Зелёный Глаз Демиурга. часть 21

          Закусок на столе было много: мясная нарезка, холодец, красная рыба, несколько салатов. Николай поставил на стол блюдо с фруктами и вино.
          - Какой замечательный стол! – сказал он. – Давненько у нас такого не было! Лара, ты ещё и хозяйка отменная!
          - Ну, это вы скажете, когда попробуете моих салатиков и холодец!
Николай открыл бутылку вина и разлил по рюмкам.
          - Давайте проводим старый год, - сказал он, - для меня он был неплохим. В нём я встретил Ларису и очень этому рад!
          - Нет, сначала выпьем за знакомство, а потом попрощаемся с этим годом, - сказала женщина. – За встречу!
          Всё оказалось вкусным, и Николай не переставал хвалить кулинарные способности Ларисы, пробуя то одно, то другое.
          - Вы давно работаете с папой? – спросил Демид. – Он никогда не рассказывал мне о вас.
          - О, нет, - улыбнулась женщина, - я не местная. Приехала в этот город полтора месяца назад. И повезло, смогла устроиться в эту организацию.
          - Да, к нам не просто попасть, - сказал Николай, - текучки нет, уходят только на пенсию. А тут трагедия произошла: Лёша технолог, - помнишь, я тебе о нём рассказывал? – поскользнулся на льду и стукнулся головой о бордюр. До сих пор на больничном. Лару и взяли на его место. Пока временно, но, думаю, второй технолог нам не помешает.
          - Ужасная трагедия! – сказала Лариса. – Жалко парня! Пусть выздоравливает.
          - Да, жаль, но я бы никогда не встретил тебя.
          - Не говори так! Если суждено, то встретились бы где-нибудь на улице. Давайте лучше провожать год! Для этого нужно обязательно вспомнить, что он принёс. О себе мы рассказали, теперь очередь Демида. Поведай нам, как провёл лето, что интересного произошло?
          Демид почувствовал, как к его ноге прижалось что-то мягкое и лёгкое, почти невесомое. «Домовой», - подумал он и улыбнулся.
          - А! Улыбается! – заметила Лариса. – Точно, с кем-то познакомился!
          - С девушкой? – спросил отец. – Пора!
          - Нет, не познакомился… - сказал Демид, - хотя две девушки были, но это Виктора, не мои.
          - Как? Сразу две для Виктора? – удивилась Лара. – И даже не поделился?
          - Это сёстры. Одной восемнадцать, другой лет двенадцать-тринадцать. У них дача в нашей деревне.
          - У вас есть дача? Как я хочу там побывать!
          - Это простой деревенский дом, - сказал Николай, - в нём моя мама живёт. Правда, я его обшил, благоустроил. А что, может, правда, махнём на эти праздники к ней?! Тебе же надо познакомиться со всей моей роднёй! Ты как, сын, поедешь с нами?
          - Я завтра дневной электричкой уже еду с Виктором туда, на лыжах кататься.
          - Хочу, хочу, хочу! – воскликнула Лариса. – Сто лет не каталась на лыжах! Да, я же вам подарки купила! Демид, тебе как раз для лыж!
          Она грациозно встала из-за стола и модельной походкой пошла в коридор. Николай восторженно проводил её взглядом. Принеся яркий пакет с ручками, протянула Демиду.  В нём оказался японский шерстяной свитер тёмно-синего цвета, по низу которого были вывязаны олени, бежавшие по снежной долине.
          «Хорошо, что не зайчики с морковками», - подумал он.
          - Ну, что нужно сказать, когда тебе дарят подарки? – сказал Николай.
          - Спасибо, тётя?
          Лариса залилась звонким смехом, оценив юмор юноши.
          - А это тебе, мой милый, - она протянула Николаю небольшую коробку.
          - Что это?.. Трубка! Из вишнёвого дерева?! Угодила! Спасибо!
          У Демида сжалось в груди, - под ёлочкой лежала точно такая же трубка от него. На душе стало тоскливо и неприятно.
          - А это тебе, дорогая, - Николай протянул длинную коробочку с золотым браслетом. – С Новым годом!
          - Нет, нет, надо за старый выпить! – сказала Лариса, примеряя браслет и любуясь им. – Для меня этот год был во всех отношениях хорош!
          Бокалы Николая и Ларисы соединились с хрустальным звоном.
          - Ну, а ты чего сидишь? – спросил отец.
          - За умирающий год пью не чокаясь, -  хмуро ответил Демид.
          - Ну у тебя и шутки сегодня!
          Вдруг Ларисина рука дёрнулась, и красное вино пролилось на платье. Она стала промокать салфетками, а Николай суетиться вокруг неё, не зная, чем помочь.
          - Ерунда, это на счастье! Ой, осталось несколько минут до двенадцати! Мальчики, задумывайте желание!
          Пока разливали шампанское, Лара, закрыв глаза, о чём-то думала. Наконец пробил двенадцатый удар.
          - Надеюсь, сбудется то, что я загадал, - сказал Николай.
          - Да! Обязательно сбудется! – Лариса обвила его шею рукой и, притянув к себе, не стесняясь Демида, страстно поцеловала.
          Бокал Николая как-то неестественно наклонился, и шампанское пролилось на неё.
          - Да что же это такое! – негодующе воскликнула она, сразу превратившись из мягкой кошечки в пантеру. – У вас тут домовые хулиганят!
          - Домовые? – удивился Николай. – У нас в доме таких нет, это я случайно пролил. Давай, я тебе халат свой дам, а платье застираем.
          - Нет! Отвези меня домой! – вдруг резко сказала Лара. 

          Они уже одевались в прихожей, когда зазвонил телефон.
          - Такси подъехало, - сказал отец, глядя на экран. – Быстро для новогодней ночи! Дёма меня не жди… числа третьего-четвёртого приедем в деревню. Я ещё позвоню бабушке.
          - Не забудь завтра надеть мой свитер, - мило улыбнувшись, сказала Лара.
          Демид кивнул.
          Оставшись один, убрал в холодильник тарелки с едой и собрал стол. Просмотрев в телевизоре несколько каналов и не найдя ничего интересного, выключил и пошёл в свою комнату.
          Сев за письменный стол, погладил фотографию:
          - С Новым годом, мамочка!
          Вдруг с полки упал учебник, чуть не ударив его по голове, и из него выпал белый листок.
          «Забыл про заклинание, - подумал он, - но если оно оказалось в руке, значит, я, действительно, был с мамой?! И это не сон? Надо будет завтра деда расспросить».
          Он развернул лист и стал читать. К ноге опять прильнуло что-то мягкое.
          - Степан, - сказал Демид, - вином и шампанским ты дамочку облил? Или это Федя баловался? Я заметил. Похоже, ты мне и про лист каждый раз напоминаешь?
          В комнате было тихо, но ощущение, что к ноге кто-то прильнул, исчезло.

          На следующий день утром позвонил Виктор и радостно сообщил, что их ждёт на вокзале сюрприз, но не сказал какой. Первое января выдалось не морозным, но снежным. Снег засыпал пустые дороги, машин почти не было, - люди отсыпались после праздника.
          Демид достал спортивную сумку, закинул в неё футболки, тёплые лыжные брюки и пуловер ирландской вязки, что в прошлом году связала бабушка, а подаренный Ларисой свитер, подумав и повертев в руках, небрежно бросил в шкаф.

          Они встретились с Витькой перед входными дверями железнодорожного вокзала, через которые, несмотря на праздничный день, сновали туда-сюда люди с лыжами, санками, бегали дети.
          - Где обещанный сюрприз? – спросил Демид.
          - Сейчас, сейчас, мы договорились здесь встретиться… - отмахнулся друг, высматривая кого-то в толпе людей, которые выходили из трамвая на остановке, что располагалась рядом с вокзалом. – Вон они!
          К ним, с лыжами в руках, приближались Маша с Юлей.
          - Ты девчонок пригласил?
          - Не, они вчера позвонили, сказали, что поедут на дачу покататься на лыжах. Я предложил встретиться, так как и мы тоже едем.
          - Ладно, встречай, я пойду четыре билета возьму, а то в кассу очередь.

          Электричка отошла от перрона ровно в 14.00. Свободных мест почти не было. Они заняли первые скамейки рядом с дверью. Девочки, прислонив лыжи к стене, сели напротив ребят.
          - Почему вы без лыж? – спросила Маша.
          - У бабушки в сарае есть, - ответил Демид, - надо только крепления проверить и смазать.
          - Так крепления, наверное, на валенки? – прыснула Юля.
          В этот момент заиграл рингтон в смартфоне, звонила бабушка.
          - Дёмушка, - сказала она, - на этой электричке должны ехать Маша с Юлей.
          - Откуда ты знаешь? – удивился внук.
          - Они мне звонили, хотели завтра прийти поздравить с Новым годом меня и деда, так ты найди их и веди прямо к нам: дача у них холодная, не протопят, только простынут. Ты меня понял?
          - Понял. Они уже нашлись, сидят напротив меня.
          Отключив телефон, он передал девочкам бабушкины слова.

(продолжение следует)