Эквилум - Глава 23. Воссоединение

     Глава 23. Воссоединение
   
   Лишь через несколько тягучих секунд после того, как Атом исчез в глубине бункера, неведомая сила, удерживавшая людей на земле, была разорвана, словно невидимая цепь. Они медленно поднялись, их тела были напряжены, словно после долгой изнурительной тренировки.
   Сквозь изнеможение, Катя поднялась на ноги и помогла приподняться Павлу:
 
   П: "Что это сейчас было... Кхм. Надеюсь я не один видел, как от Атома шёл какой-то тёмный туман?"
   С: "Я... тоже видела... Чёрт, как же тело болит..."

   К этому моменту Майк практически пришёл в норму и сидел на земле, потирая ушибленные места. Катя подбежала к наёмнику и с трепетом обратилась к нему:

   К: "Майк? Ты как? Всё в порядке? Может тебя на обследование отправить?"

   Из под маски раздался подавленный голос:

   М: "В порядке... Чувствую себя... помятым! Ха-хах..."
   Ак: "Ха! Благо Атом чувство юмора из тебя не выбил, давай руку дружище"

   Вольмир помог подняться другу с земли. Разобравшись с Майком, отряд обратил внимание на Еву и дорогуш. Приблизившись к троице, группа услышала часть разговора и того, как Ева пыталась успокоить девушек:

   Е: "...так что... на счёт этого не переживайте. Всё хорошо. И да, простите, что не успела раньше"
   Ф: "Спасибо и на этом... Ева. Ты буквально нас в последний момент спасла..."

   На печальном лице Флоры появилась улыбка, а взгляд, полный благодарности, обратился к Еве. Заприметив это Ева сменила акцент внимания, полностью направив его в сторону Лауры:

   Е: "Лаура? Ты как?"

   Девушка отвела взгляд и тихо, будто с болью, произнесла:

   Л: "Ужасно..."
   Е: "Ну же дорогуша, вставай... Не лучшая идея сидеть на холодном бетоне... Не переживай, всё будет хорошо, давай руку!"

   Лаура тяжело вздохнула и подняла глаза на Еву. Их взгляды встретились. В глазах Лауры отражались горечь и разочарование — глубокие, тихие эмоции, словно она потеряла что-то очень важное, нечто бесценное. В них не было бури, только глубокая, застывшая печаль.
   Немного погодя, Лаура всё же глубоко вздохнула и, словно собравшись с силами, протянула руку Еве и поднялась на ноги.
   Между троицей на мгновение воцарилось неловкое молчание, которое вскоре было нарушено Евой:

   Е: "Кстати! Я уже позаботилась о том, чтобы Атом гарантированно вам поверил и... готова поспорить, скоро он вызовет вас к себе! Только вот... нужно лишь подождать"

   На секунду Ева почувствовала на себе недовольный взгляд Лауры, но тот в миг сменился на грусть и безразличие. Тихо шмыгнув, девушка ответила подавленным голосом:

   Л: "А вдруг опять произойдёт какое-то гребаное совпадение? Да даже если и не произойдёт, то... он нам всё равно уже не верит... Смысл вообще так дальше жить..."

   Девушка почувствовала, как к горлу подступает ком, и, замолчав, отошла в сторону, сложив руки на груди. Ева испугалась слов девушки, словно та в любой удобный момент готова наложить на себя руки.
   Широко раскрыв глаза, она подошла ближе к Лауре и, аккуратно её приобняв, постаралась успокоить:   

   Е: "Тебя... так задели его слова про то, что он не захочет жить бок о бок с вами?"

   Девушка никак не ответила, но после заданного вопроса у неё на глазах проявились слёзы:

   Е: "Лаура, ты должна понимать, что он это сказал в порыве злости и толком не разобравшись в ситуации... Даже наш просчитывающий всё наперёд Атом не застрахован от такой банальной ошибки как эта. Даже такие рассудительные и расчётливые люди, как он, порой совершают ошибки, от которых не хочется никому попадаться на глаза..."

   Девушка слегка повернулась телом к Еве. Вслед за небольшой паузой, она спросила всё таким же подавленным голосом:

   Л: "Почему ты так уверена в том, что он захочет с нами говорить?"
   Е: "Ну... Буду честна, ты плохо знаешь Атома. Даю тебе слово, что рано или поздно всё будет как и прежде. А если учитывать то, как он старается измениться в лучшую сторону... Наверно, будет даже лучше! Как-никак только вы смотивировали его на всё то, что он ни разу до вас не делал. Скажу тебе секрет, но ни с кем и никогда он так не проводил время, как с вами. Атом практически вообще не отдыхал и всегда был по уши в работе... Разговоры с ним часто носили приказной характер и частенько переходили в агрессию... Не очень похоже на нынешнего Атома, не правда ли? Особенно заметно..."

   Еву, внезапно для всех, перебило пришедшее сообщение на НСС, которое автоматически воспроизвелось через её динамики:

   А: "Отряду внимание. Спускайтесь в бункер и закрывайте ворота. Вы видели что с погодой? Это только начало... надвигается буря"

   Отряд быстро и чётко выполнил приказ, спустившись на первый этаж бункера, в то время как Ева и дорогуши остались наедине в одной из комнат ангаров. Троица направилась на склад одежды, где можно было слегка передохнуть.
   Свет в гардеробной был приглушённым, в некоторых местах лампы вообще не горели, создавая атмосферу полумрака. Несмотря на это, девушки устроились на мягком диване рядом с красивым торшером, мягкий свет которого падал на их лица. Ева остановилась напротив девушек, но в её взгляде мелькнула нотка грусти. Она вновь завела разговор. Её слова были спокойными, но в них слышалось эхо тяжелых переживаний.

   Е: "Давненько я здесь не была... десятки тысяч часов... Ой простите. Привычка обозначать время в моторесурсе. В общем давненько я тут не была... Атом меня попросту не впускал сюда..."

   Флора, как и её сестра, была в достаточно сильно подавленном состоянии. Невзирая на это, она постаралась развеяться и задалась вопросом:

   Ф: "В гардеробы? Но почему? Здесь ведь... нет ничего такого"
   Е: "Из-за большого потока людей. Атом сотнями приводил сюда пострадавших и одаривал их своими благами. Поэтому здесь так много всего... Ну а позже он их отпускал, даря возможность вернуться в жизнь не рабом, а как минимум человеком"

   Ева вновь обернулась к девушкам, которые внимательно слушали её рассказ:

   Е: "А вы... стали последними, кого он приютил..."

   Девушки задумались, опустив взгляд в пол, как вдруг Флора продолжила:

   Ф: "Но ты так и не ответила... вернее... причём тут ты и люди?"

   Вдруг Лаура поменялась в лице:

   Л: "Она... видимо... просто не могла сюда прийти"
   Ф: "Да уж... Прости Ева, я видимо знатно головой приложилась..."
   Е: "Тогда я назначу тебе приём у Кати. Лучше подстраховаться по поводу твоего здоровья. Ничего страшного. А возвращаясь к твоему вопросу, то... я сама виновата. Совершила ошибку. И вот я — кусок микросхем и проводов, висящий под потолком... В полном одиночестве и без конкретного срока моего наказания. Как бы странно это не прозвучало, но... Атом поступил правильно. Теперь я ценю каждый шаг, каждую минуту прибывания рядом с вами. У меня было полно времени подумать над своим поведением и тем, насколько важна моя роль. Про новое тело можно вообще лекции читать..."

   В комнате на некоторое время повисла тишина, но вскоре у Лауры еле заметно стали светиться глаза:

   Л: "Но... если бы не этот случай, ты бы не обрела новое тело, не получила бы этот жизненно важный урок. И на мой взгляд хорошо, что это произошло в прошлом... Ведь если бы ты совершила эту ошибку, имея это новое совершенное тело... Я слышала от Александры, что если бы тебя поймали и получили доступ к твоей информации... то..."
   Е: "Знаю, знаю... Ни базы, ни отряда, и уж тем более Атома уже давно бы не было..."
   Л: "Здорово, что ваш конфликт так закончился именно так, со счастливым концом"
   Е: "Верно... Жаль, что Атом злопамятный и... Я для него до сих пор угроза разоблачения и смерти. Был случай, когда я подхватила какой-то вирус, накачивая данные с разных интернет-ресурсов..."

   Ева внезапно умолкла. Её лицо стало более строгим, словно эта тема для разговора была начата неуместно. Её взгляд стал более хаотичным, но всё же, робот продолжил:

   Е: "В общем я думала, что Атом - вирус, и его нужно уничтожить. Прошло немного времени после моего заражения. Он убрал вирус, но на моём теле уже были следы от ударов, в то время как у него... всё левое плечо в крови, имплант правой руки оторван а шлем искрился и практически не работал..."

   Сёстры, представив эту картину, предпочли ничего не комментировать, но вскоре Флора ответила:

   Ф: "Ужас... Как ты умудрилась так ранить Атома своим маленьким игрушечным телом?"
   Е: "Ничего особенного. Я напала на него, когда он дремал в кресле... Ну а там слишком много факторов сыграло против папы, из-за чего он и получил такие повреждения"
   Ф: "Мда... Сказать даже нечего"
   Л: "Но... и это тоже урок как для тебя, так и для Атома. Такие случаи больше не повторялись?"
   Е: "Верно Лаура. После того происшествия моя система стала в разы мощнее и с лёгкостью преодолевала сетевые угрозы. Только вот... Атом не робот и я видела эти шрамы... Кстати, раньше, когда на базе никого не было, папа не брезговал пройтись в майке или футболке по комплексу. В те времена он казался мне более... человечным что ли..."
   Л: "Да уж... Куда не посмотри кругом конфликты и споры... Давайте опустим все эти темы? Настроение и так хуже некуда..."

   Вдруг на НСС дорогуш пришло личное сообщение от Атома. В одно мгновение девушки почувствовали в душе очень сильное волнение и страх:

   А: "Ступайте ко мне в кабинет. Жду"

   Лицо Флоры вмиг стало недовольным, вслед за этим она высказала претензию сестре:

   Ф: "Лора, Кто тебя за язык тянул? Настроение у неё хуже не куда..."

   Лаура нахмурилась и, повысив тон, незамедлительно ответила, взмахнув рукой в сторону сестры:

   Л: "Не забывай из-за кого мы сейчас вынуждены это терпеть! Не делай меня крайней"
   Ф: "И не собиралась... Я имела в виду то, что лучше бы предпочла так дальше беседовать по душам... У нас нет гарантий, что наше положение не станет только хуже... из-за меня..."

   Флора виновато опустила взгляд, но разговор между троицей не закончился:

   Е: "Лаура, не злись... Успокойся. Я подглядывала за Атомом через камеры в его кабинете и клянусь вам, судя по его эмоциям на шлеме, всё завершится хорошо! А если вам так интересно поговорить со мной, то поболтаем позже. Со мной редко говорят не по делу... Ваше внимание будет для меня подарком!"

   Ева положила руки на плечи девушек и напоследок немного подбодрила. Девушки неторопливой походкой отправилась к кабинету Атома. Весь путь троица провела в гнетущей тишине ведь все мысли были лишь о приближающимся судьбоносном разговоре.
   Когда троица была недалеко от кабинета, на душе у дорогуш снова появилось сильное волнение и страх:

   Е: "Ступайте. Я буду на чеку, а с вашей стороны, самое главное, рассказать всё как есть. Больше всего он ненавидит ложь, помните это"

   Девушки сделали глубокий вдох, после чего Лаура провела пальцем по сканеру. На экране загорелся зелёный цвет, вслед за этим бронированная дверь кабинета раздвинулась в стороны.
   Девушки встали на пороге в помещение и сразу насторожились. Атмосфера была совершенно недоброжелательной. В кабинете почти всё освещение было выключено, и лишь в темноте, на фоне тусклого света от мониторов, можно было различить очертания Атома и некоторую мебель. Сам же Атом выключил изображение на своём шлеме и медленно потирал кулаки:

   А: "Присаживайтесь"

   Девушки послушно проследовали в кабинет, но в душе каждой был сильный страх хотя-бы посмотреть на Атома во время разговора. Волнение было настолько сильным, что, казалось, сердце вот-вот выскочит из груди. Дорогуши расположились рядом друг с другом, но заняли практически самые дальние места относительно Атома.
   Несколько минут между троицей стояла тишина, которая с каждой секундой казалось всё более гнетущей. Немного погодя Атом начала разговор:

   А: "Что-ж. Видимо стоит начать именно мне. Судя по тому, что я увидел и услышал... Могу лишь сделать один вывод - я сильно погорячился, мягко говоря"

   Атом взял недолгую паузу, прежде чем дать девушкам слово:

   А: "Ну... а теперь я хотел бы услышать лично от вас объяснение ситуации..."

   Вновь на протяжении нескольких минут девушки сидели молча, всё так же боясь посмотреть в сторону наёмника и проронить хотя бы слово:

   А: "Ну? Почему молчите?"

   Флора не стала лишний раз злить Атома. Она сделала глубокий вдох и глядя куда-то в сторону тихо ответила:

   Ф: "Есть ли смысл в нашем ответе?"
   А: "Если я вызвал вас к себе - значит всё таки смысл есть"
   Ф: "Для тебя может и есть... Мы ведь не дуры... Слепому понятно, что ты поменял отношение к нам... как минимум предательницы..."

   Флора откинулась на спинку кресла и взглядом указала на углы комнаты:

   Ф: "Иначе зачем тебе эти взведённые турели на потолке?"

   Атом наклонился к своему столу и недолго думая ответил:

   А: "Я не знаю чего от вас ожидать. Эти две крупнокалиберные малышки лишь страховка... Флора, первоначально вам стоит поведать мне о случившемся и только потом мы будем делать выводы друг о друге, совсем не стоит нагнетать обстановку..."
   Ф: "Прости что не по теме... да и наверно я не в праве задавать такие вопросы... но... можешь ответить на один мой вопрос?"

   Атом молча кивнул, после чего девушка рискнула несколько раз взглянуть на собеседника:

   Ф: "Ева говорила о нескольких членах отряда... которых ты... убил. Можешь рассказать об этом? За что и... почему?"

   В дыхании Атома прослеживалась сильное негодование, но несмотря на это, наёмник ответил достаточно спокойно:

   А: "В этих людей я поверил так же как и в остальных. Со временем я заметил, что у меня со счетов уходят крупные суммы, а количество неудачных заданий и миссий кратно выросло. Наши операции поджидали засады а порой, всё заканчивалось нашим бегством и преследованием. В общем они банально сливали разведданные и крали у меня деньги... а что ещё хуже... Я вовремя смог распутать эту паутину, ведь они практически успели опубликовать местоположение меня и моей базы"

   Вслед за небольшой пузой, Атом медленно закончил мысль жутким голосом:

   А: "Но у них не получилось"

   Наёмник вновь взял паузу, но к этому моменту обе девушки смотрели на него и слушали историю:

   А: "Самый главный плюс от всей этой истории в том, что мы смогли выйти на заказчиков моей головы... Далее дело оставалось за малым и благодаря общим усилиям нынешнего отряда, мы утопили моих недоброжелателей в их собственной крови..."

   Ненастоящий голос Атома стал прежним, но моментами в его голосе проскальзывали страшные нотки и искажения:

   А: "Флора... это долгая история... но меня куда больше интересует то, из-за чего мы здесь собрались..."

   Вдруг Лаура сделала глубокий вздох и, сложив руки на груди, решилась вступить в разговор:

   Л: "Я расскажу. Объясню всё так, как сама поняла. Нам перед тобой нечего таить... только вот... поверишь ли ты в это?"

   Наёмник совершенно не шевелился и с некоторой паузой ответил:

   А: "Посмотрю по ходу пьесы... начинай"

   Девушка, села поудобнее, сделала глубокий вдох и начала рассказ:

   Л: "После долгих скитаний по городу, да и в целом... мы уже слабо верили в то, что найдём какого-то изобретателя... Но... где-то на подсознании была лишь одна мысль - его нужно убить любой ценой. Как выяснилось позже, этот инженер сам нас нашёл - это был ты"
   А: "Тогда почему вы меня не убили, как только пришли в себя? Вы могли одним взмахом руки размазать меня по стене... Сделать со мной абсолютные зверства..."
   Л: "В эту же ночь, ты вытащил нас из капсул, согрел, дал одежду и все остальные блага... С нами ещё никто так не поступал как ты. Этим ты и притупил наше желание выполнить цель и в общем, сильно усомниться в правильности этой подсознательной задачи"

   После небольшой паузы Лаура немного успокоилась и практически перестала говорить паузами:

   Л: "Скажу честно, наверное ты и сам это заметил, в отличии от Флоры я более наивная и добрая. Мы обе повидали всякого и даже... были люди, которые закончили свою жизнь после встречи с нами. Знал бы ты как тяжело нам было, выделяясь из толпы своими телами и ростом... в принципе своим внешним видом мы часто собирали ненужное внимание. Конечно, встречалось  и те, кто слишком сильно в себя поверил и не слушал наши предупреждения. Они падали замертво, когда Флора делала щелчок пальцами... Да что уж Флора... Я и сама приходила в себя только тогда, когда с головы до ног была в крови, а вокруг меня были кучи трупов..."

   Лаура сделала небольшую паузу, после чего её лицо стало более сердитым а голос более грубым:

   Л: "Забегу на перёд и скажу пару слов о торговце. О том, как мы к нему попали... Если очень коротко — это была ловушка. Он предложил нам согреться у него в машине, но стоило нам с Флорой потерять бдительность, как вдруг нам на шею надели какие-то ошейники с проводами"
   А: "Эти ошейники применяются для того, чтобы временно парализовать человека... Как вам удалось снять их?"
   Л: "Правда? Мы... просто сорвали их с шеи... Никакого эффекта не было. В общем... нам пришлось немало уничтожить этих уродов, прежде чем мы смогли достаточно далеко сбежать. Но по итогу они всё же нас настигли и закидали какими-то газовыми гранатами. Прежде чем отключиться я помню лишь их слова о том, чтобы нас никто не трогал..."

   Лаура сложила руки на груди и положила ногу на ногу, символизируя свою закрытость и недоступность к кому либо:

   Л: "В то время я практически ничего не знала об интимностях и... Только недавно стала осознавать, насколько мы были близки к тому, чтобы так глупо и мерзко потерять свою женскую «невинность»..."

   Глаза Лауры сменились на красный цвет, вслед за которым появилось слабое алое свечение:

   Л: "Если бы я узнала, что над нами всё же надругались, мне бы хватило сил сровнять этот город с землёй.... И это было бы только начало..."

   Атом поймал на себе тяжёлый и злой взгляд девушки, словно в их проблеме он был виноват лично.

   А: "Почему ты на меня так смотришь? Хочешь сделать крайним?"

   Девушка вмиг одумалась. Она зажмурилась и помотала головой, после чего её глаза вновь стали прежними, но лицо всё так же выражало негодование:

   Л: "Прости, у меня этого даже в мыслях не было. Лично я всё ещё имею к тебе высокое уважение как минимум за то, что ты не такой как они..."
   Ф: "Это ещё мягко сказано... По сравнению с ними ты ещё тот ангел..."

   Внезапно для девушек Атом включил эмоции на своём шлеме. Его голос, прежде спокойный и практически безэмоциональный, заметно огрубел и стал словно демонический:

   А: "Ха-х, если я и ангел..."

   Одновременно с изменением голоса изображение на шлеме исказилось: голубые глаза сменились пугающими красными вырезами, растянутые в ужасающей улыбке. Это уже не было похоже на лицо человека — только искажённая маска, лишённая всякой теплоты и сострадания. Его голос изменился, он был словно демоническим, глубоким и холодным, с легким металлическим оттенком:

   А: "...то только падший..."

   Атом, словно на мгновение приоткрыл свою душу, высвободив частичку своей тёмной сущности. Девушкам на мгновение стало не по себе, из-за чего обе прекратили своё повествование. По телу с холодом пробежали мурашки а желание смотреть на наёмника сошло на нет. Заприметив это, Атом вновь сделал прежними лицо и голос, вслед за этим он решил продолжить незаконченную тему:

   А: "Вам буквально сказочно повезло. По законам этой фракции работорговцев, они поставляют «жриц любви» в неприкосновенном состоянии. Когда я изучал о вас данные - вы находились в этом разделе не тронутых и с наивысшим ценником. Откровенно говоря я бы выкупил вас в любом случае, ведь в тот вечер в машине были либо заблудшие наркоманы и люди с прочими зависимостями... а что ещё хуже, кибер-расстройства большинства - не лечились. Поэтому в тот вечер я забрал только вас... К слову о торговце, я рад, что вас выловила именно подразделение Люция. Он больше трёх дней вёз вас именно ко мне... Если бы на его месте была другая, менее привилегированная фракция, то, извините за подробности, вы бы в тот день у меня на диване ровно не сидели... Ежедневные визиты к Екатерине стали бы для вас обычным делом. Если что, она у нас по совместительству ещё и гинеколог. Кате до вашего появления пришлось вылечить не мало девушек, которым повезло куда меньше чем вам... К слову, вам придётся поверить мне на слово, но потенциальные покупатели ваших тел уже устроили торги и цены были там куда меньше 100 миллионов... За вас обеих суммарно хотели заплатить не более 10 и при том условии, чтобы у вас было минимум 20 клиентов в день. Ну а по ночам, несколько человек за раз, было бы для вас бытовой нормой. В общем... незавидная была бы у вас судьба..."

   Обе девушки не могли найти слов чтобы хоть что-то ответить Атому. Немного погодя Лаура нашла в себе силы для продолжения разговора:

   Л: "Я... неописуема рада, что всё сложилось хорошо благодаря тебе... Мы... очень ценим это. Настолько сильно, что описать сложно..."

   Девушка стала гораздо спокойнее и мягче:

   Л: "Позволь вернуться к изначальной теме... В отличие от меня, Флора научилась видеть в людях лишь зло и... думаю она многое умалчивает по поводу своего отношения к людям. Честно говоря, я так же думала, но знакомство с тобой очень многое поменяло в моём мировоззрении... Но забегая ещё немного назад, я судила по внешности и ошибочно восприняла торговца за хорошего парня, а тебя... за... не очень хорошего..."

   Атом откинулся на спинку кресла, отвёл взгляд в сторону и глубоко вздохнул:

   А: "К слову, вы не в курсе, но после того как я вас выкупил, торговец отправил за мной группу охотников. У них стояла простая задача - убить меня и вернуть вас обратно. Благо я был в курсе всех событий и заранее знал где на меня устроили засаду. Далее коротенькая перестрелка и финал в лице смерти Люция. Так что к слову хороший я или плохой, судите сами. Для прихвостней Люция я плохой, а для вас, конечно же, хороший. Тут как посмотреть"

   Девушки впервые услышали эти подробности, от чего обе широко открыли глаза и глядели на Атома, который в ответ лишь продолжил сверлить взглядом провинившихся девушек:

   Л: "Так... У нас остаётся как минимум ещё одна тема для будущего разговора. В общем твоя доброта сделала своё дело и вышибла из меня все позывы тебя убить или типа того... Да, конечно, если нас разозлить, то мы опять станем машинами для убийства, в пример тот день, когда я на эмоциях чуть не вывернула Хэкса..."
   А: "То-есть, если коротко, кто-то хотел убить меня вашими руками, верно?"
   Л: "Я не знаю точный ответ, но могу догадываться - скорее всего, да. Помнишь наши светящиеся глаза и... мутации, если выражаться вашими словами. В общем давай я тебе немножко поведаю о наших способностях. Все эти внешние преображения - это наши фазы. Во второй фазе мы просто злимся, сопровождая это изменением цвета глаз В третьей фазе... мы не можем сдерживать гнев и буквально темнеем изнутри, окончательно меняя облик"

   Атом пододвинулся ближе к столу и с интересом продолжил тему:

   А: "Раз уж такая логика, то почему Флора умеет контролировать свои «Фазы», а ты нет?"
   Л: "Говорю же, я полюбила практически весь отряд... а тебя... сильнее всех. В то время как Флора, мягко говоря, не разделяла со мной таких чувств и относилась ко всему и всем крайне скептично"

   Атом с прищуром посмотрел прямо в глаза Лауры и, делая паузы, ответил:

   А: "Ха-х, полюбила... меня не за что любить. Слишком уж плохо ты меня знаешь"
   Л: "Но... твои поступки заставляют думать иначе... да и по внешности я больше не сужу..."

   Атом грозно встал с кресла. Он решил выплеснуть всю свою харизму и, словно на сцене, наёмник развёл в руки в стороны"

   А: "Я – самый страшный и жестокий наёмник континента! А ударившиеся в религию прозвали меня Люцифером во плоти!"

   Наёмник наклонился в сторону девушек и, жестикулируя руками продолжил:

   А: "Мои методы аморальны, принципы неоспоримы, я готов уничтожить тысячи жизней на своём пути... И ты до сих пор считаешь, что не ошиблась во мне?"

   Атом стоял недалеко от слегка напуганной Лауры, которая практически сразу ответила с усмешкой:

   Л: "Ха-х, оказывается мы с тобой ещё более похожи чем я думала... У нас общие идеалы и, видимо, общие враги"

   Атом удивился и сел обратно в своё кресло, на последок ответив:

   А: "Ха-х, какая прелесть..."
   Л: "Итак, на чём мы остановились? Дело в том, что из-за недоверия Флоры к отряду тень могла частично контролировать её. Путем самовнушения и различных чувств посланник в итоге добился своего. Кстати, именно поэтому Флора так чувствительна к «веществу-01Т»"
   А: "Спасибо Лаура. Теперь я хотел бы послушать, что сможет рассказать твоя сестра..."

   Атом перевёл свой тяжёлый взгляд исподлобья на Флору, которая всё так же старалась не встречаться с ним взглядом:

   Ф: "Я? Ну... Кхм... В ту самую ночь, ты убил оболочку посланника... выбив его... сознание? Душу? Называй как хочешь... Короче переселив его в меня. Далее он дождался нужного момента чтобы снова на фоне эмоций взять надо мной окончательный контроль. Вернее... Если скажу иначе то совру... никто надо мной контроль не брал... Он лишь усилил эмоции, а из-за того видео, которое я увидела у Павла... я уже не могла сдержать свою обиду и гнев в сторону отряда и... тебя. Может ты мне хоть сейчас ответишь, что произошло в тот день?"

   Атом неожиданно ударил кулаком по столу, от чего обе девушки вздрогнули и едва не подпрыгнули на своих местах:

   А: "Во-первых, ты не имела никакого права пользоваться компьютером Павла!"

   Флора виновато опустила голову и увела взгляд в сторону двери, в то время как Лаура с недоумением посмотрела на сестру:

   А: "А во-вторых, ты ведь в курсе что это был за челочек?"

   Флора, из-за сильного чувства вины, негромко ответила, практически шёпотом:

   Ф: "Н-нет..."

   Атом, не обращая на это внимание спокойно, но грубо закончил:

   А: "Всего лишь тот, кто убил мою семью... Все эти годы я держал его в живых лишь ради того, чтобы извлечь как можно больше выгоды от догорающей свечи его тусклой и бестолковой жизни"

   Флора не знала куда себя девать и еле сдерживала эмоции от обиды на саму себя. Осознание всей глупости её действий сокрушало девушку изнутри настолько сильно, что у неё периодически прерывалось дыхание.
   Увидев это, Атом глубоко вздохнул, повернулся боком к девушкам и спокойно сказал:

   А: "Но это в прошлом. Теперь... всё это в прошлом... Флора, посмотри на это видео"

   Флора медленно повернулась к столу, где на мониторе отображались видеозаписи с камер.

   А: "А в-третьих, я был бы полным критином если бы просто так отпустил его живым. Тем более он сам выбрал себе судьбу. Вызвав меня на поединок и скоропостижно сдох. Словно дворнягу ко льву в клетку подсадили... А в остальном, всё то, что ты самовольно увидела... называется запугиванием. Остальные люди были не лучше, особенно один из них. Кстати, ваш знакомый, которого вы не помните. Он лично загружал вас в капсулы"
   Ф: "Я... пожалуйста давай не об этом..."
   А: "Флора, подумай сама, на фоне даже этого слабоумного уорда, ты до сих пор веришь что я не дам вам второй шанс? Вы и в правду думаете, что я до сих пор на вас злюсь?"

   Флора посмотрела в лицо Атома. Даже по его ненастоящим глазам можно было прочитать нотку доброты и прощения:

   Ф: "Судя по всему нет... не злишься"
   А: "Умница"

   Неожиданно для всех, Лаура, глядя на Атома, осмелилась его перебить:

   Л: "Мы ведь сможем ещё поговорить на эту тему? Я ведь могу закончить то, с чего мы начали?"
   А: "Да, пожалуй..."
   Л: "В общем, Флора хотела избавиться от всех нас, изменив координаты телепортации. Кстати, твой план с модулем сработал бы в любом случае. Но я о нём не знала и решила изменить координаты на те, которые знала сама. А вся эта ситуация с камерами и моими словами... Флора была невидимой, когда меняла координаты и смесь газа. Я же в свою очередь практически не умею становиться невидимой и... в тот момент вообще про это забыла. Главной целью было спасти вас... О себе вообще не думала. Слова были адресованы не тебе а Флоре"

   Наёмник прищурился и после недолгой паузы негромко продолжил:

   А: "Что-ж... Подводя общие итоги. Меня вполне устраивает то, как всё закончилось"

   Лаура уронила взгляд и с грустью ответила:

   Л: "Да, но... Доверия теперь к нам от отряда нет... как от тебя"
   А: "На самом деле, всё как раз наоборот. За всё время, что мы были вместе, вы ни разу не солгали мне... Даже когда правда была совершенно неудобна для вас"

   Эти слова, словно молот, разрушили ощущение безнадёжности у девушек. Лаура широко открыла глаза и обернулась в сторону Атома:

   Л: "Ты серьезно?"
   А: "Да, Лаура. Плюсом к этому, с определённого момента нашего разговора активировалась вон та камера"

   Атом указал пальцем на камеру в углу комнаты и продолжил:

   А: "...часть разговора отряд видел в прямом эфире. Так уж, ваш рассказ подкреплён не только словами но и делом. Об остальном позаботилась Ева"

   В девушках словно появился лучик надежды, от чего они стали заметно подрее:

   А: "Нам ещё многое предстоит обдумать и обсудить. Но сейчас подошла и моя очередь"

   Атом медленно поднялся и направился к девушкам. Он остановился между дорогушами, тяжело вздохнул и опустился на колени. В наступившей тишине было слышно лишь тихое жужжание его шлема. Через некоторое время звуки прекратились, шлем выключился, и девушки впервые услышали настоящий голос наёмника, лишённый металлического оттенка и искажений:

   А: "Прошу вас простить меня за всю ту боль, что я вам причинил... после произошедшего, именно меня должны посещать мысли о том, достоин ли я вашего внимания и... уж тем более прощения... я не знаю, что на меня нашло, да и... не вижу смысла оправдываться"

   Голос Атома был тихим, искренним, лишённым привычной жёсткости. Некогда могучий и неудержимый монстр в мгновение превратился в обычного человека, не лишённого недостатков.
   Девушки были в полном шоке. Они не ожидали, что Атом сделает что-то подобное ради них. Прежняя обида исчезла, растворилась как утренний туман. В их головах вихрем пронеслись воспоминания, яркие эпизоды недавнего прошлого, проведённого вместе с Атомом. И, к удивлению наёмника, они одновременно вскочили со своих мест и помогли ему встать с колен.
   Лаура немного растерялась и мягко, с нежностью и добротой в голове, произнесла:

   Л: "Не тебе стоять перед нами на коленях, давай вставай..."

   Через мгновение Атом уже стоял на ногах, как вдруг Лаура и Флора поочерёдно продолжили:

   Л: "Мы все сделали выводы... но..."
   Ф: "...на данный момент хочется лишь одного..."

   Девушки, не сдерживая нахлынувших чувств, одновременно обняли Атома. Тепло их тел, нежность объятий — это было словно возвращение к чему-то давно забытому, прекрасному и так горячо желанному.
   Атом широко открыл глаза, от удивления. Он, с чувством лёгкости и умиротворения, медленно выдохнул и ответил девушкам взаимностью, впервые разрешив себе обнять их за талию, что было символом его нового отношения к девушкам. Его прикосновения были лёгкими, бережными, словно он опасался потревожить вновь обретённое хрупкое счастье.
   Они стояли объятые тишиной и умиротворением, в которой словно растворились все прежние недопонимания и обиды.
   Надежда тёплой волной прошла через всех троих, надежда на светлое будущее, на новые, ещё более глубокие и доверительные отношения. В душах девушек ликовала радость: их чувства оказались взаимными, и даже пройденные испытания не смогли их погубить. Самое главное, судя по всему, Атом разделял это чувство с ними.
   Лаура, с лёгкой грустью в голосе, тихо проговорила:

   Л: "Как же не хочется расставаться... Но нас наверное ждут...".

   Атом снова включил шлем, а вместе с ним и его привычные голосовые фильтры:

   А: "Ну... На вас то они не в обиде... а вот на меня... Ладно. Наверно нам и в правду пора идти"

   Троица с большим нежеланием прекратила объятия и отправилась в сторону зала собраний, где за ними всё это время наблюдал отряд.
   Немного погодя Атом, а после него и девушки, вошли в зал и приманили к себе внимание персонала:

   П: "Ха-ха, круто Атом! О вас троих хоть фильм снимай!"

   Атом обратил внимание на Павла и с улыбкой кивнул ему в ответ, направляясь в сторону раненых друзей, которые сидели по соседству друг от друга:

   А: "Парни... Я бы хотел извиниться..."
   М: "Вай... Только нам не нужно эти все нежности... Всё в порядке Атом. Нет проблем. Не переживай. Но на эту тему мы всё равно позже поговорим"
   Х: "Я тоже не в обиде... Да и к тому же Павел меня уже подлатал. Но знай, ты запорол мне ту самую модернизированную версию! Мне этот имплант Паша подарил после того самого случая... Благо он у нас рукастый и быстро заменил мне его на такой же, но более новый! Так уж я даже немного с этого выгоды поимел, ха-хах"
   А: "Рад слышать. Что-ж, за мной должок Паша"

   Павел выпучил глаза и сдерживая эмоции удивления ответил:

   П: "Что правда?! Обычно всегда было на оборот!"
   А: "Не ну если ты хочешь на оборот то... так и быть..."
   П: "Не-не-не-не... давай не надо. Меня всё устраивает!"

   У некоторых членов отряда появилась небольшая улыбка как вдруг Хэкс снова заговорил:

   Х: "Рад, кстати, что вы помирились, я больше за это переживал... Железки и синяки — это одно. А вот взаимоотношение... Совершенно другое и оно куда большего стоит"
   Е: "Не представляешь как я рада!"
   С: "Отойдём от темы но... Атом, ты ведь в курсе, что ты нас всех откинул от себя одним лишь взмахом руки?"

   Атома словно передёрнуло, после чего он удивлённо посмотрел на Сашу:

   А: "Что?"
   К: "А ещё от тебя тёмный дым шёл..."

   Внезапно для всех, Атом дернул головой в сторону и, глядя куда-то в даль, обратился к Еве:

   А: "Стоп, секунду. Ева, что там с погодой? У нас в вентиляционных шахтах вода прибывает..."
   Е: "Всё плохо... Непогода набирает обороты. Буду следить за обстановкой дальше"
   А: "И вот опять... всё идёт не по плану. Давайте продолжим позже. Что касается приточной вентиляции и вытяжки, не беспокойтесь, скоро заработают насосы, и всё будет в порядке."

   Отряд ждал ответа на вопрос Александры, но Атом словно игнорировал это и бродил вокруг стола:

   А: "Проводить какие-либо работы сейчас на поверхности или в ангарах небезопасно. Мне остаётся лишь объявить выходной до завтрашнего дня. Там будет видно. Тогда же мы сможем приступить к разгрузке... Есть вопросы касаемо этого?"
   М: "Да, есть. Какого именно дня? Просто, по моим данным, на этой планете по-своему идёт время, не так, как на Земле..."
   А: "Будем ориентироваться по земному времени… ну а дальше посмотрим… Ещё есть вопросы?"

   Отряд переглянулся друг на друга, но ответа не последовало:

   А: "Тогда всем разойтись"
   Ак: "Кхм... Атом, позволь вопрос?"
   А: "Я только что спрашивал... Эх, ладно. Валяй..."
   Ак: "Для нас всех уже давно не секрет, что ты по ночам частенько что-то делаешь. Дай угадаю... В этот раз так же? И раз уж так, то... нужна ли тебе помощь?"

   После нескольких секунд тишины Атом спокойно ответил:

   А: "Сейчас вам нужно отдохнуть... днём я и так получаю много помощи с вашей стороны. Ночью мне..."
   М: "Так, стой. Ты себя со стороны вообще видел? Ты увядаешь на глазах из-за своей переработки!"
   К: "Согласна. Видно, как ты шатаешься из стороны в сторону... Я тебе так скажу, что плохо твоё дело, если будешь спать по несколько часов в день и сидеть на стимуляторах"
   А: "...знаю... но"
   М: "Никаких но, хватит. Работа может подождать, а вот твоя расшатанная психика и здоровье – нет!"
   С: "Давайте не на повышенных тонах... И так денёк не спокойный"
   М: "Прошу прощения..."

   Атом недовольно провёл глазами и негромко ответил:

   А: "Ладно... ладно. Вы правы. Тогда до завтра"

   Атом развернулся в сторону выхода и медленным шагом направился в свою спальню. Вслед за ним, разбившись на небольшие группы, проследовал и весь остальной отряд, направившись в так же в сторону спален и душевых.