Повторные извинения. Разгадка рассказа Амброза Бир

Повторные извинения. Разгадка рассказа Амброза Бирса «Случай в городке Нолан». Герой рассказа Джон Мей – крайне злопамятный и жестокий человек – подозревается в убийстве своего внезапно, необъяснимо и бесследно пропавшего при подозрительных обстоятельствах отца Чарльза Мея. Все улики указывают на Джона: ранее он крупно повздорил с отцом и, получив от вспыльчивого родителя во время перебранки удар кулаком по лицу, пообещал отомстить – обиду не могли загладить никакие извинения раскаявшегося Чарльза; в день исчезновения Чарльз ушёл из дома в лес к роднику, а Джон отправился вдогонку, а когда в скором времени вернулся к матери и сёстрам, его одежда была мокрой, как если бы с неё смывали брызги крови. Расплата кажется неминуемой, но Джона спасает чудо: в момент предполагаемого убийства несколько заслуживающих полного доверия свидетелей видели тяжелораненого Чарльза в городке Нолан, расположенном в восьми верстах от дома семейства Мей, что доказывает невиновность Джона – он никогда не смог бы настолько быстро добраться до места преступления и вернуться обратно. Так что же случилось на самом деле?

Разгадка проста. Джон действительно убил Чарльза, настигнув его в лесу неподалёку от дома, но отец, или дух отца, мучимый угрызениями совести из-за обиды, нанесённой сыну, не только простил свою смерть, но и обеспечил преступнику непоколебимое алиби: несмотря на летальную травму, Чарльз нашёл в себе силы подняться из могилы, добраться до Нолана и предстать перед тамошними обитателями, обманув суд и удостоверив фальшивые время и место расправы.