Сталкер - ша. Драконово дерево

— Она где-то рядом, — прозвучал мужской голос, — Вальпургия не могла убежать далеко! Ее конь ранен, я сам выпустил в него стрелу!
— Заткнись, чего орешь? Щербатый, тебе бы все болтать! Ищи ее, давай! — тихо прозвучал повелительный голос.
— Господин, вы обещали в случае чего защиту! Я страсть как боюсь ее, она очень могущественная!
— Да, да, все будет как договаривались! Ты мне главное найди ее, живую или мертвую! Я возвращаюсь, ночь сегодня страшная, нельзя в лесу быть в эту ночь!
— А как же мы? Мы тоже боимся дракона! — дрожащие голоса пытались воззвать к жалости господина, однако быстро поняли, что это бесполезно!
— Вы все получили задаток! Когда привезёте мне голову Вальпургии, отдам остальную часть денег. Так что за дело, голодранцы! Награда ждет вас! И помните, что это Вальпургия виновата, что зеленый пух погубил ваши посевы! Идите и отомстите за погубленный урожай! За урожай! За урожай! — прокричал господин напоследок и умчался подальше от леса.
Какое-то время в лесу стояла тишина, потом неуверенный голос прошептал: «За урожай!»
Остальные так же тихо подхватили клич, но с отъездом господина запал у мстителей иссяк. Мужчины стали в страхе оглядываться, не понимая, что делают тут в такой час. Однако тот, которого господин назвал Щербатым, был начеку. Задаток, который господин отдал Щербатому как предводителю шайки, пел в кармане свою песню: «Где наши братишки, где наши сестренки? Убей Вальпургию, собери все силенки! Копейка — сестрёнка, а рубль — мой брат! Прибудет в кармане, и ты будешь рад! Пусть рубль — мой брат, а копейка — сестренка, убей Вальпургию — собери все силы!»
После поимки Вальпургии именно Щербатый должен был раздать задаток односельчанам. Щербатый не хотел думать о моменте, когда карман опустеет, и надеялся, что Вальпургия убьет всех односельчан, а денежки останутся в кармане, в его кармане, кармане Щербатого. Щербатый тоже боялся, но полный карман монет придавал ему небольшую смелость, именно поэтому он смог себя пересилить и закричал: «Отомстим за урожай! За урожай, за урожай!»
Видя, что главарь не боится, осмелели и остальные.
Кричали они долго, однако это ничего не изменило, Вальпургия не собиралась сдаваться. А тем временем дело шло к рассвету. Как только утренние лучи солнца осветили лес, Вальпургия поняла, что теперь ей сложно будет прятаться.
Осенний лес был плохой завесой от преследователей. Листва почти пропала, и яркое одеяние Вальпургии было хорошо видно. Стоило поднять глаза, и женщину легко было обнаружить. Так и случилось. Именно Щербатый обнаружил Вальпургию. Но обнаружить еще не значит поймать. Сельчане боялись целительницу. Никто не соглашался лезть на дерево за ней.
Наконец Щербатому это надоело.
— Ты, отродье демона, сдавайся! Слезай вниз!
— Попробуй, сними меня отсюда, — засмеялась Вальпургия, — если ты такой смелый, иди сюда, сними меня оттуда!
Но в планах Щербатого не было гибели от руки ведьмы, поэтому он стал толкать к дереву, на котором пряталась Вальпургия других членов шайки.
-Ну вы, дети свиньи, быстро лезьте на дерево!
Однако чем больше понукал их Щербатый, тем дальше те отбегали. Наконец настал момент, когда около дерева остался только Щербатый.
У предводителя остался только один козырь, и он решил им воспользоваться.
Бегите, бегите, а деньги останутся у меня! Трусы, это Вальпургия наслала зелёный пух на ваш урожай! Неужели вы не хотите отомстить?
Члены банды неуверенно стали поворачиваться к Щербатому.
Мужчины были дезориентированы, именно этим решила воспользоваться Катя.
— Я просила не приближаться к драконову дереву, я напоминала, я умоляла вас! — закричала женщина, — но дети Щербатого решили позабавиться! Они подожгли дерево, собрали детей со всей деревни и водили хороводы! А надоумил их Щербатый: кто-то нашептал ему, что в дупле драконова дерева лежит золото, и золото это достанется тому, кто подожжет дерево!
— Замолчи, ведьма! — Щербатый в бешенстве стал трясти дерево. — Не слушайте ее! Ведьма врет!