Холодный дождь

   / произведение из конкурсного альманаха сайта Проза.ру за 2024 год /

---

   Накинув на плечи старую потёртую кожаную куртку, Владимир прошёл через длинный холл главного корпуса института и, толкнув гладкую ручку остеклённой скрипучей двери, вышел на улицу. Сегодня он получил результаты очередной пересдачи своих бесконечных “хвостов” ещё прошлой сессии, честно говоря, вполне ожидаемые. Чуда не произошло, да и не могло произойти, по большому счету надеяться давно уже было не на что. С третьего и четвертого раза вряд ли возможно сдать те предметы, в которых не удавалось разобраться уже дважды. Ошибка в выборе направления и специальности всё равно закономерно привела бы к такому неизбежному финалу истории, вопрос времени.

   Конечно, от осознания этого факта, легче как-то не становилось. Любой человек, пусть и где-то глубоко-глубоко в своей душе, всегда верит во что-то хорошее. Что всё получится и все устроится. Вера в то самое чудо, часть нашей сущности. Противоречие любым разумным доводам.

   Володя чиркнул зажигалкой, и только сейчас ощутил тот пронизывающий холод потока крупных капель воды, щедро поливающих площадь у центрального входа. Странно, но каких-то тяжелых облаков над городом не наблюдалось, ледяной дождь появился будто из пустоты, ярко отражая ещё пока дневной свет и подсвечивая всё окружающее, выкручивая контраст на максимум. Пожалуй, лучшая погода для фотографий, лучшее естественное освещение. Зачем?...

   Прочие студенты и преподаватели продолжали выходить из корпуса, понемногу заполняя  часть площади. Щемящее ощущение одиночества в толпе всё только усиливалось, с всё бОльшим количеством людей вокруг него и всё меньше становился шанс увидеть хоть чье-то знакомое лицо, здание пустело буквально на глазах. Все эти незнакомые люди куда-то торопились, торопились, торопились...

   А ему торопиться теперь было просто некуда и незачем. В отличие от окружающих, для него, скорее всего, сегодняшний день становился одним из последних посещений столь знакового и столь много значащего места. И вроде пришла уже пора с ним прощаться, но...

   Володя зябко поёжился, временно переборов неприятную дрожь. Куртка неплохо защищала от ветра и самого дождя, но не от холода. Или просто так ощущалось то самое настроение, сложно сказать. Надо, надо было уже уходить, по направлению к теплому вестибюлю кольцевой линии метро, только вот что-то его пока останавливало. Уйти так просто, уступив этому начавшему промерзать ливню, было как-то не честно. Несправедливо. Слишком много воспоминаний и не сбывшихся мечт сошлось в этом самом месте. Прощание это прощание, а не формальное бегство от погоды.

   “Эх, ну хоть бы одно знакомое лицо” – подумал он. – “Кто-нибудь, пожалуйста...”

   Впрочем, он же сам и понимал, насколько такое его желание было не честным. Не кто-нибудь. По-настоящему, искренне, он ждал только одного, искреннего человека. Надежда на такую случайную встречу, конечно, максимальна призрачна, но чем черт не шутит. Погрузившись в свои далёкие воспоминания, Владимир как-то даже перестал ощущать окружающую непогоду. Картинка в собственной голове легко перебивала современную.

   Да, та большая фанерная дверь в старую аудиторию на девятом этаже открыла ему когда-то целый мир. И ещё один мир, куда более значимый, открыла ему она, тот самый человек. Их короткие, но самые честные разговоры, и те случайные встречи по окончании тех курсов значили для него так много, что описать всё это нет никакой возможности. Да и необходимости. Историю уже не изменить. Сегодня - последний шанс для такой же, как бы случайной, их встречи.

   Дверь корпуса ещё раз хлопнула, немного встряхнув Володю и позволив ему в моменте сфокусировать своё рассеянное внимание. Не может быть. Хрупкая стройная девушка с русыми волнистыми волосами проскользнула мимо него, резко скрывшись от под своим изящным зонтом и быстрым шагом направилась через площадь, местами огибая собравшиеся там лужи. Судя по всему, она его просто не заметила, торопясь скрыться от всё льющего на бетонные плиты ледяного дождя.

   Володя, моментально опомнившись, зашагал за ней. Догнать её не оставило большого труда, хоть и не сразу, пришлось пройти примерно до середины площади.

   - Эй, Мила! – позвал он её – Мила! Милица! Привет!

   Девушка продолжала свой путь в прежнем направлении, никак не реагируя на его голос и его слова. Может, из-за дождя. Может, из-за своих собственных мыслей. Тем не менее, упустить такую возможность было никак нельзя. Большими шагами, практически прыжками, он поравнялся с ней и легким касанием тронул её плечо.

   - Мила! – он позвал ещё раз.

   Она обернулась, и Володю словно обожгло изнутри. Взгляд девушки, чуть грустный и усталый, перекрестно встретился с его взглядом. Он ошибся. Она была совершенно ему  незнакома. Слишком похожее сложение, похожая походка, и даже взгляд. Но это не Мила.

   Чуть замешкавшись, даже потерявшись, он медленно выдохнул, ощущая внутри себя ещё бОльшую пустоту, нежели была в нём ранее.

   - Простите... Простите пожалуйста. Обознался.

   - Ничего. Бывает. – девушка повернулась к нему спиной и продолжила свой путь к метро, оставив Володю стоять на этой огромной площади перед корпусом института совершенно одного. И что ещё хуже, он увидел, как выпустив ещё пару человек из холла, так же явно ему незнакомых и явно не с его потока, охранник закрыл ту самую остекленную дверь на ключ. Партия сыграна.

   Он продолжал стоять на всё том же месте, не замечая как по-ноябрьски резко стемнело вокруг, убрав и свет, и контраст, и вообще любые оттенки красок. Неизменным остался только тот холодный непричастный дождь, помогая ночи вступить в свои права.