Гость из леса

Гость из леса.

Мне на тот момент было шестнадцать, когда всё это произошло. Самый обычный вечер. Родители собирались на юбилей к друзьям за город. Я, как типичный подросток, предпочел остаться дома, наслаждаясь свободой и отсутствием контроля. Дом наш стоял на окраине. С одной стороны тянулись ряды гаражей, а с другой начинался густой лес. Летом он казался дружелюбным, но в осенние сумерки превращался в мрачную, угрожающую на вид местность.

Родители уехали около восьми вечера, оставив меня одного в большом, пустом доме. Я включил телевизор на первом этаже, после чего устроился на диване с чипсами и газировкой. Время шло незаметно, фильмы сменяли друг друга, и вот уже на часах было далеко за полночь. В доме царила тишина, прерываемая лишь монотонным бормотанием телевизора. В какой-то момент я почувствовал странное беспокойство. Жуткая тишина стала давить, казаться неестественной. Я выключил телевизор и прислушался.

Сначала мне подумалось, что это ветер. Легкое шуршание, словно ветки деревьев царапали стену дома. Но ветер не мог быть таким настойчивым, таким… целенаправленным что ли. Звук шел со стороны леса, где была задняя веранда. Я встал, подошел к окну и выглянул наружу. Темнота. Ничего не видно, лишь силуэты деревьев на фоне тусклого света луны. Шуршание повторилось, на этот раз ближе и отчетливее. Словно кто-то водил когтями по деревянной обшивке веранды.

Сердце забилось чаще. Я отошел на середину комнаты, пытаясь убедить себя, что это просто животное. Енот, может быть, или бродячая собака, каким-то образом пробравшаяся на участок. Но животное не стало бы так долго и упорно царапать стену. Звук прекратился, и наступила тишина. Я выдохнул, решив, что все закончилось. Но не тут-то было.

Через несколько минут раздался новый звук. На этот раз это был не просто шорох, а настоящий скрежет, словно кто-то пытался открыть дверь веранды. Я замер, чувствуя, как по спине пробежал ледяной холод. Кто-то был там, снаружи, и он пытался проникнуть в дом. Я схватил телефон, но сигнала не было. Я забыл, что сам аппарат был повреждён, так как мама его сегодня случайно уронила, а новый ещё не купили.

Скрежет повторился, на этот раз сильнее. Дверная ручка затряслась, словно кто-то дергал ее изо всех сил. Я отступил вглубь комнаты, стараясь не шуметь. В голове проносились самые страшные мысли. Кто это? Грабитель? Или что-то еще хуже?

«Беги на второй этаж, в свою комнату,  — билось в голове. — Спрячься под кровать или шкаф. А лучше всего на чердак, среди всякой рухляди».

Внезапно скрежет прекратился, и наступила тишина. Я затаил дыхание, прислушиваясь. И тут я услышал шаги. Тяжелые, медленные шаги на веранде. Кто-то ходил туда-сюда, словно принюхиваясь, пытаясь найти другой способ попасть внутрь. Я представил себе огромное существо, пришедшее из леса, с длинными когтями и горящими глазами. Существо, которое жаждет проникнуть в мой дом.

Шаги прекратились у окна. Я замер, боясь пошевелиться. И тут я услышал дыхание. Тяжелое, хриплое дыхание прямо за стеклом. Я закрыл глаза, молясь, чтобы это закончилось. Но через секунду всё стихло, и шаги удалились. Я простоял так еще долго, не смея открыть глаза. Когда я наконец решился, за окном уже светало.

Родители вернулись к обеду, как и обещали. Я рассказал им о том, что произошло, но они лишь посмеялись, списав все на мое воображение. Я и сам пытался убедить себя, что это был просто страшный сон. Но мне никогда не забыть тот леденящий душу ужас, который я испытал той ночью. И я до сих пор боюсь смотреть в сторону леса, когда наступает темнота. Ведь я так и не увидел, что было там, снаружи. Я только слышал его. И этого было достаточно, чтобы навсегда оставить в моей душе неизгладимый страх перед неизвестностью.

Как я уже говорил, Когда родители вернулись, я рассказал им о произошедшем, но они, как и ожидалось, отнеслись к моим словам скептически. Однако, выйдя на веранду, мы увидели то, что заставило их усомниться в своей первоначальной реакции. На деревянных столбах и полу остались глубокие, отчетливые следы от когтей. Словно кто-то с огромной силой царапал дерево, пытаясь прорваться внутрь. Или просто точил когти.

— Медведь, наверное,  — неуверенно предположила мама.

Но сразу становилось ясно, что она и сама не верит в свою версию.

Мы обошли дом, и обнаружили такие же следы на заборе, который ограждал наш участок от леса. Забор был высоким, около трех метров, и сложен из кирпича. Но даже на твердом камне остались глубокие царапины, словно от огромных когтей. Стало ясно, что это было не просто животное. Ни одно известное нам существо не обладало такой силой и не могло оставить подобные следы.

Через несколько часов мы узнали, что у соседей, чьи дома располагались за гаражами, произошла трагедия. Ночью кто-то задрал их собаку. Сосед, услышав лай и рычание, вышел во двор с ружьем. Он рассказывал, что увидел огромную, сгорбленную фигуру, около двух метров ростом, которая металась по двору. Сосед несколько раз выстрелил, но существо, издав утробное рычание, метнулось к лесу. По словам соседа, оно передвигалось на двух ногах, с невероятной скоростью и ловкостью, перемахнув высокий забор, как будто это было незначительное препятствие.

Эта история повергла нас в шок. Стало очевидно, что я не сошел с ума и не выдумал все произошедшее. Мы не знали, что это за гадина, но понимали, что оно опасно.

Новость о странном существе быстро разлетелась по округе. Местные охотники организовали несколько вылазок в лес, надеясь найти и прикончить монстра. Но все их попытки оказались тщетными. Следов существа больше не находили, и со временем разговоры о нем утихли.

Жизнь вернулась в привычное русло, но страх остался. Я никогда не забывал ту ночь, глубокие царапины на веранде и заборе, рассказ соседа. И хотя больше мы ни с чем подобным не сталкивались, я знал, что где-то там, в глубине леса, обитает нечто. Нечто, что однажды уже приходило к нашему дому, и кто знает, вернется ли оно снова.