65

Но не довелось Пеше спрашивать у Шана, как ему дальше быть и что делать. Сильный и грубый захват сзади за шею прервал невесёлые мысли в тот самый момент, когда он, глядя на куст бузины, раздумывал о своём голодном желудке.

В таких ситуациях у парня замирало всё внутри, руки-ноги млели, и он становился беспомощным.

Сзади этого не знали и усилили схватку так, что Пеше не осталось возможности дышать. Недолгая и горемычная жизнь промелькнула перед глазами. И чего он, дурак, попёрся от своей уютной безопасной хижины? И чем ему нехороша была Ола? Всегда улыбалась, разрешала себя трогать везде, где ему приспичивало и кормила вкусной пареньёй.

- Чего это ты здесь вертишься уже несколько дней?

Голос сзади был даже ласковым. Но Пеше не стало от этого приятней. Спину что-то пощекотало.

«Нож!», - подумал несчастный Пеша и в панике завертелся.

- Пусти, удавишь, - еле слышно прохрипел он, сзади ослабили схватку. Пеша наконец вдохнул такой желанный воздух. Потом ещё и ещё раз, про запас.

- Я с Шаном. Он теперь у вас. Я с ним, - торопливо стал пояснять Пеша, опасаясь новых захватов.

Его товарища здешнее племя встретило гостеприимно, оставалась надежда, что и с ним обойдутся так же. Или, по крайней мере, не удушат с ходу.

И действительно, Пешу после этих слов отпустили.

Тот отпрыгнул, повернулся лицом к опасности, чтобы встретить её как настоящий мужчина. Ну, или посмотреть, кто там.

Там зубоскалил парень из тех, кто Пеше больше всего в этой жизни не нравился. Красивый и высокий. Он с кривой улыбкой рассматривал нового знакомого. А насмешливые искорки в глазах так и ранили чувствительное сердце Пеши. От таких парней он старался держаться подальше.

- С Шаном, говоришь? Ну, пошли тогда к Шану.

- Дык я что? Я согласный. Одному-то в лесу сидеть невесело.


Когда Шан увидел неловко спускающихся с обрыва Пешу и Леку, он всё понял. Но на лице не отразились эмоции. Он ждал, что будет. Пеша мог ляпнуть, что угодно. И теперь от этого зависело многое. Почти всё.

Увидев незнакомца, все побросали свои дела, подошли.

- Вот, - кивнул Лека на спотыкающегося Пешу, - дня два его уже наблюдаю. Около нас крутится.

- Шан! - бросился Пеша к товарищу, - скажи им...

- Мы вместе ушли из нашего племени, - вздохнул тот.

- Что же вы разошлись? - нахмурился старейшина.

- Дорожки разные, - не стал особо уточнять Шан.

- Да как же разные? - забеспокоился Пеша. - Вместе пришли, вместе и домой пойдём.

- Зачем же вы пришли? - старейшина внимательно смотрел на Пешу.

Но Шан почувствовал настороженность и к своей персоне. Не удивительно. И сам стал с интересом ждать, что сейчас наплетёт придурок.

Но у Пеши была одна сильная черта. Он умел ловко отводить все неприятные подозрения от себя любимого.

- Я же всё по-честному. Я же ведь жениться хотел.

- На ком?

- На вашей девке. Вон на той, - указал пальцем на вмиг перепугавшуюся Ару.

- Что же ты сразу не пришёл?

Шан видел, как старейшина хитро подкидывает невидимые сети, пытаясь запутать гостя. А гость, кажется, ничего не подозревает, вот-вот запутается... Но это только кажется.

- Дык... страшно. Одному в чужое племя за девками ходить не годиться - ещё морду набьют.

- Ну, это тоже верно. Ару мы за лишь бы кого не отдадим.

- А я и не лишь бы кто. Я - сын старейшины. Отец мой - ого-го, - Пеша потряс кулаком.

- А ты, Шан, что скажешь?

- Скажу, что понравилась Ара... ему, - кивнул на своего соплеменника. - И вместе мы ушли из племени. Я ушёл, чтобы больше туда не возвращаться. А Пеша... жениться, кажется, надумал.

- Жениться, жениться, - часто закивал лохматой башкой Пеша, - хоть завтра. У меня самая богатая хижина... после отца. Всего вдоволь. Будет ваша девка жить - печали не знать. Сладко есть, в лучшие одежды одеваться. - Ара почувствовала, что её сейчас стошнит. - И у моего отца, вместе со мной, по праву руку сидеть, - не унимался Пеша.

Взгляды всех постепенно отрывались от мясистых, чуть подрагивающих от частых кивков, щёк молодого жениха и перемещались на изумлённую Ару. И судя по мрачному выражению её глаз, вести о возможном замужестве её не обрадовали. Вспомнилось надменное лицо старейшины, вспомнилась обида.

- А отцу-то твоему я понравлюсь? - осенило.

И судя по всему - в точку. Пеша опустил голову. Отцу Ара точно не понравится.