Под небом голубым Ч-7 Г 1

   В канцелярии службы внешней охраны раздался телефонный звонок. Абонент, пожелавший остаться неизвестным, сообщил о том, что в город направляется большая группа нелегалов. Дата прибытия – предположительно через два или три дня.

   Звонивший положил трубку, а караульный тут же сообщил своему начальнику о поступившем звонке. Патрульные группы были приведены в полную боевую готовность. Усиленные патрули вышли на охоту…

Глава 1

   Утром следующего после ухода Степана дня Алёна проснулась от громкого, обиженного плача Ваньки. Тот, обнаружив отсутствие отца, от обиды не мог сдержаться от слез. В глубине души он надеялся, что пойдёт в город вместе с отцом, а тот взял да и ушёл ночью один. Алёна, как смогла, успокоила сынишку и сказала, что в следующий раз они уж точно пойдут в город все вместе, чтобы остаться в нём навсегда.

   – Мы, что, будем жить в самом городе? – недоверчиво спросил мальчик – Правда-правда?

   – Будем, сынок, обязательно, будем. Вот только батя наш вернётся, уладив там всё, добудет нам право на проживание в этом городе, и мы сразу же отправимся туда. Только учти, ты должен держать язык за зубами, никому об этом не рассказывать. Иначе можешь накликать беду и на нас с тобой, и на отца.

   – Что, даже самому лучшему другу нельзя сказать? – опечаленно спросил Ванёк, – я с ним даже попрощаться не смогу?

   – Да, ради достижения высокой цели часто приходится идти на кой-какие жертвы. Такова жизнь, сынок, и ничего тут не поделаешь. Но не надо расстраиваться, у тебя в городе появится много других друзей и много разных возможностей.

   – Так-то так, мама, но я буду скучать по этой жизни и моим друзьям.

   Алена прижала к себе сына, пригладила его вихрастые волосы и сказала:

   – Давай-ка, приготовим с тобой завтрак, а потом пойдём в лес по ягоды. Заодно развеемся по дороге.

   Прикончив по-быстрому нехитрый завтрак, приготовленный Алёной на скорую руку, они убрали со стола, взяли каждый по лукошку и ушли. Алёна положила в свою корзинку фляжку с водой, лепёшку и два куска запечённого мяса, оставшегося из приготовленного ею для мужа. Когда проходили мимо ребят, игравших на полянке, Ванька махнул им приветственно рукой и крикнул, чтобы они его не ждали. Когда немного отошли, мать слегка пожурила сына: дескать, не раз уже предупреждали его, что нельзя шуметь, привлекать громкими криками посторонних людей. Мало ли, вдруг среди них окажется лихой человек. Увидев тут же помрачневшее лицо сына, она на ходу легонько прижала его к себе и поцеловала в макушку. Ванька тут же успокоился и посмотрел на мать любящим взглядом.

   Оказавшись вскоре на давно облюбованной полянке, они споро набрали в одно лукошко спелых, отборных ягод, а в другое – крупных подберезовиков. Увлёкшись сбором, Ванька забыл про свои обиды и тревоги, просто радовался и хорошему, тёплому деньку, и обществу матери. Потом они нашли несколько рядом стоявших пеньков и устроили импровизированный стол, накрыв один из более крупных пеньков салфеткой. Два других пенька служили им стульями. Они, не торопясь, наслаждались отдыхом и вкусной едой, когда вдруг неподалеку раздался треск сухой ветки. Алёна резко оглянулась назад и заметила, как из-за дерева, росшего метрах в пяти от того места, где они отдыхали, метнулась вглубь леса фигура человека и скрылась вдали. Алена нахмурилась, вспомнив рассказ Степана о том, что его преследовал какой-то человек, когда он возвращался с шахты.

   Она быстро собрала остатки еды, взяла лукошко с грибами и велела Ваньке, забрав ягоды, идти рядом с ней. Беспрестанно оглядываясь назад, Алёна с сыном вскоре вышла на свою поляну, где находились землянки, в которых обитала она со своей семьёй и несколько соседей. Она велела Ваньке спрятаться в своем жилище, а сама поспешила к старейшине, чтобы сообщить о неприятном инциденте.

   Тот назначил срочный сбор всех жителей поляны и посоветовал соблюдать повышенную осторожность и на некоторое время постараться не выходить на поверхность самим и не пускать гулять детей. Двоих, наиболее опытных охотников-следопытов он отправил на разведку. Появление чужака вблизи не предвещало ничего хорошего. Остальные мужчины должны были по очереди охранять периметр поселения.

Продолжение следует…