В тюрьме

Глава X




На следующий день в полдень Лем Латтс был высажен во Франкфурте в качестве военнопленного
Соединенных Штатов. Это мрачное путешествие стало для Лема первой поездкой по железной дороге. К его ужасу и отчаянию,
одержим им, и наличие дедовщины его яростно ненавидел арки
враг сделал это один, что задержался надолго в его памяти.

В первые часы поездки налоговый инспектор и его заместитель
засыпали мальчика потоком вопросов в тщетной попытке сломить его.
он был в шоке. Этот перекрестный огонь, наконец, утомил Бертона, поскольку Лем вел себя как
человек глухой, немой и слепой; и угрюмый офицер прекратил серию
мрачных предсказаний, смешанных с некоторыми изысканными пунктуациями по выбору
ненормативная лексика.

Небо затянули низкие тучи, моросил дождь
дождь застилает атмосферу. Через этот тонкий ливень Бертон обошел его
кандалы заключенного до федерального здания.

Спустя почти час, в который добавлено нервной агонии Лема грим
спекуляции-он был в строгий присутствии комиссара.

Ряд богато украшенные тяжелые стулья выстроились против восточной стены
с высоким потолком. В другом конце комнаты, с западной стороны, комиссар
сидел за длинным столом на когтистых ножках, окружённым
разной массивной офисной мебелью, а слева от него бледная,
ледяная блондинка стучала по пишущей машинке.

На стенах висели портреты пяти мужчин, предположительно бывших
комиссаров.

 Вся атмосфера в комнате была пронизана холодом, который
пробирал до костей заключённого.  Когда они вошли в комнату, двое
офицеров подвели Лема к одному из стульев у стены.  Пока помощник
комиссара оставался здесь с Лемом, Бёртон, переваливаясь, как утка,
пересёк комнату и остановился перед комиссаром, неловко ссутулив
широкие плечи. Здесь он стоял, вытирая потные, грузные черты лица.

Лем не сводил глаз с его грубого профиля. Когда комиссар
Он отбросил ручку и поднял взгляд. Бёртон встретил его взгляд с ухмылкой,
облизал толстые губы и ткнул большим пальцем в сторону Лема и помощника шерифа,
произнеся что-то неразборчивое.

 Когда Бёртон ухмыльнулся, Лем увидел его собственную собачью ухмылку, и в этот напряжённый момент эта аналогия почти заставила Лема улыбнуться. Лем видел, как его собственная гончая положила к его ногам обмякшего мёртвого кролика, подняла голову, облизнула губы и ухмыльнулась, как сейчас ухмылялся Бёртон.

 Между комиссаром и Лемом состоялся долгий и сдержанный разговор.
Бёртон. По их лицам и жестам было понятно, что Бёртон
рассказывает об убийстве старого Кэпа Латтса. Наконец Бёртон
поманил к себе помощника, который провёл Лема через большую комнату и
поставил перед комиссаром.

Последний откинулся назад и слегка наклонился в сторону, с любопытством
наморщив лоб. Он посмотрел на ботинки Лема, медленно и критически
оглядел его вельветовые брюки, толстый ремень, серую фланелевую рубашку и
наконец остановил свой проницательный взгляд на лице Лема.

Он не увидел
преступника, готового на все.

Он видел перед собой молодого горца, ростом добрых шесть футов; худощавый,
плотный, но с отведенными назад плечами, которые обещали развиться в
зрелости в могучего мужчину. Он увидел искреннее, открытое лицо
, хотя теперь и немного бледное, едва ли не красивое, и
абсолютно свободное от каких-либо признаков распутства.

Он отметил, стройный, крепко сжатые губы над квадратным подбородком, тонкий, hawklike
нос приводит к широкой вертикальной лоб.

Во время этого тщательного осмотра Лем не сводил своих спокойных серых глаз
с лица комиссара. Он сосредоточил свой взгляд на
взгляд комиссара был таким пристальным, как если бы он наблюдал за норой сурка
в горах. Затем комиссар наклонился вперед и, взяв свою
ручку, тихо заговорил:

- Так вы сын старины Латтса?

- Он опасный человек, капитан, - вмешался Бертон. - Он не пьяница.
Он делает выпивку, но сам её не пьёт, так что вы можете это заметить;
и это делает его ещё опаснее. Я могу поймать семнадцать пьяниц-бутлеггеров,
прежде чем доберусь до трезвого. С другой стороны, у него нервы
как у старика, и это, я думаю, немного помогает. Он и есть старик.
— Он собирается устроить нам собачью жизнь, капитан.

Комиссар снова посмотрел на Лема.

"Я знал вашего отца, Латтс," — сказал он. "На самом деле, у меня внутри до сих пор есть маленький кусочек свинца, который вложил туда ваш отец." Он снова сделал паузу, и, как ни странно, суровое выражение лица, с которым он сначала смотрел на заключённого, исчезло. Он спокойно продолжил:

«Видишь эти портреты на стене? Это люди, которые сделали карьеру на службе за те тридцать пять лет, что я себя помню. Все они искали твоего отца; все они нашли его. Но никто из них не привёл его сюда».

Комиссар перевёл взгляд на Бёртона.

"Значит, это было оставлено вам, да? Что ж, конечно, я скорее ожидал... то есть я надеялся, что старый Латтс жив, но..."

Он резко оборвал себя и поставил подпись на бланке, который заполнил, затем протянул его Бёртону со словами:

— Я продолжу слушание, чтобы получить дополнительные доказательства, — отведи его в
тюрьму, Бёртон.

Теперь он посмотрел на Лема.

 — Ты хочешь что-нибудь сказать в своё оправдание?

Всё это время мальчик стоял прямо и не дрожал. Его лицо было бледным, но челюсти крепко сжаты. Без друзей и денег,
он знал, что его шансы невелики. Он знал, что стоит на опасном
пороге какого-то ужасного события. Он понимал значение
приказа комиссара задержать его для получения дополнительных
доказательств, и, хотя он не был совсем бесстрашен, он стоял
напряжённый и решительный, не собираясь отступать, как отважный
конь, пересекающий в темноте глубокий широкий ров, под которым
зияет бездна, а в ушах шумит вода.

"Я сказал, У тебя есть что сказать?" повторил нетерпеливый
комиссар.

- Мне нечего сказать ... Только... только... - начал он голосом, который
раздробленный в тесноте комок, который душил его. Он повернулся.
его серые глаза остановились на раздутом, торжествующем лице
Бертона.

- Только, - продолжал он дрожащим голосом, поднимая обе руки в наручниках
и направляя их на мздоимца, - он ударил меня в пасть ... он умер ... и он убил
мой папа, он умер... и... и..."

[Иллюстрация: «Он убил мою маму — он убил моего дедушку — и он убил моего папу».]

Бёртон фыркнул, схватил его за одно плечо, помощник — за другое, и они вывели его.


Когда дверь закрылась, блондинка-машинистка вернулась к своей машинке, и её
Её холодные глаза были влажными. Она украдкой взглянула на комиссара. Его
опущенные уголки рта были приоткрыты, и он безучастно смотрел на знакомое чернильное пятно на своём столе.

 Лем снова обнаружил, что идёт под дождём между своими
похитителями, и все незнакомые странные звуки города слились в
хаос, который терзал его душу. Следующее отчётливое
впечатление он получил, когда понял, что Бёртон снимает с него
наручники.

Теперь он находился в тюрьме. Он стоял перед столом, и человек в форме
резким и грубым голосом задавал ему различные вопросы,
о его возрасте и месте жительства, на что Лем отвечал вяло и растерянно. Мужчина записывал ответы в книгу. Пока он этим занимался, Лем осматривался по сторонам.

 Теперь он впервые заметил, что Бертон и его помощник исчезли, а рядом с ним стоял другой мужчина в форме. Дежурный
вскоре протянул этому офицеру розовую бумажку, а тот, в свою очередь, велел Лему следовать за ним и повел его через большую бетонную ротонду к огромным воротам с железной решеткой, которые он отпер. Он провел заключенного в длинный
Он вывел Лема в коридор и передал его на попечение второго охранника в форме,
который принялся обыскивать одежду Лема с таким мастерством и ловкостью, что
это вызвало бы зависть у профессионального карманника.

 Охранник усадил Лема на скамейку, на которой уже сидели двое мужчин в
синих хлопковых рубашках и полосатых брюках, как у заключённых.

- Блинки, - сказал охранник, - где в последний раз? - обращаясь к огромному заключенному.
Рыжеволосый, со шваброй и ведром.

- Он в бане.

- Отправь его вперед, когда он вернется. А ты, - обратился он к Лему, - сиди здесь.
пока тебя не вызовут.

После этого, с розовым бланком в руке, он подошёл к маленькому столику в
дальнем конце коридора и сел в кресло спиной к троим, сидевшим на
деревянной скамье и ожидавшим, Лем не знал чего.

Тем временем Лем окинул взглядом мрачную
огромную безжалостную клетку, в которую попало его тело. Он находился внутри гигантского
похожего на аркаду сооружения, которое простиралось на тысячу футов и более до
слепого, зловещего конца. По его бокам на равном расстоянии друг от друга
располагались высокие арочные двойные окна, запертые на засов и
Железная решётка. Там, где Лем видел проблеск Божьего света,
холодная, отталкивающая рука простиралась над ним, словно богохульство,
распростирая свои неподатливые, чёрные, костлявые пальцы, чтобы
захватить человеческую душу.

 Более того, эта колоссальная, неуязвимая оболочка
окружала и ревностно защищала вторую структуру, столь же мощную и
ужасающую, ибо, взглянув, Лем заметил, что эта вторая структура
занимала центр галереи. Это была гробница внутри гробницы, и сердце мальчика, и без того тяжёлое,
сжалось, когда он окинул взглядом, казалось, бесконечную вереницу маленьких
Железные двери с решётками, расположенные на расстоянии примерно четырёх футов друг от друга, уменьшались в перспективе по мере удаления, пока не стали размером с газету.

 Двери в этом хитроумном сооружении открывались с помощью стальных каркасов, образующих продольные веранды высотой в пять этажей, где даже самое скудное воображение могло представить себе удобные виселицы, расположенные прямо за этими чёрными таинственными дверями и ожидающие осуждённых.

Пока Лем делал дальнейшие записи в нескрываемом изумлении, заключённые
постоянно сновали туда-сюда. Это были «короткие сроки» для тех, кто
Они выполняли свои обязанности, работая на ярусах и в коридорах.

Внезапно Лем осознал, что двое мужчин на другом конце скамьи с любопытством смотрят на него.  По тому, как они переглядывались и тихо переговаривались, было очевидно, что Лем был предметом обсуждения.  Теперь, когда Лем смотрел прямо на них, ближайший мужчина подвинулся на скамье, добродушно улыбнулся и прошептал:

— Что ты нарисовал, приятель? — Мужчина смотрел на безмолвные губы Лема, ожидая ответа.

 — Что они тебе дали, приятель? — повторил он, пока второй мужчина подходил ближе.
Он наклонился и вытянул шею, чтобы услышать ответ. Лем по-прежнему выглядел озадаченным, но
наконец ответил:

"Ничего."

Другой начал смеяться, но его товарищ ударил его локтем в бок, и смех
прекратился.

"Я имею в виду, приятель, — продолжил допросщик Лема, — ты получил
приговор в этой тюрьме или тебя связали?"

— Я продолжу, — мрачно ответил мальчик, — куда бы это меня ни привело.

— О да, это твоя первая облава?

Лем рискнул кивнуть, смутно представляя, что значит «облава».

Вскоре мужчина заговорил снова.

"Послушай, приятель, ты ведь никогда раньше не был в тюрьме, да?"

— Не-а, — без колебаний ответил Лем, — и я тоже хочу отсюда выбраться.

Он произнёс эти серьёзные слова с такой искренней наивностью, что
оба мужчины усмехнулись.

"Да ладно тебе. Ты будешь чувствовать себя пьяным день-другой, а потом перестанешь
беспокоиться. — В первый раз это будет для твоей няни. Я уже в пятый раз в этом заведении, — вызвался он. — У меня впереди восемь мест. Послушай, приятель, не угостишь ли меня табачком?

Лем не ответил.

"У тебя есть табак?"

— Если бы я был, то с удовольствием врезал бы тебе — я никогда не бью.

Мужчина выглядел разочарованным.

— Послушай, когда бык тебя обнюхивал, он что, забрал все твои спички? У тебя что, совсем нет спичек?

 — У меня нет ни одной спички.

 Мимо прошёл крупный, коренастый мужчина в полосатой одежде, который шёл так, словно у него были пружинящие подошвы. Затем он остановился и, повернувшись, пристально посмотрел Лему в лицо. Лем встретился с ним взглядом и заметил, что у него был синеватый шрам
от правой скулы до подбородка. Казалось, он не замечал двух других мужчин на скамейке, но с явным интересом смотрел на Лема.

"Привет, Прошлый Раз," — поздоровался мужчина, сидевший рядом с Лемом. Поэтому новичок
испытующе перевел взгляд, затем ухмыльнулся. Украдкой оглянувшись назад.
Бросив взгляд на стол охранника, он протянул руку.

- Что ты нарисовала, Рокс? - допытывался он.

"Восемь".

"Сущая мелочь - столько времени я мог бы стоять на голове. Возможно, увидимся
сегодня вечером". Он заторопился своей упругой поступью к столу охранника.

«Я абсолютно уверен, что теперь мы раздобудем немного табака», — предсказал мужчина, стоявший рядом с
Лемом. «Это «Последний раз» — он эксперт по временным замкам — поверьте мне,
джентльмены, он ещё тот чудак. Я встретил его в Джолиете, а потом снова в Сан-Квинтене. Послушай, Монк, ты помнишь, как читал об этом обратном пути?»
Помнишь, как Ласт Тайм провернул аферу пять лет назад? Нет? Что ж, это была забавная
проделка. Видишь ли, Ласт Тайм провернул крупную аферу в Цинциннати и
заработал четыре тысячи баксов. Потом он смылся на запад. Через два дня его
застукали в Чикаго, и он сел в поезд с бутылкой выпивки, думая, что
едет в Омаху, но проснулся ночью и попал прямо в лапы копов в
Цинциннати. Что вы об этом думаете? Они не
доказали, что он виновен, но он получил два пятна в Колумбусе по
общим принципам. Интересно, что он сделал на этот раз. Я встречался с ним в прошлом
Зима в Сент-Луисе, и я тоже боролся с ней изо всех сил, но
в прошлый раз я легко, как по маслу, получил пятьдесят долларов. У него сердце размером с коровье. Не волнуйся, теперь мы достанем табак. Интересно, как долго они будут держать нас здесь, — он повернулся и обратился к Лему. — Я жду, когда мне подстригут чёлку. Полагаю, ты бы не хотел лишиться волос, приятель? — заметил он, глядя на распущенные локоны Лема.

 — Полагаю, он их лишится, — раздался хриплый голос.

 Все трое подняли глаза. Блинки стоял над ними с ножницами в руке.

— Ты кто такой, вообще-то? — насмешливо спросил Блинки. — Ты ковбой или
проповедник?

Лем почувствовал, как к щекам прилила кровь, и вопросительно посмотрел
на дерзкое лицо Блинки.

"Кем же ещё он может быть, — вмешался новоприбывший, — как не проповедником? Он
не заключённый — капитан просто послал за ним. Он будет жить здесь,
среди нас, и исправит многих из вас, плохих парней.

В этот момент подошёл ещё один заключённый с синей хлопковой
рубашкой и тюремными брюками под мышкой.

"Это и есть новая утка?" — спросил он.

— Ути-пути, — эхом отозвался Блинки. — У тебя что, совсем нет манер? Мне стыдно за тебя — неужели ты не уважаешь проповедника? Это брат Силсанд — ему звонят — сюда.

 — О, прошу прощения. Что ж, брат Силсанд, когда настанет Последний День, ты понесешь эти элегантные брюки и эту модную рубашку на руках, чтобы проводить себя на пляж. Когда ты вернёшься, ты точно будешь чувствовать себя джентльменом.

К ним подошли другие мужчины, и теперь небольшая группа собралась вокруг скамьи, все взгляды были устремлены на Лема, как будто он был каким-то странным животным.
И каждый по очереди отпускал шутку, рассчитанную на то, чтобы развлечь остальных.
Прочее.

- А вот и Бризз, - объявил Блинки. - Ха, вот и Бриз, я принесла
твои ножницы. Подергай этого парня за волосы - ты никогда не получишь такого урожая
между этим и заходом солнца. Послушай, Коротышка, ты всё время бормочешь что-то про матрас,
с тех пор как я тебя знаю, — вот твой шанс: взъерошь эти красивые волосы так же быстро,
как Бриз их стрижёт, и скорми их своему голодному клещу. Я готов поспорить на
три матча, что звонок тебя не разбудит.

В этот момент Бриз, грузный мужчина с большим животом, протиснулся вперёд
и выхватил машинку из рук Блинки. Бриз был официальным
парикмахером в приёмной.

— Выглядит необычно, не так ли? — сказал Бризз.

 Всё это время Лем чувствовал себя всё более и более неловко, и его первое
негодование быстро переросло в настоящий гнев из-за этой недоброй
критики и насмешливых лиц, которые теперь окружали скамью.

 — Клянусь, так и есть, — повторил Бризз. "И все-таки я обычный старый рип, когда
дело доходит до mowin'--иди сюда молодым парнем", он призвал с
деловая клякса "Клипперс". "Давай начнем пораньше, чтобы успеть к ужину".
Он положил руку на плечо Лема.

После чего Лем встал, стиснув зубы. "Что?" - спросила я. "Давай начнем пораньше, чтобы успеть к ужину". Он положил руку на плечо Лема.",
его мышцы напряглись, а в серых глазах зажегся огонек.

 «Если вы все будете приставать ко мне с этими штуками, — сказал он низким и ровным голосом, — я заберу их у вас и... и ударю вас ими».

 Мужчины были так увлечены этим праздничным действом, что не заметили, как Ласт Тайм подкрался сзади и наблюдал за происходящим. Когда Лем встал и приготовился к драке, по кругу прокатился хор
низких насмешливых смешков, который тут же оборвался, когда Ласт
Тайм безжалостно ворвался в их ряды, сбив с ног одного из заключённых.

— Что ты собираешься делать, Бриз? — прорычал он.

 — Кто — я? — Я здесь, чтобы подстричь этого человека, — и парикмахер так неожиданно и грубо приложил машинку для стрижки к голове мужчины, сидевшего рядом с Лемом, что тот громко запротестовал. . В прошлый раз он набросился на Блинки. Он сердито посмотрел на него,
его губы яростно скривились, обнажив нижнюю челюсть.

"Ты, старый вор, — прошипел он, — ты, жалкий, уродливый
похититель кожи — ты забыл про молот, который я дал тебе в прошлом месяце, да?"
В последний раз он бросил быстрый взгляд через коридор на спину охранника.
Затем он протянул руку, схватил Блинки за грудки и поднёс
свой правый кулак к носу Блинки. Блинки, который был на голову выше,
побледнел и оцепенел.

"Оставь этого нового человека в покое — ты меня понял? Оставь его в покое. В следующий раз, когда я до тебя доберусь, я оторву тебе башку — я отправлю тебя на тот свет на много дней — убирайся, — прорычал он, яростно и презрительно толкнув его.

Как только другие зрители заметили отношение Ласт Тайма к Лему, они бесшумно растворились в толпе.«Сколько же здесь крыс. Все, кроме Коротышки.
 Он стоял смирно, держа рубашку и брюки в руках.

 «Это тюремный задира, — сказал заключённый, воинственно глядя на Блинки. — Он всех их перехитрил, кроме одного, — добавил он с презрительным смехом.

"Чего ты ждешь?" он потребовал Коротышка.

"Вот его одежда", - ответил коротышка, указывая, Лем с рывком на его
голова. Последний раз смерил его испепеляющим взглядом.

"Послушай, у меня когда-то был дрессированный таракан, который мог учиться быстрее, чем ты.
ты становишься все тупее день ото дня. Этот человек находится на корте
— Он хранит свою одежду. Отнеси эти вещи обратно в
камеру и положи туда, откуда взял. Давай посмотрим — ты ведь
Латтс, не так ли? — он замолчал, доставая из кармана розовый пропуск,
который, как видел Лем, был у охранника, когда его впервые привели в
камеру.

— Да, я — старый приятель Кэпа Латтса с Лунной горы.

Каторжник бросил любопытный взгляд на Лема.




Глава XI

Друг в беде


— Конечно, это так, — согласился он. — Ну что ж, Латтс, пойдём со мной. Тебе
нужно принять ванну — все, кто сюда попадает, должны принять ванну,
первый рывок из коробки. Ты никогда не был в подобном месте
раньше, не так ли? Слепой может это увидеть", - предположил он, откусывая
очень черную тюремную пробку. "Пожуешь?"

"Я никогда не зарились'baccy ФО Т" снизилась Лем, улыбаясь, жестом
что он имел в виду вежливый реверанс вместо благодарности.

Когда они шли по посыпанному гравием тюремному двору к бане, Лем, благодаря своему острому чутью, проанализировал человека, идущего рядом с ним, так же точно, как в прошлый раз он разгадал бесхитростную, простую душу большого деревенского парня, и, несмотря на это, Лем инстинктивно понял, что
Хотя этот парень с бычьей шеей и шрамом на лице был плохим и отчаявшимся человеком, Лем в то же время почувствовал, как в нём просыпается тёплое чувство по отношению к этому человеку. Он чувствовал, что в «Прошлом времени» у него появился друг, который был первым и единственным, кто посмотрел на него добрым взглядом или сказал доброе слово с момента его ареста, а сочувственный взгляд или ободряющее слово, исходящие откуда угодно, были действительно желанным подарком для человека в таком незавидном и бедственном положении, как у Лема.

Пока они шли, заключённый дружелюбно болтал и, заметив, что взгляд Лэма
блуждает, начал рассказывать мальчику о разных
Здания, разбросанные по огромному участку,

«Это часовня, — сказал он. — Вот куда вы пойдёте в церковь в воскресенье, если захотите. Если нет, вы останетесь взаперти в своей камере. Там, в левом крыле тюремного корпуса, находится столовая. Вон тот длинный сарай, открытый со всех сторон, — это место, где
рабочие останавливаются, чтобы помыться. Сейчас там работают триста человек. Они делают щётки, проволочные заборы, обувь и много чего ещё, но ты там не будешь работать, потому что тебя ждут в суде, но я бы
Лучше работать, чем сидеть взаперти весь день — ночь и так достаточно плоха.

"Я надеюсь, что ты не вернёшься сюда после суда. Любой человек, у которого хоть капля мозгов, видит, что тебе здесь не место. И здесь есть ещё несколько таких, как ты, которые не заслуживают находиться в таком месте — в камере для отбросов общества. Не смотри на меня, Латтс - это не относится ко мне.
Я отделался чертовски легко. Мне полагалось пять мест в загоне.
Видишь вон тот маленький кирпичный курятник, Латтс - без окон,
и с прочной железной дверью? Это Калькутта - темница - они называют ее
«Дыра.» «Вот куда они сажают плохих актёров. Внутри — сплошная
жестяная клетка с железной койкой и железным ведром — вот и всё,
ни лучика света. Они приковывают их к койке и оставляют — раз в день
дают им свежую воду и бросают кусок хлеба. Когда
люди войдут ночью, вы заметите Капитана, стоящего у дверей камеры
, производящего подсчет, и вы увидите быка, стоящего рядом с ним,
выводящего людей из строя. Когда ты видишь, как парня вытаскивают, для него это Калькутта
".

"Я здесь девять месяцев, и я был в этой "дыре" пять раз,
потому что я терпеть не могу здешние свежие отбивные. В прошлый раз это было
для приготовления гамбургеров из блинки. Видишь те маленькие деревянные домики подальше
"крест вон там, на стене? Это для дозорных. Смотри, вон идет
один сейчас идет по стене со своей пушкой в руке.

"Здесь ты примешь ванну, Латтс. Здесь наверху находится
больница. Туда я отправил Блинки и ещё пару его трусливых приятелей.

Смех Ласт Тайма предвещал глубокое, приятное воспоминание, когда они
вошли в баню. В бане в это время никого не было.
санитар-каторжник. Он протянул Лему полотенце, которое по размерам
напоминало большую столовую салфетку, и кусок желтого мыла, который по размеру
был похож на вафлю от жевательной резинки. Вот, в прошлый раз протянул руку и взял
кусочек мыла и тощее полотенце из рук Лема.

- Хогги, я присмотрю за ним. Вы остановитесь у двери и смотреть
Биг-топ. Если ты увидишь, что бык выходит и ведёт себя беспокойно, ты пискнешь.
Подожди, Латтс, я дам тебе приличный кусок мыла.

С этими словами он забрался на ящик и потянулся за рядом
Он достал пол-куска белого мыла и грубое, но чистое и широкое полотенце. Затем Лем занялся ванной, которая была встроена в бетонный пол. Пока этот новоиспечённый друг болтал, пытаясь познакомить Лема с тюремными правилами, он заметил, что мальчик мялся, колебался и явно смущался, когда дело дошло до раздевания. В прошлый раз он предусмотрительно оставил горца наедине с самим собой, сказав:

«Я помогу Хогги присмотреть за старым Калададаком — ты можешь помыть голову, если
хочешь, — это мыло подойдёт».

Примерно пятнадцать минут спустя, когда Лем наскоро принял ванну и
присоединился к своему проводнику у дверей бани, внезапно раздался резкий звонок
. Это был первый знакомый звук, который Лем услышал с тех пор, как
он покинул горы.

"Это отзыв", - сказали в Прошлый раз. «Постой-ка у двери минутку, и ты увидишь, как выносят
папки — они уже закончили работу, сейчас четыре часа».

Скорость, с которой эти заключённые покидали мастерские, была
поразительной. Едва затих колокольный звон, как пять длинных шеренг
заключённых построились для марша. Охранники дули в свистки.
повернувшись, колонны двинулись через площадь к умывальне, словно огромный дракон с сотнями ног. Затем из умывальни выползли колонны, обогнули темницу и направились в большой обеденный зал, шаркая и покачиваясь на ходу —
странный, зловещий звук.

 Лем выглянул из двери купальни и с ужасом уставился на это зрелище. Он стоял с открытым ртом от удивления и пришёл в себя, только когда
Ласт Тайм заговорил и коснулся его руки.

"Сейчас придёт ночной бык, и он будет звать меня — мы
— Лучше иди, — сказал он. — Ты не будешь есть с ними. Ты поешь в столовой внутри.

Добравшись до тюремного корпуса, Ласт Тайм подвёл Лема к столам в дальнем конце коридора, где заключённые уже ужинали, а затем оставил его. Осуждённый официант поставил перед Лемом миску с чем-то, что
похоже было на кофе, тарелку с бобами и толстый кусок хлеба.

Лем почувствовал, что больше никогда ничего не захочет есть.
У него не только пропал аппетит, но и сам вид этой еды вызывал отвращение.
Его тошнило, хотя он ничего не ел с тех пор, как позавчера позавтракал дома.

Пока он сидел, мрачно оглядываясь по сторонам, мужчина, сидевший рядом с ним, — действительно неотесанный тип, — украдкой прошептал:

"Ты что, не собираешься есть свой панк?"

Лем покачал головой.

"Можно мне его?"

Лем с радостью передал ему всю выручку. Вскоре раздался резкий, дребезжащий звук гонга. При этом мужчины, числом около сорока, встали, выстроились в ряд и побрели вверх по лестнице в главный коридор. Наверху Лем встретил Ласт Тайма, который
очевидно, ждал его.

"Сейчас я покажу тебе твою камеру. Ты в 420-й — прямо рядом со мной на первом ярусе."

Снизу и сверху, на ярусах, послышался топот бегущих ног, смешанный с металлическим звоном ключей, холодным лязгом стальных дверей и грохотом железа. И откуда-то издалека, из полумрака коридора, Лем услышал звук, который почему-то наполнил его странным ужасом. Это был нарастающий и затихающий скрежет, похожий на прилив, приглушённая рапсодия сотни ног, идущих в ногу. Последняя колонна заключённых направлялась в карцер из столовой
на площади.

Это было приближение жуткого, полосатого, многоглазого чудовища с
пятьюдесятью головами. Поначалу этот отвратительный звук разносился тихо и незаметно;
словно мягкие шаги какого-то сказочного плотоядного монстра, крадущегося в
этот похожий на пещеру морг, чтобы поиздеваться над мёртвыми душами, которые он здесь припрятал.
Затем, под нарастающим шумом, этот плывущий, зловещий ритм сменился размеренным, зловещим стоном, эхом разносившимся по каменным коридорам,
словно звуки, сопровождающие появление какой-то изувеченной Гидры.

 Значение этого жуткого зловещего звука, сопровождающего гибель людей, было ужасно
на напряжённые нервы Лэма. И, как ни странно, он не пытался заглушить этот отвратительный, жуткий скрежет, которому ничто не могло бы подражать. Напротив, он напрягал слух, побуждаемый тем же неопределимым, странным чувством, которое заставляет снова и снова оборачиваться и смотреть на ужас, поразивший воображение. Так Лэм был очарован этим отвратительным звуком. Погрузившись в это, что завладело его чувствами,
на мгновение он бессознательно поднялся по железной лестнице.

Когда он очнулся, Ласт Тайм указывал на отведенную ему камеру
Он смотрел на него с жалостью. Лем бросил быстрый взгляд в эту
тёмную дыру, затем отвёл испуганные глаза и уставился на покрытое шрамами лицо
каторжника. В глазах мальчика горел огонь какого-то безымянного ужаса,
который, казалось, лишал его рассудка, оставляя его мужественные инстинкты во власти какого-то извращённого существа, о существовании которого он не подозревал.

Если бы у Лема Латтса был пистолет, он бы застрелился в
тот же миг. Заметно дрожа, он отошёл от двери камеры. Его
рука дрожала, когда он держался за перила железной лестницы. Его губы
Он зашевелился и попытался что-то сказать заключённому. Казалось, что мир рушится у него на глазах, унося его душу в пучину Аида. Из всех тонких, дремлющих влияний, которые пробуждаются и вторгаются в человеческую жизнь, чтобы управлять человеческими побуждениями, нет ничего более сбивающего с толку, чем эта фаза психологического побуждения, которая хранит свою глубокую тайну и не поддаётся разгадке.

Где находится обитель и каково происхождение этого могущественного колдуна?
Конечно, Лем Латтс дрожал на пороге этой каменной темницы.
Время показало это. Что за всепобеждающая сила была в этом, что
атаковала волю Лема, заставляя его дрожать, как осину. Несомненно, это
была скрытая форма страха.

Поистине, это не могло быть клеймом трусости. Лем Латтс
никогда не знал страха. С самой колыбели его жизнь была окружена
опасностью. Дидс смело выступил вперед, чтобы опровергнуть это подозрение в слабости.
Десятки раз в жизни Лем Луттс бесстрашно и без страха смотрел в мрачные глаза надвигающейся смерти, забывая о себе, что свидетельствует о возвышенном мужестве. Но теперь он стоял на краю пропасти.
Этот момент был каким-то странным, преувеличенным образом ужасен для него. Он
стоял, бледный и дрожащий, перед этой чёрной тюремной камерой, несомненно, охваченный
страхом.

 Возможно, это был тот же страх, который заставил Наполеона спешиться,
проклиная своего коня, бледного, больного и нетвёрдо стоящего на ногах в течение часа,
потому что его конь раздавил копытами лагерную кошку. Возможно, это было то же самое едва уловимое чувство, которое заставило покойного К. К. Гамильтона, самого смелого из всех авиаторов, в панике вскочить со стоматологического кресла. Возможно, это был тот же самый неведомый страх, который побудил одного из
величайших завоевателей войны в Американской истории, избегают кладбище после
сумерки. В какой-то момент это странное лежит сила удержания
Храбрые сердца. Теперь там был Лем Латтс, и он отступал и пытался
спуститься по лестнице. В прошлый раз говорил с ним мягко, когда взял его за
руку и медленно повел в 420.

- Поторопись, Латтс, ты что, их не слышишь? Сейчас их запирают, и я должен
пройти по арене для быков — вот так — я знаю, что ты
чувствуешь — я забыл все остальные разы, но никогда не забывал
первый — и, видит Бог, никогда не забуду. Ты не можешь мне сказать — но с тобой всё будет в порядке.
Ладно, я приду и поговорю с тобой через какое-то время. Меня не запирают
до одиннадцати часов.

Лем осторожно шагнул внутрь, как будто ожидал, что пол провалится
и поглотит его. Раздался глухой стук, щелчок, и железная решётчатая
дверь захлопнулась за ним.

"Стой у своей двери, пока бык не сделает свой ход," — напутствовал Ласт
Время, пока он спешил вдоль яруса, заглядывая в каждую камеру. Затем он вернулся
и, потянув за большой рычаг в конце яруса, автоматически запер все
двери. Теперь он пошёл обратно, снова выкрикивая в камеры,
проходя мимо.

"Вставайте — вставайте — вставайте!"

Крупный охранник шёл за заключённым, бесшумно ступая по полу. Он бросил холодный, проницательный взгляд на лица, склонившиеся к решётке. Когда охранники закончили пересчёт на ночь, между заключёнными по всему помещению начался оживлённый разговор. Они называли друг друга по номерам камер или прозвищам, и разговор превратился в бессвязную, хаотичную мешанину, в которой невозможно было ничего понять. Хотя это и странно записывать,
но, похоже, это не беспокоило и не смущало тех, кто разговаривал.

Дверь камеры Лема, казалось, была так же чувствительна к каждому звуку, как
телефонная трубка. Голос, доносившийся из дальнего конца коридора,
долетал до камеры Лема так же отчётливо, как и голос, доносившийся из
камеры, расположенной через две от него. Таким образом, звук, доносившийся
из камеры, расположенной через две от него, можно было интерпретировать
как доносящийся из самой дальней камеры. Лем, грустный, подавленный, с тяжёлым камнем на сердце, который
подавлял его дух и погружал в летаргию, всё ещё стоял у двери,
сжимая пальцами холодные прутья. Его глаза,
затуманенные нахлынувшими на него чувствами, были устремлены на единственную
Всё, что он мог видеть, — это глухую каменную стену напротив, испещрённую рядами паровых труб, и высокие окна, занавешенные железными шторами.




Глава XII

Стигма


Теперь он был в тюрьме — он, Лем Латтс, сын старого Кэпа Латтса, — без оружия,
прислонившись к решётке тюремной двери. Его отец, которому было семьдесят шесть лет, когда он погиб в церкви Хеллсфорка, никогда не сидел в тюрьме.
 Вклинившись в поток других стенаний и на мгновение заглушив их, Лем остро ощутил позор и боль этого скандала. То, что он, их лидер, теперь должен был
стоять за железной решеткой тюремной двери. Ирония этого была глубока.
мучительно - что он, их вождь, должен уступить мздоимцу.

Более того, разве не было невыразимо постыдным, что этот мститель, похитивший
его, был человеком, который вторгся в его дом и убил его мать? Он
подождал немного и убил своего отца. Затем он оторвал его от владений и народа и посадил в клетку, где он и стоял сегодня ночью — безоружный, в железной и бетонной яме, с холодными, неподатливыми прутьями между ним и его свободным, обширным, высоким королевством Камберленд.

Лем в сотый раз обратился к своей совести в поисках преступления,
которое привело его в этот ад. И когда тихий голос
ответил ему из своего замка врождённого шовинизма и сказал, что он не
согрешил ни против одного человека, — тогда тлеющая, дремлющая
ненависть, спавшая в его сердце, пробудилась и превратилась в мощный
прилив, смывший все остальные родственные чувства, которые охватили его,
когда он попал в тюрьму. Эта новая сила побудила его к действию, и он почему-то почувствовал себя
лучше.

Как странно устроена эта мистическая пара — человек
Сердце и разум! Как ужасно странно, что ненависть должна
успокаивать боль в любом сердце. Но это была истина, которая на какое-то время
вдохновила Лема на действия и заставила забыть об окружающем мире,
потому что его прежде тусклые глаза загорелись, когда он впервые
вернулся в свою камеру. Он на ощупь добрался до стены. Расстояние
для него составляло всего три шага. Затем он развернулся и сделал
три шага обратно к двери. Затем он снова пошёл вперёд. И так он продолжал этот
трёхшажный марш, пока на него не уставился уродливый лик сборщика налогов.
она вырисовывалась на фоне мрака, и он увидел собачью ухмылку Бертона. Он увидел, как тот вытирает
пот со своего злобного лица, и ему показалось, что он слышит его хвалебные слова
триумфа комиссару, злорадствующего по поводу убийства отца Лема
и похищения его самого.

И здесь, пока Лем ходил взад-вперед, он забыл обо всем, кроме своей жажды мести.
жажда мести. И сквозь эти стены он слышал приглушённые голоса из двух могил
на холмах, которые звали его вперёд, и он молил Бога дать ему сил
выстоять. Он поклялся, что будет терпелив и выстоит до конца.
треск рока, чтобы он мог встретиться лицом к лицу с этим звероподобным человеком,
когда он, Лем Латтс, одержит верх в тот великий день над
этим кровожадным безумцем, который сотворил всё это.

 Жизнь Лема была связана с этим Немезисом неумолимым кровавым долгом.
Он был связан с мстителем жёсткой, неподатливой нитью ненависти,
которую могло разорвать только уничтожение одного из них. Итак, погрузившись в эти болезненные мысли, Лем в какой-то мере забылся, что смягчило уныние и досаду, вызванные его ужасным положением.

Поэтому он продолжал предаваться этим бурным мыслям, расхаживая от двери к стене — три шага назад, затем три шага к решётке,
шагая, поворачиваясь, шагая и снова поворачиваясь, — пока наконец не остановился,
оцепенев, вздрогнув и моргая. В его камеру хлынул поток яркого света. Мальчик слышал об этом чудесном изобретении, но никогда раньше не видел электрической лампы. Это волшебное сияние, которое
ворвалось и изгнало тьму из его камеры, было долгожданным
гостем, но оно добавило странности и жути в его окружение, и
Это глубоко его озадачило. Он долго стоял неподвижно, пристально глядя на светящийся шар, который висел на стене, излучая таинственный свет. Он подошёл к этому устройству, похожему на бутылку, и внимательно осмотрел стену вокруг него. Он осторожно поднял руку и коснулся шара указательным пальцем, словно боялся, что тот его обожжёт. Пока он размышлял о
колдовстве этого света, так сильно напоминающего ведьмовской, и
о пути, по которому он сюда попал, и о загадочной силе, которая
продолжая это делать, он услышал легкий звук у двери. После чего он быстро обернулся.
и увидел лицо со шрамом, которое в Прошлый раз улыбалось ему сквозь решетку.
ему было приятно и явно забавно. Зная, что парень
наблюдал за его проделками вокруг электрического шара, и остро осознавая
собственную грубость, Лем со смущенной улыбкой шагнул к двери.

"Как ты сейчас?" - спросил каторжник.

«Я не очень-то рад», — мрачно ответил Лем. «Это самая
проклятая пещера, в которой я когда-либо был. Я думаю, что никогда не привыкну к
этому, но, по крайней мере, я рад, что вы пришли поговорить. Я не очень-то
на ЧЕ говорить мысе Альф-я никогда не мог много говорить, someways,--й' друзья мои
способы воздуха шпатлевкой все гораздо тет-далеко не любой из них перекинуться с
говорю'--'груши, как они получили так много, чтобы думать о thet нажмите держит
их языки тупик все-го времени, наиболее эф-но я не могу сказать много ... я воздуха
рад йо-все придет, потому что я люблю Хир йо' поговорить. Боже мой,
Моути! как же здесь одиноко.

— Конечно, — посочувствовал заключённый. — Здесь чертовски одиноко, но не это причиняет боль новичку, Латтс, — это банда старожилов, с которой он обязательно столкнётся в каждой тюрьме.

Лем устало и невесело улыбнулся и сделал короткий красноречивый жест,
подразумевающий согласие и одобрение, и с интересом посмотрел на лицо
заключённого. Ласт Тайм молча достал маленькую жестяную
коробочку, в которой лежали кусочек шерстяной тряпки и крошечный
кусочек кремня, а также пуговица, через которую проходили два шнура.
Встав, он приподнял колено, поставил на него коробку и ловко
нажал на кнопку, как на импровизированную пилу, приставив её к кремню.
Искра полетела и подожгла шерстяную тряпку.  Затем он прикурил.
Он закурил сигарету, убрал коробку и, прислонившись большим плечом к решётке, задумчиво выпустил дым через ноздри.

"Не знаю, что привело тебя сюда, Латтс, — я не спрашиваю, — это не моё дело, — но я надеюсь, что ты не вернёшься сюда после суда. Это старожилы вроде меня, которых в тюрьме называют преступниками этой страны. Только послушайте, что они говорят — это
не воодушевляет, не так ли? — Конечно, нет. Только послушайте эти ругательства и
пьяные песни — конечно, всё это противоречит тюремным правилам, но что
они могут сделать, чтобы остановить это? Ничего. Они должны удержать быка на каждом
двери. Мужчинам разрешается поговорить какое-то время друг с другом из
их клетки пока не погас свет. Они не могут говорить в течение дня
- они должны позволить им поговорить когда-нибудь в таком месте, как это
- если бы они этого не сделали, они бы все сошли с ума - тогда где были бы
политики и тюремные подрядчики?

"А потом, когда эти парни начинают говорить, что ты слышишь? Но от новичков, Латтс, не так уж много этого
слышно — сегодня они слишком задумчивы, они ещё недостаточно жёсткие, но подожди, пока они
Вернутся — очень скоро. Если они это сделают, то, поверь мне, не найдут никакой работы, когда выйдут. Что происходит, когда охранник пытается поймать кого-нибудь из этих негодяев? Бык должен быть почти у самой его клетки, чтобы быть уверенным. И ты берёшь триста заключённых, две трети из которых
ругаются одновременно, и эхо смешивается — с таким же успехом он мог бы
попытаться поднять океан на руках — они достают их — иногда. Когда бык срывается с места и бежит по ярусу, он
не успевает даже начать, как парни, которых он уже обогнал,
подаст сигнал, и вы не услышите ни звука, пока бык снова не ляжет — тогда они все будут смеяться над ним и ругать за то, что он подкрался. Именно люди, которых вы здесь встречаете, и становятся преступниками,
Латтс. Надеюсь, вы сюда не вернётесь. Если ты это сделаешь, то пропадёшь — не то чтобы ты хотел пропасть, но мир сожрёт тебя заживо — ты никому не будешь нужен — я-то знаю.

Лем был предельно внимателен. Он прижался к двери и с растущим интересом слушал слова заключённого. Прошлый раз
выкурил сигарету, повозился с трутом, прикурил и продолжил.:

"У меня начинает болеть живот, - сказал он, - каждый раз, когда я вижу новичка.
Все их истории одинаковы. Если ты послушаешь, Латтс, я оторву тебе
девять прутьев моей собственной жизни, прямо на том месте, где я впервые попал в тюрьму ".

«Когда-то у меня была одна из тех хороших матерей, которые есть или были у всех. Мой
папа погиб на шахте, а мама умерла три месяца спустя. Мою младшую сестру отправили в приют для сирот, а я пошёл работать к молочнику, чтобы заработать на еду и одежду. Я усердно трудился — с четырёх
с утра до восьми вечера, иногда позже. Он кормил меня достаточно хорошо,
но старый скряга не давал мне ни цента на расходы — только два цента в
воскресенье, чтобы отдать их проповеднику. Конечно, он не соглашался давать
мне деньги, но если бы он просто сунул мне два шиллинга в субботу,
это бы меня успокоило. Я не сильно пинался и не чувствовал бы себя так плохо из-за этого, если бы он хоть раз в
некоторое время разрешал мне видеться с моей младшей сестрой. Я умолял его каждый месяц, но он всегда отказывал.

"Ну, через год мне так чертовски сильно захотелось увидеться с сестрой, что я
я стащил у старика комплект упряжи. Я прятал её две недели, потом выкопал, продал и катался. Я оставил записку, в которой написал
 старику Сторману, что уехал на Запад, чтобы разбогатеть, как пишут в
книгах. Теперь я понимаю, что не должен был красть упряжь — не
должен был выкидывать этот трюк. Как бы то ни было, те два месяца были самыми
счастливыми в моей жизни с тех пор, как я уехал.

"Когда я уезжал, я собирался работать у кого-нибудь рядом с лечебницей, кто платил бы мне до тех пор, пока я не накопил бы достаточно денег, чтобы купить упряжь и вернуться, потому что старик обещал платить мне, когда мне исполнится восемнадцать, но я
Мне так повезло, что я забыл вернуться; но я заплатил ему за упряжь — как
за дубль — и что я за это получил?

"Я был крепким парнем и разбирался в молочном деле. Я устроился на работу рядом с
приютом — каждый день видел свою сестру — и получал двадцать пять долларов в месяц.
Упряжь была моим первым неудачным приобретением, и это меня беспокоило. На второй месяц я
отправил старому Сторману почтовый перевод на двадцать долларов и сказал,
что взял на себя ответственность и сожалею. Он обналичил перевод, и на
следующий день меня арестовали. Меня судили и посадили в карцер на
шесть месяцев, так что я был на пути к свободе.

«Латтс, я никогда не забуду ту первую ночь — не я. Когда я вышел, я вернулся на свою прежнюю работу и получил повышение. Он сказал, что мне было полезно признаться и заплатить за упряжь, но все знали, что я был в тюрьме, и он не мог держать меня рядом. Потом я вернулся в свой город, как дурак, — все от меня отвернулись, даже церковь, в которую я каждое воскресенье носил деньги, не приняла меня. Тогда я понял, что я конченый человек. Я ушёл оттуда. Всякий раз, когда я брался за какую-нибудь работу, у меня начинало сосать под ложечкой, и мне приходилось уходить. Я
я не говорю тебе, Латтс, как сильно я старался целый год, но я говорю тебе
сейчас, что я больше не пытаюсь и не собираюсь. Я бросил попытки.
и разыскал парня, с которым познакомился в тюрьме, и когда я нашел его в Сент-Луисе, я был
голодный, оборванный и уродливый, как мокрая собака.

«Он был самым белым парнем, которого я когда-либо встречал. Он подставил меня, и я вцепился в него, и
работал с ним до тех пор, пока его не застрелили в ту ночь, когда я получил этот шрам, который ты видишь. Поверь мне, Кид, Морган был самым ловким взломщиком, который когда-либо вскрывал сейф, — и я хочу сказать тебе, Латтс, что когда я на улице, я
Я больше не хожу в лохмотьях и не голодаю — не я, — и я не общаюсь с таким отребьем, как Блинки и эта банда. Я живу правильно, Латтс, когда я на воле. Прямо сейчас я вложил двадцать три сотни баксов туда, где их никто не найдёт, кроме меня.
За это, Латтс, я бы вернулся и работал за пять долларов в неделю, если бы мог, но я знаю, что не могу.
Для старожила нет пути назад — он ушёл.

«Я знаю так же хорошо, как и то, что говорю сейчас, что в конце концов они посадят меня в тюрьму, и, скорее всего, я не умру естественной смертью — они даже не позволят такому парню, как я, попасть в приличное место
Кладбище — у жизни есть большие недостатки — и когда ты выберешься оттуда, Латтс, вспомни совет того, кто знает: обходи стороной всё, что выглядит сомнительным. Даже если ты увидишь наличные, потрать их — это бумеранг. Я лучше умру нищим, чем богатым вором. Потрать их, Латтс, для тебя ещё не поздно — если ты не вернёшься. Послушай, Латтс, ты, должно быть, голоден — я знаю, что ты ничего не ел внизу — подожди минутку…

В прошлый раз он резко замолчал и проскользнул в свою камеру. Он вернулся
с бумажным пакетом, который просунул Лему сквозь прутья.

«Вот тебе крекеры и сливочный сыр — бык дал мне их — съешь всё
это — у меня есть всё, что я хочу. Привет — вот и четверть часа — свет погаснет
через пятнадцать минут. «Жуткий Иисус» сейчас проснётся. Я должен принести с кухни обед для ночного сторожа и отнести полотенца в больницу, а ещё перекрыть горячую воду в бане и сделать ещё кучу старушечьих дел, прежде чем меня запрут, так что пока.