Особенно женщины из танцевальных

Авторы: Альма Эллерби,  Пол Эллерби.
***
Золотая лихорадка, вероятно, меняет взгляды человека на многие вещи ~
ОСОБЕННО ЖЕНЩИНЫ ИЗ ТАНЦЕВАЛЬНОГО ЗАЛА
Альма и Пол Эллерби.

Однажды вечером Длинный Джим Бриггс забрел в танцевальный зал Эла, когда «Капитан Мак» был пьян и швырял вещи.
У неё были великолепные тёмно-рыжие волосы и кожа белая, как очищенный миндаль,и он восхищался ею безмерно. Как ребёнок восхищается рождественской ёлкой.  И по-другому, очень по-другому. Он даже бросил время от времени ходить на промысел и зарабатывал хорошие деньги как плотник, чтобы тратить их на неё. Он тратил их все и очень хорошо её знал, но никогда раньше не видел её пьяной. Он часто бывал в таких местах, но не привык видеть пьяных женщин. Ему стало больно.
Он уже собирался уйти, когда услышал, как одна из девушек сказала:
«Она за это заплатит! Эл заставит её кончить
расходы на всё это чёртово место за месяц из-за того большого зеркала, которое она разбила!
 Длинный Джим помедлил, а затем направился к ней. Она взяла блюдце с одного из маленьких столиков и запустила его, как глиняного голубя. Оно изогнулось и попало ему в глаз. Кровь потекла по его щеке, и все засмеялись. Он вытер её платком и положил руку ей на плечо, когда она собиралась бросить ещё одно блюдце.
— Ну что ты, Рози… — укоризненно сказал он своим мягким, рокочущим басом и беспомощно замолчал. Его добрые чёрные глаза смотрели на неё.
Он погладил свои мягкие каштановые усы и густую каштановую бороду и сказал то, что не мог выразить словами.
Капитан Мак был в большем бешенстве, чем она в подпитии.  Все её ощущения и мысли слились в одну боль, как зубная боль, и она яростно кусала её, получая некое удовлетворение от острых приступов боли. В ту ночь она могла бы ударить Эла ножом и стоически перенести всё, что из этого вышло бы, но голос Джима Бриггса и его глаза были такими, о существовании которых она забыла, и они проникли сквозь её защиту и пронзили быстро с ее стороны.
Она не стала швырять второе блюдце, но внезапно Рози Эллен Маккарти,
порядочная ирландская девушка, открыла глаза и сказала со вспышкой
страстного призыва--“Ради Бога, Джим, избавь меня от этого!”
Джим этого не ожидал. Это тронуло его так глубоко, что он смог только сглотнуть и кивнуть головой. Из-за своего высокого роста, сутулых плеч и мешковатой одежды он выглядел неотесанным и неуклюжим, стоя рядом с раскрашенной, полуобнажённой Капитанишкой Мак в расшитом блёстками платье. Он беспомощно огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы прикрыть её плечи. — Сойдёт, — сказала она, протягивая руку за жёлтым шарфом, лежавшим на
крышке позолоченного пианино.  Она схватила его одним резким движением,
небрежно смахнув на пол полдюжины безделушек, которые на нём лежали.
Джим неуклюже завернул в яркую ткань её плечи, взял её за руку
и собрался уходить, когда к нему подошёл Эл и встал перед ним,
элегантный, учтивый и слегка циничный.
«Мне должны денег, — вежливо сказал он, — и она никуда не пойдёт, пока их не отдадут, ясно?»
Кровь прилила к щекам Джима, бледным от работы под землёй, и
его голос опасно повысился, перестав быть тихим.
«Ты задолжал мне гораздо больше, чем просто деньги, ты, богом забытый
маленький засранец, и если ты не уберёшься с дороги, я заплачу тебе
ту часть, которую ты ищешь!»
Он не сводил глаз с рук противника и напряг мышцы. Если бы вы
начали что-то делать на месте Эла, вы бы быстро закончили, или
закончили бы вас.
 Белые волосатые пальцы дернулись в ожидаемом сигнале, и Джим ударил костяной массой своего кулака Эла в ухо, как если бы ударил
в неподатливый кварцевый конгломерат. Но это было случайно.
Он даже не заметил, куда откатился маленький человечек. По сигналу
Эла на него прыгнул совсем другой противник — Хард
Пан Шмитц, вышибала из танцевального зала.

Джим Бриггс был ему не ровня и знал это. Почти так же, как если бы он
проследил за ударом, от которого Эл отлетел в сторону, он схватил тяжёлую
зажжённую лампу, взмахнул ею над головой и бросил. Лампа ударила
Шмитца по поднятой руке, сбила его защиту и осыпала осколками стекла и горящим маслом.
За долю секунды до того, как начался шум, Джим схватил Рози за
запястье и выбежал на улицу. Позади них всё кипело,
как разворошённое лопатой муравьиное гнездо.

 Он свернул за первый угол. Они неслись по снегу так быстро,
как только она могла бежать. Он зигзагами пробирался через город,
при возможности сворачивая в переулки. В конце концов они подошли к двери деревянной хижины,
стоявшей ниже уровня тротуара на неосвещённой улице. Её неокрашенные
доски были покороблены, она сильно накренилась и, как и все остальные,
дома в квартале выглядели заброшенными. Но Джим подскочил к ней с ключом
в руке, и к тому времени, как Рози спустилась по шатким ступенькам, ведущим
с тротуара, он уже открыл дверь.
Он закрыл дверь за ней, чиркнул спичкой и повел ее в комнату,
в которой стояли плита, раскладушка, стул и маленький сосновый столик с
закопченной лампой на нем. Он зажег лампу. Рози упала в кресло, тяжело дыша. Она не привыкла бегать. Большая высота — десять тысяч футов — сбивала её с дыхания. Джим замахнулся киркой там слишком долго, чтобы значительно затронуты. Они смотрели на друг друга в тусклом свете.
“Это шутка, место для сна”, - сказал он неловко. “Никто не знает, что я владею этим. Феллер дал он мне, что разбогател и уехал. В основном я
в горах, во всяком случае. Так разве кто-нибудь станет искать нас здесь”.

А потом:“Шериф и маршал оба взялись за Ала. Если мы сможем уйти
незамеченными, вряд ли кто-нибудь последует за нами ”.
“Возможно, это будет безопасно для вас, чтобы остаться, тогда,” сказал Рози, когда она достаточно сказать ничего дыхания.
“ Может быть. Но я все равно собиралась пойти. Почему бы тебе не пойти со мной, и ... и не остаться со мной? Она пристально посмотрела на него.
“Я не в форме”. “Ты в такой же форме, как и я”, - тихо сказал он мягким, рокочущим, успокаивающим басом, который казался родственным рекам и ветрам. “Что ты скажешь на то, чтобы всё бросить и начать все сначала вместе?” Он с тоской задержался на последнем слове. «Знаешь, я был довольно одинок, скитаясь от одной шахты к другой и живя как крыса».

 Она встала, подошла ближе и пристально посмотрела на него. Жёлтое пианино
Шарф, покрывавший её взъерошенную рыжую голову, как нелепый капюшон,
резко контрастировал с её красным платьем; её серебряные туфельки, блёстки,
пучок бумажных роз на талии, нарумяненные щёки, алые губы и полуобнажённые вздымающиеся груди странно контрастировали с её честными глазами.
«Ты хочешь этого для себя, Джим?» «Для себя — больше всего на свете».
«Ты мне не лжёшь?» — Да поможет мне Бог.  Он ожидал, что она обнимет его, но она протянула ему руку, как мужчина.
 — Я никогда тебя не подведу, — коротко сказала она. — Пойдём.
Они вышли под бледно-голубое небо, на котором морозная луна
царила среди россыпи маленьких бледных звёзд, и нашли человека, который
выезжал из города на повозке, и поехали с ним. Так или иначе они добрались до страны Грей-Доум,и Джим построил там хижину.
 * * * * *
Пятнадцать лет спустя Рози Бриггс стояла в дверях этой хижины и смотрела
Джим спустился по крутой тропе к своей последней перспективной находке.

 Падал свежий снег, такой лёгкий и сухой, что
Ветер подхватил его клочья и разбросал, как перья. Под ним
стояли запахи ели, сосны, можжевельника и маленького серебристого горного шалфея. Холодный, чистый, разреженный воздух раннего утра был пропитан
запахом трубки Длинного Джима, и он поднимался вверх, едкий и резкий. Рози
нравился этот запах в этот час и в этом месте.

Она наблюдала за ним, пока он не помахал ей рукой, словно крошечная марионетка, прежде чем свернуть с тропы под большой елью Энгельмана и исчезнуть на весь день. Она помахала ему в ответ и вернулась к своим
кадкам. Каждую неделю она стирала одежду для четырёх семей в Грей-Доум,
Горнодобывающий городок находился дальше по главной дороге, за следующим поворотом. Это была тяжёлая работа, но она не особо возражала.

 Она не думала об этом. Кроме того, она работала всего четыре дня в неделю.
В остальные три дня она отдыхала — немного шила, немного вязала крючком, немного вязала спицами — свитера, чулки и варежки для Джима и для себя, и поддерживала чистоту в своём маленьком домике, как в аптеке; или спокойно сидела на улице летом или у печки зимой и позволяла длинным волнам покоя захлестнуть себя всё глубже и глубже. Покой — это хорошо после такой жизни, как у Рози. Она с благодарностью погружалась в него, как в ванну, и наслаждалась, старые пятна исчезли.

На склоне горы Грей-Доум, с отвесными скалами каньона у её ног и простирающимся за ними хребтом; посреди чистоты и безмолвия, не нарушаемых с тех пор, как этот старый скалистый хребет континента взметнулся к солнцу, она медленно восстала из осколков жизни капитана Мака и поздно, но верно обрела своё наследие — женственность и достоинство. Годы стёрли с неё привлекательность, но на её месте появилась красота для тех, кто мог её увидеть. Гладкое лицо превратилось в нечто прекрасное, сильное и целеустремлённое, что-то непоколебимое и безмятежное. Она больше не поддавалась истерикам. Теперь у неё была своя доля в жизненной игре, и она играла, чтобы сохранить её.
Она стала сильнее, чтобы справляться с обязанностями, возложенными на неё Джимом. Он был таким же добрым и терпеливым, как времена года, и таким же ненадёжным. И она была похожа на тополь: она распускала листья своей любви и
уверенности уверенно и обильно, но с неутомимой осторожностью, и её редко
кусали. Она контролировала его там, где его можно было контролировать, а
там, где нельзя, она принимала его таким, какой он есть. Её
Знания о мужчинах были эмпирическими, не обременёнными теориями.
 Джим отдал бы кому угодно всё, что у неё было, — сам он ничем не владел, — и был бы бесконечно удивлён, если бы она возражала.  Обычно она не возражала, но если ей что-то было нужно, она шла и брала это, если могла.  Любой бродяга, мошенник или шулер мог завоевать его дружбу и залезть к нему в голову или в карман, если там что-то было.
Но у Рози были свои соображения, и вместо кармана она воспользовалась
сберегательным банком округа Конифер. Она встречала его во всех точках так же проницательно, как если бы он был противником - а в некотором смысле так оно и было, - но она любила его. И она знала, что он любит ее, и рассчитывала на это, но только за то, чего это стоило.

Она больше доверия к его бедности. Каждый день, конечно, он ожидал
ударить его. И какое-то время она думала, что он может. Но постепенно, по мере того, как дни складывались в длинные, приятно однообразные ряды, пока их сумма не составила много лет, она поняла, что он не женится. И это, в гораздо большей степени, чем его любовь, было основой её удовлетворённости. Пока он был беден, он принадлежал ей — полностью, безоговорочно, бездумно принадлежал ей. Впрочем, слово "Бедный" вряд ли подходило. Джим жил в безденежном мире. Из того немногого, что она зарабатывала, она обеспечивала нехитрые потребности обоих них, и он был готов подождать со всем остальным, пока не добьется этого. “Тогда ...! Тогда...!” - вот о чем он думал, медленно поднимаясь и спускаясь по склону горы. Для него эта мысль была розовой, сияющей, омолаживающей.Но Рози это не нравилось. Хотя бы потому, что в ней были семена возможных перемен. После рискованной жизни она больше всего ценила то, что достижимо для людей, — жизнь, свободную от рисков.
В это утро весной Орел наклонной вниз небо на большой, до сих пор
крылья; лед тронулся и звякнула в маленький куб-Крик в каноне;
оранжевые и желтые побеги ив распухли , превращаясь в сережки;
и Рози с удовольствием постирала свою одежду, уверенная в том, что
не было никакого “потом”; пока он сидел в своей норе в боку у Старого Болди.
Джим разрушил ее мир быстрыми возбужденными ударами шахтерской кирки с короткой ручкой. Она развешивала одежду на кустах ежевики позади дома,
когда услышала нетерпеливый топот его сапог из лосиной кожи. Она вышла
быстро прошла через дом и остановилась у входной двери при виде него.
Когда он поднял свой тяжелый пакет с образцами для сигнала, она поняла. Поняла еще до того, как услышала его возглас. И когда он прорезал тишину, как
свисток локомотива, она похолодела. Это охладило самую сердцевину
ее духа, как ледяной ветер, налетевший в тропиках, охладил бы обнаженного туземца. “Порази его гром! Двести долларов за тонну, если она хоть чего-то стоит! А жила такая же ровная, как слой шоколада в торте!
 Он упал в кресло на крыльце. Рози стояла и смотрела на него.
Единственное, что он знал, — это руда. Он обладал знаниями, за которые люди были готовы платить, когда он их продавал. Его «тогда» наступило. Осознание этого расширяющимися кольцами проходило через её сознание. Что бы это ни значило, это означало конец всему этому; начало неопределённости.
 Он схватил её в охапку, занёс в хижину и кружил в танце, пока всё вокруг не затряслось. — Разве я тебе не говорил? Разве я не говорил, что ты ещё покатаешься на собственном автомобиле? Это должно было случиться, старушка, это просто должно было случиться! Он обнял её и отпустил.
“Я знал это”, - сказал он торжественно. “Я все это знал. Где-то глубоко
там, ” он постучал себя по груди, - “У меня было предчувствие”.
Он бросился в кресло и посмотрел на нее. “‘Не вы, рад?” - внезапно сказал он.
Она была похожа на лодку, которая повернута в вертикальной плоскости так на ветер. На мгновение ее мысленные паруса повисли, хлопая. Затем они наполнились и напряглись, и она вышла навстречу этому новому холодному ветру. Она как можно лучше сказала ему, что рада.

«Глядя на тебя, можно подумать, что ты скорее сожалеешь», — сказал он с удивлением. «В чём дело?»
— Я немного подумал о том, как мы были счастливы здесь — только ты, я и дом, который ты построил сам.
 — Это даже близко не то, что будет, — сказал он, вскочил и отправился со своими образцами к оценщику в Грей-Доум.  Он шёл уверенно, как молодой человек.  С его плеч свалилась половина груза.

Рози медленно повернулась и тяжело опустилась на кухонный стол, забыв о своём занятии. Теперь Джиму не нужен был повар. Она долго сидела так,
а в голове у неё роились воспоминания о других шахтёрах, которые разбогатели.
в её мозгу, как маленькие дьяволята, которые набрасывались друг на друга в своём стремлении уколоть её: сенатор Шеррилл, и Том Поттс, владелец отеля, и Хукер Бэйтс, который разбогател на Уолл-стрит, и Майк Уотсон, который
развёлся с женой ради Доры Шунмейкер, и ещё дюжина других. Они
зарабатывали деньги, а потом их подбирали такие женщины, как Шунмейкеры. Она
видела их так много. Они всегда бросали женщин, которых подцепили,
когда были бедны. Особенно женщины из танцевальных залов. Даже если они были их жёнами.  А они с Джимом никогда не были женаты.
 * * * * *
Но Рози Бриггс не была трусихой. Мало что в её жизни происходило по
умолчанию. Когда были оговорены условия продажи шахты и все в округе Конифер
знали, что Джим станет богатым человеком, она дополнила его планы своими и
приготовилась к тому, что должно было произойти. Она пересмотрела свою одежду и привела её в порядок, насколько это было возможно, чтобы соответствовать
своему новому положению. И она очень тщательно составила список покупок, которые нужно было сделать, как только придут деньги.

 Среди своих вещей она нашла картинку, которую вырезала из модного журнала двенадцать лет назад, — цветную картинку с
ярко-синее плюшевое платье в стиле, которым она восхищалась. Она почувствовала укол грусти, подумав о том, сколько ещё вещей, которые она хотела, но не купила, теперь будут выглядеть так же странно, как это платье.
Платье, в котором она была, когда Джим увел ее из танцевального зала, - красное платье с блестками - выглядело еще более странно, но в тот вечер, когда Джим после ужина она была в деревне по делу, надела его и села
ждать его у огня, решив сыграть теми картами, которые у нее были.
Когда он пришёл, он остановился в дверях маленькой гостиной со свистом сюрприза. - “Я не видела этого десять лет. Не знала, что у тебя это есть”.
“Это немного...” сказала она, разглаживая юбку.
Она удлинила и обновила ее, насколько смогла. Это был единственный
кусок наряде она принадлежит.
“Все в порядке. Господи, как красива я устер думаю, что это было!”
Окна были открыты на ночь. В тот день внезапно потеплело, как будто старая земля решила начать новую жизнь вместе с Бриггсами. Светила луна, и новые нежные листья осин вокруг хижины отбрасывали на неё мерцающие узоры. Можно было почти почувствовать мягкую шерстяную анемоны вытолкнув их овальные копье
пункты за пределами.
Почувствовать все это уже попал в сердце Рози и изгоняли некоторых из
ее опасения. У нее даже на коленях лежало ее старое банджо. Она хотела доказать ему, что намерена помочь ему стать счастливым. Она коснулась струн
и начала петь.Она знала только те песни, которые были популярны некоторое время назад: «Дейзи», «Две маленькие девочки в голубом», «Милая Рози О’Грейди» и ещё одну-две в том же духе. Для неё это была «музыка» — и всё. Она пела: «Дейзи, Дейзи, дай мне правдивый ответ.
 Я наполовину сумасшедшая, просто из-за любви к тебе...
и почувствовала, как тяжесть спадает с ее сердца, как спадает снег с
вершины горы Грей Доум, когда наступает теплая погода.
“Боже!” Джим пробормотал. “Ты не пел эту смысле--”
Он позволил фразе умереть. Его глаза улыбались над его хнычит коричневый
усы и борода. Ей хотелось отложить банджо, подойти к нему и
коснуться его руки. Но она продолжала петь, радуясь, что так хорошо запомнила мелодию, что её голос звучит так чисто и искренне, и Джим подошёл и сел рядом с ней. Странный, восхитительно сладкий запах пробивался сквозь запахи растений, вещей и влажной земли там, на мокром склоне горы. Она почувствовала
в этот момент, что Джим был таким же непоколебимым и готов был стоять рядом, как огромная серебристая ель, на фоне которой был построен домик. Она позволила своей щеке прижаться к плечу его пальто.
 “Это не будет шикарный брак",
 Потому что я не могу позволить себе экипаж ...
Запах усилился. Это было похоже на оранжевые цветы. Она улыбнулась этой сентиментальной мысли. Оранжевые цветы на склоне Серого Купола...
 «Но ты бы мило смотрелась на сиденье Велосипеда, построенного...»
Запах исходил от пальто Джима.
Он внезапно сказал: «Лоррейн Шунмейкер» — так же ясно, как если бы Джим произнёс это вслух. Почувствовать этот запах — значит увидеть девушку, стоящую за прилавком в магазине «Грей Дом». Вероятно, в городе не было никого, кто не связал бы её с этими духами.
 Казалось, что внутри Рози разверзся нож. Это оборвало её песню на
середине фразы, и она резко выпрямилась в кресле, задыхаясь.
— Что случилось? — удивлённо спросил Джим.
Она встала. Она чуть не выпалила это. Это было бы - быть такой, как она. Это было то, чего она хотела. Но впервые за много лет она испугалась. Она уставилась на Джима с глубоким отвращением. Внезапно он стал частью первобытного ужаса, из которого она давно выбралась, но который теперь снова смыкался вокруг неё.
 «Я... я не должна была петь это, — с трудом выговорила она. — Это... заставляет меня слишком много думать о старых временах», — и, спотыкаясь, пошла в спальню. Он последовал за ней и стоял рядом, утешая её, и
в конце концов она сделала вид, что её настроение улучшилось. Но когда она легла, наконец-то оказалась рядом с ним и подумала о Лоррейн Шунмейкер, о жестких морщинках в уголках ее рта, которых не было пятнадцать
лет. Долго после того, как все следы ее исчезли, она воображала, что
воздух был слегка коснулся аромат оранжевых цветов.
“Женщины” были бы достаточно плохими, но он бы устал от них и
вернулся. Не было бы возврата от этой двадцатиоднолетней девушки,
умной и твердой духом, нежной и розовой телом, с первым вкусом
того, что деньги могут сотворить с ее губами.
Мужчины не возвращались от женщин-Шунмейкеров. Позади Лоррейн, с
Рози увидела Элли Шунмейкер, свою старшую сестру, которая вышла замуж за Тимоти Банда практически на смертном одре ради его дома и акций шахты «Северная звезда».
А за спиной Элли, на ступеньку-другую выше по лестнице лет, Дора
Шунмейкер, которая разрушила дом Уотсонов, когда началась разработка шахты Майка Уотсона, чтобы заплатить, и каким-то образом уговорить его развестись с женщиной, которая выдержала с ним все эти мрачные годы нищеты, и жениться на ней, а затем увезти его на Восток. И Эффи, старшую из четверых,
которая сбежала с Персом Уильямсом, который был почти на два десятилетия младше её, когда у него появились деньги, и с тех пор крепко держала его при себе. Да, и даже Берта Шунмейкер, мать, с её париком, грязными шифоновыми блузками, накрашенными щеками, коричневыми зубами и шляпами с розовыми подкладками и развевающимися розовыми вуалями, всё ещё играла в мужские игры.
в шестьдесят четыре года. Их худые, жадные руки Шумейкеров были похожи как две капли воды. Если бы Лоррейн взяла Джима, она бы оставила его себе. У алтаря. Ради вполне определённых финансовых целей.
 Негласное соглашение между Длинным Джимом и Рози никогда не было
выражено словами; они не чувствовали в этом необходимости. Он вытащил её из
ада. Сила её преданности ему не могла быть усилена
простым произнесением слов, какими бы священными они ни были, или вручением кольца.  Брак ничего бы не добавил с её стороны.  И, как она думала, с его.  Теперь она жалела, что у неё его не было.
Ей и в голову не приходило желать этого раньше. В бедности у неё было кое-что более надёжное. Брак мог продлиться, а мог и не продлиться, но пока он зависел от неё в том, что касалось еды и одежды, у неё не было никаких сомнений. Она снова и снова возвращалась к этому в ту ночь, вспоминая спокойные годы в маленьком домике как нечто прекрасное сквозь пелену боли. У неё было такое чувство, что, воспроизводя почти забытые интонации песни, она
привлекла к себе прошлое. Она ощутила прежнее
загнанное в ловушку фаталистическое отчаяние и болезненную ярость, но без прежней силы. Что-то начал накапливаться внутри нее, неуклонно, безжалостно. Она была ужасно этого боялась. Ей казалось, что это был большой пузырь
Черная кровь в ее мозг, и что когда он лопнет-она попыталась сохранить
от мысли, чтобы облегчить нагрузку на него, но мысли ее разлился
оперативно от oubliettes в темных уголках ее сознания.
Это были отвратительные мысли, и на самом деле они принадлежали вовсе не ей. Казалось, что какой-то дьявол послал их, чтобы помучить ее. От несправедливости у неё перехватило дыхание. Она пробила себе путь из грязи и мрака к чистоте и солнце, и теперь, помимо её воли, на неё снова нахлынул старый ужас,пронзивший её мозг, как ярды и ярды киноплёнки. Течение её жизни пронеслось мимо единственного чистого и спокойного места и
закружилось в мутной и нормальной круговерти. В её сердце заныло, и Рози снова стала собой — Капитаном Мак из танцевального зала Эла. От такого не убежишь. Что ж, были вещи, которые капитан Мак умел делать, а Рози
Бриггс забыла. Однажды она протащила банку по улице револьвер с пулями, как ребенок хлещет обруч в восхищение каждого холостого мужчину в городе, и закончилась демонстрация стрельбы незнакомца подключи шляпу с головы, не нарушая его волосы. Ее мысли закружились вокруг да около.
Ей вспомнился старый пистолет Джима 44-го калибра в левом углу нижнего
ящика комода. Она должна подождать, сказала она себе - и ее сердце подпрыгнуло - она должна подождать, пока они не будут вместе! Она рассмеялась с внезапной хриплой жестокостью в ещё прохладной ночи. Джим пошевелился во сне, но не проснулся. Она приподнялась на локте и посмотрела на него.
пока её мысли метались и кружились, складываясь в пузырь.
А потом он лопнул, и она ослабела от сострадания, видя их
вместе в своём воображении; видя их так же ясно, как дневной свет,
пробивающийся сквозь гору Грей-Доум. Эта хрупкая, пустая, умная малышка и Длинный Джим Бриггс! Тощий, обветренный, седой старик Джим — и она!
Она не смогла бы выстрелить, даже если бы захотела, так же, как не смогла бы войти в утробу своей умершей матери и родиться заново.
Чувствуя себя такой же старой, как гранитные холмы, окружавшие каньон, и отчасти разделяя их простое и неизбежное достоинство, она встала и оделась
Она встала и развела огонь в печке, чтобы приготовить завтрак.
Когда Джим вышел к ней, она медленно поднялась на ноги, закрыла заслонку и повернулась к нему.
«Джим, — сказала она, — ты ей не нужен. Посмотри на себя в зеркало, а потом подумай о ней. Она выбросит тебя, как выжатый апельсин, когда закончатся деньги».Длинный Джим Бриггс стоял, прислонившись головой к потолку крошечной комнаты,и смотрел на неё как идиот.
«Я почувствовала запах её духов на твоём пальто», — коротко сказала Рози, и
на его лице медленно проступило понимание.
“Святые угодники июня Жуков!” он сказал, что где-то глубоко в его сапоги. “Так это то, что вы подумали! Подожди минутку. Я был прячет его в лесу
дом. Я хотел удивить тебя.
Через минуту он вернулся с пакетом. Несуразные резкие движения он
сорвал оберточную бумагу и вытряхнул блестящий
электрический синий плюшевые платье мода попавшей в забытый вышло из употребления десять лет до этого.
Он с гордостью демонстрировал его, выпятив грудь, задрав голову и сверкая глазами. «Вот и всё, что было между нами! Понюхай!» В комнате пахло апельсином, цветёт. “Она сделала это для меня неделя, чтобы сделать некоторые дополнительные деньги. Это ты Кеп’ картинка из книги, мода. Я получил его от вашего комода. Ты ... ты любишь его, Рози?”
Она попыталась заговорить, но смог только кивнуть головой. Он похлопал ее по плечу неловко. Платье поплыло перед ее глазами, как панели из синего стекла в
дождь. — Это будет самая шикарная свадьба, — хрипло сказал он, — которую когда-либо видел этот маленький старый Грей-Доум. А потом, — он откашлялся, и его голос загрохотал, как летний гром, — мы поедем в Денвер и купим дом на
Капитолийский холм и лучший автомобиль в городе, а также негр, который будет им управлять, ездить на нём и посылать всех к чёрту!»
***********
[Примечание редактора: эта история появилась в выпуске журнала «Приключение» от 1 июля 1928 года.]