Самая длинная история на свете. Глава 98

Разумеется, враги собирались нашу кроху добить, но тут открылся портал, из него показалась драконья голова, выдохнула струю пламени, поглотившую злого чародея. Темная же Электра, как только появилась старшая сестра, нырнула в воду и потому не угодила под атаку. Меж тем, чешуйчатая поспешила забрать раненую, пока не стала слишком поздно, и сразу начала лечить, лишь захлопнув проход. Как наша путешественница выжила после мощного взрыва, совершенно непонятно, страшно даже описать все повреждения, какие получила. Наверное, судьба не собиралась отпускать, ещё недостаточно намучила, либо имелся ещё какой-то секрет. Чудом спаслась от гибели и вырвалась из ловушки. Но, имелась и плохая новость, к сожалению, раз злодейка выжила, точно придумает какой-то план новый и куда более коварный, чем попытка внедриться в последнюю команду. И никто не гарантирует, что у неё не получится, к сожалению. Повезло, что новых сестричек осталось совсем-совсем-совсем мало, забирали последних буквально. Хоть эта часть работы окажется исполненной. Но, как минимум, день наша воительница теперь потеряет, потому как после таких ран, силы восстановятся не быстро. Зато, сможет послушать историю одной из новых крошек, надеясь, что порадует весьма.


Эта девочка могла «похвастаться» двумя протезами, оказывается, открыла схрон для героев не только в родном мире, но и соседнем, но хоть получила за это особый артефакт, работавший сам, пусть и читая мысли хозяйки и меняясь в зависимости от того, что нужно, в данный момент. Весьма удобная штука, любой бы хотел чего-то подобное. Но, поведать малышка собиралась не об этой истории, почти все через подобное прошли, нет, имелось измерение совсем уж невероятное. Дело в том, что оно исполняло желание наоборот, то есть, выдавало именно то, чего гостья или гость не хотели. Почти всех сунувшихся губило, но с Электрой вышел прокол, потому как девочка желала того, что не нравится большинству девушек и испытывала отвращение к желаемому многими, то есть, прибывает, а её встречают розовые единороги с голубыми рогами, улыбались по-доброму, долго рассказывали, как рады и просили пройти за ними. А вокруг все максимально милое, красивое, трогательное, куда не глянешь, глаз радует, деревья в лесу, словно в саду, подстриженные, в разные формы, кусты в виде геометрических фигур, пели невероятно красивые птицы, с ярким оперением, радовали слух, словно долго репетировали.


Парили невероятные бабочки и пчёлы без жала, ещё и зверушки бегали, ручные вполне, лани, олени, зайцы, попалось пару ежей, но, вместо игл имелась мягкая шерстка, просто стоявшая дыбом. Конечно, не могло обойтись без фей-пикси и эльфов, беззаботные, добродушные шутники, не знавшие бед. Где-то вдали прошёл великан, но явно не злой, прическа стояла дыбом, но, скорее для смеха, из одежды, набедренная повязка, белая и опрятная, никакого оружия, лишь гигантская мандолина, на которой наигрывал, и напевал, красивый баритон доносился аж сюда. Меж тем, путники пришли на поляну с ярко-зелёной травой, там был установлен длинный стол, заваленный всевозможной снедью, за ним уже сидели нимфы всех видов, дриады, наяды и прочие, альвы без оружия, рядом с дроу, совсем не мрачными, цверги, сатиры, трезвые и не знавшие разврата, и многие другие. Гостью посадили во главе стола, пояснили, что искренне ей рады и вообще просят стать их королевой, тем паче, работа не слишком сложная, надо лишь придумывать для всех развлечения, дабы ни один день не стал скучным. И вот тут маленькая воительница встала в тупик, она являлась большим мастером по части чего-нибудь придумать необычное, но никогда не развлекалась, как другие дети и даже не спрашивала, как это делается.


Благо, как и обычно, нашлась и предложила соревнование, кто предложит самую интересную и яркую идею, получит самый большой кусок мясного пирога и корону, сплетенную из ветвей, станет Королём Идей. Конечно все тут же начали предлагать своё, а малышка слушала и запоминала. В конце концов, если объявлять, кто и что придумал, вроде не воровство и существу приятно весьма, и хватит надолго. Вопрос, насколько задержится, родители терпеть не станут развлекающуюся где-то рабыню. Чего не знала, так это того, что если происходящее понравится, то сразу же изменится на противоположное, и станет совсем не так приятно, как прежде. Но, вряд ли девочка расстроилась и в таком случае, потому как во всем есть своя светлая сторона всегда. Где не отдохнёшь, там потренируешься, или вообще новое познаешь. В общем, трудно уничтожить того, кто хорошо подстраивается под что угодно и привык выживать в самых жутких местах. Пока, продолжалось все в том же духе, что и прежде, то есть, миленько, единственно, странница только сейчас заметила, что еда какая-то странная, и пахла необычно, особенно, мясо, не стала даже уточнять, хотя и заподозрила, что перед ней ни что иное, как человечина. В принципе, не противоречила основной линии, так сказать. Но, сильно пугала, разумеется.


Новоназначенная королева крепко задумалась, как бы ей вернуться домой, пока ещё не случилось ничего ужасного, сама жива и здорова и не стало совсем невыносимо. Казалось бы, что там такого, попроси близких портал открыть, но они не послушаются, пока не раздобудет нечто ценное и полезное. А к этому не имелось никаких предпосылок, разве напрямую спросить? Как задумала, так и сделала, тем более, раз правительница, отвечать обязаны.


- Друзья мои, а есть ли у вас тут могущественные волшебные предметы? – спросила странница. – Понимаете ли, есть у меня и другие обязанности, не принесу близким полезного, заберут отсюда непременно, а ещё и боль причинят, наверняка, не всем пользуетесь, подойдет что угодно, помогите, пожалуйста, буду безмерно благодарна. Подойдет и нечто злое.


Присутствующие замолчали, задумались, вспоминали, наконец, поднялся один старый гоблин с морщинистым лицом и хитрыми глазами, коричневой кожей с зелеными разводами (а тут и они были довольно добрыми созданиями и никому вреда не причиняли). 


- Есть кое-что, - начал он, - если не побоитесь рисковать, разумеется. В наших горах есть пещера, а в ней три кристалла, но особенных, выглядят абсолютно одинаково, не отличить, но, если коснуться одного, обратишься в прах немедленно, второго, окажешься в него заточен на сто тысяч лет, а третьего, получишь возможность использовать энергию планеты, везде, не касаясь её, станешь магом, у которого никогда энергия не заканчивается и доступно абсолютно все, за что не возьмись.


Конечно, такое не могло не понравиться Электре, а уж её хозяевам и подавно, потому, попросила кого-нибудь её до места доставить, риск как раз не пугал, а наоборот, добавлял интереса приключению. Самое интересное, что пещера никак вообще не охранялась, да и зачем? Уже сама слава пугала, помирать-то никому не хочется, мягко говоря, как и оказываться в плену, тоже. А у девочки все наоборот, смерти не боялась, даже рассматривала, как способ найти упокоение, наконец. А плен ещё лучше, выберется в новом мире, где никто не знает и ни с чем не пристанет, живи, как хочешь, настоящий рай. Горы впечатляли, краше, чем где-нибудь, скалы высокие и белые, как снег, все линии плавные, изогнутые, карабкаться удобно, словно в тренировочном зале, упасть ещё постараться надо, а внизу толстые шапки настоящего снега, мягкие, словно перина. Здесь Электра тоже с радостью поселилась, если бы не опасалась подвохов, вроде человечины, которой пытались угостить. Пролететь мимо заветной пещеры смог разве слепой, так велика, вход ровный, овальный, словно искусственно созданный. Ещё и встречал не страж, монстр или воитель, как обычно, а неизвестный древний старец, в красивых одеяниях, с печальной улыбкой на устах.


- Никто тебя не задерживает, тем более и не смогу, нет ни магической силы, ни оружия, даже не наделен даром убеждения, или ораторским искусством особенным, - начал он, - однако, хочу предложить нечто альтернативное, чтобы отказалась от попытки завладеть кристаллами. Выслушаешь или отправишься внутрь, рискуя потерять все?


- Лишь глупый человек отказывается от возможности поговорить с мудрым и опытным незнакомцем, - маленькая воительница поклонилась, - не уверена, что сумеете отговорить, но мало ли что скажете, вдруг всю жизнь искала данную информацию и обрету нужное?


- Я могу дать тебе кристалл, совсем маленький, - начал старик, - он вовсе не могущественен, стоит всего несколько медяков, не способен ни погубить, ни облагодетельствовать, однако, является единственным в своем роде, больше подобного не было, нет и не будет.


- Ну, а чем я рискую? – малышка погладила подбородок. – Есть великая истина, что никто не предлагает бесполезное, в подобных случаях. В самом худшем случае, просто поищу иное и в другом месте, где ваш уникальный предмет, с радостью на него посмотрю?


Собеседник засмеялся, неожиданно злобно, вытащил из кошеля небольшой кристалл, разжал пальцы, уронив, и тот разбился на мелкие кусочки, исчез обманщик, словно его никогда и не было, так же, как и вход в пещеру. Давненько никому не удавалось, так легко, перехитрить путешественницу, да и многих её клонов так же, не знала, что и думать, пожала плечами и рассмеялась, оценила иронию происходящего. Конечно, ещё одна вещь, которую терпеть не могла, когда кто-то, притворяющийся добряком, оказывается злодеем, и оставляет с носом на ровном месте. Горе-родители много чего могли бы сказать и точно облили
неудачницу презрением, изощрялись в оскорблениях, причем, ни один год.


Попробовала собрать осколки, но те ещё и таяли, словно лед, превращаясь в воду и испаряясь. Не оставалось ни следа от ошибки, вспомнить нечего, остается лишь вздыхать. С другой стороны, можно придумывать что угодно, рассказывая о случившемся, любые подробности и легко себя оправдать. Мол, напали толпы недругов и отобрали сокровище, или не сработало, по неизвестной причине, или вообще сказать, что никаких кристаллов не нашла, кто-то еще забрал, опередил, уже не так позорно выглядит. Но, получается, вернулась к тому, с чего и начала, надо снова спрашивать, где и чем можно разжиться? Надо сказать, что до места героиню доставила оранжевая виверна, эдакий маленький дракон, только крылья совмещены с передними лапами и голова меньше намного. У сего создания и спросила совета, вдруг, случайно, что-то знает? Хуже точно не будет. Чудовище задумалось надолго, наконец, начало рассказывать, правда, и эта история казалась немного странной. Дело в том, что у виверн существовала святыня, черное яйцо, по слухам, отложено было самой первой из их числа, первопредком, первые двенадцать её яичек являлись нормальными, из них вылупилось соответственное количество великих вождей, а последнее оказалось мертвым, или спящим.


По слухам, однажды, явится великая праведница, едва ли не святая, коснется скорлупы и появится на свет золотая виверна, повелительница своего народа, которая сможет защитить родное измерение от любого зла. Странница сразу оживилась, помочь кому-то стать защитником мира, это мечта. Умоляла донести её до святыни, обещала постараться не навредить. Хотя, некоторые опасения имелись, разумеется, потому как, до сего момента, все заканчивалось весьма плохо, можно ожидать, что и тут закончится бедой, лучше глазами посмотреть, со стороны и улететь, просто интересно, чего за штука такая. И полетели.



Не могла виверна отказать своей повелительнице ни в чем, лишь попросила дать отдохнуть. И вот отправились в путь поспешно. Надо сказать, что упомянутые звери обитали тоже в горах, но, другой цепи, были похожи, по образу жизни, как на рептилий, так и на птиц. Вили гнезда, настоящие, но наполняли их песком, в который яйца и зарывали, грели своим телом. Рождались же маленькие полноценные хищники, которые, с первой минуты, могли охотиться, ловить жертв и кушать, но не летать, это лишь когда мышцы окрепнут достаточно, через несколько месяцев, но зато прекрасно лазали, благодаря острым и длинным когтям. Святыню хранили в гнезде вождя, далеко не сразу допустили незнакомку до яйца. Выглядело оно довольно жалко, словно протухшее, даже пахло, соответствующим образом. А на девочку словно затмение какое-то нашло, вытянула руку, коснулась пальцем вещицу, но та вовсе не стало золотым, как гласила легенду, просто пробила скорлупу и изнутри потекла какая-то вонючая жижа мерзкая и лишь резкий запах не позволил семье вождя сразу накинуться на ту, что уничтожила столь важную вещь.


А та рептилия, которая принесла сюда, схватила странницу и понеслась прочь, понимая, что домой теперь никогда не вернется, окажется изгнана, ещё и преследовать начнут, мечтая уничтожить, с большой вероятностью успеха. Неужели, может начаться война между летающими монстрами чешуйчатыми и остальными из-за новой королевы? Хуже ничего не придумаешь, как ни старайся. К счастью, сразу пришла в голову хорошая мысль, лишь бы все удалось. Предложила своему скакуну кое-что, тем паче, выбора-то особого нет. А именно, отправиться вместе в родное для Электры измерение, в качестве сокровища. А что, личный дракон в семье никогда не помешает, надо выращивать, дрессировать, приучать к себе, а здесь готовенькое все.


- Ну, согласишься на мое предложение или будем думать дальше? – спросила девочка.


- Если обещаете, не обижать, не бить, не вырывать зубы и когти, сытно кормить, не использовать кнута и шпор, пожалуй, соглашусь, - кивнуло чудовище, - да, перестанешь быть королевой, но разницы нет. Мы, виверны, свободолюбивы, но раз уж попала в беду, из которой не выбраться, придется делать наименее смертоносный вариант. В общем, малышка призвала родственников и попросила их открыть портал, к счастью, послушались, видимо, оценили славное создание. К счастью, рептилия ни во что не превратилась и осталась сама собой. Вроде, выбрались, но путешествие не назовёшь успешным, испортила два полезных артефакта, опозорилась, как никогда до того, да и после, в общем, вправду место обратных желаний, когда все наоборот, хорошее заменяется плохим и плохое хорошим. Зато, родители радовались, сделали виверну своей посланницей, которая доставляла сообщения, подарки, просто полезные и дорогие вещи, вроде, охранник, экзотическое существо, да ещё разумное, в общем, много разного в одной чешуйчатой упаковке. Теперь, высока вероятность, что и с ней никогда не увидимся, выживет или нет, иной вопрос, придут монстры из межмирья или не доберутся, учитывая, сколько их истребили уже. 


- Вправду необычная история, - наша кроха кивнула, - даже не знаю, как сама бы себя вела: победила, опозорилась, сгинула? Тут никакие таланты не помогут, слишком хитрые чары. Но, ты молодец, выпуталась и сбежала вовремя, пока не натворила ничего вправду жуткого, и не погубила никого. Есть места, куда лучше не соваться в принципе, никому, даже нам. Ладно, пора готовиться к следующему путешествию, спасибо, что помогла немного отвлечься. Именно в это нуждалась.


- Тебе бы лучше никуда не ходить, - подала голос драконида, - главный враг станет охотиться, и имеет все шансы настигнуть и уничтожить, неужели хочешь, чтобы проиграли? Другая бы затаилась, обдумала каждый шаг и лишь после этого продолжила, неужели послать больше некого совсем, спрашивается? Если потеряем любую другую копию, будет страшно, больно и горько, но не фатально. А может, и наоборот, злодейка проиграет, поскольку не угадает, с кем столкнется, есть же совершенно неожиданные варианты.



- Зачем, раз за разом, затевать бесполезный разговор? – наша Электра подняла глаза к потолку. – Не собираюсь я позволять никому рисковать, раз уж выбрали лидером, терпите особенности. Пусть негодяйка делает все, что захочет, победы не дождется никогда, как бы не старалась. На все её интриги отвечу добрым ударом косы или ножа. Согласна, смогла подловить, использовав неизвестное оружие, но и у меня есть кое-что в запасе и за душой, и не постесняюсь выложить козыри, когда придет время. Просто найди мне последнюю сестричку, хочу самую необычную из возможных, постарайся удивить, пожалуйста.


- Иногда ты бываешь безумно упрямой и не слышишь разумных советов, словно сумасшедшая, - драконида поджала губы, - я, конечно, найду, никуда не денешься, приказ обязана исполнить, но сердцем чую, закончится большой кровью.


- Между прочим, я полностью согласна со старшей сестрой, в сем вопросе, - влезла в разговор кроха, (которая рассказывала последнюю историю, владелица виверны), - погубишь себя, нас, все наше дело и оставшиеся измерения. Причем, даже нет никакой серьезной причины так себя вести, ладно бы ещё вело к гарантированной победе.


- Наверное, дело в моем характере, и образе мыслей, - наша умница пожала плечами, - ничего с этим не могу поделать, простите, если не пойду в бой лично, просто сойду с ума, не смогу работать нормально.


Спорить больше никто не стал, потому как устали, да и бесполезно, разошлись по своим местам, а наша девочка отправилась тренироваться, гоняла себя, не жалеючи, заодно, проигрывала в голове все способы, с помощью которых можно было бы погубить армию света. Вот бы влезть в голову злодейке и понять, каков образ мыслей, и в каком направлении думает? Но, для такого требовалось познакомиться ближе. А тут самый главный враг и встречались лишь раз, почти случайно, не повезло, к сожалению. Впрочем, коли знались, противница тоже смогла читать нашу малышку, разгадывала ее планы с легкостью, а тут есть шанс сделать нечто неожиданное и одолеть, к общей радости.

Глава 99:
http://proza.ru/2024/12/05/1336