Самая длинная история на свете. Глава 107

Не хотелось крохе драться, даже в малой степени, но, правитель явно не собирался спрашивать мнения и даже жены, не слушал, хотя, та просила и умоляла передумать и не делать последнего шага, тем паче, этого не требовалось. Малышка обратилась к своему учителю, за помощью, тот же знал будущее и имел некоторый авторитет, но он тоже лишь пожал плечами и развел руки в стороны, ничем не мог помочь. Ещё и напомнил, что монстры из межмирья, по-прежнему, охотятся на Электр и, если задержаться надолго, явятся сюда и устроят бойню, а до победы так далеко, лучше не допускать непотребства, ни в коем случае.


- А если в бревно сунуть к камешкам? – пыталась хоть что-то выдумать девочка. – Одного такого уже прекрасно сдерживали и продолжительное время весьма, пусть посидит внутри.


- Полагаешь, такую тюрьму легко создать? – монстр на троне усмехнулся. – Ты же её уничтожила, а цепи в озере слабоваты. Понимаю чувства, но ты лишь оттягиваешь неизбежное и заставляешь меня страдать, думаешь не боюсь смерти и боли? Не меньше остальных, но и существовать так не намерен в принципе. Начинаем или банально заставлю, атаковав.


Монстр поднялся, сделал шаг вперед, словно в воду вошел, задрожал, схватился за голову, застонал, маленькая воительница сразу сорвалась с места, вспорола живот противнику, такой удар вряд ли убьет, слишком живучее создание, но любое повреждение ослабит и быстрее добьет, а бой окажется непростым. Чудовище рассмеялось злобно, опустило лапы, глаза покраснели, с клыков слюна капала, сорвалось с места, с невероятной скоростью, схватило кроху, подбросило, собиралось ударить, что закончилось бы смертью, но малышка отправила цепь вперед, остановив полет, рывок, вернулась назад, теперь нож вонзился в сердце, выпустила рукоять клинка, выдернула шарострел, выстрелила в подбородок, шарик достиг мозга, заставив жертву заорать, такое не смог бы игнорировать даже бессмертный, меж тем, девочка подожгла фитиль, забралась вверх, зашвырнула мешочек в пасть соперника, теперь сделать сальто назад. Череп правителя разлетелся на куски, но оказался слишком живучим, даже по меркам существ, наделенных даром генерации, и яд слабо останавливал, шея начала нарастать, грозя вернуть голову. Наша героиня выругалась, но время имелось, без головы особенно не подерешься вслепую, зарядить шарострел, выстрелить в колено, потом, во второе, замедлив противника, тот упал, не мог стоять с такими повреждениями, подбежать, увернуться от верхних лап, выдернуть кинжал из раны в груди, вытащить склянку с ядом, из которой смазывала лезвия, вскрыть брюхо и швырнуть туда бутылочку с ядом, там разольется, и начнет действовать быстрее. И сработало, голова перестала нарастать, монстр упал и забился в агонии. Печальная судьба. Мог бы постараться бороться, но оказался слаб духом, предпочел легкий путь. И вот из трупа выплыл призрак, поклонился низко победительнице и заговорил, но хоть тексты, вопреки обыкновениям, радовал весьма Электру.


- Благодарю за благодеяние, - произнес он, - и готов выполнить желание, обдумай его.


- Уже давно, - кивнула наша умница, - хочу, чтобы мои родители забыли о моем существовании, словно и не появлялась на свет никогда, пока не убью последнего монстра из межмирья и мага-подельника, или не умру сама.


- Очень благородно, - дух улыбнулся, - не хочешь, чтобы волновались и тревожились за тебя, все же, таким делом занята, с которым не всякий взрослый справиться может. Молодец. Но, если вдруг их помощь срочно понадобится? Ситуации бывают разные весьма.


- Не понадобится, - отмахнулась наша героиня, - и вообще, что за привычка просьбы обсуждать, у меня что телега лишнего времени в запасе имеется, каждый момент проговаривать? Если прошу о чем, значит, точно знаю, чего хочу; ошибусь, учитель возразит сразу.


- По сути, все верно, - подтвердил старик, - единственное, твои близкие, пусть и забудут о тебе, но будут чувствовать, что на них какое-то заклятье наложили, постараются непременно избавиться, любым путем, и не факт, что у них не получится, между прочим, куда могущественнее павшего правителя, но какой-то промежуток временной получим, и это довольно важно, не придется заниматься поисками сокровищ, правда, дальше, как себя поведут, совершенно неизвестно, от срочного возвращения с наказанием, до убийства.


- Тогда и будем разбираться, - отмахнулась Электра, - мне нужна передышка, всегда можно сказать, что хотела накопить побольше и сразу передать, не размениваться на мелочи. Ты же увидишь, когда это случится и предупредишь, чтобы подготовилась и смягчила удар?


- Если сам буду жив, на тот момент, - возразил провидец, - я ведь тоже не бессмертный, да, победить в нормальной битве невозможно, но есть много других способов отправить на тот свет, и нельзя исключать естественных причин, люди же умирают и сами по себе, болеют.


- Исполняю, - влез в разговор призрак, сложил передние конечности на груди в молитвенном жесте, засветился и медленно испарился, оставалось надеяться, что все получилось.


Снова надо повторить, иметь провидца в команде важно и полезно, всегда знал, куда идти надо и что делать, не просто метались туда-сюда, покусывая недругов. Обрадовал, после очередной передышке, смогут поохотиться на очередного злого чародея. Правда, учитель уточнил, что этот ещё не успел присоединиться к недругам, только собирался, но окажется не из последних, сможет серьезно изменить положение и не в сторону победы армии света. Надо убрать заранее, а то легко заменит всех павших колдунов, и превзойдет кратно. Тем приятнее, что он ещё окажется и одним из двойников Дартоса, взрослого и вполне себе злобного, между прочим. Конечно, кроха жутко обрадовалась, сразу три фактора в одном, трижды враг, так сказать. Оставалось подобраться как-то, а недруг у себя в поместье, защитный барьер прикрывает, но, учитель опять успокоил, на негодяя как раз сейчас, нападут местные герои, так бы маги-подручные спасли от них и позвали в свою организацию, а сейчас есть шанс помочь храбрецам уничтожить негодяя и предотвратить очень нехорошие события.


Как раз упомянутые воины света способны и защитный барьер порушить и армию защитников виллы на себя отвлечь. Дартос же непременно почувствует брачное кольцо, удивится, лично явится проверить, потому как гомункулы встречу с тобой не переживут, останется с ним просто разделаться и проверить, помогают ли фрукты в борьбе с кудесниками, или идея себя никак не оправдает, к сожалению. В общем, отправились в дорогу, в очередное измерение, оказались в лесу, рядом с чьим-то лагерем. Моментально свистнула стрела, вонзилась в ствол рядом с головой старика, задрожала и послышался громкий грозный голос, требующий остановиться и назваться, если не хотят умереть на месте.


Моментально и остальные герои сбежались, набралось аж одиннадцать человек, стандартный набор, но впечатляли. Конечно, один благородный воитель с мечом и щитом, юный и красивый, высокий и стройный блондин, с тотемным знаком волка на груди. Тут же, очаровательная стройная рыжая девушка с небольшим арбалетом и парочкой длинных кинжалов на перевязи, наверняка, возлюбленная. Два цверга-карлика, близнецы, один с молотом, второй с длинным копьем в руках, могучие и кряжистые, закованы в броню от головы до пят. Немыслимо огромный хоб-гоблин с ужасающими мускулами, вооружённый шипастой дубиной, один глаз отсутствовал и был закрыт полоской ткани, шестой, классический седовласый волшебник с посохом, с навершием в виде месяца. Ещё крылатый грифон с обрубком вместо хвоста, достаточно крупный. Дроу с черной, как ночь, кожей и белыми волосами, в легких кожаных латах, украшенных золотыми рунами с парочкой сабель за спиной (наша кроха такое оружие впервые увидела, между прочим, в большинстве миров, которые посещала, их или ещё не изобрели, или уже вышли из обращения, весьма заинтересовали). Девятый – прыткий сатир с двумя топориками, постоянно кривлялся, подпрыгивал, не мог и минуты устоять на месте. Десятая, гарпия, с птичьим телом и женской головой, но какая-то слишком чистенькая и аккуратная, не похожа на обычных представителей своего вида. Последним был альв-лучник, который наших напарников и обнаружил, слез с дерева лишь когда начались переговоры, а до того готовился незнакомцев истыкать стрелами.


- Доброй вам ночи, - провидец поклонился, - мы тут по тому же делу, что и вы, помочь хотим в схватке с общим недругом, и поверьте, лишними не будем. Потому как к Дартосу Бездушному на помощь явится огромная армия существ, опустошающих целые измерения, и вы все просто умрете, а с нами успеете закончить до того, как это случится. Полагаю, не желаете сгинуть напрасно, вместе со всем родным миром и дать шанс общему обидчику творить зло дальше, и в куда больших масштабах, чем до того, между прочим.


- Хотите сказать, что старик и маленькая девочка окажутся настолько ценными союзниками, что помогут переломить ход битвы? – не поверил дроу. – Звучит, как полный бред.


- Мой учитель – величайший воин во всех вселенных и ещё ясновидящий, - малышка уперла руки в бока, - что касаемо меня, прикончила врагов не меньше, чем ты, остроухий, в свои шесть или сколько-то там лет, и проводила на кладбище с десяток разных Дартосов. Хотите проверить, доставай свои странные мечи и вставай в боевую позицию, посмотрим, сколько мгновений продержишься, не смотря на свой опыт и бессмертие. Проиграю, гоните прочь, одолею, признаете товарищами и пойдем в бой. Уж поверьте, главный враг на меня непременно приманится и попадет под удар. Ну, начинаем или только болтать горазд, трусишка?
Темный альв моментально сабли обнажил, но арбалетчица ему дорогу преградила тут же.


- Я чувствую, что эти двое говорят правду, - произнесла она, - если не являются сумасшедшими, уверенными в своем бреде, конечно, но, в любом случае, поднимать оружие на ребенка, нехорошо, учитывай возраст, пожалуйста. Или окажемся хуже Дартоса в разы.


- Как оскорблять и вызывать на бой, так она уже достаточно взрослая, а как мне её проучить пора, так ребенок, - остроухий сплюнул, - всегда знал, что с вами, с добряками, дело иметь не стоит, постоянно мешаете, связываете руки и все в том же духе, надоело.


- Я ребенок лишь физически и отвечаю за свои слова, - Электра размотала цепь, - от небольшого поединка с нас обоих не убудет, хочу посмотреть, как используют такого рода клинки, хоть и догадываюсь об основах техники, уйдите с дороги, леди, благодарю за доброту, но в защите решительно не нуждаюсь. И не волнуйтесь, никто ран не получит, закончится сразу.


Лидер отряда отвел свою возлюбленную в сторону, кивнул, видимо, не отличался многословием, дроу с радостным лицом, сабли выхватил, но даже с места сорваться не успел, цепь обвила ему ноги, потерял равновесие и упал, а наша маленькая воительница оказалась рядом и нож к горлу приставила. Проигравший со страху аж посерел, бессмертные смерти боятся куда больше обычных людей, а тут вся длинная жизнь перед глазами пронеслась.


- Это прямо какая-то магия, - арбалетчица поцокала языком, - я и понять ничего не успела, а схватка вправду закончилась. Такое впечатление, что в грядущей битве именно мы станем помощниками, хотя, надеялись заделаться главными героями и спасителями своих народов.


- Ну, мы в вашем мире ненадолго, - учитель улыбнулся, - не настаиваем на том, чтобы вообще упоминали о встрече, потому все деньги, слава, уважение и прочее достанется вам, а наша цель, чтобы Дартос не усилил наших собственных недругов, и не помог уничтожить все живое вообще везде. И не отказывайтесь, или, уже завтра вечером будете мертвы, и даже имен не запомнят, потому как некому будет, советую отправляться прямо сейчас, не дожидаясь «подходящего» времени. Иногда такового просто не существует, к сожалению.


- Ну, допустим, вы доказали, что умеете драться, - дроу поднялся и принялся отряхивать, - почему доверять должны и слушаться, мало ли, вдруг вам внушили определенные мысли и подослали, дабы погубить с гарантией нас, заведете в ловушку, а там и добьют благополучно, не успеем даже понять, кто. Нужны более веские доказательства правоты.


- К сожалению, их нет, - старик пожал плечами, - не поверите, отправимся в бой вдвоем, но серьезно снизим свои шансы на победу и рискуем серьезно пострадать или даже погибнуть. Меж тем, Дартос лишь один из многих, кого требуется оправить в мир мертвых.


- Не чувствую ни лжи, ни сомнения, - снова заговорила арбалетчица, - и ставки куда выше, чем мы думали, раз темный маг не один, кто мы такие, чтобы бросать на произвол судьбы истинных героев? Да и умирать как-то не хочется, у меня на эту жизнь большие планы.


- Решено, идем, - произнес лидер отряда, обнажив меч, - кто не хочет или боится, может остаться здесь, в лагере, обойдемся как-нибудь. Лучше рискнуть и погибнуть, чем упустить свой единственный шанс. И я верю своей Мол, раз говорит, что незнакомцы не лгут, так оно и есть. Скоро наш мучитель перестанет существовать и месть свершится.


Темный альв ворчал что-то там, но в открытое противостояние вступать побоялся, видать, мечник имел на него влияние, как и на остальных, в его щите чувствовалась какая-то магия, пусть и не очень сильная. И вот отряд с нашими путешественниками, отправился в дорогу. Надо сказать, что остальные члены группы тоже предпочитали помалкивать. Старик, чуть позже, пояснил своей ученице, что щит главного героя обладал особым свойством, если храбрец кого побеждал, тот становился послушным и верным его воином. И лишь тот, кто обладал невероятно сильной волей, мог, частично, преодолевать влияние. Дроу, как могущественный темный маг, мог спорить и возражать, до определенной степени, но не более того, до серьезного противостояние дело бы не дошло никогда, пока жив хозяин подчиняющего артефакта. Весьма полезная штука, когда имеешь дело со столь разношерстной компанией. Что касаемо арбалетчицы, она шла за возлюбленным добровольно, без какого-то магического подчинения, и потому могла свободно двигаться, говорить и возражать. До места добрались достаточно быстро, волшебник и провидец сразу взялись за защитный барьер, начали его разрушать, темный альв взялся накладывать чары на соратников, делающие их относительно, неуязвимыми, увеличивающие силу и скорость, не отказал и нашим странникам в том же, что никак лишним не являлось. Электра была бы не против, чтобы её постоянно так усовершенствовали, хотя и понимала, нельзя, станет полагаться на помощь и перестанет эволюционировать и расти над собой, а это очень плохо и достаточно опасно.


Преграда долго не выдержала и на храбрецов сразу навалилась армия чудовищ, местных защитников злого мага. Вот когда новые знакомые, в полной мере, оценили своих спутников. Старый воин шел вперед, как раскаленный нож сквозь масло, недруги умирали чуть ли не раньше, чем успевал коснуться, явно один мог всю орду истребить, просто, взяв помощников, экономил свое время и силы. Маленькая воительница ему немногим уступала, но явно превосходила в разы местных храбрецов, к тому же, её отравленные лезвия убивали быстрее, хватало и одной царапины. Дартос, поняв, что его рабы не справляются. Начал атаковать с помощью магии, но волшебник из отряда тоже не зря свой хлеб ей, успевал всех прикрыть защитным барьером, благополучно. Ещё одна причина, по которой провидец взял соратников с собой, одному ему разом колдовать и драться было затруднительно. Наконец, главный враг почувствовал присутствие брачного кольца. Миг, и из земли выросли толстенные крепостные стены, отгородившие всю команду и учителя от нашей девочки, и вот предстала перед ней знакомая фигура, разве что лицо бледнее, чем у прочих двойников, возраст непонятен, возможно, несколько веков прожил, ну, и глаза злые, губы тонкие поджаты.


- Откуда у тебя эта вещь? – поинтересовался негодяй, сощурившись. – А раз помечена ею, как смеешь нападать на одного из клана Дартосов Девалье Максимусов, будучи невестой?


- А именно потому вас и истребляю, надоед, помимо прочего, что в родстве состоять не желаю, - пояснила Электра, атакуя и выбивая искры из защитного барьера противника, - ты меньше болтай и больше защищайся, отсюда уже живым не уйдешь, даю слово.


Меж тем, в крепостной стене возникла дыра, проплавленная с помощью чар, наружу выскочили герои, провидец и волшебник обрушились на защитный барьер злого колдуна, остальные напали и начали оружием бить. Наша умница быстро запрыгнула на спину грифону, велела поднять её в воздух, фрукт заранее подготовила, стоило барьеру разрушиться, Дартос выкрикнул заклинание и расшвырял нападавших в стороны и тут ему на голову приземлилась маленькая соперница и сразу в рот угощение затолкала, пока не успел ничего сообразить. Чародей откусил, случайно, начал выплевывать, только сок уже попал в рот, а с ним и начался процесс. Электра живо так спрыгнула, а когда жертва начала меняться, не имея возможности воспользоваться магической силой, сразу по горлу ножом полоснула, а после ещё и косу в череп вогнала. Тварь, наполовину изменившаяся, завалилась, мертвая. Одновременно, почти, открылся портал, показались из него монстры из межмирья, но сразу оказались атакованы.

Темный альв наколдовал черный шар, отправил его в полет, снаряд скрылся в портале, вероятно, угодил в темного волшебника, который его поддерживал, поскольку проход захлопнулся, благополучно, располовинив нескольких тварей, осталось добить остальных. Без ран, увы, не обошлось, но ни одна не являлась смертельной, к счастью. Повезло, что маги-подручные, коих осталось не очень много, не могли себе позволить атаковать толпой, рассредоточивались и каждый вел за собой небольшую группу, обычно, этого оказывалось достаточно, и неожиданная атака героев застала врасплох и погубила, но, предупрежденные заранее, не растерялись и продолжили, как ни в чем не бывало, лишь потому и победили.


Никто не гарантировал, что враги не повторят попытку и не добьются успеха, но тут провидец ничего сказать не мог, поскольку недруги растерялись и сами ни к какому конкретному решению не пришли, наверняка, спорили и ругались, как принято у злодеев, обвиняли друг друга в поражении. И точно сосредоточатся на более важном, на охоте за учителем и ученицей, которые, судя по всему, представляли для них главную опасность, как никогда прежде. Наш старик же посоветовал соратникам не почивать на лаврах, а немедленно заняться созданием организации героев, собирать достойных на случай атаки, чтобы попытаться хоть что-то предпринять, тем паче, теперь получили репутацию убийц темных кудесников, за ними непременно пойдут. Жалко, что знакомство оказалось недолгим и даже имен называть не стали, не видели в подобном смысла, пожали друг другу руки, девушки и девочка расцеловались и поспешно удалились, дабы не приманивать недругов, предпочтя уже разоренный, мертвый мир, на случай внезапной атаки, чтобы не пострадали посторонние. Подобного допустить никак не могли и не хотели. Заодно, смогут чуть отдышаться, дело оказалось не сложным и прошло достаточно гладко, увы, никто не гарантировал, что подобное будет происходить постоянно. Теперь маги точно знают, что на них охота идет и утроят осторожность, вопрос в том, насколько им сие вообще поможет, учитывая, с кем дело имеют, но расслабляться нельзя ни в коем случае, потому как обычными атаками дело точно не обойдется, увы, не с глупцами дело имеют. Что ясновидящий и подтвердил.


- Отчасти, негодяи даже нам помогут, в какой-то момент, - учитель вздохнул, - принесут души части своих подельников демону, отдав ему тринадцать человек, в обмен на нападение на нас, один противник вместо тринадцати, потому, наша задача сейчас заняться поисками оружия или святыни, способной уничтожить даже такое существо. В случае успеха, окажется моим самым великим подвигом в жизни, вершина, к которой всегда стремился.


- Надеюсь, не собираетесь погибнуть в битве с гостем из ада? – насторожилась кроха.


- Тут ничего сказать не могу, как пойдет, - собеседник пожал плечами, - хотелось бы пожить, но вероятность того и другого примерно одинаковая. Давай не будем об этом, лучше о средстве, способном принести победу, и это – священный меч. Придется тебе отправиться в Храм Тысячи Святых, доказать свое право владеть артефактом, и готовиться к бою.


- А я смогу поднять меч вообще? – малышка нахмурилась. – Вещь достаточно увесистая.


- Этот зачарованный, уменьшится до нужных размеров и вес свой подстроит, - успокоил учитель, - а раны станет наносить такие же, как будучи размером в два человеческих роста, толщиной с ладонь и шириной в две. Тем и отличается от простого оружия, помимо способности прорезать неразрушимую плоть врага рода человеческого. Думаю, не стоит и упоминать, насколько тебе тяжело придется, можно сказать, все пережитое до того, являлось лишь подготовкой. Потому, прежде, придется ещё немного потренироваться. Из хороших новостей, не обязательно все испытания проходить одновременно, одно за другим, допускается, отдыхать в промежутках или заниматься своими делами. За каждую победу станешь получать по частице сего оружия, проиграешь, сразу и отберут, но свою силу обретет лишь, став целым. Хуже, что для каждого количество этапов, что необходимо пройти, разное, в зависимости от того, сколько грехов на душе, кому-то одного хватит, другому и пятидесяти окажется мало. Благо, легко понять, одолел все или нет, если клинок засветился, молодец, исчез, потеряла свой шанс навсегда. Но, верю в успех, ты упорна, талантлива и умна весьма.


- Зато грехов, на сто взрослых хватит, - девочка горько ухмыльнулась, - впрочем, неважно, главное, справиться до того, как демон появится, а враги на подобное решатся лишь когда прижмем их в угол, и начнем глотку пилить ножиком, мало сумасшедших, готовых иметь дело с порождениями тьмы и жертвовать душой. Ну, посетим упомянутый храм, может, и не готова, но объявить о своих намерениях сразу никто не помешает, а также выслушать первое поручение, или ошибаюсь и слишком тороплю события в силу юности и горячности?


- Шутница, - учитель покачал головой, - в тебе этой самой горячности меньше чем в ледяной глыбе где-нибудь в северных землях, а насчет храма даже в большей степени права, чем предполагаешь, немедленно и отправляемся, или быть беде. Не забудь вещи, пожалуйста.


Ясновидящий портал открыл, сразу перенеслись к некоей крепости, чьи стены сверкали на солнце, словно драгоценные камни. Врата перед ними немедленно открыли, путники забежали внутрь, да как вовремя, поскольку, следом, явились темные порталы, из коих посыпались монстры из межмирья, пытались атаковать, но тут же сгорали, стоило коснуться кладки или ворот, а потом ещё последовала вспышка, поглотившая и тварей, и проходы тоже.

Глава 108:
http://proza.ru/2024/12/08/915