Самая длинная история на свете. Глава 110

Разумеется, поединок между претендентами закончился ничьей, ни один не сумел победить, и потому прибыли к деве, дабы та смогла выбрать того, кто попытается избавить от браслетов. Надо сказать, что один из женихов вправду отличался просто невероятной красотой, настоящий сказочный принц, безупречный, девица как увидала его, рот открыла, едва не позабыв обо всем, но наша девочка громко и выразительно кашлянула. Второй юноша совсем не впечатлял, высокий, но сутулый с большим лбом, словно нависавшим над глазами, сломанным в нескольких местах носом, длинными руками, почти достававшими до земли, огромными ладонями и ступнями, ещё шрам, пересекавший губы, так что казалось, что постоянно криво улыбается.


— Чтобы, значит, все было абсолютно честно и всем очевидно, окружающим, не сочли сумасшедшей, или обманщицей, — невеста облизала пересохшие губы, — дам шанс испытать судьбу тому, кто явно менее достоин внимания моего, пусть Высшие Силы явят знак.


Сутулый подошёл, явно смущенный, осторожно взял ладони красотки в свои, напрягся, ожидая сопротивления, но, браслеты легко разошлись в стороны, камень упал на пол и разлетелся на мелкие кусочки.


— Ой, — только и смог произнести длиннорукий, — простите, пожалуйста, не хотел портить предмета, но, сие означает, что...


— Моя судьба решена, — девушка вздохнула, даже не скрывая разочарования, — чего бы там не хотела я, лично, предсказание сбылось, и браслеты судьбы разомкнуты. Впрочем, уверена, ваш красивый соперник легко отыщет себе любую возлюбленную, какую только пожелает, просто щёлкнув пальцами.


Конечно, красавец был серьезно так разобижен и разочарован, немедленно и уехал, так что у всех вырвался вздох облегчения, что уж он там дальше предпринимать станет неизвестно, пока смирился. Второй жених был весьма сильно удивлён, обрадован и растерян, просто не ждал такого счастья, на одно колено опустился, руку невесты сжал и к губам приложил, меж тем, наша кроха из зала выскользнула, плащ скинула и в портал нырнула, вроде все получилось, но не выглядела шибко довольной.


— Что с выражением лица? — спросил ясновидящий с улыбкой.


— Да просто думаю, на что я своё время и таланты трачу, — малышка вздохнула, — неужели с подобной ерундой не справился бы любой другой, не нужен гений с хорошей боевой подготовкой, так своим лицом, исцарапанным, испугала и все.


— Послушай, каждый должен делать, что может, — возразил учитель, — между прочим, у этих двоих родится великий герой, который совершит много подвигов. А от красавчика родила бы лентяя, который проводил бы жизнь в разврате, питии вина и прочем, и был бы убит любовником, в конце концов, а земли растащили соседи. Нет дел мелких или крупных, скажу по секрету, просто больше некому было бы помочь, а ты оказалась свободной. Хочешь на меч посмотреть?


— Нет, чего его доставать, каждый раз? — девочка передернула плечами. — Когда станет полноценным, тогда и полюбуемся, на всякие ещё дюймы смотреть, ой, посмотрите, немножечко подрос. Почему нельзя подбирать дела добрые, но сложные и интересные, неужели, во всех вселенных, таковых не осталось совсем? Или разве я слишком много прошу, на самом деле?


— Да, понимаю я, что ты имеешь в виду, — наставник погладил подбородок, — но, нам некогда выбирать, скоро появится кое-кто, больше враг, чем друг, и он нам все станет портить, и уничтожить быстро не получится, потому, надо побольше разных добрых дел совершить, чтобы успеть меч вырастить вовремя, не выбирать. Прошу, просто верь мне и делай, как прошу, иначе, проиграем и всем мирам конец. До того, вроде, не подводил нас ни в чём. Ты же не ребёнок, чтобы капризничать, да ещё и на ровном месте.


— А уничтожить того врага заранее не получится? — уточнила наша воительница.


— К сожалению, он могущественнее нас обоих, вместе взятых, — отмахнулся собеседник, — к тому же, и нашим магам-подельникам тоже от него достанется. Вопрос той цены, которую придётся платить за сотрудничество, и она окажется самой высокой, какая бывает, к сожалению. Как и всегда, собственно, но, большие победы малой кровью не добиться, увы и ах. Ладно, передохни и пойдём опять недругов истреблять. Они как раз пытаются очередного монстра изловить, чтобы натравить на нас. Только не спеши тварь убивать, прошу, не все порождения тьмы одинаково ужасны. А вот с волшебниками не стесняйся, они просто в отчаянии, ещё после истории с бегемотом. Думали, мы с ним не управимся, а ты за пару мгновений справилась. Отправляемся в путь?


— К подобному всегда готова, — кроха кивнула, — можно и не убивать монстра, имею немного другую цель. И не совсем не устала, а пока ищем, расскажите побольше о новом враге, хочу знать, к чему готовиться, вдруг придумаю, как противодействовать? Побольше важных подробностей, пожалуйста.


— Колдунья, — пояснил спутник, — одна из самых могущественных во всех мирах, умеет манипулировать людьми, по сути, так же хороша в этом, как я в боевых искусствах, никакая сила воли не выручит, к сожалению. Даёт каждому то, что он, якобы, хочет, а потом использует в своих целях. Но, у каждого такого негодяя есть недостаток, повышенная самоуверенность, думает, что необорим, и неуязвим, а когда становится понятно, что заблуждался, оказывается слишком поздно, к сожалению. Лишь на этом наше надежда и зиждется, а то быть тебе при ней рабыней вечно, пока не надоела бы и не истребила, на всякий случай. Магам-подручным и их чудовищам тоже не поздоровилось, но получили бы не менее опасное существо, со своими собственными взглядами на то, что есть хорошо или плохо для окружающих. В общем, останется лишь вооружиться терпением. Пока же, готовься, сейчас начнётся не самая простая схватка их тех, в коих приходилось участвовать до того. Постарайся выложиться по максимуму, а иначе плохо придётся.


Новый мир казался куда более привычным и приятным, чем предыдущий, но это точно не было поводом расслабляться, даже наоборот, чем невиннее все вокруг, тем оно опаснее, на самом деле. Наша маленькая воительница старалась двигаться абсолютно незаметно, с подветренной стороны. В небе уже кружили монстры из межмирья, сразу, но не на кого не нападали, видимо, ждали приказа. И, судя по размерам, дичь будет совсем не мелкая, мягко говоря. Злых чародеев, пока что, не видать, возможно, они вообще решили не лезть, от греха, помирать-то никому не хочется, а, в прошлый раз, некоторые потери понесли. Не то, чтобы жалели своих, но если начнут уходить слишком активно, кому порталы открывать в иные миры, спрашивается? Далеко не каждый колдун способен сделать такое в одиночку, и скольких способных уже не досчитались? Добрые чудовища, конечно, когда им попадал на зуб маг, случая не упускали разделаться. И никогда не знаешь, с кем столкнёшься, проникнув в то или иное измерение.


Точно старались подменять себя гомункулами, но на создание и поддержание их тоже время, силы и энергия уходят, а требуются постоянно. Плюс есть способ владельца и через копию достать, иные кудесники такое умеют прекрасно и пользуются. В общем, обе стороны вели себя осторожно, пока не столкнутся с местным хищником. Самым идеальным вариантом для нашей героини было бы сделать так, чтобы тварь сочла её союзницей, а остальных - врагами, тогда удастся выполнить просьбу учителя не убивать это существо. Наставник, кстати, тоже прятался где-то тут, но так искусно, что ученица не видела его и даже не чувствовала. Ей до такого уровня, пока что, далековато, к сожалению. И, разумеется, как всегда, ситуация изменилась внезапно, никто и среагировать не успел.


Просто с одного из деревьев, в воздух, взмыла довольно крупная тушка в могучем прыжке, сцапала летающее чудовище и упало вниз с ним. Остальные недруги метнулись следом, поймать и наказать, но, у самой земли притормозили в недоумении, словно узрели нечто совсем уже необычное. Кроха поспешила туда, и увидела двух сцепившихся на траве монстров, одинаковых, один, правда, уже умирал с перегрызенной глоткой. Второй же, без предупреждения, стал жидким, окутал жертву и моментально в себе растворил.


Крылатые хищники отпрянули, немедленно явились порталы, из коих, наконец, показались маги, использовали замораживающее заклинание, превратив жидкого в лёд, но тут в игру вступила наша славная путешественница, метнула свой антимагический кинжал и он, пройдя сквозь защитный барьер, вонзился в спину колдуну. Тот немедленно растёкся, значит, гомункул, остальные развернулись, собираясь отбить атаку и упустили из виду пленника, а тот, без предупреждения, преобразил лёд в какой-то металл, прыгнул, игнорируя защитный барьер, вцепился в одного из чародеев, стал жидким, охватил его плоть и тоже растворил, но, видимо, интегрировал в себя крошечные энергетические кристаллы, содержащиеся в крови любого природного волшебника (благодаря им он и колдует), обрёл магическую силу и начал пользоваться, да так, словно всю жизнь магию изучал. Обрушился на недругов. Даже жаль, что живых и настоящих средь них не нашлось в принципе. Только гомункулы и те быстро сгинули. Электра успела свой нож подобрать и уничтожить ещё двоих.


Чудовища из межмирья так же не собирались сдаваться, да и не умели этого делать, но столкнулись с ужасным недругом, который им же уподобился, а колдовать не разучился, поднимал, силой мысли, большие камни, вырывал стволы деревьев и наносил сокрушительные удары, не прошло и нескольких часов, как от армии тьмы ничего не осталось, а наша героиня смогла остановиться и отдышаться. Кошмарный соратник приблизился, стал копией самой крохи и поклонился низко, потом заговорил на хорошем антидемоническом. И снова так, будто им всю жизнь владел, разумеется.



— Не сказать, чтобы я нуждался в помощи, хоть в какой-то степени, — начал он, — но, благодарен, что оказала, когда твои клетки заморожены, трудно их перестраивать, к сожалению, рисковал оказаться в плену. Правда, если бы похитители пожелали забрать отсюда, их ждал весьма неприятный сюрприз. Дело в том, что я к этому измерению намертво приколдован, не могу покинуть, и те, кто надумают увезти, умрут в ужасных муках. Но, поскольку я тут уже столько веков, что и цифры такой не придумали, информацию давно забыли, увы.


— Получается, я зря лезла, — малышка вздохнула, — смерть недругов оказалась бы хорошей новостью. С другой стороны, вы тоже, наверняка, пострадали, а сие недопустимо и в малой степени.


— Да, треть моей сущности оказалась бы уничтожена, — подтвердил собеседник, — я, конечно, постоянно клетки обновляю, могу быстро наращивать или убирать, оттого и меняю размер и форму мгновенно, но это не очень приятно, скажу по секрету, когда происходит резко. Как если бы тебе вырвали все волосы разом на теле. Не смертельно, но и неприятно. Потому и благодарен. А за помощь принято платить, чего бы ты хотела, например?


— Освободить вас от плена, например, — пояснила девочка, — вам ведь не обязательно кушать всех подряд, если станете выбирать лишь опасных и злых созданий, тех же вампиров, оборотней, ходячих мертвецов, личей или тех, с кем сегодня дрались, из чудовища превратитесь в великого героя, а поскольку измерений много, никогда не останетесь без еды. Как такая мысль, например?


— Да и сам о подобном задумывался, — подтвердил монстр, — неутолимый аппетит, конечно, немного портит все дело, трудно себя контролировать, однако, заточение хуже, ведь здесь уже все живое скушал и отчаянно голодаю. Лучше уж понемножку употреблять, но постоянно. Однако, освободить крайне сложно. Вообще те, кто пленили, оставили подобную возможность лишь для одной цели, если появится сила, убивающая все живое, смог бы ей противостоять. Если бы не это, просто убили окончательно, сие возможно, но трудно. Точно хочешь попробовать?


— Ну, те, с кем мы дрались и есть та сила темная, что истребляет жизнь в каждом из миров, потому, ситуация подходящая, — подтвердила Электра, — и да, готова к чему угодно в принципе. Главное, вы меня не подведите, чтобы потом, в мире смерти, не пришлось вечно отвечать за своё преступление. По сути, вас беру на поруки перед всеми вселенными. Перечисляйте, что делать надо, пожалуйста.


— Но, вероятность умереть крайне высока, — предостерёг собеседник, - обязан это сказать, чтобы, после, никто и никаких претензий не предъявлял.


— Ничего страшного, почти все, чем занимаюсь, грозит гибелью, — кивнула кроха, — ничего нового. И не настолько ценю свою жизнь, чтобы плакать по этому поводу, если надо куда-то идти, отправляемся немедленно.


— Поскольку, на планете никого и ничего не осталось, я и живу рядом с местом, где произнесено удерживающее заклинание, — пояснило ужасное нечто, — буквально в паре шагов отсюда, следуй за мной. А ты удивительная, или недопонимаешь чего-то и не веришь в серьезность действа, или вправду лишена чувства страха и самосохранения. Скажи, что из этого истина?


— Хвастаться - грех великий, потому, считайте, как считаете нужным, — маленькая воительница пожала плечами, — о, вижу камень с рунами, знакомая, правда, лишь одна, какая последовательность действий, перечисляйте.


— Первая, надо поделиться с рунами своей кровью, — появился сопровождающий, — если не пожалеешь её, субстанция ценная весьма, не зря даёт псевдожизнь вампирам, разбрасываться по пустякам не следует.


Девочка сразу себе ладонь порезала ножом и начала поливать руны, не сказали же, насколько обильно требуется. Изменчивый сглотнул, но продолжил.


— Теперь, ты должна нарисовать пентаграмму вокруг камня и вписать её в круг, но символы напротив каждого луча начертать особенные, не как обычно. Я покажу какие, они есть самые древние из придуманных и намного могущественнее. Вот, молодец, теперь на каждый накапай немного своей крови. Нужные слова должны придти в голову сами. Однако, если в сердце твоём есть хоть одна недобрая мысль, собираешься использовать меня в недобрых целях, или переоценила степень опасности своих чудовищ, то умрешь, причём, не только тело, но и душа, не останется вообще ничего, даже воспоминаний о том, что существовала, когда-либо, понимаешь теперь, чем рискуешь?


— Если ты сможешь спасти хоть сколько-то измерений, перестать существовать, это самая малая цена, какую могу и обязана заплатить, — кивнула Электра, — а теперь помолчи, пожалуйста, слова сложные, не хочу ошибиться ни в одном звуке, мало ли к каким последствиям сие приведёт? Приготовься освободиться и помни о своих обещаниях, пожалуйста, а иначе, даже из не существования, вернусь, как-то и покараю, это обещаю крепко. Итак, начнём последовательно.


И, поверьте, кроха ни разу не дрогнула, произнося слова, а потом обрушилась на неё боль, какой в жизни не испытывала, да и вряд ли кто ещё, буквально разрывало на составляющие, на мельчайшие частицы, тело и душу, но и подобное не сломило, и тени сомнения не возникло. Казалось, это длилось целую вечность, однако, все, когда-нибудь, заканчивается. И вот малышка вернулась, прежняя и упала на колени, совершенно без сил. Руны на камне буквально исчезли. Монстр завращался на месте, выпустил крылья из спины и взмыл в небо.


- Неужели, я, наконец, свободен? – воскликнул он. – Если ли счастье большее, чем это? И все благодаря одной маленькой девочке с сердцем, огромным, как вселенная, и духом тверже любого металла, известного или неизвестного. Ну, берегитесь враги, я от вас мокрого места не оставлю, клянусь всем, что только можно и чем нельзя!
И вот необычное создание само себе портал открыло и скрылось, а Электре оставалось лишь надеяться на лучшее, благо, тут же и учитель выбрался из укрытия, похлопал по плечу, обнял и расцеловал в обе щеки, троекратно.


- Ты не представляешь, насколько великий подвиг совершила, - пояснил он, - серьезно продвинула нас к победе над злом. Демона, увы, наш новый знакомый победить не сможет, а вот количество магов и чудовищ из межмирья уменьшит кратно.

Глава 111:
http://proza.ru/2024/12/10/1509