Путешествие за светлячками

Когда я была маленькой, папин папа – мой дедушка Миша любил рассказывать мне о светлячках, укладывая меня спать поздними вечерами.

 Он говорил, что где-то далеко-далеко есть место, где они никогда не гаснут.
— Деда, а где этот лес находится? — спросила я его в один из таких вечеров.
— Это не просто лес, Лия, возможно, это даже обычная полянка, — говорил дедушка, глядя на меня своими добрыми глазами. — Это вход в мир счастливых воспоминаний. Там всё самое тёплое и радостное, что ты когда-либо переживала, остаётся с тобой навсегда. Путь в него известен лишь избранным, и однажды я посвящу тебя в их число.

Дедушка был для меня самым удивительным человеком на свете. Он всегда рассказывал мне свои волшебные истории перед сном, и я никогда не могла понять, что из них вымысел, а что - правда. Однако, я всегда верила его словам. Закрывая глаза, представляла ночное небо, освещённое искорками света, шёпот ветра в траве и мягкий треск древесных веток под ногами.

Мы строили планы как отыскать эту волшебную поляну, и я искренне мечтала найти это место и частенько во снах грезила о том, что я буду делать, когда наконец-то увижу всё это волшебство своими глазами.

Одним будним утром дедушка не проснулся. Я очень сильно обиделась тогда на дедулю за то, что он так и не показал мне светлячковую поляну. Я убежала в берёзовую рощу, растущую прямо за нашим домом и до ночи проплакала, зарывшись в тёплую листву. Лишь, когда первые звёзды появились на потемневшем небосводе и родители начали звать меня домой, я покинула своё убежище и вернулась. В тот вечер наш дом впервые показался мне серым и каким-то обычным, словно вместе с уходом дедушки исчезло и тепло его историй, а мир вокруг стал пустым и тусклым.

Я долго не могла простить деда, хотя и понимала где-то там внутри себя, что он совсем не виноват в случившемся. Но мне так хотелось увидеть светлячков, о которых он мне рассказывал и так хотелось стать причастной к той загадочной тайне, к которой допускали лишь немногих…

Однажды летней ночью следующего года мне впервые приснился дедушка Миша и он гулял по той самой неведомой и таинственной поляне в окружении, наверное, миллиардов светлячков и выглядело это так захватывающе и ослепительно, что дух захватывало. Он заметил меня, улыбнулся той знакомой с детства улыбкой и протянул свою руку мне навстречу, я засмеялась и протянула свои руки к нему и побежала, но внезапно сон прервался и я, в огромном сожалении, обнаружила себя в своей спаленке. Деда, конечно же, не было, как и светлячков.

Но, что я точно поняла – я простила дедушку Мишу и больше не таила на него обиду, да и вообще в моём сердце больше не было печали и грусти, которыми я была наполнена уже много месяцев. Каждый вечер с той самой ночи, когда дед посетил меня во сне, глядя на звёзды, я чувствовала, как что-то внутри меня зовёт в путь. Должно же где-то быть это место — светлячковая поляна! И я поняла для себя самой, что, если я найду её, я верну то, что потеряла и обрету покой.

Ровно через неделю, едва наступила ночь, когда родители уснули и весь дом погрузился в дремоту, я осторожно вылезла из окна детской и пробралась в сарай, в котором взяла свой розовый велосипед. Он был дедушкиным подарком на моё восьмилетие, и стал последним его подарком. Не смотря на местами облупившуюся краску, слегка ржавый звонок, это всё ещё был самый любимый мой велосипед. Я потихоньку выкатила его на дорогу, предварительно прикрыв за собой дверь деревянной постройки, и тронулась в путь.

— Если кто-то знает дорогу к светлячкам, так это ты, дедушка, — произнесла я шёпотом, надевая свой шлем и тщательно застёгивая все ремешки на подбородке.

Дорога вела через берёзовую рощицу. Вокруг шептались ветви деревьев, пели редкие ночные птицы, а луна освещала путь золотистым светом. Колёса мягко шуршали по тропинке, и мне иногда, казалось, будто это дедушка идёт рядом. Дорога вывела меня к незнакомому лесу. Тропинка узкой серебряной лентой исчезала среди деревьев. Велосипед вдруг сам собой замедлился, а потом совсем остановился, и я от неожиданности чуть не слетела с него на землю.

— Что за ерунда! Почему сейчас? — простонала я, слезая и пробуя руками крутить педали, пытаясь понять, что не так с великом. Но тут я заметила шевеление в траве. Я замерла в испуге, а потом увидела маленького ёжика, выглядывающего из-за камня, и выдохнула с облегчением.
— Привет, — сказала я, осторожно подходя ближе к зверьку.
— Привет, — ответил он, и я вскрикнула от удивления.
— Ты умеешь говорить?!
— А почему бы и нет? — спросил он, сворачиваясь клубком. — Ты же умеешь. Девочка, ты что делаешь возле леса ночью?
— Я ищу светлячков, — призналась я, чувствуя, как внутри поднимается странная тревога.
Ёжик смотрел серьёзно, его маленькие глазки-бусинки изучающе рассматривали меня.
— А зачем они тебе? — Ты же не просто так их ищешь. Что ты надеешься найти?

Я растерялась. Мне казалось, что я знаю ответ, но, когда попробовала объяснить, слова застряли в горле и все до того момента казавшиеся логичными доводы и аргументы внезапно показались наивными и по-детски глупыми.
— Если ты не знаешь, зачем идёшь, светлячки не подпустят тебя к себе, — сказал ёжик. — Они открываются только тем, кто знает, чего хочет.
Он исчез так же неожиданно, как появился, а велосипед вдруг снова послушно закрутил педали, я схватилась за руль и с разбегу запрыгнула на него, и поехала дальше по тропинке, размышляя над словами мудрого ёжика.

Дальше дорога тянулась через невысокие холмы, и вскоре я заметила сидящую возле тропинки, по которой я ехала, лису. Её рыжая шёрстка мерцала в лунном свете, а хвост мягко колыхался, в такт ночному слабому ветерку.

— Далеко ли едешь, малышка? — спросила она, глядя на меня с хитрым прищуром, присущим, наверное, только лишь лисам.
— Ищу место, где светлячки никогда не гаснут, — ответила я, чувствуя, как от её взгляда становится неуютно и немного тревожно.
Лиса слегка склонила голову и улыбнулась.
— Светлячки? Какое тебе дело до них? Это же ерунда, выдумки! Лучше останься со мной, я покажу тебе холмы, где всегда пахнет мёдом.

Её слова звучали так соблазнительно и маняще, что я, словно поддавшись её гипнотическому влиянию, почти согласилась. Но внезапно я вспомнила, как дедушка всегда говорил:
— Лия, никогда не сворачивай с пути, если точно знаешь, что твоя цель настоящая.

Стряхнув оцепенение, я посмотрела в глаза рыжей безобразницы.
— Спасибо, но лучше уж я поеду дальше, — сказала твёрдо, тоном, не терпящим возражения. — Я должна найти светлячков.
— Как знаешь. — лиса недовольно фыркнула, но уступила дорогу, отступая в тень.
Я продолжила свой путь и вдруг услышала вкрадчивый голос бегущей рядом лисы.
— Девочка, ты должна знать, что свет, который ты ищешь, уже горит внутри тебя. Порой достаточно просто остановиться, чтобы заметить его и снова почувствовать себя счастливым.

Слова лисы ещё больше озадачили меня, и я очень долго над ними размышляла, пока продолжала свой путь и даже не заметила, как дорога внезапно закончилась и мой велосипед снова резко затормозил, всё-таки сбросив меня на этот раз вниз. Барахтаясь недолго в воздухе, я больно приземлилась на живот и слегка стукнулась лбом оземь. И так стало мне обидно, что, встав, я прошла немного вперёд, особо не оглядываясь по сторонам, и плюхнулась в густую траву. Сочная мягкая трава приняла меня в свои объятия и словно окутала тёплым одеялом, настолько комфортным мне это показалось! Я рассмеялась и взмахнула руками и внезапно тысячи маленьких огоньков взметнулись вверх и заполонили всё пространство вокруг, осветив его собой.

Я резко села и замотала головой: у меня перехватило дыхание. Это было оно – то самое место! Поляна, которую я искала и не надеялась отыскать. Вся трава вокруг светилась, словно в неё вплели миллионы маленьких звёзд. Светлячки кружились, освещая ночной воздух своим мягким, тёплым сиянием.

Я застыла и, неожиданно для себя, вдруг заплакала. Я рыдала долго и так горько, как не позволяла себе с момента ухода дедули и впервые чувствовала, что эти слёзы приносят с собой облегчение, в котором я так давно нуждалась. Это не были слёзы горя или печали.

Казалось, что с этой солёной водой из моих глаз смывается вся накопившаяся боль и усталость, и в моё детское ранимое сердечко приходят покой и прощение. Я вновь отчётливо вспомнила голос дедушки, его задорный смех, нежные морщинистые руки, запах чая с ромашкой, который он заваривал мне перед сном, и наши истории. Всё это было со мной, жило во мне и никуда не исчезло. Я смотрела на порхающих вокруг светлячков, понимая, что они — это не волшебство извне и не что-то нереальное, — это прожитые счастливые мгновения, которые мы храним глубоко в наших сердцах. А истинное счастье — это воспоминания о тех, кого мы любим, и вера в то, что они всегда с нами, если мы этого захотим. И на самом деле эти светлячки всегда жили во мне, как и память о любимом дедушке Мише и о проведённых за беседами вечерах. Настоящая сила уже есть внутри нас. Даже, когда кажется, что мы что-то потеряли, свет в нашем сердце может осветить любую дорогу, если мы решимся идти вперёд.
Я ещё долго лежала на поляне, с удовольствием и радостью наблюдая за нескончаемым танцем зелёных огонёчков, и лишь, когда рассвет озарил поляну и на траве выступили первые капельки росы, намочив мою одежду, я поднялась и вернулась к велосипеду, терпеливо дожидавшемуся меня возле дороги.

Когда я подъезжала к дому, родители уже проснулись и встретили меня встревоженными взглядами. Я обняла их очень крепко, чувствуя, как мир вокруг снова наполняется теплом и миром. За чаем с бубликами я рассказала им о своём небольшом приключении и о умозаключениях, к которым пришла. Мама отметила, что я начала размышлять как взрослая, а папа ничего не сказал, только лишь смотрел на меня умными серьёзными глазами. Почти как дедушка.

Теперь, когда мне изредка становится грустно, я беру свой розовый велосипед, выезжаю на дорогу и просто еду какое-то время прямо, представляя ту светящуюся поляну. Я верю, что свет тех магических светлячков всегда будет гореть в моём сердце.

Вы знаете, на удивление, я больше не чувствовала себя потерянной. Теперь я знала точно: всё, что дедушка дал мне, навсегда останется со мной.
Свет внутри нас никогда не гаснет. Нужно лишь научиться замечать его.