
имею в виду, вырезанный треугольником, который накладывается на нижнюю часть живота и
прикрепляется к поясу с помощью трех шнурков, которые легко завязать.
примерно представить себе диспозицию.

Это приложение, в то же время, служит для многих других бытовых целей.
Действительно, я взял к себе на службу, как только мы приехали, чтобы
сделать себя там более популярным, молодого парня из Керена, лет пятнадцати,
которому было поручено, в частности, печь мой хлеб.
Однажды я заметил его, сидящего на корточках в углу и занимающегося активными
манипуляциями, объект которых я не мог четко различить. Он повернулся ко мне
спиной; я подхожу ближе, и тогда я понимаю, что
обстановка: на берегу, в пределах досягаемости его руки, две калебасы, одна
полная воды, другая полная раздавленной дуры; затем перед ним на полу расстелены его
примитивные трусики. Именно в этом сосуде
нового типа он замешивал с искренностью, равной только
его усердию, зачаточное тесто, призванное восстановить меня. Эй, Боже мой! хуже этого
не было; -- дело привычки или предубеждения.

Что касается женщин, то мы находимся недалеко от Судана, и влияние этого
ощущается. Те, кто женат, одеваются, как на берегу реки
Белый, темно-бордовый с множеством цветов, в которых преобладает синий: это
большой кусок хлопчатобумажной ткани, сотканный вручную местными жителями. Они более
или менее драпируют от этого, в зависимости от времени суток, с отказом
, который не лишен изящества. Утренняя прохлада застает их там
закутанными с головы до ног; черные глаза наших холодных девушек в
одиночестве пропускают свои молнии сквозь единственную щель, которую они
кокетливо держат приоткрытой на лице. Затем,
когда солнечные лучи нагревают атмосферу, складки ткани разглаживаются.
постепенно ослабевают; вот она обнажает лоб, опускается на
шею; соскользнув с плеч, обнажается бюст; наконец, в полдень,
едва заметная упругая грудь все еще скрыта. Это прекрасно в
молодости, отвратительно в старости.

Что касается молодых девушек, то они носят с завязанными вокруг чресл
_раат_, своего рода панцирь, в точности напоминающий те, которыми летом
мы накрываем наших лошадей, чтобы отогнать от них мух. У них
дома бахрома, прикрепленная к кожаному ремешку, начинается от верхней части бедер
и останавливаются выше колена, отклоняясь при малейшем движении или
легком ветерке. Так вот, эти девицы много суетятся, и
зефир часто дует!

Обилие волос характерно для обоих полов. Мужчины
обычно оставляют над лбом огромный парик
, вокруг которого вьется ряд искусно завитых локонов.
Женщины заплетают волосы в бесконечное количество тонких
ровных косичек, которые не доходят до шеи и в целом напоминают
прически а-ля Нинон. Иногда они добавляют к нему несколько бусинок в
изделия из стекла или мелких ракушек, каури. И у тех, и
у других из
этих произведений искусства для волос постоянно вытекают ручейки сливочного масла или топленого жира, призванные смягчить их естественную
грубость.

У меня есть свободное время, чтобы созерцать экземпляры всех этих типов перед
домом моего хозяина. Более просторный и чистый, чем обычные,
этот особняк, однако, не отличается от него ни архитектурой, ни
внешним видом. Но все на расстоянии знают ее, и большая толпа
тех, кто приходит поприветствовать французского консула, таких как
мол, воспользовавшись обстоятельством, чтобы выпить и поесть за его
счет. Мне потребовалось три четверти часа, чтобы соорудить себе такую по
соседству.

Оба они прислонены к крутой скале, возвышающейся над равниной, а
склоны покрыты густой растительностью.
С давних пор это было логово леопарда, с которым деревня живет не
слишком разумно. То тут, то там, правда,
на призыве очень не хватает одной козы, но в стране так людно, что такие
кражи случаются редко. Каждую ночь с наступлением темноты начинаются
рев зверя, который, проспав весь день,
затем предается своим странствиям и мелким делам. В первый раз
это непосредственное соседство несколько разбудило меня; потом я
больше не думал об этом.

Утром в ухо мне ударил необычный шум. Я стою на своей
кушетке и слушаю. Да! Да! это действительно так! Церковь находится в нескольких шагах, и
я различаю звон колокола. О, как этот обыденный и даже
иногда назойливый шум в наших городах, когда он с грохотом срывается
со шпилей роскошного собора, сразу же нежно отзывается в сердце
что он больше не что иное, как робкий звон скромного колокольчика, висящего в
часовне далекого одиночества! Сколько забытых образов он вызывает в воображении!
какие дремлющие воспоминания он пробуждает! Это счастливое детство, это
отцовский дом, это скорбящая родина, это бедная мать, которая молится
и оплакивает вас там! ... Это все, что мы оставили, все
, что мы любим.

Я встаю. Я спешу. Епископ собирался отслужить свою первую мессу
среди народов, вверенных его евангельскому рвению. Полуразрушенные стены
святилища позволяли сквозь свои трещины проникать всем
шум снаружи; алтарь был в руинах; собравшиеся прихожане,
едва двое или трое стояли на коленях, с рассеянным и
любопытным видом лежали на голой земле в пыли... Ну! никакой
религиозной торжественности, окруженной всей пышностью нашего богослужения; ни одной из этих
гармоничных молитв, поднимающихся вместе с дымом ладана и жалобами
органа к высоким сводам; нет! ничто, ничто из этого
никогда не проникнет в душу так сильно, как жалкий вид этого благочестивого строения
, пришедшего в упадок от ветхости, так сильно, как одинокий голос этого священника, возвышающегося
чтобы благословить отсутствующую толпу; и даже больше, так же, как этот маленький
грубый крест, стоящий посреди варварства и пустыни,
утешительный обломок, дорогой изгнанникам, несчастным и установленный там как
неизменная веха возрождения, обещанного в будущем обездоленным
в прошлом.

Во время святого жертвоприношения освящаются или, скорее,
узакониваются два брака, поскольку уже несколько лет новые супруги не
вступают в прелюдию. Первый - это служащие
миссии из числа коренных жителей, решение о которых было принято по возражению епископа,
накануне, чтобы пройти церемонию, о которой до сих пор никто
не позаботился, чтобы они поняли выгоду или мораль.

Второй более характерен. Это не что иное, как союз
вице-консула Франции с местной женщиной.

В начале своего пребывания в Абиссинии г-н Мюнцингер
, следуя местным обычаям, стал владельцем рабыни-
желторотика, которую он сделал своей спутницей. Обнаружив в ней серьезные качества
, он привязался к ней, а затем в конце концов поселил ее в своем доме
в качестве законной жены, не испытывая недостатка в других связях
санкция, чем религиозная церемония, как известно, не является необходимой в
глазах снисходительной законности страны.

Узнав об этой ненормальной ситуации, епископ поставил
перед собой задачу исправить ее и не нашел ничего лучшего, как убедить
нашего вице-консула заключить явно законный брак. Тот
не заставил себя упрашивать и уже на следующий день после своего возвращения
поспешил, как я только что рассказал, обратиться за советом
к прелату. Я был тем, кто был его свидетелем, и моим примером,
в настоящее время распространяется в этом качестве повсюду в записях
прихода Керен.

Я еще не был представлен невесте. Она появилась у алтаря
, покрытая с головы до ног куарри, чьи складки в лучшем случае позволяли
увидеть длинные ресницы ее опущенных глаз. Ее муж
казался счастливым и довольным. Ни
в его позе, ни на его физиономии не было и следа колебаний. Впрочем, я давно
знал о его привязанности к этой женщине. Он никогда
не скрывал этого от нее.

После церемонии я был удостоен чести передать свои комплименты
к мадам и, следовательно, к тому, кто ее увидит. Она ждала меня в
комнате для новобрачных, под этой крышей, в которой она жила уже почти
десять лет. Дом, немного больший по размеру и более элегантный внутри, чем
у обычных жителей, прямоугольной формы, был
построен из соломы и разделен на две комнаты. Когда я
вошел в нее, первая, одновременно прихожая и кладовая, была загромождена
всевозможной утварью и припасами. Мешки с мукой,
мехи с медом и маслом лежали вперемешку среди седел
и оружия. В одном углу голубоватые струйки сладкого
ароматного дыма вырывались из наполовину заполненной золой ямы, вырытой в
полу, я имею в виду сам пол. Именно там накануне, в
ожидании прибытия своего господина и повелителя, молодая женщина
приняла свою «дымовую ванну».

На самом деле это обычное дело, которое мода, если не любовь,
навязывает в подобных случаях женской аристократии этих стран.

Когда ожидается любимый человек, по возвращении из-за отсутствия чего-то
в течение долгого времени ароматические растения, ветки
ароматных кустарников искусно складывают в большое отверстие; затем поджигают его
так, чтобы пламя, умело подавленное, выпускало наружу
только хлопья теплого дыма.

Плотно укутанная плащом, закрывающим все выходы для наружного воздуха
, женщина подходит и садится на корточки над этим сосредоточенным очагом. Она
остается там достаточно долго, чтобы, поднимаясь, дым, удерживаемый
толстой тканью, пропитал ее ароматами все поры кожи и
придал телу сладострастную гибкость, которая, кажется, дорога людям
тайны супружеских нежностей. Это деликатная и важная операция
, выполнение которой требует тщательных мер предосторожности
не меньше, чем большого опыта. Для утонченных людей недостаточно
обязательного ухода служанки. Незаменима помощь опытной
матроны. Она должна следить за
приготовлениями, руководить всеми деталями, и, когда испытание завершено,
богатый подарок вознаграждает ее страдания. Часто на следующий день
щедрость супруга удваивается вдвое. Это триумф искусства.

мадам не позаботилась ни о чем, чтобы не упустить из виду все эти меры предосторожности.
Только я так и не узнал, получала ли на этот раз работающая
акушерка двойную плату.

Пройдя через ту первую часть квартиры, где
только дверь открывала доступ дневному свету, я был допущен в
святилище. Почти все пространство занимала огромная
ангареба, как сказали бы у нас, двухместная кровать, застеленная
коврами или подушками, на которой бок о бок полулежали
вице-консул и его половина. Над их головами что-то вроде навеса,
или, что еще лучше, клетка, напоминающая скорлупу огромного яйца, разрезанного
посередине на тонкие планки из гибкого дерева, заплетенные в косу. Это была, если
хотите, ниша для пеленания супругов, предоставлявшая их ласкам
более интимный будуар посреди большой комнаты.

Мадам протянула мне руку, приветствуя меня, и я сел
рядом с ангаребом. Ее оливковая красота была далека от того, чтобы сначала очаровать меня
, но, встречаясь с ней, впоследствии я вместо
этого признал, что она обладает интеллектуальным превосходством, и прежде всего
хорошо сделанный родной адрес в этой дикой местности, способный увлечь и
удержать даже европейца. У нее в левой ноздре было золотое кольцо,
указывающее на ее ранг.

Можно не сомневаться, что это был радостный день для всей деревни и
окрестностей. Посетители приходили один за другим, и
двор не был переполнен.

Сколько рукопожатий и поздравлений было обменяно! Я открыл
огонь. Обширная терновая роща, окружавшая дом, была заросшей, и
большая часть толпы молча ждала поблизости приходского священника
традиционный. Нам не пришлось долго стонать. Вскоре
появились огромные калебасы, полные теджей. Затем дольки
вареного мяса и, наконец, _брондо_, национальное блюдо. Это просто
сырое мясо, которое мы едим, обмакивая его кусочки в пюре
из красного перца. Чаще всего в качестве платы используется коровья ножка, которую подвешивают
между тремя кольями в виде пучка. Посетители
рассаживаются вокруг, держа в руках ножи, и каждый по
очереди разрезает их на длинные кровавые полоски, которые они разрезают.
поглощают с молниеносной быстротой.

К сожалению, употребление этого деликатеса, каким бы вкусным оно ни было, сопряжено с
небольшими неудобствами; я имею в виду ленточного червя, одинокого червя, от
которого избегают очень немногие абиссинцы. Но лекарство в их доме находится рядом со
злом, и _кусо_ растет у них под рукой. Поэтому модно
регулярно вводить себе высокие дозы в согласованное время. Любой
уважающий себя мужчина не сможет избавиться от этого. Это допустимо, это
даже навязано; и общественное мнение сурово осудило бы любого
сообщается, что они, как известно, не соблюдают этот обычай, по
крайней мере, один раз в месяц. Англичане не усваивают более
тщательно свою магнезию или _синие таблетки_.

Я не знаю, сколько коров было заколото по этому случаю. Но в
течение нескольких ночей вой гиен и шакалов
свидетельствовал о том, что запасы не иссякли быстро.

Епископ держался в стороне от этих праздников. Только что прибывший
из Европы и еще не знакомый с этими варварскими обычаями, он не
всегда с достаточным терпением относился к их наивному проявлению.
Состояние заброшенности, в котором оказалась низведенная
моральная культура этих бедных людей, возмущало его. Его возмущение
на этом не утихло, и он раздраженно выдохнул. С другой стороны,
нужно было видеть откровенное изумление, с которым и те, и другие
слушали его, когда он громогласно, с высоты своего священнического сознания,
выступал против неискусного нарушения их нравов. Действительно
, за последние
несколько лет сохранилось очень мало нравоучительных представлений, и стоящая перед нами задача была непростой. Но раньше он
было необходимо позаботиться о физических потребностях, и самый
верный путь к их разуму и сердцу -
это с заботой не только стереть следы
прошлых бедствий, но и предотвратить их повторение.

У нас были с собой, сказал я, средства, доверенные епископу
французским правительством при его отъезде из Европы для распределения
среди населения, уничтоженного голодом. Новости
об этом распространились очень быстро, и с первого момента нашего пребывания это было
был тем, кто призывал к самым устоявшимся титулам или распространял самые
трогательные страдания. Чтобы добиться справедливого распределения
, было решено, что все главы верхних и нижних
земель будут созваны на общее собрание под председательством
прелата, и что там не только будут уведомлены о средствах оказания
помощи, но и не будут подвергаться риску сбиться с пути. их головы
наименее нуждающихся, но чтобы в то же время все жалобы, все
потребности Богос были изложены органом их представителей,
таким образом, эхо могло дойти до великодушного правительства
, которое согласилось распространить на них свою могущественную защиту.

Керен сидит на высоте 600 футов над уровнем моря, прислонившись
к скале с поросшими кустарником склонами, о которой я уже говорил, и которая
сегодня венчает египетскую крепость. Деревня спускается по
пологому склону к небольшому оврагу, темная линия которого пересекает горизонт с
севера на юг, к реке Ансаба. Довольно обширная круглая площадь
, посреди которой стоит старый платан, разделяет ее на
два. Это обычное место встреч знати. Отходя от
феодальных правил, которые продолжают управлять собственно Абиссинией,
конституция Богоса в некотором смысле представляет собой тип
республиканской федерации, в которой каждая агломерация пользуется равными правами и
вмешивается голосом своего лидера во все вопросы,
касающиеся нации. Несмотря на иерархический этикет, который происхождение
явно поддерживает между ними в их соответствующих отношениях, каждому из
последних в одинаковой степени разрешается высказываться и высказываться
его мнение. Мнение большинства диктует закон, и,
хотя некоторые из них иногда случайно вспоминают, что авторитет сюзеренной власти
все еще далек от их обсуждений, очень немногие, тем не менее, готовы принять это во внимание до тех пор, пока не возникнет прямая угроза или неминуемая опасность.
здесь не для того,
чтобы заставить их вспомнить об этом.

Таким образом, это место является сценой августа, где обсуждаются самые серьезные
интересы страны, где обсуждаются и обсуждаются предварительные
условия мира и войны, где начинаются и проходят частные судебные процессы или
общественные. Это правда, что это также театр молодежных выходок
. В годы изобилия, когда все вокруг наполнено весельем и
надеждой, девушки предаются этому удовольствию танцами и
музыкой. Хотя в этом отношении Богосы не очень приветствовали
друг друга, наше прибытие, тем не менее, возродило в них
доверие, и деньги, которые мы приносили, казались им благом
, тем более ценным, что они до сих пор не знали его масштабов.
Итак, радость вернулась в деревню вместе с нами, и мы
увидели это уже на следующий день.

Едва наступила ночь, я услышал настойчивое мурлыканье, которое
раздавалось с яростью и напоминало мне мурлыканье бубна. Затем
раздалось пронзительное пение, пронзительная нота которого преобладала в шуме инструмента.
Шум, казалось, доносился с общественной площади, на которую мне указали
утром. Я направился туда. Действительно, вся деревня была там, они сидели на
полу и образовали большой круг вокруг круга из примерно двадцати
молодых девушек, которые стояли и спорили, кому из них лучше. В середине одна
из них держала бубен, в который она била с удвоенной силой,
ладонью, в то время как ее спутницы пели
, раскачиваясь справа налево в едином ритме.

Гергис сопровождал меня. Я спросил ее, что поют эти
девушки.

-- Это всегда, - ответил он мне, - намеки на события
дня. Каждый по очереди произносит то, что приходит ему в голову, а
остальные хором повторяют припев, который не меняется. Сегодня
речь идет о вашем визите в Керен.

В этот момент мы услышали голос высокой девушки, стройной и
грациозной, чей фальцет разрывал пространство.

-- Вот что поет эта, - подхватил он:

 Они прибыли, лорды Франции,
 И они приносят много денег.
 И посеют его в земле Богос,
и будет урожай золотой.

И все, это законченное соло, не прерываясь больше, чем первое, их
непрерывное раскачивание, повторяется с ансамблем:

 Они прибыли, лорды Франции,
 И они приносят много денег.

Это был припев.

Затем, после старшей дочери, снова начала играть другая импровизаторша:

 Вы должны быть начеку, чтобы собрать эту золотую жатву.
 Давайте не позволим ее разграбить баркасам.

И хор возобновится.:

 Они прибыли, лорды Франции,
 И они приносят много денег.

В конце каждой стойки движением «через правый фланг»
все одновременно хватались за талию, делали два-три
шага, топчась на месте, и, возвращаясь «лицом к центру»,
возобновляли свои цепные медвежьи движения.

Бубен не переставал играть, и та, кто играл на нем, продолжала
отбивать такт с тем же ритмом и тактом.

--Как называется этот инструмент? я спросил.

--_табура_...

Табура! Позже я нашел это имя и инструмент по всему
Востоку, в Маскате, как на берегу Красного моря, как в
Персии, или в долине Евфрата. Откуда взялись и тот, и другой?
Что же может быть причиной этого? Были ли они выброшены случайно на одном
из заходов в порт моряками Прованса, среди которых они
популярны, и стал ли бубен в результате естественного искажения
табурой? Или все наоборот, и именно арабское завоевание
привело его с собой в Испанию и оставило там табуру для
называть себя бубном?... Я передаю эту проблему этимологам.

Тем не менее, через два дня после того, как табура и развлечения
вернулись в тишину, по взаимному согласию вызванные вожди
собрались там, чтобы провести предварительную консилиабулу и посоветоваться,
прежде чем отправиться в католическую миссию, где была
назначена встреча.

Их программа была согласована, их меры приняты, как только солнечный
свет немного поутих, они встряхнулись и вышли во двор. Затем
они величественно развернулись полукругом и присели на корточки
по пятам, перед четырьмя стремянками, предназначенными для епископа и
Отец Дельмонте, г-ну Мюнцингеру, который должен был выступать в качестве переводчика, и мне.

Их было около тридцати, молодых или старых, все они происходили из
расы завоевателей и были потомками древнейших семей. Двое,
в частности, казалось, пользовались заметным влиянием на
остальную часть группы. Мне объяснили, что один из них, великий вождь, законный в силу
традиций, но постепенно обнищавший из-за неудач, теперь обязан своим
престижем только древности своего происхождения, в то время как другой, хотя и
менее благородный, но очень богатый, он на самом деле оказывал на всех
преобладающее влияние из-за своего состояния. Огромные стада, обширные
земли - вот в чем, по богосскому обычаю,
состояло это богатство; и понятно, что
к нему было привязано индивидуальное существование многих людей.

Тем не менее он был первым, кто взял слово.

В Эфиопии, как и в других странах, не
хватает юристов, и многословие не является ни малейшим достоинством ораторов
, которых импровизируют обстоятельства. Тот начал экзорд, который угрожал
вернуться к Соломону, их общему предку, если бы его не
прервали с первых предложений. Вернувшись к своей теме, продолжавшейся
, однако, более часа, он подробно остановился на замечательных преимуществах, которые
Франция, Англия и даже Россия, - этого
непредвиденного названия нельзя было ожидать; что касается Италии, которая еще не вышла на
сцену, - несомненно, должны были получить. найти способ эффективной защиты от
ошибок. и им было все равно, говорил он, должны ли они подчиняться той или иной
из этих держав, при условии, что она обеспечит их
безопасность. Им совершенно необходим был вождь, европейский правитель,
какой бы национальности он ни был, который своим присутствием предотвращал
бы опасности, с которыми они сталкивались, защищал бы их от
египтян и, прежде всего, позволял бы им безнаказанно мстить своим
врагам или соперникам. Долгое
время эту роль выполнял удаленный миссионер. Теперь, когда его не было, они требовали
другого, священника или мирянина, - в этом не было ничего постыдного, - чья рука
могла бы держать оружие и умела им пользоваться. Прежде всего, это было жить
что они просили; духовные учения придут позже.

В этот момент все встали на сторону, чтобы поддержать аргументы
своего защитника. В их отношении, как и в их
словах, чувствовалась какая-то скрытая враждебность и недоверие к
епископу. Дело в том, что тот, с самого начала удивленный таким
языком, не потрудился скрыть свое недовольство или
повторить, что он созвал их не для того, чтобы выслушать
общественно-политическую конференцию, а исключительно для того, чтобы выполнить перед ними одно важное задание.
миссия благотворительности. Более ранний опыт изучения нравов этих
народов и более продолжительное пребывание среди них научили
бы его, что таким неупорядоченным умам очень трудно заставить признать
тонкое различие, которое необходимо провести между этими принципами.

-- Я держу крест, а не меч,
- тщетно отвечал им прелат.

Какое значение имела эта метафора для примитивной толпы,
давно привыкшей видеть и то, и другое в одной руке? Какое значение
могло вызвать в их глазах противопоставление этих двух эмблем, из которых, в
напротив, вековой союз всегда служил у них дома знаком
сплочения в их войнах с мусульманами?

Обсуждение заметно отклонилось от цели встречи. И
дело в том, что о деньгах вряд ли кто-то думал больше. Еще меньше
думали о том, чтобы поблагодарить тех, кто его прислал или принес. Даже в
Эфиопии, как только политика переходит в дебаты, все остальные
проблемы исчезают. Так было и на этот раз; и после
бурных волнений заседание было закрыто без принятия какого-либо
решения или участия. В это можно было поверить на собрании
француженка.

На следующий день епископ принял решение, с которого он должен
был начать, и взял на себя обязанность распределять свою щедрость самостоятельно,
в соответствии с указанными ему потребностями, по мере
того, как ему было позволено оценить их срочность на основе
правдивых сведений.

Что касается меня, которому больше нечего было делать, то в это время я осматривал
окрестности, за мной следовал Гергис. Сначала я двинулся на восток, к извилистому
течению реки Ансаба, одной из самых широких и хорошо
снабжаемых водой в этом районе. На данный момент он высох, но большие
ямы, вырытые кое-где в его русле, открывают не более метра глубины
, как и многие свежие и чистые источники, просачивающиеся под
песок. Края его покрыты мощной растительностью. Великолепные деревья
феноменальных размеров, тростник огромной высоты
, массивы бамбука, лиан, различных кустарников
свидетельствуют о плодородии почвы, а холмы, по
которым она проложена, покрыты густыми лесами или густой травой
.

Здесь обитает многочисленная и разнообразная фауна, в том числе антилопа агасен,
с горбом между двумя плечами, как у бизона, и
закрученными по спирали рогами, которые на десять рогов выше рога оленя.
Размеры его талии в полном развитии достигают
размеров лошади с высоким вырезом. Обычно эти животные
собираются стаями по пять-шесть самок, над которыми деспотично властвует
один самец, подобно петуху посреди
скотного двора. Затем носорог, лев, тигровая газель поменьше
и, наконец, множество куропаток, цесарок, пробирающихся под
покрытый кустарником и даже зайцами, которых всегда презирали из-за
суеверной неприязни туземцев[11]. Я не говорю о
гиене, чей зловещий вой оглушает вас и доносится
со всех сторон, как только заканчивается день. Среди птиц все
, что я когда-либо встречал, было таким красивым на высокогорье, но, кроме
того, были стаи перепелов, недавно прибывших из европейских регионов.
В присутствии такого большого количества синтетических продуктов это было слишком большим меню
дичи. Я толкал их перед собой ногами. Затем милые
маленькие попугайчики, из тех, что называются неразлучными, которых я
еще нигде не видел. Они стояли, потрескивая и
поскрипывая, по двое, почти на каждом дереве, немного приподнятом.

 [11] _красное лето и Абиссиния_.

Группы обезьян многочисленны. Но они менее
охотно отходят от скал, неровности которых обеспечивают им
более безопасное убежище, чем ветви. Одна из них обосновалась в
соседнем районе Керен, известном качеством
вкусных кормов, которые там в изобилии выращивались. Именно там каждую ночь мой
молодой слуга собирался на следующий день пополнить запасы моего
мула. Много раз он жаловался мне на ниши, жертвами которых его сделали эти проклятые
животные. Достаточно сильны и слишком проворны, чтобы
не бояться его посягательств, как только он появлялся, было все равно, кто
из них будет резвиться вокруг него или даже запрыгнет ему на
плечи и потянет за волосы.

Два или три раза я сопровождал его с винтовкой под мышкой,
полный решимости преподать им урок. Но тогда никогда, никогда, никогда не
показалась морда одного из них. Ковры в листьях, в них
угадывался грозный враг, и они держались стойко. Я решил
сменить тактику. Обычно на обратном пути они проделывали с ним
часть пути, прекращая свои злодеяния и нападения только при
виде первых домов. Задолго до этого часа я спрятался
за кустом и стал ждать. Мой мужчина вернулся, как обычно,
неся на голове большой пучок травы. На нем играли ровно две обезьяны
. Я не мог стрелять в этих условиях. но
еще до того, как я скрылся из виду, каким-то движением или чем-то
еще, две мои макаки, почуяв засаду, скрылись.

Чтобы увидеть некоторые из них поближе, я в конечном итоге покупаю тот, который был пойман в
ловушку. Для этой цели туземцы ставят рядом с одним из
своих убежищ вазу с узким горлышком, которую они заранее наполняют
фундуком или финиками. Жадное животное протягивает свои гибкие пальцы,
удлиняет лапу и, просунув ее в отверстие, хватает все
, что может схватить внутри. Но, однажды насытившись, та же лапа
она больше не может снова пройти через узкое горлышко, в которое она уже
с трудом пробралась. Затем крики ярости животного, которое
ничего не хочет отпускать, и которого преследователи, прибежавшие на шум,
теперь без труда схватили. Молодняк в неволе легко приручается
. Нет ничего более забавного, чем мое, когда я показывал
ему зеркало: это была одновременно смесь изумления, экстаза и
невыразимого гнева, а круговые удары ногами, которые он наносил снизу
этому неуловимому товарищу, вызывали у моих людей приступы паники.
веселость, которая заставила их провести более радостных четверти часа.

Это была более благородная дичь, о которой на этот раз я беспокоился. В этих
зарослях Ансабы я, слегка ошеломленный, шел навстречу приключениям, раздвигая
руками кусты и лианы, не глядя вперед, что было бы
разумно, как вдруг звук звонкого и отрывистого храпа
заставил меня насторожиться. В любом другом месте мне показалось бы, что я слышу
пыхтение работающего локомотива. Это было неправильно. Ближе
и постепенно приближаясь, раздался громкий треск ломаемых веток,
из трав и сморщенных листьев. Я остановился у входа на
поляну, держа руку на спусковом крючке своего карабина, и вскоре в нескольких
шагах передо мной зашевелились верхушки камыша; из них показалась чудовищная, причудливая голова;
появилось огромное животное: это был носорог.

Увидев меня, зверь остался вне закона. Мы были, самое большее, в
четырех или пяти метрах друг от друга. Не задумываясь,
я инстинктивно дернул плечом, целясь в голову. Мой удар прекратился, и
снова поднялся ужасный шум, что-то похожее на водоворот.
Я просто не знал, что я только что сделал; я слышал, как
во сне; я смотрел сквозь облако. Я обернулся; мой
слуга, безмолвный от ужаса, лежал на животе, лицом
вниз... Что же случилось? Бедный дьявол, увидев, как я стреляю
в носорога, посчитал нас обоих погибшими. Действительно, никогда
ужасное четвероногое животное, насколько я узнал позже, не отступает
перед агрессией. Напротив, он с опущенным рогом бросается на
неосторожного, который осмеливается помериться с ним силами или даже встретиться лицом к лицу.
случайность на его пути. Как все это устроилось?
На этот раз он спасся бегством ... Надо полагать, что, не получив серьезных ранений,
еще более удивленный моим белым лицом и больше напуганный взрывом моего оружия,
чем раздраженный незначительным ударом, нанесенным его неуязвимой
броне, животное, в ужасе от этих двух столь новых ощущений,
инстинктивно отпрянуло. стремился избежать этого. Это было счастливо для меня.

Но на данный момент, сожалея о том, что упустил такую прекрасную
добычу, и насмехаясь над трусостью моего мужчины, я возвращаюсь к поискам
какая-то интересная зацепка. Это была раздраженная антилопа, которая предложила себя
моим ударам. Убить ее не заняло много времени и не составило труда. Приземленная,
неживая, она казалась огромной. Это был уже пожилой самец
, рога которого достигли пика своего развития, а
шерсть напоминала мне оленью. Его мясистая шишка обеспечивает
мой ужин изысканным и нежным блюдом по вечерам.

Оставив ручей справа и двинувшись на север, я поднялся
на склоны холмов, на склоне которых время от времени показывались
несколько жалких деревушек и красивые упитанные коровы, которых охраняли несколько человек.
уродливые тощие пастухи. Это была плохо определенная пограничная зона
Богос и Бария. На одной остановке Гергис, снова ставший храбрым и разговорчивым,
поджарил меня на гриле, одновременно вызвав из пламени наспех разожженного костра
четвертинку газели, которую я съел, в то
время как вокруг меня, сбившись в кучу, сидело полдюжины этих несчастных
. смотрели завистливыми глазами. Каждая кость, которую я отбрасывал
, оспаривалась, подбиралась ими, и прилипшие к ней клочья плоти
тут же съедались. Это должно было поднять настроение.

Этим бедным существам, попеременно христианам или мусульманам, в зависимости от того, какая
из двух религий предлагает им на мгновение наибольшую выгоду,
едва ли потребуется труд, чтобы немного очистить эту плодородную землю, которая
, однако, требует только производства. При первых дождях они бросают в него несколько зерен
дуры, чтобы сорвать
с них колосья только в том случае, если кузнечики или враг пощадят их,
никогда не задумываясь о том, что более постоянная работа принесет
им изобилие и благополучие за очень небольшую плату.

Эта праздность находит естественное оправдание, правда, в состоянии
постоянной анархии и периодических разрушений, от которых страдают
эти несчастные страны. От одной деревни к другой идет
непрестанное соперничество, борьба жестоких похотей, и каждый считает более удобным
и выгодным ждать счастливых случайностей хорошо проведенной экспедиции
, на что, несомненно, нельзя надеяться от
постоянных усилий по обеспечению мирного существования. Религиозное соперничество служит
обычным предлогом для этих повседневных военных действий. Но если он вне
сомневаясь в том, что это действительно было отправной точкой ситуации,
не менее верно и то, что сегодня приманка добычей предлагает вполне достаточную приманку
для возбужденных аппетитов, и что теперь мы вооружаемся только с
умом, когда постоянно поступающие сообщения шпионов
предупреждают о том, что добыча может быть наживкой. о близком присутствии какого-нибудь значительного стада или о
тайном проходе богатого каравана.

Во время моего пребывания в Керене меня даже попросили присоединиться к одной
из этих раззадор, которую Богос давно планировал в отместку
против своих ближайших соседей бариев, и цель которых заключалась в том, чтобы
быть одной из последних деревень, временно ставших из-за
своего положения среди богатых пастбищ местом обитания всего крупного рогатого
скота племени. Признаюсь, вполне вероятно, что
на этот раз я снова поддался бы искушению вмешаться, как когда-то с
Дедьяч Хайлу[12], к волнующим перипетиям этой драмы,
льстя себе тем, что мне, возможно, удалось своим авторитетом смягчить ужас
сцен, которые неминуемо окрылили бы его. Но накануне
в назначенный день новая разведка получила известие о том, что стада
были уведены, и с этим уходом исчез всякий
практический повод для набега.

 [12] _красное лето и Абиссиния_.

[Illustration: HADJI-ACHMED-BEN-SA;D, CHEIK DE GUEDENA.]




ГЛАВА V

Судан.--Охота на льва.-- Гедена. - Собака Али.


Чтобы компенсировать это, я возобновил курс своих
индивидуальных странствий. Я дал Гергису и Ибрагиму проводника по Бариям
и двинулся со стороны Судана на север, к Барке.

В нескольких часах езды от Керена, когда мы обогнули крепость
горы, которые образуют как бы пояс вокруг земли
Богос, и, пересекая Дебре-Сале, я обнаружил перед собой
длинную, широкую и изрезанную холмами и ущельями долину,
дно которой было занято высохшим руслом реки, которую я начал спускаться.
следовать. Это была Барка, которая, протекая сначала с востока на запад,
а затем резким изгибом поднимаясь на север, дала свое название
обширной стране, воротами которой является Суаким, а также всему
множеству племен, живущих разбросанными по ее берегам., и собирается разлить
его воды, когда они у него есть, в Красном море, недалеко от Токара.

Я намеревался отправиться в страну Гедена. Три дня ходьбы
привели меня туда без каких-либо происшествий, кроме обычных остановок на краю
обрыва и обычных встреч в пустыне. Местность
по-прежнему имела общий вид той, которую я покидал, с
заметным, тем не менее, уклоном к морю, а земля
изгибалась извилистыми террасами на стороне Судана, от которого она
зависела. Но, помимо этого геологического сходства в
географическое расположение их владений, и, несмотря на схожесть
их стремлений или потребностей, нет ничего общего ни по
характеру, ни по нравам между этими двумя группами населения, которые, однако, так близки
. После деморализованных и слезливых Богосов я собирался найти
мужественных, решительных индивидуальностей, которые, хотя и являются мусульманами,
тем не менее с презрением отвергают верховенство Египта и
соглашаются случайно заплатить ему ничтожную дань только для
того, чтобы обеспечить своей торговле или своим аппетитам столь необходимые рынки.
из Суакима и Хартума. Это древняя нубийская раса. Это правда
, что когда-то она приняла религиозные доктрины арабского вторжения,
но она не переставала бороться с их политическим господством; и
сегодня она не может не признать, что арабскоеи все же, несмотря на скрещивания, в которых кровь завоевателя
в значительной степени смешалась с ее собственной, она сохраняет ту же ненависть к тем, кто
претендует на ее порабощение.

Вековые инстинкты грабежа также сохранились в нем во всей
своей жестокой остроте, и если здесь нет никаких следов интеллектуальной
дряхлости, под тяжестью которой ослабла древняя
сила Богов, то и здесь нет никаких проблесков
морального оздоровления, которое оставляют христианские учения
. все-таки семя за ними. Они бедуины во всем
в значении этого слова, дикари, ведущие бродячий образ жизни, без
удобств, без деревень, без городов. От лагеря предыдущего дня
больше не останется следов на следующий день, как только приманка для добычи, погоня за
дичью утолят их похоть или еще больше разожгут их аппетиты
. На баркасе война или охота - вот и вся жизнь;
и для них и то, и другое сопряжено с одинаковым
количеством воинственных волнений или серьезных опасностей.

Лев - самый обычный хозяин этих уединений. Чтобы напасть на него,
когда становится известно о логове, собирается целое племя и
договаривается. Никакого другого оружия, кроме традиционного копья и ятагана.
На первый взгляд эта сабля кажется примитивной. В их руках становится
страшно. Винтовочная точка. Щит, едва достаточный для прикрытия
груди. Обычно его делают из шкуры буйвола, иногда из шкуры
носорога или бегемота. Это атрибут поваров, и
тонкие серебряные лезвия добавляют им блеска. Вокруг
отдыхающего зверя охотники молча образуют огромный круг; затем они
они приходят в движение, поднимая щиты над головой,
как когда-то использовали маневр черепахи в римских легионах, и
круг постепенно сужается. Внезапно раздаются
крики, летят копья; проснувшийся лев встал, встряхивая
гривой. Он ранен, в ярости; он ревет и прыгает вперед. Две
или три жертвы падают раздавленные и окровавленные. Но все остальные
бросаются на него и саблями рубят его над трупом
своих.

На войне такая же бесстрашная тактика. Враг продвигается вперед? Без него
если он сомневается в этом, с первого шага за ним наблюдают, шпионят. Ни одно из
его движений, ни одно из его положений не ускользает от глаз тех
, кого он намеревается удивить. А те, без его ведома, сумеют
загнать его, заманить в чистые места, где им будет удобно
раскрыться, и напасть сами. В этот момент вся равнина вокруг
колонны, спереди, сзади, с флангов, незаметно для нее,
заполнена нападающими. По двое, по трое, каждый куст,
каждый пучок травы скрывает или скрывает их; темный оттенок их
полуобнаженные тела сливаются с телами на поле. Внезапно подается
сигнал, импульс единодушен, и вот они, с брошенным копьем, саблей в
руке и кинжалом в зубах, скачут с ревом, как дикие
звери. Ах, нужно иметь твердое сердце, чтобы не испугаться
вида этих беснующихся демонов, звука их
пронзительных голосов, вида этого обезумевшего от ярости муравейника.
И нужно быть начеку, чтобы дать отпор этим яростным
, которых смерть только привлекает, которые видят за гранью всего
райские наслаждения истинных верующих, которые стремятся только к их
обретению. Спросите англичан о Тринкитате или Абу-Клеа!

Сохраняя в неприкосновенности традиции этих воинских качеств,
племя Гедена пользовалось менее громкой славой. Его более
вежливые манеры, его более оседлые привычки, гостеприимство его приема,
богатство его стад и, в частности, красота его лошадей,
снискали ему репутацию, которая простиралась далеко за пределы
Барки. Его нынешний лидер, старый Хаджи-Ахмед-Бен-Саид, был признан
как один из самых мудрых, опытных и храбрых. Он
не придерживался традиционного паломничества в Мекку. Он
хотел поближе познакомиться в Александрии и Каире с так называемыми хозяевами
своей страны и не научился ценить их там больше, чем позже, в
Адене, став свидетелем жестокости их бесчинств и лжи их
корыстной благотворительности., он не чувствовал себя более уязвимым, чем когда-либо. склонен любить англичан.
Вернувшись через Массаву, он поднялся на плато
Эфиопии. Это был именно Гергис, совсем недавно спустившийся в
этот последний город с конвоем торговцев, который привел его туда и
позволил ему спокойно путешествовать по Тигре и Гамаку. С этого
времени между двумя мужчинами завязалась тесная дружба. Поэтому
отчасти по наущению моего слуги я решил
повернуть свои шаги на сторону Гедены.

Посланный им курьер предупредил шейха, некоторые из
мужчин которого продвинулись нам навстречу на полдня
ходьбы. Он сам заставил меня спешно подготовить хижину по соседству
с его собственной. Но с достоинством жителей Востока и их осмотрительностью
родной, он не хотел показываться до тех пор, пока мое собственное удобство не
подтвердится.

Едва я вступил во владение своим недолговечным домом, как
вошла красивая рабыня из Кордофана с ушатом теплой ароматной воды
, чтобы вымыть мне ноги. От этого не нужно было защищаться, и, хотя
я прибыл верхом, я был вынужден подчиниться обычаю
и разделся, чтобы принять это обязательное купание. Второй
в то же время поставил в угол кувшин, полный молока. Это был своего рода
глубокий вырез из плетеной соломы, вылепленный с таким большим искусством, и пряди
настолько плотно, что из него не вытекло ни капли. Когда мой хозяин счел меня
достаточно отдохнувшим и отдохнувшим, он попросил меня спросить, могу ли я
принять его. Я ответил, представившись ему лично.

Он был прекрасным стариком. Складки куска холста
, наброшенного на плечи, наполовину прикрывали его обнаженный, но крепкий торс. На плече
левой руки в кожаном мешочке, завязанном небольшими шнурками, хранились
его амулеты - стихи из Корана на пергаменте. Его борода была
белой, вся завитая. На нем не было ни прически, ни тюрбана. В ее
седые, довольно густые волосы были заколоты длинной заколкой из рога
носорога, напомнившей мне о тех, которыми наши дамы пользуются, чтобы
удерживать свои шляпы. Время от времени правда вынуждала меня
признаться ему, он вытаскивал ее, чтобы вылечить зубы. Ее кожа была
довольно светло-черной, черты лица - изысканно тонкими, профиль -
сурово чистым.

Он усадил меня на ангареб, который занимал сам, под навесом
, примыкающим к его жилищу. Оттуда взгляд охватил весь маленький цирк
на одном из концов которого располагалась деревня. Кровать на Барке
переходили, и по берегам различались поля, которые должны
были быть засеяны весной. Но урожай с
них был давно собран, и теперь склоны холмов
покрывала грубая, пустынная засушливость. Палящее солнце палило своими лучами, и только редкие
пучки деревьев кое-где подчеркивали своими более резкими тонами
однородность этой выжженной поверхности. Только благодаря этому контрасту мы были
счастливы чувствовать себя в тени.

На Востоке, когда мы впервые встречаемся и общаемся
между людьми приличного воспитания, их вполне хватает на десять минут общения.
взаимные приветствия и формулы вежливости:

--Да будет Божье спасение на тебе и на твоих!

--Да снизойдет его благословение на твою голову!

--Да прострется Его милость на твой дом!

--Хвала Господу и Его всемогуществу! и т. Д. И т. Д.

После чего перерыв. Затем возобновляются призывы и приветствия. Это
тому, кто остановит их последним. Для меня этого всегда было достаточно.
Однако я не мог переусердствовать. Я просто
молчал. После двух или трех неудачных попыток
начни все сначала, и на что я отвечал только
кивком, мой собеседник решил подражать мне. После
более продолжительного молчания завязался серьезный разговор.

-- Итак, Франция собирается сблизиться с нами, - сказал он мне по-арабски
Hadji-Achmed-Ben-Sa;d.

-- Как это - как?

-- Разве она уже не завладела Богами?

-- Ни в коем случае; она только послала им помощь, потому что они
умирали от голода.

--Ну что ты! разве те деньги, которые она им дает, не предназначены для их
покупки?

--Нет.

-- И она дает им это бесплатно, без компенсации?

--Абсолютно.

--Франция - могущественная нация, благородная и богатая; пусть рука
Да простит Бог Своих детей! ... И все же, - добавил он со вздохом,
- я надеялся на это. От Богов она могла бы прийти к нам и
, в свою очередь, защитить нас от угроз и хищничества египтян.
Аллах велик; он не хотел этого.

-- Но, - возразил я, желая проникнуть в чувства моего
собеседника, - если не Франция, то, возможно, англичане...

--Ах! англичане хуже турок. Я их видел, я их
знаю. Они не посылают деньги своим обездоленным народам,
эти. Это жестокие и недобросовестные торговцы, которые
, напротив, думают только о том, чтобы урвать у них немного. Франция - это
великодушный лев; Англия - свирепая пантера. Да убережет нас Бог
от их пути!

Голос старого вождя, произносившего эти слова, был еще более полон
печали и горечи, чем его язык.

--Я надеялся!... я надеялся!... - бормотал он, разговаривая
сам с собой. Аллах велик; он не хотел этого.

Во время этого разговора наступила ночь, и лучи
луны, почти такие же ослепительные, как и солнечные, освещали город.
место, где мы сидели. Там было видно, как при дневном свете.
Жители, вышедшие из своих домов, постепенно подошли
и молча присели перед нами на корточки. Но мы были в мусульманской стране, и
только мужчинам было разрешено проявлять себя. Больше ничего от
мятежного смеха и любопытных взглядов молодых девушек Керен, которых я
встречал по вечерам на деревенских улочках. И больше ничего
: ни свежих лиц, ни одобрительных мин, ни грациозного стремления представительниц прекрасного пола
к плато Абиссинии. Вместо веселых выходок, криков
веселье и иногда танцы, гул которых с наступлением
темноты приветствует путешественника в центрах христианского населения,
здесь - непреклонный ригоризм мусульманского закона и его
ревностные предписания оградить соседство женщин от оскверняющих взоров посторонних
.

Чтобы избежать скуки сеанса, которому также по
существу не хватало разнообразия и оживленности, я собирался сослаться
на усталость, чтобы отвлечься, когда вмешательство Гергиса вызвало у меня
смущение. Его слава рассказчика уже давно утвердилась в доме
наши хозяева, и, за неимением более ярких развлечений, все горели
желанием это услышать. Отдадим ему должное, он не поступил слишком жестоко; и,
выдержав ровно столько, чтобы придать своему
самоуспокоению большую цену, он начал следующее повествование. С помощью деликатного внимания
он даже зашел так далеко, что приблизил театр к стране
Баркасов.

Находясь в постоянном общении, как и прежде, с побережьем Красного моря
, араб был знаком всем своим слушателям. Именно
на этом языке он выражался, и поэтому я мог следить за его повествованием.


СОБАКА АЛИ.

Сегодня никому не известно, что Нил, протекающий под
Хартумом к морю и орошающий землю Египта, образовался в
результате слияния двух других рек меньшего значения, воды которых
в этом месте сливаются. Первая, Голубая река, вытекает из озера
Цана, недалеко от Гондара, в плодородной стране Амхара, и вторая,
Белая река, вытекает из озера Ньянса, расположенного намного южнее, у подножия
Лунных гор, таинственные вершины которых уходят в
небо. Между этими двумя реками простирается обширная, малоизученная территория, где
караваны едва осмеливаются выходить на улицу, и этим пользуются многие
племена грабителей и воинов, среди которых мы упомянем,
в частности, негров-динка, живущих на берегах Белого Нила, и
арабов-мозельми, живущих ближе к Голубому Нилу.

В течение долгих лет эти два народа, одинаково дикие и
жестокие, жили в состоянии постоянной вражды и
взаимного опустошения. Воспитанные с детства в мыслях о грабежах и
драках, и те, и другие презирают сельское хозяйство и продолжают жить
исключительно за счет доходов от их набегов и добычи. И все же
динка, черный колосс, со звериной миной, с ужасной внешностью, без
какой-либо другой религии, кроме грубого поклонения, воздаваемого им гигантским деревьям
в его лесах, без каких-либо других законов, кроме законов его насилия и силы.,
более варварский, чем его соперник, от которого произошли заповеди Корана
умерьте примитивную грубость и несколько смягчите наклонности и
нравы.

Однако несколько лет назад в стране арабов Мозельми жили
два молодых человека, Али и Саида. Дети двух братьев, среди которых
мальчики Али были самыми красивыми, а среди девочек Саида была самой
красивой. Они любили друг друга. Вечером, когда Саида возвращалась с фонтана вместе с
другими женщинами племени, неся на закругленных руках над
головой полный кувшин, который опирался на поднятые косы ее
длинных черных волос, было видно, как Али наблюдает за ней, чтобы последовать за ней и
помочь осторожно разгрузить ее ношу. И когда Али, вооруженный
копьем и щитом, должен был отправиться в какую-нибудь
далекую экспедицию, сидя на пороге дома своего отца, Саида сопровождала его
долго смотрела на удаляющийся отряд; и когда она
больше ничего не видела, кроме небольшой пылинки на горизонте, она оставалась на том же
месте, подперев лоб рукой, неподвижная и мечтательная.

Наконец наступил день их союза. И поскольку они были одного
происхождения и из одной семьи, в этом случае, против обыкновения, не было
ни притворной драки, ни заранее согласованного похищения, и
свадебный пир начался тихо, под радостные крики женщин и
шум воинственных танцев мужчин., убаюканные радостными звуками
бубен. Это было на обратном пути после удачного нападения
на деревню динка. Али вел себя там доблестно и положил
к ногам своей невесты богатые трофеи, завоеванные его доблестью.
Это были искусно выточенные золотые и серебряные браслеты,
корзины из мягкого и нежного тростника с яркими орнаментами
и роскошные ткани, сотканные в неизвестных краях
...

Все спутницы Саиды восхищались этим великолепием и завидовали ее
счастью. Действительно, никогда еще более состоятельная пара не спала под
та же палатка ... Как умирающее веко голубя, хлопающего крыльями
под ласками ветвей, сквозь прорезь вуали Саиды было видно
, как сияют ее большие бархатистые глаза опьянением и надеждой; и,
более гордый, чем молодой львенок, ревущий от любви в первый раз,
Али стояла рядом с ним, дрожа от нетерпения и гордости.

Но вот динки, предупрежденные шпионами, которых они
послали по следам победителей, вскоре узнали, что те,
все в восторге от триумфа, безропотно подчинились победителям.
пиры и угощения. И тут же прозвучал боевой рог.
Компактная группа вооруженных людей собирается на большой площади главной
деревни. И когда первые ночные тени спустились
сверху под предводительством великого вождя их племени, все
они молча двинулись, ведомые своими разведчиками, по
крутым горным тропам или непроходимым лесным чащобам
... И на следующий день достигли пределов леса. территория
арабов Мозельми. поэтому, прячась за кустами и кустами,
валуны или ползая по высокой траве, отряд динка ждал. И
когда вместе с палящими лучами солнца исчезла изнуряющая дневная жара
, у мозельми снова зазвучал бубен,
и снова начались танцы и песни. И тотчас же вокруг
сгустилась тьма, возникли большие черные тени, молча
встали, и все они бесшумно двинулись к деревне
, откуда доносились смех и песни.

И вдруг из глубины этой тьмы, ставшей еще глубже
благодаря сиянию факелов и костров, среди которых
когда неосторожные Мозельми беззаботно махали руками,
поднялся ужасный шум; и, как легион демонов, динки все
сразу набросились на пирующую толпу. И, неожиданно застигнутые врасплох таким образом люди
устроили ужасную резню. И все женщины и все
дети, которые не смогли убежать, были взяты в рабство, все
богатства разграблены; и деревня погибла в огне...

Али, пораженный ударом копья в лоб, с первой атаки
упал на землю и, ослепленный кровью из раны, попятился,
вскоре покрытый человеческими останками, он смог только с трудом затащить себя
под куст, где и потерял сознание. Но несколько часов
спустя, оживленный ночной росой и утренней прохладой, он
поднимает отяжелевшую голову, и его приоткрытые глаза блуждают по всему окружающему
. Над ним последние звезды белеют на
рассвете; совсем рядом, под цветущим алоэ, утренний франколин
встречает рассвет приветственным хихиканьем ... Где он? ...
Что случилось? ... Почему его праздничная одежда запачкана из
кровь?... Где его оружие?... Где Саида? ... Внезапно он издает
ужасный крик: память вернулась к нему, правда становится
явью... Саида! Саида! На этот крик никто не отвечает, и растерянный Али, шатаясь,
цепляясь за обломки камней и колючие ветви
мимоз, пытается идти. С первого шага его нога натыкается
на почерневший пепел ... Тут и там валяются обугленные трупы,
разбросанные небольшие кучки еще тлеющей соломы, сломанное оружие,
поваленные и наполовину обгоревшие стволы деревьев. Это все, что осталось от того места, где он
родился, от столицы арабов Мозельми.

Постепенно, с восходом солнца, появляются робкие призраки
... Это бедные люди, спасшиеся от резни, которые
приходят поплакать над руинами своих разрушенных домов и попросить
вернуть им любимые останки ребенка или изуродованное тело друга...
Али с жадностью расспрашивает каждого из них, и
ему раскрываются все подробности мрачной сцены. Сопротивление этого
безоружного населения неистовству динка было недолгим, и враги,
насытившись убийствами, отступили, нагруженные добычей и давя
перед ними, вперемешку со стадами, женщины в цепях...
Ужас! Саида среди них!...

На мгновение испугавшись, Мозельми, однако, вскоре вернулись
им и проснуться от катастрофы, случайности которой в их
авантюрной жизни сделали их бремя менее тяжелым, а последствия
- менее непоправимыми. Деревня восстала; за несколько
коротких дней были построены новые дома; личные страдания утихли, и если
та же самая традиционная ненависть, усиленная неутолимым желанием крови и
мести, все еще кипела, это правда, в глубине души.
нация, по крайней мере, ждала удобного шанса, чтобы
разразиться какой-нибудь ужасной местью. И на первый взгляд никто не мог
подозревать о катастрофе, жертвой которой она только что стала.

Только один из них, на его лице, хранил отпечаток горя
, которое ничто не могло развеять. Его измененные черты лица,
запавшая глазница, складка у губ, впившаяся в впалые щеки, - все эти
клейма свидетельствовали о неизлечимом отчаянии человека, который их носил
. Этим человеком был Али. Продолжительность жизни для него
исчезли, и, не чувствуя себя достаточно сильным, чтобы смиренно принять
перспективу всего обездоленного существования той
, которая должна была сделать его сладким и очаровательным, сведенным к беспомощности
его изоляции, у него не осталось сил, кроме как искать в ложных
возбуждениях опьянения то, что он хотел. пусть их всегда спрашивают,
но так и не находят: забвение!

Однако однажды, не заботясь о священных законах Пророка, он
вместе с другими молодыми людьми черпал из отскочивших бокалов
полную чашу того пагубного напитка, который неверный мусульманин извлекает из
ферментированный финик, когда двое из них начали воспевать свои
прошлые подвиги и заранее отмечать свою будущую доблесть, он сам, под
воздействием напитка, но все еще одержимый одной и той же мыслью,
внезапно воскликнул::

-- И я тоже, о Саида, как когда-то я буду превозноситься среди
храбрых: мужайся! ты снова сможешь гордиться, как
и прежде, Али, своим братом и своим мужем!

-- Как ты смеешь, - возразил тогда один из тех, кто пил с ним,
- говорить о той, которую ты позорно оставляешь в объятиях Динки!
Сегодня Саида больше не твоя сестра и не твоя жена. Она
жена какого-то негра, который жестоко обращается с ней и насмехается над ее
первым мужем, слишком слабым, чтобы спасти ее, слишком трусливым, чтобы соблазнить его!

На эти жестокие слова Али ничего не отвечает, но он встает и
осторожно идет к хижине, которую построил сам, на
сгоревших обломках более обширной хижины, где он мог пообещать себе какое-то время
жить так счастливо с Саидой. Там он долго лежал на земле,
уткнувшись головой в обе руки, в то время как его собака, распростертая возле
он нежно лизал ноги своего хозяина, как бы утешая
его и придавая ему смелости.

Внезапно он выпрямляется, его взгляд сверкает. Его выдержка больше не имеет
подавленного характера последних нескольких дней; его решимость принята хорошо. Он
идет к стене, где развешано его бездействующее оружие, и там хватает
три копья, которые держит в руке, в то время как он прикрепляет к своему поясу
кинжал, с которым когда-то никогда не расставался после того, как он
восхищал его во время своего славного дебюта. вождь Динка он сам. Затем он
бросает несколько горстей сушеных фиников в миску, покрытую кожурой, и кладет ее на тарелку.
козленка он вешает себе на шею и выходит. Он идет к
дому своего отца, которого он поцелуй на коленях, набожно, ни слова не говоря,
а затем уходит из деревни, сопровождаемый своей собакой.

Али направляется в столицу динка. Упреки его
друга просветили его, поразив его в самое сердце. Пусть его нация снова соберется и
подготовится!... Он не может ждать... Саида - его
единственное достояние, и только на нем лежит обязанность вернуть ее; он вернет
ее или погибнет.

Дважды всходило солнце, и дважды гасли его огни.
за холмами, прежде чем Али добрался до страны динка. В
каждый момент его движение останавливается из-за страха неожиданности или
предательства. Его собака, его единственный и верный спутник, такая же осторожная
, как и он, бесшумно подкрадывается к своему хозяину сзади и заставляет его замолчать своим голосом
, крик которого может стать подсказкой. Наконец Али достигает подножия
холма, на вершине которого возвышается самая большая из деревень
динка. Остроконечные хижины виднеются ему издалека, сквозь давящие
деревья леса, из которого он не осмеливается выйти до конца дня,
и оттуда он с грустью смотрит на то место, где, несомненно, лежит несчастная и несчастная женщина, которую он любит, его собственная жена, ставшая теперь женой другого.



Совсем недалеко от опушки леса, где он прячется, есть колодец, вырытый в
песке, края которого, испещренные многочисленными следами,
позволяют предположить, что женщины приходят туда по вечерам, чтобы наполнить
шкуры и кувшины, которые затем несут в деревню. Может быть
, даже кто-нибудь из ее соотечественников, попавший в рабство,
спустится к источнику вместе с другими рабами, и тогда, если он
добившись от нее признания, Али надеется получить известие от Саиды.
Не за горами тот час, когда придут женщины, а до тех пор, спрятавшись
в густом кустарнике, он ждет и надеется...

Наконец день идет на убыль, слышны смех и голоса
, они постепенно приближаются ... Это действительно женщины, и среди них он
выделяет нескольких, ставших подлыми служанками, которых он когда-то
знал в своем доме, свободных и уважаемых. Но в их числе есть
и женщины-динки; поэтому он не может проявить себя без опасности,
и с бьющимся от беспокойства сердцем он задается вопросом, останется ли за
ними кто-нибудь из Мозельми один...

О счастье! шкуры и кувшины полны, наступает темнота,
все уходят, только один остается позади. сидит меланхолично
на краю колодца она смотрит в ту сторону неба, где должна
быть страной Мозельми. Таким образом, она остается некоторое время одинокой, затем
вздыхает и собирается с сожалением взять на себя свою ношу, когда при движении
ее головы ее волосы распускаются: это действительно Мозельми; ее длинные
волосы ниспадали до земли, а у негритянок динка, как
и у их мужей, шерстяная шевелюра, которую нельзя спутать с
волосами женщин ее племени. Али больше не колеблется и немедленно выходит из своего
убежища, умоляюще протягивая руки вперед, как будто чтобы успокоить
женщину, и останавливает на ее губах испуганное восклицание, едва
не сорвавшееся с ее губ.

Действительно, запрещено, женщина замолкает и узнает Али.

--Несчастный! она восклицает: "Что ты здесь ищешь?" Это смерть,
если тебя обнаружат.

--Саида! Саида! шепчет Али, наполовину падая на колени, где
она?... Чтобы я ее увидел!...

-- Увы! она здесь, в этой деревне; но она навсегда потеряна
для тебя, потому что она стала женой вождя динка.

Али ожидал этого откровения; он был готов к этому, и у него было только одно
желание - узнать дом, в котором жила Саида, чтобы добраться
до нее. Но женщина, напуганная таким безрассудным
предприятием, отказывалась от его молитв и, вместо того чтобы обещать ему свою
помощь, настаивала на том, чтобы заставить его отказаться от нее. Али ничего не слышал. Он
поклялся вернуть Саиду или никогда не возвращаться. всю ее жизнь, всю ее
душа была там! какое ему было дело до смерти?

Побежденная одновременно таким постоянством и такой настоящей болью,
женщина позволяет убедить себя и указывает ему на крышу, под которой покоится
Саида...

--Да защитит тебя Бог верующих, о Али! она сказала ему, и поскольку он
вложил тебе в сердце это бесповоротное решение, значит, такова его
воля. Так пусть же исполнится твоя судьба! послушай и хорошенько запомни мои
слова: это большое дерево, ветви которого ты еще различаешь там
в полудне, растет посреди площади, где каждый вечер деревья растут.
мужчины племени динка собираются вместе и предаются
яростным беспорядкам оргии. Прислушайся, и через час, когда звуки
инструментов и голосов дойдут до тебя, время придет.
Тогда покинь эти заросли, где тебе придется прятаться до тех пор; и,
как змея сквозь лианы, бесшумно ползи вверх
по холму к дому, верхушку которого я тебе показал ... Саида будет там
одна...

И с этими словами женщина поспешно удалилась, оставив Али возвращаться
в свое убежище.

И как только ветер донес до него первые акценты праздника,
Али, вооруженный своим оружием, медленно и осторожно направился в сторону
дома, темный силуэт которого вырисовывался на фоне звездного
неба. И когда он достиг ее порога, едва сдерживая
дыхание, и знаком приказал собаке замолчать, сквозь
щели в непересекающейся перегородке он выглянул. Саида, действительно, была
одна. Присев на корточки перед закопченным факелом, воткнутым в землю, она
рассеянно перебирала пальцами
янтарные бусины мусульманских четок. Ее полузакрытые глаза и лоб
склонившись к ее груди, она, казалось, грезила об отсутствующих существах. Али,
не в силах больше сдерживаться, резко толкнул дверь и вошел.

-- Это я, о Саида, - сказал он, - я, Али, твой брат и твой муж!

Но вместо того, чтобы встать и броситься к нему, Саида вздрогнула и
отступила в самый темный угол дома.

--Али, чего ты от меня хочешь? спросила она. Какой безумный проект привел тебя
сюда?

--Я хочу взять тебя с собой и вернуть в страну наших отцов,
чтобы ты, наконец, заняла в моем доме то вечно пустующее место, которое я
удерживал там для тебя.

--Откажись от этой роковой надежды, Али, я не могу последовать за тобой, потому
что сегодня я жена другого, и долг велит мне остаться с
ним.

-- Прежде чем стать его, ты была со мной едина. Этот долг - ложь; о
Саида, следуй за мной!

--Я бы хотел, чтобы этот побег был невозможен. Вскоре она была
бы обнаружена, и тогда мы оба были бы застигнуты врасплох и безжалостно
убиты. Еще раз, Али, оставь эту мрачную идею. Возвращайся один
в страну наших отцов. Теперь я должен жить здесь. Уходи и
забудь ту, которая больше не может быть твоей.

Но Али больше не слушал. Действительно ли к нему обращены такие слова
? ему, который ради этой застенчивой женщины не боялся
никакой опасности? Он подскочил к ней и вытащил кинжал. Его рука
поднята. Повелительным жестом он указывает ей на дверь. Это факт.
Саида должна только подчиниться ему, иначе непреклонная угроза, которую она читает в его
взгляде, сбудется. Она наклоняет голову и, вся в слезах, медленно выходит из дома.
 Снаружи Али быстро ведет ее за собой.

Они шли всю ночь, не разговаривая, и это было только на следующий день,
когда солнце было на пике своего бега, они
остановились. Измученный Али заснул у подножия дерева, не без
рекомендации Саиде разбудить его, если она заметит кого-нибудь или
предвидит какую-либо опасность. Кроме того, его собака присматривала за ним рядом.

Не прошло и целого часа, как Саида услышала
топот лошади. И, взглянув в ту сторону, она издалека увидела огромного
всадника, размахивающего копьем; и в этом всаднике она
узнала своего мужа, негра динку. однако вместо того, чтобы предупредить Али,
вероломная, напротив, подает динке призывные знаки. И когда
собака при виде врага выпрямилась, издав гневное
рычание, она бросается на него и, чтобы ее
лай не вырвал Али из сна, в котором он оставался погруженным, старается
схватить морду верного животного руками, чтобы удержать его. заглушить его
голос. Но он вырвался, разбудил своего хозяина, и вот уже Али
стоит на ногах. Было время.

Одним взглядом он все увидел, все понял. Уже негр находится всего в
нескольких шагах от него; но черта, которую он отбрасывает от себя усталой рукой
на бегу шипит ему в ухо, не доходя до него. Али укрывается
за стволом дерева и оттуда, в свою очередь, направляет свои три
копья в своего соперника, который также уклоняется от них. Только один пронзает
бок лошади, которая ржет и отказывается двигаться дальше. Динка спрыгивает на землю,
и у него, как и у Мозельми, нет другого оружия, кроме кинжала. Они
в ярости бросаются друг на друга. Они наносят
друг другу яростные удары. Трава вокруг них окрашена кровью. Оба молоды,
оба сильны, борьба нерешительна; чем она закончится?
Как вдруг Саида, которая до этого момента оставалась неподвижным зрителем, бросается
вперед и хватает Али за ноги, чтобы парализовать его движения и
повалить. Дело в нем, это трусливое предательство собирается его предать. Его рука
бессильна одновременно ударить негра и оттолкнуть Саиду. Он
шатается, и кинжал Динки пригвоздит его к земле...

Но, о сюрприз! тот издал вой боли и резко
отворачивается: это собака, собака-спаситель, которая тоже бросилась
в бой и жестоко кусает противника за пятку.
его хозяин. Али воспользовался этой неожиданной помощью. Невероятным усилием
он вырвался из смертельных объятий Саиды, и его кинжал
вонзился по самую рукоять в грудь негра, из горла
которого вырвался хриплый стон, а тело, скрюченное в последнем
спазме, тяжело упало на землю. Она лежит там без движения, эта
гигантская черная масса. Полуоткрытое веко позволяет увидеть
беловатый шар глаза; на приоткрытых губах виден ряд зубов
, отполированных, как слоновая кость, а из глубокого отверстия льется кровь
вырыто оружием Али. Тот несколько мгновений
бесстрастно созерцает труп своего врага, затем, наклонившись, срывает
пучок травы, которым вытирает свой кинжал, и прячет его за пояс.
И, нежно погладив свою собаку, он поворачивается к Саиде
, почти обезумевшей от ужаса, и, указывая ей пальцем на дорогу, снова
идет с ней, не говоря ни слова.

В тот же вечер беглецы достигли земель Мозельми и
встретили первых коров из стад своего племени. К крикам
от молодых пастухов, которые их заметили, весть об их прибытии
очень быстро распространилась от горы к горе до деревни. И сразу
же толпа их родственников и друзей устремилась к ним,
мужчины размахивали оружием и изображали из себя
воинов, а женщины издавали жалобные и продолжительные
крики, которые, как известно, у представителей их пола являются обычным знаком
приветствия и приветствия. от радости.

Некоторые окружили Али, чтобы поздравить его. Его успех был
успехом всей нации и счастливой прелюдией к планам мести, которые осуществились
разговаривали очень тихо. Остальные схватили Саиду, стремясь
услышать из ее уст трогательные подробности ее пленения и
освобождения. Затем, когда хижина Али стала слишком маленькой, чтобы
вместить двух голов, все поспешили; и через несколько часов
со всех сторон были принесены дрова и сухая трава, и
рядом со старым вырос второй, просторный и удобный дом. И когда она
была закончена, чтобы перегородки были надежно соединены гибкими
ветвями, чтобы плотная солома крыши сделала ее
непроницаемый для солнца и пыли, несмотря на то, что
на полу было расстелено множество бычьих шкур, Али отправился в жилище
родителей Саиды, где она ждала рядом с ними, пока ее собственная будет
готова, и под звуки песен и инструментов он привел ее в ту, где она жила.
теперь она должна была жить. Но после того, как она
устроилась и каждая из ее служанок подошла, чтобы поцеловать ее
колени и руки, ко всеобщему удивлению, когда они
удалились, Али, сбросив с себя циновку, закрывавшую вход, упал на нее.
из своего нового дома она ушла с ними, ничего не сказав, и Саида осталась
одна.

Никто не думал о храбром псе, кроме его хозяина, который
помнил его! Пока рабочие были заняты
строительством здания, вбивая в землю колья, укладывая
солому в переплетенные ветки, и Али, идя взад и вперед от одного
с другой стороны, осматривал сооружение и благодарил своих друзей, бедное
животное, перекатившись неподалеку на себе, мордой между лап,
следило за каждым движением обеспокоенным глазом, но не двигалось с места. Это не
только в тот момент, когда Саида собиралась переступить порог дома,
он, ощетинившись щетиной и глухо зарычав, а также
когда-то при виде Динки, бросился вперед, как бы защищая вход. Одного взгляда
его хозяина было достаточно, чтобы заставить его замолчать, и он покорно,
хотя и с сожалением, пошел искать убежища подальше, среди колючек. Как только
толпа исчезла, Али пришел за ней туда; и они вместе вернулись
в старую хижину, где никто не должен был прийти
и побеспокоить их. И когда они остались одни, Али обнял ее
он взял голову своего верного пса и дважды поцеловал его; затем, расстелив мягкую козью шкуру
рядом с той, которая служила ему
постелью, он уложил на нее своего настоящего друга и, глядя на него, заплакал
...

-- По крайней мере, ты любишь меня, ты! он не мог не прошептать это вслух
...

И, перекинувшись во вторую кожу, он долго лежал там без
сна, перебирая в уме события прошлого, вспоминая
первые радости своего детства с его первыми играми, первые
улыбки своей юности с ее первыми любовными утехами. И он имел в виду
воспоминание о тех счастливых днях, когда счастье, казалось, приходило к нему на
крыльях надежды, когда так много счастливых мечтаний
окутывали золотыми иллюзиями обещания будущего, когда Саида любила его! ... Затем
эти смеющиеся картины исчезали, стертые ужасными сценами.
Он снова вспоминал ту ужасную ночь, когда динки сожгли его деревню, где
была похищена Саида, а он сам был ранен. Он повторял про себя опасности
, с которыми он столкнулся, чтобы найти ее ... И он действительно нашел ее,
но она отказалась следовать за ним; и в его борьбе с Динкой она,
его сестра и его жена не боялись выступить против него. О!
все это, прежде всего, он вспоминал с ужасом и говорил себе, что,
хотя он привел ее домой, хотя она покоилась совсем рядом с ним, он
, тем не менее, был обречен снова жить один, возможно, более одинокий, чем раньше
, со своей собакой в качестве немого и единственного доверенного лица!...

И на следующий день, в одиночестве обдумав план своей
будущей жизни, он рано утром вошел в дом Саиды. Она уже была окружена
частью деревенских женщин и ее семьи, которые пели песни.
хвала Али. И тот, сев рядом с ней, беседовал с
каждым. И широко открытая дверь была доступна для всех. Почти
весь день он оставался таким; но как только наступил вечер, как
и накануне, он вышел, чтобы вернуться со своей собакой в их уединенную хижину.
И все последующие дни, в час, когда тьма, призывая к
покою, просила любви, он покидал Саиду. И он действует таким же
образом в течение нескольких месяцев, и ни одно слово, сорвавшееся с его губ
, ни разу не намекнуло ей на события их возвращения.

Однако Саида, оставленная Али без внимания и презиравшая его, но, тем не менее, не осмеливавшаяся
упрекать его, потому что чувствовала себя виноватой,
постепенно угасала. И, страдая от этой заброшенности, она признавалась
себе в том, что это справедливо, когда однажды в присутствии своей матери,
говоря о своем муже, которого в данный момент нет дома,
у нее на глазах внезапно выступили слезы. И поскольку ее мать засыпала ее вопросами, чтобы
узнать причину этого, после того, как сначала отказывалась удовлетворить ее, подталкиваемая
все сильнее и сильнее, она в конце концов призналась, закрыв лицо руками, что,
с тех пор, как она сбежала из дома Динка, таинственное молчание ночи,
дорогое любящим друг друга супругам, не могло сохраниться ни разу
Али в объятиях своей опечаленной жены.

Услышав это признание, разгневанная мать встала и побежала сообщить отцу
Саиды об оскорблении, нанесенном их дочери. И тот, не менее возмущенный,
пошел к своему брату, отцу Али, и попросил его пойти с ним
, чтобы узнать у его сына причины, отдаляющие его от жены.

Возвращаясь вечером домой в сопровождении своей собаки, Али
действительно увидел двух стариков, сидящих у дверей его хижины, которые
казалось, они этого ждали. И, подойдя к ним, он почтительно поцеловал их колени
. Но они, выпрямившись и не отвечая на его любезности
ничем, кроме строгой выдержки, объяснили ему цель своего
визита и попросили его объясниться во имя чести обеих
семей и добродетели Саиды.

-- Вы приказываете это сделать? - грустно сказал Али, когда они закончили.

--Мы приказываем.

--Что ж!... так что будьте довольны. Но пусть мои губы высохнут
, прежде чем я сама обвиню его! Поскольку это необходимо, я хочу, чтобы свет
хлещет из его собственных слов. Войдите в эту хижину, которая
принадлежит мне и стена которой примыкает к стене дома, в котором я живу
Саида позволит вам услышать. Я иду к ней. Мы
будем говорить во всеуслышание. Наши беседы позволят вам узнать многое
из того, что я до сих пор старался скрывать из жалости к
ней, а также к вам. И когда ваши уши услышат,
пусть ваши сердца простят!

С этими словами старики, ничего не добавив, вошли в хижину
Али, а сам он вошел к Саиде.

Откинувшись на спинку кровати, томно прислонившись лбом
к согнутой руке, в то время как при свете пылающего жаровни рабыня
натирала ей ступни бальзамированным цветком сенны, Саида не смогла
подавить удивленное движение и подавить вздрагивание от
счастья при виде Али войдя в такой час в свой дом... По знаку
рабыня была отпущена, и Саида, полуобернувшись, пригласила мужа
чтобы сесть на край этого слоя, к которому он никогда до этого не
приближался. Затем она сама, ложась на манер одной
влюбленная киска, растянувшаяся в сладострастных лучах майского солнца
и поднесшая к нему свою хорошенькую головку, как бы прося ласки,
она безвольно прижалась к груди молодого человека,
устремив глаза в его сторону... Ее платье соскользнуло с обнаженных плеч
, распущенные волосы наполовину закрывали их, грудь пульсировала,
взгляд был влажным, рот, готовый заговорить, дрожал. Таким образом, она была
очень красива...

Но Али, осторожно отодвинув
ее в сторону, несколько мгновений молча смотрел на нее. Затем, внезапно, как будто он поддался потоку
так много разных чувств, которые потрясали друг друга в нем:

--Помнишь ли ты, - сказал он, - о Саида, наше детство, когда
мы оба, беззаботные и счастливые, бегали по скалам и
лесам, не подозревая ничего, кроме нашей взаимной нежности? Как только тебя пугает
неожиданный вид какого-нибудь дикого зверя или тебя
ранят слишком острые выступы скалы, я снова вижу, как ты поспешно идешь
, прячась за моей спиной и требуя поддержки и защиты! ... А я,
весь гордый и взволнованный, накрываю тебя своим телом, чтобы предложить мне
первый в опасности, или я унесу тебя на руках, чтобы отвлечь
и расслабить. Ни один цветок не склонялся слишком далеко на
крутом склоне пропасти, как только к нему склонялись твои маленькие
требовательные руки. Ни одна птица не строила свое гнездо слишком высоко, на
самой низкой ветке, если нужно было принести его тебе, чтобы высушить твой
нетерпеливый плач ... А дома, когда суровость твоей матери, чтобы наказать
за какой-нибудь проступок ребенка, хотела наказать тебя, я подбегал, и ты
находил меня всегда между ней и тобой, чтобы успокоить ее гнев, или, если я
я не мог этого сделать, чтобы разделить наказание и вытереть твои слезы...
Помнишь ли ты все это, о Саида?...

-- Я помню это, Али.

--А позже, когда с возрастом наша детская привязанность сменила
имя, для Али не было другой девушки на земле, кроме Саиды... И я
хотел стать известным вождем, чтобы мое имя в
воинственных песнях племени повторялось с честью, часто доходило до нее,
и пусть в глубине души какой-то тайный голос шептал ему: «Если он
храбрый, то это ради тебя! Если он хочет быть великим, это для тебя; если он любит
жить - это для тебя!» О! Саида, Саида! для меня жизненный горизонт
начинался с этого слова и заканчивался им... Прочь, больше ничего!...
Ты был одновременно моим светом, моей силой, моим мужеством! ... Когда я
уходил на войну с нашими молодыми людьми, всегда последним
уходя из деревни, я останавливался на гребне холмов, чтобы
снова увидеть вдалеке, среди других коттеджей,
дым той, где отдыхал. моя возлюбленная, позволившая
своей голубоватой колонне подняться на фоне неба, как бы прощаясь со мной! ... И когда,
торжествующие и радостные, мы возвращались, на этот раз первыми, задолго до
всех, я шел, чтобы раньше увидеть ее обожаемую фигуру...
И когда отряд женщин, выйдя из своих жилищ, пришел поприветствовать
победителей аплодисментами, и когда среди самых храбрых и
выдающихся единодушный голос вождей провозгласил Али перед всем
собравшимся народом, он искал только Саида, чтобы отложить его
славу и повторить его подвиг.: «Всегда для тебя! всегда для тебя!...»
Помнишь ли ты все это, о Саида?...

-- Я помню это, Али.

-- Наконец-то наступил долгожданный день нашего союза. Зазвенели бубны
, раздались радостные крики. Это произошло в результате славной
экспедиции, в которой я сообщил о себе и
продолжительность которой сократила мою личную ценность. Я знал, что когда вернусь, я стану
твоим мужем... И не было достаточно уст, чтобы отпраздновать наше
блаженство, прославить мою храбрость и воспеть твою красоту... И
праздники обещает быть блестящими... И в безумной гордости за мое
счастье и мою любовь мне казалось, что рука Пророка держала меня
мне заранее был предоставлен доступ в рай ... И я расцветал в
ослеплении своего опьянения, как вдруг из ужасного чрева
ночи возникла ужасная катастрофа ... Наши радостные песни
превратились в стоны агонии, наши факелы погасли, наши дома
сгорели дотла., наши воины были трусливо убиты, наши жены, наши
дети, обученные жестокими бандитами ... Я сам, застигнутый
врасплох, упал рядом с тобой окровавленный, не имея возможности защитить тебя...
Ты помнишь, Саида?...

-- Я помню это, Али.

--Ах! мне нужно как можно скорее пережить столько похоронных воспоминаний; я
не хочу останавливать свои мысли на этом. Но разве ты не помнишь также, что однажды
ночью ты видел, как я там, в стране динка, внезапно появляюсь перед
тобой, ты стала добычей и рабыней одного из них; затем, когда я
говорю тебе: «Это я, Али, твой брат и твой муж, который пришел избавить тебя»,
ты отказался следовать за мной, и моему кинжалу, чтобы принудить тебя к этому, пришлось
подняться над твоей головой... Скажи мне, разве ты не помнишь этого, о Саида?...

-- Увы! да, я помню это, Али.

-- И когда во время нашего бегства, разбитый усталостью, я засыпаю под
твоей защитой и защитой моей собаки, разве ты не пытаешься при
виде Динки, бросившейся в погоню за нами и собирающейся перерезать мне горло,
заглушить крики бедного зверя кто собирался разбудить меня?... И
в ожесточенной борьбе, которая завязалась тогда, когда верное животное
сражалось за своего хозяина, ты, моя сестра и моя жена, ты, первая
спутница, ты, единственная мечта и единственная надежда моей жизни, ты,
Саида, не так ли? напротив, ты не направляешь свои усилия против меня; и,
стремясь втянуть меня в роковое падение, не пытаешься ли ты
моей смертью принести победу Динке?... Скажи мне,
помнишь ли ты все это, о Саида?

--О! пожалуйста! пожалуйста! Я помню это, Али!

И несчастная женщина, униженная, приземленная, позволила себе припасть под
тяжестью стыда и раскаяния к ногам все еще
невозмутимого Али и омочила их своими слезами, обняв их
руками.

-- Так вот, я никогда не спрашивал тебя об этом до сегодняшнего дня, - продолжал Али, - но
сегодня ответь, о Саида: так в чем
же была причина этого отвратительного поведения?

--Прости, Али, прости. Безымянное головокружение овладело мной, я стал
жертвой яростного безумия; я любил Динку! И на что мы не
способны, когда любим?

У Саиды не было времени на дальнейшие объяснения. Циновка, закрывавшая
вход в дом, была внезапно приподнята, и
появились двое стариков. Одного взгляда, брошенного на них, ему было достаточно, чтобы по
гневному и возмущенному выражению их лиц понять, что они только что были
невидимыми свидетелями признания его преступления. И с тех пор, следуя
непреклонному закону своего племени, она поняла, что это было сделано из-за нее, и что
его судьба должна была исполниться. Прижав к своему смиренному лбу лоскут
одежды, чтобы скрыть свою бледность и испуг, без единого слова, без
жалобы, без вздоха, она ждала.

Отец Али сделал повелительный знак рукой своему сыну, чтобы тот
оставил их наедине с их ужасным долгом. И как только он вышел,
два старика, связав веревками ноги и руки
провинившейся девушки, в яростном молчании взвалили ее обмякшее тело
себе на плечи и унесли прочь из деревни. И когда они
когда они прибыли в очень темное и уединенное место, отец Саиды, вытащив свою
саблю, сам, не задумываясь, вонзил ее в грудь
своего ребенка. Затем, уверенные, что последние проблески угасшей жизни
угасли в ее доме, двое мужчин ушли,
оставив ее труп в пустыне, чтобы он стал добычей диких
зверей в соответствии с наказанием, назначенным прелюбодейным женщинам.

Но едва они отошли на достаточное расстояние, как из зарослей вышел еще один человек
. Это был Али, который шаг за шагом следовал за палачами,
преисполненный решимости, поскольку он не мог исключить из своей судьбы ту, которую
любил, защитить, по крайней мере, от величайшего оскорбления, ее неодушевленные останки. И
действительно, утром первые пастухи, вышедшие из деревни
, различили в нерешительной ясности рассвета два тела, лежащих друг
на друге на краю наполовину вырытой ямы. И, подойдя ближе, они
узнали сначала Саиду, а затем Али с широкой раной на боку,
разорванной фигурой и рядом с ним его сломанную саблю. Затем, ориентируясь по кровавым
следам, недалеко, в кустарнике, они обнаружили
мертвая пантера и совсем рядом с ней, с распоротым
когтями животом, собака Али, зубы которой все еще держали свирепого зверя за
горло.

И, тронутые такой любовью и такой преданностью, молодые люди
племени, прежде чем строгие наставления старейшин были
услышаны, прибежали, чтобы своими руками достроить гробницу
, которую Али сам не смог достроить. В эту гробницу они спустили
все, что осталось в этом мире от Али и Саиды. И когда земля
была брошена на них, собрав все белые камешки с горы,,
молодые девушки засыпали этим небольшим участком земли, чтобы
построить на нем своего рода пирамиду, которая могла бы напомнить будущим любовникам
историю двух супругов, воссоединившихся после смерти. А чуть ниже
возвышался другой, более скромный памятник на останках
верного пса, убитого в отместку за своего хозяина.




ГЛАВА VI

Баркас в военном костюме.-- Свадьба у
хасаниев.--Суаким.--Англичане и торговый путь
в Судан.-- Герги и леопард. - Куффит.-- Мед и муравьи.-
Поток.


На следующий день, чтобы удовлетворить мои желания и предоставить мне возможность
чтобы восхититься его доблестью, добрый Ахмед-Бен-Саид
с радостью предложил бы мне зрелище охоты на льва, как я описал
выше. Но эти веселые части не импровизируются. Основная часть
, то есть зверь, на данный момент отсутствовала. Он попытался
вернуться к зрелищу, в котором не было недостатка в элементах,
и мы отправились на поиски компании страусов, о которых было
сообщено накануне в окрестностях.

У меня уже была возможность рассказать[13] об этой интересной охоте. так что я
не буду возвращаться к этому, если не считать напоминания о вежливости
щедрость старого шейха. Едва животные были зарезаны, он поспешил
вырвать из них самые красивые, самые нетронутые перья и попросил меня
принять их в память о моем пребывании у него.
С тех пор я узнал, что эта дань составляла от пяти до шестисот
франков. Местные обычаи требуют, чтобы взамен одного подарка
немедленно предлагался другой. На плече шейха
гордо болтался инертный мушкет, обреченный в его руках из-за
нехватки пороха на жалкое бессилие. Некоторые намеки
к этому огорчению меня заставили это понять. Я тут
же вытащил из сумки пудреницу, которая обошлась мне в сотню центов, и
наполнил ее до краев. Несмотря на официальную серьезность
, с которой никогда не расстается ни один житель Востока, я угадал в этом подарке, во вспышке
его взгляда, детскую радость... Эти бедные перышки, что
с ними стало сегодня? Что стало со всеми этими странными или
драгоценными воспоминаниями, привезенными так далеко? Пусть беззаботность моей юности ответит
, если сможет!

 [13] _обок, Маскат, Бушир, Басра_, у Плона.

Когда я покидал Гедену двадцать четыре часа спустя, ко мне
присоединились двое мужчин, о которых мне говорил шейх, и которые
просили следовать за моим небольшим караваном, чтобы путешествовать в
большей безопасности. Действительно, три или четыре ружья составляли внушительную
силу среди народов, которые я собирался посетить, и вооружение
моих слуг внушало благоговейное уважение.
Двое моих незнакомцев принадлежали к племени Хасаниес на реке
Белый. Верхом на великолепных мулах и в сопровождении четырех рабов
галлас, они возвращались в свои дома через Хасалу. Я с тем
большей готовностью согласился на их молитву, что Хаджи-Ахмед-Бен-Саид
подарил их мне как своих особых друзей. Чтобы поблагодарить меня и оказать нам
честь, он решил сопровождать нас часть пути с
отрядом своих воинов, одетых в боевые костюмы.

Представьте себе в средние века соратников Танкреда или Рено де
Монтобана, какими нас изображают современные повествования, и
вы получите представление о физиономии этого отряда баркасов, вооруженных в
война. В нем ничего не пропало. Герб, кольчуга, прямой меч
с крестообразной рукоятью, герб с гербом и даже
набедренный шлем с опущенным забралом; все, даже лошадь, конь
, окованный железом, были там. Это была когорта крестоносцев или сарацин
, заблудившихся в пустыне; это было живое воспоминание о поэтических
легендах Круглого стола. Мне было стыдно за свою современную и
скудную одежду среди этих гордых паладинов.

От их лиц были различимы только глаза, и именно вождь
, скакавший рядом со мной, когда-то прославился тем, что убивал, по
это единственное уязвимое место, одно из конкурентов, которые боролись
с ним за власть. Во время встречи один на один он ударом
копья прямо ему под веко пробил череп.

Отдохнув после первого привала, мы покинули друг друга. Я не
без некоторого сожаления попрощался с ним. Шлем с навершием, украшенный
марабу, и рыцарские доспехи вполне могли иметь к этому какое
-то отношение, и не раз, когда он
вместе со своими людьми возвращался на Север, я оборачивался, чтобы бросить последний взгляд на это место.
живописная кавалькада. Но вскоре я потерял их из виду. Передо мной
снова была изоляция и пустыня.

Изоляция, нет! Ибо самый старший из моих попутчиков был образованным
и мудрым человеком, повидавшим многое, многие страны, и
чей наивный, ничем не примечательный разговор возбуждал во мне
живой интерес. Я слышал необычные описания нравов его
народа. Именно на эту почву я и стремился привлечь его. Он
любезно согласился на это.

Хасанийцы образуют, в силу странности своих обычаев, группу в
уезжает к берегам Белой реки. Конституция семьи
основана на ней на основах, которые сбивают с толку разум. Ребенок никогда не наследует не от своего отца
или, скорее, от мужа своей матери; это от брата
последней, ее дяди по материнской линии. И все же это законодательство,
поначалу удивительное, является лишь логическим
следствием социальной организации хасанийцев и традиционных правил
, которым по-прежнему подчиняются среди них институт брака и
супружеское существование.

Женщина, по сути, пользуется там полным расположением на четверть своей жизни.
Это принцип. Как это применимо?

Каждые четыре дня работа четвертого остается за ним свободной и
неконтролируемой. В течение этих двадцати четырех часов права супруга
теряют силу. На рассвете он покидает общий квадрат и
уходит. мы увидимся с ним снова только на следующий день. Что касается женщины, как
она воспользуется своей свободой? Мы догадываемся об этом. Толпа посетителей толпится
у его дверей. Иногда, хотя и редко, прихоти его
выбора имеют пределы. Но ничто не навязывает их ему. Она может открыть их
руки к ласкам того, кто ей нравится. Точка строгой морали, точка
ревнивого надзора, чтобы встревожиться по этому поводу. Наоборот. Чем больше у нее
клиентов, тем с ней считаются. Что не мешает
ей в остальные три дня показать себя хорошей женой и хорошей матерью, приносить радость
своему мужу и счастье своим детям, чтобы таким образом начинать все сначала,
регулярно, с одинаковыми интервалами, до тех пор, пока ее прелести
будут соответствовать возрасту, и привлекательность будет расти. веселье привлечет
галантных кавалеров.

К несчастью, кажется, если любезность этих дам пользуется на расстоянии,
обладая законной репутацией, это не совсем то же самое, что репутация
их красоты. Соседство с прекрасными абиссинками вредит этому.
Следовательно, число путешественников в их племени менее
велико, чем можно было бы ошибочно полагать. однако я знал
некоторых, кто хорошо запомнил хасанское гостеприимство.

Утверждается, что странная привилегия, о которой я только что говорил,
изначально была спонтанной данью мужскому признанию после
войны, когда побежденные и разбитые мужчины неожиданно увидели друг друга
спасены вмешательством прекрасного пола, чья глупая рука, в
свою очередь, встала на защиту семейного очага. Возможно, можно
предположить, что, напротив, это были наши амазонки, которые, воспользовавшись
своей победой и кратковременным унижением своих лордов и
повелителей, злоупотребили этим, чтобы диктовать последним унизительные условия
, принятые позже на практике в области права публичный.
Объяснения по этому поводу различаются, но остаются нерешенными.

Насколько я понимаю, я не был призван разъяснять это или судить
исходя из опыта того, какими утешениями они ему обязаны.
Несмотря на дружеские уговоры моих товарищей, я в данный момент не мог и помыслить
о том, чтобы повернуть свои шаги в ту сторону или укрыться под их крышей
, и наши отношения больше не собирались длиться долго. Мы
прибыли в Альгеде, место пересечения караванного пути
Барка с дорогой, ведущей из Хасалы в Керен, и они старались
не приближаться к Чангаллам. Территория этих
свирепых негров все еще находилась, правда, слева, довольно далеко от
наш маршрут, но нередко они выходят далеко за
пределы своих границ на кровавый театр своих
грабежей. Это завсегдатаи невольничьих рынков
Хартума и, скажем так, питомник, куда гаремы Египта
набирают своих евнухов. Эта интересная специальность влечет за
собой ужасающую смертность, и среди несчастных, которых она
достигает, в среднем семь из десяти умирают в результате операции.

Мы расположились бивуаком перед Альгеде, под густым платаном, на краю
прозрачная волна, презираемая поцелуями солнца.
До этого момента именно я отвечал за меню двух или трех блюд, которые
мы ели вместе, и из которых несколько франколинов, маленькая газель
с двумя или тремя цесарками, убитыми во время прогулки, сделали
все расходы. Без сомнения, собираясь покинуть нас навсегда
, мои Хасани захотели подарить мне модную одежду из своего дома. Я
позволил им действовать. На возвышенности, напротив нашего лагеря, мы заметили
семь или восемь хижин туземцев. Вокруг паслись стада. Они получают
они направились в ту сторону и через полчаса вернулись, нагруженные
бараниной и рагу из сушеных фиников.

В мгновение ока зверя разделывают и насаживают на длинный
шест перед пылающим огнем; затем сочное жаркое, всегда украшенное
ручкой, подается нам целиком на плоских камнях, собранных
на дне источника. С тех пор, во скольких _diffas_ в Алжире я
не принимал участия, с традиционной бараниной, загрунтованной таким же образом!
Но этот мой благодарный желудок никогда не забудет. Это был
первый, который я ел в таком виде, и я до сих пор вижу его разложенным
на наш голодный взгляд его мякоть, приготовленная до краев, сочная кровь,
золотистый жир, слегка поджаренная кожа, кричащая под ножом. Какое
место в заботах человека занимают материальные заботы и
аппетиты, когда, освобожденный от охраняемых конвенций
цивилизации, он оказывается брошенным посреди существования приключений и
его неумолимых законов!

После последней чашки местного кофе, такого кофе, какого я
с тех пор никогда не пил, мы попрощались друг с другом ... Что за прощание у меня уже есть
обменивались на протяжении всей моей жизни, немного на всех языках и во
всех широтах! Сколько людей, с которыми я сражался, жил,
страдал часами, днями, годами, и которых я никогда
больше не увижу!

Маршрут, по которому мы шли до этого момента, был маршрутом караванов
, которые из Белой реки и Хартума направляются к морю. Гораздо
более короткий, чем долина Нила, и без каких-либо серьезных препятствий
, которые необходимо преодолеть, это, по сути, естественный путь торговли Судана.
До завоеваний Мехемет-Али он не знал ничего другого.
Именно этот принц намеревался перенаправить поток на благо
королевства, которое он только что создал, и на благо купцов Каира или
Александрии. Он не останавливался ни перед какими усилиями, и вспоминается
ужасная смерть его сына Ибрагим-паши, сожженного заживо со всей своей
армией народами, которые он пришел покорить, теми самыми
, с которыми сегодня имеют дело англичане. Под предлогом
подчинения требованиям победителя они разложили вокруг
его лагеря огромные груды фуража, образующие непрерывную цепь. затем,
когда наступила ночь, они подожгли его. Никто не сбежал.

Но нет никаких сомнений в том, что в тот день, когда Судан, как
бы далеко он ни находился, избежит египетского господства, торговое течение
вернется к своим традиционным привычкам и к возможностям выхода в порты
Красного моря, которыми оно никогда не интересовалось. Это то, что
Англия давно поняла.

Положение Суакима специально указывает на то, что этот порт является
его самым общим складом, и нужно ли нам добавлять к этому соображению
это соображение? изначально не была наименее красноречивой, чтобы принять решение,
на этом этапе, когда она оставила их в покое еще немного,
последователи Махди устроили энергичную демонстрацию.

В то время, когда я исследовал эти районы, Суаким все еще представлял
собой лишь скромный городок, не лучше и не хуже, чем Массава, и к тому же построенный
на островке, в нескольких шагах от пляжа. Подчиненный, как
и последний, прямой власти Порта, он был резиденцией
мелкого губернатора, который под титулом Каймакана своим
отцовским покровительством покрывал активную торговлю рабами, из которых, более того
что до Массавы, его географическое положение оставляло за ним привилегию.
Я указал на то, что она возглавляет линию дорог Судана, и, находясь почти
напротив Джидды, на Аравийском побережье, крупнейшего рынка
сбыта человеческой плоти во всем исламе, она была обязана этим обстоятельствам процветанием
, до которого британскому правлению сегодня, как мы знаем, далеко.,
угрожать источнику.

Хотя тогда не было и речи ни о телеграфе, ни о
пароходах, сношения между этими двумя городами были непрерывными и
самыми быстрыми. Пример может дать представление об этом, в то же время он
это станет еще одним доказательством удивительной оперативности, с которой
обмен сообщениями в арабских странах осуществляется, неизвестно каким образом.
Из Джидды в Суаким, при наилучших условиях ветра, моря и
на лодке, минимальное время в пути составляло тогда тридцать часов. Между тем,
когда в Джидде произошла резня английского и французского консулов,
было около десяти часов утра; ну! в тот же вечер, в шесть
часов, новость об этом была объявлена в Суакиме и распространилась по
окрестностям ... Как?... Кем?... Г-н Мюнцингер, который процитировал мне этот факт
и был свидетелем этого, просто рассказал мне об этом, не имея возможности объяснить.

Перейдя под непосредственное управление Египтом, Суаким,
как и Массава, увидел, что его процветание растет, и извлек выгоду из
потрясений, вызванных завоеваниями Исмаил-паши в
Судане, не меньше, чем из расчетов его пробуждающихся амбиций.
Здесь поселились европейские купцы; его
гавань часто посещали пароходы, дамба соединила остров с материком, и в то время как
чиновники и богатые купцы строили себе кушетки или ложи, на которых можно было перекусить.
каменные дома в первом квартале, который продолжал оставаться
их собственностью, коренная окраина возводила на материке свои
соломенные усадьбы, защищенные укреплениями и поселениями,
построенными там правительством. Превратившись в плацдарм, призванный обеспечить
уважение ко всей этой части побережья и перекрыть, при необходимости
, дороги в Хартум или Бербер, Суаким сегодня насчитывает от десяти до двенадцати
тысяч жителей, в основном бишари. Колодцы,
снабжающие его водой, находятся примерно в половине лье в окружении платанов
и сады, напоминающие сады Монкулло. После оккупации
англичанами окраины были приведены в состояние обороны,
построены передовые сооружения и завершено то, что египетская военная система
оставила незавершенным.

Осман-Дигма использовал их примерно как предлог, во-первых, чтобы высадить там
войска, якобы необходимые для защиты этого поста, а
во-вторых, чтобы удержать их там вместе с одним из своих офицеров в качестве
губернатора. Европа может быть уверена, что, если
не будет оказано непреодолимое и единодушное давление, они больше не выйдут из этого. Что касается прогресса
от Осман-Дигмы или ее босса, независимо от того, усилятся они или
прекратятся, какая разница?
Напротив, чем сильнее Махди и его сторонники утвердятся на Верхнем Ниле, чтобы
окончательно разорвать отношения с Египтом, тем больше будет явных преимуществ для
политики Англии. Вся
коммерческая жизнь этих регионов неизбежно вернется к тем берегам, которыми она
сейчас владеет. таким образом, независимо от того, был ли несчастный Гордон еще от мира сего
или нет, экспедиция, посланная на тард, чтобы помочь ему, так и не была отправлена.,
следуя за мной, которой суждено было продвинуть свои операции далеко вперед, и если
допустить, что ей это сойдет с рук, то, по мнению тех, кто ее
задумал, движимый общественным мнением, предел ее усилий был
давно установлен.

Хедив Исмаил-паша, которому нельзя отказать в практическом чутье
опытного торговца, прекрасно осознавал опасность
, постоянно нависшую над торговым будущим Египта, и неизбежность которой
возрастала по мере того, как он сам отодвигал на юг границы своих
государств. В этом заключался секрет его экспедиций против Абиссинии и
его захват Богос. Не имея возможности перекрыть этот выход
, который всегда был открыт на его фланге, несмотря на то, что он закрывал оба конца,
он хотел, в то же время щадя себя в новых областях
эксплуатации, также стать хозяином горных парадов, которые
контролируют их маршрут, чтобы захватить контроль, если
не монополию абсолютный. В тот день, когда Богосы, связанные с Хасалой, стали его собственностью,
эта цель была достигнута; и отныне только конвои
рабов, ведомые или охраняемые его агентами, увидели, как она открылась
прямо перед ними. Что касается слоновой кости, то на самом деле это была лишь
немногочисленная другая торговля, элементы которой до сих пор обнаруживались в Дальнем Судане
. Один неся другой, эти два товара двигались
бесшумно, защищенные от назойливого надзора европейских предрассудков,
в то время как все товары более законного характера собирались под
открытым небом в магазинах Хартума, чтобы затем
спокойно спуститься по реке.

Вот и все, в кратчайшие сроки, отклоненное движение вместе с остальными по
тому же маршруту. В Массаве итальянцы получат только то, что соизволят
отказавшись от них из-за незаинтересованности Великобритании. Теперь мы
знаем значение этого слова в английском языке. Это правда, что она не
лишает их призрачной надежды захватить всю торговлю
собственно Абиссинии. Я считаю, что в этом вопросе, как и в
других, они столкнутся с более чем одним упущением. Массава, к которому
он, тем не менее, давно отвернулся под влиянием
событий, никогда не был просто фиктивным рынком сбыта, навязанным арабским завоеванием
экономическим потребностям региона. Но пусть Франция сама
решает, наконец, поскольку она имеет на это исключительное право и поскольку, как я полагаю,
обоснованная забота о ее интересах диктует ей настоятельную обязанность,
поселиться, в свою очередь, на дне залива Адулис, христианское население
высокогорья очень скоро сможет вернуться на этот путь, который
, по моему мнению, диктует ему непреодолимую обязанность. это был дом их отцов, потому что он был и остается
самым доступным, самым коротким; и, несмотря на все действия
итальянцев или англичан, Массава, отброшенный в сторону, будет жить ...
Давайте взглянем на карту!

В то время как мои Хасани продолжали двигаться на запад, я свернул на
слева. Я собирался покинуть Судан и вернуться на территорию богоса.
Было ужасно жарко. Землю прорезали широкие трещины;
кое-где случайно осыпавшаяся земля обнажала черные жирные слои
перегноя толщиной в несколько метров. Какое
могучее плодородие! Наши ноги ступали, как по ковру, по пучкам травы,
теперь обгоревшей, но, несомненно, весной ее высота должна
была превышать высоту человека на лошади. Вереница деревьев
очерчивала извилистые русла ручья, русло которого мы пересекали
высохший. Никакой другой живой растительности поблизости нет. Но выше,
у подножия скалы и в тени огромной дикой смоковницы, нас
ждал небольшой водоем, скупые воды которого мягко струились
по песчаному дну. Вокруг несколько зеленых кустарников черпали
из этой благодатной влаги сивушную влагу, которая не иссякала ни на один сезон.
Это был оазис среди общей засушливости равнины. Это было
также место встречи всех диких животных, которые приходили издалека
пить там.

Мы остановились там, чтобы скоротать самые жаркие часы дня.
наступал день, и каждый устраивался так удобно, как мог, чтобы
предаться сладкому сну. Я забрался под ветви
дерева агаме, немного выше по течению от источника, и крепко спал.
Внезапно я проснулся от взрыва: что происходит?...
И крики, крики... В два прыжка я подхожу к смоковнице, из которой
они, кажется, выходят; и что я вижу? Мужчина с ружьем в руке
прыгает, резвится, поет, кричит, а на краю пруда
лежит неподвижное тело великолепного леопарда с проломленным черепом.

Это был Гергис, наполовину обезумевший от радости и ужаса вместе взятых. Больше
никаких следов его обычной серьезности. Под непрозрачной завесой широких
листьев фигового дерева, прислонившись головой к одному из корней, он,
как и все остальные, заснул, не думая больше о хозяевах этих
уединенных мест, но, тем не менее, с полностью заряженным ружьем, осторожно, под
рукой. Постоянно находясь во власти какого-то непредвиденного предупреждения, эти люди спят
только одним глазом. Их пробуждает падение ветки, пение
птиц, дуновение воздуха. В какой-то момент он входит и открывает дверь.
веко: что-то совсем рядом зашевелилось; он услышал, как на
другой стороне дерева кто-то вздохнул или как сморщились песчинки
. Черная тень смутно вырисовывается на лазурном фоне неба.
Не двигаясь, не дыша, едва заметным движением чернослива
он смотрит: это леопард. Животное этого не заметило,
оно повернулось к нему спиной и молча лакает воду, свернувшись клубочком,
как молодые кошки, сладострастно полуобнаженный муфель ...
Затем, не меняя позы, Гергис, прикрывшись хоботом, поднимается
достает винтовку, приставляет зверю к виску и отпускает выстрел. Один
потрясающий удар, и на этом все. Леопард был мертв.

Он был очень красив, несомненно, стар, темно-палевого цвета,
испещренный широкими темными пятнами. Полчаса спустя, ловко
разделенная, кожа высохла на солнце, а маленькие
деревянные щепки воткнули в песок, чтобы сохранить натяжение; и два
талари сделали меня его счастливым владельцем.

Я пообещал себе, что не вернусь в Керен, не побывав
в Куффите, на западе, недалеко от Биши, на равнине Касса.
Именно в этом месте за несколько лет до этого француз,
называвший себя «генерал Икс...», построил
поселение, одновременно военное и сельскохозяйственное, которое он намеревался
сделать основой для целого плана завоеваний в Абиссинии. Вооруженный
убедительными рекомендательными письмами, он высадился в Александрии и с
разрешения вице-короля, который зашел так далеко, что предоставил в его распоряжение один из своих пароходов
для плавания вверх по Нилу, собрал там около шестидесяти
европейцев любого происхождения. Затем, в одно прекрасное утро, последовал этот
персонал пополнился таким количеством негров, которых подобрали по дороге, что было видно
, как он появился в Хасале в генеральской форме, с барабанным боем и
развернутыми знаками различия.

Оттуда, после так называемого соглашения с египетским губернатором, он
отправился в Верхнюю Барку, купил там у местных вождей
достаточно обширный участок земли и сразу же смог
приступить к работе по серьезному заселению. Были возведены постройки
, укреплены окопы, насыпаны насыпи,
засеяна земля. Польщенные тем, что нашли там защиту, которую они имели
жаждущие противостоять египетской жадности, окружающие вожди прибежали и
сплотились вокруг этой горстки европейцев, которые внушали
им доверие и обещали безопасность. Таким образом, дебют должен был состояться
под благоприятным покровительством. Из этого яйца могло бы выйти что
-то грандиозное. Но мистер Икс... был не тем человеком, который понадобился
бы для такого предприятия. Сама идея была не от него.

Через два-три месяца, лишенный характера, лишенный энергии, он увидел
, что его планы обсуждаются, его авторитет игнорируется. Дезертирство происходит
в результате среди его людей вспыхнули беспорядки, и, в довершение всего,
Египет, который прикрывал свои первые шаги доброжелательностью, которой ему
следовало опасаться, внезапно обнажил свои батареи. Две роты
пехоты прибыли из Хасалы, чтобы вытеснить его
с занимаемых им позиций.

Мы не отступаем перед египтянами, когда мы французы, и
когда над его лбом развеваются складки национального флага, водруженного на дереве,
как это сделал мистер Икс ... посреди своего лагеря, как живое
напоминание о Франции. Вокруг него было еще достаточно
мир. Позиция была сильной. У него не было
недостатка ни в оружии, ни в боеприпасах. Любой другой, более ловкий и храбрый, пренебрег
бы приказами египетского офицера и отразил бы его атаку ружейным
огнем, если бы он осмелился на это. Войны Египта против
Абиссинии и битва при Телль-эль-Кебире против англичан
показали, чего можно бояться его солдатам. Но мистер Икс ... предпочел
сдаться, прежде чем сражаться, и, бросив на произвол судьбы тех, кто
остался ему верен, он отправился в Хасалу, чтобы оттуда обратиться к,
он говорил о своих претензиях к нашему консулу и суду в Каире.

В течение нескольких месяцев он оставался там, прогуливаясь по улицам этого
города в своих генеральских погонах. Около пятнадцати его сторонников,
присоединившихся к нему, ждали там вместе с ним исхода его начинаний. В один
прекрасный день он оставил их, чтобы на месте активировать эффект. Прошли
месяцы. Несчастные ни о чем не слышали.
Некоторые из них умерли от болезней и
страданий. Оставшиеся в живых разошлись. Последний, молодой человек по имени
Кристен, сумев ценой тысячи опасностей и тысячи страданий
добраться до Массавы, умер в тот момент, когда наш агент собирался его
репатриировать. Он оставил в наследство только суку, бедное
животное, спутницу всех его превратностей, которую он привез из
Хасалы и назвал _миссарием_! ... Разве это имя не говорит
достаточно, и разве это не душераздирающе?... Она была бездомной, когда я приехал; я
усыновил ее и долго держал на попечении.

Вместе с могилой этого несчастного, на одиноком голом песчаном островке,
руины Куффита составляют все, что осталось от попытки
экспедиция мистера Икс... в Абиссинию. Что касается последнего, то, все
еще обезумев от ярости шевронов и мундира, он поступил на службу в
Парижскую коммуну в 1871 году. Там он мог быть генералом, как ему было удобно. При
вводе войск ему удалось бежать, и позже он умер
в изгнании.

Я намеревался пробыть в Куффите двадцать четыре часа. Небольшая
группа ответвлений, построенная за считанные минуты, должна была составить мой
дворец. И если я использую это амбициозное выражение, то это потому, что уже
на следующий день я принимал там послов. Это были несколько поваров
из окрестностей. Слух о приезде француза быстро распространился
среди них; из ненависти к Египту они подумали, что я, возможно, приеду
, чтобы возобновить прерванную работу мистера Икс... от имени самой Франции
на этот раз. И в их домах щедрость, выпавшая из его щедрой руки
, чтобы облегчить страдания Богосов, произвела фурор;
добросовестно они считали, что такая щедрость может быть лишь
прелюдией к более серьезному и менее бескорыстному проявлению.
Их спонтанные надежды, их наивное доверие к нашей стране
предлагали что-то трогательное.

Не без сожаления мне пришлось их разочаровать. Несколько человек, по
местному обычаю, принесли мне подарки: корову, козу,
молоко, мед. Я полагаю, что ни одна страна в мире не производит таких
изысканных и ароматных продуктов, как Абиссиния. Пчелы здесь в изобилии; и
это изобилие бальзамированных цветов, которые покрывают склоны
гор, а также дно долин, в любое
время года дает им обильный урожай, ароматы которого проникают в их
мед. Местные жители чаще всего потребляют его в виде
тедж; что касается воска, то он является одним из важных элементов их
торговли. Этот был розового цвета, такой же привлекательный для глаз, как и для обоняния, и
заключен в недавно изготовленный футляр из козьей шкуры. Я
оставил ее до следующего приема пищи в углу моей хижины.

Вечером я тщетно обыскивал окрестные заросли: ни
цесарки, ни франколина, ни газели. Жара была слишком сильной,
дичь пряталась; я вернулся домой напуганный. Тем не менее я,
как обычно, рассчитывал на свою охоту поужинать. К счастью, мой мед
был там, и из-за отсутствия лучшего, с двумя или тремя _буркутасами_, я
еще не собирался слишком жаловаться. Это разновидности
лепешек из муки дора. Мои слуги уже
растирали зерно между двумя камнями и разжигали огонь
, в котором не было недостатка в топливе. Красивый белый пепел собирался под
небольшим язычком пламени. Это необходимо для изготовления
буркуты. Кроме того, необходимо определенное количество камешков,
как можно больше круглых. Эти аксессуары вместе взятые, и тесто более или
при менее тщательном замешивании каждый из этих камешков,
предварительно нагретых до красного цвета, покрывают слоем толщиной
около дюйма. Затем, когда все это достаточно слиплось и приобрело
приблизительный вид шара, на котором оператор
позаботился оставить глубокий отпечаток своих пальцев, - это вершина
искусства, - он осторожно закапывает его в угли. Пять минут
такой готовки, и все. Наполовину обугленный камень изнутри
покрывается сеткой, отсюда и покрывающая его непосредственная корка; снаружи
сгорает в огне; что касается промежуточной массы, то она
обычно остается примерно такой же сырой, как и в тот момент, когда она выходит из рук
, которые ее били. Утверждать, что после этих различных манипуляций мы собираемся
отведать что-то столь деликатное, как маленькие печи Буассье,
было бы, пожалуй, слишком далеко. Но когда мы голодны, нам
не слишком противен кислый вкус смеси, смешанный с углем
или пепел, который мы глотаем, Боже мой! это позволяет себя
съесть, как и многие другие гадости, которые я видел сам
сокращено более одного раза в моих поездках или кампаниях.

В тот вечер, давайте не будем забывать, у меня был, кроме того, мой мед, тот
сочный мед, розовый цвет которого остался у меня в памяти. Я
заставляю себя открыть другую... Ужас! Он поседел. присмотревшись
, я понял это превращение : мириады
крошечных муравьев, тонких, как кончик иглы,
заполонили его, и их крошечные тельца, задохнувшись, затем засахарившись и
погрузившись в сладкую субстанцию, усеяли кристалл, как тысячи
от черных точек. Пытаться извлечь их из них было бы делом
Данаид; с другой стороны, отказаться от единственного блюда, предназначенного для удовлетворения похотей
моего желудка, было очень трудно ... Я попробовал: никакого запаха!
Кристаллизовавшиеся муравьи не оставили дыма. Ба!... Я
немного закрыл глаза после первых двух или трех укусов и продолжил.
Это было определенно неплохо. Короче говоря, так получилось, что с моими
буркутами и муравьиным медом я совершенно насытился...
Мои слуги, сначала ошеломленные, а вскоре и очарованные, подражали мне. затем,
я лег в постель и заснул...

Но вот посреди ночи меня мучают
сильные боли. Мои люди тоже скулят в своих углах ... Что это
значит?... В чем дело? ... Дело в том, что мы просто
отравили друг друга и что, не задумываясь, мы
оба приняли муравьиную кислоту в высоких дозах. К счастью,
у меня также были две полные шкурки молока. Я беру и
раздаю в изобилии. Если не считать небольшой слабости, днем ее
больше не было, и мы могли прийти в себя.

Рядом с этими муравьями, жертвами которых мы чуть не стали,
есть еще один вид, которые, напротив, тоже производят в
своих подземных галереях довольно приятный сорт меда. Он
белый, сладкий; меня заставили съесть его в Керене, и я бы никогда не
заподозрил его происхождения. Но, в целом, его немного.

Мы обогнули Дебре-Сале, вершина которого возвышается над всей страной
Богов. К вечеру мы разбили лагерь на краю оврага, отделяющего
его от ближайших контрфорсов Верхней Абиссинии. Интервалы
выступы скал, покрывавшие его ложе, были засыпаны
мелким песком, мягким на ощупь, как золотая пудра. Моя бычья
шкура лежала там, а мой мешок служил подушкой между корнями гигантского
молочая, я бы спал лучше, чем на одеяле.
Я уже отдал приказ подготовить все.

--Нет, нет, нет! не здесь, - резко сказал Гергис, выходя вперед.

-- И почему?

-- Смотри!

И пальцем он указал мне на высоту плато справа от нас.
Занавес из тяжелых, угрожающих облаков окутал их. Внизу мы
мы пережили все палящие зноя лета; с другой стороны,
наверху был сезон дождей - зима, как ее там называют,
но зима, которой наши европейские весны чаще всего могли
бы позавидовать восхитительным альтернативам тепла и прохлады. В течение всего
дня небо здесь остается первозданно чистым, солнце
безраздельно правит им, пока не наступит час его заката.

В это время, около шести часов, с регулярностью часов и
молниеносной быстротой поднимается ветер, который приносит со всех сторон
концы горизонта, темные облака, купол которых постепенно сгущается
. Затем внезапно разразилась гроза. И в течение
часа это раскаты грома, огненные полосы,
потоки воды, способные разрушить и утопить целую страну. Затем
суматоха рассеивается, небеса возвращаются к своему лазурному спокойствию, ветер
стихает, и звезды мерцают. Земля, освеженная, источает
пьянящие ароматы, распускаются цветы, растет сев, раскрывается зелень
. И на следующий день, в то же время и на тех же условиях,
повторяются точно такие же явления, как и накануне.
Так происходит каждый год в течение трех месяцев.

--Гроза сегодня спустилась ниже, чем обычно, - продолжил
Гергис. Этой ночью этот поток будет катить потоки, наполненные пеной, которые
унесут тебя спать. Вот здесь, наверху, - продолжал он
, указывая мне на небольшую площадку, углубленную в узкую часть
горы, - ты должен лечь спать.

Совет показался мне мудрым. Я подчинился, и мне оставалось только
аплодировать этому. Я действительно глубоко отдыхал, когда раздался грохот.
грозный будит меня в испуге. Мы бы сказали, что гора рушится.
Зловещие завывания ударили эхом. Обезумевшие тени
проносятся сквозь тьму. Шум, все еще на некотором расстоянии,
приближается с быстротой молнии. Я едва успеваю
задуматься, как он уже раздается прямо у меня под ногами. Это
внезапно поднявшийся поток, как и предсказывал Гергис, который несется
, как лавина, выкорчевывая деревья, увлекая за собой все, с
чем сталкивается, и от которого дикие животные, сбитые с толку, спасаются бегством.
объятия. Застигнутый врасплох во сне, я бы никогда не смог этого
избежать.

[Иллюстрация: ПОХОРОНЫ ШУМНОГО ЧЕЛОВЕКА.]




ГЛАВА VII

Mender et Medina.--Похороны чума.-- Мои приключения в
Дебре-Сале. - Мой отъезд из Керена. - Абба-Эмнату.--Цена крови.


Через три четверти часа его там уже не было. На месте этого
журчащего водопада едва слышно журчит тонкая струйка воды на
гальке; а к утру больше ничего; самое большее следы влаги.
Атмосфера оставалась такой же удушливой, и мы жарили в
мучительно следуя по тропе, которая вилась по дну этих ущелий. В
некоторых местах вертикальные стенки скалы и
вырытые водой котлованы настолько затянули ее, что копыта наших
мулов едва преодолевали пространство, необходимое для безопасного приземления.
Именно на одном из таких перекрестков мы
внезапно оказались перед группой людей, идущих в противоположном направлении,
вид которых казался странным. Вместо копья и традиционного оружия
, которым пользуется любой путешествующий абиссинец, богатый или бедный, торговец
или солдат, остерегался бы расставаться, большинство из них
несло в руке ничего, кроме посоха, а на спине - только
музыкальные инструменты: альты с длинными грифами, деревенские бубны,
грубые мандолины - таковы были элементы этого неожиданного оркестра. Гергис
знал того, кто казался вождем.- Кого он не знал?
- Он подошел к нему, и после того, как мы обменялись несколькими словами,
отряд изо всех сил взобрался на выступ скалы на нашем фланге и остановился там
в ожидании, чтобы освободить нам проход.

--Что это за люди? - спросил я его, когда мы вышли на парад.

-- Это компания певцов, которые собираются присутствовать на похоронах
Хакина.

-- А этот Хакин, кто это был?

--Шум[14] страны, в которой мы сейчас находимся, и один из самых
важных среди знатных людей Богоса. Почти все
высокогорья находились под его властью. Я не удивлен. У него умерла
дочь.

 [14] Это слово является абиссинским термином, соответствующим арабскому выражению
шейх (вождь).

--У него умерла дочь! что ты имеешь в виду под этим?

-- Это трагическая история, которая произошла только вчера. У Хакина был
сын и дочь по имени Медина. Два года назад первый погиб
в бою с Бариями. Медина была давно помолвлена
с молодым вождем Богосов равнины, и когда
прошло достаточно много времени после смерти его брата, она
вышла за него замуж. Его звали Мендер. Они оба страстно любили
друг друга, и брак не только не уменьшил их любви, как это бывает слишком часто,
но и только усилил ее.

--Ах! если бы я потерял тебя, иногда со вздохом говорил Мендер своему
женщина, я бы покрыл себя пеплом до конца своих дней, и никогда
другой не разделил бы мою пелену.

-- Я, - возразила Медина, - если ты умрешь, я не переживу тебя.

Эти слова они не скрывали. В разное время мы
слышали, как они повторяли их друг другу. Молодые, богатые и красивые,
это были, правда, в глазах мудрецов те клятвы, которые в случае
несчастья будущее очень быстро опровергнет.

А пока они жили счастливо. И, следуя обычаю, свойственному
богосам, каждая из деревенских женщин приходила на время,
внести в их дом, как и в дома большинства молодоженов, свои
драгоценности и самые ценные вещи, чтобы привлечь на свою
крышу частичку счастья, которое, казалось, было оставлено им в этом мире.

Так вот, случилось так, что один из молодых вождей этой местности отправился
жениться в страну Холл-Холл, которая начинается в той бухте Адулис, которую
ты посетил и которую король Негусси когда-то подарил Франции, чтобы
простираться между бесплодными землями Данакилов и
зелеными плато Ласта и тигровый. Он ушел в сопровождении веселой труппы
от родственников и друзей. Мендер был одним из многих.

Отец будущего был одним из самых богатых и
известных воинов Холл-Холла. Он старался красиво угостить гостей, приехавших
так далеко; и по прошествии нескольких дней,
когда свадебные торжества закончились, он отправил их домой, полных подарков.

На их выбор были предложены два маршрута, по которым они могли вернуться в Богос. Один,
самый длинный, но и самый безопасный, частично
проходил вдоль моря над Массавой. Это была та, за которой они следовали, когда
возвращение в Холл-холл. Другая, более короткая, ты ее знаешь, мы
взяли ее сами, чтобы добраться до Керен. Ты знаешь, насколько она
трудна и труднопроходима; но чего ты не знаешь, так это названий и
характера различных племен, через территорию которых она проходит, и о которых
нам не нужно было беспокоиться.

не так было с нашими молодыми людьми; ибо целый
день она была рядом с племенем такуэ, частью племени чохо, и
их потомственными врагами, в том числе много лет назад шумом
во время столкновения между двумя партиями он был убит от руки самого
отца Хакина. Никогда за это убийство не было вынесено
ни оправдательного приговора, ни вынесенного арбитражного решения. Таким образом, между ними
шла кровавая война, и долгое время Такуэ, не добившись успеха,
искали возможность отомстить.

Тем не менее, именно этот путь выбрали неразумные. Уверенные
в своей численности и силах, они думали, что Такуэ никогда
не осмелятся напасть на них. И действительно, они были очень осторожны с ними.
открыто нападать; но в окрестностях Эла-Баретта, которые ты
, несомненно, помнишь, когда молодые Богосы почти могли
считать себя в безопасности, они устроили им ночью засаду, в которой
все они погибли. Ни один из них не вернулся.

К исходу дня весть о резне, разносимая, как принято у пастухов, с горы на
гору, уже дошла до деревни
, где встревоженная Медина ждала своего мужа, а не одна мать
- своего любимого сына. Также мы можем получить представление о концерте плача
и скорби, которые сопровождали это похоронное послание. Со всех сторон,
это были бедные старухи, стонущие и раздирающие себе
грудь ногтями, или потрясенные старики, изрыгающие в небо
напрасные проклятия, или даже братья и друзья
жертв, клянущиеся отомстить Такуэ.

В одиночестве Медина так и не появилась. При первом звуке она
послала на улицу верную служанку, чтобы узнать, что она узнала, и рассказать
ей все, что узнала. Как только сомнений не осталось, она потушила
огонь в дымовой ванне, которая горела уже два дня, и села.
поднесла наталу ко лбу и в течение двадцати четырех часов
сидела на корточках, вся в безмолвных слезах, у своего
одинокого очага. Затем утром она послала молить всех женщин
, драгоценности которых она хранила на складе, прийти в ее дом.

--Сегодня я больше не счастливая Медина, - сказала она им.
Отныне он может сбежать с этой крыши только под влиянием несчастья.
Так что забирайте все, что принадлежит вам.

И когда последняя из женщин удалилась, она попросила свои самые
красивые одежды, свои самые богатые украшения и облачилась в них.

-- Мне нравилось быть красивой, - повторяла она своей служанке, - в то время, когда я
называла себя женой Мендера и когда ему было приятно видеть меня такой. Теперь его
глаза меня не увидят. Я потерял его. Я
теперь всего лишь обездоленная вдова. Ты возьмешь моего мула и отправишься к моему
отцу предупредить его, что завтра я пойду к нему и найду убежище.

И когда под этим предлогом она оттолкнула эту женщину, она
заперлась. Вечером соседка, которая ее не видела, удивленная и
обеспокоенная, подошла к ее дому и позвонила. Точка ответа. Другие получают
они присоединились к ней, снова громко позвав Медину. Все еще
нет ответа. В дверь постучали. В глубине ящика, в углу,
что-то белое с золотыми бликами прорезало
полумрак. Это была Медина, подвешенная к балке, одетая в свои прекрасные
одежды и украшенная свадебными украшениями.

Также, когда служанка пришла ночью в жилище Хакина,
вместо того, чтобы найти его лежащим, а его слуг спящими, она
встретила его на пороге, готовая уйти, несмотря на поздний час. Голос
пастухи, передаваясь от одного эха к другому, только что принесли ему известие о
второй катастрофе, более ужасной, чем первая, постигшей его
старость. И сразу же он отправился в путь.

И когда он добрался до дома, в котором жили Мендер и
Медина, он попросил показать останки его дочери. Мы бросили
сверху циновку и куарри. Женщины, которые присматривали за
ней, указали ей на это. Одним движением он открыл ее и, сев,
несколько мгновений оставался с дрожащей губой и неподвижным лицом, глядя на
и без того холодное лицо этого ребенка, который был ее радостью и гордостью.

--Ах! бессердечная девчонка, - вдруг воскликнул он с сильным акцентом
, - неужели ты могла так убить себя ради мужа, не заботясь о
боли своего старого отца! Разве я не был достаточно богат и
могущественен, чтобы купить тебе другого, еще лучшего, чем первый?...

И затем, внезапно, от этого приступа негодования, переходящего в душераздирающее отчаяние
, рыдания заглушили ее голос. Он бросился на руки
дочери, судорожно сжимая их, покрывая их слезами и
поцелуями:

--Нет, нет, нет! ты поступил хорошо, о дитя мое, ты достоин своей расы. Не каждая
женщина, которая любит своего мужа, должна пережить его.

И тогда он приказал отнести тело в ее деревню; и, устроив
ей пышные похороны, он пожелал, чтобы она была
похоронена на том самом месте, где он вершил правосудие над своим народом.

С тех пор он ни разу не произнес имени Медины, но каждый
день проводил долгие часы в медитации в этом месте. Без другого
ребенка, который мог бы утешить его и продолжить его родословную, было видно, что он умирает
медленно. В последний раз, когда мне было дано поговорить с ним,
на нем уже был знак смерти. Он был мудрым и уважаемым лидером. Я
сожалею, что не могу присоединиться к тем, кто будет выполнять его высшие обязанности
.

--Его деревня далеко? я проинформировал себя.

-- Всего в нескольких часах езды справа, когда мы выехали
из Дебре-Сале. Отсюда виден путь; вот эта белая линия немного
позади нас, там, вьется вдоль горы, на другой
стороне оврага. Я не знаю, почему певцы выбрали другой,
немного более длинный.

--Ну что ж, поехали!

Я был достаточно знаком с местными нравами, чтобы быть уверенным
в радушном приеме.

Пять минут спустя, примерно в одном локте от тропы, мы покинули ее, чтобы
пересечь русло ручья и снова двинуться на юг.

Объезд вернул нас в присутствие наших утренних энтузиастов. Они
шли, распевая популярную песенку рондо, и рифмовались на своем языке
, как у нас дома:

 _ Хаджа, меннит, реко диб ла махас мауле;_
 Вчера в полночь я встретил Хаджу там, в потоке;
 _Ана этуалепа од хета теджемале,_
 Я повернулся к ней, и она самодовольно улыбнулась мне.
 _рутуб могабата, шафег эллатале._
 У нее очень тонкие ноги, это не подходит для быстрой ходьбы.
 _Айнаб уэльд бетале,_
 Ее зубы напоминают зубы дочери белой горлицы,
_Assar oueld ham;l;._
 Его десны сыну черного дрозда.

Трубадуры почтительно приветствовали нас и, узнав от Герги
о наших новых намерениях, присоединились к нам. Перед заходом
солнца мы были в пункте назначения.

Без колебаний откройте для себя жилище Хакина. Красные отблески
и непонятный шум вели нас. Это были зажженные большие огни.
во дворе, вокруг которого сидели на корточках старейшины, и
циркулировала толпа. Над ним возвышалась соломенная колокольня церкви.
Церемонии были начаты. В плохо освещенном углу пасли
коров. В более ярком свете хор молодых девушек, как и в случае с Керен,
пел плач, распевая и отмечая шаг тур
по очереди; и в то же время молодые парни, выстроившись в очередь,
танцевали с саблями. Но чувствовалось, что это был всего лишь пролог в
ожидании заглавной песни. У входа певцов двое или трое
мужчины встали. Гергис подошел к тому, кто казался
ему самым важным, и после поцелуя, в котором удивление одного
смешивалось с огорчением другого, он привел его ко мне. Узнав об этом из
нескольких слов, которыми они поспешно обменялись, он позвал родителей, и все
они торжественно отвели меня в ангареб, откуда я мог наблюдать за
представлением.

Неизбежные саламалеки свершились, трубадуры предвосхитили их. В
центре, с табуретом в руке и двумя музыкантами рядом с ним
, которые сопровождали пение, вождь подал сигнал. И тогда раздались
первые аккорды мелодии, которая должна была длиться до самого дня.
Это было, конечно, прославление добродетелей и заслуг
умершего или рассказ о его высоких поступках. Каждый из них, в свою
очередь, импровизировал строфу, которую повторял весь хор. И так без
устали, без отдыха, часами, за исключением нескольких возлияний
медовухи, чтобы увлажнить глотки виртуозов. Рассвет был сигналом
к длительной остановке; мясо было готово, желудок нуждался
в обновлении. Больше никаких забот, кроме пира.

Обычно это собственная жена и дочери умершего, которые
они сами исполняют эту роль и празднуют перед его друзьями славу
своего мужа и отца, обкусывая друг друга
ногтями. Поскольку у Хакина больше не было ни жены, ни детей, ему пришлось
прибегнуть к иностранному министерству. Также нередко эти
поминки длятся несколько дней. Скорбящие сыновья
любят окружать память своего отца этой высшей данью. В данном
случае залогодержатели, которым возвращалось наследство, не захотели
устраивать такую роскошную постановку. После еды
переварив, медовуха была проглочена, и тело вынесли из церкви, где он провел
ночь, чтобы похоронить немного в стороне, на склоне холма,
в могиле, вырытой для него руками жителей
деревни. последняя молитва, произнесенная местным священником, и все. был
закончен. Народ рассеялся, и мы снова двинулись по дороге
в Керен.

Чтобы не повторять ту, по которой я уже следовал, я
позволил своим слугам отправиться туда в сопровождении мулов и
багажа; и, сориентировавшись, я решил вернуться один,
во время охоты. Стоя на западном склоне Дебре-Сале, я наслаждался
прекрасным видом; и я так погрузился в свое восхищение, глядя на
великолепную и грандиозную панораму, где яркие тона земли
вдали сливались с туманами горизонта, что в
конце концов я понял, что это не так’сбиться с пути.

Исходя из рельефа местности, я предполагал, что смогу обнаружить
на востоке выход, на который я мог надеяться благодаря отчетливому понижению Дебре-Сале в этом
направлении. Затем, умело сочетая наклонный марш
, я должен был сплотить свой отряд.

Но, продвигаясь вперед, я убедил себя, что сначала наблюдаемый уклон
вскоре прекратился, и внезапно вокруг меня осталась только
обширная пустошь, перемежающаяся полянами и зарослями кустарника, по
которым если и было легко передвигаться, то, по крайней мере, было легко. невозможно
узнать себя. Я хотел вернуться в путь. Было слишком поздно. Наступила
ночь, и я остался во тьме, без лунного луча
, который мог бы направить меня. через несколько мгновений я попытался
сориентироваться по звездам; но, подняв глаза, он был для меня
трудно смотреть под ноги; и не раз я скатывался на
дно расщелины незамеченным, рискуя проломить себе голову или
потерять оружие.

После последнего падения, более серьезного, чем другие, я решил
не идти дальше и, не имея возможности поступить лучше
, философски решил лечь под деревом. Я был измучен,
усталость перевесила все остальные заботы, и
я заснул...

Мой сон длился час или два, когда под впечатлением
одного из тех неопределимых недомоганий, которые всегда предупреждают человека в
в смертельной опасности я открыл глаза. Взошла луна и осветила
весь пейзаж. Яркий свет ударил мне в глаза; но
тут же большая черная тень встала между небом и мной, и я
почувствовал, как по моему лицу пробежал неприятный запах изо рта. Я в ужасе вскрикнула
и только подпрыгнула, чтобы снова встать на ноги. Свирепый зверь
- ибо кто это был, гиена или пантера, я так и не смог
точно определить -испугавшись этого неожиданного движения, отпрянул назад и
исчез в темноте, преследуемый выстрелом, который не
достиг его. Я не могу снова заснуть.

На севере красноватое свечение окрашивало тьму; я пошел в
этом направлении. Это был пастбищный лагерь. В
ночи было слышно дыхание всех этих зверей; их большие черные тела были
видны распростертыми там и сям. Я осторожно приблизился. Внезапно до
меня доносится яростный лай. Я замораживаю пастухов.--Нет ответа! В
конце возвышается голос:

--Иди своей дорогой, - кричит она мне...

Я настаиваю. Я пользуюсь именем г-на Мюнцингера; ко мне подходит мужчина.

-- Чего ты хочешь? он говорит мне.

--Гостеприимство на несколько часов и немного молока.

--У тебя есть деньги?

Я заставляю талари светиться. Он тут же берет меня за руку, отводит
собак в сторону и вводит в загон с колючками, где мне разрешается
отдохнуть и утолить жажду.

На следующий день я воссоединился со своими людьми, обеспокоенный и расстроенный, и к
вечеру мы вернулись в Керен.

Наш визит в страну Богов подходил к концу. Каждый день вожди
без особого успеха возобновляли свои ходатайства перед епископом,
чтобы добиться избрания европейского губернатора по его выбору, и прелат
спешил избавиться как от навязчивой идеи бесплодных молитв, которые
они утомляли его и зрелищем морального разложения, которое
его огорчало. Деньги Франции были распределены частично; то
, что от них осталось, было подсчитано местному священнику, хранителю миссии,
чтобы завершить их распределение по мере
удовлетворения народных потребностей.

Этим священником был Абба-Эмнату, один из бывших послов
Негусси во Франции, и посланник, посланный им когда-то командующему
Расселу для ратификации уступки залива Адулис[15]. Он
упивался воспоминаниями о своей миссии и чудесах, которые он творил
просмотров. Париж, Рим преследовали его память, и сверхъестественные феерии
балета Оперы часто чередовались, как я уже рассказывал, в
его восторженных воспоминаниях с величественной торжественностью
церемоний Римской церкви.

 [15] _красное лето и Абиссиния_.

Тонкий, гибкий и уравновешенный ум, как он показал на стольких примерах в
Эфиопии, при всех режимах и всех завоеваниях ему
удавалось поддерживать наилучшие отношения с каждым из них и
сохранять одинаковое влияние на протяжении всей жизни. преемственность, как и у хозяина Эфиопии.
за день до этого, чем от победителя на следующий день. Я сблизился с ним, и его
интересный и вдумчивый разговор за
несколько часов научил меня гораздо большему об экономическом положении Абиссинии, ее
политическом состоянии, ее социальных устремлениях, чем это было возможно
за месяцы, годы путешествий. Слово_Авбы_, предшествующее его имени
, является показателем церковного достоинства и стоит в Эфиопии выше,
чем у всех священников. Это_аббез_ нашего дома; и,
следуя мне, мы должны искать общее происхождение как одного, так и другого
в корне _Abou_, что по-арабски означает _отец_.

Он сопровождал нас до крайнего края долины
Керен и по дороге в последний раз рассказывал мне о
Франции, обо всем, что она могла бы сделать, если бы захотела, в своей собственной стране, о благах, которые принесет там ее правление, о симпатиях, которые она может вызвать к себе.

она встретится там; - все это было переплетено с мудро разработанными проектами и
планами, глубокими наблюдениями и, прежде
всего, с горячими пожеланиями возрождения, которого Эфиопия не могла достичь
от себя она ожидала большего, но, как он сказал, она должна была только
умолять Францию, ее естественную защитницу и
щедрую покровительницу всех восточных христиан.

Такие слова всегда мягко отзываются эхом в сердце француза;
но сколько в них иллюзий! ... И сколько сегодня этой
драгоценной веры улетучилось на гибельном ветру политики или
безразличия!

Абба-Эмнату был не единственным, кто сопровождал нас. Главные
знатные люди также окружали нас, обращаясь с мольбами к епископу
отчаявшиеся или же осаждающие г-на Мюнцингера рекомендациями и
просьбами, касающимися их личных интересов. Один из них, постарше
остальных, подружился со мной по-дружески. Много раз он убеждал меня
остаться, чтобы я стал у них тем европейским лидером, присутствия которого они требовали
.

-- Если ты хочешь быть нашим _чумом_, - повторял он мне, - мы позаботимся обо всех
твоих потребностях. Каждый день тебе будут приносить мерки дуры,
кувшины с молоком, мехи с медом, которые тебе понадобятся. Выбери
из наших стад пятьдесят самых красивых коров, и из наших
молодые девушки, та, которая тебе понравится. Каждую весну ты будешь собирать
десятину со всего нашего урожая, со всего нашего имущества.

Тем не менее, меня не прельщало так много преимуществ. В последний момент
он возобновлял свои дела и, видя, что они остаются такими же бесполезными, как
и предыдущие:

--Когда ты вернешься, - добавил он, - если ты когда-нибудь вернешься,
белые камни моей гробницы будут украшать
склон холма рядом с могилами моих предков.

И жестом он указал мне на долину, открывшуюся нашему
взору, как на дно огромной воронки, обрамленной
гирлянда гор.

Действительно, по бокам этого обширного ограждения кое
-где, поодиночке или группами, были разбросаны белые пятна
, яркий цвет которых странным образом контрастировал с однородным оттенком всего этого.
Столько же было мавзолеев. Ибо в Богосе и в Менсе много
кладбищ. Они хоронят своих мертвецов повсюду, на
возвышенностях, в живописных местах. На земле, где покоится тело,
они строят небольшую круглую стену высотой в два фута из
сухих камней и заполняют пустоту в ней белой галькой, которую можно взять в руки
благочестивые люди спешат собрать средства для выполнения этого высшего долга. Вместо этих
белых камешков некоторые, напротив, покрыты
черными камешками. Дело в том, что покойный умер там насильственной смертью, и его
кровь взывает о мести.

Как и в прежние времена на Корсике, вендетты свирепствуют там с
неослабевающей жестокостью, и из поколения в поколение вековая ненависть
переносит туда свою неизменную череду убийств и
разрушений. Смерть любого человека, убитого другим, должна быть отомщена,
какими бы ни были, мы бы здесь сказали, смягчающие обстоятельства, и
эта мрачная забота, принятая как завещание, ложится на ближайшего родственника
жертвы. Следующий факт может показать, как далеко заходит неукоснительное
соблюдение этого зловещего обычая.

Однажды двое друзей преследовали отряд кабанов, и один из них в
пылу охоты так неудачно метнул свое копье, что оружие,
не долетев до дичи, пробило второго, на несколько шагов слишком далеко
вперед. Напрасно, прежде чем умереть, успел ли раненый уточнить
подробности катастрофы и подчеркнуть свою собственную неловкость,
чтобы извиниться перед своим товарищем; когда похоронная церемония была
завершена, семья подумала о том, чтобы отомстить за свою беду, и начала
кампанию против убийцы. Тот, поддерживаемый своими,
защищался; и из-за такого непреднамеренного происшествия между двумя
лагерями возникла беспощадная борьба, в результате которой погибли одиннадцать человек.

В других случаях, в аналогичных случаях, имеет место взаимное согласие;
и виновный после вынесения решения арбитрами, избранными по
взаимному согласию, искупает свою вину, заплатив потерпевшей стороне или
наследники - это сумма, которая называется «ценой крови».

Позже я нашел такое же употребление у племен
Месопотамии[16].

 [16] _настоящие арабы и их страна_, автор Д. ДЕ РИВУАИР; книжный магазин
 Плон, Корми и Ко.

Это был Абба-Эмнату, который только что рассказал мне об этой черте нравов.
Когда он закончил свой рассказ, мы расстались. В то время я и не подозревал,
что через несколько лет он умрет, убитый, в свою очередь
, неизвестной рукой на улицах Массавы.

Маршрут нашей первой остановки привел нас недалеко от этого места
даже в театре драматического события, рассказчиком которого он себя сделал
. Мы направлялись к Менсе; и поскольку это плато находится
выше Керена, с самого начала, после перехода через Ансабу, мы
начали подниматься, направляясь на северо-восток. Максимум двух дней
должно было хватить нам, чтобы добраться до него, и к вечеру нашего
отъезда, уже остывшие от атмосферы верхних регионов,
мы расположились лагерем на возвышенности, нависшей над потоком и названной
«Махабар», то есть «место встречи».




ГЛАВА VIII

Клетчатый.--Оба друга.


В этом воздушном домике не было ничего примечательного, кроме обильного присутствия
дерева, которое местные жители называют _клеткой_ и
которое привлекло мое внимание. С высоты дуба средних
размеров он позволял увидеть, как на темно-зеленых листьях
его ветвей переплетаются широкие цветы великолепного пурпурного цвета и имеют форму
перевернутого колокольчика. В то же время здесь росли огромные плоды
самого любопытного вида, из которых ничто в произведениях наших стран не
могло бы лучше дать представление о цвете и структуре, чем
баклажан. Пурпурный и удлиненный, как и она, но в два-
три раза больших размеров, этот фрукт образован
древесным веществом, твердым и тяжелым, непроницаемым для зуба и совершенно
непригодным для употребления в пищу. Выкопанный ножом с хорошо заточенным лезвием
, как я сделал с одним из них, он может служить сосудом,
сосудом и быстро на вид становится таким же твердым, как сама древесина
дерева, из которого он вышел.

Невольно в присутствии этого растительного продукта тропиков я
подумал о спящем из басни о Фонтане, который, проснувшись,,
раненый желудем, упавшим ему на лицо, восхищается мудростью
Провидения и благодарит его за то, что он не поставил тыквы на верхушки
дубов. Там, в запертой камере, его благодарение было
бы самым страшным.хотя, я думаю, не так искренне ... Настолько верно, что
все в этом мире относительно и что даже мораль басен не
может быть абсолютной.

Были ли это такие философские размышления, которые в тот
же момент поглотили друга Гергиса? Я заметил, как он, задрав нос
кверху, также, не говоря ни слова, созерцает верхушку клетки.

-- Так что же ты обнаружил там, наверху? я не мог не спросить его.

-- Это сказка о моей стране, которую мне напоминает эта листва.

--Сказка! Я не устал, и пламя очага осветит нас.
еще долго. Расскажи мне об этом, пока остальные спят.

И, присев на корявый корень дерева, принесенного сюда для
разведения огня, я приготовился слушать. Фигура Гергиса
приобрела свойственный ему сивиллинский вид, как только обращались к его знаниям или
воспоминаниям; и он начал вполголоса::


ОБА ДРУГА.

В провинции Эфиопии, название которой не называется, и в неизвестное нам время
жили два друга, Хагос (довольство) и
Деста (радость). Оба были дворянами, оба были богаты;
но они не воспринимали существование одинаково и, несмотря
на узкую привязанность, которая их объединяла, в своем образе
жизни они шли двумя совершенно противоположными путями. Первый, Хагос,
расчетливый и позитивный персонаж, всецело преданный эгоистичным удовольствиям от
богатства, требовал от них только того, что он мог требовать от них для своего
собственного благополучия, не заботясь о своих близких, которые были менее обеспечены, чем он сам.
Второй, Деста, с открытым сердцем и непредсказуемостью, счастливая жить, чтобы
наслаждаться жизнью, хотела, чтобы счастье всегда сияло вокруг нее
дом. Один собирал под своей крышей урожай своей жатвы,
считал в своих загонах овец и коров своего стада и
никогда не позволял постороннему глазу украдкой заглянуть туда.
Второй отрезал свои дуры и зерно только для того, чтобы раздать
лишнее несчастным и страждущим, откармливал свой скот только
для того, чтобы отбирать самое лучшее для своих бедных соседей.

И вот настал год, когда созревающие стебли согнулись
под тяжестью колосьев, и густая горная трава
предлагал молодым телкам вкусное пропитание, как вдруг
в середине дня солнце померкло, а вдалеке появилось
облако, быстро увеличивающееся и приближающееся. Это облако было не
чем иным, как бесчисленным стаей кузнечиков, которые обрушились на
землю Хагоса и Десты. Это было вместе с ними разорением и
опустошением. И тотчас же повсюду в земле были вырыты огромные ямы,
чтобы похоронить их в них; были
зажжены огромные костры, чтобы поглотить их. Но едва одни из них исчезали,,
погребенные под песком или уничтоженные пламенем, которых
прибывало все больше и больше, и по мере того, как их закапывали
и сжигали, они появлялись, всегда появлялись!... И, в
конце концов, их стало так много, что дыры были заделаны, что жаровни
погасли под напором этого прилива. И ужасный запах
распространился по всей земле, порожденный
гниющими трупами этих миллионов насекомых; и весь
урожай был съеден, а деревья лишены листвы и листьев.
их кора, трава, скошенная до корней; и от этой земли,
позеленевшей и зацвевшей двумя днями ранее, остался только
огромный пожелтевший и гниющий скелет. Даже внутренняя часть домов
не была защищена, потому что в них проникли грязные звери, и ничто
не ускользнуло от их неустанных поисков...

Чердаки, заполненные Хагосом, начатые запасы Десты - все это
постигла та же участь, все стало добычей саранчи, и
опечаленные жители, не имея возможности спастись, столкнулись с
самой ужасной из смертей - смертью, которую приносит голод.

Некоторые из них решили бежать и отправиться, если
еще будет время, просить более счастливые страны ценой самой своей свободы
о гостеприимстве, в котором им теперь отказывали из-за разрушенной крыши над головой их
отцов, и немного того хлеба, на который они больше не могли надеяться дома.
Хагос и Деста были среди них, и, сблизившись вдвойне своей
старой дружбой и общим несчастьем, они уехали вместе.
Среди обломков и пыли им удалось собрать
каждому немного зерна, из которого получилось всего пять буркутов; и,
нагруженные этим скудным багажом, собранным в одну сумку (локоту), они
отправились в путь, идя прямо перед собой, полагаясь на
Провидение, которое позаботится о том, чтобы служить им проводником.

Вечером первого дня на привале они разожгли огонь и
, раздавив каждый по отдельности между двумя камнями зерна
дуры, замесили из них муку с несколькими каплями воды. воды, на
краю которой они остановились. Затем, выбрав камешки
примерно круглой формы, они завернули их в тесто и
осторожно положили среди горящей золы; и, несколько мгновений
после этого, когда они сочли свой хлеб достаточно прожаренным, они убрали
его и с тоской приступили к еде.

Деста, привыкший никогда не считаться ни с потребностями других
, ни со своими собственными желаниями, с аппетитом, возбужденным долгой пробежкой, которую ему
пришлось проделать, съел всю свою буркуту целиком, после чего
долгими глотками утолил жажду чистой освежающей жидкостью из источника.
Хагос, напротив, давно уже не подчинялся требованиям экономии
и даже жадности, умел повелевать своим голодом и, уже испугавшись
нарушив свои скудные запасы, он съел только половину своего
хлеба. Аккуратно завернув другую, он сунул ее на следующий
день на дно своей сумки. Затем они заснули.

На рассвете они продолжили свой путь, и, поскольку ничто не
давало им возможности предвидеть, когда они дойдут до пропущенного конца своего путешествия,
двое друзей по единому соглашению решили, что будут отдыхать
только один раз в день и будут есть только один раз., чтобы прибыть позже
. быстро и в то же время больше экономить на своих недостаточных
ресурсы. И действительно, так они шли до самой ночи. Итак,
беззаботный Деста, как и накануне, принялся мять свое зерно,
месить тесто и съесть целую буркуту, в то время как предусмотрительный
Хагос вытащил из своей котомки зажатую в ней половинку хлеба и
медленно попробовал ее на вкус. И так было в течение пяти дней.

Стрекот кузнечиков разнесся вдалеке и разорил все вокруг. Теперь они
пересекали только бескрайнюю пустыню. На исходе шестого дня,
как обычно, они остановились. у Десты больше ничего не было, Хагос был
у него все еще есть половина его припасов. Первый, свернувшись
калачиком в своем карри, смиренно лег на траву и
, не говоря ни слова, смотрел, как ест Хагос, который не сделал ему никакого предложения. Затем он закрыл
глаза и мысленно перенесся в то время, которое было так близко к нему, когда
так много посетителей, известных или неизвестных, каждый день приходили посидеть у
его очага и отведать свою долю трапезы, в которой им никогда не отказывали;
где благословения бедных и признание сирот
ропотом разносились по всему его дому; где его богатства не
они не вызывали зависти, потому что принадлежали всем; куда
только нужно было протянуть его руку, чтобы найти в пределах досягаемости что-нибудь, что могло бы высушить
слезы одних и успокоить боль других. И, несмотря на это,
несчастный Деста испустил долгий вздох и отвернулся, чтобы
больше не видеть, как ест эгоистичный Хагос, и не вдыхать безжалостный запах
того куска хлеба, о котором он не хотел просить. Наконец
его отяжелевшие веки сомкнулись, и крепкий сон заставил
его на несколько часов забыть о муках голода.

На рассвете следующего дня оба наших путешественника снова отправились в путь, как
и в предыдущие дни. Деста льстил себя надеждой, что наконец
-то вокруг них прекратится одиночество и что они быстро доберутся до какой-нибудь населенной страны
, где он найдет помощь. Эта надежда поддерживала его мужество и
давала ему силы подавить головокружение, от которого он начинал
чувствовать себя подавленным. Напрасная иллюзия! Наступила ночь, а перед ним все еще
пустыня, только пустыня! ... На привале он
не лег, он упал в изнеможении, умирая! Его взгляд метал молнии
дикая жажда хлеба, которую Хагос собирался начать:

-- Во имя нашей дружбы, Хагос, - наконец воскликнул он, - дай мне
кусок этого хлеба. Я больше не могу этого выносить, и я чувствую, что жизнь вот-вот
покинет меня!

--Дать тебе этого хлеба! - возразил Хагос. Но чтобы спасти твою жизнь, ты
просишь моей... Я менее энергичен, чем ты, и если бы не
мое счастливое предвидение, я, конечно, был бы уже мертв. Ты
думал только о том, чтобы удовлетворить свои ненасытные инстинкты, и вместо того, чтобы защититься
от превратностей судьбы, ты лишен всего благодаря
твое обжорство, твой безумный дух беспорядка и расточительности.
По крайней мере, я не хочу разделять с тобой ту жалкую судьбу, которую ты
уготовила себе, и я не могу отнять у тебя ничего из того, чего
едва хватает мне самому.

--Пожалуйста, Хагос, не дай мне выдохнуться на твоих глазах. Несколько
крошек того хлеба, который ты ешь, поддержат меня до завтра, а
завтра, возможно, это спасение!

--Дать тебе этого хлеба! опять же, нет! Я не могу с этим
согласиться ... Однако, - продолжил он, казалось, подумав, - ты была моей
друг, ты все еще такой, и в глубине души я чувствую остатки сострадания. Я не
хочу оставаться совсем бесчувственным и согласен уступить тебе
его часть; только я не отдам его тебе, я продам его тебе!

--Продай его мне! О, великий Боже! чем я тебе за это заплачу? Разве ты не видишь
моей нищеты?

-- У меня есть моя идея, и вот мои условия; просто согласись на нее:
в обмен на хлеб, о котором ты просишь, отдай мне один из своих глаз!

Услышав это странное предложение, Деста пристально посмотрела на Хагоса, не зная
, не было ли это ужасным испытанием со стороны ее друга, чтобы
знать, как далеко зашли ужасные пытки, которыми
были разорваны его внутренности, или серьезны ли его намерения и готов
ли он претворить их в жизнь.

Но Хагос ничего не добавлял и, казалось, ждал ответа.

--Ну что ж! либо! Деста говорит, что лучше пожертвовать одним глазом, чем самим его
существованием.

И тогда Хагос, подойдя к своему другу, одной рукой раздвинул
ему веки левого глаза, а другой
яростно вырвал его из глазницы. Сделав это, он протянул ей вторую половину
хлеба, который ел.

Не обращая внимания ни на что, кроме утоления голода, Деста,
несмотря на боль, не закричала, не жаловалась и
бросилась на буркуту.

-- По крайней мере, - сказал он себе, - какой бы ценой я ни заплатил за это, я
купил право жить, и у меня еще осталось достаточно, чтобы наслаждаться
светом и любоваться великолепием небес... Завтра, с Божьей помощью
, мы, возможно, тронемся в путь в конце наших страданий.

Но на следующий день, несмотря на то, что они гуляли, всегда гуляли,
одиночество продолжало окутывать их своим огромным молчанием ... Ни одного
травинка на земле ... Ни одного листочка на ветках ... На ночном привале
Деста оказалась такой же измученной, такой же голодной, как
и накануне.

--Хагос, второй кусок хлеба, заклинаю тебя, или я умру,
- сказал он...

-- Вот он, - ответил тот, - но я продаю его тебе на тех же условиях
, что и вчера. Я удалил тебе левый глаз, теперь мне нужен правый глаз.

Деста сделала испуганное движение и несколько мгновений колебалась.

-- В конце концов, либо, - продолжал он, - лучше ослепнуть, чем умереть.

И, как и накануне, Хагос вырвал правый глаз своего друга из орбиты.
И, сделав это, он дал ей хлеба.

Деста, лишенный зрения и погруженный в бесповоротную тьму, был
польщен тем, что его спутник согласился направить его шаги и
оказать ему помощь и поддержку своей рукой. Но Хагос, который действовал
таким образом только для того, чтобы с большей уверенностью избавиться от него,
бесшумно удалился, как только рассвело, и оставил его наедине со всем ужасом
ситуации, от которой теперь нет лекарства.

И напрасно Деста вспоминал своего друга, напрасно он произносил самые трогательные молитвы вслух
наугад, напрасно он наполнял пустыню
его крики, ни один человеческий голос не ответил на его собственный, ни один звук не ударил
его по уху, кроме бесстрастного эха его собственных акцентов.

В конце концов, в отчаянии он позволил себе лечь на землю, решив переждать
там, на том же месте, неизбежную смерть. И все же днем,
когда с Запада поднялся сильный ветер, до него долетели далекие ароматы
цветов. Эти ароматы оживили ее до глубины души
в душе тлели последние искры надежды, и он
инстинктивно поднял голову, чтобы дышать с большей энергией. затем, если
волоча его на руках, он попробовал сделать несколько шагов вперед и, продолжая
идти дальше, после множества ушибов и падений, ощупывая все
вокруг, ему показалось, что он смял здесь комок дерна, а еще дальше - лист
дерева. И растительные ароматы становились все более проникающими,
препятствия удваивались перед его нерешительным шагом; наконец
пустынная местность прекратилась, и впереди показались более богатые районы
. И тогда немые слезы вырвались из его
пустых век и медленно поползли по его похудевшим щекам; и он
он со стоном покатился по больничному полу, потому что сказал себе
, что, если бы он еще несколько часов подчинял властные
требования плоти, находясь всего в нескольких шагах, судьба улыбалась
бы ему и сохранила бы для него блага света, которые из-за
виноватой поспешности он использовал. он навсегда остался обделенным.

До этого момента, одолеваемый и поддерживаемый пылом лихорадки, он не обращал
внимания ни на усталость своего темного пути через холмы и
тернии, ни на всепоглощающий жар лучей
, которые, увы, бросало ему в голову солнце! невидимый для него. Но вдруг, как только
первый взрыв отчаяния утих, он почувствовал
, что голоден и хочет пить. И, прислонившись, чтобы встать, к стволу
дерева, у подножия которого он лежал, он по прикосновению к его
гладкой коре и его огромным размерам понял, что это дима[17].
Тотчас же, пригнувшись к земле и медленно обходя
вокруг себя по траве дрожащими руками, он подумал
, не обнаружит ли он каких-нибудь плодов. К счастью, его пальцы
наткнулись на один из них, и он осторожно начал его нащупывать. Это было хорошо
там был миндаль от Димы; это была действительно грубая оболочка,
продолговатая форма, прочная скорлупа. И пока он осторожно сжимал
ее одной рукой, другой он возобновил свои поиски, чтобы
вырвать камень, который позволил бы ему раздавить ее. И когда ему это
удалось, из их сжатых ячеек он по одному извлекал сочные
зерна плода, терпкий напиток которых утолял его жажду; затем он съел мучнистую мякоть
, которая их содержала, и обнаружил, что насытился.

 [17] Баобаб.

Когда он заканчивал трапезу, раздался отдаленный рев.
Это был лев, объявивший окрестностям, что с наступлением сумерек он
отправится на поиски своей добычи. Прислушавшись, Деста
по тысяче нечувствительных вечерних звуков, издаваемых тишиной, понял, что наступает
ночь, и, испугавшись, подумал, как ему
спастись от диких зверей. У него мелькнула мысль забраться на диму; но
его руки не смогли обхватить чудовищный ствол;
он знал, что первые ветки были слишком высокими, а поверхность слишком
скользкой. После нескольких безуспешных попыток он отказался от этого и приступил к
идя навстречу приключениям, вытянув руки вперед, надеясь наткнуться на
другое дерево, более доступное и на вершине которого он найдет убежище
на ночь. действительно, вскоре он споткнулся о какой-то корень и,
остановившись, насколько мог, осмотрел
, что это за препятствие; и, к своей великой радости, обнаружив, что это уже не
дима, а клетка, менее огромная и менее трудная для захвата, он
сказал: он вцепился в нее и постепенно смог взобраться на вершину ствола, между
первыми ветвями.

Едва он устроился, как услышал приближение льва. Дюрант
несколько мгновений животное, хлопая себя по бокам хвостом, бродило туда-
сюда, недалеко от убежища, где прижался несчастный Деста. Он
ходил взад и вперед, шумно дыша, как будто какой-то смутный
аппетитный запах требовал его лакомства, время от
времени глухо рыча или царапая когтями землю. Затем он внезапно
остановился, тихо сел у подножия дерева, как
молодые кошки, и, облизнув губы, с
тяжелым вздохом лег в своего рода естественном укрытии под двумя крепкими
скрещенными корнями.

Не видя ее, Деста, тем не менее, догадывалась обо всем ужасе своего положения.
У своих ног он слышал дыхание льва, ровное дыхание которого
, казалось, предвещало покой. Внезапно над его головой
по листьям дерева пробежала шумная дрожь, и словно прикосновение
огромного веера коснулось его лба. Затем треснула большая ветка,
прогнулись более мелкие, и можно было подумать
, что в древесину вонзились когти какой-то могучей птицы. Действительно, это был орел, который
издал хриплый крик и со своей импровизированной площадки, глядя в
спустившись, увидел спящего льва и крикнул ему:

--Ну что ты! товарищ лев, уже сплю! Итак, какое грандиозное турне
вы только что совершили и как у вас дела?

--Ах! товарищ орел, - ответил тот, - это совсем не так.
Вы можете заметить, что я измучен, потому что я бежал весь день, но
безрезультатно и ничего не встретил, ни путника, ни стада, ни пастуха.
Кроме того, я умираю с голоду...

-- Бедный товарищ, - возразил орел, - как мне вас жаль! Я,
напротив, очень доволен, и сегодня я отдохнул лучше, чем
я давно не мог этого сделать. В соседнем городе вот
уже два дня убивают тысячи быков и телок... Я пошел
туда и обнаружил там такое изобилие мяса, такого красивого, такого
аппетитного, с маленькими струйками розовой ароматной крови, сочащейся
по каплям, что я почувствовал огромное
сожаление при виде такого количества товаров, потраченных впустую, не имея возможности есть. наслаждайтесь
этим больше.

--Эй, великий Боже! прервал лев, по какому поводу такое изобилие?
Почему так много убитых зверей? Так умер ли там какой-нибудь великий
персонаж?

-- Нет, - возразил орел, - нет. Никто не умер, но сын короля
внезапно потерял зрение, и мы не можем приписать
этому несчастью естественную причину. И тогда король созвал всех
ученых Эфиопии к своему двору, чтобы посоветоваться со своей наукой и обратиться к своему
просвещению. Но никто не смог вылечить его, и сегодня, когда необходимо
отказаться от всякой человеческой помощи, мы обращаемся к божественному вмешательству и
приносим бесчисленные жертвы, чтобы смягчить Его милость. Удивительно
, что он не нашел никого, кто мог бы добраться до
спасти глаза юного принца, поскольку предлагаемая награда достаточно
великолепна, чтобы стимулировать самых ловких и соблазнить самых презрительных.

-- И что это за награда?

--Король обязуется разделить свой трон и свои огромные богатства с
тем, кто вернет этого любимого сына на свет.

-- Воистину, какое глупое и невежественное создание этот сын
человеческий! Искать лекарство так далеко, так близко, и подвергать себя стольким
мучениям ради такого легко излечимого недуга!

-- Так легко вылечить, говорите вы, товарищ лев?

-- Несомненно, товарищ орел. неужели вы тоже не знаете, что
сок из листьев того дерева, корни которого
в данный момент служат мне убежищем, и на вершине которого вы сидите, прижатый
ловкой рукой и внимательно смотрящий в глаза
самому неизлечимому слепому, заставил бы его немедленно восстановить зрение?

--Ну что ж! как вы говорите, это глупая затея этих сынов
человеческих, и поскольку они еще не смогли проникнуть
в такую ценную и доступную им тайну, я не тот, кто пойду и
открою ее им.

-- И, конечно, не я! однако иногда они обладают довольно практической мудростью,
и которому мы тоже время от времени вынуждены подчиняться:
«Кто спит, тот ужинает», - говорят они... Я попробую. Добрый вечер, товарищ
орел!

--Спите спокойно, товарищ лев!

На этом он, вытянувшись на всех четырех конечностях, издал грозный
зевок между челюстями; затем, вытянув
морду между двумя передними лапами, он закрыл глаза и заснул.
Орел, со своей стороны, прочно расположившийся лагерем на одной из самых больших веток,
спрятал голову под крыло и вскоре стал подражать своему товарищу.
Что касается человека, то он не упустил ни единого слова из разговора
двух животных, и тысяча мыслей, тысяча нерешительных надежд,
сначала все более и более ясных, бурно всколыхнули его разум и
заставили его бодрствовать.

Еще до того, как рассвет осветил небо, лев, измученный
спазмами в животе, возобновил свои
странствия. Орел вскоре последовал за ним и улетел.

Тотчас же Деста, не меняясь с места, решительно вырвав
попавшиеся ей под руку листки, дословно выполнила предписания
лев, и вытер глаза от их сока. И вдруг он
громко закричал от радости, потому что увидел... Небо, землю, деревья,
скалы, ручьи, все это, зрелище которого, как он думал, он потерял
навсегда, наконец, возвращенный ему... Все это снова принадлежало ему.

Тогда он собрал большое количество этих благодатных листьев и,
насытив ими свой локоток, спустился с дерева. Он, правда, не знал,
где находится соседний город; но это беспокойство не остановило
его, и действительно, едва он побродил некоторое время, как наткнулся на
ведущую туда дорогу.

Как верно сообщил орел, город был в трауре и
слезах, и толпа, собравшаяся вокруг жертвенников, сидения которых
прогибались под тяжестью жертв, воздевала руки к
небесному своду с мрачным выражением лица и подавленным выражением лица.

Не теряя времени на созерцание этого единодушного запустения, Деста
поспешил узнать, где находится королевский дворец; и, как только он
прибыл туда, он увидел солдат, охранявших его, в таком же
подавленном состоянии, как и толпа. Ни шепота, ни всплеска голосов; точка
эти воинственные песни - основа той придворной веселости, которая
обычно преследует и лагеря, и дворы. Все было только тишиной,
только грустью.

Затем, обращаясь к старосте у главных ворот, он спросил
об ужасном узоре, который, казалось, окутал всю страну мрачной пеленой
. Офицер в двух словах повторил ему все, что орел
уже рассказал льву.

--Ну что ж! - воскликнула Деста, - идите и скажите своему господину, что я приношу
ему исцеление его сына.

Вождь недоверчиво посмотрел на незнакомца с недоверием.

--Давай, - повторил тот, - и тебе не придется сожалеть о том, что ты был
первым вестником радостной вести.

Затем, решившись на эти несколько слов и этот решительный акцент,
офицер бодрым шагом направился ко дворцу; и вскоре
после этого доверенный слуга поспешил за Дестой,
который был немедленно представлен королю.

--Ваше величество, - сказал он ему, - вчера я был богат, я был удостоен чести! Сегодня
я беден, меня презирают... Но изучение природы открыло мне
чудесные секреты. Шум бедствия, обрушившегося на
твоя семья пришла ко мне, и я спешу оказать тебе
всемогущую помощь в моих знаниях, чтобы немедленно вернуть зрение
наследнику твоей расы.

-- Приветствую тебя, о незнакомец! и если твои поступки соответствуют твоим
обязательствам, кем бы ты ни был, богатым или бедным, прославленным или малоизвестным, ты
можешь рассчитывать на самую великолепную награду, которая на человеческой памяти
служила платой сыну человеческому... Ты видишь трон мой: я
делю его с тобою; известны богатства мои: половину я отдаю тебе...

И по знаку короля двое лордов, которыми он был окружен, и
чтобы по их богатому костюму можно было догадаться, что они первые в государстве,
вышли вперед и поклонились своему господину...

-- Вот, по нашим старым обычаям, гаранты моего королевского слова,
- продолжал тот, - эти два господина принадлежат тебе, они твои
рабы, твое достояние, твоя вещь, пока я не освобожу
их, выполнив свое обещание. А теперь, незнакомец, ты хвастался
, что немедленно вылечил моего сына... В свою очередь, постарайся
представить доказательства того, что ты утверждаешь. Мы ждем!

Деста, не отвечая, открыла свою сумку и, вынув несколько горстей
вложенные в него листья он раздавил и выжал из них сок
тыльной стороной ладони. Затем он попросил привести молодого
принца; и тот вошел, опираясь на руки двух слуг. Все
зрители, онемевшие от изумления и любопытства, с
жадностью следили за малейшим движением незнакомца. Деста подошел к молодому
человеку и, откинув голову назад, несколько
мгновений рассматривал его; затем внезапно он сильно протер ему глаза от
странного напитка, который держал в запасе ... И внезапно молодой принц
громко закричал от радости, потому что он увидел!...

Тотчас отец и сын бросились в объятия друг друга,
и весь двор огласил дворец ликованием. Но король,
не забывая того, кому он был обязан таким большим счастьем, повернулся
и, взяв его за руку, повел его вверх по ступеням своего трона и,
усадив его на то же место рядом с собой:

--Князья и лорды, - сказал он вслух, - признайте здесь своего
второго господина и склоните перед ним голову.-- Отныне я делю с
этим человеком свою суверенную власть и все свои богатства. Сын мой,
будь первым, кто воздаст должное своему благодетелю.

И молодой принц, чудесным образом исцеленный, с готовностью
подошел, опустился на колени перед человеком, который вернул ему свет, и,
взяв ее за руку, поцеловал ее и положил себе на голову в
знак благодарности и покорности.
Этому примеру последовали все помощники. И вскоре после этого, когда король узнал, что он
встретил человека благородного происхождения и благородных чувств,
что он услышал из его уст рассказ о его былом богатстве и
недавних страданиях, он возлюбил его еще больше и
пожал ему руку. его старшая дочь.

С тех пор Деста, получивший компенсацию за все, что он перенес, богатый,
счастливый и могущественный, поселился при дворе своего тестя и жил там как
принц, столь же справедливый, сколь и великолепный.

Некоторое время он уже наслаждался прелестями своего нового
существования, когда однажды, возвращаясь домой с охоты в сопровождении блестящего отряда
молодых лордов, он вдруг увидел на одной из
городских улиц, как под ноги его лошади бросился несчастный в
грязной одежде. неряшливые, с заспанным и изможденным лицом, с длинной бородой и
с растрепанными волосами, которая протягивала руку и взывала к милосердию
принца. Звук этого умоляющего голоса поразил Десту. Он вздрогнул,
внимательнее рассмотрел нищего и под такой жалкой внешностью
узнал Хагоса, отвратительного Хагоса, который когда-то так
жестоко с ним обращался.

Он тихо сказал несколько слов одному из своих оруженосцев и продолжил свой
путь, в то время как Хагоса осторожно отодвинули в сторону. Затем, едва прибыв во
дворец, он отдал приказ, и появился Хагос в сопровождении офицера. По
знаку принца последний отступил. Хагос, покачивая головой,
опущенное, с обвисшим телом, она стояла в смиренной и
растерянной позе.

--Разве ты не узнаешь меня, Хагос? затем резко сказала ему Деста...

--Как я узнаю, господин, такого могущественного принца, как ты?
ответил несчастный. Я никогда не встречался с королями и потерял
привычку разговаривать с вельможами. Я теперь всего лишь бедный изгнанник,
разоренный, проклятый, бежавший из пустынной родины и долгое время искавший
камень, на котором можно было бы положить голову... Опять же, какая глупость пытаться
узнать себя!...

--Попробуй, однако!

И поскольку Хагос молчал:

--Хагос, - добавила Деста, - посмотри на меня внимательно: я твой старый друг Деста,
тот, кого ты когда-то сначала искалечил, а потом бросил...

Испуганный этим откровением, несчастный бросился к ногам принца
и поклонился, ударившись лбом о землю.

-- Встань и успокойся, - вмешалась Деста. Если я не забыл,
то, по крайней мере, простил. Видишь ли, сегодня я богат, могущественен,
счастлив... а у счастливых сердца открыты для милосердия. Ты
подчинился головокружению, тревоги нищеты и голода которого беспокоили тебя.
мозг... Затем адский дух дал тебе плохой совет
, к которому ты никогда бы раньше не прислушался, и о котором, я
уверен, впоследствии ты горько пожалеешь, что последовал. Чтобы больше не было
разговоров о прошлом ... Вот моя рука в знак
примирения. Я помню только нашу первую дружбу. Если
хочешь, оставайся здесь, мой дом будет твоим, и твое скитальческое существование
отныне может протекать тихо и мирно, без сожалений о прошлом,
без забот о будущем, в тени моей крыши...

С этими словами он трижды хлопнул в ладоши, и двое слуг
появились.

-- Вы видите этого человека, - сказал он им, - он мой друг, мой брат, и
я слышал, что с этого момента к нему здесь относятся и уважают, как к
самому себе. Приготовьте богатую одежду, в которую вы его оденете; приготовьте
обильную еду, которую вы ему подадите...

Ошеломленный Хагос не нашелся, что ответить, и покорно
позволил увести себя, задаваясь вопросом, снится ли ему сон или эта
кажущаяся щедрость не таит в себе подвоха ... Через несколько мгновений, оправившись от
изумления, он увидел, что приказы Десты
выполняются в срок, и наконец поймал себя на мысли, что верит в реальность. реальность того, что,
до этого момента он, так сказать, мыслил только через смутные
ощущения во сне.

Некоторое время дела шли так, что Хагос, живя в
доме своего друга, уважаемый всеми наравне с самим хозяином, перестал
окружать его заботой, предвосхищая его снисходительную заботу. Уставший и
измученный своей последней борьбой с судьбой, первый предался
мирным удовольствиям непредвиденного благополучия, не беспокоясь о
своем прошлом унижении; а второй, счастливый тем, что снова обрел
спутника своей юности, ради любой мести открыл свою душу радости
наполнить его благами.

Однако эгоистичный и порочный Хагос, когда материальные заботы
того времени улетучились, почувствовал, как в нем зарождаются алчные помыслы; и
постепенно в глубине его сердца заквасились самые порочные инстинкты
зависти и неблагодарности.

-- Почему, - сказал он себе, - почему это процветание обусловлено
Деста вместо меня? Зачем ему эти богатства, эта власть?
Чем он их заслужил? В то время как я, бедный, безвестный,
вынужден принимать от его руки унизительную милостыню!...

И в разное время, оказавшись наедине с Дестой, он был на грани
того, чтобы открыть рот, чтобы спросить ее об истории ее невероятного
состояния. Но я не знаю, какой стыд удерживал его. И все же его
манера поведения, такая экспансивная, такая благодарная вначале, когда он
все еще находился под тяжелым впечатлением перенесенных испытаний, становилась
все более сдержанной, холодной. Его взгляд, несмотря ни на что, бросал
искры ревности, ненависти; и целыми часами, сидя на корточках в
углу дворцового двора, он оставался там в ненавистном молчании до
созерцать отвратительное зрелище этого богатства, мечтать о способах
приобрести его в свою очередь.

Это изменение не ускользнуло от бдительного взора Десты. С грустью
он повторял себе в глубине души, что он, увы! от этих мятежных натур, от которых
в обмен на добро можно ожидать только безжалостной ненависти, и
что после стольких бессильных усилий, направленных на то, чтобы сделать
их лучше, возможно, было бы более справедливо наконец отвернуться от них
, чтобы избежать достижения неизбежных зол, которые порождает их контакт.

однако на следующий день после ночи, в течение которой он давал
придворные лорды роскошное застолье, и он, не получив приглашения
принять в нем участие, увидел, как утром тот подошел, сел у изножья его
кровати и несколько мгновений молча рассматривал его. Его чернослив
пылал еще более палевым пламенем, чем обычно; горькая
улыбка тронула его губы ... Деста, смущенный таким продолжением, первым
обратился к нему с речью:

--Хагос, - сказал он тоном ласкового сожаления, - ты отказался принять
участие в сегодняшнем пиршестве. Это неправильно. Я надеялся увидеть тебя там
рядом со мной, и твое отсутствие омрачило мою радость.

-- По правде говоря, как я могу поверить, что присутствие такого несчастного, как я
, может что-то добавить к твоему блаженству!

-- Еще более неправильно ставить под сомнение мою дружбу таким образом, Хагос.

--Прости, о Деста, ты была добра ко мне, я этого не забываю. Но ты
не можешь себе представить, ты, такой богатый, такой счастливый сегодня, что такого
острого в пытках, которым подвергается человек, который, когда
-то пользовавшийся всеми дарами фортуны, позже, как и я
, вынужден жить на благотворительность одного человека. другой, чтобы постоянно быть немым свидетелем
о процветании, которое принадлежит не ему, и оскорбительный блеск которого
распространяется перед ним, как кровавая ирония или безжалостный
упрек ... Нет! что ужасного в этих тревогах, ты
никогда не узнаешь.

-- Но я знала еще более ужасные, - прошептала Деста...

-- Да, это правда!... Однажды я жестоко поступил
по отношению к тебе, и я также не без раскаяния вспоминаю ужасное состояние, в котором
под влиянием непреодолимой необходимости я оставил тебя! В этом
как раз и заключается неслыханный контраст этих двух ситуаций, той, в которой я тебя
оставь прошлое и то, где я тебя найду, которое с тех пор, как я приехал сюда,
погружает мой разум во все недоумения сомнений и
надежд. Ибо я говорю себе, что определенно потребовалось какое-то чудо
, чтобы поднять тебя так высоко, и я также думаю, что, если бы в силах
отдела кадров было поднять это во второй раз, ты, такой щедрый
ко мне, ты, мой друг, возможно, согласился бы доставить это
мне. тайно и дать мне возможность достичь, как и ты, вершины
процветания этого мира.

При этих словах Деста, которая давно ожидала этого вопроса, кивнула
с видом глубокой жалости покачал головой и ответил:

--Ты хочешь этого, Хагос, ты хочешь знать чудесный путь, которым
мне удалось взойти на этот трон... Будь что будет! и, если мое повествование не
остановит тебя, пусть сбудутся наши судьбы для каждого из нас...

Послушай:

После твоего отъезда, когда мне был хорошо продемонстрирован весь ужас моей изоляции
, меня сначала охватил жестокий приступ отчаяния, и я
бросился на землю, заламывая руки ... Я был на
пологом склоне, где меня естественным образом толкнули; я позволил себе соскользнуть, не
сопротивление продолжалось до тех пор, пока мое тело не наткнулось на большое дерево; сильный
корень задел меня и повредил ... Не зная, с каким препятствием
я столкнулся, я изо всех сил выпрямился и, осторожно продвигаясь вперед,
провалился в большую яму, которую наполовину прикрыл
. понятно, ствол дерева наклонен к земле. Я был измотан, я
не знал, что делать, чем стать; я сжался там
, смиренно ожидая неизбежного конца ... Я был там в течение нескольких мгновений,
охваченный, как ты можешь себе представить, самыми ужасными размышлениями, когда
внезапно я услышал громкий шум; земля вокруг меня задрожала,
атмосфера, казалось, была охвачена пламенем; а потом это было похоже на густые потоки
, которые катились и поднимались, постепенно поглощая меня ... Напрасно
я хотел выбраться из этого ужасного логова; мои
дрожащие руки били только обжигающий воздух. или мои ногти разбивались о
камни; и поток все нарастал, нарастал ... Он овладевал моей
грудью, он овладевал моей головой, он душил меня, и, поднимаясь все
выше и выше, он овладевал моим ртом, он овладевал моими ноздрями, он овладевал моими губами.
глаза. В этот момент я испытал безымянный толчок,
немыслимое сотрясение, похожее на какой-то разрыв, и я больше не был
слепым! Я видел, да, я видел! Потоки потока,
достигнув моих пустых глаз, наполнили их, вернули
им свет; и этот поток, теперь остановившийся, окаменевший, был золотом!...
Золото! ... Оно было повсюду... Яма, в которой я укрылся,
была полна им ... И эта яма была огромной ... Нужно ли ее достраивать?
Богат сверх того, что когда-либо было у самых фантастических химер
позволив сыну человеческому лелеять мечту, я должен был идти только
впереди себя... Случай привел меня сюда. Я остался там; и моя
великолепная щедрость, привлекшая ко мне внимание короля, сумела завоевать
и сердце его дочери. Я стал его мужем. Это моя история.

Мысленно ослепленный идеальным зрелищем этого золотого потопа и не
останавливаясь на деталях повествования, какими бы невероятными они ни были,
Хагос тут же воскликнул::

-- А это чудесное дерево, ты видел его снова? Он все еще существует?

-- Я его больше не видела, - возразила Деста, - но он все еще существует, я это
знаю.

-- Он существует, ты говоришь? Он существует!... О Деста, всеми дорогими воспоминаниями
о нашем детстве и о земле, на которой мы родились, памятью о
наших отцах, прах которых покоится в одной могиле, я
спрашиваю тебя на коленях, это дерево, что это такое? Укажи мне на это, чтобы я
, в свою очередь, мог попытать счастья.

--Берегись, Хагос, это состояние, которое ты вызываешь, может быть
неодинаковым для нас обоих. Не боишься ли ты, напротив, что твоя жадность
навлечет на твою голову непоправимую беду?

--Нет, нет, нет! Деста, не пытайся меня поколебать или напугать.
ребяческая угроза несчастья или опасности!... Еще раз, веди меня
к этому дереву. Я готов бросить вызов всему.

--Ну что ж! завтра в первом часу мы выедем из города и
отправимся в соседний лес. Там я покажу тебе дерево и
дам тебе средства, чтобы выдержать это испытание.

На следующий день, когда еще не рассвело, Хагос, уже вставая, вошел
в дом Десты, чтобы пригласить ее уйти. Тот был готов, и вскоре они
бок о бок двинулись в направлении высокой горы, видимой
сквозь туманы далекого, и у подножия которого простиралась
лес, цель их экскурсии. Солнце было высоко в небе
, когда они достигли первых зарослей.

-- Дерево теперь недалеко, - сказала тогда Деста, которая до этого момента
хранила молчание. Но прежде чем бизнес станет
безотзывным, подумай, Хейгос! Еще есть время. Кто может ответить
за отклонения в состоянии?

--Ничто не сможет меня отговорить, Деста; мое решение принято. Ты
обещал показать мне дерево: где оно?...

--Несколько шагов, и мы его увидим.

За небольшим холмом, в глубине долины, растет большое дерево
вскоре появился изолированный. Деста узнала его.

--Вот он, - сказал он.

Между корнями все еще зияла дыра. По описанию
своего друга Хагос тоже узнал его.

-- Действительно, так оно и есть, - радостно воскликнул он. И что теперь
делать?...

-- Ты остаешься непоколебимой! Так что иди, куда тебя ведет судьба, и следуй в
точности тем предписаниям, которые я тебе дам... Ты должен
тихо прижаться к этой дыре, чтобы ни одна улика снаружи не
выдала твоего присутствия. Затем ты закроешь глаза и будешь ждать так,
до вечера, таинственные милости, которые, в соответствии с твоими заслугами,
дарит тебе удача! ... Я ухожу. Прощай!

И Деста снова двинулась в город, в то время как Хагос, дрожа
от надежды и даже не ответив своему другу, поспешно проскользнул под
корни.

С наступлением ночи два животных, разговор с которыми когда-то застал Десту врасплох
, прибежали в свое обычное убежище: орел на верхушке, а
лев у подножия дерева. И, как и в прежние времена, они
приветствовали друг друга. Лев заговорил первым:

--Ну что ж! товарищ орел, как у вас дела сегодня? вы делаете
все еще форс Рипайль, и ваши визиты в город так же
часты?

--Ах! в течение некоторого времени, - ответил орел, - я почти не бывал
там. Изобилие исчезло из-за этого.
Там больше не приносят жертвоприношений, там больше не убивают коров, и я уверен, что какой-нибудь странник, сын
человеческий, обнаружил чудесное лекарство, содержащееся в
листьях этого дерева, или, возможно, уловил наши слова, когда мы
гуляли вместе; ибо сын царя не знал, что это такое’более слепой. Мне не удалось
встретить никакой добычи, я напрасно утомлял себя весь день в
в погоне за невидимыми, и я возвращаюсь, не добившись успеха ... Я
очень голоден!...

-- Я тоже, - подхватил лев, - я тоже здесь. Последние два дня
я ничего не ел. Мой живот пуст; как и вы, я очень голоден...

--Пойдем, товарищ лев, что нам лучше всего сделать на сегодня,
я думаю, так это попытаться уснуть. Будем надеяться, что завтра будет более
благоприятным для нас обоих. Спокойной ночи.

--Спокойной ночи, товарищ орел.

И лев вошел в нору. Но почти сразу из него вырвался радостный
рев и стон агонии. И вскоре после этого лев снова появился,
окровавленная челюсть и кричащий:

--Товарищ орел! товарищ орел! Я больше не голоден! В моей норе
ютился глупый сын человеческий, возможно, тот, кто, как ты говоришь, однажды услышал нас
, и я съел его ... Мой живот больше не пуст, я буду
спать спокойно!...

-- Истинно, истинно, что за глупые и невежественные создания
сыны человеческие!...

-- И не отчаивайся, товарищ орел, и завтра, возможно,
настанет твоя очередь; потому что, пока кто-то остается на земле, он всегда найдет
кого-то, чьи пороки или безумие бросят их нам на съедение.




ГЛАВА IX

Менса. -- Дочь Негуса.


После этой последней, нелестной для человеческого рода шутки мы
будим одного из наших людей, чтобы он взял на себя охрану вместо нас, и
мы с Гергисом засыпаем на горячей золе.

На следующее утро в пять часов мы в пути. Узкая
тропа, по которой мы идем, сначала огибает поток долины, затем
резко обрывается в крутое ущелье и поднимается вверх по склону
горы, поросшей лесом. Это довольно уродливый
кустарник с искривленным и рахитичным стволом, мелкой и редкой листвой. Вот
и там, во время прогулки, мы срываем изысканные плоды с другого
куста, высотой всего в метр, на котором растут сливы
, похожие на толстую мирабель, немного удлиненные и золотисто-желтые. На
вкус он слегка терпкий, немного мясистый, а огромная сердцевина занимает
почти весь его внутренний объем. Он нежный и хрустит на зубах
, как свежий миндаль. Я забыл его название. Затем мы пересекаем
возделанные плато, снова взбираемся по почти отвесным скатам
, цепляясь за наших мулов и закрывая глаза, чтобы спастись от
головокружение, поднимающееся из бездны. Наконец, после часа или двух
волнений, мы у входа в плодородную равнину Айн-Бала.

Ему больше подошло бы название «Али-Баба и сорок разбойников», потому
что сразу после парада мы натыкаемся на группу из двадцати-тридцати
разбойников, которые с изумлением рассматривают нас. Я
полагаю, они рассчитывали на какой-нибудь караван другого характера, менее
оснащенный оружием. Против наших их копья или даже их
щиты были бы печальной фигурой. В конце концов, может быть, это
просто солдаты или даже местные жандармы,
собирающие свою зарплату за счет путешественников. И все же
вид нашего оружия, кажется, неприятно действует на них, и они
решают подойти к нам с опущенным забралом, чтобы
почтительно поцеловать нам руку.

[Иллюстрация: ВОРЫ АЙН-БАЛА.]

Слева и справа горы покрывает лесная завеса; затем,
внезапно, примерно на полпути к побережью, больше зелени и, без перехода,
диадема голых скал с острыми краями и острыми иглами,
нарисуй его каменное кружево на лазурном фоне неба. Позади находится
Менса. Днем, после восхитительного курорта на берегу
чистого ручья, наполненного водными ароматами и
наполненного радостным полетом бабочек и птиц, в тени цветущего агаме,
ветви которого переплетаются с ветвями оливкового дерева. простирается
над нашими головами непроницаемой завесой, мы направляемся к
Гелеб, разрушенная столица этого бедного кантона.

Деревенские хижины находятся напротив нас, в конце длинного
долина и прилегающие к холму. Беспорядочные обломки камней усеивают
землю. Грозный квартал, помимо прочего, привлекает внимание и доминирует
над окрестностями. Это почти сама по себе гора. Он стоит
посреди равнины. Другие, меньшего размера, разбросанные повсюду, похоже, вызывают у него
симпатию. В какое время он там катался? Только Бог знает. Местные
жители дали ей имя и называют ее _дочь Негуса_.

Это целая легенда, которую Гергис не заставляет себя упрашивать
рассказать мне.


ДОЧЬ НЕГУСА.

По его словам, никто не знает, что эфиопская монархия обязана своим происхождением
в Македу, царицу Савскую, которую другие называют Белкис. Также известно
, что по возвращении из своего визита к могущественному царю Соломону эта
принцесса родила сына, которому дали двойное имя Давид и
Менелик.

Как только молодой принц вырос сильным и добродетельным, его мать задумалась
наделить его империей, более обширной, чем империя сабеев, которыми
она правила. У ее народов было много кораблей; она снарядила
флот и высадилась с армией на восточном побережье Африки,
как раз напротив берегов Аравии, где находилась ее столица.

Эфиопия по-прежнему была просто гористой и дикой
местностью, варварские жители которой глубоко в своих лесах исповедовали примитивный культ
к грубым идолам. Македе не составило труда подчинить их. Она
один за другим бросила вызов всем царям, которые ими командовали, и когда она навязала
им власть своего сына, провозгласив Негуса, или Царя царей, она
начала учить их доктринам, которые она сама привезла
из Иерусалима. Его проповеди встретили едва ли большее сопротивление
, чем его оружие, и вскоре более пяти миллионов эфиопов получили
принял иудейскую веру. Есть даже такие семьи, которые еще не
отказались от этого. Это те, кого, как ты видел, мы теперь называем
_Фелачами_.

Тридцать четыре Негуса из его рода наследовали трон Менелика
и правили мудро, оставаясь верными традициям
Иудеи. Именно во время правления Абреха-Азбехи, то есть
Абрехи Благословенного, примерно в 330 году нашей эры святой Фруменс пришел и возвестил нашим отцам
слово Христа. Негус и все великие лорды обратились в свою веру,
народ быстро последовал их примеру, и за короткое время
большая часть Эфиопии стала христианской.

Тегулат, город гиен в Чоа, построенный Менеликом,
до тех пор оставался столицей империи. С этого момента Аксум
в Тигре заменил ее. По словам древних, именно в самом камне
холмов, окружающих этот город, была вырыта гробница
царицы Савской, и ее останки до сих пор продолжают
спать своим тридцативековым сном. Абреха перенес туда свою резиденцию,
воздвиг там роскошные памятники и построил церковь на холмах.
основы, на которых португальские иезуиты должны были двенадцатью сотнями лет
спустя построить базилику, которую можно увидеть здесь сейчас. Там он
торжественно принял крещение со всем своим двором. Затем, став учеником
Иисуса, он захотел сражаться во славу Его и завоевывать царства
верой.

Во главе своей армии он пересек Красное море и вошел в
Аравию. Империя Негусов достигла неслыханной степени процветания
и грозного могущества. На оружии солдат блеск золота
чередовался с блеском железа. Неистовая кавалерия смешалась
его эскадроны до компактных батальонов пехоты и слонов,
захваченных у рек, покрытых алыми плащами, несли
главных вождей.

Именно верхом на одном из этих безупречно белых животных
Негус предстал изумленным взорам жителей Йемена и
вошел в Мекку после двухмесячной осады.

Эта война осталась известной в памяти побежденных
как «война слонов». Но она также посеяла в нем ростки ненависти и
мести, которые проявились во всей своей ярости во времена
мусульманские нашествия. Эфиопия была первой из христианских наций
, против которых были направлены их угрозы со стороны королевства Харрар.

Преемники Абрехи отбили у них различные состояния; и
сюзеренитет Царя царей, которому подчинялись и уважали, простирался от побережья
моря до берегов Белой реки, когда примерно в тринадцатом
веке на трон взошел Лалибала. Затем этот принц решил
окончательно очистить окрестности своих штатов от скверны сектантов
Мухаммеда и, чтобы еще больше возбудить их храбрость, призвал
их христианскому рвению в песнях, ставших популярными, или в
строфах, которые его воины читали во время марша в бой.

Везде Бог давал победу Своему слуге. Он захватил Зейлу,
перешел пролив, как это сделал Абреха, и подчинил себе большую
часть Йемена. Но в тайне своего сердца он вынашивал в остальном
грандиозные замыслы. Величие халифов Египта,
которых он хорошо знал за пределами своих владений, бросало на него тень. И отделенный
от них непроходимыми пустынями Судана, он задумал проект
грозно отодвинуть барьер еще дальше, чтобы
поглотить бесплодные пески богатую страну, ставшую
центром их господства, и обратить вспять течение Нила.

В день, окутанный мраком, задолго до времен Соломона и
царицы Савской, еще до того, как первые жители Эфиопского
нагорья поселились там, огромное море, как гласит легенда, покрывало те огромные пространства, которые к юго-западу от Кордофана и Дарфура.в

наши дни они простираются на пустынных равнинах, где буря не
поднимает не только песчаные волны. Далеко-далеко за пределами этого
чудесного города, название которого дошло до нас, за пределами
Тимбукту, его потоки затем встретятся с потоками непобедимого
Океан, и слиться с ним. Однако в те времена Белая река
вместо того, чтобы продолжать течь на север, останавливалась примерно на середине
своего русла, и перед этими зловонными болотами, которые
сейчас называются озером Но, поворачивала к закату и терялась в этом
таинственном море. Последовательные потрясения, которые привели к этому
исчезая, отклоняя реку на север, они в то же время
проложили для нее другое русло. Но даже сегодня, в сезон
дождей, на засушливой и голой поверхности земли, когда на ней появляется
потемневший оттенок мимолетной растительности, появляются более зеленые и более
изрезанные участки, похожие на извилистые русла водотока, который будет продолжать
спускаться, игнорируемый и подземный, к земле. заброшенные пляжи.

Таков был исход, который Негус намеревался вновь открыть для
оплодотворяющих волн, несущих жизнь в Египет, обезглавив целую гору
, чтобы преградить им путь с этой стороны.

У Лалибалы была только одна дочь, красивая и гордая Джудит. Она называла
себя той еврейской царицей Самена, которая на мгновение стала победительницей
императоров, пока не сменила их собственную династию. Не менее
высокомерная и доблестная, она, кроме того, обладала изяществом и красотой.
На нее его отец возлагал все надежды своей жизни. С
давних пор он ассоциировал ее со своими грандиозными замыслами; и такая
же поэтесса, как и он, она разделяла его энтузиазм, воспевая, по его примеру,
в гармоничных стихах великолепие веры или славу
сражений.

Многие женихи из числа самых прославленных принцев стремились
в его руке. Но в ее глазах был только один потомок Соломона,
такой же, как она, который мог быть достоин этого. однако из князей его семьи
ни один не был в мужском возрасте, и его сердце оставалось закрытым для всех
неудач.

В то время случилось так, что один из величайших правителей
Эфиопии, Наакукто-Лааб, принц Ласты, отправился ко двору
Негуса. Ранее он последовал за ним в Йеменскую экспедицию. Дело было
даже в его верности Лалибале, который собирался вернуться в свои штаты,
поручил правительству этой провинции. Но утверждалось
, что, оказавшись вне имперского контроля, Наакукто-Лааб, который
до этого знал только суровые нравы своих гор и суровые
удовольствия войны, позволил себе ослепить себя блеском арабских принцев
, ставших его соседями. и постепенно завоевывать лицензию на торговлю. из их
жизни. Говорили, что он даже сблизился с некоторыми из них, подружился
с ними и по их совету, забыв о своих обязанностях
христианина, не побоялся тайно поехать в Каир, поприветствовать
халиф, враг своего сюзерена. Там
его встретили всевозможные чары, невообразимое великолепие поразило
его взор. Он уехал оттуда взволнованный, очарованный и, вернувшись в Йемен,
сожалея об утраченных удовольствиях, он не скрывал
симпатий, которые испытывал к неверному правителю, которому он
был им обязан. Возможно, у него в голове крутился план
вернуться туда.

Именно тогда воля Негуса напомнила ему о себе. Он
представил себя окруженным помпой, которая издалека стирала роскошь
воин других крупных феодалов. Более великолепная, чем когда-либо,
прекрасная Джудит видела у своих ног дань уважения всей этой высшей
знати Эфиопии. Он поспешил добавить к этому свои собственные. Но более
смелый и гордый, чем все те, чье почтительное восхищение
никогда не переходило границы слепой преданности, он
, не колеблясь, решительно заявил о своих намерениях и, хотя она не соизволила
этого заметить, открыто проявил свою любовь.

однако это был момент, который Лалибала выбрал для того, чтобы познакомить со своими народами
к плану, который он обдумывал; и он хотел, чтобы это произошло с помощью ослепительных
вспышек, отпечаток которых могла бы сохранить их память. Уже тогда, чтобы
заручиться благосклонностью Свыше, он, помимо одного места, воздвиг
храмы, где публичные молитвы призывали на императора
благословения небес. Именно к нему восходят те
подземные церкви, которые до сих пор можно увидеть кое-где в Эфиопии. Затем от границ
Судана до границ Галласа он созвал всех своих князей,
всех своих князей, всех своих дворян и разбил свой шатер, чтобы собрать их вместе
вокруг него, на восточном берегу озера Цанья. Там, на
склонах холмов, из которых вытекает Голубая река, трепетали сотни
знамен, посреди которых разворачивались алые складки
императорского флага. Ни один из вельмож не пропустил встречи; и
в сопровождении своих людей по оружию каждый разбил свой лагерь рядом
с лагерем Негуса, следуя порядку и рангу, установленному
для него старшинством.

Среди них выделялся район Наакукто-Лааб. его сопровождали две тысячи
всадников галласа. Сам сын принцессы из
этот народ, который, чтобы жениться на своем отце, едва
прикрыл свои языческие убеждения завесой очевидного обращения, ему нравилось
окружать себя соотечественниками своей матери, чей вспыльчивый нрав и привычки
и не думали обижаться на ослабление его вкусов.
Он всегда был во главе отряда таких людей, какими ему нравилось
казаться. Все в их облике было создано для того, чтобы поразить вульгарностью.
Их высокий рост, который еще больше подчеркивал шлем из обезьяньей шкуры с
развевающимися за спиной черно-белыми гривами, их оружие
странно, но их щиты из кожи носорога и колоссальные
размеры их лошадей были для толпы предметом
суеверного страха, польза от которого доходила до него, в то же время
для его сверстников предметом благотворного ужаса.

Это двойственное чувство, которое он с самого начала пытался вызвать,
теперь он умело использовал. Широко оплачиваемые им,
труппы трубадуров распространились, кроме того, среди знати и
народа, прославляя его подвиги или его щедрость и объединяя
в их песнопениях до подножия трона звучат имена гордой Юдифи
и прекрасной Наакукто-Лаав. Ибо, более решительный, чем когда-либо, он
продолжал заявлять о своей любви к дочери Негуса. разве путь
к его сердцу не был также путем к короне? И уже его
пылкое честолюбие охотно позволяло угадать заветную цель его
мечтаний.

Но, напротив, эти маневры в конечном итоге просветили высокомерную молодую
девушку и, отнюдь не задев ее, вызвали только ее возмущение.
Только обстоятельства приказывали ему замолчать. Лалибала не
фактически, пойнт скрывал теневое сопротивление, с
которым столкнутся его планы. Для этой
беспокойной знати больше не было шансов на войну с ее
заманчивыми обещаниями славы и добычи. Это больше не было золотом, которое нужно было собирать,
землей, которую нужно завоевывать, нациями, которые нужно было выкупать. Нет! Это были
отвратительные попытки склонить их, воинов,
веками живущих только ради оружия; это было почти
равносильно тому, чтобы заранее обречь их и их солдат на рабский труд!
величие работы исчезало, заслоняемое посторонними,
и бунты их узкой гордости сильно отталкивали
унизительность неблагодарного труда, на который они должны были сначала
пойти.

Все это, правда, было еще в затяжках незаметно и
глухими слухами, эхо которых доходило до императора. Кроме его
самых близких фаворитов, до сих пор никто не был допущен к секретам
ужасного плана. И все же недовольство отнюдь
не ослабевало, а росло под рассчитанными ударами клеветы и лжи.
Вероломство Наакукто-Лааба использовало эти положения в своих интересах. И его
умелое нежелание, иногда даже его высокомерные протесты
находили легкий прием, прежде всего, у этих
малодушных людей, неспособных когда-либо высказываться вслух, но носивших,
тем более превозносить того, кто льстит их тайным слабостям.
вот почему эти тенденции, о которых Негус не подозревал, навязывали
к его осторожности в отношении удвоенных домашних хозяйств; и прежде чем открыто
обратиться к истинному мотиву этого созыва, он стремился соблазнить умы
блеском и роскошью праздников.

На время встречи он с нетерпением ждал дня рождения
святого Георгия, покровителя Эфиопии. В те
дни нет никого, кто, следуя своим способностям или своему рвению, не указал бы на них.
богатые щедростью и весельем; и Лалибала давно
дал понять, что соберет по этому случаю
всех великих людей своей империи, чтобы вместе поблагодарить и почтить
всемогущего святого, которому они обязаны своими общими победами.

Несмотря на беспокойство и раздраженные опасения знати,
все, казалось бы, было так, что на
берегу озера Цанья было весело и весело. Ежедневно приносились
в жертву тысячи коров; текли ручьи меда; и
звуки воинских духовых оркестров, сопровождаемые ликующими песнопениями
и аплодисментами толпы, смешивались с гимнами
священников и церковными молитвами.

Однако в течение последних двух дней, опьяненный свидетельствами любви и
почитания, которыми народная масса никогда не торговала с ним, и
которые он всегда находил такими восторженными, такими верными;
воодушевленный Абуной[18], чья религиозная ненависть мечтала об уничтожении
мусульман, Негус, уже будучи убежденным в своей правоте, продолжал настаивать на своем. он был менее сдержан и не стеснялся
перед окружающими произносить более четкие слова. их
таким образом, рассеялись последние тучи; они должны были полностью
рассеяться на пиру в императорском
дворце, куда были приглашены все высокопоставленные феодалы.

 [18] Патриарх (буквально по-арабски: отче наш, _абу на_),
глава Церкви Эфиопии.

был построен огромный зал из листвы. Столиков было
много. Вокруг собралось более пятисот князей и дворян.
 В золотых блюдах коптилось мясо всех видов.
Светлые лучи теджа сверкали на дне ваз, окаймленных серебром.
рог буйвола, и сотни факелов отбрасывали свои красные
отблески на эти воинственные фигуры. В центре, под пурпурным балдахином,
шкура только что убитого леопарда покрывала сиденье, более высокое, чем
остальные. Это был трон императора.

Как только были введены приглашенные, пока они
стояли, дрожа, зазвучали трубы, и Царь царей, опоясанный
спереди тиарой, с императорской мантией на плече, которому предшествовали
два льва, которых его пажи держали на поводке, а за ним следовали его вельможи.
офицеры, торжественно вошли. Напротив,
на ступенях пустого помоста был расстелен чудесный ковер, вырезанный из останков тридцати страусов-самцов
. Именно здесь, в середине трапезы, открылась
дверь, скрытая зеленью, и появилась прекрасная Джудит.
Развевающееся платье, волосы, стянутые на макушке
золотыми лентами, и сзади, ниспадающие темными гроздьями на белую ткань
ее карри, пламя в глазах, сияющий взгляд, властное отношение
, она двинулась вперед.

При виде его на шум пира наступила глубокая тишина. От руки
она перебирала струны странного инструмента, звуки которого
мягко смешивались с ее стихами. И затем, подобно пронзительным
нотам бульбуля[19] или снопам жемчужного водопада, мы услышали
, как одна за другой вырываются яркие строфы его вдохновенного пения.
В прошлом она упоминала о победах Креста над исламом, а в
будущем предсказывала другие.

 [19] Соловей Востока.

Сидящий ниже Негуса и отделенный от трона только одним из
лежачих львов, Наакукто-Лаавом, который больше не злоупотреблял презрением
принцесса с заострившимися чертами лица и прищуренным ртом смотрела
на нее взглядом, в котором читалась невыразимая смесь ненависти и
страсти. И когда она закончила, когда взволнованная аудитория все еще трепетала
под чарами ее таланта и красоты, Лалибала встала:

--Князья и вельможи Эфиопии, - воскликнул он, - вы узнаете
голос, акценты которого уже так часто возвещали вам победу. И
снова вот она обращается к вашей храбрости и обещает вам
новую славу. Разве не сам святой Георгий говорит своим
орган? Разве не Он призывает нас во имя христианской веры
? Гордые своими успехами над христианами Запада,
гордость мусульман сегодня берет верх, и их халифы не
боятся обращаться к нам из Каира с возмутительными вызовами. Он полагается
на барьеры пустыни, чтобы обезоружить наши руки и продвинуть
вперед безнаказанные завоевания Полумесяца. Христианские воины,
вы потерпите это?

На этот апостроф раздались восторженные возгласы.
Сияющий Негус продолжил::

-- Я был уверен в этом. Нет! вы этого не хотите. Святой Георгий подарил его мне
сказано. Он диктовал мне свои приказы. Послушайте меня!... Египет - это бульвар
ислама, как и его жемчужина. Поистине, нас
отделяет непостижимое одиночество, и все армии Эфиопии погибнут от
голода и нищеты, прежде чем достигнут знаменитых берегов этого Нила, где
процветает наглость халифов, этого Нила, который приносит жизнь их
королевству!... Ну что ж! это тот Нил, который мы должны завоевать; это то, что
Нил, который мы должны остановить в его движении; это тот Нил, который мы должны
отвратить от Египта и который мы отбросим в страны, где
когда-то он тонул ... И ислам будет жить!

При этих словах поднялся ужасный шум. Был ли это энтузиазм?
Было ли это восстанием? Никто не знает. Но когда слуги
одновременно бросились наполнять кубки, мы увидели, как Наакукто
-Лаав встал, а затем услышали, как он издал этот крик:

-- Я тот, кто налью напиток Царю царей.

И, взяв вазу из рук императорского виночерпия, он подошел
к Лалибале. И тот, чтобы оказать ему честь, поднес к его губам полный
кубок. Но едва он прикоснулся к нему, как внезапно хлынул поток крови.
лицо его перекосилось, из горла вырвался хриплый хрип;
и, выпустив воздух из рук, он без движения скатился по ступеням
своего трона. Яд сделал свое дело.

В ужасе все помощники бросились врассыпную. Возгласы изумления
и испуга смешивались с грохотом опрокидываемых столов,
ревом взятых в плен львов; и факелы, растоптанные ногами,
теперь оставляли лишь едва заметные умирающие отблески.

И вдруг, в суматохе этой сцены, в то время как
обезумевшие прихожане бросились поднимать его, к телу
они были равнодушны к своему хозяину и окружали его; в то время как недовольные, напуганные,
искали выхода, чтобы бежать, снаружи раздался грозный галоп лошадей
. Это были галласские всадники из Наакукто-Лааба, которые
приближались. С самого начала, воспользовавшись всеобщим испугом, он
покинул зал. По его знаку его люди, готовые к бою, были в
седлах, и он ехал впереди них, и растерянная и ошеломленная толпа приветствовала императора на его
пути.

Благодаря страху одних, соучастию других, грозному для всех
благодаря своей слепой привязанности и жестокости
, которым способствовали беспорядок и ужас, которые никогда не перестают порождать внезапные бедствия
, в то время он не встретил особого сопротивления со стороны
растерянной знати.

Только одно удовлетворение ускользнуло от него.

Как только она произнесла свои стихи, принцесса Джудит удалилась. Она
жила в доме на отшибе, куда не доходили звуки пиршества
. Когда первый приступ оцепенения прошел,
к нему прибежали слуги, чтобы сообщить печальную новость. Во-первых, она сама
отказывался верить в смерть своего отца. И она уже собиралась бежать
к нему, когда второе послание сообщило ей об узурпации
Наакукто-Лааба. С тех пор так и было; она больше не сомневалась.

Тем не менее мужественная энергия, которой она была одарена, не оставила ее.
Ужас ее положения ясно представился ей, но она
выпрямилась и оказалась дочерью императора. Все, что
угодно, только не подчиняться закону убийцы! Сдерживая слезы и отчаяние, она
призвала к себе своих самых надежных жен, а затем заставила себя привести свою
она села на мула и, поспешно собрав свои драгоценные украшения, не задерживаясь
больше, отправилась в путь на север.

Она была права. Едва поприветствовав Негуса, Наакукто-Лааб подумал о
надменной девушке, гордость которой он не мог поколебать. Где она была?...
Пропала без вести!... По его приказу всадники бросились в погоню. Он
говорил себе, что ей пришлось искать убежища на юге, в Хоа,
колыбели ее предков, где все еще жили остатки ее семьи и
последние ветви рода Соломона. В течение нескольких дней все
дороги, ведущие в этом направлении, были исследованы и обысканы,
но безрезультатно.

Несчастная принцесса, как видно, рассчитала правильно. Она точно предполагала
, что поиски повернутся в эту сторону! На данный момент важно было избежать позора.
 Оказавшись в безопасности, она сможет
сплотить вокруг себя друзей своего отца. Один из них был губернатором
Гамака. Несомненно, он бежал из Наакукто-Лааба и
вернется в свою провинцию. Именно туда она и направилась, отправив
, однако, курьера, чтобы предупредить его.

Она уже приближалась к Хасаге, столице страны, когда увидела
верните посланника, чтобы встретиться с ним. Бывший соратник Негуса, поставленный
им во главе одного из самых богатых правительств Абиссинии,
сегодня отказывался принять его дочь. Его хорошо известная привязанность
к Лалибале заранее сигнализировала ему о гневе его преемника, и он
опасался последствий.

От этого неожиданного удара вся твердость, до сих пор непоколебимая,
принцессы Джудит пошатнулась. Сойдя с седла, она
упала на землю и начала обильно плакать. И на
крыле его вздохов его боль изливалась в поэтические жалобы. Кто-то
повтори Барке еще раз стихи, которые она шептала, говорят, в этот
самый момент:

 _Jettim nim b;ke; na ezem, eileboulou ou bakiet guesse!_
 "Если сирота плачет, уходи и молчи", - сказали мы ей.
 Оставь нас; мир твоим слезам!
 _Mangued deblou mennou minta mouder messe._
 Мы закрываем перед ней дверь, когда на землю опускается ночь.

Так она простояла долго, издавая стоны. Ее жены, почти такие же убитые
горем, как и их любовницы, были бессильны оживить ее. В конце концов,
однако она встала и, взобравшись на своего мула, снова начала
толкать его вперед. Но куда теперь направить ее шаги?... В какую дверь
постучать? ... Она шла наугад,
не оглядываясь по лесам и полям, погруженная в свое горе. Так
она достигла границ Менсы. Тот же слуга
снова отправился на поиски менее опасного гостеприимства. Там, разбитая
эмоциями и усталостью, она остановилась. Тенистый холм
вдали служил ему благодатным убежищем от палящего солнца. Она укрылась там
, чтобы дождаться этого человека.

Через некоторое время он присоединился к ней, на
его лице был написан испуг. Он не только ничего не обнаружил, но,
напротив, узнал, что эмиссары Наакукто-Лааба вышли на его след.
Мы уже сообщали об их присутствии недалеко отсюда. Еще несколько часов,
и беглая принцесса неминуемо попадет в их власть.

--Ах! Господи Боже! Клянусь душами моих отцов, - воскликнула Джудит в порыве
отчаяния, воздев руки к небу, - спаси меня! Да снизойдет твоя милость
на дочь Лалибалы!

[Иллюстрация: ДОЧЬ НЕГУСА.]

И действительно, небесная милость снизошла на нее. Ибо мы внезапно видим
, как его тело, до этого сотрясавшееся от судорожной дрожи, напрягается и
становится неподвижным: его вытянутые руки обретают каменную твердость;
мраморный оттенок разливается по его лбу; все его существо растет и
преображается. И на месте этой стройной и грациозной девушки
взгляд вскоре уже не различал ничего, кроме компактной массы, той
каменной глыбы, рельеф которой продолжает сохранять очертания складок ее
одежды. Эти свисающие пучки заменили петли на его
волосы. И ты видишь, что и в наши дни этот колоссальный камень,
побежденный бессилием веков, тем не менее по-прежнему
стоит, по-прежнему великолепен, как будто командует равниной.
На том самом месте, где она только что сидела, по-детски плача,
бьет источник, который с тех пор течет, не иссякая
. Это тот ручей, по которому мы идем.

Ее последователи разделили судьбу принцессы, и мы
также находим их в виде этих
небольших каменных кварталов, сгруппированных до самой смерти вокруг своей госпожи.

Так принцесса Джудит избежала преследования и
мести Наакукто-Лааба. Что касается последнего, то он недолго
наслаждается плодами своего преступления. Дворяне Хоаха, возмущенные, отказались
подчиниться игу убийцы и восстали, провозгласив
преемником Лалибалы одного из молодых отпрысков династии Соломона
, жившего среди них. В один голос они воскликнули:

«_Icon Amiac!_» - Что означает: «Да будет он нашим правителем!»

И история сохранила за ним это имя. Вот как это обозначается в
анналы Эфиопии, среди этой длинной свиты Негуса,
раса которого, несмотря на столько превратностей, преодолела руины и
бедствия, скопившиеся вокруг нее.

Но сегодня его нужно искать уже не на берегу озера Цанья
. Хотя народная вера по всей Эфиопии возложила
на смерть Лалибалы ореол мученичества и в настоящее время почитает
его как святого, неоднократно его наследники видели, как их авторитет
пошатнулся, и особенно на севере. возникают восстания,
авантюристы сражаются с ними, узурпаторы преследуют их. отклонить. Гондар, ставший
после Аксума, императорской резиденции, для них построили дворец
, грозные стены которого позже слишком часто служили им тюрьмой. Сам по себе
Чоа, ставший королевством, никогда не отделялся от древней
семьи, которой он был обязан своим великолепием. И в то время как в других местах, в других
провинциях старой эфиопской земли, согнутых временным деспотизмом,
они ограничиваются бесплодными сожалениями, этот доблестный народ оставался верным
своим традициям, своим князьям и признает только одного правителя,
Менелика II, последнего потомка Соломона и царицы Савской,
будущий царь царей, зарезервированный пророчествами для возрожденной Эфиопии.




ГЛАВА X

Христианство Гелеба.--Львенок.-- Последний бивуак в
пустыне. - Аисса, красивая девушка с золотистым цветом лица.


Когда Гергис заканчивал подобные рассказы, у меня всегда возникало искушение
ответить: «_Амен!_» столько энергии его убеждения читалось в
его суровом взгляде и серьезном сдержанности. Мне показалось, что это хорошо,
помимо замечательного, предложить несколько немного
рискованных исторических утверждений. Но какой смысл наблюдать за этим? Я бы
держался от этого подальше.

Разговаривая, мы продолжаем двигаться вперед. Местность покрыта редким
растением, или, скорее, кустарником, наполовину травой, наполовину
кустарником, который густыми массами разрастается вокруг нас. Я никогда ее
еще не видел. Это_эндод_. Без каких-либо характерных черт
, указывающих на его внешний вид, скрытые свойства не
менее ценны, поскольку семя, измельченное и сброженное в небольшом количестве воды,
образует молочную пену, которую в Эфиопии используют в качестве
мыла и с помощью которой стирают одежду. и вымытые,
покрываются ослепительной белизной.

Скалистые склоны холмов покрыты цветущими оливковыми деревьями, кактусами,
алоэ, корни которых цепляются за расщелины
в скале, или непроходимыми зарослями, под которыми в поисках убежища прячется целый народ
диких животных.

Мы проезжаем мимо деревни, чтобы разбить лагерь немного
дальше, совсем рядом с кристально чистой и прохладной водой. С этой заботой мы
возвращаемся к его ветхим хижинам. Состояние истощения и
страданий людей вызывает жалость. На каждой фигуре голод выгравировал мрачные
клейма.

Епископ пожелал осмотреть часовню. Это была почти прогнившая соломенная хижина
, круглая и увенчанная остроконечной крышей, похожая на все
остальные, только немного больше. Сломанные столбы,
сорванные перегородки впускали в них пыль и дождь. Алтарь,
состоящий из трех досок, уложенных друг на друга, лежал на земле. В
каждом углу кишели саламандры, грязные насекомые. У ворот был
замечен камень особого рода, плоский и длинный, привязанный
веревками к верхним концам двух кольев
параллельные, на высоте одного или двух футов. Это был колокол,
сегодня немой, когда-то предназначенный для призыва верующих к молитве.
Ударенный другим камнем, он издал аргентинский звук, который
был слышен издалека и, если не ошибаюсь, напоминал
звук медного колокольчика. Вот и все, что осталось почти нетронутым от
святой обители. священник давно бросил ее, изгнанный
голодом.

История этого священника, удивительная для нас, является довольно обычным примером
удобств коптской религии в Абиссинии. Он был
сын предыдущего, и не получил никакого другого посвящения, кроме того, которое он
счел нужным принять сам, искупавшись после
погребения в той же воде, которая использовалась для очищения
трупа его отца. Этой церемонии было достаточно с его
стороны, чтобы придать ей, в их глазах, священный характер. К тому
же, по совершеннейшему невежеству, он был женат, был семьянином и, в
принципе, довольно комфортно жил за счет регулярных сборов
, которые он взимал в определенные периоды с самодовольной набожности своей
паствы.

Полная программа его священнических обязанностей заключалась в том, чтобы собрать его
вместе на праздник Пасхи. Тогда вся толпа, собравшаяся у
дверей часовни, пала на колени и воскликнула по знаку
своего пастора единодушным голосом:

-- Мы согрешили!

Затем, по второму знаку, который мог пройти, тому, для
благословения, она поднялась и снова закричала:

-- Мы освящены!...

Затем она уходила довольная, убежденная в том, что выполнила все
обязанности христианина, и гордая коллективным отпущением грехов, которое она только
что получила.

Но теперь ничего из этого больше нет. Священник отправился искать
счастья в другом месте, и те немногие жители, которые остались в
Гелебе, в конечном итоге медленно умирают там, где они родились, и где они больше не могут жить.
Наша станция не задержалась среди них надолго, и, увы, после дня,
проведенного в раздаче нескольких милостынь, которых было явно недостаточно
! мы вернулись на свой бивуак.

Нас предупредили, что это место кишит свирепыми зверями, и
что ночью издалека они приходят пить к источнику, возле
которого он установлен. Уже звуки долины доносятся до нас.
действительно, доносились глухие и хриплые стоны,
правда, еще робкие, но которые были лишь прелюдией к концерту, на который собирались
нас бьют по ушам. Я использовал последние проблески дня
, чтобы отправиться в погоню за огромными бартавеллами, чей крик то тут, то там смешивался
с более суровыми нотами громких голосов льва или пантеры.
Взгромоздившись на каменные глыбы, они отвечали друг другу взаимностью.
Я убил одну, точнее, убил ее, выстрелив в нее почти в
упор. Она была такой же большой и почти такой же жесткой, как старый петух
на заднем дворе.

Хотя я бежал достаточно далеко, чтобы даже не потерять наш
лагерь из виду, когда я вернулся туда со своей дичью, была глубокая тьма
. Точка луны. Посреди поляны пылал костер, состоящий из двух или трех
целых деревьев, отбрасывая свой свет на
темные заросли. Позади, окруженный, без сомнения, дымом
от мяса с нашего ужина, бродил леопард
, зловещее мяуканье которого оглушало нас. Мы
оба стали настолько беззаботными из-за такого обыденного соседства, что даже не подозревали о нем.
мы думали только о том, чтобы пожаловаться на этот постоянный шум, не соизволив
иначе обеспокоиться опасностью, которая могла с ним возникнуть. Мы
только следили за тем, чтобы огонь не погас, и из-за
плохой репутации этого места двое наших людей с приличным
запасом топлива были специально
назначены для этой службы. Затем мы уснули. Но наш сон
был недолгим. Несмотря на наши одеяла и пальто,
нас пронизывал холод. На этой высоте 6000 футов над уровнем моря
уровень моря, ночная роса морозная. Задолго до восхода
солнца мы были на ногах. Мы бы отправились в путь
прямо на месте, если бы не трудности и несчастные случаи на местности.

Наконец небо на востоке побелело, и мы были уже в стременах,
как вдруг раздался выстрел; затем ужасный
рев в направлении источника. Я бегу туда с двумя или
тремя мужчинами, и там мы находим одного из слуг миссии, который
приходил туда наполнить свою тыкву и сидел на корточках перед трупом великолепной женщины.
львица лежала на земле, а маленький львенок плакал и суетился
вокруг.

Это было в значительной степени повторением приключения Гергиса
на Барке.

К тому времени, как мы подошли, малыш уже валялся у нас в ногах. Он
был весь симпатичный и размером с шакала. Я купил его и,
утолив жажду небольшим количеством молока, хотел поставить его перед собой
на седло. Это невозможно! Злой мул скакал, мчался. Запах
этого оленя, каким бы безобидным он ни был, сводил ее с ума. Затем один из наших людей
положил его в люльку (туземную корзину) и взвалил на спину.
Я держал его несколько месяцев. Он был нежным и играл, как молодой
кот. Больше всего ему нравилось приходить и кусать меня за локоть, когда
я лежал. Обычно я отвечал на эти ласки царя
животных сильными тычками в бок, от которых он откатывался на несколько шагов.
Я собирался привезти ее во Францию. Но в одно прекрасное утро я
поднял его, задушенного веревкой, которой он был связан каждую ночь и которой он
неловко вывихнул себе шею.

В течение нескольких часов покрытый водой овраг, по руслу которого мы следуем
, удерживает нас между двумя гигантскими стенами. Затем, пройдя, так много
несмотря на неудачу, два или три грандиозных по смелости водопада,
мы внезапно оказываемся на гребне утеса, с вершины которого
несется поток и с грохотом разбивает свои хлопья
пены о скалистую отмель, которая на головокружительной глубине
отбрасывает нас назад. снизу гулкое эхо его падения.

Там мы должны начать искать другой путь. Повернув направо,
мы достигаем вершины своего рода лестницы с выемками
в граните, по которой должны ступать копыта наших зверей.
начинается спуск; мы ступили на берег, и никто не разговаривает. Четверть
часа спустя мы вне опасности, в целости и сохранности.
Только тогда мы оборачиваемся, чтобы непринужденно полюбоваться непревзойденным смельчаком
, из которого мы вышли. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он стал
доступен животным, и именно герцогу Саксен-Кобург-Готскому
человечество в долгу перед ним.

Движимый жаждой приключений или какими-либо другими мотивами, этот принц
несколькими годами ранее высадился в Массаве, чтобы отправиться
на охоту на слонов на плато Абиссинии. В дороге, что
мы следовали сами, но в обратном направлении маршу его каравана
мешал непреодолимый барьер гор Менса. Именно
тогда он проложил эту тропу, то есть Его Высочество соизволил
выкурить несколько сигар, лежа в тени своей палатки, пока мы ее
расширяли и расчищали местность, чтобы сделать
ее пригодной для верблюдов. Затем, когда все было почти закончено, принц, чьи
владения, как известно, не были очень обширными,
продвинувшись еще немного дальше, вообразил, что он почти в
из-за стольких трудов он добрался до самого сердца Африки,
особенно после того, как увидел на горизонте трех слонов, и счел целесообразным
вернуться на английские корабли, которые его доставили.

Как и он, мы вздыхали после моря; а на следующий день мы достигли
пределов равнины Азуз. Во второй раз она разворачивалась
жгучей и огромной на наш усталый взгляд. Прощай, высокие
зеленые деревья плато; теперь ничего, кроме обгоревших зарослей.
Мы приближались к Самхаре; об этом можно было догадаться по испепеляющим эманациям, которые
ветер дул, горячий и тяжелый, над нашими головами.

Еще одна остановка вдоль сухого русла расширяющегося потока, год от
года становящегося все более беспорядочным из-за все более беспорядочного движения вод! Это 19
июля, в годовщину праздника святого Винсента де Поля, покровителя
лазаристов. Чтобы отпраздновать ее достойно, отец Дельмонт пообещал нам
сюрприз за обедом.

Этот сюрприз, вот он внезапно. Это банка сардин
, припасенная специально для этой цели. Ее приветствуют с радостью. Это отклонение от
обычного меню, каким бы скромным оно ни было, кажется нам праздником. несколько
капли вина, намеренно забытые на дне бутылки, окончательно
поднимают нам настроение. После ужина мы все группируемся
под скудным кустом на берегу ручья и, споря о его
скупой тени с безжалостным солнцем, лучи которого постепенно побеждают
нас, предаемся очарованию последнего разговора, который соберет нас
вместе перед нашей разлукой.

О чем мы говорим друг с другом? О наших воспоминаниях, о наших
надеждах, об этой стране, в которую мы путешествуем, и о будущем, которое ее ждет.
И во время допроса или рассказа мы позволяем себе перейти к
послушаем о. Дельмонте, который больше, чем все мы, оказался вовлеченным
вместе с епископом Якобинским в некоторые события, которые его
потрясли. Он, среди прочего, прослеживает для нас историю этой миссии
графа Рассела, посланного несколькими годами ранее недалеко от Негусси
императором Наполеоном, которому Франция обязана своими правами на залив
Адулис и за чьими волнующими перипетиями он вместе со своим епископом следил
в Халаи[20]. Все детали его рассказа, как и картины, которая нас
окружала, до сих пор присутствуют в моей памяти; и это было под
перебирая различные впечатления, которые он пробудил в наших умах,
мы снова отправились в путь.

 [20] _красное лето и Абиссиния_.--_ Миссия в Абиссинию_, выполненная
графом РАССЕЛОМ в компании Plon, Fourrit и Co.

Невыносимая жара; гонка без происшествий, без аттракционов. Мы
шли, не останавливаясь, не оглядываясь. Мы не могли дождаться, когда приедем.
Наконец, вот и наша последняя ночь в пустыне. Вокруг нас
песок, только песок. Мы устраиваем бивуак возле пруда, солоноватую воду которого нам
приходится оспаривать у бесчисленных стай птиц и птиц.
звери, которые топчут его окрестности.

Тем не менее, свежесть кажется мне восхитительной.

--Как хорошо пить свежим! я не могу не думать,
как жидкость увлажняет мой пересохший пищевод.

Я носил с собой небольшой карманный термометр. Мне любопытно
взглянуть на температуру этой прохладной воды... двадцать восемь градусов!

На самом деле воздух, которым мы дышим, насчитывает сорок один. -- Все
сводится к сравнению.

Когда зажгли костры, Гергис присел на корточки недалеко от меня. Неподвижно стоя на
пятках, с закрытым ртом и важным видом, это был верный признак
что он умирал от желания высказаться.

--Ну что ж! Герги, - сказал я ему, - вот и наш последний бивуак... Какая
жара!

--Да. Это напоминает мне тот случай, когда незнакомца чуть не убили вместе со
мной.

--Какой иностранец?

-- Это был молодой француз, которого я сопровождал...

Ах, таких зим бывает много. Моя борода была тогда девственно
белой, а нога - неутомимой. Я жил в Халае, и от берега моря
до берегов Такказе не было ни тропы, которая не была бы мне знакома, ни
ручья, по которому я бы не спустился, ни пика, на который бы я не взобрался.
слава охотника уже распространилась далеко. Именно это и привлекло
ко мне внимание незнакомца. Он приехал в нашу страну, чтобы
поохотиться на животных, которые, как он слышал, никогда не встречаются в
его стране. Он предложил мне последовать за ним. Я согласился. В течение нескольких месяцев мы
вместе путешествовали по всему Тигре и хребту Тарента, когда
мне пришла в голову идея отвезти его к вождю племени Чохо, который, хотя
и был мусульманином, всегда дружелюбно принимал меня.


АИССА, КРАСИВАЯ ДЕВУШКА С ЗОЛОТИСТЫМ ЦВЕТОМ ЛИЦА.

Этого вождя звали Хаджи-Мабрук (довольный им), и он жил со своей
племя в долине Донгура, на дне реки Джебель-Гиаллуа. В то время это была
почти недоступная местность, полудикие жители которой
все еще продолжали закрывать доступ всем иностранцам, и которая
находилась в ведении Нахиба Аркико. Стар он был тогда, сам в
молодости был доблестным воином, и не одна легенда, воспетая
юными девушками, хранила память о его подвигах. Следуя примеру
большинства мусульманских лидеров, он совершил паломничество в
Мекку и дважды коснулся лбом гробницы Пророка.
второе из его путешествий было самым продолжительным. Вместе с несколькими
купцами, прибывшими из Египта, он отплыл в Джидду и пробыл в
Каире два года.

Когда он вернулся к своим, он привел с собой женщину
, черты лица которой, правда, ни один мужчина никогда не различил
бы в соответствии с предписаниями их закона, но чьи ступни и
руки были белого цвета, чего никогда не было видно
до тех пор, пока они не стали белыми.там, в Джебель-Гиаллуа. В то
время ходило много странных рассказов об этом чудесном существе. Это был,
претендовал на наибольшее количество хоури, завещанное
пророком Мухаммедом в награду своему благочестивому слуге; и и без того большое влияние
вождя еще более возросло благодаря этой чудесной милости.

Через несколько месяцев после этого он женился на второй женщине, родной сестре
Нахиба. Только она не покинула Аркико и поселилась в
новом доме, который Хаджи-Мабрук немедленно построил там, чтобы
, согласно мусульманским обычаям, обрести второй дом и
вторую семью всякий раз, когда его вызывали погостить.

Затем последовали годы. В Мабруке родились дети;
обе его жены умерли; сначала белая, затем сестра Нахиба.
Первая оставила ему дочь; от другой у него было пятеро сыновей, и
после смерти их матери, взяв их с собой в Донгуру, он попрощался с
Аркико, решившая отныне больше не возвращаться к этому.

Однако на эти события ушло много времени, когда однажды
через Джебель-Гиаллуа пронесся шум. Недалеко от Донгуры направлялся незнакомец, один
из тех белых, слава о которых смутно проникла туда
в сторону долины. Чего он хотел? Откуда он взялся? Оживленные группы
молодых людей схватились за оружие и приготовились к
дерзкому бегству. Некоторые, более нетерпеливые, поднялись на возвышенность
, чтобы узнать больше. Старый Мабрук после нескольких
слов, сказанных, чтобы успокоить общественный пыл, сел на пороге
своего дома и стал ждать.

Внезапно из толпы раздался громкий крик. Я все еще слышу это.
Это были мы, которые выходили на последний парад. Нахиб Аркико,
чтобы лучше обеспечить безопасность иностранца, попросил его сопровождать его
от одного из его доверенных слуг. Я двинулся с ним вперед, оставив
молодого человека позади. Узнав друг друга, обнявшись, мы увидели
, как враждебные настроения исчезли, как солнце рассеивает облака, и
, напротив, чтобы отпраздновать
его, все население Донгуры двинулось к нашему господину.

Он был верхом на лошади; четверо слуг несли его оружие или
багаж. Подойдя к дому вождя, он ступил на землю. Я
в нескольких словах быстро объяснил ему причину, по которой мы
принес и благосклонную защиту, которой укрыл нас Нахиб.

-- Добро пожаловать к нам, господин франк, - сказал ему Хаджи-Мабрук по
-арабски, - пока это тебе удобно, мой дом твой!

Незнакомец поблагодарил на том же языке, и мы все вместе вошли
в жилище вождя. Это был обширный терновый загон, расположенный на
самом верху деревни, посреди которого стояли пять хижин из
бамбука и тростника. Две из них выглядели лучше сложенными
и отличались большими, тонко заплетенными косичками, из которых
снаружи была облицовка. Мы уселись в одной из них,
меню осталось за пределами, и только знатные люди заняли свои места на
бычьих шкурах, которые были разбросаны по полу. Затем был подан кофе.
Это был деликатес, к которому шеф-повар привык во время своих
путешествий и которым он пользовался, чтобы оказать честь уважаемым гостям.

Мы мало разговаривали. Но все взоры были устремлены на незнакомца,
чья причудливая одежда, не в меньшей степени, чем необычное оружие,
вызывала удивление. Револьверы, предварительно разряженные,
передавались из рук в руки; секрет их механизма, объясненный и
понятый, стал неиссякаемым предметом удивления и восторга.
Никто никогда не подозревал о разрушительных последствиях этого смертоносного оружия.
Не меньшее восхищение вызвали карабин и охотничий нож
. Но вскоре общественное любопытство было сосредоточено почти
исключительно на маленькой кожаной сумке, окаймленной
позолоченным медным кружком, которую молодой человек нес на плече и от которой он
отказался избавиться, как и от демонстрации содержимого. Что могло хорошо
запереть эту загадочную сумку? Почему его владелец, казалось
, так высоко ценил его? Все эти вопросы задавались шепотом,
подчеркивались мрачными взглядами и загадочными знаками.

Появление слуги положило конец этой немой сцене. Хаджи-Мабрук,
повернувшись к своему хозяину, предупредил его, когда его дом был готов. Чтобы
лучше принять его, он отдал приказ, чтобы для него и его свиты были
приготовлены два из пяти, содержащихся в загоне. Затем, встав,
он повел его в свой новый дом. Первая из хижин,
тщательно очищенная, украшенная свежесобранной листвой, снабженная
большим количеством бычьих шкур и кувшинами, полными воды, она оставалась
отведенной для особого использования, лошадь была привязана впереди к колышку;
второй был зарезервирован для его людей.

Как только иностранец вступил во владение его владениями, он передал свое
оружие своим слугам, однако, не снимая с себя более
маленького мешка; затем был принесен багаж, седло было устроено на
шкуре, как подушка, так что он мог опираться на него головой, а седла были сложены так, чтобы он мог опираться на них.
туалетные принадлежности убраны в угол. Он понятия не имел
, как долго ему придется пробыть в Донгуре, позволяя себе,
как и везде, руководствоваться в этом только своим удобством и удовольствием, которое он
испытывал.

Когда он приехал, восхитительный вид долины очаровал его.
Ручей пересекал его от одного конца до другого; по его берегам
склоняли свои ветви корявые стволы диких оливковых, эбеновых и лимонных
деревьев; аромат жасмина сочетался с овсяными хлопьями высокой
травы; пурпурные колокольчики целласеле резали зелень
темные от его листьев; а еще выше лес пахучих кустарников
лежал на склонах холма своими забальзамированными фестонами. Кое-где,
когда мы пробирались сквозь лианы и
заросли, поднимались стаи цесарок, франколинов и крупных куропаток
; газели прыгали; и мы заметили
кабанов и антилоп, которые наблюдали, как мы проезжаем мимо. Птицы
всех оттенков перепрыгивали с ветки на ветку,
беззаботные бабочки расправляли свои двустворчатые крылья. Недавние дожди
освежили атмосферу; у природы был праздничный вид. А
дальше, как грандиозный барьер, простирался целый горизонт гор
, вершины которых зазубрились лазурью, и где деревья кактуса и алоэ казались
голыми скалами из-за своей могучей растительности. Где еще мечтать о более чудесном месте
? И молодой человек, обводя взглядом
развернувшуюся перед ним картину, сидя теперь на пороге своей хижины, казалось
, говорил себе, что, может быть, было бы мило жить там долго, забыв о
мире и забыв о нем.

Погруженный в свои созерцательные размышления, ночь застала его врасплох. их
великолепные созвездия Восточного неба сверкали над его
головой; сверкнул Южный крест, внезапно наступила темнота;
и из толпы, такой любопытной, такой назойливой только что, рядом с ним осталась
только я.

Внезапно совсем рядом с нами, убаюканные вечерней тишиной, раздаются
мелодичные жалобные звуки. Это музыка, это
одновременно мягкий и глубокий ритм, молодой голос которого случайным образом модулирует ноты
импровизации. Незнакомец слушает; кажется, эта дикая гармония
оказывает на него таинственное очарование. Он одалживает ухо:

--Гергис, кто это так поет? он спрашивает меня.

--Это Аисса, красивая девушка с золотистым цветом лица, как ее называют,
собственная дочь Хаджи-Мабрука и белой женщины, на которой он
женился первым.

-- Ты ее когда-нибудь видел?

--Нет. Но я знаю его историю. Выросшая матерью и жившая
с ней наедине во время частых отлучек отца, она частично
унаследовала цвет его лица и обязана ему своим причудливым прозвищем. Ее
также называют очень красивой, но ее красота - далеко не единственное
преимущество, которым она была наделена с рождения. его мать учила его
науки игнорировались, и в племени повторялись, при всех его недостатках,
удивительные вещи. Иногда по ночам ее видели
убегающей, бегающей по сельской местности и собирающей с
пением при свете звезд определенные растения, из которых затем она
заваривает напиток, исцеляющий больных и вызывающий смерть.
Когда она была ребенком, когда возраст еще не заставлял ее закрывать
лицо вуалью, однажды, когда она уезжала из деревни,
старик, чужой для этой местности, которого мы больше никогда не увидим, вышел совсем один.
спрыгнув с куста, возле которого она сидела, она взяла его за руку и
заявила, что будет любить лорда той же расы, что и ее мать,
что она будет любима им, но умрет убитой им. С этого момента
Аисса, не боясь предсказаний, живет в ожидании
объявленного ей прославленного возлюбленного и поет, призывая его. Популярный
испытывает к ней какой-то суеверный страх и окружает
ее вниманием, в котором он отказывает другим женщинам. Эта соседняя хижина
- его собственная. Именно здесь собранные ею растения получают, в свою очередь,
преображая под его пальцами их неземные достоинства. Никто не
проникает в него, даже его отец. Она выходит из него только вечером. Его песни
приветствуют присутствие лорда франги и приветствуют
его в стране Донгура.

В тот самый момент, когда я заканчивал это объяснение, голос
девушки тоже умолк, и все снова погрузилось в тишину. На следующее
утро, когда незнакомец проснулся, у его двери
стояла рабыня с кувшином молока в руке и двумя козлятами позади нее. Это были
подарки от Аиссы. Красивое зеркало и красивый красный шелковый шарф ему
они были адресованы в качестве напоминания. Вечером пение возобновилось.

Прошло несколько дней. Аисса оставалась невидимой.
Одни только его акценты, как только долина спала, целомудренно взлетали в воздух и
уносили за границу свои дружеские припевы. Этот проводил время на
охоте. Я всегда сопровождал его, иногда проводя нас через
заросли на равнине, иногда взбираясь по склонам горы. Но
мы никогда не возвращались домой без того, чтобы он не принес для девочки какой-
нибудь букет цветов или какую-нибудь яркую птицу, на которую я собирался
передать от его имени обычному рабу. Местные жители
постепенно привыкли к нему; цвет его кожи уже не казался им
таким необычным, его одежда и оружие уже не вызывали
такого удивления. Их умы продолжал занимать один-единственный вопрос
: что было в сумке, с которой он никогда не расставался? Я и
сам знал об этом не больше, чем они.

Однако в конце концов он решил уйти. Это должно было быть на следующий
день. Хаджи-Мабрук уже был предупрежден. Я заботился о
подготовка. Сам он находился на некотором расстоянии от загона, сидя на
большом камне, его взгляд блуждал по горизонту. О чем он думал?
Пару раз, когда я подходил к нему и спрашивал какие-то инструкции,
мне показалось, что я вижу в его глазах слезы. В прошлый раз пресловутая
сумка лежала открытой у его ног. Я взглянул на него; больше
в нем ничего не было. Он извлекал из них бумаги, пожелтевшие письма, которые
перелистывал и перечитывал. Это был тот тоскливый час, когда дневные лучи
угасают в ночных тенях. Приближаясь, я
я услышал, как она вздохнула. Несомненно, он вызывал в воображении далекий призрак того
, что он любил, того, что оставил. Я
знаю, что в такие моменты человеку больно, а душа плачет. Мой шаг заставил его вздрогнуть. Я
сказал ему, что огонь скоро погаснет, и что его еда готова.

--Все в порядке, я иду, - ответил он.

И я пошел домой. Но мы ждали его напрасно. Он не пришел. Я
вернулся на то место, где оставил его. Больше никого. Что
с ним стало? Я собирался подать сигнал тревоги, когда чья-то рука коснулась моего плеча.
Это была рабыня Аиссы, приложившая палец ко рту и указывающая мне на
жест массив зарослей, далеко за последними домами.

--Тише, - сказала она мне. Они здесь.

Я понял. А позже он сам рассказал мне все подробности
приключения. Они всегда присутствуют в моей памяти.

Он встал, чтобы последовать за мной, как вдруг перед ним неожиданно появилась та же самая рабыня
. Каким-то знаком она остановила его и, взяв за
руку, повела на некотором расстоянии к кусту тамариндов и
лавровых деревьев, затерявшемуся в складке местности. Заинтригованный, он позволил себе расслабиться.
Затем в темноте деревьев выделилось что-то белое
смутно. Это что-то зашевелилось, как только он оказался рядом. Это была Аисса.

Она была очень красива, Аисса, той томной и
страстной красотой, которая сводит с ума, той красотой, которой пользуются дочери пустыни,
выходцы из благородного рода. В тусклом свете
луны, как только женщина исчезла, откинув вуаль, она действительно увидела
очаровательное лицо золотистого оттенка. Два бархатистых глаза,
расположенные над маленьким, тонко изогнутым ртом и милым
, слегка орлиным носиком, два больших глубоких глаза, прослеживали в них свои
молнии, и тяжелые косы шелковистых черных волос
обрамляли ее...

-- Значит, он собирался уйти, этот неизвестный друг, которого послала ей судьба, -
она только что узнала об этом, - уйти навсегда, даже не попытавшись
приблизиться к нему, даже звук его голоса не долетел до ее
уха! Правда, довольно часто за прорезями его циновки
она видела его, восхищалась им. Но знал ли он ее?
Могли ли ее песни оставить у нее, у той, кто их произносил,
что-то, кроме нерешительного и смутного воспоминания? И потерять его таким образом, она, которая,
молча, не признаваясь себе в этом, не понимая этого с самого начала,
все это время жила с ним!... О, нет. Разрываться на части было
выше его смелости. Она хотела, чтобы в разлуке он мог, хотя
бы во сне, увидеть ее снова и снова... И она пришла.

И вот, в самом укромном уголке их темного убежища,
взявшись за руки, близко, совсем близко друг к другу, они сели на
мох ... И уже утренняя решетка испустила на спящую землю свои
первые пробуждающие крики, что изолированные от остального мира, через коммуну
в экстазе они все еще повторяли друг другу, что любят друг друга...

И на следующий день незнакомец не ушел.

Прошло две недели. Таким образом, каждая ночь объединяла двух влюбленных
в глубине одного и того же убежища. Мы больше не говорили об отъезде.

Однако однажды утром Хаджи-Мабрук, который никогда не упускал
случая почтить доверенного ему хозяина ежедневным визитом, прибыл более обеспокоенный
, чем обычно, с одним из своих сыновей и спросил его
, не собирается ли он в ближайшее время вернуться к Аркико.

Этот вопрос слишком расходился с обычаями
восточное гостеприимство, чтобы не вызывать удивления иностранца.
Через несколько инстанций он в конце концов выясняет причину этого.

Несмотря на то, что Хаджи-Мабрук прочно обосновалась среди своих, власть
не распространялась на определенные части чохо, чье
бурное настроение отталкивало ее так же сильно, как и Нахиба, и которые
были связаны с жителями Донгуры только фиктивными узами
. того же происхождения. теперь известие о появлении Франги на углу
территории, которую в последнем качестве они считали частью
составная часть общего достояния, добралась до их логовищ.
Его изображали обладателем огромных богатств. Их жадности не потребовалось так
много, чтобы разжечь их, и старому вождю только что сообщили
, что к нему собирается отправиться многочисленная депутация этих людей
, чтобы заставить его лишить, если не убить, своего хозяина, а
затем потребовать свою долю добычи.

И затем указывает на сумку с засохшими бумагами:

-- В стране, - добавляет он, - утверждают, что ты прячешь там клад.

Молодой человек улыбнулся и ограничился ответом, что он ничего не боится.
Но когда он встал, чтобы поприветствовать вождя и его сына, он с удивлением заметил в
их глазах искорку вожделения и угрозы.

Объявленные люди не заставили себя долго ждать и распространились по
деревне. Некоторые из них были приняты в доме самого Хаджи-
Мабрука и бродили по хижине незнакомца. Их
высокомерная манера держаться, их вызывающие мины ясно
выдавали их намерения и желания. Вскоре мирное, даже
доброжелательное расположение жителей Донгуры сменилось волнениями и
поведение новичков сменилось враждебным отношением.
Вероломство совершило свое дело, и шумная молва, разрастаясь
от одного человека к другому, поднялась как неминуемая прелюдия к какой-то
кровавой катастрофе.

Самые знатные представители племени, подталкиваемые и сопровождаемые остальными,
собрались перед домом вождя и выступили против
пришельца. Хаджи-Мабруку не без труда удалось
успокоить и разогнать их. Но как только последний из них
отошел, он подбежал к своему хозяину.

-- Не нужно больше колебаться, - сказал он ей, - нужно уходить, и уходить без
промедления. Сегодня, пока ты покоишься под кровом Хаджи-Мабрука,
Его слово все еще покрывает тебя. Но, возможно, завтра она будет
бессильна. Прежде всего, он должен обезопасить твою жизнь, а также
свою честь. Этой ночью, во власти тьмы, ты спустишься в
долину, и я хочу, чтобы рассвет застал тебя уже далеко. Мой собственный сын будет
твоим проводником. Итак, прощай, о незнакомец! Пусть память о старом вожде не умрет
в твоем сердце целиком! Твое присутствие напомнило ему о годах
счастливые дни его юности, его путешествия в страну белых людей. Вперед!...
Теперь он передает тебя Богу, и его клятвы сопровождают тебя в дом
твоих предков.

Едва угасли дневные сумерки, как сын
Хаджи-Мабрука, готовый к бою, с копьем в руке и щитом в руке, уже
начал готовиться к бегству. Не нужно было бороться, не
нужно было откладывать, нужно было уходить, и уходить, больше не видя Аиссу.
На этот раз все было хорошо, прощание, прощание навсегда, без единого слова, без
ласки, без объятий. Бедная Аисса! Бедные молодые люди!

Мы шли всю ночь напролет. Это был сезон гроз. Атмосфера
была жаркой, погода тяжелой, как и сегодня вечером. Ни дуновения ветерка, чтобы
освежить воздух. На рассвете ни птичьего крика, ни солнечного
луча. На горизонте взвился ослепительно-желтый свет. Все
предвестники шторма сгущались над унылым
пейзажем. Вскоре вдали раздалось глухое мычание,
свистнул шквал, и разразился ураган. В спешке мы
укрылись в лощине в горе. Та небольшая ясность, которая осталась
снова падает в обморок. Огромное облако окутало природу, и
вокруг нас обрушился поток песка.

Затем она прошла; и под грозные раскаты грома, отраженные
эхом от скал, на смену лавинам воды пришли катящиеся по грязным
колеям, по бездонным оврагам, целый мир
бесформенных обломков, трупов животных, осыпавшейся земли,
сломанных стволов деревьев.

Через час небо окутала безмятежность, влажные капли
заиграли на листьях, свернувшийся венчик цветов вновь раскрылся,
орел и стервятник возобновили свой полет, сырая земля высохла,
и караван снова тронулся в путь. Но, несмотря на небольшую продолжительность
этой остановки, наш маршрут, тем не менее, был изменен; и вместо
того, чтобы пересечь за один день, как мы надеялись,
страшные парады Джебель-Гиаллуа, мы были вынуждены разбить там
лагерь еще на одну ночь. Значительное удаленность первого колодца от
равнины уже не позволяла нам добраться до его края раньше ночи.

По крайней мере, таково было объяснение, на которое ссылался наш гид. Тропы
извилистые, разбитые дождем, они действительно затрудняли
доступ; лошадь незнакомца брела по гальке, люди
скользили, поездка проходила с отчаянной медлительностью.
Каждый из них, измученный, вздыхал после часа привала. Мы стояли рядом,
между двумя острыми скалами, на узком русле ручья. В одном месте
резкий разлом в скале показал нам широкое
песчаное открытое место, похожее на перекресток, выходящий из недр
земли. И все это имеетутур, крутые пандусы, гранитные стены
; можно было бы сказать, что это дно огромной воронки. Мы прибыли.

Круглое отверстие, проделанное в песке, позволяло просачиваться небольшому количеству воды.
С гребня густыми
гроздьями спускалась к дну путаница лиан, мимоз и лиан. Обезьяны резвились
повсюду. Двумя выстрелами из своего ружья молодой человек обратил их в бегство, и
у самого подножия этой завесы из листвы, под самыми длинными ветвями,
выступавшими вперед, мы расстелили его бычью шкуру. Озабоченный и
уставший, с разряженным пистолетом под мышкой, он уронил его туда. С этого
места он мог видеть справа от себя тропинку, по которой мы пришли,
а слева - горный вал, уходящий ввысь.

Когда трапеза закончилась, каждый последовал его примеру и растянулся у огня.
Несколько мгновений спустя, за исключением одного из наших людей, которому было поручено нести
караул, все спали; и измученная лошадь продолжала размышлять
.

Ночь была еще глубокой; едва на Востоке хоть один уголок
неба начал слабо белеть, как я проснулся. Я не
знай, какая необъяснимая тоска гнетет меня. Я оглядываюсь
по сторонам. Больше огня. Из последних полусгоревших углей все еще выходит
тонкая струйка дыма. Должно быть, давно к нему не
прикасалась ни одна рука. Слуги, завернувшись в одеяла,
спокойно отдыхают. Но путеводная точка ... где она? У меня
в голове промелькнуло подозрение. Он присоединился к своим, чтобы привести их сюда. Ни
минуты нельзя терять. Скорее! Я разбужу хозяина. Мы
спешно собираем багаж... А как насчет лошади? Он тоже исчез. Что бы это ни было, мы уйдем
без него. Наконец, мы встали, мы готовы ... В путь!...

Слишком поздно!

Непонятный шум, похожий на шум воды, поднимающейся из
разлившейся реки, доносится до нас по тому самому пути, по которому накануне следовал
караван. По крайней мере, в другом направлении путь остается открытым. Отсюда мы
можем сбежать. Увы! нет. В этом направлении тоже такая же суматоха. Мы
окружены. Точка выхода; это факт, мы погибнем. Но это
не обойдется без борьбы. Незнакомец видел другие поля сражений
, с которых он вернулся. Он подбадривает нас; с винтовкой в руке, человек из
Мы с Наибом прижимаемся к нему. Бог и наше оружие после
Него все еще могут спасти нас. Остальные в ужасе, затаив дыхание,
погружаются в себя.

Шум удваивается; орда уже не за горами. Раздаются крики
дикой радости. Справа и слева, вот они...

--Берегитесь, друзья мои! - кричит нам молодой Франги.

И мы втроем взваливаем на плечи наши карабины. Внезапно в
кустах, к которым мы прислоняемся, сминаются листья
, ломаются ветки ... Это новые нападавшие
которые возникают из самого лона земли? Невольно мы
оборачиваемся. Нет! в этом спасение. Большой пучок зелени,
резко раздвинутый, обнаруживает пустое место; к нему протягивается рука; голос
зовет:

--Сюда, сюда! сюда! сюда!

Это была Аисса ... Аисса, которой не доверяли в Донгуре, Аисса, которая
из своего дома все видела, все слышала, которая таким образом узнала о предательстве
своего брата, об опасности своего друга и которая не колебалась.
Прежние ночные скачки научили его даже самым
тайным горным тропам. Она знает каждый овраг, каждый
тропы... Как только наступает ночь, она бежит, она летит. Она прибывает
вовремя.

Мы бросаемся к выходу, который она нам открывает, и исчезаем
по ее следам. Крик ярости преследует нас. От скалы к скале, от корня
к корню, от лианы к лиане, израненные, разорванные, мы поднимаемся по
трапу и властвуем над пропастью, невидимые для наших врагов. Мы достигаем
гребня. Выступающий кончик, нависающий над потоком, почти
соединяется с другим краем. Пересекающийся ствол дерева служит мостом.

--Проходите скорее! - сказала Аисса, показывая его нам. Они лезут сзади
мы, и скоро будем здесь. Поторопитесь.

-- А как насчет тебя? сказал молодой человек.

--Я, я вас... Нет! я остаюсь! она восклицает, как только мы
проходим; я остаюсь и умираю.

И дерево, которое она оттолкнула ногой, с грохотом катится в пропасть.

Пораженные оцепенением, мы останавливаемся. Невозможно вернуться к ней.
Бандиты уже наверху, и брат Аиссы прыгает на свою сестру
, которую хватает за волосы. Опьяненный яростью, он поднимает свой кинжал; с
другого берега незнакомец быстро бросил его в бой: неизбежность! оба
собаки стреляют друг в друга с лязгом; оружие не было заряжено
накануне вечером. И это молодая девушка, которая на наших глазах падает с перерезанным горлом, все
еще крича:

-- До свидания! не забывай Аиссу.

О, нет! Он не забыл об этом, я ручаюсь. Мы привели его,
несмотря на него, под градом ударов, которые не достигли нас; и
почти два месяца в Массаве он томился, пораженный в самое сердце.
Затем, в один прекрасный день, корабль из его страны пришвартовался в гавани, он
сел на него, все еще бормоча имя Аиссы, красивой девушки с золотистым
цветом лица. С тех пор мы его больше никогда не видели.




ГЛАВА XI

Конец миссионерства.-- Оккупация Богоса.--Война
египтян против Абиссинии.--Франция и страны Судана.


Повествование не было веселым. Я тщетно пытался уснуть. Я еще не
успел сомкнуть глаз, как снова пришлось пуститься в путь. Но
в перспективе у меня был отдых, и мне было позволено насладиться
наслаждениями во всей их полноте. Действительно, к полудню мы
подошли к концу путешествия и, расставаясь, поприветствовали
первые хижины Монкулло.

Несколько месяцев спустя, увы! с самого начала своей работы епископ Бел
поддался.

Я все еще вижу его, когда, собираясь вернуться во Францию, я
прощался с ним безвозвратно. В глубине его опечаленного взгляда
с мученическим смирением читалось все отчаяние
изгнанника! Нездоровый климат Массавы убивал его. Он знал это, и ему
оставалось ... Да простят мне это личное возвращение к тяжелым
воспоминаниям! Но, поскольку имя достопочтенного епископа встретилось на
этих легкомысленных страницах, я не мог бы произнести его, не заплатив должного человеческому характеру
, добродетелям христианина, преданности апостола. дань уважения
законный из-за боли и уважения, которые разделяли все, кто его
знал.

Затем, после него, настала очередь О. Дельмонте.

Что касается Богосов, то в настоящее время их судьба вряд ли более завидна
, чем во время моего пребывания среди них. Католическая миссия
всегда рядом, готовая направить на их нужды все утешения
духовного. Она даже перенесла туда свою главную кафедру, а епископ Тувье,
преемник епископа Бела, основал свою резиденцию в Керене.

Но что касается времени, то это нечто другое. Г-н Мюнцингер, посредственно
несомненно, удовлетворен скудным вознаграждением вице-консульства Франции
в Массаве после 1870 года мудро подумал, что своевременная смена
фронта может быть для него более выгодной, и обратил
свои взоры на сторону Его Высочества хедива Исмаил-паши, предложив
ему идею утвердить свое господство в Богосе.

Этот проект был рассмотрен, а затем благосклонно принят в Каире
, и, естественно, заявка должна была вернуться автору программы.
Создал бея и наместника Массавы от имени Египта, а затем
паша, бывший покровителем христиан Эфиопии
, в одночасье стал их врагом, врагом тем более грозным, что он прожил
в их рядах дольше. Ведомые им, египетские батальоны
вторглись, на этот раз не опасаясь возмездия, в страну
Богов и обосновались там.

С этого момента, расположившись лагерем у подножия первых
эфиопских контрфорсов, они наблюдали за парадами, ожидая возможности
проникнуть туда без особого риска. Наконец она предложила себя, или, по крайней мере, они
поверили в это; и честолюбивые похоти Исмаил-паши, возбужденные
заинтересованные советы его окружения не заставили
себя долго ждать. Он должен был стать для нее роковым.

Мюнцингер-паша с корпусом численностью 1200 человек должен был повернуть
Абиссинию вспять через Зейлу. Прибыв на берег озера Ауса, на
полпути к французским владениям Обок, все еще незанятым, и дю
Шо, он был застигнут врасплох ночью королем этого небольшого королевства,
союзником абиссинцев, и увидел, как большая часть его войск
была уничтожена на его глазах. Сам он, тяжело раненный, должен
был вместе с их обломками вернуться на берег. Его жена, та самая, чья
мы праздновали свадьбу в Керене, следили за ней. Она не отходила
от него и, пока его несли на ангаребе, продолжала
окружить его своей заботой. Но он не выдержал поездки и умер
в пути. В этом отношении инцидент, как мы видим, был быстро раскрыт
и больше не повторялся.

В районе Массавы драма продолжалась еще дольше и была
еще более ужасной. Армия численностью от 5 до 6000 человек под командованием
датского офицера на египетской службе полковника Арендруп-бея
в 1877 году тремя колоннами вошла в Тыграй. Сам он
командовал первой.

По мере продвижения негус Йоханнес отступал, уничтожая все на
своем пути и превращая пустыню в поле зрения захватчиков.
Таким образом, он достиг, за которым на небольшом расстоянии последовал враг, Гундета на реке
Мареб. Египтяне переправились через реку позади него; даже
на левом берегу произошла незначительная стычка. Это было
первое, и, чтобы лучше ослепить их,
Йоханнес тщательно приберег для них преимущество. Затем вечером, как мы
это делали несколько лет назад, в том же месте, с Дедячем
Хайлу[21], по всему краю лагеря были зажжены костры,
за которыми тщательно ухаживали.

 [21] См. _красное лето и Абиссиния_.

Тем временем, всегда, как и мы, по милости тьмы,
Негус и вся его армия молча продвигались вверх по вражеским позициям.
Заблуждения и небрежность с этой стороны были таковы, что на
рассвете он незаметно прошел всего пятьсот шагов от египетского корпуса
. Скрытый лесами и холмами, он бесшумно подождал
, пока колонна сформируется, и двинулся дальше, наблюдая за ней со стороны
расстояние. Вскоре показалось узкое ущелье, окаймленное с обеих
сторон отвесными скалами. Без большего неповиновения и без больших
предосторожностей, чем накануне, враг вступил в бой.

Это был сигнал. Быстрые, как молния, абиссинцы бросились
на него и упали. Резня была ужасной. Навалившись друг на
друга, в этой тесной кишке, не имея возможности повернуться
лицом к невидимым нападавшим, несчастные мусульмане, неспособные
применить свое оружие, были перерезаны до последнего. Одна гаубица и одна
пулемет, которым они были оснащены, не удалось даже поставить в
батарею. Все они погибли там, и их брошенные трупы остались
добычей стервятников и свирепых зверей. только останки полковника
Арендруп, случайно узнанные французом в лагере Негуса,
были похоронены. Но он не пережил даже беглого солдата
, чтобы пойти и сообщить о катастрофе второму корпусу, который шел
позади.

Как и первый, тот, которым командовал Аракиэль-бей, преемник
Мюнцингер-паши в Массаве, был неожиданно атакован Негусом,
и постигает та же участь. Находившийся там венгерский офицер граф Зичи, которого
подобрали покрытым ранами на поле боя, умер
через пять дней после этого.

Третий, смутно предупрежденный, успел отступить. Но
, преследуемый и преследуемый на своем пути, он вернулся в Массаву только опустошенный
и напуганный.

Террор был в самом разгаре в этом городе. Любой другой победитель, кроме
абиссинцев, вошел бы в нее без боя, и она была разграблена. но
Иоганнес, чьи способности были далеки от того, чтобы быть связанными с
фортуна, и особенно с учетом той роли, которую Европа временами имела
наглость видеть в ее исполнении, остановилась в гамаке, полагая, что война окончена, и
не требовала большего.

Как мало он знал об Исмаил-паше... Быть избитым дикарями! Это
был крик ярости при дворе в Каире. Мы не могли оставаться в
стороне от этого оскорбления. Была предпринята грандиозная экспедиция,
в которой собралось более двадцати тысяч человек. Требовалось все, что можно было обнаружить о постройках
для их перевозки, пароходах, парусных лодках, самбуках и т. Д.
; вплоть до двух яхт Хедива! С давних пор Египет
никто не был свидетелем такого развертывания сил.

Они были переданы под верховное командование принца Хасана, одного
из сыновей Хедива, того самого, присутствие которого генерал
Уолсли когда-то требовал от него в Донголе. Он был воином в
семье. когда-то он получил военное образование в Берлине, а
теперь возвращался, еще совсем горячий, с войны против России,
где, не дав сдачи, присвоил себе титул «
Мольтке Востока».:

-- Я и де Мольтке, - охотно сказал он...

Региб-паша, генералиссимус египетской армии, сопровождал его с
целым штабом американских и других офицеров...

Мы отплыли и благополучно высадились в Массаве ... Затем,
когда мы немного отдохнули, когда
были начаты первые разведданные и мы убедились в страхе
врага, колонны дрогнули., и мы вошли в Абиссинию через
Богос, эта война была для нас последней. раз...

Встреча произошла в Гуре ... Какая катастрофа для
экспедиционного корпуса! Египетские солдаты в ужасе, обезумев, бросились на
позволили ударить, даже не пытаясь сопротивляться, этому
странному врагу, который с криком прыгнул в середину их рядов.
Резня прекратилась только тогда, когда абиссинцы, устав от убийств,
отказались от них. Принц Хасан, Региб-паша и американские офицеры
были взяты в плен.

Признавая европейцев - или так называемых таковых - среди мусульман,
Негус, разъяренный тем, что среди христиан казалось
ему предательством, хотел, прежде всего, следуя древнему обычаю, подвергнуть их
мучениям, которым месть Фульберта однажды поразила Абейларда.

Советам того же француза удалось спасти несчастных
офицеров от этого увечья. Затем император решил
по-другому насладиться радостью своего триумфа.

Сидя на своем троне, облаченный в императорский пурпур, окруженный своими
великими феодалами, позади него его армия в битве, конница
с крыльями, он приказал снять одежду со всех пленников
. Затем в этом аппарате, обнаженные, как первый мужчина до его
проступка, они прошли перед ним маршем. Зрелище было поистине грандиозным;
эта варварская помпезность, этот народ, трепещущий от своей победы, эти крики
от волнения этот чудесный пейзаж с голубым небом и эфиопскими горами
... все было сделано для того, чтобы сцена стала больше.

Проходя к подножию трона, каждый из заключенных должен
был присесть на корточки и опуститься на колени. Ни один из них не избежал этой
церемонии, ни принц Хасан, ни другие; ибо
, как уже говорилось, он не только доблестно сражался и сумел бежать в Массаву,
но и, напротив, служил главным украшением этого
апофеоза. Ходят даже слухи, что в изощренной духовной
злобе победитель сделал бы ему татуировку на своих мусульманских руках,
два креста, следы которых несчастному удалось в значительной степени стереть
только позже, за большие деньги и ценой больших
страданий, берлинским врачом.

Вопрос о выкупе еще предстоит обсудить. Сумма была установлена в размере 5
миллионов талари, что составляет около 25 миллионов франков. Все деньги из
истощенной хедивиальной казны ушли туда, и именно в этот момент
кредиторы Египта перестали выплачивать свои купоны. Суммы
, отложенные на их нужды, отправились в Абиссинию.
Поскольку Негусу не нужно было ни золота, ни бумаги, потребовались
огромные и большие ящики, чтобы упаковать эти груды серебра. В Суэце, куда
они были отправлены, распространился слух, что это лед
, предназначенный для штаба в походе...

Нужно ли добавлять, что эти факты тогда, в Египте,
были тщательно скрыты от общественности? Нужно было обязательно дать ему
сдачи и превратить катастрофу в успех. Этому способствовало последнее соглашение,
заключенное между двумя сторонами в отношении провинции Богос
. Хедив хитро подмигнул обеспокоенным глазам Негуса
личность Англии стояла за личностью Гордон-паши, тогдашнего
губернатора Судана, и тем самым добилась того, чтобы она оставалась в его
владении при условии уплаты ему ежегодной дани в размере восьми тысяч
талари. Это было напрасно.

Таким образом, честь была сохранена, Аллах более доволен и возвышен, чем
когда-либо, и истина должна была снова скрываться на
дне его колодца. Впрочем, в этой жаркой стране редко бывает,
чтобы она всерьез пыталась выбраться из нее.

Если бы Франция захотела этого, с этого момента она могла бы пощадить себя, в
Абиссиния, ситуация, которая позже позволила
бы ему плодотворно вмешаться в Египет и частично предотвратить там
пагубные последствия, вызванные вмешательством Англии. Она все
еще могла бы сделать это, решив, пока есть время, заложить основы колониального
поселения в заливе Адулис, точно так же, как она открыла
морскую станцию в Обоке.

Обстоятельства складываются таким образом. Неожиданное появление итальянцев в
Массава, несмотря на все ухищрения их языка, по своей природе не является
чтобы успокоить Негуса. Затем, объявив себя коренному населению
подобно друзьям турок, египтян и англичан, прокламация
их адмирала открыла гениальный способ объединить в одном
предложении три причины, которые лучше всего могут вызвать у них
неповиновение и ненависть. Таким образом, это место еще не занято, и роль
Франции полностью обозначена. Ей нужно только проявить себя, ступив
чисто и просто, без шума и шума, на те берега
, законная собственность которых перешла к ней.

Полностью отделен от бассейна рек Аркико и Массава водоразделом
Джебель-Геддам, который их разделяет, залив Адулис, чтобы
вступить в прямой контакт с Абиссинией, не должен заимствовать у первой ни ее
маршрутов, ни ресурсов. Проницательный взгляд и практическое суждение
графа Рассела не обманули его, в то же время он
осознал всю стратегическую важность этого. Настоящий выход
Абиссинии к морю - это та бухта Адулис, которую гений
древности сделал хранилищем эфиопской торговли и которую
древние открыли, следуя долинам, которые защищают народы.
горы на дне залива, путь, который за два дня привел к ним
богатые караваны с верхних плато.

Этот путь, по которому шли их отцы, христианские народы
Эфиопии знали бы, как найти его, чтобы прийти к нему, в тот день, когда они
узнали бы, что отныне он ведет их к великой нации
Запада, в которой традиции учат их почитать многовековую
защитницу своей веры. По счастливому исключению, которое
, давайте посмотрим правде в глаза, слишком редко встречается в наших попытках колонизации,
вот, таким образом, в этих краях народные симпатии, которые заранее вызывают у нас
приобретаются. С другой стороны, их правитель, обеспокоенный, замкнутый,
не знает, что он найдет в нашем присутствии точку опоры
, чтобы уклониться от ухаживаний или противостоять навязчивым идеям, которые его преследуют
по их милости и характеру, которым он больше не
может злоупотреблять ... Договор, который когда-то продиктовал ему адмирал Хьюит, не
изгладился из его памяти!

Однако она была далека от того, чтобы принести Англии те выгоды, которые,
несомненно, обещало ей это громкое посольство.
Условия соглашения, о которых сообщил британский посланник, напоминали,
так или иначе, легенда о несчастном солдате, вынужденном следовать,
несмотря на себя, за бедуином, которого он якобы взял в плен, потому что
тот не хотел его отпускать. Негусу было разрешено занять, если
он сочтет нужным и если сможет, города Хасала и
Амедиб (?), потому что египетские войска были вынуждены
покинуть их; и территория богосов была возвращена ему, потому что они
оказались не в состоянии продолжать удерживать их. держать.

Но последние так этого не понимают, и что касается их,
как представляется, они не проявляют особого желания ратифицировать положения, принятые за их пределами
. Общеизвестно, что власть императоров Эфиопии сегодня уже не та
, что была когда-то, и если нынешнее
бессилие Египта снова откроет дверь для разграбления их
наследственными врагами, то не номинальная власть и не упавший престиж
Негуса смогут их победить. гарантировать это. Доказательства этого были сделаны
недавно. Действительно, однажды появились люди Осман-Дигмы; и
пока они были потеряны за стенами форта, возвышающегося над Кереном, где
и все же египетские солдаты очень старались не выходить
из них, они на их глазах предавались всем излишествам, которые порождает
эта дикая война. Кто же тогда вмешался, чтобы спасти несчастных
жителей? Кто бросился на варваров, чтобы вырвать
у них жертвы? Они были воинами Негуса не больше, чем
воины Хедива или англичане Суакима. Только
католические миссионеры, во главе с епископом Тувье, осмелились поднять голос от имени
Франции и решительно выставить напоказ убийцам свое мужество
священников и французов.

Поэтому Франция еще раз убеждается в том, что эти несчастные народы,
судьба которых так легко решается британской дипломатией, не
посоветовавшись с ними, протягивают руки и обращаются с призывом. Италия может предложить что угодно;
знают ли они ее? Но сможем ли мы их услышать? И
реагируя на это так, как того требует забота о наших истинных интересах,
установим ли мы навсегда свой флаг на этом клочке земли, который
давно научился уважать его, укрываясь от него издалека. под
его тенью, и где наша политика найдет для этого прочную основу
заложить действие, которое необходимо, кто знает? может ли
это быть сделано быстрее и эффективнее, чем мы себе представляем?

Я уже объяснял[22], что нужно думать о Махди и движении
, которое он символизирует. Прошу прощения, что возвращаюсь к нему, воспроизводя слова
, которые он обращается к истинно верующим:

 [22] _настоящие арабы и их страна_.

«Я свидетельствую перед Богом и Пророком, что я взял меч не
для того, чтобы основать земную империю, не для того, чтобы накопить богатство
или иметь роскошный дворец, а для того, чтобы помочь и утешить людей
избавить верующих от рабства, в котором их держат неверные, и
восстановить империю мусульман в ее былом великолепии.
Поэтому я решил перевезти эту саблю из Хартума в Берберию. Затем я перейду к
Донгола, в Каире и Александрии, восстановив мусульманский закон и
правительство во всех этих городах. Из Египта я
отправлюсь в землю Пророка, чтобы изгнать оттуда турок,
правление которых не лучше правления неверных, и я верну
исламу аравийскую землю с ее двумя священными городами. Сын Измаила,
вы можете ожидать, что скоро увидите меня среди вас, вооруженного
мечом веры».

Разве это не та арабская идея, которая пробуждается, которая работает, и для которой
турок-мусульманин является даже большим врагом, чем неверный ... арабская идея,
рост которой больше, чем кто-либо другой, требует внимания Франции?
Ибо, добавлю я на тех же страницах, если провокаций
священной войны со стороны органа великих вождей на самом деле больше не следует
опасаться в Алжире, то на смену этому упавшему влиянию, тем не менее, пришло
другое, хотя и менее эффективное, на мой взгляд, в экономическом состоянии.
с нашей стороны было бы неразумно не принимать
во внимание, с нашей стороны, - я имею в виду религиозные братства.

Однако, убежденные его успехами в его божественной миссии, возможно,
не за горами тот момент, когда они откровенно присоединятся к делу
того, кто в настоящее время претендует на то, чтобы олицетворять ислам, и когда
они придут и потребуют слова приказа из его уст. Именно
под этим лозунгом, чтобы предотвратить опасность, важно
примириться; именно к этому новому лидеру мусульманской агитации
мы должны обратиться за ярким подтверждением связей
солидарность и дружба, которые отныне в глазах более чем одного из его
членов объединяют нас с арабской семьей ... Залив Адулис, благодаря своему
центральному расположению в центре Аравийского залива; Богос, благодаря
близости к месту его оракулов; вот так много шагов, чтобы
сблизить нас с ним и воспользоваться обстоятельствами, которые могут открыть нам
доступ к его советам или умерить его порывы!

Возможность этого двойного занятия, одно из которых является следствием
другого, тем более приемлема, что казнь, которую мы имеем
видно, от этого было бы легче. И если он никто, чей голос больше, чем
мой, приветствует героизм наших солдат, когда на расстоянии их успехи
отодвигают границы наследия Франции, мой разум,
однако, не может удержаться от того, чтобы больше аплодировать смелым инициативам
, которые, чтобы не быть дорогостоящими и кровавыми, не менее
плодотворны. Я действительно принадлежу к числу тех, кто считает характер и
прогресс европейской цивилизации слишком зрелыми, чтобы
отныне оставлять для ее деятельности какие-либо другие возможности, кроме как
колониальные предприятия. Это всегда закрытый предохранительный
клапан над социальными волнениями. Но истории
колониальной империи Англии и более недавнего
примера Германии было бы достаточно, чтобы научить нас тому, что борьба или войны не всегда
необходимы для подготовки широких путей к
экспансии завоеваний не в меньшей степени, чем для предвидения будущего. Это
было бы одним из тех, которые нам, учреждению Адулиса,
было бы выгодно.

Граничит с северными провинциями Эфиопского плато; связан с
Богос, расположенный в высоких долинах Тзанна-Делье и Гамасен,
климат которых, защищенный от убийственной жары побережья, делает возможным
труд европейца, он дополнил бы все позиции, которые мы
сейчас заняли у выхода из Красного моря, у ворот
южной Эфиопии. Как с севера, так и с юга Абиссиния,
с этого момента находящаяся под нашим исключительным влиянием, доставила бы запасы
своего доселе сжатого трафика в наши отрасли
промышленности, позволяя нам одновременно следить за бурлящими потоками в Судане., и чтобы
поддержание под угрозой безопасности наших коммуникаций с
Индокитаем.

Послужит ли Тонкин нам уроком? Сегодня, без усилий, без
осложнений, эти результаты могут быть достигнуты: кто знает, какие
жертвы придется принести завтра, когда трагические события
поставят перед нами неумолимую задачу?

Италия в Массаве не является ни препятствием, ни помехой.
Географически я уже ответил. С политической точки зрения, разве не в
качестве вспомогательной, - давайте определим это слово, - вассальной стороны Англии и ее
пропуска, должным образом указанного в Министерстве иностранных дел, она явилась туда?...
Эти условия меня успокаивают: позволила бы Британия ей
проявить себя, если бы заранее не была радикально убеждена в ее
бессилии? Боги в этот момент, за исключением Нега, который этого не хочет
, мерцают на солнце его похотей. Но когда от
разочарования к разочарованию она столкнется с ловушками, о которых она
и не подозревает, с ее дружбой, будем ли мы игнорировать ее во Франции? они не
вечны, и нет никаких доказательств того, что послушный союзник вчерашнего дня не
окажется одним из самых решительных противников завтрашнего дня ... Я склоняюсь к
поверьте, что пребывание итальянцев на берегу Красного моря не будет
долгим.

[Иллюстрация: СУЭЦКИЙ КАНАЛ ПРОХОДИТ ЧЕРЕЗ ПУСТЫНЮ.]

И я буду сожалеть об этом от своего имени. Отныне нейтралитет Суэцкого
канала провозглашен и гарантирован торжественным
международным актом, внизу которого все державы поставили свои
подписи. Она показалась бы мне еще более безопасной, если бы большинство из
них уже сейчас отказалось от теории
платонических обязательств, чтобы занять позицию, на примере Италии, вдоль принципов платонических обязательств.
побережья, которые контролируют исход, и не обрекают хозяев
Суакима и Кипра на искушение, которое, возможно, однажды станет непреодолимым,
стать их единоличными хранителями.

Давайте, я хочу этого, отбросим несбыточную мечту этой гипотезы и допустим
, что для того, чтобы свести ее на нет, необходимо принять надлежащие меры предосторожности. Но,
о человеческие представления, вы всегда чем-то грешите! И
разве вы не различаете над своей глупостью перст Божий,
прочерчивающий кровавую борозду? Это то пробуждение арабского мира, которое вы не
хотите видеть ... Что из сердца Аравии оно движется вперед, отбрасывая тени.
Турок к морю, или что из Судана он спускается в Каир,
толкая вас перед собой, вопреки вашим протоколам, вашим прогнозам,
вашим расчетам, вы подсчитали, сколько времени ему потребуется, чтобы накопить несколько лопат песка. и засыпать этот канал сверху какого из них, каким бы далеким он ни казался, вы забыли, что его рука всё ещё висит?

Сама арабская держава, только Франция представляет его среди вас.
Поэтому пусть она будет более тесно вовлечена в его эволюцию, пусть она
сблизит его интересы и его комбинации! Пусть она послужит ему проводником
и модератора авторитетом своего слова или зрелостью своих
планов! ... Пусть она, прежде всего, поторопится! В этом для нее долг,
спасение. Ибо отказаться от той роли, которую Провидение отводит нам в игре
судеб христианского мира, - значит подчиниться закону добровольной слепоты, и в этом на самом деле заключается французское величие. Нам останется только рано или поздно пойти ко дну, сломленные, в свою очередь, ужасным кораблекрушением, которое сегодня угрожает творчеству цивилизации на
Востоке.
***************
КОНЕЦ.