Рыцарь и Дракон

В глубокой тёмной пещере жил Дракон. По драконьим меркам он был ещё молод, но уже не юн. Ему было всего каких-нибудь полторы тысячи лет – в меру упитанный дракон в самом расцвете сил. Чешуя его на солнце отливала золотом и серебром. Он поселился в окрестностях Южного королевства лет пятьсот или шестьсот назад: договорился с тогдашним правителем, что будет охранять королевство от вражеских набегов, а за это ему будут поставлять скот. С тех самых пор Дракону не было надобности заботиться о пропитании, охотиться и он, как порядочный дракон, стал собирать сокровища и хранить их в своей пещере.
Совсем недавно Дракон пообедал и собирался поспать недельки две. Только он улёгся поудобней, как услышал какой-то грохот у входа в пещеру. Дракон прикрыл глаза и принялся ждать, что произойдёт дальше.
- Эй, ты, чудище заморское! Выходи на честный бой! – раздалось через минуту.
Дракон удивлённо открыл глаза и увидел перед собой рыцаря. Тот был молод, горяч и беден, как и полагается быть молодому рыцарю.
- А честный бой – это какой? – спросил Дракон.
- Выходи из пещеры и будем драться! – крикнул Рыцарь.
- Ну, нет. Это уже не честно. В пещере у тебя хоть шансы есть. Я взлететь не могу. Хотя поджарить вмиг сумею запросто. – ответил Дракон.
- Ты – тупое животное! Не имеешь права благородных рыцарей заживо сжигать!
- И где это такое написано?
- Ты долго мне зубы заговаривать будешь? Выходи на бой! – нетерпеливо выкрикнул Рыцарь.
Дракон встал и пошёл к выходу.
- Смотри, ты сам напросился. У меня сегодня в планах не было убийства рыцарей, даже таких убогих как ты, но чего не сделаешь, если человек просит, – с этими словами Дракон вышел на площадку перед пещерой и расправил крылья.
- Рыцарь немного попятился назад. Он и представления не имел, какие драконы бывают огромные. Но деваться ему было уже некуда. Он перехватил меч двумя руками и приготовился к бою.
- Ты серьёзно? – уточнил Дракон.
Рыцарь молча кивнул, не спуская глаз с противника. Дракон лениво повернул голову влево и выпустил струю огня на рядом стоящее дерево. Дерево вспыхнуло и через мгновение осыпалось на землю пеплом. Дракон смотрел на реакцию Рыцаря. У того на лице не дрогнул ни один мускул.
- Я смотрю, ты не робкого десятка, - констатировал огнедышащий, - тем жальче будет тебя убивать. Ты ж не жил ещё толком. Беден, как церковная мышь, у тебя даже коня нет! Чего тебе в голову взбрело пойти со мной на бой? Сокровища мои нужны?
- Да причём тут твои сокровища! Я свататься ходил к принцессе нашей. Она – девушка неземной красоты, люблю я её очень. Пришёл я во дворец, а она мне и сказала: «Убьёшь Дракона – стану твоей женой». Желание любимой женщины – закон! Вот я и пошёл…
- Ты ещё и дурак, как я погляжу.
- Но-но-но! Попрошу без оскорблений!
- А как тебя ещё назвать? Обалдуй? Тупица? Придурок? Или сразу – дебил? Тебя ж принцесса твоя на верную смерть послала. Не нужен ты ей, вот и отделалась от тебя легко и просто. Она то как раз понимает, что меня убить практически невозможно.
Рыцарь сел на камень, опустил меч и пригорюнился.
- Неужели всё, что ты говоришь – это правда?
- А зачем мне тебя обманывать, объяснять что-то, доказывать? Я мог спалить тебя при первых же твоих словах, не выходя из пещеры. И спал бы себе довольный. Ты пойми: не понравился ты принцессе. Может из-за бедности, а может по какой другой причине. И она решила от тебя избавиться. И на мой взгляд, поступила она очень некрасиво.
- Могла бы честно сказать, что я ей не нравлюсь. Я бы понял.
- Может, ей скучно стало или встала утром не стой ноги, а тут ещё ты со своей любовью…
- Наверное…и что мне теперь делать?
- А что ты хочешь?
- Сейчас даже и не знаю. Минуту назад хотел до безумия жениться на принцессе, а теперь…как жить? У меня ведь даже дома нет. Наш замок достался в наследство моему старшему брату, вот я и отправился на поиски приключений. Хотел заработать денег, купить себе замок, завести семью.
- Прекрасные мечты для юного рыцаря! Все дороги перед тобой открыты! Эх…
- Что ты так тяжко вздыхаешь? – спросил Рыцарь.
- Я тоже хотел бы попутешествовать. Сижу на одном месте пятьсот лет.
- И что тебе мешает?
- Сокровища. Я их здесь оставить не могу – нельзя драконам без сокровищ путешествовать, и с собой взять тоже не могу – много я добра накопил за пять веков, - Дракон грустно вздохнул.
- А если бы ты смог взять с собой все свои сокровища – полетел бы в дальние страны?
- Спрашиваешь! Конечно!
- Возьми меня с собой, а я помогу тебе?
- Почему бы и нет? В компании хорошего друга путешествовать всегда веселей! Только как ты мне поможешь?
- Есть у меня одна волшебная вещица. Мне её прабабушка дала. Это мешок, который вмещает в себя всё, что только ни положишь. При этом он не становится тяжёлым. В путешествии – самое то!
- Вот уж чудо так чудо! – обрадовался Дракон, - тогда давай собираться в дорогу!
Бывшие противники собрали все сокровища Дракона, запаслись провизией на несколько дней и полетели в далёкие края искать своё счастье.