От имени меня

                Предисловие

В этом году перебрался в свой кошачий рай наш кот, выкупленный почти девятнадцать лет назад за символические рубли из прозрачного ящика возле рынка. Кот вылез по другим котятам на самый верх и очень хотел, чтобы его заметили. Муж и не устоял, принёс сообразительного малыша в качестве новогоднего подарка. Девятнадцать лет – целая жизнь, что по кошачьим меркам, что по человеческим. Сын тогда ещё в школе учился, а теперь он совсем взрослый мужчина. Это я о мимолётности бытия...

Когда-то я написала несколько рассказов от имени кота и, конечно, в этом помог мне наш полосатый любимчик, выросший к тому времени в мехового красавца с выразительной мордой. У нас с ним даже книжка вышла. Недавно кошачьи истории, уже в электронном виде, были опубликованы на Литрес. В память об ушедшем котике.

                Понаехали тут. Всякие...

Хоть Ма у нас и взрослая тётенька, но мне приходится всё время за ней присматривать. Чуть отвлёкся, и на тебе, недоеденная мной колбаска летит в мусорное ведро. А я хотел ещё немного на неё поохотиться. Бывает и по- другому: заболит вдруг у Ма голова или давление какое нападёт, я – вот он, рядышком, и всегда готов исполнить правильно подобранную лечебную песню.
Потому и держусь на всякий случай неподалёку, контролирую. Из кухни – в коридор, из одной комнаты – в другую, и наоборот. Дел в нашем хозяйстве не перечесть, то мы пыль вытираем, то картошку чистим, то стиркой заняты.

Я так устаю!

Особенно, когда у Ма выходной.

Как сегодня, например. Прямо с утра генеральная уборка в шкафу. Я разволновался. Потому как на нижней полке устроены у меня несколько тайничков, где хранятся всякие любимые штучки: пробочка от пива, две ватные палочки, мягкая мартышка с откушенным хвостом и рыбка с испорченным заводным механизмом, раньше она плавать умела.

Ма, конечно, у нас неплохая, но уж очень любит выкидывать ненужные на её взгляд вещи. Зато мы с Па категорически против разбазаривания домашнего имущества.
Не для того нажито, чтоб по помойкам валяться.

Спасти удалось только мартышку: сунул её под кучу мягких шерстяных тряпочек, приготовленных на выброс, сам сверху улёгся. И ни с места. Даже лапы затекли, пока Па из гаража дождался. Он-то на правах главы дома несколько вещей отвоевал и обратно на полку сложил. Правильно! Нечего нас лишать пухового платка, пусть и старого. Па он нужен для поясницы, а мне дорог как память – в гнёздышке из пуха я спал, когда совсем маленьким был. И подушку гобеленовую жалко – на ней райские птицы по веткам сидят, глаз радуют.

Но пока я охраной богатств занимался, Ма бесконтрольно болтала с кем-то по телефону и до меня донеслись только её последние слова:

— Конечно, конечно, не вопрос. Да не волнуйся ты так! Всё нормально будет. Давай, до завтра.

Беда моя, что не придал я словам этим никакого значения.

А на следующий день образовались у нас гости. Неожиданные и негаданные. Я вообще-то не против, когда к нам кто-нибудь приходит. Но только чтобы ненадолго, а то режим нарушается. Чаю попили, меня погладили, сказали: «какой котик умный», и домой. Чего рассиживаться дольше?!

Это оказался не тот случай.

Отворилась дверь, и я почти сразу же свалился за тумбочку, на которой только что спокойно сидел и умывался.  Вот и намыл гостей, лежу теперь весь в пыли, сюда генеральная уборка ещё не дотянулась. Да что там пыль – стряхнул и порядок, в шоке я лежу и в ужасе, оттуда быстро не выберешься, а в глазах этот кошмар так и стоит.

К вам когда-нибудь слон домой приходил? Нет? А если представить? Чтобы понять, что почувствовал я, когда огромная чёрная, да ещё с бородой, собака заняла половину нашей прихожей. Она легла на пол и глаза наши встретились. В щёлочке из-под тумбочки.

И я отчаянно завыл.

Через несколько секунд понял, что ору не один. Чей-то противный кошачий голос присоединился к моему вполне симпатичному баритону. Передразнивает.

В доме началась суматоха. Меня спешно извлекли из пыли и даже не отряхнув, сложили на самую верхнюю полку, туда, где обычно шапки живут. Почувствовав себя в безопасности, я умолк и осторожно глянул вниз.

Тот, кто спел со мной дуэтом, сидел рядом с чёрным страшилищем и с усмешкой смотрел на меня. Нахально так смотрел. А девушка Настя, которая всю эту компанию притащила к нам, торопливо что-то объясняла бедной Ма. Несмотря на то что некоторые буквы Настя пропускала, я понял главное – ЭТИ к нам надолго, на два дня.

Понаехали тут! Всякие.

Да ещё имущество своё приволокли. Ну ладно, собака – с поводком и миской, а кот-то, кот-то с горшком явился.

Предусмотрительный!

Вообще этот кот какой-то неправильный. Весь серый, ни одной полоски нигде нет, даже самой маленькой, а уши свёрнуты в трубочку, вниз висят. Может, больной?

— Сам ты больной, — подслушал он мои мысли, — если собираешься на потолке торчать. Давай, тушка, сползай к нам, Настя нам тут еды на семерых накидала. Меня, кстати, Мерсом зовут, а бобика – Баксом. Да слезай, не бойся, он у меня охранником работает. Что скажу, то и делать будет.

— Наглая ложь, — фыркнул Бакс и, лениво зевнув, улёгся поудобнее, — эй, пугливый, да ты и вправду сползай с трона, я котов на ужин не ем, особенно полосатых.
И закрыл глаза.

Мой телепатический сканер подтвердил – опасности нет, можно спускаться. Знакомиться. Я всё-таки гостеприимный кот. Да и Ма уже мисками гремит, намекает на дружественный приём пищи.

А это даже здорово, когда гости со своей едой приходят!

Очень мне понравились консервы в белой баночке, где нарисован лиловый кот с неправильными ушами. Надо будет потом своим такие же заказать. Не уши, консервы. Рацион у домашнего кота должен быть разнообразным.

После еды Ма ушла чудище выгуливать, а мы с Мерсом расположились на диване. Поговорить. Но мне не удалось даже словечка вставить, потому как гость решил мне не только свою биографию рассказать.

Раньше он в столице жил. Элитный питомник, длинная родословная, богатая приёмная семья, а потом судьба куснула его в первый раз – выгнали из дома за испорченную фитюльку из кружев, которая стоила гораздо дороже, чем он вместе со всеми своими предками. Но бродяжничал недолго, даже похудеть не успел, потому что устроился на работу в один магазин. Но не мышей ловить, а сидеть в витрине для привлечения покупателей. Привлёк на свою голову! Выкупил его Вадик с золотой цепью на шее и подарил своей Мурке.

— Правда, правда, его подружку так и звали. Она, кстати, так вроде и ничего была, не злая. Только забывчивая. Уехала однажды отдыхать, а меня дома оставила. Чудом спасся через форточку. Скитался по подвалам, голодал, шуба вся облезла, — тут Мерс почесал за ухом и добавил, — а потом мне крупно повезло, встретил Настю и эмигрировал к вам в провинцию. Живём, не тужим. Бакса вот недавно подобрали. Его тоже выгнали. Из-за шерсти.

— А Настя вас у нас не бросит? — на всякий случай уточнил я.

— Не трепещи, приятель, крылами, завтра вечером заберёт, если слёт вовремя закончится. Увидев моё непонимание, Мерс довольно пошевелил усами и дал пояснения:

— Мы, понимаешь ли, из волонтёров будем. Видишь, у меня ошейник от блох белого цвета и у Бакса тоже. Это знак добрых социальных дел. Настя как бла-го-тво-ри-тель со стажем в Москву поехала, чтобы опытом поделиться и его же, опыт, у других перенять. Ну?! Опять не понял?

Короче, всё остальное время Мерс и вернувшийся с прогулки Бакс объясняли мне в два голоса, кто такие волонтёры и чего они умеют делать. Оказывается, много чего. И детей ничейных навещают, с концертами и подарками, для стариков носки вяжут, чтоб от одиночества спасти, а Настя ещё два раза год кровь сдаёт, чтоб люди не умирали.

Я чуть с ума не сошёл. Разве можно на мои нетронутые социальными проблемами мозги столько информации вываливать. Поэтому, когда на следующий день за моими новыми друзьями приехала Настя, обрадовался.

Спал потом почти сутки.

Когда проснулся, принялся гонять по кухне пустую банку с нарисованным на ней лиловым котом с неправильными ушами. Это я так намекаю Ма, что хорошо бы такие консервы приобрести для кошачьего приюта, мы же тоже хотим заниматься добрыми делами.

Только, пли-и-и-з, половину баночек мне оставьте. Как бывшему сироте.