Простые приключения Мем Сахиб

Автор: Сара Жаннетт Дункан. Нью-Йорк Д. Эпплтон и компания, 1893
Сара Дженнет Дункан в юности. Сара Дженнет Дункан (22 декабря 1861 — 22 июля 1922) была канадской писательницей и журналисткой, которая также публиковалась под именами миссис Эверард Коутс (её фамилия по мужу) и Гарт Графтон.
***
ГЛАВА I.
Хелен Фрэнсис Браун раньше была мисс Пичи. Не из
девонширских Пичи — они совсем другая семья. Отец этой мисс
Пичи был священником, который пасовал свою паству и свою семью в
городе Канбери в графстве Уилтшир. Очень милые люди, о которых хорошо
отзывались, с хорошими, о которых хорошо отзывались связями, но ничего
особенно аристократического, как у девонширских Пичи, и никакого пива.

Бывшая мисс Пичи теперь является мемсахиб Нижней Бенгалии. Как вы,
вероятно, знаете, мемсахиб не рождаются, это звание приобретается
позже, благодаря обстоятельствам, процессам, а иногда и предусмотрительности со стороны матери. Это не так просто получить, как раньше. Раньше это был просто вопрос транспортировки, и всё дело решалось, очевидно и без критики, в соответствии с законом спроса и предложения. Необходимые шесть месяцев скитаний на парусном судне делали молодых девушек, готовых на это, редкими и ценными, как мы слышали. Нам даже дают понять, что невостребованные остатки, те немногие, что остались, будут более
намеренно приобретённые после того, как мяч, поданный на борту для облегчения этих вопросов в ночь после прибытия корабля в порт, оказался не таким, как они ожидали. Но это было пятьдесят лет назад. Сегодня в Нижней Бенгалии, в холодную погоду, много потенциальных мэмсахибов всех степеней привлекательности,в нарядах, только что с Оксфорд-стрит, в приподнятом настроении,в отличной форме для тенниса, танцев, верховой езды и преисполненные восхищения «живописностью» Индии.
Они приезжают с Востока и с Запада, из школ в Германии.
Они приезжают, чтобы познакомиться со своими англо-индийскими отцами и матерями,
чтобы преподавать Библию и шитьё в Зенане, пожить у замужней сестры,
похозяйничать в доме брата, который служит в полиции. В жаркую погоду часть из них мигрирует на север,
в Дарджилинг или Симлу, в горы, но их достаточно и среди нас,
чтобы вызывать у притворяющихся холостяками некоторую робость и нерешительность,
усугубляемую осознанием всего этого.
то, что можно было сделать в Англии за три месяца «привилегированного» отпуска. Ярким примером тому был молодой
Браун. Не было никаких сомнений в том, что молодой Браун был
чрезвычайно увлечён мисс Пеллингтон — Пеллингтон, Скотт и Ко, в основном рис
и кули, очень старая фирма, — приехавшей с холмов на вторую
холодную зиму и только начинавшей слегка портиться, когда так
случилось, что у него выдался отпуск. Он твёрдо намеревался «сделать
На этот раз в Швейцарии», но в Кэнбери, где каждую среду после обеда играют в теннис в доме священника, а Хелен Пичи играет там в синем и
Белая фланелевая рубашка в полоску, розовые щёки и матросская шляпа — всё это было гораздо интереснее, чем он ожидал, и Швейцария постепенно отошла на пять лет в будущее. После тенниса в гостиной всегда подавали чай, и Хелен, раскрасневшаяся от напряжения, разливала его. Поначалу юный Браун не совсем понимал, кого он больше ценит: Хелен, которая разливала чай, или опрятную маленькую служанку в чепце и фартуке, которая его подавала. Он так давно не видел, чтобы чай подавала женщина в чепце и фартуке. Но через некоторое время
Маленькая служанка опустилась до своего истинного положения, а Хелен
осталась на вершине. И теннис Хелен Пичи, изящный и мускулистый,
был, безусловно, на что посмотреть, подумал юный Браун. Она играла в
турнирах, в то время как он стоял рядом в безупречном белом костюме с
бездействующей ракеткой и угощал дам среднего возраста из Уилтшира
чашками чая; но она не зазнавалась из-за этого и часто снисходила до того,
чтобы быть его партнёршей на лужайке перед домом священника в игре
против двух младших мисс Пичи. Так было лучше всего, потому что
теннис молодого Брауна варьировался от посредственного до ужасного
Младшие мисс Пичи были энергичными девушками и делали всё возможное, чтобы помочь Хелен победить, несмотря на её недостатки.

Мистер Браун — мы должны наконец-то дать ему его титул —
от природы не был склонен к унынию, скорее наоборот, но когда две
мисс Пичи одерживали победу, он какое-то время пребывал в
неприятном унынии.  Однажды я слышал, как он извиняющимся тоном сказал
Хелен, он надеялся, что в следующий раз у неё будет более подходящий партнёр, и она рассеянно ответила: «Я тоже на это надеюсь!» Его настроение упало
Она убежала и не возвращалась до тех пор, пока кто-то, кто её подслушал, не подшутил над Хелен из-за её промаха, вызвав лёгкое замешательство и трогательную просьбу о прощении. Это было на очень продвинутой стадии отношений этих молодых людей, спустя долгое время после того, как все, кроме них самих, точно знали, что произойдёт, и что действительно произошло в течение следующей недели. Это была банальность, ей не было места в нашем рассказе о молодом человеке и девушке, которые влюбились друг в друга, следуя общепринятым аналитическим методам, с лёгкими сомнениями и таинственностью.
недопонимание в современном понимании. Я привожу это как пример банальности, чтобы показать, что Джордж Уильям Браун и Хелен Фрэнсис
Пичи дошли до того, что считали себя незаменимыми друг для друга самым естественным, простым и непринуждённым образом. Я зайду так далеко, что скажу: если бы Хелен не было там — если бы она провела лето с тётей в Хэмпшире, как когда-то планировалось, — то одна из других мисс Пичи могла бы стать прототипом этой хроники. Но я знаю, что сильно рискую, обращаясь к
критики, и особенно, возможно, Хелен. В конце концов, я хочу лишь сообщить о том, что в июле прошлого года мистер Браун и мисс Пичи обручились. Два месяца спустя мистер Браун снова отплыл в Индию, с радостной уверенностью, что поступил правильно, вернувшись домой, что несколько смягчило его естественное горе. Хелен осталась в Калькутте по разным причинам, в основном связанным с финансовым будущим семьи Браун, и небольшая часть жителей Калькутты, интересовавшихся молодым Брауном, несколько дней гадала, что бы сделала мисс Пеллингтон сказала бы, если бы он сделал ей предложение. Не было никаких сомнений в том, что он этого не сделал. Калькутта всегда точно осведомлена о таких вещах. Тоскливый год и четыре тысячи миль, которые лежали между мисс
Пичи и состояние мэмсахибства были облегчены и стали более интересными
обычным образом благодаря всей семье Пичи. Вы понимаете, что я имею в виду,
возможно, без подробностей. Мисс Китти Пичи «вырезала» фигурки Кейт Гринуэй
на углах столовых салфеток, мисс Джулия Пичи вышила
Монограмма П. М. в центре наволочек с множеством оборок, их
тётя Плоутри, вдова известного врача из Кэнбери, сразу же «отдала
своё время» украшению будущей гостиной Хелен в Кенсингтоне, а миссис Пичи
проводила много часов за составлением писем таким людям, как Джон Ноубл,
собирая общие советы по поводу пакетов с выкройками, которые приходили
по почте. Миссис
Пичи также была очень занята, принимая соболезнования друзей
по поводу столь полного разрыва с дочерью, но я должен сказать
что она приняла их с притворной радостью. Миссис Пичи
заявила, что подождёт, пока не придёт время, прежде чем беспокоиться. Что
касается диких животных и климата, она понимала, что это сильно преувеличено, и, действительно, из-за слабого горла Хелен
она надеялась, что жара пойдёт ей на пользу. И в самом деле, Индия
сейчас не так уж и далеко, не так ли? Однако даже с такими аргументами было трудно убедить леди Кэнбери в том, что судьба Хелен была тяжёлой, особенно тех, у кого были дочери
те, кто избежал этого. Хелен слушала соболезнования с
сияющими глазами и румянцем на щеках. Иногда они вызывали у неё
нежные чувства, но, в целом, я боюсь, они ей нравились.

Через полгода пришло время подумать о приданом, потому что, как очень справедливо заметила миссис Плоутри, это было не то же самое, что готовить ребёнка к свадьбе в Англии, где по булавке или пуговице можно было понять, чего она хочет. В случае с индийским приданым всё нужно было продумывать и учитывать время, чтобы получить хороший совет. Например, то, о чём они говорили вчера, — идея нанять Джегера для Хелен. Это казалось целесообразным, но кто мог знать наверняка, так ли это! И если в мнении миссис
 Плоутри и было что-то неудовлетворительное, так это откладывание всего на потом, не говоря уже о таком важном деле, как это.

Это событие подтвердило мудрость миссис Плоутри, как это обычно
происходило. Семье Пичи потребовалось целых шесть месяцев, чтобы собрать достоверные собрать информацию и сшить из неё приданое для Хелен; на самом деле, как сказала миссис Пичи, шести месяцев было слишком мало, чтобы сделать это. Они собрали много информации. Миссис Пичи написала всем, кого знала, кто когда-либо был в Индии или имел там родственников, а также нескольким друзьям Пичи, и результаты превзошли все ожидания как по объёму, так и по разнообразию. Как сказала их тётя Плоутри, они и не могли бы
пожелать большего, и им было бы легче принять решение, если бы
у них было не так много вариантов.
«_Пожалуйста, прислушайтесь к моему совету, —_ написала одна дама, сделав внушительные пометки, — _и_ пусть она возьмёт с собой как можно меньше вещей. В Индии невозможно сохранить хорошие платья, климат просто _губителен_ для них. Я никогда не забуду первый год моей супружеской жизни из-за этого. Это был _душераздирающий_ опыт, и я _очень_ надеюсь, что Хелен сможет его избежать. Кроме того, _дурзи_, местные портнихи,
смогут скопировать _что угодно_ и сделают это _прекрасно_ примерно за пятую часть цены, которую платят дома». Звучало очень убедительно.
троюродная сестра миссис Плоутри написала: «Если вы спросите меня, я бы сказала, что нужно позаботиться о том, чтобы всего было в достаточном количестве. В европейских магазинах ужасные цены, местные жители всегда неудовлетворительны, и вашей племяннице будет очень неудобно посылать за вещами в Англию. Я планировала покупать в Индии как можно меньше, а припасы делать, когда мы вернёмся домой в отпуск!»
— Что же нам делать в таком случае? — спросила миссис Плоутри.
Дамы писали, что Хелен понадобится такой же тёплый гардероб, как в Англии;
холод, может, и не такой сильный, но она «будет чувствовать его сильнее». Она ни в коем случае не должна брать с собой меха. Они также писали, что, когда они были в
Индии, они круглый год носили только монашескую вуаль и лёгкую куртку. Они подробно расспрашивали её об обуви и тапочках — в Индии невозможно было купить хорошие туфли — они были очень дешёвыми и хорошо сделанными на «китайском базаре» — они служили вечно, если о них хорошо заботились, — но когда начинались «дожди», их мгновенно уничтожала плесень и тараканы. Ей пришлось бы покупать обувь на размер больше
из-за жары она должна была взять на размер меньше, потому что она так мало ходила, что её ноги немного уменьшились, как и у всех. Она должна была помнить об одном: в Индии мода отставала на два года, так что было бы разумно немного состарить её одежду, чтобы не выделяться.
По мнению других, было одно преимущество: если взять с собой в Индию модное приданое, можно было быть уверенным, что оно будет в моде как минимум два года. Фланелевые платья и
Хлопок и лён были слишком сложными для подробного описания, но они
давали такую же свободу выбора. А выбор был непростым, потому что все эти
дамы были бывшими мемсахибами, вышедшими на пенсию после пятнадцати, двадцати или двадцати пяти лет безупречной службы. Все они были одинаково
способны предупреждать и наставлять и одинаково стремились это делать. Они жили в разных местах Индии, на высоте от двух до двух тысяч метров над уровнем моря, в северо-западных провинциях, в Пенджабе, в Южной Индии, в Белуджистане, и ни один из них не провёл там больше
время от времени в Калькутте «бывала холодная погода», но эта банальность ускользнула от внимания семьи Пичи, когда они занимались этим вопросом. Индия, по их представлениям, была неспособна к разделению на части, это была огромная песчаная территория, населённая язычниками и окаймлённая кокосовыми пальмами, которая привлекала множество молодых англичан, уводивших их из дома и от семей ради какой-то тайной цели, связанной с получением жалованья в рупиях. Итак, Пичи отнесли эти расхождения на счёт того, что у людей были разные представления, и продолжили собирать приданое для Хелен, внеся некоторые изменения
все они. Когда с этим было покончено, миссис Плоутри с некоторым удивлением заметила, что, если добавить несколько муслиновых платьев, девочка будет одета почти так же, как если бы она собиралась жить в Англии.
Там было свадебное платье, которое она могла надеть, а могла и не надеть по этому случаю, но оно было необходимо _после_ этого; там было дорожное платье, выбранное в первую очередь для того, чтобы не «впитывать пыль», а во вторую — чтобы не показывать её; два или три платья, претендующих на благородство, для званых ужинов; ещё два или три более лёгких платья для балов — но на этом этапе я Должен отослать вас к дамским журналам. Переверните несколько страниц, и вы увидите приданое Хелен, изображённое с мастерством и воображением, но, должен добавить, с более пышными шлейфами, чем у Хелен, которая привыкла следить за модой на безопасном и неагрессивном расстоянии. Среди сопровождающих вас фотографий невест вы можете даже найти похожую на
Хелен. Эти молодые дамы всегда казались мне очаровательно похожими друг на друга, вероятно, из-за схожих тяжёлых условий
при которых опубликовали свои портреты. И уж точно в списки
представлена прилагаемые вы найдете многих, если не всех из тех, что преп.
Пичи собственноручно упаковал их в большие деревянные коробки для отправки в P. and O. действительно, я полагаю, что тщательный осмотр рекламы выявил бы большинство из них. Как сказал бы сам преподобный Пичи, мне не нужно вдаваться в подробности.
Хелен была первой невестой, которую Кэнбери отправил в Индию, согласно
общественной памяти. Двое или трое молодых людей отправились туда в качестве посредников помощники, или государственные служащие, или банковские клерки, и какой-нибудь чудак в красном мундире,
периодически появлявшийся в низших слоях общества в отгуле,
привозивший многоруких красных и жёлтых идолов своим родственницам; но у Кэнбери не было никаких женских связей с Индией, которые были бы по-настоящему прочными. Таким образом, помолвка Хелен представляла интерес не только сам по себе, но и как разменная монета, и Кэнбери извлёк из этого максимум пользы. Начнем с того прискорбного факта, что она не могла выйти замуж у себя дома. Кэнбери с сомнением отнесся к необходимости этого; у всех было смутное представление о понимал необходимость "отпуска” и знал теорию, согласно которой  такие отклонения от ортодоксальной и обычной формы супружеских отношений были обычными и неизбежными. Тем не менее, в его сердце и вне Судя по слухам Пичи и Пловтри, Кэнбери решительно не согласился, не обошлось без критики. Кто-нибудь скажет, почему они не ходили куда-нибудь вместе в прошлом году? На первый взгляд, о спасении не могло быть и речи. Молодой человек не был в долгах и получал жалованье в пятьсот фунтов в год — если бы викарий мистера Пичи не женился на Дженни Плоутри через месяц после
они были помолвлены на двести фунтов, и никаких ожиданий! Или почему, раз уж они решили подождать, нельзя было отложить это ещё на год! Конечно, за два года мистер Браун мог бы накопить достаточно, чтобы вернуться домой! Кэнбери считал, что это невысокое мнение о молодом человеке, который не может приехать за своей женой. В глубине души
Кэнбери придерживался самых строгих традиций рыцарства, и некоторые из них
Юные подруги мисс Пичи, сами того не подозревая,
признались друг другу, что «не хотели бы оказаться на месте Хелен».
все, что угодно”. Однако в гостиной дома священника эти строгости принимали
улыбающийся вид и сочувственную форму, иногда совсем исчезая
в превознесении общих аспектов предмета. Хелен сказала она
было очень “смелым” ее, и миссис Пичи восхищался ее мужеством в
давая свою дочь. На котором она и Хелен улыбнулась в друг друга
глаза понимающе. Затем Кэнбери начал искать в вышеупомянутых объявлениях в дамских журналах подходящие по характеру и цене сувениры и отправлять их в дом священника с самыми искренними пожеланиями
счастье будущих Браунов, как если бы они вели себя правильно во всех отношениях.

 ГЛАВА 2.


 Для миссис Пичи одним из утешительных обстоятельств, связанных с отъездом Хелен в Индию, было то, что она, вероятно, сможет принести пользу «окружающим её людям». Хелен всегда была «активной» дома; она была
вдохновительницей рабочих вечеров, душой и смыслом благотворительных чтений.
Она часто брала на себя руководство вечерней школой. .
Отделение Y. W. C. T. U. в Кэнбери не знало, как ему быть без неё. Помимо игры на органе в церкви Святого Стефана, в которой, однако, к тому времени уже была готова заменить её другая мисс Пичи.
 Как бы ни скучали по Хелен миссис Пичи и прихожане, их поддерживала мысль о том, что она отправится к тем, кто нуждается в ней гораздо больше, чем Кэнбери. Миссис Пичи втайне от всех, главным образом по воскресеньям после обеда, представляла себе Хелен на её новом поприще. Миссис Пичи не была лишена воображения и обычно
Хелен представила, как сидит под хлебным деревом в своём индийском саду,
одетая в белый муслин, и учит маленьких «чернокожих» читать Священное Писание. Хелен так хорошо ладила с детьми, и в том, что касается искушения ради окончательного спасения с помощью лакомств, чернокожий ребёнок, вероятно, ничем не отличался от белого. Конечно, Хелен пришлось бы адаптировать свои уловки к обстоятельствам — вряд ли маленького бенгальца можно было соблазнить булочкой из Бата. Несомненно, она бы предложила им рис или — что ещё им так нравилось? — о да!
Сахарный тростник. За приготовлением этих деликатесов миссис Пичи обычно засыпала, мечтая о более масштабных планах по освобождению язычников, которые должна была осуществить Хелен. Мистер Пичи, который знал, каким жестоким может быть человеческое сердце даже в Кенбери, среди просвещённых людей, наслаждающихся всеми благами девятнадцатого века, был не так оптимистичен. Он сказал, что, по его мнению, эти индусы очень хитры, а Хелен не любила спорить. Он понимал, что перед способными богословами
стояла непростая задача. Их идеи полностью отличались от наших, и Хелен
обязан был усвоить их идеи, прежде чем вносить в них какие-либо очень радикальные изменения. Он боялся, что возникнут трудности.
Миссис Пловтри решила весь вопрос. Хелен не собиралась выступать в качестве
миссионерки, за исключением того, что каждая женщина, вышедшая замуж, брала на себя заботу о _one_ язычнице, и она не могла ожидать, что сразу с головой окунется в работу такого рода. Кроме того, до людей было так трудно добраться
все заперлись в зенанах и других местах. И она не знала
языка; прежде всего ей нужно было выучить язык, но не это
Хелен потребовалось бы много времени, чтобы увидеть, чего она добилась во французском и немецком в школе меньше чем за год! Со своей стороны, она бы посоветовала Хелен для начала попробовать сделать совсем немного — начать, скажем, с собственных слуг; у неё их было бы много, и они были бы во многом под её личным влиянием и контролем. Миссис Плоутри внушила Хелен смутную мысль о том, что она должна заботиться о благополучии своих слуг, и более очевидную мысль о том, что было бы неплохо попрактиковаться на них, что они послужат удобным и ценным материалом на эксперименты. Во всем этом миссис Пичи вдумчиво соглашалась, хотя в своих мечтах она по-прежнему представляла, как Хелен с нежным торжеством ведет вереницу радж к лону Церкви — вереницу
милых радж, чистых и приятных. Это, как я уже сказал, всегда происходило
воскресными вечерами. В мирские дни недели они обсуждали другие
вопросы, не связанные с духовностью, и личные дела, к которым они могли
подходить более определённо, и им было что сказать.

Друг молодого Брауна как раз уезжал домой на полгода,и его недавно приобретённая молодая жена была «в восторге», по её словам, от того, что сможет продемонстрировать своё новообретённое достоинство перед Элен в качестве компаньонки во время поездки. Если бы не это счастливое обстоятельство, транспортировка Элен стала бы серьёзной проблемой, поскольку
Пичи не знали о постоянно приливной и отливной волне англо-индийцев, которые находят старых друзей в Челтнеме и
снять жильё в Кенсингтоне и провести свой короткий отпуск в лондонских театрах и за покупками. Так и случилось. Пичи
искренне радовались и поспешили пригласить мистера и миссис Макдональд
провести немного времени в доме священника до отплытия корабля. Миссис Макдональд очень сожалела, что они не могут приехать;
Ничто не доставило бы им большего удовольствия, но у них было столько
встреч со старыми друзьями её мужа, а время поджимало, и в Лондоне им нужно было сделать так много дел перед отъездом
они отплыли, и Пичи должны были смириться с разочарованием.
Миссис Макдональд надеялась, что они все встретятся на борту «Хедива»,
но питала очень слабые надежды на знакомство раньше этого срока.
Это было милое письмо, как и одно или два предыдущих,
но оно заставило их всех задуматься о миссис Макдональд,
и они дружно посетовали на необходимость этого. То, каким был мистер Макдональд,
как заметила миссис Плоутри, не имело никакого значения. Но это было
абсолютно точно, и не раньше, чем «Хедив» был в часе пути от
бросив якорь в Королевских доках Альберта, собравшиеся Пичи, одинокие на главной палубе
среди ящиков Хелен, мельком увидели миссис
Макдональд. Затем это было недолгим. Один из стюардов указал на
Приятной компании к очень юной леди в очень облегающем платье, сшитом на заказ
, перекинувшей через руку ольстер, которая быстро подошла к ним с
протянутая рука и деловитая улыбка. — Полагаю, вы мистер и миссис Пичи, — сказала она. — Я миссис Макдональд. А где юная леди? Мистер Пичи выпрямился в церковном кресле.
в своей манере, и миссис Пичи указала на Хелен, как могла, в порыве чувств, принимая прощальные советы своих сестёр с
розовыми веками. — Но вы не должны _беспокоиться_ о том, что она уезжает, миссис Пичи! — живо продолжила миссис
Макдональд, пожимая руки собравшимся. — Ей там обязательно понравится. Всем там нравится. Я обожаю Индию! Она
скоро ко всему привыкнет, а потом не захочет возвращаться
домой — так было со мной. Осмелюсь сказать, вы не поверите, но
мне не терпится вернуться! Вы видели свою хижину? — спросила она у Хелен.
— Это в носовой части или в кормовой? Вы по левому борту или по правому?

 Пичи уважительно раскрыли глаза, услышав это морское
выражение, и Хелен сказала, что, к сожалению, не знает, что это такое.
Нужно было спуститься по лестнице и повернуть налево, в конец длинного
коридора, а затем направо, в маленький уголок.

 — О, тогда вы по правому борту и немного впереди двигателей! — заявила миссис
 Макдональд. — Вам очень повезло! У вас будет открыт порт гораздо чаще, чем у нас — мы на ветреной стороне и почти прямо над винтом. Вот вам и не брать билет за три недели до отплытия парусно—и очень повезло, что мы должны были сделать один на всех, сказал агент. Мы остаться вдвоем хотя, можно вообще удается, что платить за это тебе—один комфорт! Сколько человек в твоей каюте?
“ Нас трое! - С опаской ответила Хелен, - и он такой
маленький! И та, кого зовут Стич, свалила все свои пледы и
чемоданы на мою кровать, а мой положить некуда!”
«О, каюты на этом корабле не маленькие, — серьёзно ответила миссис Макдональд.— У него тяжёлый груз, и они довольно низкие.
вода, если хотите, но они немаленькие. Подождите, пока немного привыкнете. Что касается мадам Стич, просто бросьте её сумки и вещи на пол — не сомневайтесь ни секунды. На борту корабля нужно отстаивать свои права — это единственный способ! Но кое-кто должен меня проводить — я должен улететь! Она коротко кивнула им и направилась к своим друзьям, когда миссис Пичи
положила руку ей на плечо. — Вы говорили о том, что корабль сидит
низко в воде, миссис Макдональд. Вы не думаете… вы не думаете, что
это опасно?
Маленькая миссис Макдональд остановилась, чтобы насладиться своим смехом. «О боже, нет! — сказала она с огромным удовольствием. — Я бы предпочла, чтобы всё было наоборот, и тогда мы будем чувствовать себя гораздо увереннее!» Затем она ушла, и Пичи увидели, как она весело болтает с новоприбывшими, словно мысль об обязанностях дуэньи никогда не приходила ей в голову.
— Хелен, я думаю, ты старше её! — воскликнула самая младшая из мисс Пичи.
 — Она мне не нравится, — лаконично заметила вторая. — Она хихикает и
болтает. Хелен, я бы хотела, чтобы кто-нибудь из нас пошёл с тобой.
— Кажется, она не возражает против путешествий, — сказала мисс Пичи, претендующая на титул.

 — Боже мой, Хелен! — почти с болью в голосе начала миссис Пичи. — Она… она кажется очень умной, — изменила она свой комментарий.  В конце концов, они должны извлечь из этого максимум пользы. Преподобный Пичи заложил руки за спину и постукивал тростью по палубе, ничего не говоря и слегка поджав свои широкие выбритые губы. Хелен беспомощно смотрела вслед миссис Макдональд, а её семья обменивалась взглядами, в которых эта дама могла бы прочитать неодобрение. — Твой сверток, Хелен? — воскликнула миссис Пичи. — Вот, мама.
“У тебя есть семь маленьких кусочков, не забудь! _ У тебя есть ключи?
Ты уверен, что достаточно тепло одет? Пройдет некоторое время, прежде чем вы
добраться до Индии, вы знаете!” Миссис Пичи пережила присоединение
беспокойство в последние десять минут.
Они стояли, глядя друг на друга в общем горе от предстоящей разлуки,
ища последние слова и не находя ничего значимого, потому что люди не ждут события целый год,не изводя себя разговорами о нём. Хелен будет вести
маленький дневник; она будет отправлять его в Гибралтар, Неаполь, Порт-Саид и
Коломбо; и они должны были написать по суше в Неаполь, а с ближайшей почтой — в Калькутту, куда она должна была прибыть раньше. Эти давно известные планы были составлены заново. Хелен подумала о последнем ласковом послании своей тёте Плоутри и уже собиралась его написать, когда стюард с жёлтым конвертом спросил, нет ли среди них «какой-нибудь леди по имени Пичи». Содержание жёлтого конверта было кратким, как телеграмма. «До свидания и да благословит вас Бог! Дж. Плоутри». Хелен прочла и тут же снова достала носовой платок. «Прямо как Джейн!» — сказала миссис.
Пичи печально, со слезами на глазах, а мистер Пичи, чтобы скрыть свои
эмоции, зачитал вслух время, когда было получено и доставлено сообщение. «Сорок две минуты, — объявил он, — довольно быстро!» Хелен
предложила прогуляться по квартердеку. «Багаж, дорогая моя!» — воскликнула миссис Пичи. «Мы не должны оставлять багаж, когда вокруг столько людей!» Джеймс, дорогой, было бы небезопасно оставлять багаж, не так ли?
Ты и девочки можете идти, Хелен. Мы с твоим отцом останемся здесь ”.
“О, нет!” Укоризненно ответила Хелен и прижалась ко всем.
Толпа на палубе росла и шумела всё сильнее, люди сновали вверх и
вниз по широкому трапу. Багаж из кают с грохотом спускался в
кабинках, опасно опаздывая, рука огромного парового крана поднимала
груз за грузом высоко в воздух и опускала их в трюм, заявляя о своём
праве на первоочередность. — Это одна из твоих коробок с жестяными стенками, Хелен, — воскликнула миссис.
Пичи, сосредоточенная на облегчении последней ноши, «и о, я _уверена_, что это небезопасно, дорогая! Джеймс, не мог бы ты _сказать_ им, что это небезопасно!» Но дело с «мисс Пичи, Калькутта» в самом разгаре
Чёрные буквы на нём уже описывали дугу над головами ничего не подозревающих пассажиров, и когда он приземлился, миссис Пичи с облегчением воскликнула: «Я никогда не видела такой беспечности!»

 Несколько дам, одетых почти одинаково, вышли на палубу и заняли позицию в носовой части корабля, где собрались пассажиры второго класса, доставая маленькие чёрные блокноты. И они начали петь с улыбками на лицах и большим воодушевлением различные гимны, подходящие для долгих путешествий,
опасность и изгнание из дома. Это было прощальное внимание друзей к нескольким молодым миссионерам, отправлявшимся в Бирму, вероятно, чтобы поддержать их дух. Гимны не принадлежали какой-то конкретной церкви или конфессии — Муди и Сэнки написали столько же гимнов, сколько «Древние и современные», но все они были очень эмоциональными и в высшей степени соответствовали случаю. Уходящие миссионеры стояли в подавленных группах и пытались размахивать платками. Одна или две молодые женщины-миссионерки нашли убежище в своих каютах, где они
можно было всласть поплакать. Высокие ноты разносились по всему кораблю, окутывая его элегией, жалобно падали и упивались всеобщим упадком духа и притворным весельем. Начался небольшой дождь, но у всех дам были зонтики, и они продолжали петь под ними.
 «Пока волны катятся, Пока буря еще сильна».

«Какие же они идиоты!» — заметила самая младшая из прямолинейных мисс Пичи,
когда стало невозможно больше игнорировать то, как это влияет на чувства Хелен. «Как будто они не могли найти что-нибудь другое, чтобы спеть!»
— О, моя _дорогая_, — упрекнула её миссис Пичи, вытирая глаза, — мы можем быть уверены, что их побуждения чисты. На что младшая мисс
Пичи, не сдержавшись, пробормотала: «_Побуждения!_»
 — Это всё для каюты, мисс? — спросил стюард, подхватывая шляпную коробку и чемодан. — Я не совсем понимаю, как этот длинный ящик
попадает внутрь, мисс. Он соответствует стандартам компании, мисс?
Мистер Пичи с достоинством вмешался и сказал, что это так — точные
размеры. Он был уверен, что это из армейских и военно-морских складов.
размер был правильный. Мужчина все еще выглядел сомнительным, но, когда Хелен сказала,независимо от измерений, то она, должно быть то, что в нем содержатся
почти все, что она хотела для плавания, он взвалил его без
дальше несогласных. Он привык к подобным ультиматумам моряков
дам и поклонился им.
Миссис Пичи начала подумывать, что им следует спуститься в каюту и
остаться рядом с багажом, вокруг было так много странно выглядящих людей;
но она поддалась на уговоры и позволила себя унести. Они все
поднялись на ют. Там была миссис Макдональд — они могли бы увидеть
что-то ещё о миссис Макдональд. Они цеплялись за надежду.
 Они действительно увидели что-то ещё о миссис Макдональд — немного. Она отвлеклась от себя и своих друзей, чтобы подойти к Пичи и спросить,
весь ли багаж Хелен на борту, «свадебные подарки и всё такое?» в шутку.
Миссис Пичи горячо ответила, что надеется на это, и миссис Макдональд
сказала: «О, тогда всё в порядке». А она хорошо плавает? О, ну что ж,
она скоро с этим справится. И, кстати, — уходя к своим друзьям, она снова
помахала им рукой, — с их местами за столом всё в порядке, мисс Пичи
была сидеть с ним рядом—она видела, как старший стюард и сказал, что будет
быть нет сложности. Получив, таким образом, успокоил их, “я снова вижу тебя”, - сказал Миссис Макдональд и, кивнув, удалилась.
Пронзительно заревел первый свисток, и на прощание по всему кораблю поднялся шум. Миссис Пичи выглядела взволнованной и положила руку на
Рука Хелен. — Нет причин торопиться, мама, — сказал преподобный
Пичи, взглянув на часы. — У нас ещё есть двадцать минут, и нужно погрузить на борт много груза. Миссионерки начали новый гимн.
 — О, подумай о наших друзьях там, снаружи!
 — Всего двадцать минут, любовь моя! Тогда, я думаю, нам действительно пора
выходить! Моё дорогое дитя…
 Снова раздался пронзительный свисток, и на трап начали стекаться
друзья тех, кто отправлялся в путь. Милые, нежные, отзывчивые люди
Пичи собрались вокруг девушки, которую они покидали, — девушки, которая
уезжала от них, от их объятий и их очага, на бесконечное расстояние, в страну
пальмовых деревьев и ямса, чтобы выйти замуж — и что это был за брак-лотерея! — за молодого Брауна. Они крепко обнимали её, каждый по очереди. — Я почти жалею, что не — Я не пойду… — всхлипнула Хелен в объятиях матери. — Хелен! — строго сказала младшая мисс Пичи, шмыгая носом, — ты _ничего такого_ не делаешь! Ты только рада и горда тем, что идёшь, и я бы на твоём месте поступила так же! Этот упрёк пробудил в Хелен верность своему Брауну, но не смягчил боль, с которой она обнимала сестру.
Наконец трап убрали, и все Пичи оказались по другую сторону. Дождь усилился, женщины-миссионерки всё ещё пели, люди выкрикивали последние слова своим друзьям в мокрой толпе внизу. Юной леди на главной палубе бросили горсть конфет — они упали в чёрную воду между кораблём и пристанью, и их с большим волнением выловили. Пичи собрались в кружок под своими зонтиками, а Хелен одиноко стояла в стороне и наблюдала за ними, время от времени обмениваясь с ними вымученными улыбками. Они отвязали канаты, ласкарцы
запрыгали, как обезьяны, толпа отступила, и огромный корабль
медленно отошёл от причала в реку, а когда он поплыл вниз по течению,
толпа немного пробежала за ним, окатывая дам-миссионерок
ура. В последнем взгляде Пичи из их Хелен, она стояла
рядом с маленькой миссис Макдональд и полным джентльменом с бледным лицом,
довольно дряблым и с глубокими морщинами вокруг рта и под глазами —
джентльмен, которому природа предназначила быть светловолосым, но которого климатические условия омрачили вопреки намерению. Миссис Макдональд
бодро похлопала джентльмена своим зонтиком, ради Пичи, и он снял шляпу. Семья Пичи совершенно справедливо предположила, что это, должно быть, мистер Макдональд.

 ГЛАВА 3.
Хелен казалось, что Англия ускользает от неё под дождём, пока корабль плыл вниз по реке, и это было слишком невыносимо, поэтому она спустилась в свою каюту с тайным намерением броситься на койку и заплакать. Однако там были мисс Стич и миссис Форсайт-Джонс, который занимал каюту над каютой мисс Стич, и стюард, который показался Хелен слишком назойливым, и она отступила.
«О, входите!» — воскликнули обе дамы, но Хелен подумала, что это явно
невозможно. Она зашла в длинный обеденный салон и села в одно из вращающихся кресел; она наблюдала, как толстая няня укачивает ребёнка, спящего на полу, заглянула в дамскую каюту и поспешно вышла, потому что там уже начали собираться подавленные пассажиры, лежащие на диванах и получающие утешение от стюардесс. Наконец она снова вышла на палубу и встретила миссис Макдональд на трапе. — Вы в порядке?
— весело спросила миссис Макдональд, но прежде чем Хелен успела ответить, что
она не знает, дама исчезла.На палубе было полно нерешительных людей, таких же, как она, которые сидели на влажных скамьях или расхаживали взад-вперёд под навесом, всё ещё выглядя так, будто только что приехали из города, всё ещё в перчатках,жёстких шляпах и сухопутной одежде. Они засовывали руки в
карманы, дрожали, искоса поглядывали друг на друга или тщетно
пытались вытащить свои стулья из-под навеса, где они стояли, ожидая
прихода боцмана. Случайного спешащего стюарда
десятки раз останавливали пассажиры, жаждущие информации.
Босоногие ласкарцы, как обезьянки, лазали по канатам, полировали медь в курительной каюте или подметали палубу, которая раньше казалась Хелен безукоризненно чистой. Она нашла сухой уголок и села в него, чтобы подумать о том, что многие люди, похоже, гораздо лучше знакомы с кораблём, чем она, и позавидовать тем, кто привык. Хелен показалось, что ей лучше не анализировать свои другие эмоции. Ей было не по себе, но, без сомнения, скоро она успокоится; она не была весела, но кто мог этого ожидать? Она была встревожена Она чувствовала себя подавленной и несчастной, и в конце концов ей пришлось достать из сумочки фотографию молодого Брауна и долго рассматривать её, укрывшись за «Дейли График». После этого её настроение заметно улучшилось. «Он такой милый! — улыбнулась она про себя. — И у него такой красивый лоб — и всего через пять недель я снова его увижу — всего через пять недель!»
Вполне обычное отражение, как вы видите, без тени утончённости,
отражение, вероятно, характерное для помолвленных молодых девушек по всему миру; но я уже предупреждал вас, что ни при каких обстоятельствах не стоит ожидать чего-то Нечто экстраординарное от Хелен. Если она покажется вам скучной, то это будет моя вина, и в таком случае я буду не верным историком, а предателем. Я не знаю, чтобы нынешняя миссис Браун была скучной, даже в конце затянувшегося индийского светского сезона, но не стоит ожидать от неё оригинальности.Путешествие в Калькутту началось именно так, и я случайно узнал, что главная утешительная деталь — лоб юного Брауна — оставалась в кармане у Хелен и постоянно напоминала о себе. Особенно, возможно, в Бискайском заливе, который соблюдал все свои традиции ради неё. Боюсь, что
В Бискайском заливе были моменты, бурные моменты,
усиленные страстными комментариями мисс Стич и миссис
Форсайт-Джонс, когда Хелен не осмеливалась размышлять о сравнительных
преимуществах безрадостного одиночества в Кенбери и замужества в
зарубежных странах, куда можно добраться только по морю. Она чувствовала, что это было бы нескромно, что она не могла доверять своим выводам, которые не
соответствовали бы её преданности. Если бы не мисс Стич и миссис Форсайт-Джонс, подумала Хелен,ужас ситуации был бы не таким сильным; но я
Не сомневаюсь, что каждая из этих дам испытывала те же чувства по отношению к двум своим попутчицам. Однако они объединились, восхваляя стюарда. Стюардесса была по необходимости равнодушной к тому, что в её ушах одновременно звучали голоса сорока дам. Стюардесса всегда была уверена, что «не знает, мэм», и, казалось, считала, что подниматься на палубу, независимо от того, что ты чувствуешь, — это долг перед кораблём. Она также иногда была виновата в том, что приносила холодные овощи, если кто-то из
тридцати девяти человек в её списке тех, кто не обедал в общественных местах,
стюард был мужчиной и всегда был почтительно-весёлым. Он точно знал, почему корабль так странно качается — из-за расположения железа в трюме. Он знал, как долго они пробудут в «заливе» и какая погода будет ночью; он также мог с точностью до четверти часа предсказать, когда они прибудут в Гибралтар. В целом он был неправ во всём, но это не влияло на ценность его оптимистичных пророчеств, а лишь смягчало их печальные последствия.
мрачные. И именно он всегда первым советовал открыть иллюминаторы,
успокаивал всех, кто боялся, что из трюма могут вылезти крысы или
тараканы, и возвещал о появлении на палубе дам с охапками
ковриков в дни раннего выздоровления. Они постоянно твердили друг другу, какой он «милый» и как тяжело ему приходится работать, бедняжке, и каждая мысленно прикидывала, что оставит ему на чай больше, чем думала накануне. Так принято у женщин по всему миру, которые путешествуют по морям.
Следует отметить, что миссис Макдональд несколько раз навещала Хелен в её каюте в Бискайском заливе. Миссис Макдональд никогда не болела, она просто решила не болеть, и, по её мнению, если бы Хелен приложила такие же усилия, с ней сразу всё было бы в порядке. Выражение этого мнения несколько уменьшило ценность сочувствия миссис Макдональд, а заявление о том, что на палубе действительно прекрасная погода и корабль начинает оживать, не принесло Хелен
никакого облегчения. — Ну, вы забавная! — воскликнула миссис.
Уходя, Макдональд весело говорил это, и она повторяла это каждый день.
Мистер Макдональд заметил, что в то утро Гибралтар выглядел почти как обычно.
они парились под его враждебной тенью, и миссис Макдональд сказала, что если бы ей не было крайней необходимости в хлопчатобумажной ткани для штопки и почтовой бумаге, она бы даже не подумал бы сойти на берег — это место было такой старой историей. Однако соображения о штопке хлопка возобладали, и Макдональды сошли на берег, Хелен с ними. Тем временем знакомство Хелен с Макдональдами продолжалось. Она поняла, чего от них не стоит ожидать,
что исключало всё, кроме самой весёлой, беззаботной и равнодушной
компании, и это значительно облегчило их отношения.
 Поначалу было немного трудно.  Этой молодой леди казалось, что
Уилтшир, воспитанная в строгих традициях брака, считала, что к её делу, если не к ней самой, следует относиться чуть серьёзнее; что в поведении или разговорах Макдональдов должно быть заметно некоторое впечатление от судьбоносного кризиса в её жизни, к которому они её подталкивали. Лишь постепенно она пришла к этому.
чтобы увидеть, как легкомысленно эти люди, которые сами ещё находились на начальных этапах своего развития, относились к таким проектам, как её и молодого Брауна; как мало места она или её дела занимали в их добродушных мыслях; как неизменно она должна была ожидать, что любое упоминание о них будет шутливым. Во время этого процесса Хелен то и дело испытывала странное чувство, что она превращается в один из многочисленных пакетов, которые миссис Макдональд собиралась отправить друзьям в Калькутту, — чувство, что она должна находиться в герметичной коробке в трюме, перевязанной и промаркированной, и больше не доставляй хлопот. В какой-то момент она поняла, что её «передали» молодому Брауну.
 Они сделали то, что делают все в Гибралтаре. Не было времени
спрашивать разрешения у властей и проходить через галереи, его никогда
не бывает. В противном случае люди на кораблях оказываются в безвыходном положении,и им ничего не остаётся, кроме как разъезжать по городу в дребезжащих повозках по узким извилистым улицам с высокими стенами и белыми крышами, мимо испанского рынка, где все покупают инжир и гранаты, чтобы потом выбросить их за борт, и так выезжают из города.
сквозь песок и короткую траву вокруг могучего серого подножия
Скалы, чтобы посмотреть вверх и восхититься ужасом этих неправильных отверстий на ее лице и величием, которым оно обладало задолго до того, как осознало это, с помощью пушки. Хелен и Макдональды сделали все это и сказали именно то, что П.и О. вояджеры говорили об этом в течение последней четверти века. Возвращаясь, миссис Макдональд купила ей вату для штопки и
бумагу для писем в маленьком магазинчике, чернобровый владелец которого продавал фотографии, и острые ножи, и длинные трубки. Потом они
все прогуливались по садам Аламеды, которые цепляются за жизнь среди вербены и розовых кустов, растущих по склонам скалы, и в конце концов заходили в тот роковой магазинчик на углу, который заманивает неосторожных покупателей диковинками.  Кажется, что в Гибралтаре все дороги ведут в него, и его можно узнать по толпе любопытных покупателей, которые толпятся у входа, рассматривая и сравнивая желанные покупки. Испанцы внутри надменны и
равнодушны, они, может быть, снизят свою непомерную
цену на шиллинг-другой, но не больше. Вот что Макдональды говорили всем подряд вполголоса: «Не стоит и пытаться, они не придут — это, кажется, не стоит их усилий. Раньше мы думали, что они придут, но теперь мы их не просим!» И, несмотря на этот совет, основанный на опыте, пассажиры ещё больше засомневались, глядя на свои уродливые мавританские вазы, чёрные, красные, синие и позолоченные, на свои латунные и цветные стеклянные подвесные лампы из Каира, на свой персидский фарфор, позолоченный снаружи, но красивый внутри. Больше всего Хелен восхищали рельефные изображения болотной зелени, по которой ползали самые настоящие ящерицы и жабы
об увитом мхом. Мисс Пичи хотелось бы иметь по меньшей мере четыре таких, они показались ей такими оригинальными и умными, пока миссис Макдональд, стоявшая рядом, не сказала внушительным шепотом: «_Не надо!_ Вы увидите их в
пансионах в Калькутте!» — когда она неохотно отложила их в сторону и
купила большую украшенную испанскую шляпу, чтобы сделать из неё рабочую
корзину, и большой веер, на котором разные дамы порочного вида и с очень
ирландскими чертами лица танцевали фанданго. С тех пор я часто видел этот веер в гостиной миссис Браун в Калькутте. Он у неё до сих пор.
прикреплена к стене прямо под фотогравюрой «Ангелус», и она не снимет её.
Между Гибралтаром и Неаполем Хелен наблюдала за особенностями пассажиров первого и второго классов, людей, которые проводят большую часть своей жизни, которая короче средней, размышляя о том, сколько ещё продлится эта восхитительная или отвратительная погода в Индийском океане или Красном море. Она заметила, что мисс Стич каждое утро вставала вовремя и посещала службу, которую проводил в гостиной маленький бледный священник, прежде чем накрывали столы к завтраку, который Это показалось ей в высшей степени приличным, ведь мисс Стич была миссионеркой. Она также заметила, что миссис Форсайт-Джонс, возвращавшаяся к мужу в Бирму с тремя его фотографиями в военной форме, по-разному расставленными в каюте, заводила множество мелких интрижек: одну утром, во время прогулки, с заместителем министра средних лет, другую днём, в длинных креслах, на фоне заката, с членом королевской семьи
Инженер, чья жена была так же занята на другом конце корабля, и один вечер в уединённом уголке на палубе,
под благосклонным взором луны и звёзд, с неопытным плантатором индиго
возрастом примерно с её старшим сыном. Хелен подумала, что миссионер или
кто-нибудь другой, кто-то постарше, должен был бы поговорить с этой
дамой в осторожных выражениях и сказать ей, что её поведение более
заметно, чем она, возможно, думает; и наша юная леди из Уилтшира
была удивлена, обнаружив, что не только никто этого не сделал, но и
что миссис Форсайт-Джонс, похоже, пользовалась некоторой популярностью
на борту. Макдональды, например,
с заботой склонялись над её креслом в отсутствие кого-либо из
У самой миссис Макдональд было много «друзей-мужчин», как она их называла. Они вились вокруг неё, когда она сидела или стояла достаточно долго, чтобы они могли подойти, — весь день они приносили ей то коврики, то старые выпуски «Панча», то апельсин. Но миссис Макдональд не была разборчивой, она довольствовалась общей империей, хотя и ценила это, как все могли видеть. Среди толпы выделялся мистер Макдональд; она тоже ожидала от него наибольшего внимания и называла его «Мак».
Мисс Стич поделилась с мисс Пичи своим мнением о том, что «люди на
борт этого корабля” были больше, чем обычно необщительный или раздражительный; но это не было вывод о том, что Хелен бы сделал без посторонней помощи. Она видела вокруг себя
день за днем, как они выстраивались за длинными столами, а потом непринужденно рассредоточивались по палубе
великое множество людей, некоторые из которых, по ее мнению, были
приятной наружности, а другие - совершенно противоположной. Мисс Стич, казалось,
считала, что нужно знать всех. Хелен была уверена, что некоторые — очень
немногие — из приятных на вид людей вполне подойдут. Она вообще не понимала, как мисс Стич могла заставить себя разговаривать с человеком, который сидел
Он сидел за столом рядом с ней, носил на третьем пальце большое кольцо с бриллиантом,
каждый день пил шампанское за обедом, говорил, что путешествует ради
своего «здоровья», и указывал на большинство своих замечаний зубочисткой. Хелен
подумала, что даже миссионерское рвение не заставило бы её зайти так далеко. С другой стороны, ей было трудно понять, почему все, включая мисс Стич, похоже, решили не знакомиться с мягкоглазой, печальной дамой довольно смуглого цвета лица, которая говорила тихим голосом с лёгким иностранным акцентом, подумала Хелен, и была
В сопровождении трёх дочерей, которые были очень похожи на неё. Они показались Хелен очень
спокойными и благовоспитанными, и она подумала, что манеры некоторых
шумных молодых леди, которые после ужина танцевали польку с корабельными офицерами на
накренившейся палубе и которых все принимали, проигрывали в сравнении с ними. Когда ей сказали, что их фамилия Де Круз,
Хелен втайне осудила поведение своих соотечественниц. «Должно быть, — сказала она себе, — это потому, что они иностранки». Так и было — потому что они были иностранцами. — Около четырёх анна в рупиях, — сказал
Однажды мисс Стич заговорила с ними об этом и сказала Хелен, что та узнает, что это значит, ещё до того, как проведёт много времени в Индии. Но мисс Стич, доктор медицины, интересовалась благополучием, как временным, так и вечным, только тех дам, которые были «чистокровными индианками».

 Затем, однажды мирным дождливым утром, после бурной ночи, перед ними предстал Неаполь, окружённый гаванью, а вдалеке мягко дымился Везувий. Скользкая палуба, залитая водой, была полна людей,
искавших Везувий, которые столпились вокруг единственного пассажира-мужчины,
которого разбудил первый помощник в четыре часа утра и который увидел его
извергающий огонь. Завидный пассажир-мужчина! Завидный первый помощник!
С берега на маленьких лодках приплыли сомнительные неаполитанские компании со
струнными инструментами, которые лежали под бортами корабля и распевали
«Финикули — Финикула!» в разгульной и беззаботной манере, задирая
свои наглые рожи, чтобы получить пожертвования от по-настоящему музыкальных
душ на борту. Хелен в восторге выслушала несколько таких исполнений,
после чего пришла к выводу, что предпочитает «Finiculi — Finicula» в исполнении мистера Брауна в Кенбери, графство Уилтшир.
позавтракав, Макдональды присоединились к исследовательской группе
отправились в Помпеи под руководством чернобрового неаполитанца,
представляющего господ Дж. Готовить. Миссис Макдональд ходил в красивой, новой
водонепроницаемый, с значения _last Days_ Бульвер у нее в руке, рассказывая людям она
в самом деле, пора в этот раз, она была ленивая, поэтому часто прежде, и это
было так ужасно дешево с этими людьми—вагоны, железнодорожные, Тиффин и посмотреть
все только тридцать франков каждый! Хелен и мисс Стич остались
дома, ночь была слишком ненастной, чтобы они могли отправиться в путь
поглощение такого количества древней истории, даже при такой выгодной скорости.
Но позже, когда выглянуло солнце, юные леди пришли в себя настолько, что отважились самостоятельно отправиться на берег, нанять «гида» с потрепанными карманами, которому было около тринадцати лет, и маленькую дребезжащую «Викторию», запряжённую звонким пони с колокольчиками на ошейнике, и три восхитительных часа кататься по Неаполю. Не могу сказать, что они многое узнали. Они понятия не имели, куда идти и что смотреть, но всегда можно насладиться красками и
жизнь без путеводителя, к счастью; и я знаю, судя по тому, что она рассказала мне потом, что Хелен Пичи так и сделала. Они нашли много счастья в магазинах диковинок и много невкусных фруктов на открытом рынке; они наполнили свою повозку-развалюху огромными букетами крошечных розовых роз по несколько медяков за штуку и зарылись в них лицом. Им сказали, когда они проезжали по главной улице, украшенной гирляндами из маленьких стеклянных колокольчиков для свечей, красных, зелёных и синих, что на следующий день приедет король. Об этом им рассказал мальчик-гид.
Он показал им также Королевский дворец со статуями бывших королей,
стоящими снаружи, и «Гранд-кафе де л’Европ»,
украшенное художником, чьё искусство, очевидно, когда-то пользовалось
благосклонностью муниципалитета. По мнению гида, «Гранд-кафе де
л’Европ» было тем, ради чего разумные люди приезжали в Неаполь; он
много раз указывал на него с растущим восхищением.
Он был очень полезным и умным мальчиком, как думали юные леди, особенно
когда он отвёл их на почту и получил для мисс Стич
квитанция за заказное письмо, которое она хотела отправить, в такой же деловой манере, как если бы он ежедневно отправлял за границу крупные суммы. «Не теряй его, ради всего святого!» — воскликнул он, протягивая ей квитанцию. Но я сомневаюсь, что он стоил той суммы, которую запросил у кромки воды, когда они уезжали, — платы за взрослого, сытого гида на целый день плюс
_pourboire_, который они неохотно дали ему на двоих.

Но я больше не могу отнимать у вас драгоценное время, чтобы пересказывать воспоминания миссис Браун об этом путешествии, которое, судя по объёмам
Они пробыли там около семи месяцев. Я думаю, что все они были очень веселы в Порт-Саиде, гуляли по единственной широкой улице Китайского базара,
переполненной красками и звуками музыки в игорных домах, пили чёрный кофе на бульваре и
не подозревали о порочности Порт-Саида. В Суэцком канале не было никаких происшествий, кроме нескольких отвратительных запахов, а затем последовало долгое спокойное путешествие до Коломбо и фантастический вид первых кокосовых пальм, окаймляющих берега Цейлона. Здесь много говорят о сапфирах, рубинах и кошачьих глазах.
глаза и маленькие слоники из слоновой кости, и маленькие коричневые мальчики-водолазы, и
первые впечатления от тропиков, но я не должен задерживаться на описании.
Затем плавание до Мадраса, недолгое пребывание там и дни,
которые последовали за этим, короткие дни, когда все собирали вещи и радовались. Наконец, однажды ночью, в десять часов, свет, который не был звездой, сиял далеко в мягкой ночной тьме за кормой корабля. Это был свет в устье широкой коричневой реки, которая текла к морю через Индию. Утром Хелен увидит его, проплывая мимо города, куда её простое сердце стремилось.
 * * * * *
Миссис Макдональд держалась в стороне. Это было единственное, что она сделала из соображений вежливости во время путешествия. Молодой Браун, довольно бледный и взволнованный, первым увидел мистера Макдональда в шумной толпе, спускавшейся на берег. Мистер Макдональд был добродушен и спокоен. «Ты найдёшь её вон там, старина, — сказал он без обиняков, — чуть поодаль». Лучше отвезите её на Хангерфорд-стрит, чтобы позавтракать вместе с ней». И молодой Браун сразу же нашёл Хелен в том месте, куда указал мистер Макдональд
Она всегда очень отчётливо помнит, что в тот раз на ней было синее платье из шамбре и матросская шляпа с белой лентой. Это не имеет значения, но всё же стоит упомянуть об этом.

 ГЛАВА IV.

 Я не сомневаюсь, что нынешняя миссис Браун хотела бы, чтобы я задержался на её первых впечатлениях от Калькутты. Теперь у неё вошло в привычку говорить,
что они были увлечены. Что дома с колоннами и пальмами
Сады и множество слуг в тюрбанах привели её в особый восторг, который она с тех пор переросла, но всё ещё любит вспоминать. Однако в то время она ничего не говорила об этом, и я склонен полагать, что эти впечатления пришли позже, когда юный Браун стал привычным объектом и все коробки были распакованы. Поскольку они поженились не сразу, а через неделю после прибытия «Хедива», чтобы миссис Макдональд успела распаковать свои вещи, первый из этих процессов был приятным и постепенным и занял шесть утренних и вечерних поездок.
Собачья упряжка мистера Брауна и прочие мелочи. Миссис Макдональд
хотела украсить дом к свадьбе. «В самом деле, дитя моё, — сказала она, — нельзя же венчаться в таком сарае!» — и с этой целью она достала много муслина, много «художественной» вышивки и все украшения, которые можно было найти на летних распродажах на Оксфорд-стрит. Насколько я понимаю, оба Брауна возражали против
планов на свадьбу; они хотели пожениться, по их словам, конечно, в
церкви, по всем правилам, но без лишних церемоний. «Люди могут
«Посмотрим, что будет на следующий день в «Англичанине», — предложил молодой Браун, к которому Хелен втайне подталкивала. Но в этом вопросе миссис
Макдональд была непреклонна. «Конечно, не _большая_ свадьба, — сказала она, — раз ты этого не хочешь, но несколько человек должны быть, чтобы всё прошло как надо. Что бы подумала о тебе Калькутта?» — с упрёком обратилась она к молодому Браун, «завяжи узел вот так, в углу! Кроме того, это будет
прекрасным способом дать всем понять, что мы вернулись. Я справлюсь
с этим — я точно знаю, кто тебе нужен!»
Тогда Хелен достала из своих вещей квадратную деревянную шкатулку и попросила открыть её. — Это… это торт, — смущённо объяснила она. — Мама сказала, что я должна его принести… — О, конечно! — живо воскликнула миссис Макдональд. — Все так делают.  На борту «Хедива» их было пять. Будем надеяться, что они хорошо доехали!
Они открыли коробку, и Хелен нервными пальцами вытащила слои серебряной бумаги. «Кажется, она сильно помялась», — сказала она. Затем она наткнулась на красивую белую сахарную райскую птицу без хвоста и другие кусочки, усыпанные маленькими серебряными шариками, и лепестки целого цветника в розовой глазури. «Он плохо доехал!» — с сожалением воскликнула она, и это было правдой. Это был самый гордый шедевр кондитерской в Кенбери, чудо и диво, когда он прибыл в дом священника, но он определённо плохо доехал: это было разбитое вдребезги творение.— Выглядит очень жалко! — заметил молодой Браун, который случайно оказался рядом.
— Должно быть, это случилось в той отвратительной Бискайской бухте! — сказала Хелен, едва не плача.
— О, не волнуйтесь! — беззаботно вмешалась миссис Макдональд, как будто это была сущая безделица.  — Это легко исправить.  Я сегодня же отправлю записку в «Пелити».  А этот кекс вы можете использовать на пятичасовой чай.
 — Но вы думаете, что это не подойдёт, миссис Макдональд?  — спросила Хелен.
— Видите ли, нижний ярус почти не пострадал, а он проделал весь путь из
дома, знаете ли.  — Думаю, он подойдёт, — заметил молодой Браун.
 — _Дорогая_ моя! — воскликнула хозяйка, — подумайте, как это будет _выглядеть_! Посреди всего этого! Это испортит вашу свадьбу! О нет, мы закажем другой у Пелити.
«Что я могла сделать? — призналась мне потом миссис Браун. — Это было
_её_ дело, а не наше. Мы женились, понимаете ли, ради её развлечения!» Но это был один из неблагодарных моментов миссис Браун. И она говорила это только мне. В целом миссис Браун сказала, что, по её мнению, Макдональды всё прекрасно устроили. Однако торт «Кэнбери» был доставлен в пригородную резиденцию Браунов и съеден ими в один из безрассудных моментов в течение следующих шести месяцев.  Я был одним из тех, кого, по мнению миссис Макдональд, Брауны должны были пригласить,
и я пошла на свадьбу в новом шёлковом платье из гелиотропа. Я помню, что
это платье тоже было от «Хедива». Свадьба была в соборе, в четыре часа
дня, с полным хором, множеством цветов и двумя руководителями
отделов компании, бывшим комиссаром и членом совета. По моему мнению, ни один из них не был человеком, с которым Брауны, скорее всего, часто виделись бы в будущем, и я удивился, что миссис Макдональд пригласила их; но платье, в котором она появилась, могло бы оправдать приглашение к вице-королю — бледно-зелёный поплиновый муслин с серебряной вышивкой.
Невеста очень смело шла по проходу под руку со своим шафером, вся в белом китайском шёлке, немного смятом в некоторых местах, который портниха из Кэнбери неохотно согласилась сшить без излишней вычурности. Жених стоял, напряжённо выпрямившись, со своим шафером; мы все слушали нервные клятвы, сочувственно думая о своём; маленькие мальчики-певчие из Евразии с жаром пели над этой парой. Две любопытные чёрные вороны
присели на открытое окно и наблюдали за церемонией, а когда
началось благословение, улетели, хрипло каркая; снаружи доносились
Жаркое яркое полуденное солнце на Майдане, и
скрип воловьих упряжек[1], и щебетание майн[2] на каучуковых деревьях, и
запах какого-то воскового сильно пахнущего растения, растущего в
этой стране, — как это было похоже на любую другую индийскую свадьбу,
когда служанка, спотыкаясь, приходит из-за моря, чтобы жить в длинном
кресле под балдахином и быть законом для китмутгаров!

Примечание 1: Местные повозки, запряжённые волами. Примечание 2:
 Австралийская пихта. Новая миссис Браун приняла наши поздравления, смущённо
отойдя в сторону, когда всё закончилось. Она оглядела большую оштукатуренную церковь с
на белые колонны и плетёные кресла, а также на наши незнакомые лица с
печальной улыбкой. В тот момент мне по-женски захотелось дать пощёчину
миссис Макдональд за то, что она нас пригласила. И все жители Рестор-Холла,
которые должны были быть на свадьбе, занимались своими обычными делами,
лишь изредка размышляя об этом.
 Все, кому было не всё равно, находились в четырёх тысячах миль отсюда и ничего не знали. Мы не могли ожидать, что кто-то из них обратит внимание на наши формальные поздравления, хотя мистер Браун выражался очень вежливо.
Напротив, в ценных высказываниях, которые он произнёс впоследствии в
связи с бокалом шампанского и свадебным тортом Пелити на веранде миссис
Макдональд, у них был пятидневный медовый месяц, если говорить о внешнем мире, и они провели его в Патапоре. Дарджилинг, как молодой Браун постарался объяснить Хелен, был подходящим местом, но до Дарджилинга нужно было добираться 26 часов, а обратно — 26 часов, и никто не хотел планировать пятидневный медовый месяц таким образом. Патапор, напротив, был вполне доступен, всего шесть часов по почте.
— Это курорт на холмах? — спросила Хелен, когда они обсуждали это.
— Не совсем курорт на холмах, дорогая, но он находится на возвышенности — на тысячу футов выше, чем здесь.— Это интересное место? — спросила она.
— Думаю, при таких обстоятельствах оно должно быть интересным.
— _Джордж!_ Я имею в виду, там есть какие-нибудь храмы или что-то в этом роде? — Я не помню никаких храмов. Там есть шикарное бунгало».
«А что такое бунгало, дорогая? Как коротко ты подстриглась, старушка моя!»
«Это было временно, пока ты не приехала, дорогая, чтобы ты не могла меня обнимать».IT. Дак-бунгало - это что-то вроде правительственной гостиницы, построенной в малолюдных местах там, где нет других, для размещения
путешественников.” “_частые_ места! О Джордж! Есть змеи или тигры?”
“Змеи — несколько, осмелюсь сказать. Тигры — дай-ка посмотреть; возможно, ты услышишь об одном из них, примерно в пятидесяти милях оттуда.
— Ужасно! — вздрогнула Хелен, прижимаясь щекой к колючей бороде Джорджа. — Но что же там такого привлекательного, дорогой?
 — Воздух, — ответил он, тут же подставив свои усы. — Чудесный воздух! Подумай только, Хелен, — на высоте тысячи футов!
Но Хелен пробыла в Индии недостаточно долго, чтобы подумать об этом. «Воздух — это то, что можно получить где угодно, — предположила она. — Разве нет ничего другого?»
«Уединение, дорогая, — самое идеальное уединение! Много еды — всегда можно сходить в железнодорожный ресторан, если бунгало не понравится, — свежий воздух, красивая природа, по которой можно гулять, и ни с кем не нужно разговаривать, кроме нас двоих!»
«О!» — сказала Хелен. — Звучит очень мило, дорогая… — И они согласились.
Это было, без сомнения, превосходное бунгало, настоящее чудо среди
бунгало. Во-первых, оно было новым — обычно они не бывают новыми, — и
чистые, они, как правило, не являются чистыми. В Патапоре не было заброшенного дворца или заброшенной гробницы, которые могли бы использовать власти, поэтому им пришлось
построить это бунгало-дак, и они построили его очень хорошо. Это
у _pukka_[3] крыши вместо соломенной крышей, который был меньше
удобные для караимов но приятнее спать под; и стены были прямыми и высокими, хорошо поднимается от Земли, и вновь побеленные. Внутри он был разделён на три пары комнат, одна в середине и по одной на каждом конце. Вы вошли в одну из своих комнат на с северной стороны дома и из другой с южной стороны, на
ваша доля южной веранды. Расположение было очень простым, каждая пара комнат
была отдельной и независимой, и им нечего было сказать друг другу
с любой другой.
Примечание 3: Построен из кирпича и строительного раствора.

Мебель тоже была простой, ее простота не оставляла желать ничего лучшего.
Там были тюфяки[4] для сна, путешественники приносили своё
постельное бельё. В одной комнате были два стула и стол, в другой —
стол и два стула. На полу и на стенах ничего не было.
стены. Там было достаточно места для воздуха Патапора, и ничто не мешало ему. Я не знаю, имеем ли мы право сопровождать Браунов в Патапор и оставаться там с ними; если бы они знали, нам бы там не обрадовались. Точно так же, как и никому другому, — они были, как и предсказывал юный Браун, совершенно одни. В семь утра старый khansamah в
стоимость места дал им чота Хазри[5] в комнате со стола
в ней, в результате чай в щербатые коричневый заварочный чайник, и большие толстые чашки для
выпейте из них, один с синей каймой, а другой с зелёной, и
тост с маслом на тарелке, которая ни с чем не сочеталась. Он был
маленьким смуглым хансамом с очень яркими глазами, тонкой белой бородой и
рыжей бородкой — он почему-то напоминал козла. Его губы были тонкими и плотно сжатыми; он принял Браунов с серьёзным видом и взял с них всего по три рупии в день за еду, что юный Браун счёл удивительно умеренной ценой, хотя Хелен, когда пересчитала это в шиллингах и пенсах и сопоставила стоимость с полученной ценностью, не смогла заставить себя согласиться с этим.

Примечание 4:

 Туземные кровати.

Примечание 5:

 Небольшой завтрак.

После чота-хазри они отправлялись на прогулки, долгие прогулки, спускаясь с веранды бунгало, как говорила Хелен, в Индию, какой она была до того, как ею стали править сахибы. Они могли повернуться спиной к длинному прямому железнодорожному полотну и бродить в любом направлении по стране, которая казалась такой пустой, словно только что созданной. Насколько хватало глаз, простирались неровные равнины, низкие
изрезанные хребты и округлые холмы, покрытые короткой сухой травой, до самого
горизонта, а там, очень далеко, виднелись серые очертания странного
На фоне неба виднелась одна-две горы. Кое-где были разбросаны группы сарловых деревьев,
все нижние ветви которых были срезаны на дрова,
и там, где за холмом стояла глинобитная хижина, росло одно-два высоких
касторовых дерева и несколько банановых пальм. Там были следы
скота, иногда попадались ямы, которые, очевидно, вырыли люди, и
тропинки, поднимавшиеся на холмы и пересекавшие каменистые русла
пустынных _нуллах[6]; но только утром или вечером они встречали
каких-нибудь смуглых людей, которые там жили
что-то в этом роде. Потом они стали появляться небольшими разрозненными группами,
глядя на незнакомцев из-под перевёрнутых корзин, возникая из ниоткуда и исчезая в неопределённых и кривых направлениях. Муж Хелен сказал ей, что это были кули, работавшие на угольных шахтах вдоль железной дороги. Были там и вороны, и грифы — вороны были привычными и дерзкими, грифы парили высоко и не обращали на них внимания — вот и всё. Они ушли и вернулись. Хелен
сделала несколько примитивных набросков в записной книжке своего мужа. Я не думаю
она воздала должное этой стране, но её зарисовки, как мне показалось, отражали характер её впечатлений от неё. Они уходили и возвращались, всегда к трапезе — завтраку, полднику или ужину, в зависимости от обстоятельств. Хелен больше всего любила ужин, потому что тогда зажигались лампы и у неё был повод переодеться. Они ели эти блюда стальными вилками с тремя зубцами и ножами, сточенными до остроты кинжала, в соответствии с непостижимым обычаем _мусалчи_.[7] Блюда состояли из вариаций на тему бараньей ноги, которая
произошло во время одного из их ранних застольев, подано на больших треснутых
тарелках с металлическими резервуарами для горячей воды под ними и украшено
консервированным горошком подозрительной бледности. И всегда было
_moorghy_[8]—морги вареные, жареные и запеченные, котлеты по-морги,
карри по-морги, рагу по-морги. “Милый старик”, - сказала Хелен, когда он появился в первый раз.
“он угостил нас птицей! Дорогой старый патриарх”. — Он может быть, а может и не быть милым старым патриархом, — ответил Джордж, мрачно глядя на птицу, — но он определённо обладает характеристиками
одна. Ты ещё не знакома с местным мургги, Хелен. Ты
считаешь его роскошью, как будто он христианская птица. Поверь мне,
здесь он не роскошь. Он бродит взад-вперёд по всей
Индии, укрепляя свои мускулы, он не брезгует питаться из сточной
трубы, он стоит три пенса. Он всё ещё низшее существо. Возможно, это моё предубеждение, но если есть какая-то другая форма пропитания, я не ем моргхов».

Примечание 6:

 Русловые отложения.

Примечание 7:

 Посудомоечная машина.

Примечание 8:

 Птица.

«На вкус он, — сказала миссис Браун после эксперимента, — как
«Неразрушимая» книжка с картинками». Это было необоснованное сравнение со стороны миссис
Браун, поскольку она не могла помнить вкус литературы, которую сосала в младенчестве; но её мнение никогда не менялось, и поэтому один из основных продуктов питания индейцев исчез из домашнего обихода Браунов.

Эти двое молодых людей много разговаривали, и один из них выкурил гораздо больше сигар, чем ему было полезно. Насколько я смог
выяснить, больше у них не было ничего, что могло бы их развлечь. Ни одному из них
не пришло в голову, что для медового месяца нужно
никаких романов; а в бунгало на берегу не было современной художественной литературы.
Они затронули широкий круг тем, поэтому, как они думали,
исчерпывающе.  На самом деле их разговор был настолько поверхностным и привёл к таким банальным выводам, что я не собираюсь его повторять.  Они всегда были единодушны. Молодой Браун заявил, что если бы его взгляды обычно получали безоговорочную поддержку, которую оказывала им Хелен, он бы уже много лет назад стал членом Совета вице-короля. Они не могли вдоволь нахваливать её.
Воздух Патапора, а когда поднимался ветер, он приводил их в экстаз. Они часто обсуждали преимущества бунгало для медового месяца, и однажды днём на третий день это было что-то вроде этого:

«Полная свобода, знаешь ли, — можно курить, положив ноги на стол…»

«Да, дорогая. Мне нравится смотреть, как ты это делаешь». Это так… так по-домашнему!» (Кажется, я вижу преподобного Пичи, сидящего на столе с ногами!) Затем, внезапно оживившись: «Знаете, Джордж, мне кажется, я слышал, как в соседней комнате передвигали коробки!»

— Вовсе нет, Хелен. Ты не говорила, я уверен, что не говорила. И потом, абсолютная тишина в этом месте…


— Замечательно, Джордж! И именно поэтому я так отчётливо слышала ящики.
Встав и тихо подойдя к стене, — Джордж, там люди!


— К чёрту людей! Однако они не имеют к нам никакого отношения.

— Но, может быть, — может быть, ты их знаешь, Джордж!

 — Искренне надеюсь, что нет. Но не волнуйся, дорогая. В любом случае, мы можем легко держаться в стороне. Мы не позволим им испортить нам праздник.

 — Н-нет, дорогая, не позволим. Конечно, нет. Но ты узнаешь, кто они,
Не так ли, Джорджи? Спроси у хансамы, просто чтобы узнать!

— О, мы довольно быстро выясним, кто они такие. Но не волнуйся,
дорогая. Будет проще простого избежать встречи с ними.

— Конечно, — ответила миссис Браун. “Но я думаю, Джордж, дорогой, что мне
действительно нужно надеть мое платье, сшитое на заказ сегодня днем, на случай, если мы _should_
каким-либо образом вступим с ними в контакт”.

“Мы этого не сделаем”, - ответил Джордж, весело закуривая очередную сигару.

На что миссис Браун ответила, не придавая этому значения: “Я считаю, что
для дак-бунгало совершенно ПОЗОРНО не иметь зеркал”.

Через час Хелен влетела в дом с веранды. «О, Джордж, я их видела: двое мужчин, женщина и чёрно-белая собака — пятнистая! Довольно милые,
респектабельные люди, все как один! Они прошли мимо нашей веранды».

«Чёрт бы побрал их наглость! Они заглядывали внутрь?»

«Собака заглядывала».

«А остальные нет? Ну, дорогая, в какую сторону они пошли?»

Хелен указала на юго-восток, и в тот вечер Брауны пошли почти прямо на север, отклонившись на запад,
и не возвращались, пока не стемнело.

На четвёртый день после завтрака на веранду вошёл незнакомец.
приглашение. Одет он был в основном в тюрбан и набедренную повязку, и на его
голову он нес большую коробку. С ним был слуга, очень похожий на него, но
в более грязной набедренной повязке и с коробкой побольше.

“О! кто там?” Хелен вскрикнула.

“ Это один из этих несчастных коробейников, дорогая, что—то вроде разносчика. Я сейчас.
Отошлю его. _Худзяо_,[9] ты!

Примечание 9:

 Убирайся!

— О, _нет_, Джордж! Давай посмотрим, что он хочет продать, — с интересом вмешалась Хелен, и мужчина тут же опустился на пол, развязывая свои
путы.

— Дорогая, ты же не хочешь ничего от него брать!

— Куча всего — я пойму, как только увижу, что у него есть, дорогая!
 Начнём с того, что у него есть грифельный карандаш! Насколько я знаю, у меня нет ни одного грифельного карандаша в мире. Я возьму этот грифельный карандаш! Мыло? Нет, я думаю, что нет, спасибо. Расскажи мне, что он говорит, Джордж. Эластичная лента — именно то, что мне нужно. А скотч? Пожалуйста, спроси его, есть ли у него скотч.
Зубные щетки — что скажешь, Джордж?

“ Только не зубные щетки! ” запротестовал ее господин, как человек, который терпит. “Они могут быть подержанными, дорогая".
”О!_ Нет!

Вот, возьми их обратно, пожалуйста! Лента- у тебя есть какие-нибудь узкие бледно-розовые?" - спросил я. "Они могут быть подержанными, дорогая". "О!_ Нет!"
Синие? Это примерно то, что нужно, если у вас нет ничего лучше. Крючки и глазки всегда пригодятся. Как и булавки и швейная нить. Не могу сказать, что мне очень нравятся эти полотенца, Джордж, они очень тонкие, но нам всё равно понадобятся полотенца.

  Миссис Браун раскраснелась от волнения, и её глаза блестели. Она
внезапно оживилась и воспрянула духом, радость от близости с мужчиной
овладела ею, и это было неожиданно. Боксёр был событием, а событие — это то, чего
очень хочется, даже во время медового месяца. Эта дама и раньше, и с тех пор
совершала покупки, гораздо более интересные и значительно более
дороже тех, что попались ей на пути в Патапоре; но я сомневаюсь, что хоть одно из них доставило ей хоть десятую долю того удовольствия. Она перебрала все безделушки коробейника, надеясь, что они ей понадобятся. Она неохотно отложила вышивку и со вздохом отложила в сторону носовые платки и чулки, испытывая угрызения совести из-за только что распакованного приданого. Но было удивительно, насколько ценными
оказались дополнительные товары в магазине коробейника. Хелен,
например, заявила, что никогда бы не подумала о персидском утре.
тапочки, которые она никогда бы не надела, если бы не увидела их там, и я могу в это поверить.

Сделка заняла почти два часа, в течение которых молодой
Браун вёл себя очень хорошо, спокойно курил и лишь однажды вмешался, чтобы
купить себе несколько галстуков. А когда Хелен возразила, что, кажется, всё было для неё, он попросил её поверить, что он действительно не возражает — в то утро он не был жадным; она не должна думать о нём. На что Хелен с сожалением согласилась, потому что
У коробейника был большой запас мелких товаров для джентльменов. В конце концов мистер
 Браун мастерски заплатил коробейнику чуть больше трети от общей суммы, которую тот, к удивлению Хелен, принял без возражений, сразу же надел короб на голову и ушёл. Примерно в это время посыльный молодого Брауна пришёл с почтительным
вопросом, на какой поезд он должен упаковать их вещи, чтобы завтра
они могли отправиться в путь. Это неизменная конечная точка для медового месяца в Индии.





 ГЛАВА V.


Возможно, пришло время сообщить несколько фактов о мистере Джордже Уильяме
Брауне в дополнение к тем, которые уже известны читателю. Кажется, я упоминал, что он плохо играл в теннис и любил уединение. Мне также кажется, что я каким-то образом дал вам понять, что он довольно невысокий и крепко сложенный молодой джентльмен с карими глазами, тёмными усами, смуглой кожей и широкой улыбкой. Хелен считает его красивым, и я никогда не считал его неприятным на вид, но, несомненно, он очень
Как и другие молодые люди в Калькутте, он тоже служил клерком в компаниях, торговавших чаем и индиго, и получал пятьсот рупий в месяц, рассчитывая стать партнёром, когда кто-нибудь из руководителей фирмы уйдёт на пенсию или умрёт от лихорадки. Его вкусы были такими же, как и у других молодых людей в Калькутте. Он любил гольф и поло и сожалел, что его пони не годился для скачек с препятствиями; в литературе он предпочитал Кларка Рассела и «Пионера», а в серьёзных моментах — лорда Литтона. Он соблюдал обычаи собора в том, что касалось
шляпы из шёлка и перчаток в холодную погоду, и обычно
Каждое воскресенье он посещал одну службу, неизменно жертвуя восемь анналов
на пожертвование. Его политические убеждения были просты. Он верил в Индию
для англо-индийцев и презирал учение и ненавидел влияние Эксетер-Холла,
и на то были веские причины. Все его взгляды, имевшие
реальное значение, в основном касались распространения чая на
отдалённых рынках; но его скудные идеи обладали
чёткостью, которая придавала им ценность в обществе,
склонном к интеллектуальной апатии, а его характер был
достаточно жизнерадостным и отзывчивым, чтобы сделать его
популярным.
с тем фактом, что он, несомненно, был хорошим парнем.

 Когда всё это будет сказано, я боюсь, что мистер Браун не появится на этих страницах в образе, подобающем молодому человеку, от которого в современной литературе можно ожидать чего угодно. Возможно, однако, это не так важно, как кажется, и это станет более очевидным, когда мы подумаем о том, что, женившись на мисс Хелен Фрэнсис Пичи, мистер Браун выполнил большую часть того, что от него требовалось в этой истории.

Что _тулуб[10] молодого Брауна стоил всего пятьсот рупий в месяц, это
Однако этот факт имеет серьёзное значение как для Браунов, так и для читателей этих глав. Его следует иметь в виду, как это делали Брауны, для правильного понимания упомянутых здесь непритязательных вопросов. В некоторых частях света эта сумма, переведённая в местную валюту, сделала бы получателя плутократом. Даже в Калькутте, в былые золотые времена, когда рупия стоила два неизменных шиллинга, а биржевой маклер не был таким толстым, как сейчас, доход в пятьсот
этого не существует в наши дни. Во-первых, нет никаких сомнений в том, что в то время проживание в доме не стоило так дорого. В настоящее время, учитывая обесценивание денег, такую роскошь не так легко себе позволить, как раньше.

 Примечание 10:

 Плата.

 Однако Брауны жили в доме. Молодой Браун, когда
дело дошло до обсуждения, с жаром заявил о своём несогласии
с системой частных гостиниц в Калькутте. Хелен решительно
сказала, что если у них нет других причин для ведения домашнего хозяйства, то
Прекрасные десертные ножи и вилки от тёти Плоутри, и всё остальное столовое серебро от людей, не говоря уже о полном комплекте постельного и столового белья, уже помеченного художественно переплетёнными буквами «HB». На фоне всего этого пользоваться чужими столовыми приборами и салфетками было бы глупой расточительностью — разве Джордж так не считает? Джордж так считал, и это было веским аргументом. Это тоже должен быть целый дом, а не квартира; в квартире нет ни автономии, ни права собственности на весь комплекс; более того, вы всегда встречаетесь
другие люди на лестнице. Во что бы то ни стало дом для себя — «если
это возможно», — добавил молодой Браун.

«Сколько примерно платят за аренду дома?» — спросила Хелен.

«Довольно хороший дом можно снять за триста фунтов в месяц.
Приезжий раджа, который хочет пожить в холоде, чтобы попробовать себя в «C. I. E.»[11]
иногда платит тысячу».

Примечание 11:

 «Компаньон Индийской империи».

«Но мы, — растерянно ответила миссис Браун, — не раджи, дорогой!»

«Нет, слава Богу, — сказал мистер Браун с излишним, по мнению его жены, благочестием, — и мы устроимся с большим комфортом, несмотря наНелл, вот увидишь!» Джордж Браун всегда был слишком
оптимистичен. Если бы эти двое молодых людей пришли ко мне — но, само собой,
они ни к кому не пошли.

 Хелен хотела сад, теннисный корт и, если возможно, кокосовую
пальму в саду. Она предпочла бы жёлтый дом розовому,
учитывая тот факт, что все дома были жёлтыми или розовыми, и она
хотела бы, чтобы перед домом было несколько колонн — колонны казались
таким распространённым архитектурным элементом в Калькутте, что она
подумала, что они должны быть дешёвыми.
Мистер Браун особенно хотел, чтобы в доме было много воздуха, «хорошая южная веранда».
и домициль, возвышающийся над родной Бенгалией. Мистер Браун был
силен в местности и дренажах, а также в отсутствии джунглей и
кустарников. Хелен преклонялась перед его превосходными знаниями, но втайне мечтала, чтобы
по соседству можно было найти сад с кокосовой пальмой в нем.
не антисанитарный. И так они ежедневно отправлялись в тикка-гарри, чтобы
осмотреть желаемые адреса.

Они осмотрели многие. Не было никаких лишних формальностей с разрешением
на осмотр, никаких «справьтесь у господ таких-то и таких-то», никаких больших ключей, которые нужно было
откуда-то доставать. Тикка-гарри[12] остановился, и они вышли. Если бы
Деревянные ворота были закрыты, и мистер Браун энергично застучал по ним своей
палкой, крича: «Qui hai!»[13] суровым властным голосом. Затем,
как правило, из маленького грязного домика рядом с воротами торопливо вышла
худощавая смуглая фигура в грязном дхоти, небрежно поклонилась и встала перед ними в ожидании.

Примечание 12:

 Наемный экипаж.

Примечание 13:

 Кто бы это ни был!

 «Iska ghur kali hai?»[14] — спросил бы мистер Браун, и фигура ответила бы:
«Ха!»

 Примечание 14:

 Этот дом пуст?

 После чего, не вступая в дальнейшие переговоры, Брауны вошли бы в дом и
начинают высказывать своё мнение по этому поводу. Как правило, это вызывает критику.
 Если предыдущий сахиб уехал всего три недели назад, то место выглядело запущенным, кусты были неухоженными, трава пожухла; в штукатурке были трещины, а на стенах пятна; внутри пахло запустением. Хелен осмотрела всё с интересом; по её словам, это выглядело очень «зловеще». Общие черты одного дома были очень похожи на общие черты другого; то есть их недостатки были примерно
одинаковыми. У всех них были заросшие дворы, все они были более или менее
развалюха, все в фешенебельных евразийских кварталах, и все по цене
как минимум на пятьдесят рупий в месяц больше, чем могли позволить себе платить Брауны.
Хелен находила в каждом из них какое-то эстетическое очарование, а юный Браун - что-то неприятное.
от каждого из них исходил неприятный запах. Она, можно сказать, не пользовалась ничем, кроме своих глаз.
он - ничем, кроме своего носа. Что касается достопримечательностей one
address, в частности, то они почти разошлись во мнениях. Это было бунгало, утопавшее в пышной зелени бомонтий, бугенвиллей и вьющейся колумбины. У него была
Кругом была веранда, и веранда была увита ползучими растениями.
Не только кокосовые пальмы, но и финиковые пальмы, и пальмы арека, и пальмы-тодди росли по углам участка, а вдоль стены тянулись кусты гибискуса, усыпанные малиновыми цветами, в центре стоял баньян, а по обеим сторонам — два пышных фикуса, почти смыкавшихся над крышей дома. Стены и колонны бунгало были выкрашены в нежные серо-зелёные тона; позади него виднелись живописные очертания
местного бюста, а прямо перед ним — прекрасное отражение неба
лежал в заросшем мхом пруду в тех местах, где было достаточно глубоко. Арендная плата была умеренной: он давно пустовал.

«Джордж!»

 воскликнула Хелен, «он ждал нас». Джордж возразил:

 «Это худшее место, которое мы видели», — заметил он. «Я думаю, что оно очень милое», — возразила его жена.

— Если мы возьмём его, — непреклонно ответил он, — то в течение трёх месяцев в этом районе пройдут две
похороны: одна — ваша, а другая — моя. Я уже не говорю о смертности среди слуг. Я
просто спрошу у дурвана[15], сколько сахибов умерло здесь за последнее время. И он
спросил дурвана на его родном языке».

Примечание 15:

 Привратник.

«Он говорит, что в последней семье было трое, и это была «караб бимар», то есть «плохая болезнь» или холера, дорогая. Какой же дурван дурак, что оставил пустой дом без присмотра! Если ты всё ещё хочешь его купить, Хелен, мы можем узнать…»

“О, _ нет_!” Воскликнула Хелен. “Давай уедем _ разок_!”

“Я собиралась сказать — в похоронное бюро за дополнительным жильем.
Но, возможно, нам лучше не брать его. Давайте попробуем что-нибудь чистое ”.

Я считаю, что Браунам в конце концов очень повезло. Они нашли
дом в пригородной местности, где количество европейцев уже
выжил в течение нескольких лет, в аренду они думали, что они могли позволить себе купить
благодаря тщательному контролю. Он повернулся лицом в сторону от улицы и посмотрел
на юг; сидя на его крыше, они могли видеть далеко через эти
многополосные джунгли пригородов, где живет офисный бабу [16], и куда
сахибы ездят только верхом. Там густо колыхались пальмовые листья,
окаймляя красное небо в сумерках, когда садилось солнце. За участком
не следили, но там было чисто; травы хватало, чтобы
теннисный корт и достаточно места для сада. С двух сторон от него тянулась низкая линия амбаров, где могли жить слуги и пони. По углам росли пальмы и бананы. Это было очень по-тропически, и всё это было огорожено стеной, выкрашенной в цвет дома, в трещинах которой росло всё, что только можно. Сам дом был розовым, что, по словам Хелен, было её единственным разочарованием: она так любила жёлтые дома.
Внутри он был в основном светло-зелёным, с жёлтыми трафаретными
узорами, которые, должно быть, были очень сложными, хотя Хелен никогда в этом не признавалась.
Были и другие особенности. Стропила изгибались вниз, а пол
наклонялся к середине и в других направлениях. В нескольких местах белые
муравьи оставили следы из грязи. Ни на одной из дверей не было замков или
защёлок; все они открывались внутрь и запирались изнутри подвижными
засовами. В самой дальней комнате было двенадцать французских
окон; в самой ближней комнате не было окон, и в ней было совсем темно,
когда двери закрывались. Через равные промежутки на стене появлялись
неправильной формы отверстия для размещения канатов, у каждого жильца
мечтал о другом месте снаружи для своей пунка-валлы. Две или три
маленькие квартиры наверху в задней части дома имели углы, разделенные
перегородками высотой около шести дюймов. Это были ванные комнаты, устроенные
по простому принципу: ванна опускалась на пол и
вода вытекала из отверстия в стене внутри перегородки.
В большинстве окон были вставлены стёкла, но не во всех, а некоторые были
защищены железными решётками, так как изначально условия внутри были
арийскими и ревностно охраняемыми.

Примечание 16:

 Местный клерк.

Из этих подробностей не следует, что Брауны
испытывали какие-то исключительные трудности или вели хозяйство при
каких-то особенно неясных обстоятельствах. Напротив, в Калькутте так мало людей с их доходами могли позволить себе жить в домах, что
молодой Браун с большой гордостью и торжественностью повесил табличку со своим именем на воротах. «Джордж У. Браун». Браун» — белыми буквами на чёрном
фоне, в центре продолговатой деревянной таблички, согласно местному
обычаю. Дело в том, что характеристики
Дом Браунов в большей или меньшей степени похож на любой другой дом в
Калькутте. Я осмелюсь сказать, что даже член муниципального совета, получающий
пять тысяч рупий в месяц, справляет нужду через дыру в стене.

 Возможно, их домовладелец был более или менее уникальным. Домовладелец, распространённый в
Калькутте, — это процветающий еврей, раджа в парче, по крайней мере, жирный
бабу, откармливающий себя дхол-батом и чатни. Хозяин Браунов был одет в грязные белые брюки, выглядел худым и измождённым, а его верхняя часть тела была закутана в грязные тряпки.
голова. Он ходил за ними по заведению в молчаливом смирении — они приняли его
за кули, и молодой Браун отнесся к его заявлениям лаконично,
повернувшись к нему широкой британской спиной. Я не думаю, что это увеличило арендную плату
; Я полагаю, что это было бы в любом случае столь же грабительским. Но
и только когда мистер Браун спросил, Где хозяин должен был быть найден
что он гордо раскрывается его личность, с извиняющимся справочник,
однако, в состоянии Его наряд. Он сказал, что его дом пустовал много месяцев и что он только что потратил тысячу рупий на
ремонтировал его. Его потенциальный арендатор согласился с первым из этих заявлений
, а второе воспринял с откровенным смехом. Однако они заключили сделку
, и поскольку домовладелец занимал соседнюю квартиру и
его часто можно было встретить по соседству, миссис Браун была для некоторых
время, неуверенная в том, должна ли она поклониться ему или нет.

[Иллюстрация: МИССИС БРАУН НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СОМНЕВАЛАСЬ, СЛЕДУЕТ ЛИ ЕЙ
ПОКЛОНИТЬСЯ ЕМУ ИЛИ НЕТ.]





 ГЛАВА VI.


В Калькутте есть несколько способов обставить дом. Я, который
знал это место вдоль и поперёк на протяжении двадцати с лишним лет,
понял, что все они несовершенны, и готов это объяснить. Вы можете заказать изысканную обивку у хорошего мастера,
который предоставит вам стулья на тонких ножках из бархатной парчи и
эстетичные занавески с выцветшими розовыми розами, и всё это будет
всего на полгода позже, чем в лондонских магазинах, но по значительно
более высоким ценам. Этот способ популярен среди вице-королей. Или вы можете
сходите в обычные магазины и купите вещи из Уэстборн-Гроув, лишь немного дешевле по цене и дороже по стоимости,
заплатив наличными — так обычно поступают люди, лишённые воображения. Или вы
можете посетить аукцион, на котором распродаётся имущество уезжающих
на родину мемсахиб, и купить её вещи за бесценок, но это нужно делать в
начале жаркого сезона, когда происходит миграция мемсахиб. Или
вы можете отправиться на Боу-Базар, где всё имеет почтенную древность,
и там купить жалкие трёхногие памятники старой Калькутты,
Диваны без пружин с овальными спинками, которые когда-то олицетворяли тяжеловесное достоинство Ост-Индской компании, потускневшие зеркала, в которых, возможно, отражались распутные прелести мадам Ле Гран. Бабушки продают их, зная только их внешний вид и их нынешнюю ценность; и они стоят, сбившись в кучу, в маленьких жарких магазинчиках с низкими потолками, тесно прижавшись к обычным вещам из тикового дерева вчерашнего дня, снисходя до безвкусных японских ваз, выцветших цветных гравюр, треснувших ламп и разномастной посуды. Лук
«Базар» не всегда плох и всегда дёшев, если учесть некоторые предыдущие
опыт общения с бабуинами, и владельцы ничего не берут с вас за
поэтичность вашей сделки. Возможно, они вычтут это из стоимости
необходимого ремонта. Это не самый популярный способ, как подтвердят
бабуины, но он приятен, и именно так Брауны в основном и поступали,
дополняя эти приобретения несколькими вещами с Китайского базара, где
множество узкоглазых продавцов предлагают вам плетёные стулья и столы.

Обставить дом в Индии — божественно простая задача. Его нужно
почистить и покрыть циновкой. Это делается за определённое количество часов
пока вы спите, едете верхом, идёте пешком или развлекаетесь, Бог
Мгновенных результатов, которого вы в просторечии называете «носителем»,
действует через невидимых слуг. Тогда вы можете пойти и жить в нём
с двумя стульями и столом, если хотите, и люди будут думать, что вы
просто испытываете чрезмерную ненависть к занавескам, мебели и другим
препятствиям для свободной циркуляции воздуха. Вы можете довести это
до крайности, и никто не посчитает вас плохим человеком. Однако я
должен был добавить «альмиру» в список ваших необходимых вещей.
Вас бы раскритиковали, если бы у вас не было одного или нескольких альмирах. Альмира — это шкаф, если только в нём нет полок вместо крючков, и тогда это высокий шкаф с дверцами. Таким образом, в альмирах хранится всё ваше личное имущество, от халата до коробки сардин, и без них невозможно жить в Индии достойно и респектабельно. Но
остальное — на ваше усмотрение, и никто не ждёт от вас ничего, кроме столовых приборов и дешёвого фарфора. Внешнее благополучие зависит не от этих вещей, а от места вашего проживания и размера
ваше поместье. Если вы хотите повысить свой статус, купите ещё одного пони; если
вы хотите его улучшить, пусть пони станет лошадью, а лошадь — валлийским пони.
 Но не думайте, что вы возвыситесь в глазах своих собратьев-англо-индейцев,
купив сокровища Чиппендейла или Севра, редкие гобелены или картины современных мастеров, или даже пианино. Пыль, комары и муссоны — всё это против нас, но главным образом
наша непостоянность по отношению к стране. Мы находимся здесь в добровольном изгнании уже двадцать или
двадцать пять лет, и существует общее мнение, что здесь слишком жарко и
слишком дорого, чтобы сделать изгнание более комфортным. Кроме того, разве мы не проводим четверть нашей жизни в каютах пароходов? Но я не должен отвлекаться от опыта Браунов и высказывать своё мнение.

Тикка-гарри Браунов превратилась в Боу-Базар, выйдя из Чоуринги, из
гордости Калькутты, с её широкими и чистыми улицами, выходящими на
широкую зелёную Майдан, вдоль которой выстроились европейские
магазины, заполненные гарри[17] сахибов, в узкий извилистый
город, где хозяевами являются Бабу Тот или Шейх Этот, которые сидят
на пороге своих заведений, мирно покуривая трубку,
и ожидая, пока Аллах или Лакшми пошлют им клиента.
Боу-Базар удовлетворяет самые разные потребности:
потребности сахиба, «кала-сахиба»[18], своего многочисленного
населения. Там можно купить костюм — о, очень дёшево — или мешок риса; всевозможные издания на английском, бенгальском и урду;
красивую картину маслом за рупию, горсть липких местных сладостей за пайсу. Там можно побриться, узнать свой гороскоп
Бросьте монетку, сделайте снимок — и всё это по цене, которая вас сильно удивит. На Боу-Базаре очень шумно, в основном из-за крикливых торговцев, много пыли, множество разнообразных запахов. Но там сахиблок, окружённый роскошью, может наслаждаться экономией — ведь всего не угадаешь.

 Примечание 17:

 Повозки.

Примечание 18:

 «Чёрные сахибы», то есть евразийцы.

 У продавцов мебели для сахибов самые большие магазины на Боу-Базаре,
и самый большой запас товаров; они занимают важное место среди торговцев; они
часто говорят по-английски. Бабу, к которому Брауны обратились в первую очередь,
владел этим языком, и на нём была двойная
европейская одежда из белой ткани и пальто. Это был невысокий бабу, очень
чёрный, с круглым лицом, настолько выразительным, что молодой
Браун в разговоре с Хелен заметил, что, несмотря на цвет кожи, в этом парне
есть европейская кровь, — ни один бенгалец не улыбался так!

— Что вы хотите купить, сэр? — спросил он. Он говорил
так быстро, что казалось, будто он выпаливает слова на одном дыхании, но они были
совершенно отчётливо. Это манера местного жителя, говорящего по-английски,
и восточные индийцы переняли её у него.

«О! мы хотим купить много вещей, Бабу!» — фамильярно сказал мистер Браун,
— «по половинной цене, а за наличные — со значительной скидкой!
 Что у вас есть? Есть стулья?»

«О да, конечно! Не угодно ли вам пройти сюда?»

«Сюда», — и они прошли через лабиринт мебели, новой и старой, стекла,
посуды и побитых украшений, пыльную обитель перепуганных домашних
божков. — Что у тебя там, Бабу? — спросил юный Браун, когда они
мимо буфета, на полках которого стояли банки и этикетки.

«Магазины, сэр, — самые лучшие магазины. Вы сами можете убедиться, сэр, — Кросс и Блэквелл…»

«О да, Бабу! И как долго, по-вашему, они там пробыли?»

«Всего один месяц, сэр», — ответил Бабу, пытаясь изобразить удивление и обиду. “Я могу сказать вам название корабля, на котором они прибыли"
, сэр.

“Конечно, вы можете, Бабу. Но не берите в голову. Нам сегодня ничего не нужно.
Давай посмотрим на стулья. Теперь, Хелен, - продолжил он, когда бабу двинулся дальше.
продвигаясь вперед, - ты видишь, чему мы подвержены в этом нечестивом месте. Эти
Пиз и крыжовник и спаржа, вероятно, были в Калькутте в
хорошее дело дольше, чем я. Они похожи на старые поселенцы; я не
дадим им день, в возрасте до шести лет. Они, несомненно, очень дешево, но
думаю, Хелен, что _might_ ждет меня внутри, если ты дал мне зеленый
пиз из лука базар!” Миссис Браун посмотрела в ужасе. “Но я никогда этого не сделаю,
Джордж!” - сказала она торжественно. И юный Браун заставил её поклясться в этом прямо
там. «Здесь есть два или три приличных европейских магазина, — с жаром
сказал он, — где стараются не травить больше людей, чем
может помочь. Вы платите, а именно этим в значительной степени приятным ощущением, я
верю, но это стоит того. Я бы больше верил в стабильность семьи
Хелен, если бы ты пообещала всегда ходить к ним за консервами
”.

Хелен пылко обещала, и к ее чести следует отметить, что она всегда
сообщала молодому Брауну, еще до чахотки, всякий раз, когда домашние обстоятельства
заставляли ее нарушить свое слово.

Они поднялись по тёмной и извилистой лестнице, которая вела на плоскую крышу,
пересекли крышу и вошли в маленькую комнату, взятую в аренду в
какой-то другой бабуин. «Подними юбки повыше, Хелен, здесь самое место для сороконожек», — бессердечно заметил её муж, и миссис Браун продемонстрировала пренебрежение к своим лодыжкам, которое было бы удивительным при любых других обстоятельствах.

[Иллюстрация: «Здесь самое место для сороконожек».]

 «Вот, видите, сэр, все стулья», — заявил маленький бабуин, взмахнув рукой. “Я должен сказать вам, сэр, что некоторые не ТИК, а несколько
шишам древесины. Шишам тебя превосходный”.

“ Ты хочешь сказать, бабу, ” серьезно сказал молодой Браун, “ что шишам - это
менее неполноценный. Это лучший способ выразить это, бабу.

“Возможно, так, сэр. Да, сэр, несомненно, вы правы, сэр. Чем меньше
неполноценный — тем больше грамматики!

“Совершенно верно. А теперь о ценах, бабу. Какова твоя точная
завышенная цена для таких парней, как этот? Его зовут шишэм, не так ли? И он примерно такой же крепкий, как и любой из них».

«_Лучший_ шишак, сэр, — совершенно крепкий, — _не_ подержанный, — наш собственный.
Почувствуйте вес этого, сэр!»

«Хорошо, бабуля, я знаю. Сколько он стоит?»

«Если леди просто посидит в нём минутку, она увидит, насколько
он удобен!»

— Не шути так, бабуля, сколько стоит этот стул?

— Цена этого стула, сэр, — восемь рупий.

Мистер Браун опустился на него, притворяясь, что задыхается. — Ты не можешь этого иметь в виду, бабуля. Ничего подобного. Восемь рупий! Ты бредишь, бабуля.
Ты забываешь, что заплатила за него всего две. Ты мечтаешь, бабуля, или
ты шутишь!»

Хёрри Досс Миттерджи улыбнулся, искренне радуясь
юмору джентльмена. Он даже хихикнул с ноткой осуждения.

«Ах, нет, сэр! Вы простите меня, если я скажу, что это ошибка, сэр! В
_деловых_ вопросах я никогда не шучу! За эти стулья я плачу _семь_ рупий
четыре анны, сэр! Это небольшая прибыль, но приемлемая. Я не прошу больше, сэр!

— Это очень печально, бабу! — серьёзно сказал мистер Браун. — Это очень печально,
в самом деле! Я думал, что вы честный человек, который никогда не просит больше ста процентов. Но я знаю цену шишамским креслам,
и это четыреста… О, очень печально, в самом деле! А теперь послушай, я дам тебе по три рупии за эти стулья, и ты возьмёшь шесть.

«Салам!» — сказал бабуин, с ироничной благодарностью коснувшись лбом
и отодвинув стул. «Носир!»

— Вы можете взять их по бросовой цене, сэр, — по семь четвертаков, —
и я не получу прибыли, но, возможно, привлеку вашего клиента. Берите их — по семь четвертаков!

 Мистер Браун отвернулся с лёгким вздохом. — Пойдём, дорогая, — сказал он жене, — этот человек продаёт только раджам и членам совета.

 На этот раз бабу проигнорировал шутку — пришло время действовать. — _Сколько_ вы дадите, сэр? — сказал он, следуя за ними. — Ради
всего святого, _сколько_ вы дадите?

— Четыре рупии!

— Пять восемь!

— Четыре восемь, бабуля, вот!

— Ах, сэр, я не могу. Поверьте, они берут пять восемь, чтобы купить!

“Послушай, бабу, я дам тебе по пять рупий за штуку за шесть таких стульев.
деревянные стулья для шишама, все не хуже этого, и я заплачу тебе, когда
вы отправляете их — это тридцать рупий — и ни цента больше! Хелен, будь
осторожна с этими шагами.

“ По какому адресу, сэр? Завтра утром будет достаточно рано, сэр?

“Джордж!” - воскликнула Хелен, когда они достигли внешнего мира Боу Базара.
“какой ужасный маленький обманщик! Вы слышали, как он сначала сказал, что
их изготовление стоит семь четыре?

“О, моя дорогая”, - высокомерно ответил молодой Браун. “Это пустяк! Ты
не знаешь бабу.”

— Ну и ну! — восхищённо сказала его жена. — Не знаю, как ты не потерял терпение, Джордж!

 На что мистер Браун посмотрел на неё свысока и сообщил миссис Браун, что единственный способ иметь дело с этими парнями — это подшучивать над ними; с самого начала решите, что вы собираетесь их перехитрить, и действуйте соответственно. Они всегда выигрывают, — добавил он с истинно англо-индийской покорностью.

Они купили следующий стол у очень толстого старого джентльмена, просто одетого, с бородой и в дхоти.[19] Борода и дхоти были почти одного цвета и так обильно свисали с его тела, что
Трудно сказать, что было для него полезнее в качестве предмета одежды.
А его моральное разложение было скрыто под большим количеством складок и подушечек из
маслянисто-коричневой жировой ткани, чем часто можно было увидеть на Боу-Базаре. Должно быть, он был негодяем, как сказал молодой Браун, иначе, будучи индусом, он не носил бы бороду.

Примечание 19:

 Ткань для ног.

Это был маленький обеденный стол из красного дерева, подержанный, и его владелец хотел
за него двадцать рупий.

«Я _думаю_», — сказал юный Браун, — «что мэмсахиб могла бы дать вам
четырнадцать!»

Обычный смиренный саркастический приветствие — это был очень хороший стол —
Бабу не могла и подумать о том, чтобы расстаться с ним за такую цену.

«Хорошо! — сказал мистер Браун. — Мисс говорит, что не даст больше четырнадцати, а это очень дорого. Но я сделаю вам одно предложение — только одно, бабу! Я дам вам пятнадцать. Теперь берите или уходите — одно слово!»

Бабу поклонился так низко, что его борода коснулась земли, и горячо
отказался.

«Хорошо, бабу! Теперь я не хочу этого ни за какие деньги, посмотрим, сможешь ли ты
сторговаться с мисс».

«Восемнадцать рупий, мисс!» — вкрадчиво сказал старик, — «очень дёшево».

«Нет, конечно!» — с негодованием воскликнула Хелен, не растерявшись,
“Я не дам тебе больше четырнадцати”.

“_чоудрах рупия, мемсахиб—фо-подростковая рупия! Но сахиб, он предлагает
пятнадцать!”

“О, сейчас мне это совсем не нужно”, - сказал сахиб, стоявший в дверях.
Повернувшись к нему спиной, он присвистнул. “Теперь ты должен поторговаться с
мемсахиб”.

Бабу с тревогой посмотрел на своих клиентов. — За шестнадцать
рупий вы его возьмёте, — сказал он.

— Не хочу, — ответил мистер Браун.

— Хорошо, за пятнадцать?

— Ты дашь ему пятнадцать, Хелен?

— Конечно, нет, дорогой! Четырнадцать.

— Пятнадцать, сахиб говорит, что даст! — закричал бабу, тряся бородой
— с праведным укором. — Берите за пятнадцать! Но мистер и миссис Браун
уже уходили. Бабуин бежал за ними, умоляя и взывая к ним на протяжении
ста ярдов. Они были глухи. Тогда он развернулся и побежал
вперед. — Хорошо, вы дадите мне четырнадцать? Брауны вернулись и оставили свой адрес, что, на мой взгляд, было с их стороны слабостью; но я не сомневаюсь, что по сей день этот бородатый бабуин считает себя пострадавшим и жертвой самой ужасной _аферы_.[20]

Примечание 20:

 Сделка.





 ГЛАВА VII.


«Давайте их поднимем!» — сказал мистер Браун.

Мистер Браун курил сигару после завтрака у себя дома.
Было время, когда мистер Браун курил утреннюю сигару по дороге в
офис, но это было давно. В первые месяцы холодной погоды 1891 года отдел, занимающийся чаем,
вверенный мистеру Брауну его фирмой, не получал его активного личного
руководства в обычном объёме. Я знаю об этом, потому что мой муж — старший
партнёр. Не то чтобы фирма возражала — им нравился молодой Браун,
и я знаю, что в то время мы были очень рады, что он открыл для себя что-то в этом мире, помимо чая.

 Брауны обосновались там на два-три дня, и их домашние дела шли своим чередом с той ненавязчивой плавностью, которую, насколько я знаю, можно в полной мере ощутить только в Индии. Еда появлялась и исчезала как по волшебству,
комнаты подметали, вытирали пыль и украшали, пока никто не видел,
их желания предугадывались, их приказы выполнялись, казалось,
по ночам.

“Давайте поднимем их наверх!” - предложил мистер Браун, имея в виду
таинственных виновников всех этих обстоятельств. Хелен хотела видеть своих
слуг.

“ Медведь! - крикнул сахиб, молодой Браун.

“Хазур!_”[21] донесся ответ глубоким голосом откуда-то снизу, сопровождаемый
звуком босых ног, торопливо поднимающихся по лестнице.

Сноска 21:

 Ваша честь.

«_Хазур болья?_»[22] — спросил посыльный приглушённым голосом, частично показавшись в дверях.

Примечание 22:

 Ваша честь, — сказал он.

«Ха!» — сказал молодой Браун. — _Декко_,[23] посыльный! Ты можешь _суб нокар лао.
Сумджа? Мемсахиб декна мункта!_»[24]

Сноска 23:

 Смотрите!

Сноска 24:

 Приведите всех слуг. Вы понимаете? Мемсахиб хочет видеть
 их.

“_Bahut atcha!_”[25] - ответил носильщик и удалился.

Сноска 25:

 Очень хорошо.

Хелен села очень прямо, немного нервный вид опасения смешивался
с ее достоинством. Это был не легкомысленный бизнес в своем опыте, чтобы
интервью даже перспективных под-горничной, и вскоре она будет
столкнулся с целой свитой. “Почему они такие длинные?” - спросила она.

“Они надевают чистую одежду и, возможно, смазывают ее маслом.
Ваша честь, моя дорогая. Они хотят выглядеть как можно лучше. И через несколько минут прислуга Браунов
во главе со своим предводителем вошла в комнату, где смущённо
застыла, опустив руки и глядя в пол.

 Носильщик сделал почтительный жест
и стал ждать, когда сахиб соизволит его заметить. Сахиб
изучающе посмотрел на них и продолжил курить, скрестив ноги.

— Боже мой! — воскликнула Хелен. — Как много!

 — Они люди, у которых бесконечный досуг, дорогая. Для выполнения любой задачи их требуется очень много. Прежде всего, необходимо, чтобы
для них мир и долгие часы на сон, и непрерывный период в
что приготовить из риса и помыть и помазать себя. Вы скоро
узнайте свои маленькие хитрости. Сейчас поясню. Они не понимают
ни слова по-английски.

“Носителем знаешь. Носитель вывел все остальные и отвечает
для них. Я не сомневаюсь, что он с честью получает по крайней мере
половину их заработной платы за первый месяц за обеспечение их положения.
Он их начальник, пользуется авторитетом и влиянием
среди них, и он очень умный человек. Я работаю с ним четыре года. В
в тот раз он очень хорошо заботился обо мне, я считаю, очень хорошо
действительно. Он знает все о моей одежде и держит их аккуратно, покупает хороший
многие из них—носки и галстуки и прочее,—заботится о своей комнате, втирает мне
каждый вечер перед ужином,—держит мои деньги”.

“Береги свои деньги, Джордж!”

“О да! в этой стране о деньгах можно не беспокоиться”.

“Ну и ну!” - сказала его жена. — «Я думаю, что тебе давно пора жениться,
Джордж. Продолжай!»

Джордж сказал что-то глупое, не имеющее отношения к делу, и продолжил.

«Он совершенно честен, моя дорогая, совершенно. Это было бы совсем неплохо
Он считал ниже своего достоинства присваивать чужое. И я всегда считал, что он не слишком завышает цены. Я взял его отчасти из-за того, что у него были хорошие рекомендации и манеры, а отчасти из-за его искренности. Мне нужен был человек за девять рупий — этот парень стоил десять. В качестве аргумента он заметил, что, вероятно, будет покупать для сахиба много вещей на базаре — так что сахиб мог бы сразу дать десять! Я подумал, что в этом есть какая-то логическая проницательность, которая
встречается не каждый день, и тут же вступил с ним в разговор».

«Но, Джордж, это же почти аморально!»

— Очень, моя дорогая! Но вы обнаружите, что это избавит вас от многих хлопот.

 Хелен поджала свои красивые губы, что говорило о её твёрдом намерении придерживаться принципов, принятых в Кенбери.

 — И я бы не советовала вам слишком сильно вмешиваться в его дела, Хелен, иначе он будет умолять отпустить его в _муллук[26], и мы потеряем хорошего слугу. Конечно, я обязана раз в месяц или около того прыгать ему на шею — им всем это нужно, — но я считаю его джентльменом и никогда не задеваю его чувств. Вы видите, какого размера его тюрбан, и
В целом, насколько он достоин своей должности? Что ж, вот и всё, что я могу сказать о нём — он получает десять рупий».

Примечание 26:

 Собственная страна.

«Я записал это, Джордж».

«А теперь китмутгар — это ещё один мой старый слуга — джентльмен, который
только что поздоровался с вами. По его одежде видно, что он мусульманин». Нет.
уважающий себя индус, как вы читали в книгах о путешествиях, которые
иногда содержат правду — прислуживает вам за столом. Обратите внимание на его
нижнюю одежду, насколько она отличается от одежды подающего. Б., которого вы видите, носит
дхоти.

“Что-то вроде скрученной простыни”, - заметила Хелен.

— Именно так. А у этого мужчины обычная юбка в складку. То, что он носит на голове, — это не обеденная тарелка, покрытая белым хлопком, как можно было бы подумать, а другая форма мусульманской головной уборы — я не знаю, что это такое. Но вы никогда не должны позволять ему появляться в вашем присутствии без неё. Это было бы вопиющим неуважением.

— «Он тоже старый слуга, — продолжил мистер Браун, — потому что слуги со временем стареют, если от них не избавляться, а я уже перестал пытаться избавиться от этого. Он как обычная старая бабушка».
По его лицу видно, что он возмутительно некомпетентен — вечно тычет в человека тем, чего тот не хочет, когда у него болит печень. Но он не понимает, когда ему говорят «уходи». В прошлую жару я увольнял его каждый день в течение недели: он ни капли не смутился — на следующее утро как ни в чём не бывало появился за моим стулом — решил, что это шутка сахиба. Когда я отправился в Англию, чтобы
помолвиться с тобой, моя дорогая, я сказал ему, что больше никогда не хочу
видеть его лица. Это было первое лицо, которое я увидел, когда корабль
прибыл в П. и
О, Джетти. И на его лице была улыбка! Что я мог сделать! И в ту же ночь он выстрелил мне в грудь из бутылки с содовой. Я передаю его тебе, моя дорогая, — ты увидишь, что он останется.

— Он мне нравится, — сказала миссис Браун, — и я думаю, что он очень предан тебе, Джордж. И он не изменяет?

— У него нет такой возможности. Теперь о поваре. Это, я так понимаю, повар. Видите, на голове у него ничего нет, кроме волос, и они коротко подстрижены. Кроме того, он носит особую полоску муслина, накинутую на плечи, как тога. И у него другое выражение лица,
более широкие, высокие скулы, более доброжелательный. В нём есть примесь
китайской крови — вероятно, он из Читтагонга».

«_Tum bawarchi hai, eh?_»[27]

Примечание 27:

 Ты повар?

«_Gee-ha!_»[28]

Примечание 28:

 Достойный, да.

«_Tum Moog hai?_»[29]

Примечание 29:

 Ты — Муг?

«_Gee-ha!_»

«Он такой, видишь ли. Большинство поваров такие, и все они притворяются, что они Муги».

«_Tum sub cheese junta, eh, bawarchi!_»[30]

Примечание 30:

 Ты всё знаешь?

«_Ха-ха, хазур! Я тебя знаю, ты — суп, ты — блюдо, ты —
эпудин сумджа — субчиз хана кавасти теке сумджа! Читти хай хазур._”[31]

 Примечание 31:

 Я знаю, как приготовить хороший суп, хорошие гарниры, хорошие пудинги. Я хорошо знаю, что приготовить на ужин. Вот мои рекомендации, ваша честь.

 «Он говорит, что он сокровище, дорогая, но это скромное заявление, которое делают все. И он хочет показать вам свои чеки; не соблаговолите ли вы
взглянуть на них?

“Какие у него чеки?” Поинтересовалась Хелен.

“ Его сертификаты от других людей, чье пищеварение он время от времени портит.
 Давайте посмотрим — "Кали Баг, повар" — так, по-видимому, его зовут.,
но вам не нужно запоминать это, он всегда будет отвечать «Баварчи!» — «Он
служил у меня восемнадцать месяцев и в целом был
удовлетворительным. Он такой же чистый, как и все, кто у меня когда-либо был, довольно честный и
не склонный к расточительности. Он уволен не по вине, а потому, что я
уезжаю из Индии». Хм! Я не слишком высокого мнения о чеках! В этом, вероятно, следует читать: «Он нечасто напивается, но он ленив, непунктуален и бьёт свою жену. Он готовил для меня восемнадцать месяцев, потому что я был слишком слабохарактерным, чтобы уволить его. Теперь он уходит по стечению обстоятельств!» Но это неплохая характеристика».

— Я не считаю, что это очень хорошая рекомендация, — сказала Хелен. — Такая же чистая, как и все, что у меня когда-либо были!

 — Это его самая глубокая рекомендация, дорогая моя! Он, вероятно, не делает тосты пальцами ног.

 — Люди совершенно не стесняются в выражениях, — продолжил мистер Браун, перебирая грязные конверты и сложенные пополам листы почтовой бумаги. «Я знал людей, которые при других обстоятельствах ни за что не солгали бы, но, чтобы спасти свою душу, спокойно садились и писали восторженные рекомендации самым отъявленным негодяям в радостный момент
их избавление от собственных имён, совершенно не заботясь о
безнравственности этого поступка. Это любопытный пример того, как желание туземцев угождать любой ценой отражается на нас. Вот мэмсахиб, которой следовало бы стыдиться самой себя: «Кали Баг — отличный повар. Его закуски восхитительны, и он всегда присылает идеально приготовленное блюдо. Его пудинги, пожалуй, его лучшее блюдо, но его овощи
по-настоящему французские. Я могу смело рекомендовать его всем, кто ищет
по-настоящему первоклассного шеф-повара. — Мэри Л. Джонсон. Теперь нам не нужен шеф-повар,
мужчина — не шеф-повар, а у Мэри Л. Джонсон никогда не было шеф-повара. Я знал эту
даму — она была женой Боба Джонсона из банка «Джумна», — и у них не было ни цента больше, чем у нас! _Шеф-повар_ — честное слово. И всё же, — задумчиво сказал молодой Браун, — я ел очень приличные простые обеды у
Боба Джонсона».

— Но какой смысл в расписках, Джордж, если люди в них не верят?

— О, они безоговорочно верят в них, пока не узнают об их ужасной лживости. Тогда они приходят в ярость и прогоняют этого человека с
ещё одной превосходной распиской! И никто никогда не нанял бы слугу _без_
ну, знаете, бумажки. Видите, как они их ценят — этот человек родился в
 179 году. Вот перерыв, два года назад. — Кем ты был поваром у сахиба два года назад, Баварчи? — спросил мистер Браун.

 — Именно! Я так и думал, он два года назад ездил в свой муллук — это его родная страна. Другими словами, он получил от этого сахиба плохую характеристику и был вынужден её уничтожить. При таких обстоятельствах они всегда навещали своих муллуков в течение времени, соответствующего перерыву. Но я думаю, что он справится — не стоит ожидать слишком многого. Двенадцать рупий.

Повариха забрала свои чаты и отсалютовала. Хелен выглядела так, будто считала, что от поварихи можно было бы ожидать гораздо большего, но не могла заставить себя обсуждать это в его присутствии.

«Он кажется таким умным», — с тревогой сказала она себе.

«А теперь за муссалчи! _Tum mussalchi hai_, да?»

«Хи-хи, хазур!»

Мусалчи был одет в короткое хлопчатобумажное пальто, дхоти и с выражением
подавленности. На голове у него было лишь подобие тюрбана — жалкая тряпка.
На его лице было написано безнадежное желание стать баварчи, которое
судьба не позволила. Раз муссальчи, сын муссальчи, всегда будет муссальчи,
носителем горячей воды и тряпки для посуды, получателем
распоряжений от китмутгаров.

«Подумай о своём муссальчи, Елена! Он должен мыть посуду, следить за чистотой серебра, кастрюль и сковородок. Его настоящая задача —
сломать как можно больше вещей и ежемесячно взимать с вас большие незаконные
платы за полировку ножей и швабр. Кроме того, каждое утро он будет
носить домой с рынка корзину на голове — повар, знаете ли, слишком
важничает для этого! Думаете, он справится?

— Я не знаю, — сказала Хелен в несчастной нерешительности. — А ты что думаешь,
Джордж?

— О, мы попробуем его, и, я думаю, ему придётся получить семь рупий. Это
малли, садовник, — этот джентльмен с аккуратно зачёсанными назад
волосами.

— Приятный, опрятный мужчина, — заметила Хелен, — но не должен ли он носить
больше одежды?

— Похоже, он порядочный парень. Нет, я бы сказал, что нет; я никогда не видел, чтобы малли
был так одет. Понимаете, он очень благородный человек, на самом деле брамин. Он
носит священную нить, а также чётки и дхоти; видите?
Он перекинул его через правое плечо и взял под левую руку. Он утверждает, что был «рождён дважды». Как правило, они принадлежат к очень уважаемой касте _джат_[32] —
малли.

Примечание 32:

 Каста.

— Он будет ухаживать за садом, — заметила Хелен.

— Да, у нас есть сад. Но его дело — выращивать цветы. Вы хотите цветов, вы включаете mallie. Вам цветы. Это
процесс логики-очень прост в родной голове. Это ничего
но справедливость и сладкий повод. Мэлли - это человек, который вызывает появление цветов
.

“Но где он их берет?”

“О, мой дорогой, что является одним из секретов своей профессии. Но Я
понимаю, что есть очень мудрый и либеральное понимание среди
mallies—и достаточно большое количество mallies сады, прикрепленные к ним.
Есть очень старая история о девчонке мэлли, которую вы еще не слышали
. Его уходящий хозяин дал ему отличную характеристику и подвел итог
сказав: ‘Этот мэлли работает у меня пятнадцать лет. У меня никогда не было
сада, мне никогда не хватало цветов, а он никогда не был
судим».

«Джордж, ты хочешь сказать, что они воруют!»

“ О нет, моя дорогая! Это вопрос договоренности. Этот человек никогда бы не смог
взять цветы из сада другого сахиба, не посоветовавшись с другим
мэлли сахиба — это было бы очень неправильно. Но мы увидим, если он не может расти
нам для себя”.

“Но другие Сахиб”.

“Другой сахиб точно так же обязан из чужого сада, и
он ничего об этом не знает. Восемь рупий за мерина».

Хелен отложила его с беспокойством в душе.

«Теперь о конюхе, который присматривает за пони. У меня тоже есть конюх, уже два или
три года. Сейчас он очень хороший слуга, но раньше он меня пугал.
из-за чистой лени. Однажды он позволил моему пони заболеть, а мне ничего не сказал, и я его выпорол. Я хорошо его выпорол, и считаю, что это выпорол сделало из него мужчину. Постепенно он понял — он же
глупый парень, — что нежелательно, когда тебя облизывают, особенно в
помещении, где другие слуги смотрят, и вместо того, чтобы блевать
вернувшись домой и доставив меня к мировому судье за нападение, он
пришел к выводу, что не допустит, чтобы это повторилось. Этого никогда не было, и с тех пор он стал
уважать себя и меня еще больше.

“ Ты часто ‘облизываешь’ их, Джордж?

— Кроме этого раза, я никогда так не поступал. И никто другой тоже, кроме нескольких
невоспитанных молодых щенков, которые недостаточно долго пробыли на воле, чтобы
понять туземца, и думают, что могут безнаказанно его пинать.
Но порядочные слуги никогда не остаются с такими людьми. Да они и не могут их заполучить.
Чтобы заполучить хороших слуг, нужно иметь хороший характер, а в Калькутте нет ни одного
сахиба, у которого не было бы репутации на базаре. Посыльный прекрасно знает, что я и волоска не трону с его головы, а если
посыльный завтра заболеет холерой, я могу получить полдюжины
хорош на своем месте. С другой стороны, вероятно, все китматгар-лок
презирают меня за то, что я держу такого бедного слугу, как Кит, и мне было бы
трудно найти слугу получше.

“Любопытно!” - сказала Хелен.

“Да. Сайс, моя дорогая, потребует, чтобы ты заплатила вдвое больше
зерна и травы, чем потребляет пони, и какое-то время ты будешь это делать.
Прощай, ты обретёшь мудрость змеи и поступишь с ним
соответствующим образом. А пока у него наверняка найдётся столько сахарного тростника,
сколько ты захочешь скормить пони, по фиксированной цене в четыре анны
в месяц. Не забывайте, что плата за стирку — восемь рупий.

 «Этот очень самодовольный и улыбающийся человек — дхоби, прачка. Он отъявленный негодяй. Ничто из того, что он делает, не может быть оправдано. Каждую неделю он увозит ваше грязное бельё в очень большой сумке на очень маленьком ослике и привозит его обратно на том же ослике, избивая его всю дорогу туда и обратно». Он смешивает вашу одежду с одеждой других людей, стирает её деревенским мылом, от которого пахнет божественно, если вы не смотрите. Он чистит одежду, отбивая её.
яростно мечется между двумя большими и острыми камнями. Он воплощает в себе все пороки своей профессии на цивилизованном земном шаре; но, боюсь, вам, дорогая, придётся убедиться в этом самой. Уберите дхоби в десять.

 «Этот чрезвычайно скромный человек — бхисти, который каждый день приносит нам воду в козьей шкуре. Он не привык к вежливому обществу, но он очень достойный и трудолюбивый человек». Он всего лишь тикка-бхисти. Мне кажется,
что его услугами пользуются несколько человек. Видите ли, его единственное занятие в жизни —
носить воду в козьих шкурах. Поэтому мы платим ему всего три рупии.

«Подметальщик вышел на веранду. Очень хорошо, что он не осмеливается
появляться в нашем присутствии. Он из очень низкой касты — подметает и выполняет
всю чёрную работу, знаете ли. Вы никогда не должны видеться с ним или
разговаривать с ним, иначе вы потеряете уважение в доме. Подметальщик —
очень бедный человек — он единственный слуга в доме, который ест остатки
нашей еды. Он получает шесть рупий».

“Это все?” - спросила Хелен. “Я уверена, что не узнаю их друг от друга”.

“Это все, кроме твоей айи, которой здесь нет, и _дурван_, которую нужно оставить
дверь, которую мы купим, когда разбогатеем, и _дурзи_ для починки нашей
одежды, которую мы купим, когда она начнёт изнашиваться. Можно их
отпустить?

[Иллюстрация: ОЧЕНЬ ДОСТОЙНЫЙ И ТРУДОЛЮБИВЫЙ ЧЕЛОВЕК.]

— О да, _пожалуйста_! — сказала Хелен и добавила: — _Баут атча? «Tum jane
sucta_»,[33] — заметил её муж, после чего они поклонились и ушли гуськом.

Примечание 33:

 Вы можете идти.

«Но, Джордж, — сказала Хелен, — они приходят с моей служанкой в одиннадцать, за восемьдесят пять рупий в месяц! Почти семь фунтов! Я думала, что в Индии слуги дешёвые!»

— Нет, дорогая, их там нет, по крайней мере, в Калькутте. И это самое меньшее, что мы можем сделать, чтобы чувствовать себя хоть сколько-нибудь комфортно.

 Браун-старший и Браун-младший посмотрели друг на друга с лёгким оттенком беспокойства. Это рассеялось, когда они, глупые старики, задумались о том, как мало что на самом деле имеет значение теперь, когда они стали одним целым, и вскоре они уже развлекались, катаясь на пони по Майдану, оставив заботы о доме тем, кто больше всего о нём беспокоился.





 Глава VIII.


Неделю спустя Хелен взяла на себя ведение счетов. К тому времени она
научилась считать рупии и анны, пи и пис, а также выучила несколько слов на том языке, на котором в Калькутте отдают приказы. На седьмое утро своего пребывания на посту она твёрдо решила, что этот пост больше не будет синекурой. Она отбросит любопытство и удовольствие и возьмётся за дисциплину, праведность и понимание. Она займёт твёрдую позицию. Она поступит справедливо, но выскажет своё мнение. Это будет
после того, как Джордж уйдёт на работу. Когда он вернётся домой, уставший, с чашкой чая
делам, он не будет вынужден сушилка для дальнейшего его мозг с
маркетинговый дня. Он будет видеть, что дама он сделал Миссис Браун
способен на большее, чем вождение в тум-тум, и пишу восторженный
письма домой о красоте Калькутте.

Джордж пошел в офис. Китмутгар аккуратно убрал бело-голубую посуду
принадлежности для завтрака. За дверью, в «бутылочной хана»,
мусульмане, сидя на корточках, мыли их в глиняном тазу с помощью швабры.
 Хелен подумала, что с таким же успехом она могла бы начать с того, чтобы посмотреть на
мусальчи, и она это сделала. Она посмотрела на него с несколько суровым выражением лица
, тем самым вызвав у него смятение и ужас. Она обошла все вокруг
мусальчи, но не нашла в нем ничего, что можно было бы критиковать. “Но,
вероятно, ” подумала она, возвращаясь в столовую, “ мой взгляд
на него произвел свое моральное действие”. Тогда она послала за кухаркой.

Повар явился с выражением глубокой серьёзности на лице, смягчённой всеми
приятными качествами, о которых только можно подумать. В руке он держал очень грязный клочок бумаги, покрытый странными символами на языке Нагри — как
Кто бы мог подумать, что когда-нибудь, на заре человечества, они будут использоваться для обозначения блюд на обеде англичанина! Повар надел очки, чтобы их прочитать, что завершило эту аномалию и сделало его ещё более доброжелательным, чем обычно.

«Ну что, повар, — сказала Хелен, приготовив карандаш и блокнот, — записывай?»

«Да, записываю!» — ответил он. Затем, после почтительной паузы, он сказал: «Говяжья вырезка, —
сказал он, — _четыре анны_».

«Говяжья вырезка, — с удовлетворением повторила Хелен, — четыре анны. Да?»

“Фис-че[34] Анна. Салат с бараниной—эгрупи, че Анна. Эггис-сатра-ахт[35]
анна”.

Сноска 34:

 Шесть.

Сноска 35:

 Восемь.

“ Семнадцать яиц, баварчи? Когда это мы съели семнадцать яиц? Как мы могли вчера съесть семнадцать яиц?

 Миссис Браун импульсивно заговорила по-английски, но Кали-Баг, казалось, понял и невозмутимо принялся подробно объяснять,
откуда взялось каждое яйцо. Его хозяйка была в отчаянии. Но
«завтра, — решительно подумала она, — я посмотрю, положит ли он четыре
яйца в суп!»

 Повариха продолжила, сказав, что со вчерашнего дня семья Браун
Съели три сера картофеля — шесть фунтов — по две анны за сера, то есть
шесть анн. «И я тоже в это не верю», — мысленно
воскликнула миссис Браун, но Кали Баг продолжал, не дрогнув. Он
рассказывал о соли, перце, соусе, сахаре, упоминал рис, дал,
«садовую приправу», «тушёную гуаву», «к’ратс»[36], «поцелуй-мисс»[37]
«Майда»[38] и достаточно «муккана»[39], чтобы прокормить благотворительную школу.
 Хелен была поражена количеством кулинарных изделий, которые
несомненно могли быть использованы в течение двадцати четырёх часов — она
Она не обращала внимания на долгий спокойный вечер, который провела за составлением списка. Когда она закончила, то обнаружила, что дневные расходы на еду составили ровно восемь рупий шесть анн, или около одиннадцати шиллингов. Хелен получила бережливое воспитание и знала, что это абсурд. Она повернулась к валяющимся на полу яйцам и не краснеющему картофелю и сделала расчёт.

 Примечание 36:

 Морковь.

Примечание 37:

 Изюм.

 Примечание 38:

 Мука.

 Примечание 39:

 Масло.

 «Баварчи!» — сказала она. — «Картошка — четыре анны. Яйца — пять анн,
_дага_».[40]

 Примечание 40:

 Я дам.

— Bahut atcha! — сказал повар без возражений. У него всё ещё оставалось
двадцать пять процентов прибыли.

 Хелен заметила это и воодушевилась. Она напустила на себя самый суровый вид
и провела карандашом по итоговой сумме. — Восемь рупий, — просто
заметила она, — дага на. _Пять_ рупий дага, — и закрыла книгу.

Кали Баг посмотрел на неё с выражением понимания, смешанным с разочарованием. Он не ожидал, что получит всё, о чём просил, но ожидал большего. В итоге его прибыль составила всего две рупии, немного для бедного человека с семьёй. Но в последующие дни, когда его мемсахиб
Кали Багх, обладавший общей проницательностью и особыми познаниями о базаре, с сожалением вспоминал о тех двух рупиях как о кратком золотом веке.

«А теперь я спущусь, — с энтузиазмом сказала миссис Браун, — и посмотрю на его горшки».

Когда она пересекала двор, на него падали лучи вечного индийского солнца, доносились весёлые пронзительные сплетни майн и хриплые возгласы ворон. Из куста гибискуса у стены, цветущего красными цветами, выпорхнул яркий зелёный попугай. Но пара
пара серых голубей ворковала друг с другом, строя гнездо на карнизе колонны на верхней веранде Браунов. Они пришли погостить и говорили о преимуществах совместного ведения хозяйства с другой молодой парой, такой же, как они сами, зная, что это безопасно и надёжно. Сад был аккуратно подстрижен и прибран; в воздухе витал приятный запах земли; индюк под фикусом собирал широкие сухие опавшие листья, чтобы приготовить на них рис. Это был наглядный пример
экономии, настолько приятный и близкий к природе, что его поэзия была простой.
«Мы единственные экстравагантные люди в Индии», — подумала Хелен, глядя на малли, и я осмелюсь сказать, что она была совершенно права.

 Дверь в _баварчи-хану_[41] была открыта — она никогда не закрывалась.  Я даже не уверен, что там была дверь.  Окон там точно не было. Возможно, площадь баварчи-ханы составляла семь квадратных футов,
и её хозяйка могла в ней стоять прямо, не задевая стен. Там были полка, стол и печь. Когда Кали
Баг сел, он опирался на пятки. Полка и стол были заставлены
масло и приправы, дорогие сердцу каждого баварчи. Печь
была похожа на многоквартирный дом, построенный из того, что осталось от стен, и художественно выкрашенный в розовый цвет, чтобы походить на них. В верхней части печи были углубления, в одном или двух из которых тлели угли — больше я не могу объяснить её конструкцию, чтобы она была понятна тем, кто привык к кухонным плитам христианства и цивилизации. Но с плитой Кали Баг ничего не случалось,
котел никогда не протекал, трубы с горячей водой никогда не лопались, духовка никогда
требовалась перетяжка, заслонки никогда не нужно было регулировать. Он был его
главным гением, он работал с ним, обмахиваясь веером из пальмовых листьев, и ничто не могло заставить его обратить внимание на современные усовершенствования. Кали-Баг сам по себе был консервативным учреждением, его рецепты были наследием, он был живым представителем незапамятного _дустура_[42]. Зачем Кали-Багу было утруждать себя обычаями мемсахиб!

 Примечание 41:

 Кухне.

 Примечание 42:

 Обычай.

 В баварчи-хане была ещё одна дверь, ведущая в довольно маленькую
комнату, в которой не было ни света, ни воздуха и где жил Кали Баг.
шкаф и кровать. Шкаф был простым и висел на одной
вешалке, кровать состояла из четырёх коротких ножек и куска циновки. Кали
Баг лёг на неё и уже храпел, когда вошла миссис.
Браун. Он снял чаддар и очки и выглядел не как философ, а как ариец. Миссис.
Браун грубо загремел кастрюлями, и это заставило его почувствовать
её тревожное присутствие. Вскоре она заметила, что он стоит позади
неё и выглядит обеспокоенным. Его хозяйка бесстрашно принюхивалась. Она подняла
Она приподняла крышки кастрюль и обнаружила внутри остатки блюд трёхдневной давности; она нашла вчерашнее молоко в бывшей канистре из-под керосина; она приподняла чайник и нарушила уединение большой семьи тараканов, каждый из которых был размером с пятишиллинговую монету. Кали Баг никогда бы их не побеспокоила. Она нашла беспорядок, смеси, травы, специи и соусы, которых не понимала и не одобряла. Дневная выручка
лежала в плоской корзине под столом. Хелен вытащила её и
обнаружила рядом с бараниной живого голубя, который хлопал крыльями.
Они обвились друг вокруг друга, а из-под груды картофеля, фасоли и цветной капусты донеслось слабое и жалобное «Кря-кря!».

«Что это?» — спросила миссис Браун, бледнея и хмурясь и заглядывая в кастрюлю, которая булькала на огне.

«_Чаул хай, мемсахиб! Хамара хана!_»[43]

Примечание 43:

 Это рис, мемсахиб, мой ужин.

«Твой ужин, баварчи! Весь этот рис?» И действительно, для Кали-Баха в этом не было
никакого оправдания. Это был не только его ужин, но и ужин
дворника, и посыльного, и мусалчи, которые должны были
они стоили немного дешевле, чем на рынке, и миссис Браун заплатила за них в то утро. Хелен столкнулась со своим маленьким домашним уголком, в котором
развернулась великая проблема Индии — «образ жизни» туземцев. Но у неё не было слов, чтобы обойти её или возразить против неё.
 Она могла только решить, что Кали-Баг — в высшей степени подходящий объект для
дисциплины, и твёрдо решила сказать об этом Джорджу, что было не лучшим выходом. Однако именно это мы все и делаем в Индии при сложившихся обстоятельствах. Мы докладываем нашим вышестоящим офицерам, пока, наконец, королева
Императрице самой говорят, и королева-императрица так же неспособна к дальнейшим действиям, как и миссис Браун; даже в большей степени, потому что она вынуждена прислушиваться к голосу своей парламентской машины для споров по этому вопросу, которая приводится в действие поворотом рукоятки и действительно является очень хорошим механизмом, но не совсем надёжным, когда высказывает готовые мнения по арийским проблемам. По крайней мере, я совершенно уверена, что это идея моего мужа, и я часто слышала, как молодой Браун говорил то же самое.

 Когда Хелен снова появилась в дверях, все разбежались в разные стороны.
двор. Слуги не были одеты, чтобы встретить её, и они бесшумно, как тараканы, разбегались по своим норам. Казалось, что их было очень много, по меньшей мере на полдюжины больше, чем было официально приписано к дому; и позже Хелен сообщили, что это были _бхаи_[44] других слуг, представлявшие собой часть огромной армии безработных Азии, которые ежедневно приходили, чтобы посплетничать на солнышке и получить покровительство, если таковое имелось.
 Они доставляли неудобства, эти бхаи, и вскоре были строго наказаны
Рука закона и указ сахиба, который постановил, что ни один чужеземец не должен входить на территорию без пропуска. «Это единственный способ убедить их, — сказал он, — что Майдан — лучшее место для общественных собраний».

 Примечание 44:

 Братья по касте.

[Иллюстрация: «Что это такое?» — спросила миссис. Браун, с более бледным и суровым
выражением лица.]

Только помещения для сиса и пони заслуживали дальнейшего
осмотра. Оба этих служебных животных находились под одной соломенной
крышей, но между ними была примитивная перегородка.
на полпути вверх. С одной стороны, пони был привязан и наслаждался роскошью своей зависимости, а с другой — сайс жил на свободе, но не так хорошо. Расходы на пони были в пять раз больше. Его еда стоила дороже, его одежда стоила дороже, его лечение стоило дороже, не говоря уже о том, что ему требовался камердинер. Он был гораздо более ценным животным из этих двоих, хотя в Англии принято считать, что у сайса есть душа. Его потребности удовлетворялись ещё более тщательно,
чем потребности сиса — у него была кормушка для еды и ведро для питья
У него была свежая постель каждую ночь, ящик для зерна и расчёска для шерсти, в то время как у пони были только глиняный горшок, деревянная палка и шаткая кормушка. Когда ему было холодно, он брал одеяло у пони, и я никогда не слышал, чтобы у него были какие-то туалетные принадлежности. Помещения тоже были поделены между ним и пони не поровну. У пони их было как минимум в два раза больше, и они были в лучшем состоянии.

Пони искоса посмотрел на Хелен. Он привык только к своему темнокожему слуге. Сахиб с его белым лицом и
Странные разговоры, которые он ассоциировал с кнутом и необходимостью тянуть за собой
неприятную конструкцию на колёсах, от которой он не мог избавиться;
но мемсахиб могла внушать невообразимый ужас — её юбки выглядели именно так. Поэтому пони забился в дальний угол своей конюшни, где стоял, выглядя невероятно глупо, и отказывался соблазняться кусочками сахарного тростника или льстивыми словами.

“_Горах атча хай?_”[45] спросила Хелен, и ее заверили, что он очень добрый
“атча”, что он ел свое зерно, он ел свою траву, он ел свою воду, и
«_Кубби-куч-на-болта_» — «он никогда ничего не говорил», что было последним доказательством его цветущего состояния.

Примечание 45:

 Лошадь в порядке?

 Это начинало немного раздражать, но Хелен подумала, что прежде чем уйти, она могла бы хотя бы осмотреть корову носильщика, ведь корова — это миролюбивое домашнее животное, имеющее одинаковые повадки во всём мире. В Индии собственная корова — это камень на шее и источник разорения. Она перестаёт давать молоко, кроме как для внешнего мира, в котором она так много видит,[46] она поглощает ненормальное количество пищи, ею пренебрегают, и она становится
развращённость, не являющаяся чьим-то личным делом. Но в Индии невозможно получить молоко из неизвестного источника. За холерные бациллы платят большие деньги, что абсурдно, поскольку их можно получить почти где угодно бесплатно. Не говоря уже о развращённости молочника,[47] который процеживает свой товар через дхоти и пополняет свои бидоны из первого попавшегося стоячего резервуара. Разумнее
и целесообразнее всего позволить владельцу в качестве любезности
держать корову на территории и обеспечивать семью по текущим расценкам.
Это источник дохода для него и уверенности для вас, в то время как корова выполняет свой долг в чистом и комфортном состоянии, для которого она предназначена. Владелец коровы тоже почитаем и достоин уважения за то, что владеет священным животным. Он сам выполняет все обязанности по уходу за ней, хотя и не стал бы подносить ведро с водой лошади, и он счастлив жить в аромате её святости. Хелен обнаружила корову из их хозяйства, привязанную вместе с телёнком у лучшего «туалета» на
территории — самого большого и чистого, — который она занимала по ночам.
У самого носильщика не было и вполовину таких хороших условий, и это было его
собственной прихотью. Она носила на рогах нитку голубых бус и
с удовольствием жевала большой незаконный завтрак из соломы, которую
купили и заплатили за неё, чтобы постелить пони.

Примечание 46:

 Два фунта.

Примечание 47:

 Человек.

«Бедняжка!» — сказала Хелен, приближаясь, чтобы попытаться завязать знакомство, но корова опустила голову и так яростно бросилась на неё, что Хелен поспешно и недостойно отступила. Отчасти это произошло из-за телёнка, который стоял чуть поодаль, но в пределах видимости матери, и
это была довольно бессмысленная демонстрация, так как телёнок был чучелом и
был там только для того, чтобы воздействовать на воображение коровы. Это
необходимый приём, чтобы получить молоко в Индии от коровы, у которой нет
собственного телёнка; это болезненное принуждение, но неизменно успешное. Дело
в репутации, так как это единственное, что путешественники неизменно отвергают
как выдумку, в то время как известно, что они жадно глотают гораздо более крупные
выдумки, чем чучела телят.

Вскоре после этого Хелен из верхнего окна увидела, как корова ходит в туалет.
это делал носильщик. И было поучительно наблюдать, как этот торжественный служитель держит на вытянутой руке самый кончик её хвоста и с искусством и точностью улучшает его внешний вид.

 Вечером, после ужина, когда стало прохладнее, супруги Браун сидели вместе в тени колонн на верхней веранде, и Хелен рассказывала о своём приключении в поместье. Над головой ворковали голуби, рассказывая о
своих дневных делах, пони ржал в своей конюшне в ожидании
угощения. Лёгкий ветерок колыхал пальмы, которые стояли у
звёзды, дым от листьев малли, слабо поднимающийся с крыши, где он жил у ворот. Внизу, в чёрной тени амбаров, сидели или двигались расслабленные фигуры, приглушённые звуки их разговоров едва доносились до верхней веранды. У них был рис, отдых и уютная хижина. И сахиб, и мемсахиб придумывали, как бы обойти этих скромных людей во всех их незаконных делах,
пока воздух не стал прохладным от росы, а молодая луна не показалась над тамариндовым деревом их соседа.





 ГЛАВА IX.


 МАТЬ МИССИС БРАУН была маленькой мусульманкой лет тридцати пяти,
с ясными глазами и выражением глубокой житейской мудрости на маленьком,
квадратном, костистом лице. Она одевалась по-разному, но её официальной одеждой были короткая куртка и полосатая хлопковая юбка,
нитка бус на шее, серебряные браслеты на руках и лодыжках,
серьги в ушах и маленькая золотая пуговица в правой ноздре.
Последнее кокетство ещё какое-то время смущало Хелен. Её
звали Чуа, что означает «крыса», и её языческие покровители проявили
немалую проницательность, дав ей такое имя. Она была очень похожа на крысу.
 Можно было легко представить, как она грызёт что-нибудь в темноте или
проводит несанкционированные расследования, пока честные люди спят. Когда Чуа
заключила контракт и её спросили о вознаграждении, она очень
скромно поклонилась и сказала: «Сколько пожелает мэмсахиб», то есть
десять рупий. При этих словах лицо Чуа помрачнело, потому что
большую часть аятов
ее знакомый получил двенадцать. Однако, смирившись с тем фактом, что её хозяйка была не «бурра мемсахиб»[48], от которой можно было многого ожидать, а «чота мемсахиб»[49], от которой мало что можно было получить, она ушла довольная, расстелила свой коврик на женском месте в мечети, много раз поклонилась на запад, когда садилось солнце, и заплатила по меньшей мере четыре анны _мулви_[50], который помог ей в этом.

Примечание 48:

 Великая мемсахиб.

Примечание 49:

 Маленькая мемсахиб.

Примечание 50:

 Священник.

Чуа жила в собственном доме, как это принято у айях с семейными узами.
Она была замужем — её муж был китмутгаром. Они жили в бусти в самом центре Калькутты, где обитали ещё несколько китмутгаров и их жён, а также дхоби и несколько коз, и каждое утро Чуа уходила на работу. В двенадцать она возвращалась домой, чтобы приготовить еду и поспать, а в четыре снова уходила на работу до самого ужина. Она никогда
не завтракала перед утренним выходом, но всегда носила с собой
маленькую квадратную жестяную коробочку, из которой тайком
пополняла свои запасы. Внутри коробочки была только свёрнутая бетель.
лист, а внутри листа — комочек белой пасты; но для Чуа это было то же самое, что для Абдула, её мужа, — большой и удобный источник для размышлений о благости Аллаха и самая простая форма вымогательства, которой она могла подвергнуть свою законную работодательницу.

[Иллюстрация: Чуа.]

 Поначалу Хелен с большим трудом привыкала к этой служанке в своей повседневной жизни. Ей сказали, что аяху нельзя не иметь,
и она могла принять Чуа как необходимый придаток к своему высокому положению
в восточном обществе, но найти для неё занятие стало довольно
бремя для миссис Браун. Дела были важны, она не могла позволить, чтобы их делал кто-то другой, даже за десять рупий в месяц,
иначе она бы бездельничала. Более того, ситуация в некотором смысле была неловкой. Можно было спокойно расправить ленты и причесаться, но когда дело доходило до мытья ног и надевания чулок, Хелен предпочитала обходиться без услуг своей айи, считая это неделикатным.
 Чуа была еще больше огорчена, когда ее хозяйка наотрез отказалась позволить ей
она позволяла «шлёпать и тыкать», как она выразилась, в процессе
мягкого массажа, в котором преуспели айя. Миссис
Браун тогда была молода, недавно приехала и не была расположена
терпеть какое-либо вмешательство в свои мышечные ткани. Но на днях она
особенно рекомендовала мне айю из-за этого достижения. Это, конечно, иллюстрирует не вырождение
миссис Браун, а её мышечные ткани.

 Понимание и точные знания, которые Чуа сразу же получил
Гардероб и вещи её госпожи были по-своему замечательны. Она знала
точное содержимое каждой коробки, каждого ящика и шкафа, количество
наконечников для перьев в письменном столе, количество катушек в рабочей корзинке.
Хелен, потрясённая каким-нибудь неожиданным наблюдением,
чувствовала себя так, словно всеведущая маленькая женщина составила список
эмоций и мыслей своей хозяйки и могла указать на любую из них своим
тоненьким коричневым пальчиком, и эта интуиция была недалека от истины.
Чау рано внушила ей восхищение и доверие.
Она проявила прямоту, попросив миссис Браун составить список всего её имущества, чтобы время от времени она могла проверять его сохранность. Айя чувствовала себя ответственной. Она знала, что пропажа расшитой юбки может привести к неприятным последствиям, связанным с полицейским и _таной[51], не только для неё, но и для всего дома, и она хотела быть уверенной, что сможет дать показания, если понадобится, против кого-то другого. Это определённо не мог быть Чуа, поэтому Хелен заявила, когда сообщила
за завтраком она сообщила своему лорду, что её самые лучшие ножницы
пропали на три дня. «Разве это не утомительно?» — сказала она.

 Примечание 51:

 Полицейский участок.

 «Ножницы», — сказал юный Браун. «Да, хорошие, новенькие, блестящие, острые, не так ли?
С надписью «Роджерс» — и довольно маленькие?»

— Всё это, — сокрушалась Хелен, — и размер вышивки — такая любовь!

[Иллюстрация: СЛУЧАЙНО ОНИ НАШЛИ ИХ НА ДНЕ НЕПОДДАЮЩЕЙСЯ
РЕМОНТУ ВАЗЫ.]

 — Вы постепенно привыкаете к обычаям, моя дорогая. Сталь
— слабость арийцев. Он — в данном случае она — будет уважать вас
Одевайтесь, берегите свои деньги и храните свои украшения — все это
относится к общему понятию собственностиЭто правильное отношение, но оно не
относится к маленьким ножницам или аккуратному карманному ножу. Такие вещи,
по-видимому, поддаются какому-то высшему притяжению, выходящему за рамки
морального чувства, связанного с этими людьми, и они неизменно исчезают. Это
застарелая привычка, но это неприятно. Приходится поднимать такой шум».

«Джордж, — серьёзно сказала Хелен, — почему ты в этом случае говоришь «она»?»

— Думаю, вы обнаружите, что это была ваша добродетельная служанка, моя дорогая. Это был не
носильщик — он уже два с половиной года позволяет мне пользоваться одним и тем же ножом и ножницами для ногтей, а остальные слуги, все, кроме
Ая, они — создания носителя и будут в точности отражать его нравственность
по качеству и степени. Она не такая — она безответственная служанка,
кроме как по отношению к вам; вам придётся присматривать за ней. Однако, если мы будем терпеливо и неустанно досаждать им в течение недели или двух,
они появятся.

 — У меня нет хиндустани, чтобы досаждать им, — заметила Хелен.

— О, вам не нужно быть жестоким; просто спрашивайте хотя бы три раза в день:
«Хамара кинчи, киддер гиа?»[52] — и остальную часть времени смотрите грозно. Ни на секунду не допускайте мысли, что их украли, или признайте, что они потерялись.
Это своего рода беспокойство, которого она не сможет вынести — она никогда не узнает, что
ты собираешься делать. И в конце концов она решит, что дешевле будет
восстановить их».

 Примечание 52:

 Мои ножницы, куда они делись?

 Я не знаю, были ли Брауны настолько неприятны, насколько могли,
когда дело касалось кинчи, но прошло много времени, прежде чем их
восстановили. Затем случайность позволила им оказаться на дне невозможной
вазы. Чуа, стоявшая рядом, испытала невероятное удовольствие.
 Её глаза сияли, она смеялась и драматично сжимала руки.
«_Эгги бат_»[53] — не сообщит ли мемсахиб сахибу, а также посыльному, что они были найдены? — последний, очевидно, недавно прибегнул к каким-то гнусным методам, чтобы узнать у неё, что она с ними сделала.
 Чуа, несомненно, провела неприятную четверть часа, прежде чем её хозяйка обнаружила их, и чувствовала себя несправедливо наказанной. Ибо кража
была лишь предполагаемой, которая должна была совершиться со временем, если
это казалось целесообразным. Это не казалось целесообразным, и Чуа передумала,
тем самым очистив свою мусульманскую совесть от греха.

 Примечание 53:

 Одно слово.

Как только Хелен смогла понять и быть понятой, она сочла своим долгом
спросить о домашних делах Чуа.
Есть ли у неё, например, дети?

«_Na, мэмсахиб!_» — ответила она с выражением притворного презрения, которое
не могло бы более выразительно появиться на лице любой дамы конца
XIX века, не верящей в детей. «_Баба хай на!_» — Баба на
мункта_, —[54] продолжила она, презрительно скривив губы, — Баба всё время
_плачет курта_[55] — Вау! Вау! _атча на_,[56] мемсахиб!

Примечание 54:

 Я не хочу детей.

Примечание 55:

 Плачет.

Примечание 56:

 Нехорошо.

«О нет, айя! Баба атча хай», — рассмеялась Хелен, защищая самую священную
теорию своего пола.

Чуа приняла смиренный вид, но в её ответе было покровительственное
достоинство: «_Мемсахиб кавасти баба атча хай_», — сказала она.
«_Мемсахиб кавасти куч кам хай на! Айя ка кам хай! «Туб-баба атча
на — куч на мунта!»[57]

 Примечание 57:

 Для мемсахиб дети — это хорошо. У мемсахиб нет работы. У
аи есть работа. Значит, дети — это плохо, она не хочет их!

 Чуа занимала довольно современную позицию, что было воодушевляюще в
Восток, несомненно, свидетельствовал о торжестве истины: дети были
возможны и желательны только в том случае, если их потенциальные матери не
могли найти себе лучшего занятия. Хелен была впечатлена, и ещё больше, когда
вскоре обнаружила, что Чуа и Абдул, её муж, жили в разных домах в
упомянутом мной бусти — то есть в разных хижинах, обмазанных глиной,
покрытых красной черепицей, протекающих и одинаково удобных для
всепроникающих коз. Чуа говорила об Абдуле с гневом
вспышка презрения. В последнее время приспосабливался к обстоятельствам,
Абдул очень сильно её обидел. Это случилось, когда Чуа сопровождала мемсахиб в Англию с обычным поручением по уходу за ребёнком. Она была очень больна, она заработала сто пятьдесят рупий, её не было три месяца — «_kali tin mahina_,[58] мемсахиб!» — и когда она вернулась, то обнаружила, что Абдул женился на другой. Она была хитра, эта Чуа, — лицо её госпожи выражало такое неодобрение, что она почувствовала себя виноватой и тут же рассмеялась, чтобы сгладить оплошность Абдула. Он женился на девочке, совсем ещё ребёнке, «_баба камафик_,[59]
мэмсахиб» — четырнадцать лет. Но её презрение проступило сквозь маску веселья, когда она продолжила, сказав, что дом Абдула больше не нуждается в оливковой ветви, но сахиб Абдула уехал, и в этой семье осталось очень мало риса. Отступник
пришёл к ней в отчаянии, прося милостыню, — сказала она, скривив губы. — _Рупиа ду-у!_[60] — заныла она, протягивая руку и с величайшей иронией изображая его покорность. Затем, гордо выпрямившись, она отрепетировала свой ответ — краткий, презрительный и по существу.

 Примечание 58:

 Всего три месяца.

Примечание 59:

 Как ребёнок.

Примечание 60:

 Десять рупий.

«_Дага на! — Жао!_»[61]

Примечание 61:

 Я не дам! Уходи!

Она вложила деньги, вырученные от путешествия по «чёрной воде», в
тикка-гарри, который целыми днями сдавался в аренду жителям Калькутты под её руководством и приносил ей прибыль. На следующий день после того, как Хелен была так обращена в истинную веру, аях не появлялась до полудня. Она была у адвоката по какому-то делу, связанному с тикка-гарри. Я не помню, что именно говорила миссис Браун, но она хотела получить аванс за свою работу
судебные издержки. Она не собиралась жалеть ничего, чтобы одержать победу: её противник доверил своё дело обычному _вакилу[62], а она наймёт _гора-вакила[63], хотя они и стоят дороже. Её свидетелям тоже заплатят как следует — по рупии за каждого и ещё по восемь анн за любую необходимую фальсификацию, которая в данный момент неожиданна. На следующий день она пришла поздно, с рассказом о незаслуженном несчастье, который она сопровождала негодующими слезами, как и подобает женщине. Дело было не в том, что судья-сахиб был несправедлив, он был справедлив, как солнце в полдень, или что
У Рахима гарри-валлаха было больше свидетелей, чем у нее — действительно, будучи бедным
человеком, у него было только четверо — но, к несчастью, это были четверо из пяти, чьими
услугами _she_ воспользовалась. Гарри-валлах предложил им две
рупии — более высокую цену - и поэтому они ответили "джут бат".[64] Но он никогда не смог бы
заплатить! О, это было очень _караб_![65] и Чуа села в пыль,
укрылась _сари_[66] и снова заплакала. Позже она
сообщила своей госпоже, что, возможно, завтра снова не придёт —
возможно, она сможет встретиться с ней вечером
на улице с этими свидетелями-недотёпами — жестокий контакт. _Возможно,
если бы они посмеялись над ней, она бы их ударила, а
потом — пристально наблюдая за Хелен — её мэмсахиб, если бы её
увезли в _тану_ за нападение, конечно же, спросила бы: «_Хамара айя, ты шутишь?_»[67] и
немедленно начала бы разбирательство, чтобы её выпустили. Лицо Чуа вытянулось,
хотя она тут же подчинилась, когда Хелен строго сообщила ей, что ни в коем случае не станет возбуждать такое дело, и она была лишена
даже незаконные средства удовлетворения, принимаемые безнаказанно.

Примечание 62:

 Адвокат.

Примечание 63:

 Буквально, «конный адвокат».

Примечание 64:

 Ложь.

Примечание 65:

 Плохо.

Примечание 66:

 Головной убор.

Примечание 67:

 Моя айя, где она?

 Именно склонность Чуа к нападениям привела к её окончательному изгнанию со службы у Браунов и со страниц этих анналов. Её
манеры по отношению к рассказчику с самого начала были заискивающими. Она
называла его «сирдар»[68], осыпала его цветистыми восточными комплиментами;
Она пыталась установить с ним дружеские отношения, оказывала ему небольшие услуги. Она пыталась быть ему преданной, как и другие слуги.
 Нельзя сказать, что она не выпрашивала у него часть своего _тулуба_, чтобы заручиться его благосклонностью. Но по какой-то тёмной причине Каси не отвечала взаимностью — юный Браун считал, что она
пыталась завоевать его расположение, — и в лучшем случае соглашалась лишь на вооружённый нейтралитет. Из-за этого Чуа обиделась и разозлилась, высоко задрав нос.
Он был под кайфом и обменивался с Кэси репликами, которые не были безобидными. Кризис наступил однажды днём, когда Брауны ушли.

Примечание 68:

 Носитель головы.

«Я хочу кое-что сказать тебе после ужина», — многозначительно сказала миссис Браун
позже, через косяк.

«И я хочу кое-что сказать тебе», — ответил юный Браун с таким же
намёком.

Миссис Браун произнесла первое слово, чтобы, как сказал её муж, не
произносить последнее. Она объяснила, что нашла аю в слезах,
совершенно обессилевшую на полу, причиной чего было оскорбление. Чуа
в полдень забыла на улице маленькую яркую шаль, которой повязывала голову, — оставила её на веранде мэмсахиб. Увидев её, носильщик совершил смертельную ошибку. Он сам не тронул её, но послал за уборщиком — за уборщиком! — и велел ему _фенк-до_[69]
 отнести её в его грязное жилище. И там, после долгих поисков,
Чуа нашла это. Поэтому она была глубоко унижена, и поэтому она
подала в отставку. Носильщик вел себя _Раджа камафик!_[70] и
более того, разговаривал с ней на _bat_, что было _carab_, очень _carab_.

Сноска 69:

 Бросок.

Примечание 70:

 Как милорд!

 «Да, — сказал сахиб, — и носильщик тоже пришёл ко мне,
плача и сложив руки, чтобы умолять. Его история немного отличается. Он
утверждает, что никогда не видел шаль и не отдавал приказа — я не сомневаюсь,
что он сделал и то, и другое, — но что уборщик действовал по собственной
инициативе. И как вы думаете, что сделала в отместку эта женщина? Она
_одела_ его в _туфли_! — по всему двору! Бедняга-носильщик в панике
убежал, но не смог скрыться. Его, несомненно, одели в _туфли_! И
это в присутствии всего двора! Это хуже — намного хуже, — чем
его _пугри_[71] сбили с ног в непристойной манере. И теперь он говорит, что,
хотя он верно служил мне все эти годы, а я его отец и мать, его честь была задета в этом месте, и он молит о разрешении уйти».

Примечание 71:

 Тюрбан.

«Подставил его, Джордж! но он такой большой, а она такая маленькая! По всему двору! О, — сказала жена Джорджа, поддавшись неуместному веселью, — я бы хотела это увидеть!

 — Маленькая стервочка! О, это было оскорбление, от которого он убегал, дорогая, а не
удар. Чтобы она, айя и жена китмутгара, прикоснулась к нему подошвой своей туфли! Не смейся, дорогая, — они услышат, а
я бы предпочла, чтобы они не слышали».

 Брауны продолжили обсуждение и приняли во внимание все обстоятельства. Юный Браун, очевидно, сразу же пришёл к
судебному заключению по этому делу, хотя и заявил, что готов отпустить
носильщика, если Хелен захочет оставить Чуа. «Но в таком случае,
дорогая моя, начнётся анархия, предупреждаю тебя», — сказал он. В результате
на следующее утро на веранде состоялось торжественное собрание
прислуги.
обратился к молодому Брауну, в то время как мемсахиб сидела прямо на другом стуле и выглядела серьёзной. Он не привёл никаких доказательств, их было бы слишком много, но он сказал следующее:

«Вчера в поместье произошёл большой беспорядок, что является постыдным поступком. Те, кто так громко шумел, сквернословил и не уважал себя, были носильщиком и служанкой. Носитель
служил мне много лет во многих местах и со многими другими слугами,
и я никогда раньше не замечал, чтобы он вёл себя бесстыдно или ссорился.
Об айе я узнал всего несколько недель назад.  И носитель, и айя
«Я хочу уйти. Ая может уйти. _Автобус!_»[72]

 Примечание 72:

 Достаточно.

 После этого простого и прямого заявления не было сказано ни слова. Слуги
разошлись по своим делам, а посыльный, воспрянув духом и оправдав себя в глазах
окружающих, постарался забыть о своих проступках и стал усерднее, чем когда-либо,
служить своему хозяину. Чуа сказала своей госпоже, что если у неё будут ещё какие-нибудь неприятности, она умрёт, и ветер будет дуть сквозь её кости, и многое другое на убитом горем
хиндустани, чего Хелен не понимала. Но её госпожа разрешила
Это так утешило её уязвлённые чувства, что, уходя, она презрительно оставила за собой опозоренную шаль, получив втайне достаточно денег, чтобы купить три такие же.





 ГЛАВА X.


 В социальных вопросах Калькутта сама себе закон, непостижимая,
неизменная. Она не спрашивает мнения и не принимает предложений. Она провозглашает, что так и будет, и так оно и есть, и каким бы странным и неудобным ни был этот обычай, он не относится к компетенции ни одной женщины — мужчинам не нужно
можно подумать — изменить его или хотя бы выяснить, по какой исторической прихоти он
появился. Например, в Калькутте принято, что с двенадцати до двух, когда
солнце светит прямо и сильнее всего на крышу кареты, когда вся коричневая
Бенгалия со сладкой рассудительностью устраивается на сиесту в самый
жаркий и утомительный день, — с двенадцати до двух — самое подходящее
время для того, чтобы мэмсахиб могла навестить кого-нибудь и быть
навешенной. Таким образом, эта обычно
непритязательная форма часто достигает точки кипения в общественном сознании,
становится знаком признания, который просто великолепен. Это также
Неприятное время суток. Бодрящий эффект от завтрака иссяк,
и вдали маячит обед — награда за добродетель. Невозможно
сказать, в скольких злодеяниях он непосредственно повинен. Но это от
богов; мы покорно ждём, не смея возражать. Ещё один
уважаемый принцип гласит, что все незнакомцы, кроме невест, должны
нанести первый визит. В этом проявляется щедрость и
непредусмотрительность калькуттской лени. Все новички, независимо от рода занятий, сословия или происхождения,
имеют право на посещение её гостиной.
на них можно не отвечать и даже почувствовать себя оскорблённым, если они не будут
признаны. Любой может негласно попросить Калькутту пригласить его на ужин и
возложить на Калькутту неприятную обязанность отказать ему. Незнакомые люди
представляют себя по своим заслугам; поэтому тон общения, естественно,
становится немного более напористым. Существуют и другие методы косвенного принуждения. Мужчина может позвонить — это неизменно происходит в полдень по
воскресеньям — и таким образом пригласить вас оставить визитку его жене,
и дама обидится, если вы отклоните приглашение. В Калькутте
все это происходит. Это _дустур_.

Миссис Джордж Уильям Браун, конечно же, была невестой и появилась в церкви. Она не выглядела внушительно и, вероятно, не привлекла столько внимания, сколько предполагали Брауны; они заняли одно из задних мест в священном здании Калькутты, которое, как известно, предназначено для официальных кругов, а Брауны были всего лишь торговцами. Но появление состоялось, независимо от того, знал об этом кто-нибудь или нет, и миссис Браун, несомненно, имела право сидеть с двенадцати до двух в последующие дни, принимая поздравления.

— Вся Калькутта не приедет, — заметил молодой Браун тоном лёгкого пророчества. — Но миссис Фишер, вероятно, заглянет к вам, и миссис Джек
Ловитт, и Уоденхэмеры — я давно знаю Уоденхэмеров. И миссис П. Макинтайр — та, кто занимается этой историей, — миссис П. сейчас единственная дама в фирме. Она обязательно позвонит.

— Где остальные, Джордж?

— Один из них мёртв. Миссис Дж. Л. Макинтайр мертва — двое из них, миссис Бэбкок
и миссис Уолш, дома в Англии со своими детьми.

— Но, Джордж, все люди, которые пришли на свадьбу?

— Из уважения к Макдональдам. Да, они, вероятно, заскочат — в своё время. Сейчас они очень заняты другими визитами, дорогая. Мы не должны забывать, что все знают, что мы живём на пятьсот фунтов в месяц. Общество уважает пятьсот фунтов в месяц — с перспективой повышения, — но не торопится с визитами.
Вы видите, что здесь так много людей с высокими запросами — полторы тысячи,
три тысячи в месяц. В этом отношении это уникальное место — Калькутта.
 Оценка общества производится правительством. Большинство людей приезжают сюда
выставленная сумма обычно возрастает по мере их пребывания, но они всегда тщательно регистрируются и публикуются, и Калькутта принимает или отклоняет их, благоговейно и с благодарностью, по рыночным ценам. Это довольно неинтересная социальная основа — особенно с нашей точки зрения, — но у неё есть преимущество в простоте. У вас есть законное право ожидать именно того, за что вы можете заплатить».

С каким тройным цинизмом молодой Браун получил в петлицу букетик
цветов, поцеловал жену и удалился. На самом деле они не были
В то время Брауны были очень обеспокоены поведением и теориями своих собратьев. Общество было однородным, это была человеческая масса, чьим делом было населять другие части Калькутты и делать это как можно незаметнее. Даже как тема для разговора общество было поверхностным и довольно скучным. Оно было чем-то отдельным, оно ещё не угрожало им, не вовлекало их и не соблазняло. Они ещё не достигли того уровня, когда всё, чем он решил заняться, стало для них важным. Это безразличие очаровательно, пока длится, но оно не должно быть постоянным.

— Это, конечно, мило, — с уверенностью заметила Хелен, оглядывая свою маленькую гостиную. — Это очаровательно! И это действительно было так. Стены были выкрашены в нежный серый цвет, а окна были занавешены индийскими сари, бледно-жёлтыми и белыми. На свежевыкрашенном деревянном полу кое-где были разбросаны голубые и белые циновки, а в углу стояла большая японская ваза с цветами и колючей пальмой. Там были книги и
картины — возможно, ни то, ни другое не выдержало бы последнего анализа, но
на первый взгляд это не имело значения, — и кусочки старого фарфора, и всё, что принадлежало тёте Плоутри.
Кружевная работа и две-три вазы с розами. Там были
удобные плетёные кресла с китайского базара, украшенные подушками
в стиле Либерти, и все те милые безделушки, которые сопровождают
ранние стадии брака. Сквозь окна проникали лучи полуденного солнца,
шуршали пальмы и ворковали голуби на веранде.

— В нём нет особого _характера_, — сказала миссис Браун, критически наклонив голову, — но он очарователен.

Дело в том, что он олицетворял чистоту и доход Браунов. Я
Боюсь, что миссис Браун принадлежала к тому многочисленному классу дам, по мнению которых характер — это то, что можно создать, просто уделив этому внимание, как при заказе ужина. Если бы вы спросили её, какой именно характер она хотела бы придать своей комнате, я думаю, она была бы в замешательстве. Или она могла бы сказать: «О, я хотела, чтобы это было „художественно“», — с лёгкой вызывающей улыбкой, которая была бы уклонением, если не двусмысленностью. Хелен Браун не была
«творческой личностью», и почему она должна была хотеть, чтобы её гостиная отражала
То, чего она не понимала, — одна из тех загадок, свойственных женскому полу,
которые изо дня в день расцветают в новых современных противоречиях.

 Возможно, ей было гораздо приятнее быть такой, какая она есть.  Во всяком случае, это не привело её к пародиям. Ничто не могло быть менее экстравагантным,
например, чем то, что она в тот момент с весёлым беспокойством и
притворным отчаянием перебирала одежду молодого Брауна, чтобы
привести её в порядок. Слуга принёс их ей в корзине,
покорно положил к её ногам и удалился, несомненно,
Он подумал, что, хотя мемсахиб может доставлять хлопоты по-разному,
у неё есть свои преимущества. Возможно, она избавит сахиба от пристрастия к старой одежде. Он сам долго и безрезультатно боролся с этими древними носками и рубашками, чинил их, пока его душа не восстала против этого, особенно когда сахиб, глядя на результат его труда, смеялся от души. Сахиб ни в коем случае не был скупым — он дарил пони новую упряжь, а сайсу — новую _купру_[73], и на базаре было полно красивых нарядов для сахибов, но
упорно и без всякого стыда он ежедневно облачался в эти одежды! Это была болезненная, непонятная причуда. Теперь, возможно, всё изменится, и появится шанс для разумного _дустури_.[74] И Каси провёл остаток утра, обсуждая контракты на базаре.

 Примечание 73:

 Одежда.

 Примечание 74:

 Прибыль.

Его жена, однако, молодой Браун был обязан быть толковый, и
даже апологетическая, на данный момент. Он должен был сказать ей, что это был способ, которым они
придерживались в Индии своих старых вещей — это было только самое
отвратительные снобы, которые никогда не покупали ничего нового. В Индии всё равно невозможно было идти в ногу с модой — нужно было быть выше неё.
 О, она бы не позволила ему выбросить эту шляпу; он носил её четыре
года и был к ней привязан. Если бы ему позволили сохранить её ещё на год или два, она, скорее всего, снова «вошла бы в моду». Конечно, он не был обречён на новое пальто. На то, чтобы сшить такое же удобное платье, как это, ушли бы годы, а оно было лишь немного порвано на
манжетах. Но Хелен была непреклонна в отношении недостатков своего мужа
гардероб, поскольку это первейшая обязанность леди в англо-индийских колониях,
и вскоре молодой Браун поплатился за женитьбу тем, что ему пришлось заново
переодеваться, потратив на это огромные деньги, и в результате он
пострадал от насмешек своих холостяцких приятелей. Этим утром Хелен с довольством и весельем
улыбалась, глядя на свою корзину.

«То, что не разорвано, — это заплатки», — сказала она голубям. «Боже мой!
Подумать только, я женился на человеке, который не был должным образом вылечен с тех пор, как
уехал из Англии». Голуби ответили ему сочувственным воркованием. Под крыльцом
заскрипели колёса, и посыльный принёс карточки: «Мистер.
и миссис Джон Лоуренс Ловитт».

«Носитель, — сказала Хелен, хозяйка положения, — все эти вещи
_lejao_![75] Мэмсахиб, _салам до_».[76]

Примечание 75:

 Унеси.

Примечание 76:

 Поприветствуй.

— _Bahut atcha_[77], — сказал носильщик, унося их прочь. Ни за что на свете Каси не позволил бы, чтобы обветшалость его хозяина стала достоянием общественности. И миссис Джек Ловитт споткнулась.

 Примечание 77:

 Очень хорошо.

 — Как поживаете, миссис Браун? — спросила она. — Надеюсь, я не слишком рано.
Кто-то сказал мне, что вас видели — где-то — в церкви, наверное. Люди
Сначала в Калькутте всегда ходишь в церковь. Через какое-то время перестаёшь —
по крайней мере, не так часто. Это становится довольно скучным, знаете ли,
и утром, и вечером. Утром это выматывает тебя так, что у тебя не остаётся сил принимать посетителей, а вечером — ну, если
ты идёшь играть в воскресный теннис, то слишком занят для церкви. Но, возможно, ты не будешь играть в воскресный теннис».

Миссис Ловитт опустилась в кресло и скрестила ноги так, что один маленький
ботинок на высоком каблуке торчал под острым и многозначительным углом. Она была очень
маленькая особа, и на ней было очень элегантное платье, хотя оно было всего лишь из хлопка в крапинку
, и очень маленькая шляпка. Ее длинной ручкой Зонтик был
огромный бант на нее, и ее маленькие руки были застегнуты до избыточного
сумма ребенком. У нее была тонкая талия, а ее платье соответствовало ее с
абсурд совершенства. В миссис Джек чувствовалась легкая экстравагантность.
Ловитт повсюду. Никто не мог описать её, не сказав «очень» и
«чрезвычайно» множество раз. На её худеньком личике не было ни
капли краски — оно было совершенно бледным, и на нём виднелись странные
тонкие линии.
В ней было что-то такое, что не мешало её особой привлекательности. На её маленьком заострённом лице красовался _пенсне_, и когда она садилась, оно падало ей на колени, как будто принадлежало модному мужчине.

 

 Хелен сказала, стараясь не показаться чопорной, что не думает, что будет играть в теннис по воскресеньям.— О, — сказала миссис Ловитт, снисходительно улыбаясь, — вы, наверное, не верите в это? Я тоже не верила, когда вышла замуж. Вы скоро привыкнете.
Вы начнёте с того, что будете делать это ради своего мужа, а потом
вы обнаружите, что в Индии такие предрассудки не процветают. Я играл с вашим мужем в прошлое воскресенье, перед вашим приездом. Другая сторона полностью разгромила нас; не думаю, что ваш муж был в своей обычной форме.

— О, я бы сказала, что был, — улыбнулась Хелен, — он не очень хорошо играет.

— О, я тоже. Я играл отвратительно. Но, конечно, я во всём обвинила его; я заявила, что у него расшатались нервы — из-за вас, знаете ли. Он _признал_, что в этом может быть что-то, — и миссис Ловитт непринуждённо рассмеялась. — Он говорит, что вы в этом чертовски хороши, — сказала она.
продолжал вопросительно.

Хелен запротестовала, и миссис Ловитт продолжила, сказав, что это не имеет большого значения
в любом случае, как человек играет, потому что теннис определенно выходит из моды — все
сейчас играют в гольф - повсюду разбросаны мячи. Играла ли Хелен в гольф,
и играла ли она в крикет до того, как уехала из Англии? У миссис Ловитт была
двоюродная сестра, Стелла Шорт, которая училась в "Уилбэрроу Элевен". Возможно, Хелен видела ее фотографию.
Она была во всех женских газетах.

“Что вы думаете о климате, миссис Браун?”

Элен подумала, что это совершенно восхитительно; она нашла, блики
мало старается.

— О, _посмотрите_! Подождите, пока не наступит жара. Сейчас всё хорошо, и так будет до марта, но жара просто ужасна, а во время
дождей — ну, во время дождей чувствуешь себя точно как дохлая крыса.

 — Должно быть, это необычное чувство, — ответила Хелен, несколько
удивлённая прямотой сравнений этой дамы.

 — Так и есть — довольно! Полагаю, вы собираетесь посмотреть, как сегодня днём будет выигран Кубок вице-короля?


— Да, — сказала Хелен, — а вы?


— Очень хочу! Я один из тех счастливых людей, которые получили подсказку. Джимми
Форбс дал мне свою. Вы не знаете Джимми. Мы с ним большие друзья
мы всегда вместе гуляем, — миссис Ловитт говорила с добродетельной прямотой. — Он ужасно _пукка_[78], этот Джимми, — он вам понравится, когда вы его узнаете. Он ещё и большой друг моего мужа, — добавила миссис Ловитт. — Джек очень его уважает. И он очень хорошо разбирается в лошадях. Как вы ладите со слугами? Сначала они будут приставать к тебе без
конца — ты, конечно, это знаешь. Когда я начинал, я платил по три
рупии за баранью ногу. Раньше нам стоило на двести рупий в месяц больше,
чем мы зарабатывали на жизнь!»

Примечание 78:

 Подлинная.

 — Боже мой! — сказала Хелен. — Разве это не было очень неудобно?

“Неудобно как—как это возможно, иногда, пока Джек получил свое
акции. Теперь у нас все в порядке”.

“А у вас есть дети, Миссис Ловитт?” Хелен рискнула, как носитель
подвезли еще одну карту.

“Дети! Благослови меня, нет, я думаю, нет!” - ответила миссис Джон Лоуренс
Ловитт. “ Но у меня самый маленький черно-подпалый в Калькутте. Джимми
Форбс отдал его мне. Вы должны прийти и посмотреть на него. Привет, Китти Тут, так ты в ярости! До свидания, миссис Браун, не позволяйте ей настраивать вас против Калькутты. Она всегда её ругает, а это самое прекрасное место в мире!

Миссис Тут вежливо поздоровалась с миссис Браун. «Вы же знаете, что это не совсем так, — сказала она, грациозно расположившись на маленьких подушках дивана Хелен. — Но, конечно, это зависит от ваших вкусов». У миссис Тут были красивые глаза и склонность к полноте.
 Выражение её лица говорило о недовольстве, но в нём было что-то искреннее, что противоречило этому выражению. — Здесь действительно ужасно легкомысленно, — заметила миссис Тут.
 — Вам так не кажется — после Англии?

 — Как я могу судить — так скоро? — сказала Хелен.

“ Нет, полагаю, что нет. Лично я не возражал бы против _фривольности_. В
легкомыслие все в порядке—если бы не было всего ничего _else_, но есть
не”.

“Что-нибудь еще?” Хелен поинтересовалась.

“Да, что—нибудь действительно возвышающее, вы знаете - что-нибудь, чему человек мог бы посвятить себя
. Я ничего не имею против легкомыслия; оно нравится мне так же, как и всем остальным, — сказала миссис Тут с очаровательной наивностью, — но, знаете ли, за ним должно что-то стоять.
Миссис Тут говорила так, словно возражала против того, чтобы питаться исключительно орлянками. Но это возражение было связано исключительно с теорией диетологии.
практикуясь, миссис Тутс обожала ортоланы.

“Никто не читает”, - сказала миссис Тутс.

“Никто?” - спросила Хелен.

“Никто, насколько я знаю, — кроме романов, конечно”.

“И ты предпочитаешь другие книги”, - сказала впечатленная Хелен. “Более
основательное чтение?”

“ О, мне нравятся хорошие романы, - признала миссис Тутс, “ но я не думаю, что
люди должны ограничиваться художественной литературой. Есть биография, и
философия, и — и социальная экономика. Все это очень интересно — для меня.

“ Кто ваши любимые авторы? ” почтительно спросила Хелен.

Миссис Тутс на минуту задумалась. “Джон Стюарт Милль, “ сказала она, ” очень
прекрасный писатель. У моего мужа есть все его книги. У Герберта Спенсера тоже.
У нас тоже есть все его книги. Как и у сэра Генри Каннингхэма. _ Ты читал _
”Хроники Дастипора"?

“Боюсь, что нет”, - ответила Хелен. “Это очень вкусно?”

“О, ужасно. Вы должны это прочесть. Потом, конечно, есть Киплинг. Я преклоняюсь перед Киплингом».

«Вы думаете, он хороший?» — с сомнением спросила миссис Браун.

«Я думаю, что он замечательный. И я должна сказать, что здешние люди читают Киплинга. Но они не говорят о нём. Не думаю, что они понимают разницу между Киплингом и кем-то другим».

— Возможно, — осмелилась предположить Хелен, — он им надоел.

— Именно так и есть. Как кто-то может устать от Киплинга! В Калькутте вы найдёте много веселья, миссис Браун, но не найдёте много… культуры! И миссис Тут приподняла брови и скривила губы в гримасе критического смирения.

— Разве там нет никаких обществ?

— О, если вы имеете в виду «Азиатик», то это для учёных и им подобных, знаете ли, и они читают там ужасные статьи о монолитах, древних династиях и тому подобном. Вы не можете считать «Азиатик»
представляет какую-либо популярную тенденцию. _I_ не знаю никого, кто увлекался бы
Санскритом. Конечно, ” продолжила миссис Тутс, “ я говорю в целом, и
Я имею в виду, в частности, здешних женщин. Есть некоторые умные люди в
отделы, естественно. Один или два из них-мои большие друзья, и
это такое освежающее с ними разговаривать”.

“Но все ли дамы легкомысленны?” Спросила Хелен.

— О боже, нет!

— А те, что не склонны к легкомыслию, — что они делают?

— Они занимаются благотворительностью, держат мужей в ежовых рукавицах,
и пишут бесконечные письма своим детям в Англию. Я меньше
— С ними нужно больше терпения, чем с другими, — призналась миссис Тут.

 — Что ж, — сказала Хелен, улыбаясь, — я не очень начитанна, так что, думаю, для меня это не будет иметь большого значения.

 — Тогда вы либо займетесь светской жизнью, либо благотворительностью — все так
и поступают.  Вы пойдёте в гостиную в следующий четверг?

 — Думаю, да.

— Ну, сразу после этого вы должны будете вписать свои имена в
книги Дома правительства. Потом вас попросят сделать всё остальное. Не
откладывайте, — посоветовала миссис Тут перед отъездом. — Не откладывайте
ни на день.

Через четверть часа пришли Воденхеймеры — полковник и миссис
 Воденхеймер, крупная дама и джентльмен с благородными чертами лица.
Самый маленький и лёгкий из плетёных стульев Хелен зловеще заскрипел, когда
полковник Воденхеймер сел в него с видом человека, утверждающего, что он не так уж и тяжел, как можно было бы подумать. Что касается миссис Воденхеймер, то её
драпировки полностью скрыли хлопковые подушки Хелен на диване.
У полковника Воденхамера были бакенбарды, двойной подбородок и вид
тучного респектабельного человека, которого невозможно было превзойти в Гайд-парке
Воскресенье. Он не был боевым полковником, и при подсчёте
комиссариатов есть время и возможность развить эти качества. Миссис Воденхамер подходила ему больше, чем обычно бывает в
браке по расчёту, и, кроме того, у неё был цвет лица, которым полковник
не мог похвастаться. Цвет лица распространялся на щедро
начерченные черты, и улыбка, в которой было много от тёплого
заката, озаряла их обоих. Хелен тщетно гадала, к какому из двух социальных классов миссис
Тут они принадлежали, потому что, как только полковник
Воденхамер объяснил, что он пришёл с визитом в будний день — полковник Воденхамер придал этому большое значение — миссис
 Воденхамер перевела разговор на бытовые подробности. Какое-то время он блуждал среди кастрюль и сковородок — эмалированные были самыми лучшими, —
затронул всех слуг, свернул в сторону базара и наконец остановился на _харрунах_.

— Они доставят вам столько хлопот! — сказала миссис Воденхэм.

 — Я не знаю, что это такое, — сказала миссис Браун, размышляя о
насекомых-вредителях в Индии.

— Ну что вы, в самом деле! Удивительно, что вы не догадались! Это полотенца или тряпки для пыли — что-то в этом роде. Почти у каждого слуги должны быть свои _харруны_. Вы и представить себе не можете, как они их надевают.

— Полагаю, что да, — ответила Хелен и повернулась к полковнику Воденхемеру, намереваясь сказать что-нибудь о погоде.

— Не понимаю, как вы обходились без них так долго! — заметила миссис Воденхамер,
оглядываясь с невольной критикой в глазах. — Уверяю вас, я
выдаю в своём доме не меньше пяти дюжин — пяти _дюжин_ в неделю!

 — Это очень много, — согласилась Хелен. — Полагаю, это очень справедливое замечание,
Полковник Воденхеймер — тридцать один день».

«Вопрос лишь в том, лучше ли они приготовлены в доме, — невозмутимо продолжила миссис
 Воденхеймер. — Не знаю, не советовала бы я вам
обращаться в «Женский клуб» — там работают очень аккуратно».

«Для _джарранов_. О, да! — сказала Хелен. — Как зовут капитана? Я...
Боюсь, я забыла, полковник Воденхамер. Он был маленьким человеком.

“Они ужасно быстро изнашиваются”, - заметила его супруга.

“ Капитаны физподразделений? Но подумай о жизни, мой дорогой!

“ Привет, Джон! миссис Браун действительно не следует начинать меньше чем с шести
дюжин.

“Я должна немедленно позаботиться о них”, - сказала Хелен. “Я уверена, что они очень
важны”.

“Весь комфорт вашей жизни зависит от них”, - ответила ее посетительница,
довольно двусмысленно, и в этот момент подошла миссис Макдональд, и
разговор стал настолько общим, что никто не обратил внимания на слова миссис Воденхамер.
погруженный в свои мысли. Когда она и ее муж поднялись, чтобы уйти, “Ваш дом
меньше моего, - сказала миссис Воденхамер, ” я забыла об этом. Я думаю,
— добросовестно, — вы могли бы обойтись четырьмя дюжинами.

 Хелен тоже не могла поставить миссис Макдональд в один ряд с миссис Тут.
классификация, потому что миссис Макдональд определённо не производила впечатления серьёзной женщины, и всё же она много говорила о комитетах.
 Миссис Макдональд прямо посоветовала Хелен «заняться» благотворительностью, а в следующий миг заявила, что они с молодым Брауном, конечно же, должны вступить в субботний клуб, где часть жителей Калькутты собиралась для танцев, любительских спектаклей, тенниса и лёгкой литературы. Это сочетание добрых дел и модного отдыха озадачивало, пока миссис Макдональд не объяснила, что
объяснение напрашивается само собой.

“Видите ли, - сказала миссис Макдональд, - вы должны чем-то заняться, понимаете ли,
и тогда вас узнают, и это будет иметь решающее значение.
Конечно, если вы вышли как жена генерал-майора или
комиссар или епископ не имеет значения—вы могли бы быть независимыми.
Но как бы то ни было, — продолжила миссис Макдональд с деликатной неопределённостью,
указывая на пятьсот фунтов в месяц Браунов, — вам было бы лучше
проявить интерес к чему-нибудь, знаете ли. Есть приют для сирот
моряков — миссис Лик и миссис Вондермор — они не очень
Но это важно. А ещё есть Институт вдов-индуисток леди Блеббин, который сейчас переполнен. Я считаю, что для вас лучше всего, — с нажимом, как в бизнесе, — было бы Общество взаимопомощи восточных индийцев! Им руководит миссис Уолтер Лафф, и она как раз из тех, кто оценит кого-то свежего и энергичного, как вы! У меня там тоже есть влияние — я вас выдвину.

— Но, — сказала Хелен в некотором смятении, — вряд ли я смогу быть вам чем-то полезна.

 — Полезна? Конечно, сможешь. Ты будешь измотана до смерти, но если миссис Уолтер
Лафф подвезёт тебя, ты не будешь возражать! Кроме того, — сказала миссис Макдональд с видом пробудившейся совести, — «Восточно-Индийская самопомощь» делает много хорошего. Ты ведь интересуешься восточными индийцами, не так ли —
евразийцами?

 — Я не узнаю их, когда вижу, — сказала Хелен. — Я всегда путаю их с евреями и греками.

 — О, скоро ты их узнаешь. Как правило, они ужасно бедны, знаете ли, и
доставляют нам много хлопот в Калькутте. Боже мой! — воскликнула миссис Макдональд,
оглядываясь по сторонам, — какая вы хорошенькая! Но на вашем месте я бы
у вас есть ковер из Мирзапура, который лежит на полу посередине; он делает комнату намного богаче, знаете ли, — подчеркивает все. И вам стоит купить две-три хорошие гравюры — у Тэккера есть несколько прекрасных новых французских вещей — всего по пятьдесят рупий за штуку. Сходите и посмотрите на них. Но мне пора идти, — сказала эта жизнерадостная дама, и Хелен снова осталась одна, вдыхая тонкий исчезающий аромат жасмина и предаваясь своим мыслям.

Я тоже заскочил в то утро, после всего остального; но для развития этой истории не
обязательно, чтобы вам было позволено
из моего разговора можно было понять, что я за человек.





 ГЛАВА XI.


 Было очевидно, что невозможно прийти в гостиную Её Превосходительства в таком
виде. Брауны подробно и точно обсудили это. Большинство жителей Калькутты пришли бы к такому же выводу
гораздо быстрее, но, как сказал молодой Браун, он никогда раньше не
водил жену в гостиную, а на балы всегда ходил в своем лучшем
наряде.

— Дело в этом ужасном шёлковом хвосте, дорогая, — сказал он. — Он может запутаться в колёсах или бог знает что ещё. Не могла бы ты взять его с собой в свёртке и надеть, когда доберёшься туда?

 Я могу с уверенностью оставить ответ Хелен на откуп женской фантазии.

 — Тогда, — сказал юный Браун, — это должна быть тикка, — и Хелен покорно вздохнула, потому что ненавидела тикки.

Как и вся Калькутта, за исключением бабуинов. Тикка — это бескомпромиссный
деревянный ящик с дверцами с каждой стороны и сиденьем в каждом
углу. Его пружины примитивны, углы острые. Когда никто не нанимает
Тикка, возница, дремлет на крыше, а сик стоит у дороги. Когда тикка в действии, возница сидит на крыше,
привязанный к пучку сена, который служит лошадям случайным,
редким _обедом_. Сик стоит позади, и если задние ставни открыты, от него часто исходит неприятный запах. Возможно, между сиксом и водителем есть какое-то
мирское различие, но оно незаметно для стороннего наблюдателя. Я так и не смог решить, кто из них более бесчестен. Их лохмотья развеваются на ветру
соревнование. Среди лошадей больше разнообразия. Они крупные, тощие и пятнистые. Они маленькие, худые и одного цвета. Они покрыты укусами мух, неопрятные, хромые, злобные и отвратительные. У них дурные и вульгарные привычки. Некоторые из них повидали Австралию и лучшие времена, но это не отражается на их манерах. Некоторые из них были выведены в сельской местности в
течение стольких поколений, что первоначальная порода почти исчезла,
оставив после себя жалкого и невзрачного маленького представителя,
которого можно было бы запрячь в тачку, если бы тачки подходили для
упряжь. Лошадь тикка-гарри всегда выглядит нелепо, когда не вызывает жалости; её походка под давлением — это галоп, а сбруя местами сделана из кусков верёвки и других подручных средств. Бабу любит тикка-гарри, потому что бабу не знает пощады и может долго кататься, да ещё и с семью себе подобными, за три пенса. Жители Калькутты ненавидят её по причинам, которые, возможно, очевидны. И по другим причинам.
Тикка-гарри напрямую помогает правительству в его замечательной
системе оценки общества, представленной, как мы видели,
Генеральному бухгалтеру. Человек, который обычно ездит на тикка-гарри,
скорее всего, не получает более чем очень скромный доход, и, таким образом,
дважды упоминается как не особенно желанный гость. Поэтому очевидно, что, когда Брауны
решили отправиться в гостиную вице-короля на тикка-гарри, они подчинились
обстоятельствам.

— Только не бери такую, Джордж, — жалобно сказала Хелен, — с розовой
розеткой на ухе.

В толпе машин, перегородивших улицу, ведущую к Дому правительства, было несколько, очень
несколько, других тикка-гарри, и
Вскоре они все по какой-то причине оказались в хвосте колонны,
выстроенной для поддержания порядка и предотвращения агрессии. Величественные
ландо, удобные брыли и элегантные викторианские экипажи
естественным образом заняли свои места впереди. Британский полицейский,
будь то в Гайд-парке или в Британской Индии, знает свой долг. Так что мистер и миссис Браун были не первыми, кто вышел из-под широкого крыльца и с большим трепетом, чем они хотели показать, направился в устланный малиновым ковром вестибюль «Лорд-сахиб Бурра».

 — Где мне с тобой встретиться после… после того, как всё закончится, Джордж? — спросила Хелен.
она вышла из гардеробной, очень хорошенькая в своем мягком белом шелке и с
свежим уилтширским румянцем, который проступил на ее щеках и говорил о том, что она
недавно “вышла в свет”.

“О, я найду тебя — я буду ждать с другими мужчинами за дверью.
До свидания, дорогая. Не нервничай!”

“Я действительно нервничаю”, - сказала миссис Браун. “Но я не собираюсь этого показывать.
— До свидания! — и миссис Браун последовала за другими сверкающими
повозками, которые двигались по коридорам в Тронный зал, где Их Превосходительства, несомненно, очень скучали.
ответные поклоны в ответ на реверансы всех женщин Калькутты. Какие же прекрасные
были эти платья, некоторые из них. Какие изысканные и чудесные — какие
эффектные! И действительно, многие из них были привезены прямо с Бонд-стрит
специально для этого случая, так почему бы и нет? Какой смысл,
скажите на милость, в том, чтобы быть жёнами и дочерьми тысяч людей в месяц в стране
изгнанников, если в Англии нельзя свято соблюдать меры и «приличные
вещи» можно увидеть хотя бы раз в год! И как же радовались тысячи людей в месяц,
противопоставляя себя другим, представляющим меньшие
_тулуп_. Я не говорю о тулупе Хелен, потому что он был сшитым на заказ у портнихи из Кенбери и вполне современным, но о платьях более старой моды, которые с восхитительной наивностью выделялись среди блестящих творений сезона. Некоторые из них повидали множество декабрьских празднеств; они были тщательно упакованы и пролежали в сундуках много жарких дней и муссонов; от них пахло камфорой; даже в их складках была какая-то странность. Один или два из них даже рассказывали о приданом, подумала Хелен, которое, должно быть, пришло
Индия в старые времена, когда плавали вокруг мыса Горн. Несомненно, эта новая маленькая мемсахиб чувствовала себя забавно в своих нарядных перьях, но я и сам в своё время носил крахмальные воротнички и пах камфорой, и я мог бы сказать ей, что с пятью сыновьями в колледже и дочерью в школе в Англии становишься равнодушным к моде, даже если дочь проводит каникулы с тётей в деревне бесплатно. Но, конечно, нельзя предугадать, как поведут себя камфора и складки,
и у Хелен Браун их может никогда не быть.

 Дамы, которые ждали или не ждали своей очереди в различных
Барьеры, регулировавшие въезд в вице-королевство, состояли в основном из
английских леди, обычно бледных, англо-индийского типа, и хорошеньких, либо
от природы, либо благодаря тому, что их хорошо баловали.
Большинство из них уже несколько лет официально кланялись Их Превосходительствам
каждый декабрь, но всё равно трепетали от счастья, как
невесты или дебютантки — невесты следующего сезона.

«Полагаю, — услышала Хелен оживлённый разговор двух женщин, — их превосходительства не кусаются!» Но она продолжала вести себя так, будто
Они думали, что так и будет. Было также несколько дам, которых не
импортировали. Они выделялись лёгкой и вполне уместной восточной
загорелостью под пудрой, необычайной мягкостью и чернотой глаз, а также
странными интонациями, которые показались Хелен такими милыми и
«иностранными». Эти дамы обычно носили в волосах перья —
три пера, которые украшают королевских особ, — того же оттенка, что и их платья,
розовые, голубые или, возможно, жёлтые, что, несомненно, было отголоском
роскошного и тропического вкуса к цветам, который, возможно, был присущ только им
собственные. Рани и Махарани не пытались подавить в себе природную красоту,
но открыто демонстрировали её в пурпуре, золоте и причудливых драгоценностях,
расположенных так, как им больше нравилось; и Хелен пришлось войти в
присутствие вице-короля сразу за мусульманской дамой огромных размеров,
которая представляла в браке великого наваба и была одета в малиновый атлас.

Их Превосходительства стояли на возвышении, достаточно близко к трону, чтобы
можно было предположить их связь с ним. Там были две величественные линии
Телохранители, невозмутимые в своих величественных тюрбанах; пять или шесть адъютантов и секретарей в форме, с выражением торжественного самообладания на лицах под их юными усами. А справа от Их Превосходительств собрались дамы из «частного входа». Эти дамы были жёнами джентльменов, чьи интересы находились под особой опекой правительства. Поэтому было желательно, чтобы
их поезда не задерживались и чтобы их настроение не портилось;
и они прибыли на час раньше, с большим количеством багажа,
Возможно, под более медленную музыку, когда открывались разные порталы для
подъезда их ландо — все они подъезжали на ландо. Если вы пробудете в
Индии достаточно долго, правительство, как правило, позаботится о том,
чтобы вы получили персональную ложу перед отъездом. То есть если вы достаточно настойчивы и
достаточно твердо возражаете против того, чтобы не мешать другим. Однако это не всегда так, или Джон
Перт Макинтайр, мой муж, с его успехами в торговле чаем и знаниями
об индийской торговле, которые он приобрёл за последние двадцать лет, был бы
в Совете вице-короля давным-давно, и ландо миссис Макинтайр
подъезжает с должным почтением, чего никогда не было.
Я не возражаю против того, чтобы это было напечатано, потому что все
знают, что сейчас мы бы этого не допустили. Более того, я полагаю, это одна из причин,
по которой я всегда замечаю, что дамы из «Частной антрепризы»
склонны слегка хихикать и в целом забывать о касте Вер де Вер,
наблюдая за реверансами, которые следуют за этим. В данном случае, хотя
Хелен Браун была слишком взволнована, чтобы заметить это, они были вежливы
содрогнулся — конечно, с опущенными глазами и напряженными губами, и в
манере хорошего общества — при преклонении колен мусульманской леди в
красном атласе. Я не сомневаюсь, что никто не наблюдал бы этого в такой степени
если бы был среди них.

Когда все закончилось, все было очень просто. Первый генеральный прокурор вручил
Хелен протянула карточку второму адмиралу и так далее, пока она не дошла до военного министра, стоявшего в конце, и он отчётливо прочитал вслух совершенно безобидное описание: «Миссис Джордж Браун». После чего миссис Джордж Браун сделала несколько неуверенных шагов назад.
сначала перед одним из его превосходительств, а затем перед другим, совершенно не замечая доброй улыбки, с которой они подбадривали её, пока она не обрела равновесие. После этого она поспешила за другими дамами, чьё испытание закончилось, через несколько высоких залов с колоннами в коридор, где её ждал мистер Джордж Браун, и взяла его под руку с величайшим удовлетворением, которое она когда-либо испытывала под его защитой.

Все отправились в бальный зал, где после того, как были отданы последние
поклоны, появились Их Превосходительства, и Хелен
у неё была возможность взять урок социальной астрономии и узнать, если бы она захотела, что есть одна слава Солнца и другая слава Луны, и какими тёмными и неприветливыми могут быть те области, где не светят ни Солнце, ни Луна. А также о том, что А. Д. К. может мерцать, как маленькая звёздочка на небосводе, и что вице-губернатор может быть центром блестящего созвездия. Хелен заметила едва уловимую разницу между
Их превосходительства и остальные, и она приписала это своей восхищённой
невинности, аристократическому происхождению или какой-то другой туманной причине. На самом деле
на самом деле они были единственными в комнате, кто прямо или косвенно не намекал на пожизненный интерес к зарплате и продвижению по службе, чего вполне достаточно, чтобы создать самую существенную разницу, самый резкий контраст, хотя на то, чтобы это понять, должно было уйти несколько лет. Зарплата вице-короля огромна, и его нельзя продвинуть по службе. Я полагаю, это устроено Её Величеством для того, чтобы у него было время подумать о других вещах. Это может показаться немного резким, но Пертские Макинтайры
пережили пятерых вице-королей в Калькутте, и я считаю, что это число
по крайней мере, вполне человечными. Хотя это серьёзный факт, что чем больше с ними общаешься, тем меньше задумываешься об их человеческой слабости и тем больше склонен называть Его
Превосходительство очень выдающимся человеком, а Её Превосходительство — «совершенно очаровательной женщиной». Последние два вице-короля, например, показались мне гораздо более ценными знакомыми, чем их предшественники. Может ли быть так, что обстоятельства — главным образом званые ужины
— ещё больше сблизили нас?

 Маленькая миссис Макдональд, сидевшая в одиночестве на диване в углу, поприветствовала
Брауны с эффузией.

“Позволь мне на время разделить половину доли с твоим мужем”, - сказала она.
Хелен, освобождая для них место. “ Мой ушел с миссис Тутс, и я
знаю, что это значит. По крайней мере, на полчаса.

“ Зачем он ушел? ” спросил молодой Браун.

“Потому что миссис Т.уте очаровательна.

“ Ты так думаешь?

“ А ты нет? Я думал, все мужчины пресмыкаются перед миссис Тутс!

“Я не пресмыкаюсь”, - сказал молодой Браун. “Я думаю, что она немного обманщица”.

“Но у нее _ у_ хорошие глаза”, - запротестовала миссис Макдональд.

“Прекрасные глаза”, - пропела Хелен.

— Хотя я бы предпочла, чтобы она не портила их углем, как она это делает, — с добродушной снисходительностью заметила миссис Макдональд. — Ей это не нужно, знаете ли.

 — Здравствуйте, капитан Делитис, — и миссис Макдональд сильно наклонилась вперёд, чтобы узнать молодого человека в синем сюртуке, который
внезапно, так сказать, взял себя в руки, глубокомысленно ответил на ее приветствие
и затем поспешил дальше. “Это капитан Делитис”, - сообщила она.
Хелен. “Один из адъютантов. Такой милый! За последнее время он заходил ко мне дважды.
холодная погода, и каждый раз я была дарваза бунд. Разве это не позор!”

— Я бы не стал слишком раскаиваться, — не без злорадства заметил молодой Браун. Он часто заставал миссис Макдональд _darwaza bund_ и испытывал отвращение к превосходным голубым лацканам.
— Знаете, у А.Д.К. есть способ узнавать всё первым.

— Не будь таким грубым, Джордж Браун, — ответила миссис Макдональд, — к тому же в данном случае это неприменимо, потому что капитан Делитис сам сказал мне, как он сожалеет. Осмелюсь предположить, что им иногда приходится прибегать к подобным вещам, бедняжкам. У них так много дел.

 — Да уж! — заметил молодой Браун с особым презрением, которое коммерсанты часто испытывают к армии и государственной службе в Калькутте. — Полагаю, они заказывают ужин.

 — Они отвечают за приглашения на все мероприятия, так что вам лучше
быть с ними повежливее, — сказала миссис Макдональд, повернувшись к Хелен.
которая ответила с совершенно женской благодарностью за совет, что
она так и сделает.

«Интересно, — задумчиво продолжила миссис Макдональд, — почему миссис Алек Форбс
не заметила меня только что. Вы её заметили? — ту высокую женщину в
плаще с помпонами, которая только что прошла мимо. Говорят, она стала слишком
важной, чтобы видеться со многими людьми, после того как Симлейты
так сильно её возвысили, но со мной она всегда очень мила». Они рассказывают забавную историю о миссис Форбс и миссис Перт Макинтайр — вы видели миссис Перт Макинтайр: возможно, вы можете себе представить, насколько она покровительственна и
какая назойливая эта старушка! Ну, это было, когда миссис Форбс только приехала, и в Калькутте её совсем не
любили — знаете, немного грубовата, а здесь это не принято. Но всем нравился
Алек Форбс, и у неё было много денег, и люди приходили к ней. Миссис
Перт Макинтайр тоже решила прийти, и однажды вечером за ужином, когда
люди обсуждали эту самую функцию, она решила подбодрить
миссис Форбс. «Осмелюсь предположить, что вы будете немного робеть, дорогая, — сказала
она, — но вам просто придётся пройти через это, как и всем нам». «О, —
— сказала миссис Форбс небрежно: — Осмелюсь предположить, что это ничто по сравнению с Сент-Джеймсским дворцом! — Миссис
Перт Макинтайр впервые была представлена в
доме. Разве это не хорошо?

— Не понимаю, какая разница, — сказал молодой Браун, но его жена поняла и перевернула еще одну страницу в части II, «Женская», из
«Книги об англо-индийских отношениях».

— Джордж, — сказала она через некоторое время, — кто это? — её муж
грубо поздоровался с джентльменом, проходившим мимо.

— Это? О, никто! Сэр Уильям Пит.

— За что сэр Уильям получил свою приставку «сэр»? — спросила миссис Макдональд. — Я
забыла.

“За то, что привел в порядок Калькутту в то время, когда появились те или иные члены Королевской семьи. Он
стал очень хорошим муниципальным модистом, выпустил самое необычное количество
бантов. Они должны были это признать. Человек, который опустошил заведение, не получил
ничего, насколько я помню.

“Джордж, он тебе не нравится”, - проницательно заметила миссис Браун.

“ О да, люблю, в течение двух месяцев в году, когда я ему нравлюсь. Это происходит
во время дождей. Тогда он страстно влюбляется во всех, кто с ним разговаривает. В остальное время он занят исключительно сэром Уильямом
Питом и несколькими другими людьми такого же положения».

— Что вы имеете в виду? — спросила миссис Макдональд.

 — Примерно в августе и сентябре, — вкрадчиво продолжил молодой Браун, — у сэра
Уильяма появляются фурункулы — появляются в изобилии. Они появляются у него на шее, на лице и на лбу. Он становится ужасным зрелищем. Тогда он заискивает перед своими собратьями. Как только они уходят, он возвращается к возвышенным размышлениям о социальном превосходстве сэра
Уильям Пит. Бородавки — единственный известный способ напомнить ему, что он
принадлежит к человеческому роду, так что пусть Провидение позаботится об этом.

 В этот момент подошёл мистер Макдональд и увёл свою жену, оставив
эти молодые Брауны, сидящие в одиночестве на диване в углу комнаты и наблюдающие за происходящим. Им казалось, что они перенеслись в какое-то спокойное место, откуда могут наблюдать за неумолимым течением жизни, которое меняется каждый год, но остаётся неизменным, — за английской жизнью в Индии. Старые, старые амбиции, стереотипные политические цели, заезженные соревнования, социальные оценки — как они повторяются в иллюстрациях к великой британской истории, даже в моё время! Насколько немногим больше, чем иллюстрации, мужчины и
Женщины были, если оглянуться назад, картинками в волшебном фонаре, тенями
на стене! Хорошими иллюстрациями, хотя и резкими отражениями тех узких
условий, в которых они жили, серьёзными предостережениями для тех, кто так стремится
идти по их стопам, если бы только очарование Индии оставило людям глаза, чтобы видеть.
 Какими весёлыми они были, какими роскошными и какими важными в
своё время! Какими великолепными были их спутники, на сцене
с гербом на тюрбанах — в Калькутте есть фирма, которая
поставляет красивые гербы. А теперь — дайте-ка подумать! — некоторые из них
Кладбище на Серкьюлар-роуд — холера, лихорадка, жара, апоплексический удар; некоторые из них под
христианскими маргаритками Англии — вероятно, абсцесс печени; остальные —
седобородые пенсионеры из Челтнема, скучные и невзрачные, с неустойчивым
характером и приобретенной ненавистью к климату Великобритании. И
вскоре, очень скоро, задолго до того, как Брауны появятся в печати,
Макинтайры тоже перейдут на сторону большинства,
забывшего свой хиндустани и сожалеющего о своих хансамах. Наш короткий день
тоже угаснет в красном закате за пальмами, и все его
Все эти мелкие проделки, хватанья и толчки, все эти милые скандалы, догадки и ощущения будут всё дальше и дальше отбрасывать свои тени в ночь.

 Конечно, Брауны не занимались столь непростительным морализаторством.  Зачем им это?  Они сидели в своём уголке и смотрели на великолепную сцену перед ними, и юный Браун с более или менее добродушным цинизмом рассуждал обо всех, кого видел, а Хелен никак не могла понять, почему Джордж придерживается таких нелепых взглядов на вещи. И вскоре они спустились по широкой лестнице мимо смуглых мужчин, стоявших в стороне.
В малиновых и золотых одеждах тикка-гарри Брауна покатил домой
с такими же беззаботными сахибом и мемсахибом, как и те, что покинули Дом правительства в ту
ночь. Поскольку они совсем забыли о закусках, им, возможно, повезло, что по прибытии они смогли найти две бараньи котлеты, остывшие на руках у Кали Бага, а также печенье и мармелад, что доставило им огромное удовольствие. Они всё ещё могли, бедняжки,
с удовольствием от холодной котлеты наблюдать за тем, как проходит жизнь.





 ГЛАВА XII.


Я в общих чертах намекнул на то, как правительство Индии помогает обществу определять ценности людей. Но это делается не только с помощью столбцов цифр, с большой точностью подготовленных в Департаменте счетов. Этому во многом способствует чёткое указание официального положения. Я считаю, что официальное положение тоже должно быть указано заглавными буквами — в Индии так всегда было. Правительство определяет его глубоко, ужасно и под микроскопом. Он прикрепляет бирку к работе каждого человека и
человек, описывающий его и всё, что он делает. Вероятно, существует офис,
занимающийся их производством, и его глава, несомненно, известен как
генеральный дистрибьютор имперских знаков отличия для правительства Индии.
Если бы в его распоряжении было всё его время и энергия, он мог бы
придумать для себя ещё более впечатляющее название. Он бы
датировал свои письма из Имперского почтового отделения, и они бы
составлялись младшим помощником-заместителем-распространителем, который
диктовал бы их одному из многочисленных нежных и маслянистых бабу, которые
точите карандаши и позволяйте своим белым нижним юбкам ниспадать с высоких офисных стульев за умеренное вознаграждение без бирок. В жаркую погоду генеральный дистрибьютор уезжал в Симлу, а помощник дистрибьютора заменял его, преждевременно наслаждаясь воздухом, который витает в кабинете его начальника, — как бы одалживая на время его бирку. Так проходили дни генерального дистрибьютора.
Императорские регалии для правительства Индии и для той, кто
пользуется ими под тем же титулом, будут днями великой славы и
за исключением, пожалуй, тех, которые он проводит в Англии в отпуске,
когда он вынужден оставлять свой нимб позади, вместе с его носителем,
чтобы его поддерживали в надлежащем состоянии. После годичного или двухгодичного отсутствия нимб, как правило,
становится немного великоват, но в таких случаях его никогда не подрезают,
а голове дают возможность расшириться.

Я не знаю, существует ли такой офис в Калькутте на самом деле, потому что, как я уже сказал, мистер Перт Макинтайр никогда не обращался за разрешением на ношение тега — они сравнительно редко встречаются в Симле.
Я рад приветствовать здесь торговое сообщество, но если его не существует, я не понимаю, как они обходятся без него. Где-то и каким-то образом под руководством Небес происходит торжественная работа такого департамента, и независимо от того, носят ли джентльмены, служащие в правительстве, свои жетоны на цепочках для часов или держат их в карманах, все они помечены.

 Это имеет большое значение. Это даёт Калькутте повод для восхищения и
подражания великой и славной компании, о которой чужестранец,
увидев их краснокожих чупрасси и сопровождающих их слуг,
Можно было бы спросить: «Кто, кто это такие?» Тогда тот, кто знает — а все знают, — мог бы ответить: «Это те, кто заключил договор. Это
судьи Верховного суда и все те, кто вершит правосудие в Британской
Индии, наследники Секретариата и других ведомств, такие люди, как
комиссары и сборщики налогов, которые обладают властью по всей стране,
армия! Склонитесь!» Незнакомец тогда вспомнил бы старую поговорку, которую женщины произносили в отношении тех, кто «жив или мёртв», имея в виду пенсии, которые когда-то были
Это, несомненно, самая важная цитата на брачном рынке для
Индии.

Далее следует великое множество тех, кто не связан обязательствами,
кто занимается образованием, наукой и инженерным делом, а также
лесами и полицией, чья личная польза исчезает вместе с ними,
вероятно, потому, что при жизни они получают меньше денег и меньше отпусков.
Человеческое сердце лукаво более всего прочего и отчаянно порочно,
и в последнее время оно вошло в род человеческий, чтобы
потворствовать этому. Оно осмелилось предположить, что
точно так же тоскует по дому, точно так же страдает от климата и точно так же незаменима, как и в случае с Заветами. Я полагаю, что дело в госсекретаре, у которого так много других дел, требующих срочного и бессрочного хранения. Тем временем среди тех, кто не связан Заветами, тоже есть выдающиеся личности, но их мало, и их трудно найти. Можно с уверенностью сказать, что большая часть тех, кто не связан Заветами, носит свои бирки в карманах.

Я слышал, что эксперт может отличить Заветного от
Неотесанный индивид со спины, в светской обстановке, которая, естественно,
вызывает чувство неловкости. В случае с их жёнами не нужно быть экспертом. Плечи неотесанных индивидов не выглядят более белыми или классически вылепленными, чем у других, но у них есть особый способ налаживать отношения с правительством, который не ошибётся даже любитель. Этот эффект невозможно описать, и его можно получить только путём сравнения. Вы смотрите на необременённые плечи и замечаете, что они опускаются. Вы смотрите на пару меркантильных плеч и
какими бы массивными и богато украшенными они ни были, вы заметите, что они как будто немного стесняются самих себя. Только шея, покрытая костями, может заявлять о себе с той впечатляющей самоуверенностью, которая приходит с осознанием постоянного почёта — можно сказать, что кости есть или их нет. Это соответствует воле и намерениям правительства Индии, а значит, так и должно быть. Именно радж оказал этой даме своё внимание, поэтому ни в коем случае нельзя его лишать. Ноги
такой женщины стоят на скале; она никогда не сможет подняться
Она с тревогой пробирается по зыбким пескам обычного социального продвижения.
Её приглашения надёжны. Она знает их количество и значимость, она могла бы даже требовать их в соответствии с определённым регламентом. Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь говорил о её уме. Она занимает положение, которое, без сомнения, украшает интеллект, но не является обязательным. О её маленьких причудах заботится правительство, которое держит её в своих руках. Общество перестаёт хандрить по этому поводу и всё равно приглашает её на ужин. Меняющаяся аристократия Англии
ничто не сравнится с ее уверенностью, с ее замечательным самообладанием. Трудно
понять, как, несмотря на все это, она может быть такой очаровательной, какой она иногда бывает
.

Мне пришло в голову сказать гораздо раньше, что Брауны собираются куда-нибудь пойти
поужинать. Они уже несколько раз ужинали в обществе
людей, знавших молодого Брауна до его женитьбы, но эти
мероприятия были неофициальными, приглашения были сформулированы “совершенно спокойно”, и
шампанского не было. Это должна была быть «бурра-хана» с
соответствующими обстоятельствами. Приглашение гласило: «Моя дорогая миссис Браун, не
не окажете ли вы с вашим мужем честь мистеру Пеклу, мистеру Крэну и мне своим присутствием на обеде во вторник, 27-го, в восемь часов? — Искренне ваш, Дж. Л. Сэйтер».

«Старый Сэйтер!» — заметил мистер Браун. — Это чушь, Нелл. Они все звонили в то воскресенье, когда мы поднимались по реке».

— «Шайка — это много холостяков, живущих вместе», — сказала Хелен.

 — Не обязательно холостяков — Сейтер холостяк, Крэн и Пекл женаты, их жёны в Англии.  Миссис Крэн уехала домой два года назад, а миссис Пекл, насколько я знаю, никогда не выходила в свет.  На самом деле, мы виделись только
У Пекла есть только его слово о существовании миссис Пекл; может быть, это выдумка для самозащиты».

«Джордж!»

«И я не знаю, не выдумывает ли он маленьких Пеклов. Судя по тому, как он
стонет из-за их расходов, можно подумать, что каждый год появляется новый,
и ты знаешь, что это явно…»

«ДЖОРДЖ!»

— Я собирался сказать «маловероятно». Но, осмелюсь сказать, их много.
 Пекл раз в три-четыре года ездит домой и освежает свою память в отношении
количества и размеров. После этого у него всегда случается приступ бережливости, и он
списывает одну-две лошади.

— Бедняжки! — задумчиво сказала Хелен. — Старый холостяк и два вдовца! Как, должно быть, тяжела их жизнь! Если бы мне пришлось вернуться домой ради своего здоровья, дорогая, я не могу себе представить, что стало бы с тобой!

 — Д-да! Нет, конечно, дорогая! Но ты не поедешь! Глупое, но неизбежное вмешательство. — Что касается этих стариков — ну, ты сама увидишь. Это
скорее хвастливая болтовня, очень приличные люди, — продолжил молодой Браун, — и
поэтому, моя дорогая, — с притворной покорностью, — они будут кормить
нас всякой непристойной гадостью, и у вашего мужа на неделю заболит
печень.

«Печень», однако, очень редко даёт о себе знать в первые годы брака, и
Хелен, не знакомая с этим домашним бедствием, презрительно смеялась над ним. Она
неосознанно верила, что идиллические Брауны не могут страдать от такой банальности.

[Иллюстрация: мистер Сейтер.]

Мистер Сэйтер носил гражданскую нашивку внушительных размеров; двое других мужчин были
брокерами. Нашивка мистера Сэйтера не бросалась в глаза, на самом деле её вообще не было видно, если не
прилагать усилий, чтобы заметить её. Я имею в виду, что критическая оценка манер мистера Сэйтера была бы
обнаружить клеймо; его можно было заметить в его поведении, в его
афоризмах и в том, как свободно он высказывался обо всём.
 Возможно, это можно было заметить только со временем, по мере
знакомства с тагографией.  На первый взгляд мистер Сэйтер был
маленьким седым джентльменом с робким выражением лица и очень
яркими глазами. В самом деле, мистер Сэйтер держался почти смиренно,
его плечи были очень по-деловому опущены, и он смотрел на вас,
опустив глаза, что не свидетельствовало о возвышенном духе.
Однако обычай показал, что скромность мистера Сэйтера была скорее похожа на
скромность раздражительного дикобраза, его смирение — на
насмешливое превосходство, а его взгляд — на поиск остроумных шуток,
которые были лишь слегка непристойными. Все это в англо-индийской
культуре тонко намекает на клеймо. Те, на ком нет клейма или
оно плохо закреплено, гораздо осторожнее в своем поведении.

Мистер Сэйтер спустился, чтобы встретить их в холле и проводить миссис Браун наверх по лестнице, как это принято в этом доме. Хелен заметила, что стены были очень белыми, высокими и ничем не украшенными, а пол был выложен плиткой
с мраморными блоками, а лестницы были из широкого полированного
красного дерева. В хозяине дома она видела только ненавязчивого мистера
Сэйтера с характерной для него милой улыбкой, который с беспокойством
убирался с дороги, чтобы не мешать её шлейфу. Юный Браун, временно
оставив их, незаметно последовал за ними наверх, и на вершине миссис
Браун представили гостям, ожидавшим ужина в Калькутте.

Среди множества дам с открытыми шеями Хелен с радостью узнала миссис
Уоденхеймер. Присутствие миссис Уоденхеймер на званом ужине, устроенном даже в её честь мистером Сэйтером, говорит о многом
неотъемлемые привилегии, связанные с женой комиссара
полковника, но это так, к слову. Пожалуй, достаточно сказать, что
остальные дамы были разными: одна или две молодые и довольно легкомысленные, одна или две средних лет и довольно полные, похожие на миссис Воденхамер; все были очень мило одеты, кроме миссис Воденхамер, которая была в малиновом и чёрном;
все были чрезвычайно сдержанными, все были расположены к непринуждённой беседе.
Я мог бы перечислить их мужей, стоящих в порядке убывания знатности и
богатства, пропорционально их талии, и поделиться
с гордым сознанием того, что я привёл с собой жену. Я
должен упомянуть также мистера Крэна и мистера Пекла, хотя мне не нужно
останавливаться на лысой голове мистера Крэна или румяном лице мистера Пекла,
поскольку вряд ли вам доведётся увидеть их за пределами их собственного дома. Они спустились по лестнице вслед за мистером Сэйтером и миссис.
Воденхамер и леди, которая больше всего на нее походила, когда раздался звук
гонга. Хелен, как виновница торжества, опустилась на руку мистера
Сэйтера.

[Иллюстрация: МИСТЕР СЭЙТЕР ПОДАЛ РУКУ МИССИС БРАУН.]

— Ну что, миссис Браун, — сказал мистер Сэйтер, дружелюбно взглянув на неё поверх тарелки с супом, — что вы о нас думаете? Теперь я знаю, что вы собираетесь сказать, — продолжил он, предупреждающе подняв кусочек хлеба. — Вы собираетесь сказать, что пробыли здесь недостаточно долго, чтобы составить мнение, или что-то в этом роде. Я совершенно прав, не так ли?

Хелен призналась, что её ответ мог быть «что-то в этом роде».

«Но ты же не это имела в виду, знаешь ли. Честное слово, если ты подумаешь, то поймёшь, что это не так. У тебя прекрасное мнение о
Мы все готовы к использованию в этом месяце. И это правильно. Первое, что все здесь делают, — это формируют мнение об англо-индейцах.
 Это нельзя отложить, это непроизвольно. Кроме того, это долг. Мы апеллируем к моральной стороне. Мы как бы призываем к осуждению. Разве не так, Уоденхемер?

— Разве не так? — сказал этот джентльмен. — Конечно. _Na!_ _peg do_ [79]
— сказал он официанту, который хотел подать ему шампанское.

 Примечание 79:

 Виски с содовой.

 — Вам следовало слушать. Я отказываюсь начинать сначала. Я пытался
чтобы убедить миссис Браун в том, что Индия — единственная страна в мире,
где к людям можно обратиться за их впечатлениями до того, как они сойдут с корабля, — так, как это делают в Америке с выдающимися путешественниками. Но спрашивать Уоденхамера бесполезно. Он никогда не был в
Америке, а когда путешествует, то инкогнито. чтобы избежать подобных вещей».

Усы полковника Воденхамера, похожие на бараньи отбивные, раздвинулись в улыбке, когда он
услышал шутку. «Люди знают, когда ты путешествуешь», — сказал он.

 «Это сарказм, Воденхамер, и это грубо и нехорошо. Я думаю, он
Это относится, миссис Браун, к тому факту, что в прошлом месяце я был назначен на службу в Ассам, и всего через две недели и три дня после моего возвращения «Бритон» объявил, что я уезжаю. Вы знаете «Бритон»? Во многих отношениях это отличная газета, но иногда она ошибается в вопросах, имеющих большое значение. В ней прекрасно описываются бальные платья. Я наслаждаюсь бальными платьями «Бритона».

— Как вы думаете, кто этим занимается? — спросил мистер Пекл.
 — Полагаю, какая-нибудь леди.

 — Вовсе нет, мистер Пекл, — вмешалась одна из них, одетая в серую бенгальскую ткань с золотом.
вышивка на другой стороне стола. «Это капитан Додж, если вам угодно! Я знаю, потому что на балу в Бельведере в пятницу он подошёл ко мне и
_умолял_ сказать ему, какого цвета платье на леди Блеббинс. Это было
платье из гиацинтово-нарциссового тюля — _самое простое_ из всех, но он был в ужасном
замешательстве, бедняжка! А потом я видела, как он записал это на обратной стороне
своей танцевальной карточки».

— Осмелюсь предположить, что они платят за такие вещи, — заметил мистер Пекл.

 — Полагаю, Додж получает за это пони для поло, — заметил мистер Крэн.

 — Я не думал, что у этого Доджа столько воображения, — сказал мистер.
Сэйтер. «Интересно, смогу ли я уговорить его взять меня с собой! Я бы хотел, чтобы в газетах обо мне хоть раз написали поэтично. Но я боюсь, что он не согласится, — печально продолжил мистер Сэйтер, — потому что я не могу носить муслин — так ведь вы его называете?» — обратился он к Хелен. «Я не могу его носить, потому что мне будет холодно, а вот бабуинам не холодно! Это странно, знаете ли. Бабуин и так достаточно тщеславен, а я вовсе не тщеславен; однако
Небеса позволяют бабуину резвиться в нежнейшей паутине и
грозятся наслать на меня лихорадку и ревматизм, если я только подумаю о
таком!»

— Но, конечно же, мистер Сэйтер, — вмешалась Хелен, — здесь никто не страдает от
холода!

 — О, моя дорогая леди! Вы не знаете! Холод — это единственное, к чему мы не можем
привыкнуть в Индии! Сегодня вечером было бы по-арктически холодно, если бы мы не
ужинали. _Китмутгар, банд каро дарваза![80] Потом мы разожжем камин наверху.

Примечание 80:

 Закройте дверь.

 — _Пожар_! — удивлённо воскликнула Хелен.

 — Да. И тогда нам будет удобно. Он может оставить все двери и
окна открытыми, знаете ли, чтобы вы могли сильно простудиться, если захотите. Хотя в этой стране правит безжалостный деспотизм, мы
Не заставляйте людей поправляться, если они этого не хотят».

«Не могу себе представить, чтобы кто-то страдал от холода в Калькутте!» — заявила Хелен.
— Да ведь сегодня термометр показывал восемьдесят три градуса!»

«О, — сказал мистер Сэйтер, — как я вам завидую. — Что? никакого римского пунша! Тебе всё ещё тепло, ты всё ещё веришь в термометр, ты всё ещё находишь бабуинов
живописными — я знаю, что находишь! Слава богу, я по-прежнему люблю римский пунш —
у меня сохранился этот невинный вкус. Но я мёрз, — сказал мистер
Сейтер, потирая руки и дрожа, — много лет. Много лет я мёрз.
не верю в термометр. Годами я был вынужден отделять масло от менее благородных ингредиентов в баобабе. Это очень печально, миссис Браун, но вы к этому придёте.

 — Послушайте, Сейтер, — заметил молодой Браун, который был на удивление бесцеремонен, учитывая, что он жил в Калькутте, — я не могу позволить вам пугать мою жену тем, к чему она придёт в Калькутте. Я не хочу, чтобы у неё развились нервные моральные терзания — из-за того, к чему _ты_ пришёл!

 Мистер Сэйтер уткнулся подбородком в галстук, выражая официальное неодобрение.
вольность со стороны младшего по званию, к тому же меркантильного, но он позволил
себе посмеяться над этим и усмехнулся, если это слово не подходит.
слишком вульгарная демонстрация. Он откинулся на спинку стула и пальцами свой пустой стакан.

“Миссис Браун”, - сказал он сознательно и привлекательно, “придут к
ничего, что это не совсем очаровательная.” И он улыбнулся Хелен так, словно хотел сказать: «Ну вот, лучше и не скажешь». На самом деле он мог бы сказать и лучше, и Хелен, краснея, пребывала в блаженном неведении, что это был своего рода комплимент, который мистер Сэйтер сделал, пусть и не злонамеренно,
жёны младших торговых агентов.

«Моральные опасения», — медленно повторил мистер Сэйтер. — «_Нет!_ Я знаю тебя десять лет, — обратился он к кухарке, — ты поседела на моей службе и растолстела на мои доходы, и ты ещё не знаешь, что я никогда не беру ничего с дыркой, как эта, — и с розовыми овощами внутри! Миссис Браун, я рад, что вы воздержались». Это единственное, чему учат
калькуттские ужины, — великий урок воздержания! Я был очень
умён и усвоил его рано — и вы видите, сколько из них я, должно быть,
пережил. Но если говорить о моральных опасениях, я знаю, что вы разочарованы
в чем-то одном.

“Нет, ” быстро ответила Хелен, “ мне нравится все”.

“Тогда вы не ожидали нас должным образом — вы о нас не слышали.
Вы должны быть очень разочарованы нашей вопиющей респектабельностью.

“Но мне нравится респектабельность”, - честно ответила Хелен.

“О! Ну вот, я вынуждена признать, что вы снова потерпели неудачу, миссис.
Браун. Вы не в ладу с эпохой. Я тоже. Я сам очень
респектабелен, но это не моя вина. Во-первых, мне никогда не везло с
женитьбой, а в Индии это важно для
карьера, представляющая какой-либо интерес. Но когда-то я был довольно исключительным, довольно
оригинальным человеком, а теперь уже нет. _Это_ были старые добрые времена. И видеть, как прекрасная, обоснованная, заслуженная репутация
непристойности постепенно исчезает из социальной системы, которую она так
сильно развлекала, — этого достаточно, чтобы опечалить человека в моём
возрасте».

— В самом деле, — сказала Хелен, а затем, слегка дрожа от волнения, добавила:
— Неужели здешние люди раньше были такими… неподобающими?

— О, восхитительно неподобающими! В те дни скандалы были по-настоящему артистичными.
Я часто жалею, что не сохранил их больше; моя память тоже стареет.
 Я ловлю себя на том, что забываю важные события, даже те, что связаны с моими самыми близкими друзьями.  А как люди тогда тратили деньги!  Большие
дома, которые теперь превратились в пансионы, — толпы слуг,
лошади — развлекались как принцы! В наши дни люди живут в квартирах, экономят на кухарке и копят до последнего, чтобы на год раньше выйти на пенсию, безнаказанно пить пиво и с большим аппетитом есть бараньи отбивные в Англии. Неблагородный век! Люди — эти респектабельные люди —
Теперь они тоже живут в домах второго класса и притворяются, что им удобно. Позор,
я считаю это позором.

— Раньше там были деньги, Сэйтер, — возразил мистер Пекл.
— В те дни человек получал приличный _тулуб_ и уносил его в мешке.
А жалкая рупия стоила два шиллинга.

Мистер Пекл взял фисташки и передал портвейн.

«Полагаю, это всё объясняет!» — и мистер Сэйтер понимающе поджал губы.
«Мне это раньше не приходило в голову. Экономия и скандалы не сочетаются. Если сделать человека экономным, он станет праведным во всём остальном
С уважением. Так что, как обычно, во всём виновато правительство. Я думаю, что в связи с этим
нам следует обратиться к правительству с просьбой отменить подоходный налог. Вы бы
подписали, не так ли, миссис Воденхэмэр?

— Да, конечно, — спокойно ответила миссис Воденхэмэр. — Правительство
должно взимать подоходный налог с этих богатых туземцев. Я думаю, что
стыдно заставлять платить _нас_.

— Совершенно верно, миссис Воденхэм! Это, миссис Браун, называется «орехи для повышения в должности»! Они полезны для того, чтобы навсегда отстранить ваших начальников от должности. Очень мило и очень смертельно. Вы должны обязательно их иметь
когда вы приглашаете кого-нибудь из фирмы Брауна на ужин. Нет, я испытываю предубеждение
против них с тех пор, как однажды мне предложили их в пудинге. У меня с ними связаны печальные воспоминания. И мистер Сэйтер выглядел серьёзным.

— В самом деле! — сказала Хелен, не совсем уверенная, стоит ли ей говорить это с сочувствием в голосе.

— Да, они всегда приходят, когда дамы уходят, — подмигнул мистер Сэйтер.
Сэйтер, и Хелен осознала, что миссис Уоденхэм смотрит на неё
с многозначительным видом. Раздался привычный шуршащий звук, и
вскоре дамы удобно устроились в креслах и принялись критиковать
В гостиной, попивая кофе, на разных расстояниях от несомненного очага. Разговор был не очень общим. Миссис Воденхамер что-то приглушённо обсуждала на диване с подошедшей к ней дамой. Хелен подумала, не были ли это _jharruns_. Очевидно, между серым бенгальским шёлком и золотой вышивкой, кремовым китайским шёлком и жемчугом, а также очень жёлтыми волосами было какое-то сходство. Немного
резкая дама в чёрном, которая оказалась ближе всех к Хелен, спросила, не кажется ли ей, что для трёх _мужчин_ комната слишком красива. Хелен ответила, что ей
Так и было, и маленькая леди в чёрном продолжила с совершенно ненужным вздохом, что мужчины, безусловно, знают, как устроиться с комфортом, в этом нет никаких сомнений. Видела ли миссис Браун когда-нибудь что-нибудь более изысканное, чем эта акварель на мольберте? Мистер Пекл только что купил её на художественной выставке в Калькутте; мистер Пекл был большим ценителем искусства и тому подобного, но он и должен был им быть, он был директором или кем-то в этом роде.

— Мой муж говорит, — с прискорбной неосторожностью заметила Хелен, — что
в Калькутте нет никакого искусства.

— _Он_ здесь? О, я думаю, это ошибка. Здесь миссис Каблвелл, и
полковник Лэмб, и миссис Томми Джексон. Миссис Томми прекрасно рисует розы,
и я сама немного рисую на атласе! Затем, как бы продолжая тему,
она спросила: — А ваш муж здесь, миссис
 Браун?

 — Он в «Макинтайре и Макинтайре».

«О, _да_!»

 После этого воцарилась тишина, во время которой маленькая леди в чёрном,
по-видимому, размышляла о возможной связи молодого Брауна с фирмой
«Макинтайр и Макинтайр» — иногда это так важно, — но
прежде чем она успела как следует все обдумать, появились джентльмены, и
начался тот неопределенный разговор, который выдает
преобладающее желание, чтобы кто-нибудь «сделал шаг».

В конце концов кто-то сделал его, прежде чем мистер Сейтер
по-настоящему зевнул. Брауны довольно молча ехали домой на своей тикка-гарри.


— Ну что? — вопросительно сказал молодой Браун, нежно подталкивая жену под
бочок на залитой лунным светом улице Чоуринги.

— Я подумала, Джордж, — сказала она, — что не видела в комнате ни одной фотографии
их жён.

— Нет, — ответил молодой Браун.





 ГЛАВА XIII.


 ИНДИЯ — страна улучшений. Пунка — это улучшение. Так же, как и второсортная театральная труппа из Австралии, несмотря на её акцент. Так же, как и заварное яблоко, для тех, кому оно нравится. Мы жалуемся на то, что наши улучшения слишком многочисленны и очевидны. Нам больно видеть, как они заслоняют собой всё остальное в глазах путешествующей публики и представляются главными фактами
идиллическое существование, которое протекает у них под звон колокольчиков и приветствия лояльных и любящих подданных, что они и делают.
 Когда путешествующая публика возвращается и рассказывает об этом в колонках «Домашней прессы», нам это не нравится.  В результате мы озлоблены, и один из нас, достаточно умный, пишет балладу «Пейджет М. П.». Это естественно и правильно. Никто из нас не создан для того, чтобы видеть, как наши незначительные преимущества преувеличиваются, а наши трагические несчастья преуменьшаются, особенно в газетах, без чувства
непростительная тупость человеческой расы. Однако в этой главе я не собираюсь вдаваться в личные нападки. Так будет всегда.
Путешествующие будут продолжать приезжать и задерживаться в течение
ноября, декабря, января и февраля и радоваться тому, что
осуществилось всё, о чём они когда-либо читали в книгах для воскресной школы.
Путешествующие будут продолжать предпочитать собственные впечатления. В
британской журналистике и британском парламенте всегда будет царить
тупая непрактичность, которую может преодолеть вернувшийся англо-индиец
мы никогда не будем достаточно сильны, чтобы влиять на других. Мы — маленькая закваска, но мы не можем заквасить весь кусок теста.

 Мы умираем слишком рано. Кроме того, легче и приятнее философствовать, когда собираешься домой в следующую жаркую погоду навсегда. Я
доволен тем, что, когда я пишу, я с благодарностью думаю о своих улучшениях,
и скажу лишь то, что многие говорили до меня: длительное пребывание в условиях улучшений необходимо для полного понимания того, насколько тягостным может быть существование в условиях улучшений.

 Брауны не были довольны тем, что природа делает для нас таким образом
в холодную погоду — зелёный горошек и цветная капуста, красные закаты, апельсины
и гуава по два пенса за дюжину. С того вечера, когда они ужинали с
мистером Сэйтером, они были убеждены, что единственные люди, чьё существование в Калькутте было по-настоящему улучшено, — это те, у кого в домах есть камин. Молодой Браун заявил, что как семья они имеют право на камин — было бы чудовищно, если бы у них не было такой элементарной домашней привычки. Да, у них был «сиггари» —
котелок в форме воронки с древесным углем, как и у всех остальных.
Тосты с ним, и тот, кто его принёс, сушил над ним влажные простыни — но нельзя было
утешаться, рискуя задохнуться, и, кроме того, от него пахло. Больше ничего не было, и Брауны чувствовали, что не могут приучить себя собираться полукругом вокруг высокой японской вазы или пустого места на белой стене высотой в пятнадцать футов, чтобы вести что-то вроде оживлённой беседы. Они считали, что для того, чтобы обрести вечное блаженство,
которое, казалось, они обрели вместе с домом, не хватало только этого.
Невозможно было убедить Духа Очага устроиться поудобнее в цветочном горшке.

Также было невозможно построить дымоход — их аренда была краткосрочной и неопределённой, что популярно в Калькутте. Долгосрочная аренда нежелательна, когда в любой день в округе может вспыхнуть тиф, когда балки могут обрушиться в любую ночь, когда может понадобиться шестимесячный отпуск как раз в сезон, неблагоприятный для субаренды. Все эти условия существуют в Калькутте, и любое из них могло быть применимо к Браунам!
Кроме того, дымоход обошёлся бы в несметное количество рупий.

Однако были и другие варианты.  Брауны отправились к торговцу скобяными изделиями
чтобы посмотреть на них. Они были готовы выбрать альтернативу, если бы она
была доступна по умеренной цене. Большинство из тех, что они видели, были
соединены с печной трубой, проходящей через стену, некоторые были
украшены плиткой, некоторые имели мраморную каминную полку, и все они
требовали затрат, которые, по чистому субъективному мнению Браунов,
казались большими.

— «Сорок девять недель в году, — мрачно заметил юный Браун, — его придётся хранить».

«А он не заржавеет?» — спросила Хелен.

«В дюймах!»

«Не думаю, что мы сможем проделать новую дыру в
стену каждый раз, когда мы переезжаем,” Миссис Браун предложил. “Арендодатель может
как это”.

“Мы всегда могли договориться, чтобы заполнить его с фиолетовым стеклом, когда мы уйдем.
Если мы сделали что baboos призываем наших перфорацией. Так много сделать
они любят цветного стекла, что бумага у них на одной стороне, и таким образом
притворяться”.

Елена думала, что это гениальное, но это не отменяет того факта, что
плиткой искушения были дорогими. Тогда молодой человек из лавки скобяных изделий,
оценив ситуацию, предложил керосиновую лампу. Вы купили керосиновую лампу,
сказал он, и вот она, ваша неотъемлемая собственность, или
что-то в этом роде. Он не требовал никаких приспособлений и не встраивался
в стену. Он мог пойти с вами куда угодно, ему не нужна была ни
печная труба, ни отверстие. Нельзя сказать, что он был декоративным,
но посмотрите, какой он весёлый. Вы и не подозревали, пока не попробовали,
насколько весёлым может быть керосин! Молодой человек дал им понять,
более того, что его механизм может понять даже ребёнок или
прислуга. И они понятия не имели, насколько это сократит
потребление угля. Брауны внимательно слушали, и когда
молодой человек остановился и оперся локтем о патентованную машину для приготовления пунки.
в изнеможении молодой Браун произвел научное наблюдение за печью.
Он повернул один фитиль вверх, а другой вниз. “Кажется, работает нормально”, - сказал он.
- Сказал Хелен.

“Отлично, сэр”, - ответил молодой человек из скобяной лавки.

Молодой Браун с любопытством посмотрел на него. “ Ты недолго отсутствовал? ” спросил он.
заметил.

“ Нет, сэр. Всего три недели, сэр. Я пришел из этого отдела Уильяма
Уайтли, сэр.

“Я помню, ” сказал мистер Браун, “ они действительно любят там что-нибудь продавать. Три
месяца в Калькутте, и тебе будет наплевать”.

“Что так, сэр?” молодой человек вернулся, улыбаясь. “Я опе нет, сэр, для
ради бизнеса”.

“Это. Что ты думаешь об этой штуке, Хелен? Нам ее отправить
наверх?

“Это было бы неплохо для ириски”, - сказала Хелен. “ И я уверена, что смогу приготовить
ириски дешевле, чем готовит повар. Осмелюсь сказать, это значительно сэкономит нам на
ирисках, Джордж.

«Я уверена, что так и будет. И это всего тридцать пять рупий — около двух фунтов
семидесяти центов по текущему курсу. Это не совсем то, что я представляла
себе у камина, но, кажется, это лучшее, что мы можем сделать». И на следующее утро
Керосиновая печь прибыла в пригородную резиденцию Браунов на головах у четырёх носильщиков.

[Иллюстрация: МИССИС ЛОВИТТ.]

Ночь была благоприятной и по-зимнему холодной. Когда они возвращались домой после игры в теннис у миссис Джек Ловитт, закутавшись в полосатые фланелевые куртки, которыми в Калькутте защищаются от непогоды после тенниса, Хелен заявила, предвкушая, как они разожгут керосиновую печь, что было почти невыносимо. «Жаль, Джордж, — с сожалением сказала она, — что мы так спешили купить
Я рассказывала об этом миссис Ловитт, и она сказала, что ей очень жаль, что она не знала, что нам нужна такая печь, — мы могли бы взять их, и она в идеальном состоянии, за десять рупий».

«О, в следующий раз, когда будет холодно, — ответил её лорд, — мы с удовольствием продадим нашу за десять рупий. Это почти то же самое, понимаете».

Почти невозможно убедить сахиба из Калькутты серьёзно относиться к своим
домашним счетам. Если он склонен к этому от природы, его, как правило, не
стоит уважать.

 На ужин у Браунов был горб, а горб стоит рупию и несколько
анна. Тем не менее они поспешили пройти через него, чтобы скорее воспользоваться
своей непривычной роскошью в виде керосина, “сгрудиться вокруг
веселого пламени”, как выразился Джордж Браун, которое торжественно горело
между двумя высокими окнами в гостиной в ожидании спички. Войдя,
они увидели, что носильщик, китмутгар и малли стоят на коленях вокруг него
с разными выражениями беспокойства на лицах. Машина была всё такой же мрачной и чёрной,
а в воздухе стоял сильный запах керосина. Брауны побледнели. Это было не то, чего они ожидали.

— _Bilcul na hona sucta_[81], — сказал носильщик, поднимаясь и осматривая вещь так, словно это было упрямое индуистское божество.

Примечание 81:

 Просто это может быть не так!

 — Что он говорит? — спросила миссис Браун. Миссис Браун всегда спрашивала, что говорит носильщик. Мистер Браун быстро превращался в ходячий справочник по хиндустани. Он умолял свою жену устроить
_мунши_[82], и Хелен подумала, что это было бы восхитительно, но решительно
отказалась из соображений экономии. Так что у молодого Брауна не было передышки.

 Примечание 82:

 Инструктор.

 «_Albut hona sucta![83] — сказал он, опускаясь на колени перед
непокорное божество. Хелен стояла рядом с неподдельным интересом и хмурила брови, как это делают женщины.

Примечание 83:

 Несомненно, так и есть!

«_Дья-силаи_ ХУМ _ко-до_!»[84] — провозгласил сахиб.

Примечание 84:

 Дайте МНЕ спички.

На лицах носильщика, китмутгара и малли отразилось глубокое облегчение. Сахиб был всемогущ.

 Мистер Браун вскоре обнаружил, что фитили упали в резервуары с маслом. Он взял, так сказать, на колени только что привезённый камин и отвинтил его, а его жена тем временем заметила, что
Он решил, что это вполне безопасно. Он спас фитили, но Хелен с грустью дала мне понять, что некоторые из его вещей
после этого уже нельзя было носить.

Затем на них наносится матч вселяли священный огонь своего очага,
и оно зародилось в две длинные узкие языки пламени, которые вспыхивали в
зевая олова пропастей по обе стороны, и послал перед ними wreathing
черноту дыма, который стремительно бежал через отверстия сверху
для кастрюльку и футбольное поле.

“Это значит веселый,” сказала Хелен настойчиво. “Но это, кажется, нужен
дымоход после того, как все”, добавила она, в сомнении.

— Вовсе нет, — сказал её муж, — только для того, чтобы убавить звук. И он убавил звук до колеблющейся сине-жёлтой линии и закрыл двери.

 — Закончили, _хай_? — спросил носильщик, и сахиб ответил, что да, закончили, и носильщик, китмутгар и малли отправились к более простым утехам сентиментальных организаций, менее изощрённых, чем наша.

Эти двое изгнанников Брауны пододвинули стулья и попытались почувствовать хотя бы
предвкушение радости. В дверях были два круглых прозрачных отверстия, через которые они
могли видеть отражение горящего очага.
Они наклонились к ней и протянули руки. Юный Браун с холодной улыбкой заметил, что стало определённо теплее, чем было. Они придвинули свои стулья ближе друг к другу, чтобы, я не сомневаюсь, не дать теплу распространиться по другим частям комнаты. Хелен взяла мужа за руку, и они вместе задумчиво смотрели на горящий фитиль. Я думаю о том, как они, должно быть, воспринимали эту вещь, которая должна была стать для них воплощением домашней жизни в чужой стране, и о тёплом сиянии
Однако мысль о том, что любовь к дому, пойманная и удержанная там, где, как считается, она склонна блуждать, не была такой уж смехотворной. На самом деле…

 «Нелли!» — воскликнул молодой Браун и придвинул свой стул ещё ближе. Их щёки соприкоснулись, и последовало несколько
утешительных мгновений молчания. Керосиновая лампа продолжала ярко гореть,
но на неё не обращали внимания.

— Похоже на какой-то… двигатель, не так ли, Джордж? — миссис Браун пришла в себя настолько, что смогла это сказать.


— Да. Мерзкая штука! — согласился юный Браун, выражая своё пренебрежение.
Затем они начали наблюдать за воздействием тепла на лак. Оно
проявлялось в виде горячего, проникающего, неприятного запаха, который распространялся от керосиновой лампы по всей комнате.

«Я думаю, он выветрится, — мрачно сказал юный Браун, — но нам лучше выносить эту штуку на улицу каждую ночь, пока он не выветрится».

Однако он так и не выветрился. Хелен, помнящая о тридцати пяти рупиях, добросовестно пользовалась им всю прошлую холодную погоду. Она
готовила с его помощью как серьёзные, так и лёгкие блюда, пока страдала от
заблуждение, что она превосходит Кали Баг, — неизбежное, но недолговечное, — и она
сделала из него почти столько ирисок, что это оправдало бы его стоимость, если бы
приходилось питаться только ирисками. Брауны делали с ним всё, что можно. Они зажгли его, чтобы поприветствовать их возвращение с
танцев в бурра-ханах и в Доме правительства, и однажды Хелен
полчаса сидела перед ним в своём самом любимом платье под
потоком мягко падающих чёрных хлопьев обугленного керосина, не
замечая этого — результат неосторожного зажигания и забывчивости со
стороны
хозяина. Много вечеров они провели в его присутствии, пытаясь
развеселить друг друга и забыть запах лака и керосина, но в конце концов
признались, что это бесполезно. В нём была какая-то сдержанная
угрюмость, он никогда не щёлкал, не сверкал и не гас. Когда они ложились
спать, они выключали его. Своими двумя круглыми глазами он
насмехался над их тоской по дому и по веселью других стран. Носитель восхищался им
и с гордостью поджигал его. Но Брауны относились к нему с
чувствами, которые становились всё более «смутными». Он не давал ни пепла, ни дыма.
неприятности, а когда они не хотели их, то их и не было — всё это казалось дополнительными оскорблениями.

Старый коршун, который всегда наблюдал за ними из окна, сидя на саговой пальме рядом с верандой, ничего не говорил, но если бы они были умнее, то услышали бы, как шакалы, которые по ночам грабили городские свалки, насмехались над глупостью сахиба, который пытался установить свой очаг в Индии.





 ГЛАВА XIV.


МИССИС БРАУН не разрешалось знакомиться ни с кем из ближайших соседей,
что она считала неудачным. В каком-то смысле это было жаль, но не очень,
потому что, насколько я знаю Хелен Браун, она не смогла бы спокойно общаться со своими соседями. Если только они не живут с великими и хорошими людьми в Чоуринги, жителям Калькутты часто трудно это делать. Говорят, что этим занимаются миссионеры,
но в этом никто не уверен, потому что между жителями Калькутты и
миссионерами существует огромная пропасть. Калькутта истолковывает
миссионерская позиция со строгой логикой. Дело было не в Калькутте — настоящей Калькутте, — куда миссионеры
второго класса приезжали, чтобы установить тесные духовные связи с
язычниками. Поэтому Калькутта старается никоим образом не
вмешиваться в это весьма похвальное начинание; благое дело не должно
задерживаться из-за мирских забот. Калькутта по-своему способствует этому, предоставляя миссионерам все возможные возможности для знакомства с язычниками. Если кто-то не подозревает
Самоотречение в этом случае происходит потому, что человек настроен против общества — возможно, потому, что его отвергли.

Поэтому я не могу с уверенностью сказать, был ли миссионер в лице миссис
На месте Браун она бы познакомилась с Радабулбу Миттерджи, Бахадуром, который жил по соседству на западе; несомненно, она бы, по крайней мере, попыталась представиться дамам, которые делили с ним супружеские обязанности; но Хелен и в голову не пришло, что с её стороны можно было бы сделать какие-то шаги. Даже в щелях окон, которые
Ворота, ведущие на территорию Браунов, обычно были закрыты и всегда заперты на железную решётку; ни одно опасное послание от мэмсахиб, которая ела вместе с мужем, не могло попасть внутрь. Это был маленький узкий, тихий, жёлтый дом, слишком высокий для своей ширины, сильно заросший низко свисающими ветвями деревьев, и он стоял далеко от дороги, выходя на полоску земли, через стеклянную дверь, местами фиолетовую, местами зелёную, и в целом был великолепен. Полоса соединения была
чудом прямоугольной кривизны. Это была выгодная сделка, заключённая с
резервуар, длинный узкий резервуар, покрытый густой зеленой слизью, вырытый скорее
сбоку. Остальная часть места была разделена на небольшие грядки с острыми углами
рядами камней. Они были очень не в ладах друг с другом, и
в них ничего не росло, кроме нескольких оборванных розовых кустов и вопиющих вещей
которые появлялись сами по себе. Почти каждый вечер Р. Миттерджи,
Бахадур, вышел покататься. Брауны обычно встречали его на бродвее.
Красная дорога, пересекающая Майдан, где ландо, виктории и
ту-тумы Калькутты развлекаются, проезжая мимо и возвращаясь обратно, и
кланялись друг другу в приятную часть дня, пока не наступила быстрая
темнота и не отправила их всех домой ужинать. Никто не кланялся
Радабулбу, и он никому не кланялся, хотя, конечно, ни один сахиб не
ездил в таком роскошном гарри, как его. Он был построен по самым внушительным
чертам, с медными украшениями и красивыми букетами цветов, нарисованными
на обеих дверных панелях. И его тащили два самых стремительных
скакуна в серебряных сбруях, каких только могла пожелать душа Бахадура. Серебряные сбруи были очень ржавыми, а скакуны
К сожалению, передние ноги у коней были слабыми, но душу Бахадура не
тревожили подобные мелочи. Радабуллуб надменно откинулся назад,
сложив руки на груди под облегающим шёлковым халатом из розовой парчи,
или покрутил усы. В своём расшитом жёлтом тюрбане, повязанном под определённым углом, этот Бахадур был убийственно хорош собой — настоящий светский человек, но недостаточно разбирающийся в лошадях, чтобы отличить хорошую лошадь от плохой, или в том, как на ней ездить, или в том, какое значение для сахиба имеет то, как одеты его слуги.
позади, сбившись в кучу, — у него их было больше, чем у любого сахиба, — в тюрбанах самых разных цветов, которые им больше всего нравились, и похожих друг на друга только тем, что все они были грязными и босыми, если можно так выразиться в случае с босыми. Но когда нужно было расчистить путь, никто не кричал громче и не бежал быстрее, чем слуги Радабуллуба Миттерджи,
который, вероятно, считал, что между одеждой сиса и розовой парчой должна быть существенная разница, и одобрял это.
 Радабуллуб не всегда ездил по Красной дороге один.  Иногда
Подушку рядом с ним занимал очень маленький и широкоплечий
двойник его самого, облачённый в синий атлас с золотой каймой. Этот
Бахадур в зародыше сложил руки на груди, как его отец, и с таким же высокомерием
смотрел на Красную дорогу; впрочем, мне кажется, он придерживался
примерно таких же взглядов на жизнь в целом. В Бенгалии их рано наследуют.

Но дамы, месдамы Миттерджи, когда они выходили из
маленького тихого жёлтого домика, что случалось редко,
шли под надёжной охраной и прикрытием, и миссис Браун могла
напрасно искать их взглядом
чтобы хоть мельком увидеть их прелести за пурпурными занавесками их паланкинов, когда они проезжали мимо её ворот.

[Иллюстрация: ДАМЫ НАДЕЖНЕЕ ВСЕГО НАХОДЯТСЯ ПОД ПРИКРЫТИЕМ И В ОБЕСПЕЧЕНИИ.]

Я не знаю, как зовут людей с другой стороны, и миссис Браун тоже. Они, кажется, много времени проводили на веранде в беспорядке. Хелен всегда могла приказать мужчине, спавшему там в пижаме, из окна своей
гостиной, хоть в одиннадцать часов утра. Они уделяли своему дому не больше внимания, чем Радабуллуб, но у них был
Там был привязан длинноногий гнедой жеребёнок, к которому семья относилась с особой нежностью. Когда Брауны возвращались домой после игры в теннис в предрассветных сумерках, они обычно видели, как в открытом окне идёт непринуждённая трапеза, за которой все весело болтали. Мужчины были в рубашках с короткими рукавами, а дамы небрежно опирались руками на стол. В доме были ребёнок, расстроенное пианино и скрипка,
но у ребёнка было крепкое здоровье, и он ложился спать в восемь часов,
и Браунам казалось, что они слушают песни, которые
Соседи пели после ужина, и пианино было сильно расстроено.
 Это были старые-престарые песни, которые все знали, их пели с большим воодушевлением и энергией, в основном хором, и туфелька миссис Браун отбивала такт с большим удовольствием. Шумная старая песня в Калькутте была приятной неожиданностью и звучала среди манговых деревьев, как голос из дома. Сердца Браунов потеплели по отношению к соседям, когда они разразились
в вялом воздухе: «Вы знаете Джона Пила в его ярком плаще?» И когда это
повторялось снова и снова, мистер и миссис Браун улыбались друг другу и
мягко присоединился к припеву, утешаясь этим. Скорее, было
дополнительной привлекательностью то, что позже в этих гармониях появился немного пивной привкус.
вечером. Молодой Браун мог пить пиво в Калькутте только под страхом
своего последующего неудовольствия — горькая вещь для англичанина.

Они были жокеями, эти соседи Браунов — из Австралии, очень вероятно
, с последней партией лошадей Уолера. Они принадлежали к классу
Калькутта известна как субсоциальный элемент, который, тем не менее,
имеет неопределённую ценность, будучи белым или почти белым, как правило.
Аристократия класса, вероятно, представлена комиссариатом,
сержантами и местной полицией, и я не сомневаюсь, что она соблюдает
свои правила старшинства, хотя маловероятно, что соседи миссис Браун
относились к ним с большим уважением. В некоторые дни года в Калькутте
можно ненадолго увидеть «светло-голубые и канареечные» или «зелёно-розовые
рукава», но его жена и ребёнок продолжают жить, можно сказать, без
каких-либо официальных санкций; им это позволено. Поэтому никому не важно, как на самом деле зовут Лайта Блю и Кэнари — его кепку и
рукавов достаточно. Иногда репортёрам приходится выяснять это, когда Лайту Блю и Кэнари ломают его несчастную шею и наполовину калечат прекрасную лошадь, и общественность нужно об этом информировать. Тогда его друзья одевают Лайта Блю и Кэнари в саван и хоронят его рано утром на кладбище на Серкьюлар-роуд, и возникает досадная путаница, когда и его, и его лошадь приходится снимать с дневных скачек. Что касается жены и ребёнка при таких обстоятельствах,
то предполагается, что они всё ещё живы.

К сожалению, я должен сказать, что Брауны были ограничены в своих действиях с севера.
Не нужно объяснять, что «бюстье» — это не слишком приятное место, у этого слова есть свой вкус и запах. Всегда чувствуешь близость «бюстье», главным образом из-за того, что топливо, которое там сжигают, имеет запах скотного двора. Невозможно выразиться менее вульгарно. По всей Калькутте в холодную погоду на закате висит синее облако дыма с едким запахом. Оно раздражает обоняние.
Вице-король, но ни один муниципальный чиновник не в силах потушить
огонь, из-за которого он поднимается. Он проносится по тысячам крыш,
черепичные крыши в этой стране, олицетворяющие скромный уют и скромные ужины, и каждое утро на Майдане можно увидеть уродливых старух, наклоняющихся, чтобы собрать материал для них. Кроме того, бюсты никогда не осушают. Они и их обитатели уютно проводят долгие синие и зелёные индийские дни, не подозревая, что их близость не повышает арендную плату.

  Миссис Браун считала своих соседей-бюстов более доступными. Из окна её
гардеробной открывался вид на это место, и она беззастенчиво любовалась им. Молодое дерево папайи
В углу крыши, на которую она смотрела, цвели цветы, а по краям росли
различные овощи. Это было ежедневное место прогулок семейного
петуха, а иногда там появлялась чёрная коза. Петух взлетал
вверх, но коза всегда пользовалась семейной лестницей.Семья
жила в основном во дворе — три старухи и пятеро детей. Старухи
носили разные лохмотья, дети были одеты одинаково — в
одну лишь верёвку. Самая старшая носила на бедре самого маленького,
и все они вместе играли в одном углу, где творили чудеса из
глины, как это делают дети, одетые в одежду. Старухи ругали их
по отдельности и вместе, особенно когда они подходили и
просили есть, умоляюще сложив руки на своих маленьких круглых
животиках. Самая
пожилая из старух приготовила завтрак, и она не хотела, чтобы
Она спешила. Она готовила в одной кастрюле, которая стояла на земляном очаге посреди двора. Она сидела перед ним на корточках, одной рукой поддерживая пламя, а другой помешивая варево. Хелен видела, что она туда клала: рис, ещё рис, жёлтый дхол и, наконец, кусочки рыбы. Готовя, женщина то и дело поглядывала на Хелен и улыбалась, удивляясь, что её может интересовать такое скучное занятие — мемсахиб! А малыши, когда увидели её, застыли с разинутыми ртами
и уставились на неё, забыв про горшок. В доме они разделили его на
листья подорожника, популярная в Бенгалии посуда для обеда; и когда дети
снова вышли из-за стола, их вид был вполне солидным.
Старухи, должно быть, отдыхали, солнце пригревало подоконник, и
Хелен думала о других делах. Однако вечером, когда кусты гибискуса отбрасывали длинные тени на садовую дорожку, а Хелен, как невеста, ждала своего господина у ворот, детишки прибегали по извилистым тропинкам, чтобы показать себя такими же, как утром, и заслужить угощение. Хелен испытывала элементарную радость от того, что угощала их.
Малыши торжественно приняли его как нечто само собой разумеющееся,
сделав по-детски неуклюжие поклоны. Обе стороны проявили огромный интерес,
но за исключением того, что малыши жили в маленьком домике, а мемсахиб — в большом,
разговор давался с трудом, и Хелен с беспокойством подумала о том, какой словарный запас понадобится,
чтобы рассказать им о главной цели человека. Они каждый день приходили посмотреть, как Брауны катаются на пони, и молча, с широко раскрытыми от восхищения глазами, собирались в небольшую группу у ворот, у которых обычно останавливался пони.
шарахались. Тогда молодой Браун яростно щелкал хлыстом в воздухе.
действительно, он обращался к ним на языке, который звучал сурово, хотя и не производил
заметного эффекта. Даже дети в Бенгалии воспринимают сахиба как
шумного, невежливого человека, которого никому не нужно бояться.

А напротив, через заросшую сорняками дорогу и застоявшуюся канаву, жил
буйный раджа в прекрасном замковом месте с четырьмя или
пятью заброшенными акрами вокруг. Раджа был очень величественным и
важным. У его ворот стоял сутулый стражник с ружьём, который, вероятно,
Он издевался над дхоби, а когда по вечерам выезжал из дома, за его каретой неуверенно гарцевали не меньше четырёх плохо одетых всадников. Раджа устраивал развлечения для европейских джентльменов, и я не думаю, что на них не было ни одного блюда или напитка, которые можно было бы найти в Калькутте; но дамы не участвовали, за исключением, конечно, тех, кто вносил свой вклад в развлечения, — дам из высшего общества или бродячих театральных трупп, чьи представления нравились радже. Взамен раджа был приглашён на вечерние приёмы.
В Доме правительства, куда он явился в тюрбане и бриллиантах, умащённый маслом и надушенный, он стоял по углам, заложив руки за спину, и ни на секунду не допускал в своей презрительной индуистской душе мысли о том, чтобы ужинать за столом вице-короля. В конце зимы он вернулся в своё государство, где сидел на полу и с величием и комфортом замышлял измену британцам. Вечером его владения были усеяны кострищами его людей, которые
разбили что-то вроде палаточного лагеря. Ветер разносил дым по
Браунс, из-за чего юный Браун использовал выражения, нелицеприятные
по отношению к раджам, и это было всё, что они когда-либо делали с этим человеком.

 Я упоминаю о местной изоляции этих молодых людей, потому что это
типично для Калькутты, где никто никогда не заглядывает в чужие сады.

 Несомненно, в этом есть свои преимущества — они, вероятно,
официальные, — но Хелен, не будучи официальной, находила это стеснительным.Однако у неё всегда был сад; в этом она была свободна.
Сад появился при Браунах, это был современный успех.
Там было запустение, но вы слышали, как они занялись малли.
 Запустение постепенно отступало перед малли, хотя его редко видели в погоне за ним. Когда садовники работают в христианском мире, этот
садовник искал покоя и благоухающей дыни, или купался, умащался маслом и ел в своём маленьком глинобитном домике под фиговым деревом. Было очень раннее утро, можно сказать, что это было карканье ворона, поэтично намекающее на рассвет в
Индия, что малли скреб и царапал грядки своим чудесным маленьким совочком и разговаривал с цветами, чтобы они
Он вскочил, чтобы ответить ему. Когда тень от дома упала на кусты гибискуса, он снова вышел и полил раскалённые грядки водой из бака, наполнив множество вёдер. То тут, то там он наклонялся над ними, как блестящая коричневая жаба, но Хелен так и не узнала, что он делал и зачем — это было скрыто за малли-локом.

 Что касается сада, то в нём не было ни одного тропического растения, все они
Английские цветы, благодаря которым малли прекрасно с ними ладила,
были ещё более примечательными, потому что говорили на другом языке. Это было не так.
В саду царил полный беспорядок, и это меня бы обеспокоило, но Брауны вложили в него столько интереса, любви и надежд, и всё это росло. Там были такие настурции, которые Хелен так и не смогла показать своей матери, там были белые и фиолетовые флоксы, анютины глазки и розы, и ни один уголок не был лишён аромата. Ряд подсолнухов, прислонённых к стене дома, на самом деле были
кукурузными, бальзамическими и маргаритками. И фиалки тоже — фиалки в изгнании, фиалки в горшках, с
У фиалок, которые иногда растут в Индии, есть одна особенность: если наклониться над ними, на глаза наворачиваются слёзы.

Брауны начали с того, что стали их считать — появление первого бутона анютиных глазок было событием, и
я слышал, как они говорили о «дне, когда появился подсолнух». Они каждый день за завтраком вели хронику: «Два настурции и розовая».
«две розы, три настурции и месячная роза» — с большой
гордостью, хотя я уверена, что ни один из них не взглянул дважды на
прекрасную охапку, которую я время от времени посылала им из своего сада, пока их сад
Он рос. Он рос так быстро, их сад, что вскоре, если бы вы встретили их в обществе, они не могли бы говорить ни о чём другом. Для них это было в новинку,
это дружеское утешение в виде домашних цветов. Можно было бы подумать, что его специально изобрели для их медового месяца, в то время как мы все требовали его в любую холодную погоду так же регулярно, как пунш пятнадцатого марта. Миссис Браун любила говорить о том, какое чудесное удовольствие можно получить от вербены, если она только подходящего цвета, без малейшего подозрения в банальности этого замечания.
и юный Браун показал бы вам свою самодельную петельку для пуговицы, как будто ни у кого в округе не было такой. Это было очень хорошо для них, как и для всех нас. Для некоторых из нас, знаете ли, Англия в конце концов становится местом, где ежедневно умирают от бронхита и вынуждены обходиться без шарфа; но этого никогда не случится, если в каждую холодную погоду вы будете окружать себя английскими цветами. Они сохраняют остатки
благородства, которые ещё есть в англо-индийской душе, и заставляют её тосковать по дому,
что является единственным шансом на спасение. Юный Браун редко что-либо говорил
цинична в саду, а что касается Хелен, то для неё это был просто Кэнбери.
 Она всегда могла спуститься и поговорить о доме со своими друзьями на клумбах, которые были такими неизменно весёлыми, и сказать им, как она часто делала, что они были храбрыми и верными, приехав так далеко из Англии, забыв, возможно, что с точки зрения климата настурции похожи на язычников. А вечером дым от жаровни растворился
в благоухании сада.

Миссис Браун говорит, что если я пишу об их поместье, то не должен
упускать из виду птичник, который располагался в одном его конце,
рядом с конюшней. Это был ещё один эксперимент по экономии: кухарка использовала такое количество яиц, что Брауны не видели причин, по которым их нельзя было производить на месте. Поэтому они огородили курятник и заселили его, и петух соревновался с воронами в том, кто первым сообщит им о наступлении дня. Но теперь Брауны не советуют держать кур из соображений экономии; они говорят, что только очень богатые люди могут позволить себе это. Похоже, что сис любезно снабжала их едой
из запасов пони, списывая дефицит на мемсахиб, которая тоже
щедро платила за ячмень — дальновидное решение, от которого её куры никогда не отказывались. Несмотря на это, они были здоровыми и крепкими, и чудо заключалось в том, что они не неслись — разве что одно-два яйца в неделю для пущей важности. С остальными Кали Баг неплохо зарабатывала, продавая их миссис Браун по полной рыночной цене, а миссис Грин «Розовые рукава» — примерно вполовину дешевле, чтобы сохранить её заказ. Куры тем временем весело кудахтали, и Хелен была в ужасном состоянии, когда в конце концов их пришлось безвременно зарезать и потушить. «Но с разорением
«Это бросается нам в глаза, — сказала она, — что ещё мы могли сделать!»

Это послужит объяснением для потомков, если кто-нибудь спросит,
почему в конце девятнадцатого века только в Бенгалии
члены совета имели обыкновение держать кур.





 Глава XV.


Холодная погода не является сезоном безоговорочного восторга в Калькутте, несмотря на то, что раджа торжественно въезжает в свой зимний дворец и устраивает пир. У холодной погоды есть свои незначительные недостатки.
Комары и путешественники по миру настолько надоедливы, что некоторые люди предпочитают относительное уединение, которым они наслаждаются, когда термометр показывает 103 градуса в тени, когда комары улетают в горы в поисках жирной земли, а путешественники по миру — в северные широты в поисках издателей.

 Можно считать аксиомой, что род путешественников по миру не любят в Калькутте. Также можно принять за аксиому, что это его собственная
вина по причинам, которые могут показаться. Но есть путешественники и
путешественники по миру, и некоторые из них совершают простительные проступки — не более того,
чем то, что они создают неудобства в отелях и повышают цены на местные диковинки. И некоторые из них по-своему забавны, а некоторые
привозят с собой английскую речь; и я знаю одного, кто был благодарен за
такие скудные услуги, которые ему оказывали, но он не был путешественником,
который воспринимал себя всерьёз. Я также полагаю, что это возможно, если жить в
Индия достаточно долго существовала, чтобы встретить путешественника, который скромен и
обучаем, но мы здесь всего двадцать два года, и я возвращаюсь домой, так и не встретив такого.

Парламентский путешественник по миру представляет собой вид, который
произвёл наибольшее впечатление на англо-индийцев. Он придал характер и, так сказать, завершённость всему роду. Он стал настолько распространённым и известным, что, встречая любого крепкого незнакомца с весёлым и агрессивным выражением лица за столом Его Превосходительства, мы склонны спрашивать друг друга: «Из какого округа?» надеясь по личным причинам
Англо-Индия, возможно, не является радикальной. Инициалы «М. П.» стали
каббалистическими знаками. Они навевают воспоминания о прошлом
упрёки и уверенность в том, что они последуют. Они выражаются в грубой форме, которая не совсем уместна в Индии. Они внушают ужас, страх перед неизвестным, потому что потенциал странствующего члена парламента раскрывается только на собрании, и простой англо-индиец не может его предсказать. Он регулярно появляется в декабре, с каждым годом становясь всё более энергичным, любознательным, тучным и склонным к тому, чтобы всё записывать. Мы также заметили, что с каждым годом его
политическая значимость, красноречивость и способность убеждать растут,
которую он предпочёл бы назвать способностью формировать
независимое мнение. В данный момент мы с нетерпением ждём последней
соломинки в лице лорда Рэндольфа Черчилля.

 Мистер Джонас Бэтчем, член парламента, не был таким великим человеком, как лорд Рэндольф
Черчилль, когда он прибыл в Калькутту прошлой холодной зимой; я не знаю, кем он мог стать с тех пор, усердно используя свой индийский опыт и информацию, собранную «на месте». Джордж
Отец Брауна был одним из избирателей мистера Бэтчема, и это заставило мистера
Бэтчема согласиться остаться у Браунов, пока он осматривал
Калькутта, и собирал советы, чтобы предложить их вице-королю. Он любезно терпел их в течение нескольких недель, а когда уезжал, дал четыре анны уборщику.

 Мистер Бэтчем иногда называл себя одним из крупнейших производителей на севере Англии, и хотя это описание оставляет желать лучшего, оно подходит мистеру Бэтчему. Он был крупным, внушительным спереди и массивным сзади. У него были седые бакенбарды, румяное лицо и двойной подбородок. Он носил мягкую фетровую шляпу, сдвинутую набок, и держал руки в карманах, что всегда бросается в глаза
меня как характеристику настоящего производителя. Он был очень хорошо
информирован — как и все они. У него были учтивые, но непринужденные манеры,
деловая улыбка, звучный бас и глубокая, неистовая и
неутолимая жажда фактов.

Г-н Batcham была очень хорошо осведомлена о его стоимости возможна организация трансфера как новый
прибытие из Англии—дело тонкое понимание себя, которое никогда не
желая глобус-рысак. Мистер Бэтчем беззастенчиво сравнивал себя с теми, кто
приплывал вокруг мыса Доброй Надежды на парусных судах или
переправлялся через пески Суэца на верблюдах, и наделял себя всеми
сентиментальный интерес, который может возникнуть к соотечественнику,
обнаруженному в глубине Бечуаналенда. Щедрый инстинкт филантропа
возник и разгорелся в нём, когда он подумал, что, несмотря на
радостные впечатления от тропиков, его присутствие, вероятно,
приносит много удовольствия. Временами ему казалось, что он
совершил это долгое, трудное и дорогостоящее путешествие в интересах
Браунов, а также своих избирателей.

Огромное скопление людей его типа в отелях, телеграммы в утреннем «Англичанине»,
присутствие заграничного сыра, электричество
Свет и современный бактериолог должны были бы несколько урезонить его, но сомнительно, что что-либо могло бы это сделать. «Я видел обоих ваших родителей перед отплытием, — сказал мистер Бэтчем, как бы в качестве компенсации за свой первый ужин, — и оставил их в добром здравии». И когда юный Браун ответил, что с тех пор, к сожалению, у его матери случился тяжёлый приступ бронхита, однако из последнего письма они узнали, что она поправляется, мистер Бэтчэм сообщил им, что Парнелл умер.

О, он был достаточно общительным, этот Бэтчем, достаточно
готовым делиться своими впечатлениями, таким же экспансивным, как и всегда.
Он с юмором относился к тому, чего от него ожидали. Будучи
«путешественником по миру», он был знаком с этим выражением и
беззастенчиво применял его к себе. Это восприятие было неполным,
и поэтому мистеру Бэтчему было не по себе. Однако он прекрасно понимал, что путешественников по миру как
класс часто и бессовестно обманывали. Понимая это, мистер
Бэтчэм сделал своё недоверие сильной стороной своего интеллекта и
получал определённую информацию с почти очевидным намёком. В тот самый первый вечер за ужином он заявил Браунам, что его невозможно обмануть — бесполезно даже пытаться. «Возвращаясь из
Бенареса, — сказал мистер Бэтчэм, — я путешествовал с парой мужчин, которые
сказали, что они плантаторы индиго, и, насколько я знаю, так оно и было.
В общем, они решили, что я путешественник, — сказали, что поняли это по
тому, как я был одет, — а потом принялись рассказывать мне о
страна. Один парень сказал, что у него нет ни клочка земли, на которой можно было бы выращивать индиго;
он всегда заставлял крестьян выращивать его для него; а другой пустился в сложные объяснения о том, как получают синее индиго, выжимая зелёные
листья. Они рассказали мне кучу историй. Как местные жители не ели фабричный сахар, потому что считали, что он оскверняется при приготовлении, но предпочитали сточную воду любой другой. Как женщина с холмов без труда
пронесла бы меня на спине тысячу футов по крутому склону. Как в той части страны, по которой мы ехали, в июне было так жарко, что
У мужчин были слуги, которые регулярно обливали их водой посреди ночи. Я видел, что им это нравится, поэтому не останавливал их — на самом деле я даже подначивал их, особенно в том, что касалось индиго. Я впитывал всё это и просил ещё, как дети просят патентованное лекарство. Потом, когда мы вышли на этой станции, я сказал: «Благодарю вас, джентльмены, за всю «информацию», которую вы мне дали. Это было очень познавательно». Конечно, вы понимаете, что я не верю ни единому слову. Доброе утро! Я думаю, что эти двое плантаторов индиго не сразу приступят к работе.
следующий чемпион мира. Я никогда в жизни не видел, чтобы люди выглядели более изумленными”.

“Я бы так и подумал!” - воскликнул молодой Браун. “То, что они вам сказали, было
полной и буквальной правдой”.

Мистер Джонас Батчем посмотрел на хозяина с насмешливой улыбкой. “ Не надо,
ты это не примеряй, - сказал он.

Хотя мистер Бэтчем счёл целесообразным пролить свет на Браунов, как я уже сказал, он приехал в Индию, чтобы увидеть и рассказать о ней. С этой целью он прочитал одну или две из самых последних публикаций на эту тему, работы, написанные, что
То есть, нашими самыми последними посетителями, которые курили лондонские сигары ещё до того, как имена их авторов появились в регистрационной книге отеля в Бомбее.
 Эти тома дали мистеру Бэтчемаму полное представление о родной Индии, и он знал, что между мысом Коморин и Пешавуром живут двести пятьдесят миллионов человек, которые остро нуждаются в его благодетельном вмешательстве. Они принадлежали к разным расам, религиям, обычаям и
языкам — мистер Бэтчем ожидал этого и подготовился к этому, выучив имена почти всех из них. Он был знаком
Он знал, что у Ганеши голова слона, что Кали любит козью кровь, а Кришна — источник всего сущего. Он также знал, что не стоит говорить о магометанских раджах или индуистских шейхах, и был осведомлён о восточной полигамии. Мистер Бэтчем был умным человеком,
который не путешествовал, не подготовившись, и хотя, по его собственному скромному признанию, он ещё многого не знал об Индии, сомневающийся человек мог бы в этом усомниться.
В одном направлении мистер Бэтчем особенно тщательно готовил свой разум,
чтобы даже малейшее впечатление не могло не быть глубоким и
постоянным — в направлении несправедливостей, страданий, обид,
причиняемых британским правлением двумстам пятидесяти миллионам его
подданных в Индии. В этом вопросе мистер Бэтчем был нежен и
восприимчив в такой степени, которая резко контрастировала с его
отношением к остальному миру, который никогда не видел причин считать
его филантропом. Эта забота о своих индийских братьях была тем более
трогательно, пожалуй, по этой причине, и тем более примечательно, что в состоянии коренной Индии он
находил лишь повод для печали и сожаления.
 Любые незначительные блага, которые достались народу благодаря британской
администрации, — например, общественные работы, санитария, образование, суды и так далее, — мистер Бэтчем либо обесценивал, либо игнорировал. Мы сделали так мало, так «ужасно мало», как выразился мистер Бэтчем, по сравнению с тем, что могли бы сделать, и из этого малого так много было сделано плохо! Каждый день мистер Бэтчем обнаруживал всё больше того, что было сделано неправильно.
пренебрегали, и ещё больше вещей было сделано плохо. Он внимательно искал их, и всякий раз, когда находил, громко плакал и делал пометку. У меня не хватит времени, как говорит проповедник, чтобы перечислить все злодеяния, которые стали известны мистеру Бэтчемаму за те недели, что он провёл в Индии, и я недостоин описывать ту энергию и самозабвение, с которыми он взялся за их «расследование», всегда делая множество заметок. Дело в том, что невинным индусам продавали и опиум, и деревенский самогон,
не только с ведома правительства, но и фактически в соответствии с правительственными
постановлениями, что возмущало каждого британца, поскольку
это приносило доход. Правительство наживалось на мистере
Наглядный пример Бэтчема, демонстрирующий физические страдания и моральное разложение
его беспомощных подопечных. Мистер Бэтчем тщетно пытался найти
параллель этому, как бы странно это ни звучало в связи с его точным
знанием суммы акциза, уплачиваемого его братом-филантропом за британское пиво. Положение правительства Индии
Это было чудовищно и уникально. Если бы мистер Бэтчем был правительством Индии, он бы с презрением отказался наполнять казну доходами от порока. Мистер Бэтчем не стал бы облагать налогами ничего, кроме добродетели и жалованья государственных служащих. И хотя мистер Бэтчем не был правительством Индии, разве он не имел права, занимая место в британской Палате общин и испытывая праведное негодование, призвать правительство Индии к ответу? Для чего же тогда Джонас Бэтчем, член парламента, один из крупнейших
производителей на севере Англии, не жалевший времени,
предпринять это трудное и дорогостоящее путешествие на Восток? О, было много вещей, которые огорчали его, мистера Бэтчема, много вещей, с которыми он чувствовал себя обязанным не соглашаться, о которых он чувствовал себя обязанным упомянуть.
 Его огорчало отношение правительства к местной прессе в вопросе подстрекательских и нелояльных редакционных статей, которые тысячами распространялись под прикрытием местного языка среди невежественного и фанатичного населения. Мистер Бэтчем не хотел, чтобы эта практика
была прекращена. Мистер Бэтчем считал свободу прессы
Краеугольным камнем свободы подданного является то, что народ может возвысить свой голос. Мистер Бэтчем также был огорчён тем, что правительство
отнеслось холодно к Индийскому конгрессу — благородному воплощению борьбы и стремлений подвластного народа. Мистер Бэтчем считал, что все движения коренных народов, движения, которые ознаменовали прогресс и освобождение, должны горячо поддерживаться. Подозрение в интригах было абсурдным, и для мистера Бэтчема это было не просто вопросом мнения. Он получил его от
местного джентльмена, тесно связанного с Конгрессом. Мистер Бэтчем
привез рекомендательное письмо к туземному джентльмену — мистеру
Дебендра Лал Банерджи — и мистер Дебендра Лал Банерджи — дал ему такое «внутреннее» представление о методах и целях Конгресса, что мистер Бэтчем был чрезвычайно доволен. Мистер Бэтчем нашёл мистера Дебендру Лала Банерджи очень гостеприимным, очень признательным за выдающееся положение мистера Бэтчема, стремящимся удовлетворить интеллектуальное любопытство мистера Бэтчема всеми возможными способами и преисполненным преданности и энтузиазма по отношению к организациям, которые представлял мистер Бэтчем. И когда мистер
Дебендра Лал Банерджи заявил на удивительно беглом английском, что Конгресс вдохновлён единственной мыслью — помогать и поддерживать, насколько это в его скромных силах, администрацию британского
правительства, которому каждый член Конгресса чувствует себя лично и
безгранично обязанным. Мистер Бэтчем громко возразил, попросил мистера Дебендру
Лала Банерджи поверить, что он гордится тем, что является его подданным,
другом, братом, и сделал об этом обширную пометку.

[Иллюстрация: мистер Джонас Бэтчем, член парламента]

Естественно, при таких обстоятельствах мистер Бэтчем нашёл бы очень
Он был глубоко удручён отношениями, существующими между европейским и местным обществом здесь, и, естественно, не мог найти слов, чтобы выразить своё возмущение наглостью и безразличием своих соотечественников по отношению к жителям Индии. «Всё из-за коричневой кожи!» Он не мог этого понять — нет, он не мог этого понять! Но если мистер Бэтчем не мог этого понять, то он мог сделать всё, что было в его силах, как человек великодушный и высоконравственный, чтобы облегчить его положение, и он с головой ушёл в эту задачу. Мистер Дебендра
Лал Банерджи не давал ему ни одного приглашения, от которого он бы отказался, не предоставлял ему ни одной возможности, которой бы он не воспользовался. Он ездил с мистером Дебендрой
Лалом Банерджи, сопровождал его на скачках, в местном театре, в английском театре, в Калигхате, в Ботаническом саду, на различных интересных религиозных и семейных праздниках у мистера Дебендры
Ближайшее окружение Лала Банерджи; кроме того, в тех случаях, когда
Брауны устраивали пышные благодарственные обеды, он ужинал с этим индийским
джентльменом и его эмансипированной женой, которой было позволено появляться на публике,
где она много улыбалась и ничего не говорила. Однако миссис Дебендра
Лал Банерджи не так давно обрела свободу, и именно когда мистер Бэтчэм
сделал комплимент своему индийскому другу по поводу того, что у него есть такая очаровательная спутница и помощница, он заметил первый и единственный лёгкий холодок — индийские джентльмены не могут замёрзнуть — в ответах мистера Дебендры Лала Банерджи. Если бы мистер Бэтчем мог
знать, как миссис Дебендра Лал Банерджи ущипнула его за этот
комплимент!

Полагаю, что развлечения и образование мистера Джонаса Бэтчема, М.
П. вряд ли обошёлся бы мистеру Дебендре Лалу Банерджи меньше чем в четыре или пять сотен рупий, если бы он всё подсчитал, но если бы он хоть немного желал, чтобы среди его соотечественников поощрялись недовольство и мятежи, или если бы он хоть немного радовался тому, что самая лояльная оппозиция Её Величества раздражает и ставит в неловкое положение правительство Индии, он, должно быть, чувствовал, что сделал многое для этого, и считал, что деньги потрачены не зря. Мистер Джонас
Батчем, недоверчивый, конечно же, оставил свои руки такими же полными, как и у местных
предположения, что в нём невозможно было бы поселить ещё одну ложь. Вежливый, впечатляюще довольный собой и хорошо смазанный для работы, мистер Джонас Бэтчем, член парламента, которого буксировали домой вниз по реке
Хугли, был зрелищем, которое, должно быть, вызвало слёзы благоговейной благодарности
на глазах его любезного друга-индийца на пристани. И мистер
Дебендра Лал Банерджи тоже не остался без награды. Мистер Бэтчем, прощаясь, образно прижал его к своей широкой груди и трогательно сказал, что если он когда-нибудь приедет в Англию, то Бэтчемы будут рады его видеть
сделать то же самое. Жена, семья и друзья мистера Бэтчема
будут с нетерпением ждать этого события, и мистер Банерджи должен
постараться, чтобы оно было как можно более кратким. Ничто не доставило бы мистеру Бэтчему большего удовольствия,
чем принять мистера Банерджи у себя дома и показать ему свои «работы»
или, возможно, — в шутку — отвести его на заседание Палаты общин, чтобы
послушать, как его скромный слуга донимает государственного секретаря. И мистер Банерджи ответил, что ему будет достаточно просто услышать красноречивые речи своего благородного друга, чтобы решиться на путешествие.
и что наблюдать за семейным счастьем этого благородного друга
было бы слишком большой радостью — он был недостоин. И они расстались,
соболезнуя друг другу. Однако я предполагаю, что мистер Бэтчем ещё не уехал.





 ГЛАВА XVI.


 Я ещё не упомянул об одном из всех печальных событий,
которые он наблюдал в Индии, и о которых мистер Бэтчем особенно сожалел. Так горько, так громко и так настойчиво он это делал.
сожалею об этом, что можно было бы подумать, будто он вышел с этой целью, как бы абсурдно это ни звучало. Я не могу лучше описать это, чем словами самого мистера Бэтчема: «издевательство над бедняками из-за нашего преступного пренебрежения, из-за того, что мы не обеспечили Индию гуманными ограничениями Закона о фабриках». В прошлые годы английский труд был таким образом благополучно защищён, и кто мог измерить пользу для миллионов трудящихся, от имени которых был принят этот закон! Это было
невозможно подсчитать. По сути, единственным результатом его работы было
То, что можно было точно подсчитать, находилось в отходах
фабрик. Там мистер Бэтчем точно знал, насколько ценен для рабочих
Закон о фабриках, но в Индии он не уделял этому вопросу много
внимания. Пока он был с нами, все практические соображения
уходили на второй план, поскольку мистер Бэтчем размышлял о
глубине нашего беззакония, заключавшегося в том, что мы позволяли
фабрикам этой страны практически самостоятельно вести свои дела. Он
даже не позволил себе подумать о том, что огромный продукт
Индийские ткацкие станки, наряду с низкой себестоимостью производства, оказывали пагубное влияние на рынок. Он, конечно, никогда не упоминал об этом. Его дело было с бедными, угнетёнными, жертвами алчности капиталистов, как среди подданных Её Величества на коралловых пляжах Индии, так и в переполненных многоквартирных домах Манчестера или Бирмингема. Его долг по отношению к этим несчастным был очевиден,
и не дай бог ему было подумать о чём-то другом, кроме своего долга!

 И мистер Бэтчем громко сокрушался о горестях
незащищённая фабричная «рабочая сила» в Индии. Он начал жаловаться, как только
ему сообщили — хотя он и так знал об этом, — что защиты не существует; на первый взгляд, угнетение должно было быть повсеместным. Он сам занимался торговлей, он знал, на что способен капиталист, и не стал бы утверждать, что, если бы не мудрый и справедливый закон, вынуждавший его к этому, требования рынка никогда не заставили бы его быть бессердечным по отношению к своим _сотрудникам_. Подумайте о том, к чему может привести почти неограниченная власть в руках индийского производителя!

Таково было твёрдое убеждение мистера Бэтчема ещё до того, как он лично занялся вопросом индийских мануфактур. Его исследования, естественно, усилили это убеждение — можно сказать, что они были предприняты с этой целью. Однако они не усилили его настолько, насколько хотелось бы мистеру Бэтчему. Осмотрев хлопковую фабрику в Бомбее, шерстяную фабрику
в Канпуре, джутовую фабрику в Калькутте, он обнаружил, что в заметках
слишком много места для воображения, и было бы бесполезно обращаться к
воображение Дома; Дом был совершенно лишён его. Да, он
видел сотни рабочих, трудившихся в ужасной наготе под безжалостным
взглядом надсмотрщика-евразийца; но тогда было, конечно, очень
жарко, и надсмотрщик не был настолько любезен, чтобы пнуть кого-нибудь
из них в присутствии мистера Бэтчема. Они, конечно, начинали рано и работали допоздна, но потом ели и спали в середине дня, а остальное время жевали бетель для удовольствия. Возможно, с этим можно было бы что-то сделать, если бы он старался не зацикливаться на этом.
сиеста, и ему было бы жаль, если бы он стал настаивать на каком-либо незначительном улучшении условий жизни этих несчастных. Мистер Бэтчем
долго размышлял о бетеле, но не видел в нём спасения. Если бы удалось доказать, что эти несчастные существа были вынуждены прибегать к вредному стимулятору, чтобы поддерживать свою слабеющую энергию на должном уровне, чтобы выполнять невероятную работу, которая от них требовалась, — а мистер Бэтчем не сомневался, что так оно и было, — то можно было бы сослаться на орех бетеля, но, похоже, это было трудно доказать.
Единственным ощутимым прискорбным фактом, на который мог опираться мистер Бэтчем, было то, что
зарплата взрослого рабочего, не женщины или ребёнка, а мужчины,
составляла шокирующе невероятную сумму в восемь аннов — восемь пенсов! — в день! Услышав это, мистер Бэтчем подумал о колоссальных зарплатах фабричных рабочих в Англии и содрогнулся. Он был настолько
поглощён содроганием при мысли об алчности индийского фабриканта, что не обратил внимания на то, во сколько обходилась тому же рабочему жизнь по вековым обычаям его народа.
пять шиллингов в месяц — совершенно ускользнуло от его внимания. В порыве эмоций мистер Бэтчем не заметил одного или двух других фактов, которые могли бы его успокоить: фабричному рабочему платят в два раза больше, чем домашней прислуге, и в три раза больше, чем кули, хотя стоимость жизни для него не выше, чем для них. Тот факт, что он часто работает всего два или три месяца в году
на лесозаготовках, а остальное время проводит за более неторопливым и
приятным прочёсыванием своих полей, и, прежде всего, тот факт, что в
В Индии предприятия иностранца приспосабливаются — не из
милосердия, а по необходимости — к обычаям страны. Не
служба сахиба с его несколькими тысячами личных владений,
его несколькими сотнями плантаций и магазинов, его несколькими дюжинами фабричных труб,
возвышающихся вдоль Хугли и загрязняющих морской бриз в Бомбее, может
изменить образ жизни двухсот пятидесяти миллионов человек, для которых
обычай — это религия, а религия — нечто большее, чем рис. Но мистер
У Батчема не было сердца, чтобы утешаться такими пустяками. Он сделал
Эмоциональные нотки, акцент на «восьми аннах в день» и ещё более острое личное горе от того, что не было повода для более громкой
печали.

Поначалу мистер Дебендра Лал Банерджи был склонен заверить своего благородного друга, что нет ни малейшей необходимости в каком-либо благотворном вмешательстве в жизнь его скромных соотечественников, похвалить, но принизить энтузиазм мистера Бэтчема в этом вопросе и указать на то, что единственное истинное и прочное возвышение самых преданных подданных Её Величества в Индии должно быть достигнуто с помощью того, что так часто порицают и
малоизвестная организация — Индийский конгресс. Но прошло совсем немного времени, и мистер Дебендра Лал Банерджи оказался в полном согласии с благородными целями этого британского благодетеля. Ему оставалось только понять — и он очень быстро понял, — что его сочувствие будет оценено по достоинству, и он выразил его со всей пылкостью, на которую способна бенгальская душа, и сочувствие мистера Дебендры Лала Банерджи было бесценно для мистера Бэтчема. Это выявило слабые места в индийской фабричной системе, которые в противном случае ускользнули бы от его внимания.
день, и предложил интерпретации, которые ни один простодушный британец не
придумал бы сам. И он угадал недовольство мистера Бэтчема с поразительной точностью.

Принимая меры — бенгальские меры — для того, чтобы заручиться поддержкой
путешествующего британского члена парламента в великом прогрессивном
движении бенгальского патриотизма, настоятельно рекомендуется как можно
скорее выяснить, не замышляет ли он какое-нибудь небольшое «движение»,
которому можно было бы придать небольшой импульс. Тогда, как правило,
можно было объединить эти два фактора, договориться о взаимных уступках, побудить путешествующего по миру монарха к «более широким взглядам». Мистер Дебендра Лал
Банерджи посвятил всё своё время и словарный запас, который не смог бы улучшить ни один английский словарь, тому, чтобы убедить мистера Бэтчема в том, что эта фабричная жалоба была одной из первых, которые Индийский
Конгресс собирался донести до сведения колониальной администрации, как только получит официальное право вносить предложения в этот почтенный орган. Хотя мистер
Банерджи полностью согласился с мистером Бэтчемом в том, что это было бы нежелательно
подождите, пока это произойдёт, он хотел бы, чтобы мистер Бэтчем понял, насколько тесно интересы британского производителя связаны с Индийским конгрессом, хотя, конечно, мистер Банерджи называл их несправедливостью по отношению к местным рабочим. Тем временем, однако, его достопочтенный друг, естественно, был обеспокоен и, естественно, хотел протянуть руку помощи делу, которое было ему дорого. Мистер Банерджи был потрясён
благородством мистера Бэтчема и предложил немного
доказательств, полученных лично. Если бы мистер Бэтчем мог
_Пообщайтесь_ с кем-нибудь из этих несчастных людей!

«Это ужасный недостаток — не знать языка!» — ответил
мистер Бэтчем тоном, который предполагал, что язык должен быть
предоставлен членам парламента. «Я _общался_ с ними через
другого человека, но это было очень неудовлетворительно. Не смог добиться
ничего определённого. Дело в том, мистер Банерджи, что тот человек был англо-индийцем,
и я не сомневаюсь, что бедняги страдали от своего рода неосознанного
страха!

 Мистер Банерджи покачал головой. На голове у него была чёрная шёлковая шляпа, и
Он затрясся так же впечатляюще, как если бы это произошло на Ломбард-стрит или в
Вестминстере. «Боюсь, — сказал мистер Банерджи, — что это, к сожалению, весьма вероятно». Затем он печально и покорно поднял брови, достал из кармана носовой платок и вытер им лицо, что, как мне показалось, было очень почтительным намёком на англо-индийцев. Мистер Банерджи, должно быть, использовал его именно с этой целью. Я сомневаюсь, что он уже настолько испорчен нашей цивилизацией, чтобы всерьёз
вынимать носовой платок.

«Прежде всего», — добавил мистер Банерджи, засовывая свою толстую руку в
Он поправил свой сюртук, застегнутый на все пуговицы, и,
успокаивая себя, сказал: «Прежде всего необходимо, чтобы ваши показания
были непредвзятыми во всех деталях. Я с сожалением должен
сказать вам, что здесь, в Индии, на бедных и нуждающихся людей
иногда оказывает дурное влияние страх лишиться средств к существованию. Я даже знаю случаи, когда из-за несправедливого и
предосудительного запугивания совершалось _лжесвидетельство_ — тон мистера Банерджи
подразумевал: «Я и не ожидал, что вы в это поверите!» — «совершалось!»

“Боже мой, осмелюсь сказать, - сказал мистер Батчем, “ это происходит повсюду”.

Но у мистера Банерджи были более чем сентиментальные размышления о моральной
порочности его собратьев-арийцев, которые усугубляли трудности его
достопочтенного друга. Он дал трудом его достопочтенного друга
очень пристальное внимание. Он гнался за этим по самому сокровенному
лабиринту своего разума, где внезапно и сильно соприкоснулся
с Амбикой Натхом Миттером. И в радостном потрясении от встречи с
Амбикой Нат Миттером Дебендра Лал Банерджи сказал себе: «Почему
я не подумал о нём раньше?»

— В моём офисе есть очень умный молодой человек, — сказал мистер Банерджи, —
который раньше работал клерком на джутовой фабрике. Я думаю, он
с радостью поможет вам с любыми жалобами, которые вы захотите подать. Мистер
Банерджи говорил рассеянно, размышляя о том, подходит ли Амбика для этой задачи.

— С заявлением о них, — поправил мистер Бэтчем.

— С заявлением о них — именно так, да. У юного Миттера были все возможности наблюдать за угнетением на фабриках, и я не сомневаюсь, что это произвело глубокое впечатление на его благородное сердце. Он говорит
Английский тоже довольно хорошо. Я пришлю его к вам.

— Я бы очень хотел увидеть мистера Миттера, — заметил мистер Бэтчем.
— Миттера, вы сказали?

— Необязательно запоминать его имя. Зовите его «Бабу»; он
будет откликаться на простое «Бабу». Я уверен, что он хорошо помнит о
притеснениях.

— Я был бы ещё больше рад, — сказал мистер Бэтчем, — если бы он привёл с собой двух или трёх угнетённых.

— Думаю, он мог бы это сделать, — без колебаний ответил мистер Банерджи.

Затем мистер Банерджи ушёл и объяснил мистеру Бэтчему, в чём дело.
Амбика Нат Миттер. Учитывая, как деликатно мистер Банерджи объяснил это, сочувствие, проявленное Амбикой Нат Миттером, было
необычайным. Возможно, это объяснялось тем, что они оба говорили на хиндустани. В любом случае, мистер Банерджи отпустил молодого человека с
прекрасным сердцем с приятным ощущением, что проблема мистера Батчема
будет решена довольно дёшево.

Через два дня после этого Амбика явился в дом Браунов,
представленный мистеру Бэтчемату мистером Дебендрой Лалом Банерджи. Мистер
Браун ушёл на работу, миссис Браун ушла за покупками. Мистер Бэтчемат,
румяный и широкоплечий, в тончайшей фланели, он занимал большую часть маленькой веранды. Время было самое подходящее, и мистер Бэтчем с удовольствием
отдался на милость мистера Банерджи, чтобы провести самое тщательное расследование. Хорошо позавтракав,
прочитав утреннюю газету и, кроме того, покурив, мистер Бэтчем был настроен на самые душераздирающие откровения.

Амбика был привлекательным молодым человеком, подумал мистер Бэтчем. Его блестящие
длинные чёрные волосы были аккуратно зачёсаны назад со лба, который так и напрашивался на то, чтобы его побрили.
в своей простоте. Его мягкие карие глаза были робкими, но доверчивыми, а
окружающие его ткани распространялись на черты лица, придавая ему
увлекательно-орлиный характер. Он был как раз на той стадии
бабуинства, когда не было ничего отталкивающего в его полноте. На нём
были безупречные муслиновые драпировки, свисавшие с обоих плеч, а
за ухом торчала ручка. Позади него стояли ещё трое, очень похожих на него,
но менее аппетитных, менее смазанных, менее удобных на вид. Они тоже производили впечатление
менее добродетельных, но это было исключительно следствием невзгод.

Мистер Батчем начал с того, что попросил «мистера Миттера» сесть, на что мистер Миттер охотно согласился. Никогда в жизни мистер Миттер не слышал, чтобы сахиб просил его сесть. Затем мистер Бэтчем достал записную книжку и
карандаш и внушительно сказал мистеру Миттеру, что прежде всего эти люди
должны понимать, что они должны говорить правду, всю правду и ничего, кроме правды,
относительно вопросов, по которым он собирается их допросить. Затем он их допросил.

[Иллюстрация: ПОЗАДИ НЕГО СТОЯЛИ ДВОЕ ПОХОЖИХ НА НЕГО ЛЮДЕЙ.]

Возможно, нет необходимости пересказывать вопросы мистера Бэтчема. Они были
сформулированы с беглостью и точностью делового человека. Амбика Натх
Миттер прекрасно их понял и превосходно объяснил. Они
вызвали именно то, что хотел узнать мистер Бэтчем. Его толстая красная рука
дрожала от жадности, когда он записывал факт за фактом в самых
«болезненных» выражениях — или, возможно, она дрожала от негодования,
которое мистер Бэтчем, несомненно, не мог полностью подавить. И действительно,
перечисление несправедливостей, которым подверглись эти трое несчастных
жестокая рука тиранического сирдара[85] и равнодушный взгляд
черствого сахиба тронули бы даже менее восприимчивое сердце, чем
сердце британского фабриканта, занимающегося тем же бизнесом. Один из них был
избит до полусмерти - он показал мистеру Батчаму рубец у себя на плече,
и мистер Батчам дотронулся до него, ради драматического эффекта,
сказав это впоследствии. Другого заставили работать сверхурочно по четыре часа в день в течение недели без дополнительной оплаты; третий смиренно попросил отгул на один день, чтобы присутствовать на сожжении своего
бабушка, а когда он вернулся, его внезапно и несправедливо уволили —
сахиб сказал, что больше не желает его видеть. Жаловаться было бесполезно:
сахибы на фабрике урезали им жалованье, а другим сахибам было всё равно.
Все они были бедными людьми и не могли купить закон. В этот момент
мистера Бэтчема охватило лихорадочное возбуждение. Он расстегнул
воротничок рубашки и стал делать пометки.
«Это лучше, — сказал он себе, — то есть хуже, чем я ожидал».
 Интервью длилось долго — целых три четверти часа, — но мистер
Бэтчем был твёрдо убеждён, что деньги были потрачены не зря. И когда мистер Бэтчем закрыл свой блокнот и сказал мистеру Миттеру, что это очень печальное положение дел, но пока что сойдёт и так, трое его угнетённых индийских подданных опустились на колени и, плача, стали целовать широкие британские сапоги мистера Бэтчема, призывая на него светские благословения небес. Мистеру Бэтчему пришлось так резко отодвинуть стул, что он чуть не вывихнул колено. — Не надо! — сказал он. — Пожалуйста, не надо, ни в коем случае
счет!” И он поднял их собственными руками, почти смешав свои
слезы с их слезами, и сразу же после этого сделал самое драматичное замечание
об этом.

Сноска 85:

 Местный менеджер.

На следующее утро мистер Бэтчем не завтракал. Он смотрел на часы и удивлялся, почему Брауны всегда так чертовски опаздывают с приёмом пищи, когда его слуга подошёл и спросил, не хочет ли сахиб снова увидеть трёх «адми»[86], которых он видел накануне. Они ждали внизу, во дворе. До завтрака оставалось ещё десять минут.
и мистер Бэтчем сказал, что спустится. Он спустился, любезно принял мужчин и через своего англоговорящего посыльного узнал, что они стали жертвами большой несправедливости со стороны Амбики Натха
Миттера. Этот человек, похоже, убедил их прийти к сахибу и уйти с работы на целый день, пообещав не только заплатить им за день, но и уладить дело с сирдаром на фабрике. Вместо этого он заплатил им только половину дневной зарплаты, и
когда они вернулись утром, то обнаружили, что их уволили.
Поэтому, зная, что сердце сахиба исполнено милосердия,
они пришли, чтобы пасть к его ногам. Все они были бедными людьми,
и их бы удовлетворило совсем немногое — может быть, по две рупии на каждого.

Примечание 86:

 Люди.

«Это шесть рупий! — серьёзно сказал мистер Бэтчем. — На две рупии
вы могли бы безбедно жить почти месяц». Вы можете найти работу гораздо раньше, — мистер Бэтчем нахмурил свой филантропический лоб. — Я увижусь с вами после завтрака, — сказал он, когда слуга объявил об этом.

 Вопрос о том, что он должен сделать с шестью рупиями, так взволновал мистера
Бэтчэм сказал, что советовался об этом с молодым Брауном за завтраком,
и именно поэтому я, а не мистер Бэтчэм, рассказываю публике о своём
опыте общения с Амбикой Нат Миттер. Молодой Браун вежливо и с сочувствием выслушал своего
гостя, прежде чем осмелился высказать своё мнение. Но даже тогда он
воздержался от этого. «Я посмотрю на ваших рабочих», — сказал молодой Браун. Вскоре он послал за ними посыльного, который вернулся с двумя. Другой, по его словам, внезапно почувствовал недомогание и ушёл.

Молодой Браун поднёс к глазам монокль — он иногда носил монокль, это была чистейшая показуха — и посмотрел на жертв британского гнёта в Индии, которые стояли, заложив руки за спину, испытывая острый дискомфорт, и переступали с ноги на ногу, поднимая пыль. Когда он посмотрел на них, под моноклем появилась улыбка, которая постепенно расширялась и расширялась, пока не вытеснила монокль, и молодой Браун смеялся до слёз. — Это слишком хорошо! — срывающимся голосом сказал юный Браун. — Это _слишком_
хорошо! — и снова засмеялся, пока мистер Бэтчем не разозлился по-настоящему
и очевидно, что нужно было объясниться.

«Я не знаю, что эти люди могли узнать о джуте, — сказал он, вытирая глаза, — но это не их занятие, мистер
Бэтчем, я — я знаю их в лицо. Они оба — умидваллы в
«Уотсоне и Селвине», торговцы индиго, живут по соседству с нами».

— Боже мой, вы уверены? — спросил мистер Бэтчем, сурово сдвинув брови. — Что такое «умидвалла»?

 — «Умид» означает «надежда» — человек, который надеется. Они приходят и просят взять их на работу в контору в качестве одолжения и не получают никакой платы, ожидая, что их возьмут на случай
вакансия. Эти негодяи работают в «Уотсоне и Селвине» уже
целый год. Рискну предположить, что они ни разу в жизни не
были на джутовой фабрике».

[Иллюстрация: ДРУГОЙ БЫЛ СНЯТ С РАБОТЫ ПО ПРИЧИНЕ ВНЕЗАПНОГО НЕЗДОРОВЬЯ И
УШЁЛ.]

«Tumera kam, k’on hai?»[87] — насмешливо спросил молодой Браун у одного из бабу.

Примечание 87:

 Ваша работа, что это такое?

 Бабу нервно опустил глаза и сказал: «Компания Уоссона Сьювина
_капас, сахиб_»,[88] а другой на тот же вопрос ответил так же. Это были подавленные и опечаленные бабу, страдающие от жестокого обращения.
Удар судьбы. Почему только одному из них было суждено
заболеть в нужный момент?

Примечание 88:

 С компанией Уотсона Селвина.

Боюсь, что в юном Брауне проснулся дикий англо-индейский инстинкт,
заставивший его в то утро немного подразнить этих бабуинов. Это было очень
неправильно с его стороны, несомненно, и привело к уничтожению
ряда наиболее интересных заметок мистера Бэтчема, что вызывает ещё большее сожалениеble
факт. Но единственным человеком, который действительно пострадал, был Амбика Нат Миттер.
Мистер Батчем, конечно, счел своим долгом проинформировать мистера Дебендру Лала.
Банерджи из-за всего этого прискорбного дела, и мистер Дебендра Лал Банерджи,
в порыве негодования, который длился несколько дней, уволил
Амбику.

“Как я могу еще доверять такому человеку!” - сказал мистер Банерджи
мистеру Батчаму. Кроме того, в глубине души мистер Банерджи считал Амбику
жадной. Мистер Банерджи намеревался полностью расплатиться с «фабричными рабочими»
из пяти рупий, которые получила от него Амбика.





 ГЛАВА XVII.


 В социальном плане, как я уже сказал, мистер Бэтчем представлял собой одно из наших явлений, связанных с холодами. Они остаются явлениями, эти путешественники по миру,
несмотря на регулярность их появления, мелькающих, как
 ноябрьские кометы, перед спокойным англо-индийским сознанием, которое отказывается привыкать ни к одному из классов своих небесных гостей больше, чем к другому. Однако было бы неточно использовать любую метафору, которая
представляла бы мистера Бэтчема в виде метеоритного тела. Он получил предписанное
Орбита — всё это изложено у Мюррея — и он кружил по ней, регулярно вращаясь вокруг оси превосходного пищеварения с большой серьёзностью в поведении. Когда он появлялся на горизонте Калькутты, Калькутта могла лишь беспомощно поднести к глазам подзорную трубу и устало корчиться, пока большое красное светило снова не скрылось на западе. Затем в течение недели оно стояло на месте и насмехалось над ним. Затем все единодушно забыли о нём, и о его ненужном существовании
напомнила лишь резкость комментариев англичанина о его интеллекте,
которая была вполне заслуженной.

Было интересно наблюдать за тем, как мистер Бэтчем формировал своё мнение об англо-индийском обществе, то есть сопоставлял свои наблюдения с разрозненными представлениями о нас, которые он собрал из различных популярных источников перед отъездом. Они были любопытными, мистер
Впечатления Бэтчема привели его к ещё большей осмотрительности в поведении, чем та, которую мог бы проявить один из крупнейших производителей на севере Англии, придерживающийся здравых евангельских взглядов и обладающий чрезмерной полнотой, путешествуя в поисках истины.
В сомнительных лабиринтах легкомысленной англо-индийской столицы мистер Бэтчем чувствовал, что ему следует как можно плотнее закутаться в мантию своей добродетели и быть очень осмотрительным в своих поступках и разговорах. Он внимательно следил за приглашениями к легкомысленному и глупому поведению со стороны возможных миссис Хоксби и миссис Мэллоуиз, которых он встречал в Доме правительства, и он видел их очень много. Когда леди Блеббинс спросила его,
с ним ли миссис Бэтчем, мистер Бэтчем сказал себе: «За этим, несомненно, что-то кроется!» — и когда миссис Уолтер Лафф, которая
как можно более подобающим образом, предложила прокатить его по Майдану в своём
дилижансе. Мистер Бэтчем робко, но твёрдо сказал, что миссис Лафф должна
извинить его за вопрос, но будет ли её муж присутствовать на прогулке?
Мистер Бэтчем демонстрировал бескомпромиссность в отношении искушений,
которые были ещё более коварными. Мне нет нужды говорить, что он ни в коем случае не упускал
этого из виду, и я не сомневаюсь, что задолго до того, как это
дойдёт до вас, вопиющие факты будут изложены с обвинительными
подписями сочувствующей британской публике в колонках газет.
«Таймс» за подписью Джонаса Бэтчема.

 Мистер Бэтчем не видел причин скрывать свои предвзятые представления об англо-индийском обществе от кого-либо из англо-индийцев, которых он встречал, — наши нравы смущали его не больше, чем, по его мнению, они смущали нас. Он откровенно обсуждал их с нами, расспрашивал нас о них, говорил нам, в какой степени, по его мнению, ухудшение нравственности среди нас можно объяснить климатом. Он говорил об этом спокойно и бесстрастно, как посторонний человек
иностранец мог бы говорить о курсе рупии или о качестве мороженого Пелити. Он, казалось, думал, что в качестве темы для разговора нам это скорее понравится, что его исследования будут представлять для нас болезненный интерес. Сообщалось, что он обратился к полицейскому в форме с робким замечанием, что, по его мнению, Симла — очень аморальное место, и что полицейский в форме с большим трудом наморщил лоб — полицейскому в форме почти невозможно наморщить лоб — и сказал с невозмутимым удивлением: «Мы
— Симла, — впоследствии доложил он о случившемся вице-королю и
предложил применить бастинадо. В истории говорится, что вице-король сказал, что
ничего нельзя сделать, потому что член парламента наверняка вернётся домой и расскажет.
Но это всего лишь слухи.

Мистер Бэтчем счёл Браунов разочаровывающими в этом отношении, как и в других. Они не были расточительными, у них не было долгов, и миссис Браун не ругалась, не курила сигареты и не участвовала в скачках с препятствиями. Мистер Бэтчем изучал их, пока не убедился, что они безнадежно благопристойны, после чего записал их в разряд блестящих и
похвальное исключение, подтверждающее правило, и ограничивал свои расспросы частной жизнью соседей. Так, проезжая вечером по Красной дороге и встретив элегантную молодую пару в кабриолете, мистер Бэтчем спрашивал: «Кто эта леди?»

«Это миссис Финсли-Джонс», — отвечала миссис Браун.

«А с кем, — сурово продолжал мистер Бэтчем, — миссис
Финсли-Джонс едет?»

“ С мистером Финсли-Джонсом.

“ О—о! а кто эта леди в соломенной шляпе на сером чубуке?

“ Миссис Макдональд, я думаю.

“ А джентльмен?

“ Ее муж.

— В самом деле! Вы совершенно уверены, что это её муж, миссис Браун. Я так понял, что в Индии дамы редко ездят верхом со своими мужьями.

 — Напротив, мистер Бэтчем, — невинно ответила Хелен, — в Индии лошади такие пугливые, что без мужчины выезжать небезопасно, и, конечно, лучше иметь при себе мужа, чем кого-то другого.

 — Вовсе нет, уверяю вас, миссис Браун. Я понимаю, что среди дам Калькутты преобладает прямо противоположное мнение, и я могу положиться на источник своей информации. Теперь эти двое в собачьей упряжке
— Они флиртуют друг с другом средь бела дня! Это невозможно, — сказал мистер Бэтчем с серьёзным осуждением в голосе, — чтобы они были женаты.

 — Мистер и миссис Таббс, — коротко ответила Хелен, — они поженились примерно в то же время, что и мы. Почему бы им не флиртовать друг с другом, если они хотят?

 — Конечно, нет, — сказал молодой Браун, который вёл машину. — Понимаете, это приводит к
неправильным представлениям об их отношениях. Дело в том, что я сам застал Таббса целующимся с женой в тёмном углу Майдана у собора
на днях вечером, и это был такой тёмный угол, что если бы я в тот момент не закуривал сигару, то не поверил бы, что Таббс — это Таббс, как и мистер Бэтчем. Таббс не может позволить себе, чтобы люди думали, что он не муж миссис Таббс. Я скажу Таббсу».

- Я думаю, - сказала Хелен rebukingly, “что вы могли бы иметь что-то другое
место, чтобы зажечь сигару, Джордж”.

“Не зажгли. За матч, я так испугалась. Последний матч, который я
тоже. Я против Таббс. О, я должна поговорить с Таббс!”

— Если вы будете говорить с Таббсом, — предусмотрительно вставил мистер Бэтчем, — не упоминайте моего имени. Я рад, что в этом случае оказался неправ. Но мистер Банерджи уверяет меня, что…

 Пони рванул вперёд под ударом хлыста молодого Брауна, и мистер
 Бэтчем чуть не выпал с заднего сиденья. Молодой Браун не извинился. — Вы хотите сказать, — в ярости воскликнул он, — что вы говорили с этим мерзким бабуином о белых женщинах Калькутты? Это... это необычно.

 Брауны пригласили мистера Сэйтера на ужин, чтобы познакомить его с мистером Бэтчемом, не столько ради своего удовольствия, сколько ради просвещения гостя. Мистер
Сэйтер ничего не подозревал, и у меня есть основания полагать, что он до сих пор не простил Браунов. Никто в Калькутте не мог ненавидеть большого рыжего попугая сильнее, чем мистер Сэйтер. И Брауны не смогли загладить свою вину, пригласив кого-то другого. Они были сплочённой компанией, и мистер Бэтчем сидел напротив мистера Сэйтера, который потом рассказывал о том, как едва не задохнулся.

Мистер Бэтчем приветствовал мистера Сэйтера так, словно тот был у него в гостях или
на «работах». Он тепло пожал мистеру Сэйтеру его тонкую и холодную руку
Он пожал ему руку и сказал, что рад с ним познакомиться, — всегда приятно встречаться с такими представительными людьми, а его молодые друзья сказали ему, что мистер
Сэйтер действительно очень представительный человек, стоящий почти во главе своего департамента.

— О боже милостивый! — воскликнул мистер Сэйтер, опускаясь в кресло.
— Подумать только, что обо мне теперь так говорят.

— Я хочу спросить вас о тысяче вещей, — продолжал мистер Бэтчем с
возрастающей сердечностью, — тысяча вопросов кружится у меня в голове в
этот самый момент. Ваша Индия — чудесное место, сэр!

“Что ж, ” сказал мистер Сэйтер, “ полагаю, я ничего не могу с этим поделать. Но это уже не так
чудесно, как раньше, — одно утешение”.

“ Боюсь, ” серьезно заметил мистер Батчем, “ что ваши глаза
ослеплены. Я встречал здесь множество людей — людей с более чем средним уровнем восприятия
— чьи глаза, как мне кажется, ослеплены красотами Индии ”.

— Вероятно, на него повлияла пыль Индии, — вмешался молодой Браун. — Вы не
возьмёте мою жену к себе, мистер Сэйтер?

 — Нет, — сказал мистер Сэйтер, — это извращённость англо-индийца. Он
думает, что если он будет говорить о красотах Индии, то государственный секретарь урежет ему жалованье.

— И всё же, — сказал мистер Бэтчем, убирая салфетку в свой просторный жилет, — мне кажется, что средний государственный служащий в этой стране получает довольно приличное жалованье.

 — На самом деле, — доверительно сказал мистер Сэйтер, отрываясь от супа, — им сильно переплачивают.  Они живут в роскоши.  Я один из них.  Я живу в роскоши.  У меня есть слуга, который надевает мне ботинки. В Англии
что я должен был бы делать со своими ботинками? Я должен был бы сам их надевать! И за то, что мне не повезло жить в стране, где ботинки надевают на меня, мне платят в два раза больше, чем я бы
быть в Англии, и три раза столько, сколько я стою. Чудовищно, не правда ли
это?”

Г-н Batcham улыбнулся благожелательная улыбка апробации. “Уверяю вас, сэр,
ситуация до сих пор представлялась мне не так. Я
надеюсь, что прежде, чем я покину Индию, я смогу встретить других джентльменов, которым понравится
у вас хватит моральной прямоты подняться над простыми соображениями о
выгоде — я бы сказал, о грабежах — и откровенно изложить дело таким, как оно есть. Что касается вас, я не сомневаюсь, что вы преувеличиваете, но скажу вам откровенно, что я и сам какое-то время придерживался такого же мнения
именно в отношении — в отношении —

 — индийских служб в целом. Именно так, — ответил мистер Сэйтер, — и
когда вы вернётесь домой, вы собираетесь представить это на рассмотрение лорда
Кимберли. Совершенно верно. Я бы не стал слишком оптимистично
распространять ваше мнение среди здешних европейцев — англо-индиец —
отвратительный тип, — но все бабу будут очень рады. Вы, конечно, постараетесь расширить использование бабуинов в высших эшелонах
государственной службы — судебной и административной. Они намного
дешевле, и их чувства очень сильно задевает то, что их не замечают
в пользу чужеземца-англичанина. За тридцать рупий в месяц вы могли бы нанять превосходного бабу для любых целей. И всё же, — рассеянно продолжил мистер
Сэйтер, — они платят мне две тысячи.

Мистер Бэтчем задумался, а молодой Браун сказал: «Дешёвка и мерзость».

«О, боже мой, нет!» — заметил мистер Сэйтер. — «Милый толстый здоровяк-бабу, который
умеет красиво писать — вероятно, выпускник Калькутты
Университет. Раз уж мы заговорили об университетах, позвольте мне добавить, мистер Бэтчем, что
университетский бабуин уже не так дёшев, как раньше. Он всё ещё
очень много и очень дёшево, но его цена растёт из-за новых правил».

«Правила!» — сказал мистер Бэтчем. «Вы, люди, сотрёте этих несчастных туземцев с лица земли».

«Мы бы с удовольствием, — ответил мистер Сэйтер, — но не можем. Вы не представляете, с какой скоростью они размножаются. Эти правила стали ужасным ударом для бабуинов».

— Могу я спросить, в чём их суть? — поинтересовался мистер Бэтчем.

 — О да. Они были связаны с экзаменами на получение учёных степеней. Какое-то время считалось удивительным, как легко бабуины их сдавали.
и насколько удивительно похожими были ответы. Милосердные отнесли это на счёт необычайной способности бенгальцев запоминать напечатанное и известной склонности их ума к шаблонному мышлению. Немилосердные поручили другим бабу печатать экзаменационные работы по подлой шпионской системе. К сожалению, это оказалось слишком успешным; они поймали целую группу бабу, которые слишком рано начали зарабатывать честным трудом».

— А что потом случилось? — спросил юный Браун. — Я не слышал эту историю.

«Я не помню, подавили ли они ту шайку бабу или нет. Но они положили конец системе дополнительных экзаменационных работ. Они принесли литографский камень в кабинет, где был только один человек, европеец, и закрыли ставни и заперли дверь — о, они приняли строгие меры! — и за день до экзамена кули в торжественной обстановке перевернули листы».

— «Должно быть, это было очень приятно», — заметил мистер Бэтчем.

 — «Это было не так. В тот год мимо прошло много бабуинов, и я отправил
Они с улыбкой просматривали свои бумаги. Затем, я думаю, они закрыли замочную скважину и завязали кули глаза. Это не имело никакого значения».

«Как они узнали?» — спросила Хелен.

«В конце концов они стали наблюдать за этим простым, невежественным кули. И они заметили, что, закончив работу, он неизменно садился и отдыхал на литографическом камне. Так что он ушёл, можно сказать, обогащённый мудростью экзаменаторов, и опубликовал себя на базаре, я полагаю, по четыре анны за экземпляр.

 «Этот мальчик, если бы он жил в Соединённых Штатах, стал бы
президент”, - пророчески заметил мистер Батчем.

“Он оказал большую помощь бакалаврам в том году. Хотя я полагаю, что
они сочли его довольно костлявым для удовлетворительного доказательства и пожаловались
что смысл вопросов был немного несвязным ”.

“Миссис Браун, ты видел что-нибудь из "Тутс” в последнее время?

- Никто не видел, мистер Сэйтер. У мистера Тутс лихорадка.

“Сегодня утром температура сто пять”, - сообщила миссис Браун. “
Третий приступ в этом году”.

“И Арчи Кэмпбеллы отправляются домой на больничный”, - добавила Хелен.
“У бедного мистера Кэмпбелла абсцесс печени. Есть отличный
«Много болезней вокруг».

«Не больше, чем обычно; это смертельное время года», — заметил мистер Сэйтер.
«Вы слышали о Бобби Гамильтоне?»

«Гамильтон приболел?» — спросил молодой Браун.«Я видел его позавчера верхом на прекрасном скакуне — он выглядел довольно бодро. Гамильтон очень хорошо разбирается в лошадях, он обещал присмотреть за пони для моей жены».

“ Боюсь, вам придется найти кого-нибудь другого.

“ Гамильтон не...

“ Да. Был сегодня утром на похоронах. Отличный парень. Ужасно жаль. Холера.

“ И миссис Гамильтон дома! ” воскликнула Хелен.

— С очередным ребёнком. Да. Теперь их четверо, Гамильтон сказал мне в прошлую жару.
 Он был не в себе, и я уговаривала его взять отпуск.

 — Почему он не взял? Это могло бы его спасти, — спросила Хелен.

 — Думаю, причиной был четвёртый ребёнок. Он не мог себе этого позволить. Приходилось
оставаться и жарить, бедняге.

 — Как это печально, — сказал мистер Бэтчем. — Полагаю, вдова сможет жить на свою пенсию?

 — Она не будет получать пенсию, сэр. Мистер Гамильтон служил в Департаменте образования, а там нет пенсионного обеспечения. На службе, где нет пенсионного обеспечения, нужно жить, чтобы получать пенсию, и это
причина, по которой его департаменты так мало добавляют к налогам».

«Ну что ж, — довольно неопределённо сказал мистер Бэтчем, — нельзя получить и то, и другое. Я бы счёл брак в таких условиях опрометчивым поступком, и я не понимаю, почему люди болеют в таком климате. Я думаю, что это во многом связано с воображением. Насколько я могу судить, мне это очень выгодно». Спасибо,
Браун, я буду окуня. _ Я_ его не боюсь.

Молодой Браун улыбнулся и задумчиво выпил половину невкусного содержимого
из длинного стакана, стоявшего рядом с его тарелкой.

«Не говоря уже о том, — сказал он, скорбно намекая на климат, — о
великолепной жажде, которую он вызывает».

 Мистер Сэйтер сложил руки кончиками пальцев и посмотрел на
мистера Джонаса Бэтчема, члена парламента, из-под бровей, что было
определённо дерзко, не обращая внимания на слугу, который терпеливо
предлагал ему спаржу со льдом.

— Я совершенно уверен, — сказал он, чётко выговаривая каждый слог, — что мистер Бэтчем извлёк пользу из шестинедельного пребывания в Индии. Если бы он остался там на шесть лет, то, несомненно, извлёк бы ещё больше пользы. Я
Осмелюсь предположить, что, как он говорит, нам всем было бы лучше, если бы не наше воображение. В такой обстановке остаётся желать только одного, и если некоторые люди говорят, что это гроб, то это явно их воображение. Люди, не связанные обязательствами, умирают довольно свободно, но это из чистого извращения, чтобы получить больше отгулов. Большинство из них уходят навсегда, потому что не могут устроить это по-другому. А что касается
холеры, даю вам слово, что здесь не умирает от холеры ни один человек из десяти;
они заболевают брюшным тифом, дизентерией или чем-нибудь не таким опасным
и, вероятно, у них будет лихорадка всё время, пока они больны».

 В половине десятого из форта донёсся пушечный выстрел, и мистер Бэтчем нервно вздрогнул. «Не знаю, почему, — сказал он, — но в Индии не привыкаешь к звукам пушек. Полагаю, это как-то связано с восстанием».

“О, у нас будет еще один бунт,” Мистер Sayter заметил; “это совсем на
карты. Но вы не должны быть встревожены, Мистер Batcham. Этого не будет, ” добавил он.
неудержимо, - до тех пор, пока ты не отправишься домой.

Разговор зашел о легкой литературе и мистере Батчеме.
Этому способствовало то, что он понимал, что этот человек, Безант, зарабатывал
много денег. Хелен читала мемуары госпожи
 Башкирцевой и должна была признать, что половину она не поняла, а
другую половину ей не понравилось. — А когда, — спросил мистер Сэйтер, — выйдет ваша книга, мистер Бэтчем?

— Я не говорил, что пишу её, — ответил мистер Бэтчем, застенчиво улыбаясь.

 — В этом нет необходимости, — заявил юный Браун, — мы, конечно же, ожидаем от вас книгу, мистер Бэтчем.

 — О, что ж, полагаю, мне придётся кое-что рассказать о себе.
опыт”, - признался г-н Batcham. “Мои друзья убедили меня сделать
что-то в этом роде. Осмелюсь предположить, что если иллюстрации будут готовы,
они выйдут как раз к весеннему выходу ”.

“Не забудьте иллюстрацию с коброй, доящей корову”, - сказал
Джордж Браун, заразленный мистером Сэйтером: “это значительно повысит
интерес к книге, не умаляя серьезно ее
достоверности”.

— Нет, — сказал мистер Бэтчем, — к сожалению, у меня нет его фотографии.
Иллюстрации будут полностью воспроизведены по фотографиям.
У меня есть фотография Тадж-Махала, сделанная при свете магния».

«Вы уже выбрали название, мистер Бэтчем?» — спросила Хелен, играя с цветком апельсина в своей чашечке для пальцев.

Мистер Бэтчем внимательно огляделся и заметил, что китиггары
вышли из комнаты. — Не упоминайте об этом, — сказал он, — потому что кто-нибудь другой
может завладеть ею, но я думаю, что назову книгу либо «Моя прогулка
по Индии», либо «Индия, её прошлое, настоящее и будущее».

— Отлично! — воскликнул мистер Сэйтер, проворно отступая, чтобы придержать паранджу
для выхода миссис Браун. — Без этого никак не обойтись
титул, и на вашем месте я бы использовал их оба!»

 Чуть позже, прежде чем мистер Сэйтер исчез в своём экипаже,
широко зевнув среди венков своей Тричинополии, мистер Бэтчем
тепло пожал ему руку и ещё раз выразил своё удовольствие от
возможности познакомиться с таким представительным джентльменом, чьё
мнение, естественно, имеет большое значение. — Если оставить шутки в стороне, —
сказал мистер Бэтчем, — откровенное изложение ваших взглядов по многим вопросам
сегодня вечером будет мне очень полезно.

— Я так рад! — сказал мистер Сэйтер.





 ГЛАВА XVIII.


 Хелен Браун так и не смогла понять, что она не богата,
если получает пятьсот рупий в месяц. Время от времени она уменьшала сумму — уменьшала, да, с учётом того, что рупия стоила один шиллинг и два пенса! — до фунтов, шиллингов и пенсов, чтобы снова и снова убеждать себя, что это лишь немногим меньше всего жалованья священника в Кенбери, «и мы все жили на эти деньги», — утверждала она, как будто это было чем-то само собой разумеющимся.
без ответа. Для неё было постоянной и печальной загадкой, что они, казалось, никогда не считали удобным открыть банковский счёт — было так неразумно не иметь банковского счёта, — и всё же всегда было то, что Джордж Браун называл «негативной трудностью», всегда было что-то, за что нужно было заплатить в первую очередь. В последние дни каждого месяца, когда нужно было свести
счёты и ничего не найти, миссис Браун регулярно разрезала
баварчи на шесть кусков, к чему он так же регулярно готовился. Кали-Баг готовил не лучше, чем сводил
счёты. Кроме того,
Она отдала свои вечерние перчатки в чистку и каждую субботу экономила на тикке-дурзи, которая стоит не меньше восьми анн, штопая вещи для всей семьи, и это, по мнению мэмсахиб, было святым делом. Конечно, Брауны не были расточительными. Хелен обычно утверждала, что самое замечательное в этом то, что овощи такие дешёвые, но, вероятно, в её размышлениях было больше силы, когда она говорила, что не так уж важно, что цветная капуста стоит пенни, когда тикка-гарри стоит три фунта. Гораздо любопытнее было наблюдать, как каждый месяц
Расходы Браунов покрывались их доходами, и, возможно, у них даже оставались кое-какие сбережения, которые они могли бы отложить, если бы захотели, чтобы в ближайшем будущем у них была возможность с комфортом влезть в долги. Дело в том, что Каси, Кали Баг и остальные знали о _тулубе_ сахиба столько же, сколько о своём собственном, и все они хорошо умели считать. Возможно, это свидетельствует о совершенстве их мастерства, что они
никогда не заставляли Хелен сомневаться в том, что она очень богата. Когда рупии
исчезли быстрее, чем обычно, она подумала о цене
овощи и был убеждён, что сокращение расходов возможно и должно произойти в ближайшее время. В следующем месяце Каси позволял себе забыть о различных мелочах, и в течение двух недель у Браунов было всё хорошо. Но неизменно наступал момент расплаты, когда Каси показывал, что доход почти равен расходам. В целом Каси был доволен нынешней зарплатой сахиба и верил в его перспективы продвижения по службе. Если не считать несчастных случаев, предположения Кэси о финансовом будущем Браунов были очень точными.

Именно неуловимый банковский счёт побудил их прислушаться к Джеку
Ловитту, который жил на Парк-стрит в доме, который был больше, чем они могли себе
позволить. «Мы вполне можем отдать вам верхнюю квартиру, — сказала миссис
Джек Ловитт в конце зимы, — и это значительно снизит нашу арендную плату, а для вас это будет намного дешевле». Понимаете, мы могли бы разделить
малли и подметальщика, — сказала миссис Ловитт, довольно бессердечно произнося это ужасное слово, — и это было бы преимуществом. Тогда у нас могла бы быть одна баранья нога на двоих, ну и тому подобное — сэкономили бы на базаре.

— Но разве вам хотелось бы, чтобы кто-то жил над вашей головой? — спросила
Хелен, размышляя над этой идеей.

— Конечно, нет, — откровенно ответила миссис Ловитт, — кому бы это понравилось? Но если мы
собираемся в отпуск в следующем году, нам нужно что-то делать. Восемьсот
долларов Джека просто растворяются у нас на глазах. В прошлом месяце, Хелен Браун, наш счёт
только за Пелити составил сто десять — кошмар! Если бы Джек не настаивал на том, чтобы давать лёд своим пони для поло, я думаю, мы могли бы поладить. Но с ним не поспоришь. Однажды он вернётся домой со сломанной шеей после этого поло. И мы не заработали ничего, что могло бы хоть как-то
«У меня пока нет приличной пенсии, и цвет лица у меня совсем испортился», — добавила эта жизнерадостная дама, которой нравилось говорить эти неискренние слова своей «молодой подруге миссис Браун», которая к тому времени начала находить их забавными.

«Я сделала всё, что могла, — продолжила миссис Ловитт. — Эта нуга отвратительна, не так ли? Я больше никогда не покину мою дорогую Пелити!» Дамы обедали вместе в роскоши уединения. “Я продала три платья"
.

“Нет!” - сказала Хелен. “Какое?”

“ Эта парча из старых роз, которую я взяла из дома для гостиной
— тем глупее я буду! — и этот серый мерцающий креп, который ты
вроде; и ещё одно, мышиного цвета, с золотыми вставками, которое
я не думаю, что вы знаете, — я никогда его не надевала. Фрифри прислала его домой с
чеком на сто пятьдесят фунтов, если вам угодно, — и я отдала ей
основу. Однако мне за него заплатили, а Фрифри — нет, и она
может спокойно подождать!

— Что вы за него получили? — спросила Хелен.

— Восемьдесят пять — разве мне не повезло? Эта новая маленькая миссис Ниблит — из джута, индиго или чего-то ещё — кучу денег. Леди Блеббинс купила остальных двух для
Джулии. Она в Аллахабаде, знаете ли, где тот факт, что я
Если ты будешь расхаживать в них весь сезон, это ничего не изменит. Какая у тебя милая фланелевая блузка, дорогая, — хотела бы я иметь такую же!

— Она обошлась в три с половиной фунта, — сказала миссис Браун, — портной сшил её на прошлой неделе. Он работал два дня, но, по-моему, медлил.

— Три с половиной фунта — хорошая цена за блузку, — ответила миссис Браун.
Ловитт, опытная. «Боже мой, как ужасно быть бедной! И ничего, кроме коробок, в той квартире наверху! Три комнаты и две
ванные комнаты, уходят, уходят, уходят — как бы я хотела, чтобы это было так! Что вы скажете, миссис
 Браун? Всего девяносто пять рупий!»

— Это дёшево, — сказала Хелен. — Я спрошу Джорджа.

 Она спрашивала Джорджа с максимально короткими интервалами в течение трёх дней,
и когда на четверть часа тема была забыта,  Джордж спросил её.  Это стало главным вопросом, и то, как они его обсуждали,
могло изменить Постоянное соглашение или решить, имеем ли мы право занимать Памир.

Там было больше плюсов и минусов, чем я могу перечислить, и,
осмелюсь предположить, они бы до сих пор это обсуждали, если бы миссис Браун не
посчитала нужным отказаться от завтрака утром третьего дня.
Тогда молодой Браун заподозрил лихорадку — он надеялся, что не тиф, — но в доме определённо пахло лихорадкой, когда он подошёл и принюхался, — и не было никаких сомнений в том, что будет экономнее снять квартиру миссис Ловитт, и они сразу же сняли её.

 Переезд в Индии — лёгкое испытание, но лишь на мгновение. Сахиб вызвал Каси и объявил ему, что завтра всё изменится, «и всё будет в твоих руках». Каси получил указания относительно адреса на Парк-стрит, поклонился, сказав: «Очень хорошо», — и ушёл более печальным, чем казался, потому что чувствовал себя комфортно и
там, где он был, он был могуществен, а перемены не часто шли на пользу. Кроме того, он
знал, что у Ловитта-сахиба вспыльчивый характер и предосудительные манеры речи
— возможно, нехорошо часто попадаться на глаза Ловитту
сахибу. И он был бы вынужден сказать малли, своему другу, что это
будет означать отъезд, который расколол бы его сердце надвое. Однако такова была воля
сахиба, и говорить было нечего, но предстояло многое сделать.
Более того, можно было дать взятку, что облегчило бы ситуацию.

 На следующее утро Брауны обнаружили, что им разрешили сесть за один стол и
стулья для целей завтрак, и шесть кули сидел без пыли
отхаркивающее, ждут их. Каси, стоявший у ворот, провожал отъезжающий поезд.
каждый нес на голове часть своих мирских благ.
Каси, бдительный и суровый, защитник собственности своего хозяина.
столовую разобрали, гостиная превратилась в просторное помещение на полу
окруженное высокими белыми стенами со следами от гвоздей на них. В одном углу лежала небольшая
кучка рваной бумаги, а в половине окон, казалось, за ночь
появилась паутина.

“Это чистое волшебство!” - Воскликнула Хелен. “Сегодня рабочая неделя, и я
спал”, а затем “Мы были здесь ужасно счастливы, Джордж”, — нелогичное заявление
, сопровождаемое мокрыми ресницами.

Даже когда они сидели на своих единственных стульях за своим единственным столом, который
Джордж оперся на локти, чтобы закрепить его, и сказал, что мебель из спальни
ушла, громко топая, и после ужина не осталось ничего, что напоминало бы о них, кроме шляп, лежащих на виду на
листе бумаги посреди гостиной. — Полагаю, — сказал молодой Браун, — они думают, что у нас хватит ума унести их.
над собой».

[Иллюстрация: ИХ ШЛЯПЫ ЯВНО ЛЕЖАТ НА ЛИСТЕ БУМАГИ.]

Миссис Браун надела свою шляпу и отвезла мужа в офис. Затем она
походила по магазинам час или два и в конце концов пришла ко мне на обед.
Затем она отправилась на Парк-стрит, где обнаружила, что Каси по-прежнему
присматривает за домом, а его локоны выбились из-под тюрбана, и он сильно вспотел. Затем она с большим комфортом
приготовила изысканный послеобеденный чай, и к тому времени, как молодой Браун вернулся домой к чаю, всё было готово для него во всех отношениях, даже
жена за чайным столиком, в обстановке, которую, если бы не картины и безделушки, можно было бы назвать нормальной. И, конечно, будучи бесчувственным сахибом, он поздравил свою жену — это было поразительно, и всё благодаря ей! Однако Каси тоже получил похвалу, и похвала хозяина приятно отозвалась в душе Каси, который тут же добавил ещё одну рупию к сумме, которую собирался взять за найм кули. Так облегчается жизнь в Индии; так все её материальные заботы ложатся на
сотни смуглых рук и освобождают нас для наших возвышенных занятий или
Благородное удовольствие. Мы не обременены заботой о том, чтобы застегнуть хотя бы пуговицу. При таких условиях среднестатистическая англо-индийская карьера должна быть
чистой духовностью и интеллектом, но это не так — не в полной мере.

 «От чего мы должны тщательно оберегаться, — сказал молодой Браун, сидя в
верхней квартире за второй чашкой чая, — так это от слишком частого общения с Ловиттами.
Они неплохие ребята, если держать их на расстоянии; я ни на секунду не поверю, что от маленькой миссис Джек может быть какой-то вред; но не стоит быть с ними слишком близкими. Если мы будем с ними близки, они будут надоедливы, как воробьи.

«Есть одна вещь, на которую нам нужно обратить внимание, — сказал мистер Джек Ловитт, сидя в нижней квартире и доедая свой третий маффин, — и это слишком близкое знакомство с Браунами. Они ничего, пока остаются наверху, но мы не будем поощрять их спускаться вниз слишком часто. Если мы это сделаем, миссис Б. будет расхваливать их на каждом углу. Они должны понимать, что сняли только верхнюю квартиру».

«Они всегда будут знать, что у нас на ужин», — заметил супруг в
верхней квартире.

«Они будут видеть каждого, кто приходит в дом», — сказал супруг в
нижней квартире.

«Это их ни в малейшей степени не касается», — ответил лорд наверху.

«Это абсолютно не их дело», — ответил лорд внизу.

И они оба были бы «взбешены», если бы допустили хоть малейший интерес к своим делам. Брауны пришли к выводу, что «раз в месяц» — это достаточно часто, чтобы пригласить Ловиттов на ужин, а Ловитты решили, что Брауны могут приходить на чай «раз в три недели или около того». До этого они привыкли принимать друг друга гораздо чаще, но тогда они не были
под одной крышей, с веской причиной для соблюдения дистанции. Миссис Браун
считала, что в целом она не стала бы нанимать горничную миссис Ловитт — это
могло бы привести к осложнениям; а миссис Ловитт считала, что ей лучше
не предлагать Хелен этот фасон юбки — это привело бы к бесконечным
спорам и беготне вверх и вниз. Миссис Ловитт намеренно решила
впервые подняться к Хелен в шляпке и перчатках, чтобы было очевидно,
что на звонок следует ответить. Хелен отправила записку, красиво написанную и адресованную миссис Ловитт, с просьбой прийти
чай в среду днём, в четверть шестого. На самом деле дамы не оставили без внимания ни
единой мелочи, которая могла бы помочь подавить склонность к
излишествам; они договорились жить так далеко друг от друга, как
позволяли границы дома № 61 на Парк-стрит. У Браунов всегда была
крыша, и они обычно ставили туда стулья. «Они не могут сказать, что мы
не арендовали её», — сказала Хелен.

Их предосторожности, чтобы не раздражать друг друга, были ещё более
изощрёнными. Мистер Браун выяснил, во сколько мистер Ловитт
приходит в офис, и взял за правило приходить на четверть часа раньше. Миссис
Ловитт, заметив, что Брауны любят гулять по территории поместья
вечером, всегда гулял там по утрам. Ни один из них
не отдавал никаких распоряжений садовнику, которому они платили
совместно, опасаясь необоснованного вмешательства, и этот работник
располнел и обленился, а на посыпанной гравием дорожке разрослись
сорняки. Хелен даже спускалась по чёрной лестнице, чтобы избежать
возможной встречи у входной двери, но молодой Браун этого не одобрял. Он верил в то, что
не стоит ни на йоту отступать от их законных требований. «Воспользуйтесь лестницей
свободно, моя дорогая, - сказал он, - но не участвовать в беседе на
ноги его”.

Они предположили, мягкий незнание дела друг друга, более сдержанный
чем правдивыми. Когда миссис Ловитт упомянула, что накануне вечером у них на ужине было много
гостей, Хелен спросила: “А ты был у нее?”, как будто она
не слышала, как к обеду подъехало по меньшей мере полдюжины экипажей;
как будто она не решила, что они с Джорджем, безразлично сидящие на крыше,
что повозка, которая уехала намного позже остальных, должно быть, принадлежала Джимми Форбсу. И они были бы так же удивлены, эти двое
дамы, встретившись где-нибудь за ужином, как будто не видели имени друг друга в списке приглашённых, и заметив друг другу в тот момент: «Мне кажется, мы достаточно часто видимся с этими людьми дома».

 Они были немного нелепы, но в целом очень мудры, и последующие отношения были настолько вежливыми и дружелюбными, насколько это было возможно. Это было похоже на жизнь на краю вулкана, когда каждый день или через день
из предосторожности выливаешь ведро-другое воды. И ничего не происходит.





 ГЛАВА XIX.


 НИЧЕГО не происходило. Так продолжалось три месяца, три жарких месяца.
Приходили слуги-панки и прислуживали сахиблоку, поскрипывая и
храпя так, что и произнести-то невозможно, не то что написать. Урожай манго был собран и продан,
_топси-мучи_ поплыли вверх по реке Хугли, и их выловили и приготовили в положенный срок. Вице-король и его
блистательные особы отправились в Симлу, и волна флирта прокатилась по
Гималаи. В магазинах повесили травяные верёвки, чтобы ветер продувал их,
и покупатели, заходившие внутрь, чувствовали себя намного лучше, чем кули,
которые стояли снаружи и поливали их водой. Птица-лихорадка говорила —
она не поёт — весь день напролёт на баньяновом дереве: «_Понк! Понк!_» —
весь день напролёт в самой густой части баньянового дерева, где никто не мог её увидеть или застрелить. Он приходит и остаётся с жаркой погодой, проклятая пернатая тварь. Утренняя газета посвятила себя исключительно публикации
«Газетных» объявлений об отпусках и списков предполагаемых пассажиров П.
и О., и неделя за неделей большие корабли уплывали прочь, и в каждой каюте
находились люди, связанные с более или менее больными людьми, которые
возвращались домой на три, шесть или двенадцать месяцев на лечение. Людей, которых вы знали на Красной дороге, можно было пересчитать по пальцам. Каси попросил зонт; по праву _дустура_ сахиб должен был предоставить зонт. Айя смиренно попросила зонтик в качестве
одолжения; ей нужно было пройти далеко, а солнце было «_ag kamofik_».[89]
Китмутгар попросил зонтик не потому, что у него было хоть малейшее представление
что он получит его, но потому, что, как правило, лучше просить, чем не просить. Холера пришла вовремя и увеличила смертность среди местного населения, как обычно. Ловитты потеряли из-за неё носильщика, а из-за теплового удара — ценного пони для поло. Последнее горе было упомянуто в газете. Масло ещё обильнее выделялось из жировой ткани,
в которой заключена душа бабуина, и Калькутта
пылала красными цветами золотого мохура, вздыхая по ночам,
когда их все гасили под прохладным южным ветром с моря.

Примечание 89:

 Как огонь.

Ни Ловитты, ни Брауны не покидали Калькутту; они были среди тех, кого можно было пересчитать по пальцам. В жаркую погоду особо не о чем говорить, и тот факт, что ничего не случилось, часто обсуждался в уединении на крыше или на нижней веранде. И верхняя, и нижняя квартиры считали, что прекрасно справились, и поздравляли друг друга. То, что ничего не должно было случиться,
заставило их значительно повысить друг другу оценку — в Калькутте было так мало людей,
которые могли бы сказать это.
Они рассказали обществу, как приятно им жить друг с другом,
и общество повторило это, так что Брауны услышали об удовлетворённости Ловиттов,
а Ловитты услышали о Браунах. И действительно, пришло время, когда Брауны и Ловитты думали друг о друге почти так же, как до того, как стали жить вместе.

В конце концов, это был потухший вулкан, и они перестали лить воду. Миссис Ловитт постепенно снова стала откровенничать и рассказала Хелен, помимо прочего, что её назидало, именно то, что они
В клубе говорили о миссис Лашингтон и адъютанте генерала. Версия миссис Ловитт исходила от Джимми Форбса и была абсолютно верной. У Хелен не было доверенного поклонника-мужчины, с которым она могла бы обсудить эти вопросы — мужья, как известно, держали их при себе, — и ей не с кем было поделиться; но она одолжила у Ловиттов хенсаму, чтобы приготовить кокосовый крем, и это было гораздо лучше. Когда пони Браунов перегрелся на солнце,
угрожая головокружением, Джек Ловитт очень быстро отвёз юного Брауна в офис
Он дружелюбно катал их в своей повозке, а когда Ловитты уехали в Дарджилинг на десять дней, Брауны присматривали за «самым маленьким чернокожим и смуглым малышом в Калькутте» и каждый день вывозили его на прогулку. Они всё чаще обедали и завтракали вместе, ходили по магазинам, и миссис Ловитт точно знала, сколько «топси-мучи» миссис Браун купила за восемь анн.

 Именно в этот благоприятный момент возникла проблема с мистером Брауном.
Незамужняя сестра Ловитта встала. Незамужняя сестра мистера Ловитта была
отправлена за шесть месяцев до этого к родственнице в сельскую местность и, не сделав
Теперь, когда она провела какое-то время в Канпуре, её должны были перевести в
Калькутту в качестве последнего эксперимента. Миссис Ловитт хотела комнату для своей
незамужней невестки, хотела столовую Хелен. Это был серьезный
сложности, и Lovitts и возможна организация трансфера во всей полноте их
доверия и доброй воли согласился преодолеть его “Донная,”—гостиная
вместе и разделив большую часть расходов—бытовой форма
проявления во многом поддерживается в Калькутте.

Вначале дружеские отношения значительно расширились, и
Брауны и Ловитты расширились до предела. Они забыли о
Счастливый результат прошлых ухищрений: они стали единой семьёй, а не
верхним и нижним жильём. Они объединили свои домашние ресурсы:
тарелки для супа были у миссис Ловитт, десертные ножи — у миссис Браун.
Они внимательно прислушивались к вкусам друг друга. По субботам вечером они всегда ели грудинку, потому что «Джек» любил холодную грудинку на завтрак.
По воскресеньям утром и дважды в неделю на обед подавали баранину, потому что юный Браун питал слабость к соусу из каперсов. Миссис Ловитт уволила своего повара — это был
высший акт милосердия, — и вместо него стал править Кали Баг. Воцарились мир и
Братство, и сахибы каждый вечер сидели вместе, расхваливая друг другу сигары,
пока мемсахибы наверху обсуждали своих общих друзей и всё больше влюблялись друг в друга. На самом деле, у маленькой миссис Ловитт не было соперниц, кроме Джимми Форбса, чернокожего и загорелого, и мистера Ловитта.

  Они, естественно, часто видели мистера Форбса, и им стало ясно, какое интересное и уникальное положение в доме занимает этот джентльмен.
Хелен со всей силой англо-индийского опыта. Он почти всегда был там, а когда его не было, он имел обыкновение
рассказывает о себе, как о побывавшем в другом месте. Этого от него ожидали
и многого другого. Хелен решила, что его нельзя назвать
“ручным котом” в семье, потому что положение ручного кота - это
безответственное положение, а у мистера Форбса было много обязанностей. Если миссис Форбс
Ракетка Ловитт полетела “_fut_”[90] именно Джимми перенастроил ее для нее
. Когда с Цейлона прибывала новая театральная труппа, Джимми
ходил на её премьеру, чтобы сделать репортаж, и если спектакль был достаточно хорош, чтобы потратить на него вечер, он брал с собой Ловиттов — обычно обоих. Если
протекала крыша или плохо вели себя слуги, миссис Ловитт жаловалась Джимми
так же часто, как и Джеку, и Джимми следил за этим. Когда миссис Ловитт захотела
немного бирманской резьбы, Джимми принес ее в тюрьму, где заключенный
Бирманская резьба, и когда эта леди решила, что хотела бы продать
свою "Викторию" и купить кабриолет, Джимми дал объявление об этом в "The
Englishman_" и заключил сделку. На самом деле мистер Форбс освободил мистера Ловитта
от более чем половины обязанностей, связанных с его должностью,
и последний джентльмен был небезразличен к этой доброте.
кто-нибудь скажет, что маленькая миссис Ловитт была такой. Она ухаживала за Джимми Форбсом, когда он болел, ругала его, когда он был неосторожен, и давала ему советы по поводу одежды. Не знаю, поправляла ли она ему галстук, но она никогда не позволяла ему носить что-либо, кроме синих галстуков, и настаивала на том, чтобы он выбросил все свои высокие воротники — отложные воротнички шли ему гораздо лучше. Она не баловала его подарками, но на Рождество и в день его рождения всегда дарила ему что-нибудь, связанное с ним лично: пару тапочек, что-то
подписанные инициалами носовые платки, новая фотография самой себя, обычно сделанная
с самым маленьким чернокожим и смуглым мальчиком в Калькутте.

Примечание 90:

 Разорить.

 Таким образом, они не скрывали своей привязанности; она была искренней, как в полдень. Они называли друг друга Джимми и Дженни, не стесняясь. Когда
Джимми уехал домой на три месяца в отпуск, Дженни сказала всем своим друзьям, что она просто в отчаянии. Она заявила Джимми и всему миру, что
она была матерью для этого молодого человека, и ни одна мать не могла бы
ходить, танцевать и водить машину с большим самопожертвованием, чем она. Миссис Ловитт была
Она была как минимум на три года младше своего «мальчика Джимми», но в случае усыновления это, как известно, не имеет значения. В периоды разлуки они регулярно писали друг другу два раза в неделю, и Джимми никогда не забывал передавать приветы Джеку. В их отношениях друг с другом не было ничего глупого, неловкого или натянутого — они были выше смущения, это говорило о надёжной основе и спокойном уме, миссис.
Ловитт отчитывала мистера Форбса, а мистер Форбс упрекал миссис Ловитт с
простотой и добродушием, которые вызвали у всех своего рода изумление.
зрительница, которая тщетно искала в себе силы для критики.
«Нет, — сказал бы мистер Форбс, — вам лучше не заходить к миссис Лашингтон.
Я-то, конечно, могу пойти, но я бы предпочёл, чтобы вы её не знали». И миссис Ловитт обиженно согласилась бы. Когда терциум квидлизм
принимает такую форму, что тут скажешь?

Официальный лорд-наместник миссис Ловитт, во всяком случае, почти ничего не сказал.
Ему очень нравился сам Форбс — отличный парень, ужасно умный — и
он принял его в полное общение как члена семьи в добром и
Он держался непринуждённо, и многие мужья, без сомнения, завидовали ему. Джентльмены не были братьями или даже зятьями, их отношения были слишком деликатными, чтобы их можно было описать общепринятыми словами; но в них было что-то от братства, которое, казалось, установила миссис Ловитт, с негласными ограничениями, которые установились сами собой. Ограничения касались непристойностей — в общем смысле. Несомненно, не было ни одного случая, когда бы мистер Форбс чувствовал себя не в своей тарелке с мистером и миссис
Ловитт — у них не было секретов, которыми Джимми не мог бы с ними поделиться. В семейных делах мистер Ловитт относился к мистеру Форбсу как к ценному
помощнику министра. Однажды в воскресенье эти двое мужчин пришли ко мне, и я спросил мистера Ловитта, собирается ли его жена на концерт миссис Уолтер Лафф в поддержку Ассоциации взаимопомощи жителей Восточной Индии. — Честное слово, — сказал он, — я не знаю. Форбс вам расскажет». Миссис Ловитт часто
упоминала об этих дружеских отношениях со своими друзьями. «Мой
муж очень уважает Джимми Форбса, — часто говорила она, — а Джимми —
Она была ему беззаветно предана». В минуты откровенности после обеда с миссис
Браун она любила сравнивать их. «Джимми гораздо умнее, — рассудительно говорила она, — но у Джека гораздо лучше характер, бедняжка, и, на мой взгляд, его внешность не оставляет желать лучшего. Но я всегда баловала Джека».

Когда приехала мисс Джозефина Ловитт, высокая и энергичная, с румяным лицом,
только что из классной комнаты, полная весёлого смеха и уже полностью осознавшая себя после шести месяцев упорного отвергания милых маленьких
У этих дам, которые считали её Юноной в чрезвычайно хорошей форме, были и другие секреты. Миссис Ловитт начала с того, что спросила у Хелен, не считает ли она, что это было бы как раз то, что нужно Джимми, и в последовавшем обсуждении выяснилось, что миссис Ловитт часто пыталась выдать Джимми замуж — она была уверена, что он был бы гораздо счастливее, если бы женился, — но до сих пор безуспешно. Никто не знал, сколько усилий она прилагала. Миссис Ловитт не могла этого понять, потому что
это был всего лишь вопрос выбора, а Джимми не стеснялся.
«Я десятки раз спорила с ним об этом, — сказала она, — но не могу получить ни малейшего удовлетворения. Мужчины — странные создания».

 Хелен согласилась с тем, что мистер Форбс должен жениться. Она была настолько убеждена в этом, что ей приходилось быть осторожной, чтобы не спорить слишком настойчиво. Миссис Браун казалось, что для одобрения такой идеи есть как общие, так и частные основания, и мисс Джозефина Ловитт тоже казалась ей блестящим воплощением этой идеи. — Джози — милая девочка, — заявила миссис
Ловитт, — и гораздо умнее, чем она притворяется. И Джек
Я бы хотела этого больше всего на свете. Но это слишком хорошо, чтобы надеяться, — и миссис
Ловитт вздохнула с покорностью, которая рождается из несбывшихся надежд.

Хелен должным образом сообщила об этом Джорджу, который непристойно посмеялся над намерениями миссис Ловитт и ничего не хотел слышать о целесообразности этого брака, как и все мужчины. Поэтому она не стала предлагать что-либо для сотрудничества с её стороны. На самом деле она едва ли отдавала себе в этом отчёт, но инстинкт замужней женщины уже пробудился в ней, и она была готова на всё.
она могла бы способствовать осуществлению благого замысла миссис Ловитт. Его следовало
осуществлять, подумала Хелен, в интересах нормальных и
ортодоксальных людей.

 Возможности не появлялись сразу, потому что миссис Ловитт
сама их использовала. Она устраивала теннисные вечеринки в субботнем клубе и
составляла пары так, чтобы мистер Форбс и мисс Ловитт играли вместе. Когда мистер Форбс
спел им всем «Человека-призрака» после ужина, она заставила Джозефину аккомпанировать ему, чтобы поберечь свои «ревматические» пальцы. Джозефина могла бы научить Джимми «Хальме» — она была слишком глупа, чтобы учиться, — она бы поговорила с
Мистер Браун. Все это было совершенно бесстыдно, скорее с видом сознательной прямоты, детской _наивности_. Это было по-старому, подумал Джимми Форбс, спокойно покуривая сигару; это забавляло ее, это всегда ее забавляло. Раньше он обычно сильно возмущался; на этот раз он тоже возмущался, клянусь богом, но не так сильно. В конце концов, почему он должен возмущаться — это чертовски плохая политика; это только поощряет маленькую женщину продолжать в том же духе. И впервые в жизни мистера Форбса, начинающего познавать женщин, ему пришло в голову, что это
При некоторых обстоятельствах, возможно, не стоит дуться. Он не будет дуться — он преподаст этой маленькой женщине урок. Это было бы неплохо. Кроме того, мисс Ловитт довольно забавна и не глупа; она не станет всё неправильно понимать. И мистер Форбс докурил сигару с убеждённостью, что такой эксперимент был бы абсолютно безопасным для девушки — конечно, он не мог не думать о девушке — и более или менее приятным.

[Иллюстрация: Джозефина могла бы научить Джимми «Халме».]

Чуть позже Хелен призналась Джорджу, что на самом деле она не была бы
немного удивился, если бы из этого что-то вышло; Джек Ловитт заметил жене, что Форбс, похоже, увлечён Джози, и он вполне готов дать им своё благословение; а миссис Ловитт ответила, что это было бы чудесно, не так ли, но она боялась, что это лишь временное увлечение, добавив довольно неопределённо, что Джимми Форбс совсем не похож на других мужчин. В целом это было бы неплохо, но жаль, что Джози такая высокая — она была выше его примерно на фут. Высокая женщина и маленький мужчина вместе выглядели бы глупо. В тот вечер миссис Ловитт сопровождала «Человека-призрака».
без всякого упоминания о её ревматических пальцах.

 Именно в этот момент, когда любая благоразумная дама, живущая в том же доме, наблюдала бы за происходящим с безмолвной радостью, не пошевелив и пальцем, Хелен поддалась искушению ускорить события, настолько успешно, как вы понимаете, мистер Форбс проводил свой эксперимент. То тут, то там миссис Браун позволяла себе делать то, что могла, и возможности предоставлялись в таком количестве, что вдохновляли и радовали её. Она обнаружила, что стала личностью
Она обладала удивительным тактом, и это открытие, без сомнения, воодушевляло её, хотя, надо сказать, обстоятельства сами шли ей в руки. Во-первых, миссис Ловитт постепенно отошла от руководства ситуацией, всё меньше и меньше надеясь на благополучный исход, в то время как Хелен всё больше и больше надеялась. Она даже немного по-дружески поговорила с Джозефиной, сказав ей, что, хотя Джимми был милым и добрым парнем и она всегда могла рассчитывать на то, что он будет добр к её друзьям, она
боюсь, что он был не из тех, кого можно воспринимать всерьез. Джози
поняла бы. И Джози действительно понимала довольно хорошо.

Что касается самого мистера Форбса, то его эксперимент удался. Нет
сомневается в том, что женщина была преподать урок; кто-нибудь
мог видеть, что она узнала это на удивление хорошо. Тем не менее он продолжал
проинструктировать ее, он не прекратит эксперимент. Он нашел это
интересным, и не только из-за того, что это подействовало на миссис Ловитт. Мисс
Джозефина тоже нашла это интересным. Она подумала, что хотела бы
Мистер Форбс вернулся к своей младшей невестке, возможно, немного потрёпанный. Это, несомненно, было очень непослушно со стороны мисс Джозефины, но в данных обстоятельствах вполне естественно. В конце концов, она просто не умела ладить с людьми.

И так продолжалось, если говорить кратко, — ибо это не хроника романа Джимми Форбса и невестки миссис Ловитт, о котором вам в подробностях расскажет любая сплетница Калькутты, — пока Брауны не попросили мисс Джозефину Ловитт и мистера Форбса пойти с ними посмотреть, как мистер Уайлд де Винтон в сопровождении труппы исполняет «Гамлета»
.в оперном театре, в субботу вечером. До сих пор субботние вечера мистера Форбса
принадлежали не ему, а миссис Ловитт. Она
установила своеобразное правило развлекаться по субботам вечером — они
обычно посвящались долгим разговорам полусентиментального характера,
которые Джек Ловитт вряд ли понял бы, даже если бы присутствовал. Поэтому, когда мистер Форбс показал миссис Ловитт записку Хелен и
заявил о своём намерении принять предложение, это было окончательным решением.

[Иллюстрация: мисс Джозефина Ловитт воздержалась от того, чтобы вернуть его
миссис Ловитт.]

Я не собираюсь выяснять, из чисто ли
совесть побудила мисс Джозефину Ловитт, обнаружив, что мистер Форбс
получил значительные повреждения, не возвращать его миссис
Ловитт. Я лишь хочу установить, что Брауны не покидали дом №
61 на Парк-стрит в течение трёх недель после объявления о помолвке. Миссис Ловитт была вынуждена ждать, пока они не найдут дом. И, конечно, их отъезд не имел никакого отношения к помолвке дорогой Джози.
Миссис Ловитт устроила эту помолвку и очень гордилась ею.
Инцидент, из-за которого они поссорились с Браунами, был сущей мелочью, миссис Ловитт сказала бы вам, если бы вы её хорошо знали, сущей мелочью. Они, Ловитты, пригласили достопочтенного мистера Лэмба, судью Высокого суда, на ужин, скажем, в пятницу на следующей неделе. Его светлость очень страдал от непогоды, когда пришло приглашение, и отклонил его, придумав другое дело, как это делают даже их светлости. Миссис Браун и миссис Ловитт к тому времени достигли той стадии развития системы ухаживания, когда немного ускоряют процесс.
обстоятельства — когда человек считает, что нет абсолютной необходимости в том, чтобы эти люди вмешивались во _все_ его дела, и это обстоятельство не было упомянуто. Так случилось, что через два дня после этого Браун пригласил мистера Лэмба на ужин в ту же пятницу. Старый джентльмен был троюродным братом молодого Брауна и имел обыкновение ужинать с ними раз в полгода или около того. Температура
опустилась на несколько градусов, и его светлость, человек рассеянный, с большим
удовольствием принял приглашение, положив записку в свой бумажник
чтобы он не забыл адрес юноши.

«Сегодня к нам на ужин придёт мужчина», — небрежно заметила Хелен за завтраком, и миссис Ловитт, конечно, не стала интересоваться, кто это, если миссис Браун не захотела сказать. Мужчина пришёл,
съел свой ужин с чистой совестью и с большим аппетитом, и, будучи таким же любезным, как и забывчивым, особо упомянул миссис Ловитт,
что ему очень жаль, что он не смог принять её любезное приглашение на прошлой неделе.

 Это была мелочь, но миссис Ловитт предвидела, что это может привести к
осложнения. И вот Брауны покинули дом № 61 по Парк-стрит, не
без благодарности.





 ГЛАВА XX.


 Для достижения взаимопонимания между сахибами и
 ариями, которые подчиняются им и служат им, радж[91] учредил
языковые экзамены. Это было необходимо, потому что ни гурка, ни бенгалец не поймут вас, если вы просто будете ругаться.
подходил через рудиментарную среду повелительных наклонений и будущего времени
. Отсюда установление Более Высокого и Более Низкого стандарта,
и много страданий со стороны подчиненных Ее Величества. Правительство Великобритании
придает большее значение первому из этих экзаменов, но
впоследствии разница становится номинальной — вы забываете о них с такой же легкостью
.

Сноска 91:

 Правительство.

Однако следует отметить, что правительство Индии ничего не сделало в этом направлении, чтобы стимулировать общение с коренным населением среди мэмсахибов. На самом деле правительство Индии
не признаёт мэмсахибов ни в каком виде, кроме как в строгом и
безупречно вежливом. И поэтому мэмсахиб «подбирает» хиндустани — подбирает его
своим простым и безыскусным способом, который обходится без обычных
средств для изучения иностранного языка. Она собирает свой собственный
словарный запас, собирая его с востока и запада, с севера и
юга, из Бенгалии и Бомбея, из Мадраса и Пенджаба, предлог
из Персии, союз из Кашмира, существительное из Нилгерри.
 Она придумывает свои собственные правила, и все местные жители, которых она знает, подчиняются им
они — ничто с грамматической точки зрения не может быть более удовлетворительным
чем это. Ее конструкции в языке такие, какие ей заблагорассудится
накладывать на него; таким образом, она не может допустить ошибок.

Хиндустани мемсахиб, тем не менее, не совсем чистый, полностью
за исключением вопросов произношения, которые она регулирует несколько властно
. Это потому, что она предпочитает улучшать его, добавляя
немного английского; и эффект на умы коренных жителей совершенно тот же
. На самом деле не имеет значения, скажете ли вы: «Это _bote atcha hai
«_Хансамах-джи_»,[92] или «Это очень _караб_,[93] глупая
_оол-ка-бета_»,[94] или используйте простые выражения на хиндустани, чтобы выразить
свои чувства. Английский может их украсить, но именно хиндустани
придаёт вашим замечаниям живость. «_Chokee lao_» означает
«принеси стул», но если вы скажете «принеси мне _chokee lao_»,
то смысл команды не сильно изменится, разве что вы будете
уверены, что сказали именно то, что хотели. Полагаю, миссис Браун говорила на хиндустани с Кали Багом чаще, чем с кем-либо ещё.
иначе, и диалог за ужином, так сказать, мог бы выглядеть так:

Примечание 92:

 Очень хорошо, достойный Хансамах.

Примечание 93:

 Плохо.

Примечание 94:

 Сын совы.

«_Кул ка_[95] баранина, сколько там, Кали Баг?»

Примечание 95:

 Вчера.

“_Ха, автобус есть, хазур._”[96]

 Примечание 96:

 Да, достаточно, ваша честь.

— Тогда вы можете приготовить _ирландское рагу_[97] и бифштекс _мункта_[98],
и, пожалуйста, найдите _атча-валлаха_[99]. Жареный лук _ка-сат,
сумджа_?[100]

Примечание 97:

 Приготовьте ирландское рагу.

Примечание 98:

 Я хочу.

Примечание 99:

 Хороший вопрос.

Сноска 100:

 Итак, ты понял?

«_Ха, хазур! Боте атча валлах милига.[101] Экапуддин кавасти?_»[102]

Примечание 101:

 Я найду.

Примечание 102:

 А пудинг?

— О, вы можете приготовить сливовый пудинг, _сделайте_ — _чота-валла_, и _кабадар-боте_
много _кисс_[103]

Примечание 103:

 Не забудьте положить много изюма.

 — _Брунди-соус ка-сат?_[104]

Примечание 104:

 С соусом из бренди?

— _На._ Добавь виски-шраб. _Брунди бурра дом хай._[105] И
_декко_, карри _хазри на мункта_, тиффин _мункта_».

 Примечание 105:

 Бренди стоит дорого.

Это последнее утверждение означает, что карри не хочет завтракать,
а хочет перекусить, но языческий разум никогда не переводит мэмсахиб
буквально. Он выбирает из её речи знакомые слова и связывает их в
систему вероятностей, которая благодаря долгому применению и суровому
опыту стала удивительно правильной. Затем он кланяется и
действует. Обычно восхитительный результат вводит в заблуждение
мэмсахиб, которая, естественно, приписывает его изяществу, силе и
чёткости своих указаний. В то время как именно проницательность Кали Баха заслуживает
похвалы.

Учитывая существование высшего и низшего стандартов, разница между хиндустани англо-индийских леди и
англо-индийских джентльменов меньше, чем можно было бы ожидать. У сахиба есть несколько отборных эпитетов, которые не входят в словарный запас мемсахиб, которая редко позволяет своему гневу выражаться в чём-то более оскорбительном, чем «сынок совы» или «бедняга», а голос сахиба сам по себе ужасен, так что все его приказы более настойчивы и выполняются быстрее. Но он с удовольствием использует
те же формы речи, что и у мемсахиба, и если его не понимают, он знает почему. Та же утончённая деспотичность
пронизывает хиндустани сахиба, что и большинство его отношений с индийскими подданными. Он подчинил их язык, так сказать, для тех целей, которые считает нужными, и если они не хотят овладевать им в такой форме, тем хуже для них. Он
всегда может завести себе другого китмутгара. Незначительные несоответствия в его системе
не бросаются в глаза сахибу. У него есть смутная теория, что
Не следует говорить «ту;м»[106] радже, но он не хочет разговаривать с
раджами — он приехал не для этого. Чтобы в моей правоте не было
сомнений, я приведу в пример случай с мистером Пертом Макинтайром, и я совершенно уверен, что если бы мистера Перта Макинтайра представили низаму
Завтра в Хайдарабаде — честь, которой он вовсе не жаждал, — он не нашёл бы ничего лучше, чем сказать ему на хиндустани: «_Atcha hai?_»[107] —
формулу, которую он использовал бы по отношению к любимой служанке.

Примечание 106:

 Ты (обращение).

Примечание 107:

 Ты в порядке? (обращение).

У миссис Браун была большая склонность к языкам. Она привезла с собой свои
немецкие награды и с большим удовлетворением смотрела на них, когда перед ней
впервые встала задача изучения хиндустани, и она думала, что это будет непросто. Поначалу у неё были амбициозные планы, связанные с грамматикой и словарём, и однажды январским днём она выучила целую страницу правил для окончания женского рода. Миссис Макдональд застала её за этим занятием и искренне заверила, что
она «выбирает не тот путь». «Со всем, что вам предстоит сделать»,
— заявила миссис Макдональд, — вы никогда не дочитаете эту книгу до конца, а когда дочитаете, то забудете начало. Какая вам разница, что «горе» — это женский род от «лошадь», или как оно пишется во множественном числе! Они все «горы»! Теперь я выучила хиндустани обычным способом. Я слушала, и когда чего-то не понимала, спрашивала у своей аи, как это называется, — и через два месяца заговорила на этом языке
_бегло_. И вы тоже, но не с помощью грамматики; грамматика не поможет
вам заказать ужин. И словарь тоже — вы не найдёте
‘хосс-наллис’ в словаре. На хиндустани это означает ‘хрен’.
Ужасно забавно, насколько этот язык похож на английский в некоторых словах? ”

“Да?”, сказала Елена, “я не заметил. Оно должно быть довольно легко
узнайте, затем”.

“О, _quite_! Например, там, где мы говорим «конюшня», «пальто» и «пиво», они говорят «иштабль», «коати» и «пи-шраб». А «чайник» по-хиндустани — «кеттли», а «бутылка» — «ботл». О, это не такой уж сложный язык!»

 Не стоит цепляться за учебник по хиндустани, если друзья против, и миссис Браун решила
абанОна выучила его до того, как окончания для женского рода прочно закрепились в её сознании. Можно было бы выучить язык и менее трудоёмким способом. Поэтому она, во-первых, внимательно прислушивалась к обычной англо-индийской речи, которая сама по себе является очень хорошим пособием по хиндустани. В англо-индийской речи почти нет сленга, язык благородных индусов заменяет эту живописную форму выражения. Он проникает во все слои общества, то есть как в
Классы, заключившие и не заключившие союз; и нет ничего более достойного
речь о том, чтобы избегать ее. Миссис Воденхамер использует ее, и жены миссионеров
. Это всегда на устах Китти Тутс; я не сомневаюсь, что это слово
проникает в лексикон ее Превосходительства. Следовательно, оно не может быть
вульгарным. Только сегодня утром, Миссис Джек Ловитт в течение десяти
минут разговора в моей гостиной просто scintillated с ним.
Она хотела знать, из-за пакки ли мы в следующий раз уезжаем домой навсегда
жаркая погода, и заметила, что жаль, что наш дом находится в длительном
бандабуст,[108] всегда было таким придурком и беспокойством избавляться от
сдавать в аренду. Один из ее китмутгаров доставлял ей неприятности — она боялась
он был плохим человеком — из него получался обычный будмаш.[109] Он
очень хорошо ухаживал за своими хукумами [110], но он всегда ссорился с
голмалами [111] с другими слугами. Если бы я услышал ГУП о Walter
Toote в неприятности со своим отделением? Грандиозный скандал, Миссис Ловитт
поверил. А был ли я в Доме правительства накануне вечером?
Теперь это было слишком рискованно[112] для моряков. Что касается её, то она
всю неделю не спала по ночам из-за миссис Гэммидж
но[113] — ужасно страдал от дизентерии, бедняжка, — и был слишком
уставшим, чтобы идти. Сезон уже подходил к концу, а у них на следующей неделе
были три бурра-ханы[114].

 Примечание 108:

 Соглашение.

 Примечание 109:

 Негодяй.

 Примечание 110:

 Заказы.

 Сноска 111:

 Строки.

 Сноска 112:

 Горячие.

 Сноска 113:

 Потомство.

 Сноска 114:

 Большие обеды.

Очевидно, что очень ограниченное количество подобных
общений значительно облегчит знакомство с
хиндустани. В нём есть особый колорит. Но
это задерживается только в Индии. Мы покидаем её, когда отплываем от
Аполло-Бандера[115], где она присоединяется к первым новоприбывшим. Она
принадлежит стране китмутгар; она полностью покидает нас в
Кенсингтоне.

 Примечание 115:

 Бомбейский причал.

Миссис Браун сочла это очень удобным, и если она и не научилась в конце концов говорить как туземка, то быстро научилась говорить как мемсахиб, что было более желательно. Со временем молодой Браун простил ей те мучения, которых стоило ему её посвящение. Они начали рано утром
когда Хелен заметила, что это был очень приятный день, они продолжили за
завтраком, когда она спросила его, будет ли он “унда” [116] или что-нибудь еще.
“мучли”[117] или немного “говядины тунда”[118], и это продолжалось с перерывами
с пяти часов до отхода ко сну. Ей, бедняжке, казалось, что в этом есть что-то забавное — только через полгода она узнала, что англо-индийцы используют хиндустани только для мрачного удобства, отказываясь воспринимать его как нечто забавное, и накладывают свой отпечаток на те устоявшиеся выражения, которые допустимы. Более
чем те, что порождены тщеславием и желанием выделиться,
и в Англо-Индии их не будет. Тем временем миссис Браун
ежедневно совершала оплошности, улыбаясь и ничего не подозревая. Сначала Джордж
принимал эти шутки с натянутой улыбкой. Потом он стал серьёзным,
потом суровым. Когда оплошности миссис Браун стали особенно вопиющими,
в их отношениях появилась холодность, которую она не могла понять.
После чего она попыталась развеять его шутливым использованием
хиндустани, от чего юный Браун заёрзал на стуле. Они прибыли
в тот момент, когда стало очевидно, что так дальше продолжаться не может. Молодому Брауну и в голову не пришло предложить расстаться, хотя в тот день у него была ужасная печень, но он внезапно встал и сказал, что его повесят, если он ещё хоть минуту будет слушать этот хиндустани. Тогда миссис Браун, будучи человеком с нежными чувствами, расплакалась. При этом мистер Браун, будучи человеком сентиментальным, несмотря на проблемы с печенью, мгновенно превратился в ничтожество и тряпку, когда, конечно же, последовали объяснения, и
Хелен ознакомилась с большей частью информации в этой главе.
В итоге, не знаю, то ли миссис Браун больше ни слова не произнесла на хиндустани, как она предлагала, то ли говорила на нём весь день в течение года, и ничего не могло быть слаще, как он предлагал, но я так и не узнал, что было дальше.

Примечание 116:

 Яйцо.

Примечание 117:

 Рыба.

Примечание 118:

 Холодная говядина.





 ГЛАВА XXI.


[Иллюстрация: Украшение]


 Было бы неуместно притворяться, что я описываю даже самые простые приключения
мемсахиб, не упоминая с уважением их духовную сторону.
Упоминание будет кратким, но оно необходимо, хотя бы в ответ на сообщение тёти
Пловтри на эту тему, в котором она не поленилась особо отметить, как странно, что в письмах Хелен так мало говорится о приходских делах или священнике. Можно было бы подумать, сказала
тётя Пловтри, что в Индии такого не существует, и крайне нежелательно, чтобы эти главы производили подобное впечатление.
Хелен ответила своей тёте, что, напротив, в Калькутте есть несколько
церквей, к которым приставлены священники
Среди них были также архидьякон и епископ. Некоторые из них были выше других —
она имела в виду священнослужителей, — и она считала, что некоторые из них были очень милыми. Она ещё не была знакома ни с одним из священнослужителей, но встречала одну или двух жён младших капелланов, и одна из них показалась ей очень милой женщиной. Архидьякона она не знала в лицо, а епископа однажды видела издалека. Они — Брауны — ещё не совсем
знали, к какому приходу они принадлежат, но когда они это выяснят, она
обязательно упомянет всё, что, по её мнению, с этим связано
Это заинтересовало бы её дорогую тётю Плоутри. Несомненно, миссис Плоутри
подумала бы, что это оставляет желать лучшего, и если моя глава вызовет такое же мнение, я могу только сожалеть об этом, не претендуя на то, чтобы оспаривать его.

 Правительство Индии предоставляет своим служащим два медицинских отделения: одно для тела, а другое для души. Правительство
Индии имеет репутацию сурового надзирателя, но его
щедрость здесь не подвергается сомнению, если только кто-то не возражает против того, что ему приходится самому платить своему гробовщику. Оно организовало, обучило, подготовило и
гарантированная помощь во всех случаях телесной и духовной крайности
бесплатно, без какой-либо, однако, окончательной ответственности, за исключением
высших степеней Завета. Я полагаю, что для них это
гарантирует рай, но трудно получить точную информацию по этому вопросу,
особенно потому, что это состояние здесь часто путают со званием и привилегиями
рыцаря-командора ордена Звезды Индии.

Это, конечно, спорный вопрос — я говорю здесь о старших
капелланах; младшие капелланы платят почти непосильный налог на детей,
что для младшего капеллана является серьёзным финансовым соображением, а его жалованье не роскошное, — но я всегда понимал, что духовная служба в Британской Индии не так уж плоха. Я знаю, что сравнительно немногие из её членов придерживаются такого мнения, и я не сомневаюсь, что особенно приятное отсутствие богословских споров в Индии связано с тем, что энергия преподобных джентльменов в основном направлена на популяризацию другой религии. По-прежнему бытует мнение, что капелланы правительства Индии находятся в их
Дом тестя. Срок службы невелик, и в течение этого срока преподобный служитель может спокойно писать свои проповеди и приводить в пример нечестивого человека в течение трёх лет на горной станции, где его священническая печень никогда не заставит его священнический нрав растрачиваться на китмутгаров. Его жалованье умеренное, но, вероятно, настолько высокое, насколько это можно считать разумным, учитывая нежелательность поощрения мирских интересов в духовном ведомстве, и в его контракте не прописано, что этот болван должен устраивать званые ужины.

«Пегги, кларет и пиво для младшего капеллана, — заметил мне однажды один из духовных наставников Калькутты, — но от старшего капеллана ожидают хереса и даже кюрасо!» Он говорил с сожалением, потому что был старшим капелланом и любил принимать гостей. Преподобное братство имеет право на трёхмесячный отпуск каждый год с сохранением жалованья и на трёхлетний отпуск во время службы с сохранением половины жалованья. В дополнение к этому они не стесняются проводить «ретриты», которые, несомненно, также оплачиваются государством, хотя их основные черты могут быть
рыба и яйца. Они получают вознаграждение в самом начале, и оно
немалое — триста фунтов в год, а также такие плоды, которые в Англии
предлагаются почтенным джентльменам с достатком. При этом от них не
требуется проявлять веру в отношении этого; это закреплено в
договоре. В этом отношении очевидно, что индийский виноградник
имеет явное преимущество перед другими, где от работников ожидают, что
они будут довольствоваться абстрактными компенсациями, которыми смогут
воспользоваться после смерти.
В народе их называют «падре», что является португальским словом, сохранившимся до наших дней
более респектабельный, чем любой другой, и полуофициальный ярлык, который
допускает своего владельца в общество. Следует отметить, что индийский падре
не пребывает в атмосфере женского обожания, которая была бы создана для
него в Англии; для этого есть слишком много других мужчин.
Несомненно, более привлекательные из младших капелланов, которых
отправляют, так сказать, в ватных штанах, скучают по небольшому
вниманию прихожанок дома, но у них есть свои пони для поло и свои
костыли.

Были разные причины, по которым миссис Джордж Браун была вынуждена
напишите своей любознательной тётушке, что она пока не имела удовольствия познакомиться с каким-либо священнослужителем. Падре — это, во-первых, официальные лица, а в Индии не принято обращаться к официальному лицу — особенно если это коммерсант — без соответствующего повода. Когда Брауны захотели пожениться, их обвенчал преподобный джентльмен, и сделал он это очень хорошо — как всегда делают в соборе, — потому что я наблюдал за происходящим. Если бы кто-то из них
потребовал, чтобы его похоронили, он, несомненно, сделал бы это с той же
ловкостью, быстротой и желанием услужить. Он мог бы также
В будущем это можно будет с уместностью применить в связи с крещением. Если бы у Браунов протекла водопроводная труба, Брауны с такой же уместностью обратились бы к муниципальному инженеру с просьбой починить её, и её починили бы, но муниципальный инженер, вероятно, не счёл бы себя вправе входить в круг дружеских отношений Браунов. Миссис Браун не стала бы обращаться к миссис муниципальный инженер, чтобы убедиться, что трубу починили хорошо. Духовный
служитель также выполняет свои обязанности должным образом, и у него
такие же колебания, как и при слишком широком толковании этого слова. И,
действительно, имея на руках только бланки и бумаги, относящиеся к брачным,
крестильным и похоронным делам столицы, священнослужитель из Калькутты
может утверждать, что перегружен работой. Одна только его работа на кладбище
уберегла бы падре с холма от лени и полноты.

_Bien entendu_, падре-миссионеры другие. Миссионер
падре не являются официальными лицами. Я не сомневаюсь, что правительство вмешалось бы, чтобы предотвратить их поедание, если бы бенгальский бабуин был плотоядным; но он не плотояден, у него нет тяги к мясу; он предпочитает скромную растительную диету
рис, жареные сладости и чатни из манго — даже для священника,
рядом с которым миссионерский падре выглядит худым и суровым. Более того, бенгальский бабу никогда не предназначался для пролития крови. Так что у правительства на самом деле нет никаких обязательств перед миссионерскими падре.
 Оно будет обучать и лечить бабу, но оставит его спасение на откуп частным предпринимателям, ничего не предпринимая от имени _предпринимателей_.

Падре-миссионер получает свою скудную стипендию от S. P. G. или
из какого-то неизвестного источника в Америке. Она начисляется по шкале
Он пропагандирует самоотречение, и это очень успешно. Обычно он живёт там, где
самые грязные сточные канавы и самые невыносимые запахи, и когда мы, жители
широкой реки и великого Майдана, узнаём его адрес, мы неизменно восклицаем:
«Как же далеко он живёт!» Тикка-гарри — не самый дорогой транспорт, но падре-миссионер чувствует себя увереннее, если идёт пешком и оплачивает свой путь энергией и жизненной силой, которые, должно быть, расходуются в жаркую погоду и во время дождей. В остальном он живёт в основном
на второсортную говядину и его идеалы, хотя они тоже не очень хорошо сохраняются в этом климате. Те, кто остаётся безбрачным, остаются безбрачным не по убеждению, а по стечению обстоятельств. Дорогостоящие молодые леди из англо-индийских семей не для миссионеров! В то время как те, кто женат, обычно женятся на миссионерках такого же роста и комплекции, которые трудятся на том же поприще. Кавалеры, напротив, с перспективами, о которых я упомянул, могут быть
объединены с дебютанткой любого сезона. Итак, вот что
далее разницей, что в то время как официальный падре жена выглядит как любой
другие хозяйка, жена миссионер, падре выглядит как миссионер
падре. Я полагаю, что капелланы иногда приглашают падре-миссионеров
поужинать “тихо” и всегда стараются дать им побольше еды.
И я помню встречу с супружеской парой из них в то возможна организация трансфера к’, Г-и
Неделю Миссис. Юный Браун знал мистера Уика по школе ещё до того, как к нему пришло
призвание. Он был невысоким молодым человеком с широкими плечами, очень
узкой грудью и длинными волосами, зачёсанными назад.
лоб, почти, можно сказать, за ушами. Она была маленькой белой женщиной в длинном платье,
а её локоны, которые начали редеть, были собраны в крошечный пучок на затылке. Стояла жаркая погода,
и они с одобрением говорили о панках. Похоже, у них не было панки ни днём, ни ночью, но маленькая жена оказалась очень умной и сшила им муслиновые мешочки для головы и рук, чтобы отгонять комаров, пока они спят. Мы не могли сказать, что кто-то из них когда-либо был по-настоящему здоров с тех пор, как они приехали, и они говорили, что
Они просто решили, что в доме во время дождей будет болеть кто-то из них. В то время у них была либо невралгия, либо лихорадка, и ни одна из них не знала, что хуже. Я случайно спросил миссис Уик, есть ли у неё дети. Она ответила: «Нет», и повисла тишина, которую Хелен позже объяснила мне, сказав, что миссис Уик потеряла своего единственного ребёнка из-за дифтерии, которую они приписали определённым миазмам, «поднимавшимся через пол».

Молодой Браун пытался завязать разговор, но он неизменно сводился к
какой-то аспект «работы», и он остался в замешательстве, не зная, что делать, кроме как попросить у миссис Уик ещё кусочек.
Они мало что знали о Красной дороге или об Эдемских садах, где по вечерам играет оркестр; они говорили о странных местах — о переулке Кхенгуа Путту,
о Кулутолле. Миссис Уик рассказала нам, что в зенанах ей было очень трудно разговорить женщин. Им нравилось, когда она приходила, они всегда были рады и вежливы, но, казалось, их мало что интересовало. Когда миссис Уик спросила их, все ли у них в порядке и не
Судя по тому, какая у них была семья и сколько лет было их детям, казалось, что дальше так продолжаться не может, и она не могла жевать с ними бетель. Миссис Уик сказала, что пыталась, но без толку. Она любила своих служанок, они были милыми, и она знала, что они привязаны к ней, но иногда они её раздражали. Однажды на прошлой неделе она почти час серьёзно с ними разговаривала, и они казались очень внимательными. Когда она уже уходила, одна из них — пожилая дама — подошла к ней с опущенными глазами и большой неохотой, желая поговорить. Миссис
Уик подбодрила её, сказав, что она наконец-то видит плоды своих
посещений. И пожилая дама сказала: «_Эгги бат_», не могла бы мэмсахиб
рассказать им, зачем она вплетает в волосы эти блестящие чёрные заколки?

 Все засмеялись, но миссис Уик серьёзно добавила, что показала им, как пользоваться
заколками для волос, и на следующий день принесла им целый пакетик, к их
великому удовольствию. «Никогда не знаешь, — сказала миссис Уик, — к чему могут привести эти пустяки»
привести к”.

И неделю г-н был в Sunderbunds, далеко вниз, в
Sunderbunds где миазмы негде упасть, и где он спал каждую
ночь в течение недели на скамейке в той же маленькой комнате с двумя бабуинами и лихорадкой. Мистер Уик обнаружил, что людей очень интересуют радости загробной жизни; по его словам, их внимание ослабевало только тогда, когда он говорил о подготовке к загробной жизни на земле. Мистер Уик был скорее истощён, чем умён. Он с энтузиазмом рассказывал о своих встречах и дискуссиях под открытым небом в Дхуррумтолле, о том, с каким нетерпением бабуины хотели обсудить с ним самые сложные богословские вопросы. «Да, — сказал мистер Перт Макинтайр, — бабуин — это великий
бак-валлах”.[119] Есть основания опасаться, что мирское сообщество
Калькутты скорее склонно считать душу бабу недоказанной
сущностью.

Сноска 119:

 Болтун.

Возвращаясь к старшим и младшим капелланам, приятно видеть
естественного человека под индийским стихарем. Дома падре - это орден.
В Индии он индивидуум. Его не подавляет мнение прихожан,
а, наоборот, поощряет к тому, чтобы он раскрывался в улыбке Раджа,
которая превыше всего. Он официален, радостен, свободен и
счастливо развивается в соответствии с тем, что природа задумала для него.
когда-то он свернул на кривые пути теологии. Именно благодаря этим
освещающим путям мы так часто говорим об индейском падре: «Каким
отличным политиком, брокером, солдатом, страховым агентом он мог бы стать?»

 Будучи сейчас, так сказать, овцой немолодой, опытной и уважаемой в обществе, я с удовольствием вспоминаю многих
пастухов. Большинство из них уже давно на пенсии, а стая всё ещё с тоской смотрит на запад. Несомненно,
воссоединение не заставит себя долго ждать. Оно произойдёт в
Борнмут, и мы поговорим о обесценивании рупии. Во-первых, я бы хотел снова увидеться с падре Корбеттом — он мог бы так убедительно высказаться о рупии. Падре Корбетт, я уверен, вступил в Церковь, потому что не было другой реальной альтернативы. Он деловито посмотрел фактам в лицо, покачал своей большой квадратной головой, выкурил прощальную трубку, вспоминая крепкие _бетисы_ своей юности, и отправился за приказами по совету троюродного брата, служившего в Министерстве по делам Индии. Затем он вернулся
Падре Корбетт служил душе Томми Аткинса в Муршидабаде, где очень жарко, и то ли из-за жары в Муршидабаде, то ли из-за атмосферы военной дисциплины, падре Корбетт привык приказывать
Томми Аткинсу прийти и спастись, а не отвечать и не создавать проблем, и я запомнил его таким. Падре Корбетт никогда не забывал о дисциплине и идеях Муршидабада. Когда он шёл по проходу мирной церкви Святого Игнатия в Калькутте за своими мальчиками-певчими, в складках его сутаны чувствовалась явная военная выправка, и
он проводил с нами религиозную муштру с быстротой и точностью
фельдмаршала. «На карачки! _Рысью!_ вы, жалкие грешники!» —
дал он нам понять в начале чтения псалмов, и главный батальон
святого. Игнатия на скамьях, следуя за направляющим флангом
под звуки органа, переходил от _laudite_ к _laudite_ с великолепной
скоростью. Проповедь состояла из указаний и заявлений о
последствиях; нас выпроводили из церкви. Мы подчинились, это было
вполне уместно. Мы не были Томми Аткинсами, но все мы были официально
подчинялся падре Корбетту в духовном смысле; в случае с архангелом из Симлы было бы то же самое, и он имел полное право «почтить нас своим присутствием», чтобы сообщить, что нам следует исправиться. Это чувство законной власти и уместности естественным образом привело бы падре Корбетта к целомудренной официальной славе архидьякона. На самом деле, я не уверен, что это не так.

[Иллюстрация: МИСТЕР УИК СПАЛ НА СКАМЕЙКЕ В ТОЙ ЖЕ МАЛЕНЬКОЙ КОМНАТЕ, ЧТО И
ДВА БАБУИКА И ПОНОС.]

 Преподобный Т. К. Петерсон тоже когда-то жил в Сент-Панкрас. Интересно, в каком
В сельском уголке Южного Девоншира падре Петерсон сегодня развлекает Доркас
своими невинными забавными рассказами о семейной жизни в Индии! Он всегда был забавным, этот падре Петерсон; у него была прекрасная
сияющая улыбка, которую он неизменно брал с собой, когда выходил
пообедать. Он был добрым и скромным, жил просто и тихо,
отдавая немного денег бедным и вкладывая большую часть в Бенгальский банк в ожидании выгодного курса обмена. Падре
Питерсон был настоящим падре во всех смыслах; в нём не было ничего, кроме церковного
кротость в его воскресном облачении; и даже его светское выражение лица, несмотря на улыбку, говорило о высоких идеалах и смущённом компромиссе с повседневными занятиями. У него была скромная, полная надежд манера складывать руки, опускать плечи и поправлять бороду поверх длинной чёрной сутаны, особенно когда он сидел за столом, что невольно напоминало витраж с апостолом. Он был по-настоящему счастлив и со своей сияющей улыбкой отпускал старые-престарые англо-индийские шутки.
причудливо сводящий с ума увеличенной печени из Калькутты. Он бы
стеснялись применять принуждение даже в качестве последнего средства со своей паствой Святой
Панкрас. Никакой он не пастух с кнутом растрескиванию, он пойдет до
скорее всего, и играть на лютне и танцевать, и так обольстить овец
следите за. Его доброжелательность была велика; он был известен, чтобы “уживаться” с
все. Никто точно не знал, почему падре Петерсон всегда получал
всё, что хотел, но это было как-то связано с его щедростью по отношению к
грешникам в целом и официальным грешникам на высоких постах в частности
в частности, что было так характерно для него. Он мог успокоить разгневанного заместителя министра, а когда заместитель министра злится, Индия содрогается, и все вице-губернаторы ложатся спать. Финансы Сент-Панкрас никогда не были в лучших руках. В Сент-Панкрас во времена падре Питерсона появился новый орган, новая купель, а также новые балки и стропила. Если бы новые могилы
и надгробия требовались так же срочно, как сейчас,
Падре Петерсон нашёл бы деньги и сделал бы всё по самым низким расценкам. Он был замечательным человеком во многих отношениях, и теперь, когда я
Подумать только, он умер довольно давно.

 Других я, кажется, помню лучше в связи с чем-то мирским. Падре
Дженкинс, чей пони выиграл Кубок Гимханы на скачках в Барракпуре, не помню, в каком году; падре Маквиртер, который очень искренне говорил, что благодаря ему гольф в Алипуре стал таким, какой он есть; падре Льюис-Льюис, у которого в течение пяти лет были самые очаровательные манеры и лучший хор в
Калькутта. Но я не вижу причин, по которым я должен отдавать их тебе.
Большинство из них давно исчезли, как и их маленькие плоские
В чёрных фетровых шляпах на головах и с теннисными ракетками в руках они погружаются в туман того северного острова, куда в конце концов мы все отправимся и откуда никто из нас не вернётся. Эта глава на самом деле является скорее извинениями перед миссис Плоутри, чем чем-то ещё.

 Однако миссис Плоутри будет огорчена, и справедливо, что я не рассказал больше об индийском епископе. Объяснение в том, что я никогда не был близко знаком с епископом, как и с вице-королём.
 Даже за своим обеденным столом я никогда не позволял себе наблюдать за
епископ, вызывающий восхищение. Однако когда-нибудь в Борнмуте я напишу вдумчивое эссе о сходствах, насколько я их заметил, между индийскими епископами и другими епископами, и отправлю его в «Гардиан», где миссис Плоутри обязательно его увидит; но в Индии считается неразумным писать критические отзывы о епископах или других главах департаментов до выхода на пенсию. Я мог бы просто сказать, что епископ, как и вице-король, является иностранным полномочным представителем. Он
не возвышается над увядшими рядами индийской службы, но, как
Вице-король выходит из-под жёсткой руки государственного секретаря. Он делит с вице-королём некоторые божественные права, самое божественное из которых — право ни о ком не заботиться. Вследствие этого епископ высоко держит свою почтенную голову и обедает там, где ему вздумается. Некоторые из тех, кто восхищается раджой в Калькутте, считают независимость епископа оскорбительной. Во мне это вызывает живой энтузиазм. Я считаю, что
епископское отношение даже более ценно, чем епископское благословение,
даже более интересно, чем епископское слово. И я согласен с
Миссис Браун, которая считает, что быть епископом, должно быть, очень приятно.

Но времена для наших духовных пастырей и наставников уже не те, что раньше. Был день, давно минувший, полный бурного романтизма, когда два бочонка мадеры «Золотая корона» в год помогали облегчить горечь изгнания капелланам короля Георга в Индии. Нынешний государственный секретарь, вероятно, сначала увидел бы в них трезвенников! Почта приходит через две недели,
конкуренты заполоняют страну, раджа изучает французский. Индия
это не то, что было, и еще одно отличие в том, что падре
покупают мадеру сами.

Я видел, как жрец Кали, закутанный в свой желтый чуддар, сидел, обняв колени
сегодня вечером под красным деревом у широкой дороги, где
проезжали экипажи, утопая в “коровьей пыли” сумерек.
Брат-священнослужитель Раджа проезжал мимо на своей "виктории" со своей женой и
детьми, и человек в желтом наблюдал, как они скрылись из виду. В его взгляде не было ни ненависти, ни злобы, ни чего-то дурного, только, возможно,
тонкое понимание преимуществ другой ткани.





 ГЛАВА XXII.


 Устроившись в меблированном доме младшего гражданского служащего,
который внезапно уехал, спасаясь от апоплексического удара и желудочных
осложнений, Брауны обосновались, если можно так выразиться, в ожидании
дождей. Мне бы не хотелось, чтобы возникло какое-либо
недопонимание в отношении комфорта. Не будет преувеличением сказать,
что в Калькутте это слово не понимают. Вместо этого мы говорим об _арам_,
что означает наркотическое опьянение с тяжёлыми снами.

Брауны хранили свою мебель в кладовых другого мужчины и, тем не менее, испытывали _арам_ при виде его уродливой мебели. _Арам_ стоит дёшево — как чашка кофе и длинный стул для веранды — и соблазнителен, но я был раздражён тем, что Хелен Браун так спокойно приняла чужую мебель. Мне казалось, что она слишком быстро адаптировалась. В этом процессе есть момент, когда рождённый
Британская леди будет жить без антимакассаров и спать на
одеяле, но я не хочу, чтобы меня считали нездоровым современным аналитиком, так что
об этом не стоит распространяться. Более того, мебель других людей
была бы забавной, если бы умела говорить, ведь она сдавалась в аренду,
пересдавалась в субаренду, сдавалась в аренду снова и снова, всегда вместе с
домом, с тех пор как покинула Боу-Базар, где была куплена
одним экстравагантным человеком в качестве подержанной. С тех пор она никому не принадлежала:
она всегда была просто удобством — способом, позволявшим людям устраивать званые ужины. Никто никогда не обращал на него внимания, не чинил его и
не содержал в чистоте, как того требовала приличия. Он был потускневшим, потрескавшимся,
потрёпанный, испачканный; в нём были столы с белыми мраморными столешницами, плохие
хромолитографии и пыльные пучки засушенных трав, которые никто никогда не
убирал. В холодную погоду некоторые люди платили по пятьсот рупий в
месяц за право жить в нём; в жаркую погоду другие люди жили в нём
бесплатно, чтобы не пускать белых муравьёв. Тем не менее это была типичная для Калькутты
мебель — типичная часть абсурдного притворства, с которым белые люди
делают вид, что чувствуют себя как дома в этом месте.

 Как известно всей Калькутте, дожди начнутся пятнадцатого июня..
предел нашего времени, когда мы жаримся на гриле. Мы знаем, что на наших лбах написано, что мы должны поворачиваться, корчиться и кусать пыль, испытывая боль от солнца, до того дня; но в тот день мы ожидаем, что облака поднимутся с востока и с запада, окутают медное небо и встанут между нами и страданиями Индии. Это то, что мы называем «пукка-бандобуст», организованный Метеорологическим департаментом, как часть соглашения об изгнании с государственным секретарём. За столько лет активной службы мы получаем такую-то пенсию и такой-то отпуск, и мы
чтобы дождь шёл каждый пятнадцатый день июня в течение трёх месяцев.

 Поэтому, когда пятнадцатого июня этого года солнце взошло над Браунами и не мигая прошло по небу, Брауны, естественно и должным образом, были огорчены вместе с Бенгальским
правительством и всей Калькуттой. Когда человек определил самую точку и предел своей выносливости, продолжать терпеть — непоследовательно и недостойно. Лошади тикка-гарри были настолько убеждены в этом, что тоже отказались и повалились замертво вдоль всего Чоуринги, как
Более предпочтительная альтернатива — те, что были запряжены. Более предусмотрительный
гарри-валла останавливался в душной тени какого-нибудь большого здания — на
улицах было прохладнее, чем в конюшнях, — и крепко спал, отказываясь
от всех пассажиров до заката; а маклер-сахиб, проводящий жизнь в
повозке, менял лошадей четыре раза в день. В ночь на пятнадцатое июня юный Браун бесшумно встал и ловко перевернул кувшин с водой
над отверстием в полу, из которого свисала верёвка.
Внизу послышалась возня, верёвка судорожно задергалась, и
Юный Браун с ужасной улыбкой задул мерцающую свечу и
вернулся в постель. Это распространённая в Калькутте форма наказания, но в
применении юного Брауна она оказала поразительное влияние на погоду.

 Майдан потрескался и раскололся, и даже широкие листья тикового дерева
поникли и посерели под дорожной пылью. Воронам
нечего было сказать за весь день, и они прыгали вокруг с разинутыми
клювами, пока солнце светило сквозь плоские крыши Калькутты и
нагревало стулья и столы миссис Браун так сильно, что это было
неожиданно
прикоснись к ним. В то же время он впитал в себя зловоние базаров, «запах _бурра краб_[120]», как Киплинг называет главную особенность Калькутты, и распространил его по всему городу. Брауны напрасно тратили на жидкость Конди суммы, совершенно несоразмерные их доходам, потому что ничто из того, что известно в фармацевтике, не может справиться с этим запахом. Становилось всё жарче и жарче, и иногда южный ветер
утихал, и тогда запах распадался на несколько запахов, особенных, местных,
индивидуальных, хотя дерево франги-панни цвело, опираясь на свои колючие
локти свисали с каждой садовой ограды, и всё это было милым, томным,
интересным и по-настоящему восточным. Запахи не имели большого значения;
 к запахам привыкаешь так же, как к карри.
 Миссис Браун также заявила, что можно смириться с погодой,
холерой и солнечным ударом — даже если твой дом время от времени выворачивает наизнанку пыльная буря. По-настоящему
сложными вещами — с которыми заранее не поспоришь — были то, что
все клапаны конверта должны быть загнуты вниз, и то, что страницы
Книги должны сворачиваться, полотенце должно жалить в лицо,
а пункаха должна останавливаться ночью. Даже при таких серьёзных
неприятностях мы не жалуемся вплоть до пятнадцатого июня. Но шестнадцатое число прошло над этими Браунами, и семнадцатое, и восемнадцатое, и ещё много дней, а пыльное солнце всё так же садилось на дымном западе, и на фоне его огромного красного сияния обнажённые чудовища бежали, как чёрные гномы, с козьими шкурами на бёдрах, по дорогам, которые тоже были красными... И на милю и лигу вокруг города
Рёта сложил руки перед своими рисовыми полями, не зная, что
люди ежедневно писали о нём в «Англичанине», и удивлялся, чем же он
так оскорбил Лакшми, что она столько дней не давала дождя!

Примечание 120:

 Очень плохо.

 * * * * *

В три часа ночи внизу хлопнула ставня, послышалось
прохладное шуршание и затихание среди листьев финиковых пальм,
золотистые мохуры подняли головы и прислушались — он приближался. Далеко внизу,
в Сандербанде, шёл дождь, и он широкими полосами и изгибами
Дождь шёл всё дальше и дальше вглубь страны. Калькутта поудобнее устроилась на своей
подушке и крепко и долго спала, панка-валла тоже спал безмятежно, и когда город проснулся утром, начался дождь.

 Миссис Браун заявила, что индийские дожди сильно отличаются от
обычных. Она заявила, что они пришли с нижних уровней, что они
были белее и серее, что они не освежали землю, а топтали её и сидели на ней, что в них было что-то необычное, какая-то влага. Я думаю, что каждый новичок делает подобные
наблюдения. Для всех нас уже много лет очевидно, что в июле, августе и сентябре на Бенгалию выпадает значительное количество осадков, и мы перестали делать по этому поводу оригинальные замечания. Но Бенгалия, безусловно, становится очень влажной, и наблюдения миссис Браун по мере того, как шли дни, а наводнения не ослабевали, были вполне объяснимы.
 Каждый день шёл дождь, больше утром и меньше вечером, или меньше утром и больше вечером. Сад превратился в джунгли,
английские цветы, которые в мае погибли, ожили
истеричные длинные побеги; можно было видеть, как растёт трава. Адъютант
приплыл с мофуссильских[121] болот, волоча ноги,
чтобы поискать лягушек на Майдане. Он встал на одну ногу, чтобы поискать их,
на бронзовой голове лорда Лоуренса, и его вид с задумчивым подбородком,
уставленным в грудь, был гораздо более мудрым, чем у управляющего внизу. Вечером он снова прилетел, и тогда
лягушки смогли высказать своё мнение о нём. Они говорили
откровенно, что было естественно; одна из них, в аквариуме Рама Дасса
Хурримунни лаял, как бродяга. Сверчки изо всех сил старались перекричать лягушек, цикады усиливали стрекотание сверчков, и все остальные пронзительные создания, которые могли петь в темноте, пели таким хриплым, надрывным, вечным монотонным голосом, что мистер и миссис Браун, сидевшие в сырости за открытыми окнами, совсем затихли.

Примечание 121:

 Страна.

[Иллюстрация: ОН СТОЯЛ НА ОДНОЙ НОГЕ НА БРОНЗОВОЙ ГОЛОВЕ ЛОРДА
ЛОУРЕНСА.]

Они сажали маленькие зелёные ростки риса в мофуссил, они хотели
всего и даже больше, но миссис Браун в Калькутте была вынуждена смотреть
в газетах говорилось, что она должна быть благодарна за то, что
выпало так много дождя. Миссис Браун казалось, что все её отношения с
миром уходят под воду и что она сама становится слишком мокрой. Ей казалось неестественным и неприятным, что мебель должна потеть, и когда вдобавок к протекающей крыше, гниющим половицам и размножающимся тараканам жёлтый закат и синее море на её самой красивой акварели смешались в ужасную, смятую и невозможную картину, миссис Браун расплакалась
из-за общей влажности и думала, что сама ткань её существования
растворяется. Кроме того, преподобный Пичи выпал из своей синей плюшевой
рамки, а у тёти Плоутри появились жёлтые пятна. Более того, на подошвах их туфель
каждое утро появлялась зелёная плесень, а
вечерние платья и перчатки Хелен «пошли», как она выразилась в
письме к Кэнбери, «всех цветов радуги». Если не обращать внимания на то, что
сороконожки начали игриво бегать зигзагами по полу,
а юный Браун убил змею на веранде, которую он не
не склонна верить в кобру. Хелен считала, что в этом не может быть никаких сомнений,
и, по правде говоря, в Калькутте редко можно услышать о том, что кто-то убил змею, которая не была бы коброй. Безвредные виды
умеют ловко прятаться.

 По всей Индии шёл дождь, обрушиваясь на безбрежные
на равнинах, на огромных склонах Гималаев, в больших городах, где
на базарах торговцы сгружают золото, в маленьких коричневых
деревнях с соломенными крышами, где люди живут и умирают, как безобидные животные, помня, что однажды или дважды у них было достаточно еды.

Но больше всего, казалось, лило в Калькутте, где между людьми и бездонной илистой ямой было всего около шести футов твёрдой земли. Так что в буквальном смысле можно сказать, что
Калькутта была насквозь пропитана водой, с неё капало, она воняла,
была наводнена и кишела паразитами. Бесконечные глубины внизу,
бесконечные источники наверху, между ними несколько мощеных дорог и
недостаточно водосточных труб. И всё же нигде не записано,
что когда-либо Калькутта поддавалась дождям и погружалась в пучину.

Тем не менее, поначалу стало на несколько градусов прохладнее, и, если позаимствовать фразу из прессы, общественная активность немного возросла.
 Люди начали устраивать званые ужины.  В Бенгалии есть люди, которым никакие проявления Провидения и Природы не помешали бы устраивать званые ужины.  Им приятно ощущать согревающее, высушивающее воздействие различных форм углерода, приготовленных хансамах в компании. Они говорят о назначениях, повышениях и
вице-губернаторе, и они болтают так, словно лихорадка уже началась
о том, насколько более общительной становится Калькутта во время дождей, чем в
холодную погоду, — так лучше узнаёшь людей.

Потом были дни, когда дождя не было, и светило солнце.  Рано утром
оно светило на небе тусклым водянистым светом, а на земле — странным
белым сиянием. Позже свет стал жарким, ярким и
сильным, и тогда Калькутта задымила, и на каждом углу можно было
увидеть сваренного вкрутую бабуина. Позже солнце село за реку, и тогда повсюду
можно было увидеть сотни сваренных вкрутую бабуинов, а на Майдане
В экипажах разъезжало несколько десятков самых белых людей на земле. Брауны были такими же белыми, как и все остальные. Втайне Хелен считала, что её кожа стала гораздо более интересной, чем раньше, и мечтала о фаэтоне, чтобы откинуться на спинку и томно скучать, как те немногие мэмсахибы, которые преданно оставались в Калькутте. В тук-туке невозможно было выглядеть томным, потому что это бескомпромиссное транспортное средство, не предназначенное для позёрства.

За спиной своего низкорослого маленького питомца мистер и миссис Браун, прогуливаясь, увидели Калькутту, которая никогда не показывалась ни одному путешественнику, и
чего вы не найдёте в описаниях, напечатанных в «Тканевых опытах» Джонаса Батчема, например, за 7 шиллингов 6 пенсов. Они увидели широкую площадь Майдан,
превратившуюся в озёра и реки, с театральным солнцем, пурпурным и
золотым, растворяющимся в каждом из них, и все пространство между ними,
покрытое чудесной пышной зеленью, где лошади погружались в неё по самые бабки. Над ним они увидели тонкую белую пелену, состоявшую из воды и взвешенных в ней бактерий, которая висела прямо над людьми.
В Калькутте есть спасительная благодать, известная англо-индийцам как
Казуарина-авеню. Можно потерять душу в бесконечных туманных тенях
надвигающихся деревьев. Даже индийский солнечный свет, проникающий сквозь
их мягкую мёртвую зелень, становится нежным. Брауны увидели это
расстилающееся перед ними, туманное и чудесное в вечерних сумерках,
скрывающее последние отблески света в своих пушистых ближних ветвях и
набирающее мягкие сумеречные облака по мере удаления. Они увидели форт и весь фасад Чоуринги с колоннами,
памятниками, дворцами и молельными местами, желтеющими на фоне
все более багровеющего неба, и серый шпиль
собор возвышается в зелёном уголке Майдана за группой деревьев и
полноводным озером, как если бы он стоял в Англии. Калькутта
расположена близко к реке, и между ней и рекой нет ни миль
кишащих людьми причалов. Огромные корабли стоят, уткнувшись
носами в берег, а рядом с ними проходит ровная дорога. Таким образом, благодаря мудрому решению муниципалитета люди, живущие в Калькутте, могут каждый день ездить туда и обратно и своими глазами видеть, что уехать можно. По этой причине Брауны любили маленькие кораблики и толпы людей.
река, лежащая под покровом дождя, — смутные очертания толпящихся мачт, за которыми, насколько хватало глаз, простиралось закатное небо; величественный серый призрак старого ост-индского судна, стоящего на якоре, с его «государственной каютой», полной фиников из Мокко; одиноко скользящий к ним из нереальности красно-коричневый треугольный парус арабского дау. Река всегда красноречиво рассказывала об изгнании и возвращении домой, иногда своим собственным голосом, иногда голосом второго помощника капитана из Портсмута или негритянского кока
из Саванны, напыщенный и высокомерный. Это зависело от того, где
вы сами жили, когда были дома.

 На углу Майдана несколько сумасшедших молодых англичан играли
в футбол; в другом месте оживлённо торговали козами для
жертвоприношений. Эстакада из красной и золотой бумаги, похожая на китайскую пагоду,
всё ещё покачивалась вокруг самого большого танка в знак почтения к его богу.
Калькутта раскинулась на своих обширных зелёных просторах. Брауны встретили знатную
особь на чистокровном скакуне, которого гнал во весь опор китаец-пукка,
 беспечно наклонившийся вперёд и развевавший косичку.
позади. Они встретили пылкую пару в почтовом фаэтоне, с двумя встревоженными слугами
сзади, а на высоком сиденье восседала маленькая, дерзкая, смуглая дама, вся в
зелёной и розовой газовой ткани, в мишуре, с непокрытой головой,
несущая своё беззаконие легко, как пёрышко. Они встретили большой просторный барош с двумя слугами
на козлах, ещё двумя сзади и айей внутри, и все они сопровождали
крошечного белого младенца. Маленький британский терьер встретил их,
посмотрел на них, обнюхал, завилял хвостом и последовал за ними. Они
не были его друзьями, но они были сахибами, и он
соотечественники; они поймут, что он потерял своё состояние, как собака сахиба; он
мог бы довериться их доброте и гостеприимству в ожидании
объяснений. И вот коротконогий маленький деревенский пони трусил по дороге вдоль реки, пока не дошёл до места, где дорога расширялась, — там, рядом с восьмиугольным сооружением с крышей, стояло множество других коротконогих маленьких деревенских пони, стройных арабских скакунов и больших валлийских пони с опущенными головами. И тут он повернул почти сам по себе и поскакал среди них, пока не нашёл удобное место
Он остановился, когда освободилось место. Это было место развлечений в Калькутте.
 За восьмиугольным зданием, где сейчас играла музыка,
простирались те самые райские сады, которые так хорошо
получаются на фотографиях и которые так охотно покупают путешественники. Здесь у нас есть
элементы самого романтичного городского пейзажа — высокие пальмы и красные
пуансеттии, прекрасное извилистое искусственное озеро с красивым арочным
искусственным мостом, реалистичные искусственные скалы, выступающие из
травы, и настоящая бирманская пагода из белого чунама, специально
сады, посреди всего этого. Пагода переходит в шпиль, или громоотвод, или что-то в этом роде; а на вершине этого
шутливый британский солдат когда-то поставил вверх дном пустую бутылку из-под
газировки. Я думаю, что местные муниципальные чиновники с некоторой гордостью
относятся к этому как к украшению на шпиле; конечно, никто никогда не
снимал его. И это хорошо, потому что бутылка из-под газировки, можно сказать, даёт
ключ к пониманию замысла этого места, которое в противном случае могло бы
загадочно выглядеть для приезжего. Не могу не упомянуть, что сады освещены
с электрическим освещением, как и положено в таких садах. Люди
ходят взад-вперёд под электрическим светом, глядя друг на друга;
молодые люди заходят между экипажами и разговаривают с знакомыми дамами.
 Калькутта изо всех сил старается отвлечься. В тот вечер
Брауны тоже пришли, чтобы отвлечься, — со временем это становится привычкой.

 Электрический свет мерцал и искрился над толпой, собравшейся у экипажей. Хелен показалось, что вокруг глаз молодого
Брауна образовался тёмный круг, и он с тревогой спросил жену, хорошо ли она себя чувствует
Она не дрожала и вообще выглядела такой бледной. Влажный тёплый воздух обжигал их лица. Мужчина в тикка-гарри сказал мужчине на дороге, что
жара просто невыносимая. Несколько человек в соседних экипажах услышали
его слова — было так тихо. Верхушки экипажей неподвижно поблескивали,
лошади уныло стояли на трёх ногах, а под носом у каждой лошади
валялся на земле одетый в хлопок сис[122], уткнувшись подбородком в колени.
Торгаш-туземец протянул круглый плоский букет из розовых и белых роз,
пахнущих «Жокейским клубом». — _Жао!_ — сказал юный Браун.

Примечание 122:

 Присел на корточки.

Вскоре оркестр заиграл весёлую и лёгкую мелодию, очень грустную на слух,
из оперы, давно забытой на родине, и под звуки оркестра всеобщее уныние, казалось, усилилось и охватило всех. В Калькутте есть люди, которые даже ради развлечения не могут слушать отрывки из «Микадо» так близко к концу века. Один за другим экипажи начали разъезжаться. Возможно, на дороге вдоль реки будет посвежее. Оркестр сыграл попурри из разных песен,
а затем «Землю Лила». Я видел, как МакТаггарты уезжали.
— _Сайс!_ — сказал мистер Перт Макинтайр. — _Бати джалло!_ _Гур ко!_[123]
... Последние розовые отблески исчезли с неба за кораблями.
 Воздух стал влажным и холодным, с востока подул лёгкий ветерок. Юный Браун снял шляпу, чтобы сказать «Боже, храни королеву», а затем: «Я
думаю, нам стоит немного поторопить его», — сказала Хелен, имея в виду упрямого маленького деревенского увальня. «Сейчас пойдёт дождь».

 Примечание 123:

 «Зажгите (каретные) фонари. В дом!»

 В этом месяце августа, я помню, мы потеряли партнёра
фирма, печальным, но не необычным образом. На самом деле он умер
от небольшого количества калькуттской грязи, которая попала ему на локоть
однажды днём, когда его выбросили из экипажа. Врачи назвали это столбняком,
и они сказали, что у него было бы больше шансов, если бы его выбросили из экипажа
в другое время года. Беднягу похоронили под слоем воды в семь дюймов, а у мистера Перта Макинтайра после посещения этих мокрых похорон два месяца держалась температура.

 Было бы преувеличением писать о переживаниях миссис Браун и
чтобы опустить главу хотя бы об одном аспекте погоды; но я мог бы с самого начала сказать вам, что это будет неинтересно.





 ГЛАВА XXIII.


[Иллюстрация: Украшение]


 Если вы не совсем забыли географию, то знаете, что
на фоне вечного золотого и голубого индийского неба, через всю
середину страны, неровной линией проходит высокая белая полоса. Возможно, вы запомните это лучше как «направление Гималаев», и это может
В вашем сознании это слово ассоциируется с неосмотрительными подчинёнными и
дамами средних лет, которые едят много шоколада и называют друг друга
«моя дорогая девочка». Здесь мы никогда не забываем об этом ни на секунду;
это слово выходит за пределы наших родных графств и заменяет в нашем
воображении все вершины Европы. Мы называем это «Снега», и это
название не более претенциозное, чем любое другое. Это очень далеко, и по этой причине оно больше похоже на рай. Кроме того, там находится Симла, которая является внешним вратами рая, полными рыцарей и ангелов. Они далеко
и невозмутимые, Снега, на которые мы можем только смотреть, удивляться и спускаться обратно на землю; мы знаем только со слов путешественника, что они не принадлежат другому миру. Мы взбираемся на бурые внешние хребты, вздымающиеся бурые внешние хребты, которые стоят между Святая Святых и взором профана, неверующего, чужака. Поскольку
эти коричневые внешние хребты — очень большие горы, мы с удовольствием
называем их «Холмами». Если бы вы сказали, что проведёте три месяца в
горах, было бы непонятно, что вы имеете в виду не Швейцарию. Здесь
мы устраиваем свои штаб-квартиры на холмах, здесь раз в год или два мы толстеем
и становимся довольными, здесь на краю буквально бездны флиртуют
молодые поручики и _равнодушные_ замужние дамы.

 По чистой случайности, которой я поспособствовал, Брауны
отправились на холмы в сентябре. Плантатор в Дуне[124] покончил с собой — острая диспепсия, — и его дело было в наших руках. Кто-то должен был поехать и разобраться. Младший партнер хотел поехать, но младший партнер только что вернулся из Англии, весивший четырнадцать
камень, и я попросил мистера Перта Макинтайра убедить его, что ему совершенно необходимо провести два дождливых месяца в Калькутте, если он хочет вернуть себе прежнюю фигуру. Так к Браунам тоже пришла надежда на чистое дыхание холмов. После ужина я сам отправился на вокзал в Хора, чтобы благословить их багаж, но поезд уже ушёл. Об этом мне сообщил толстый бенгальский бабу с венком из бархатцев на шее. Глядя на него, я подумал, как они, должно быть, рады, что
обратили свои взоры на страну, где люди едят просо и
чапати[125] и худые.

Примечание 124:

 Долина.

Примечание 125:

 Местные лепёшки из муки и воды.

Каси тоже был там. Каси путешествовал «промежуточным способом», то есть
сидел на полу, довольно удобно, в деревянном ящике с железными прутьями
по бокам, чтобы пропускать свет и воздух. Перед отправлением поезда Каси
развернул все ковры и подушки, приготовил мыло, полотенца и щётки
и оставил сахиба, который весь день доставлял ему много хлопот, и
мемсахиб, которая уже несправедливо обвинила его в том, что он
забыл семь вещей, не зная, чем заняться, кроме как лечь спать и
снова. Затем он вернулся на своё место, где его сородичи жужжали вокруг него с плоскими корзинами, полными липких коричневых шариков и жареных сладостей на продажу. Каси равнодушно смотрел на них и ничего не покупал; родство было лишь поверхностным, отметины на их лбах были другими, он не мог есть из их рук. Тайком, когда на него не падала тень, он доставал из маленькой медной шкатулки свою бетель,
а затем, когда поезд свистел, разматывал десять ярдов своего тюрбана,
накидывал на себя красный чуддар[126] и устраивался на
пол, чтобы помечтать о прибыли, которую можно было бы получить, если бы сахиб отправился в
путешествие.

Примечание 126:

 Ткань, которую носят на плечах.

Утром в окна влетела сухая прохлада. Шел дождь, и он
продолжался бы снова, но здесь, в Бехаре, земля нуждалась в
воде, и ее лицо стало прекрасным, когда она утолила свою огромную
жажду. Дождь промыл воздух, а солнце высушило его; этим
жителям Калькутты казалось, что они уже на возвышенности.
Всю ночь они шли по рисовым полям, где
Бледно-зелёные побеги стояли по колено в блестящей воде на многие мили вокруг.
Теперь они катились по земле, где высокие колосья кукурузы, проса и пшеницы
покачивались на ветру. Маленькие деревушки почти терялись в них. Высоко над
зерном сыновья риотов охраняли урожай от вороватых попугаев в маленьких
открытых соломенных хижинах, закреплённых на верхушке длинного шеста или в развилке мёртвого дерева. Они сидели там, чтобы быть в безопасности от прыжка леопарда; леопарды любят
сына крестьянина, который питается кукурузой. Они также могли предупредить, если земиндар
Слуга пришёл сюда, чтобы попросить дополнительный налог на свадебные расходы его хозяина. Маленькие деревушки казались дружелюбными; здесь был неурожайный год, требовалась тень, и на этом поле каждый мужчина поставил свою кровать, одну рядом с другой, так что оно было накрыто. Они чувствовали себя спокойно, маленькие деревушки, урожай был хорошим, земиндару хватило бы, если бы они притворялись, что очень бедны;
В тот год никто не голодал, и, возможно, Малита или Аланга добавили бы
новый серебряный браслет к своему приданому.

Брауны были слишком бедны, чтобы питаться в железнодорожных ресторанах. Они
взяли с собой корзинку для пикника. Молодой Браун придумал корзинку для пикника, а
китаец придумал цену. Она была размером с небольшой сундук и легко помещалась под сиденьем. В ней было место для всего, что только можно придумать для цивилизованного обеда. Я думаю, что миссис
Браун сейчас использует её как шкаф для фарфора и белья. В нём, помимо прочего, хранились консервы на десять рупий и керосиновая печка. Миссис
Браун экономно заполнила остальное пространство хлебом, маслом и
Холодное мясо, и молодой Браун в качестве дополнения взял с собой полдюжины бутылок
шампанского. Это была скромная англо-индийская корзинка для завтрака, и утром они с большой радостью достали её, оставшись в купе
одни. Было семь часов, и поезд остановился. Слуги бегали по платформе с чашками чая и ломтиками тостов для
тех, кто не взял с собой корзинки для завтрака. — Просто из
любопытства, Джордж, — сказала Хелен, — спроси, сколько они берут?

Юный Браун в своей необычной пижаме[127] высунулся из окна.
из окна. — Эй, ты! — крикнул он, — _дом китна?_[128]

 Примечание 127:

 Ночная одежда, которую носят мужчины в Индии.

 Примечание 128:

 «Сколько стоит?»

 — Ахт анна, сахиб!

 — Боже милостивый! — воскликнула миссис Браун. — Восемь анн за чашку чая и
два кусочка тоста! Дорогая, корзинка для завтрака — это экономия!

— О, это так! — ответил мистер Браун. — Для других блюд. Но теперь, когда я об этом подумал, я хочу свой чота хазри _прямо сейчас_, а ты? Хай-апс китмутгар!
_лао чота хазри_ и _джелди каро_![129]

Примечание 129:

 «Принеси немного еды на завтрак и поторопись!»

— Можно было бы легко вскипятить воду, дорогая, — возразила миссис Браун.

 — Для других блюд. Но мы не можем приготовить нашу чота-хазри. Все на дне. Мы не успеем приготовить его до полуночи. Дело в том, — решительно сказала юная Браун, — что нам следовало взять с собой китмутгар — это сэкономило бы время, если хотите! И когда дымящийся чай
поставили на стол, а цену назвали, «я не думаю, что это так уж дорого», — сказал юный Браун.

Так всё и началось.  Точное количество и масштабы экономии, достигнутой благодаря корзинке для завтрака, никогда не будут известны, но я
Полагаю, они пили шампанское.

 Я сомневаюсь либо в вашей осведомлённости, либо в вашем удовольствии от того, что вам сказали, что они остановились в Могулсарае. Могулсарай есть на карте, но вы не найдёте его там, потому что не будете искать — я говорю это не из осуждения; вполне достаточно того, что англо-индийцы должны запоминать названия таких мест. Они странно безнравственны со своими тесными
маленькими крышами и башнями-мечетями; и они очень жаркие. Поезд Браунов
стоял на запасном пути, и, когда они вошли в него, четверо кули
несли корзинку с завтраком. Место жарилось почти беззвучно,
Чёрное, белое и серое, сходящиеся железнодорожные пути, забитые
вагонами; паровоз с болезненным пыхтением двигался вперёд, а почти голые люди
бегали под вагонами, стуча по колёсам. Они выехали из города и ехали около часа, затем пересекли мост через Ганг и проехали мимо старых укреплений. Из окон они видели Бенарес, Бенарес, поразительно грязный, волочащий свои юбки и грехи по великой священной реке, но прекрасный, очень прекрасный, с утренним солнцем на лицах всех его богов и утренним небом за минаретами Аурунгзебе.

Была середина ночи, когда они добрались до Лакхнау, где проснулись от жажды. Широкая, освещённая, опрятная платформа вокзала, железнодорожные охранники в белых фуражках с золотыми пуговицами, одинокий субтильный поручик, прогуливающийся с руками в карманах. Льда не было, и юный Браун сонно обругал первого же железнодорожного служащего, который прошёл мимо окна. «Такая большая станция, а лёд в такую погоду растаял!» Об этом следует доложить.

 «В такую погоду, как сейчас, сэр, лёд тает», —
предположил охранник.  — Билеты, сэр!

Лакхнау, с его трагедией, всё ещё звучащей в ушах, с его суровыми стенами, всё ещё
зияющими в лунном свете там, наверху, с его могилами, о которых всё ещё
так нежно вспоминают, — и горькая жалоба Браунов на Лакхнау заключалась в том, что они не нашли там льда! Ах, маленькие Брауны! Я пишу это вам скорее в
сожалении, чем в гневе, потому что я знаю жену солдата, чьё имя
вы могли бы прочитать на табличке в Лакхнау в ту лунную ночь, и когда я
вспоминаю всё, что она мне рассказала, мне становится горько от того,
что вы даже не знали, что в Лакхнау нет льда!

Утром они ехали по живописной местности, мимо весёлых полей и галечных русел рек, в окнах виднелись потоки солнечного света. Они были в часе езды от Сахаранпура. На краю горизонта, словно облако, возвышался голубой холм. Брауны заметили его одновременно и громко рассмеялись. Они так давно не видели ничего выше собственной крыши, пальмы или зонтика. Они сошли в Сахаранпуре, и Каси сошёл в Сахаранпуре, и тюки, и коробки, и мешки сошли в Сахаранпуре. Все они были такими же грязными, как
они, конечно, могли быть грязными, но люди, которые не вышли в
Сахаранпуре, смотрели на них с завистью, потому что им предстояло стать ещё грязнее. Добравшись до бунгало и наслаждаясь неограниченным количеством омовений, миссис Браун не могла представить, в чём она могла бы упрекнуть бунгало. Могло ли быть что-то более восхитительное, чем то, что оно было полностью в их распоряжении! Между своим первым бунгало и этим миссис Браун сделала шаги к
идеалу одинокой жизни в Калькутте. На этот раз она убрала все
цыплята[130], и сказала одинокому коробейнику, разложившему свой товар на веранде в ожидании её прихода: «Джо, Джелди!»

 Примечание 130:

 Венецианские жалюзи.

 Там они пробыли до следующего дня, когда их разбудил звук трубы, который, по их мнению, был слишком ранним для утра. Это была их труба; они купили исключительное право на неё
на двенадцать часов. Она принадлежала дак-гарри, который должен был доставить их
из Сахаранпура в Дехру, «расстояние» между которыми, как вам скажет любой путеводитель,
составляет «сорок две мили». Если бы вы могли увидеть дак-гарри, вы бы
Вероятно, вы спросите у миссис Браун, нет ли другого способа добраться. Другого способа нет. В Индии есть множество мест, куда нет другого пути. И если бы вам ответили так, вы бы сказали, что если бы знали, то не приехали бы. Миссис Браун сказала это, когда увидела
дорожный экипаж в этой восточной стране сказочной роскоши, но она не
имела в виду ничего такого, и вы тоже не имели бы.

 По внешнему виду даг-гарри Браунов был чем-то средним между
шляпой от солнца и синим катафалком. Это может быть немного трудно представить, но я
Я не взываю к вашему воображению, я констатирую факты. Он был похож на
повозку, и в нём нужно было лежать, что дополняло картину. Чтобы
противодействовать мрачному восприятию этой идеи, он был выкрашен
синим внутри и снаружи — ярко-синим. Эта внешняя жизнерадостность
подчёркивалась ставнями сзади и раздвижными дверями по бокам, а всё
это было украшено парусиновыми крыльями на крыше. В багажный отсек поместилось бы столько же вещей, сколько в трюм небольшого
корабля. Внутри не было ничего, кроме места, куда можно поставить ноги.
Каси смягчил эту суровость коврами и подушками и сел рядом с кучером, с которым беседовал так любезно, как позволяло его высокое положение в обществе. Двух Браунов бережно уложили внутри, как современных мумий; четверо туземцев неопределённого вида и с убедительным запахом устроились сзади. Кучер щёлкнул кнутом, и две смирные коричневые пятнистые лошади послушно встали на дыбы, перебирая ногами в воздухе. Они спустились вовремя,
а затем начали пятиться в столовую бунгало. Отговорили
после этого они перешли дорогу, намереваясь
свалиться в канаву, и, наконец, после ужасных ругательств со
стороны кучера, они поскакали галопом, что привело к тому, что
каждый из лежащих Браунов оказался внутри под прямым углом
благодаря какому-то механическому принципу, содержащему очень
большой элемент неожиданности. Это была вовсе не выдающаяся демонстрация. Это непобедимый _дустур_ каждого животного в бизнесе дак-гарри, и он
прекрасно понятен местным жителям. Животные, принадлежавшие Браунам,
проскакали свои три мили иОни прибыли, благоухая, в следующую конюшню,
не думая ни о чём, кроме своего дела. Тем временем
местное понимание распространилось на Браунов, которые впоследствии уточнили его с помощью мази.

 Для такого стремительного образа жизни, как сказала мне впоследствии миссис Браун, было облегчением высунуть ноги за дверь. Живописное поведение
свежих даков-пони каждые три-четыре мили демонстрировало новые формы
порока, интересные для непосвящённых. Они кусались, боролись и лягались,
а один из них пытался забраться внутрь. Хелен сказала, что это очень утомительно
для нервов. Но когда они совершили небольшое землетрясение, вызванное стартом
, были компенсации. Дорога была зеленой и затененной, как это было бы в Англии
; белки перепрыгивали с одного ствола на другой,
серебристые голуби с блестящими грудками ворковали в ветвях бамбука, и
благодатные холмы становились все ближе и немного ближе.

“Это всего лишь сиваллики”, - заметил молодой Браун в перерыве между
их ликующей беседой. — Подождите, пока не увидите Гималаи с другой стороны! Сиаллики — это просто руины. Они быстро разрушаются.

“Если бы они были в Англии”, - ответила миссис Браун, наблюдая, как зеленеют маленькие башенки на самом верху.
“Мы бы не признали, что это развалины.
И я не верю, что они рассыплются очень скоро.

“ Через несколько эонов, ” надменно ответил мистер Браун. “ Для нас это не будет иметь значения.
Мы регулярно оказываемся среди них. Это начало
перевала ”.

Они ехали четыре часа и добрались до маленького белого бунгало,
примостившегося высоко на склоне ближайшего холма. У хансамы была рыжая борода, и он поклялся ею, что сахиб его не предупреждал.
должна быть говядина и картофель! Молоко и моорги, может быть, но яйца
— нет, яйца были немного несвежими.

«За эти слова, сын Пророка, — сказал юный Браун, — ты
получишь от меня откупные. В Бенгалии не принято говорить о яйцах. А теперь
поторопись с молоком и подогретым моорги-карри для вчерашнего
путешественника, и декко, Каси, корзинку для завтрака, лао!»

Широка дорога, ведущая через перевал Мохун, и прекрасны вершины,
с которых открывается вид на неё, но на них нельзя подняться без
помощи лошадей. Ехать было скучно, если бы не закат за
холмы, когда в труднопроходимых местах запрягали волов; и ещё скучнее, когда
угрюмые длинношёрстные чёрные буйволы помогали тянуть повозку; но в том, чтобы
тебя тянули сразу три вида животных, была определённая живописность, особенно
когда сзади присоединялась группа дорожных носильщиков.

У них всегда была труба, которая оживляла всю эту часть Азии. А на скалах росли дикие белые бальзамины, и маленькие
обнажённые дети в синих ожерельях играли у дороги.

Там была темнота туннеля, а потом — видение прекрасной
Долина, окружённая мощными стенами, с мягким вечерним светом на лице,
и дым от её очагов поднимается к фиолетовому небу. Они
прогрохотали по высохшему руслу реки, усеянному камнями, и оказались в
Дехре, Дехра-Дуне, где с живых изгородей падают розовые лепестки,
и буль-буль поёт любовные песни на персидском, а сахиб живёт в
маленьком белом домике в саду, который почти как дом.





 ГЛАВА XXIV.


В Дехрадуне Брауны не всегда, но часто видели землю обетованную. Иногда она была совсем скрыта в каком-то неопределённом клубящемся облачном
массиве, а потом начинались последние сентябрьские дожди,
поливающие Дун. Иногда она выглядывала из-под облачных одежд,
а иногда с утра до ночи её окутывали белые хлопья. Но бывали и другие дни, когда облака плыли высоко над ним, оставляя за собой тени, и тогда Брауны действительно могли подняться на него по извилистой дороге, которая начиналась прямо у их ног. Дорога
Они поднялись к Массури, которая белела на отроге над ними на высоте семи тысяч футов и в двенадцати милях от них. Им было бы очень легко и удобно добраться до Массури; настолько легко и удобно, что они не поехали. Когда молодой Браун позаботился о чайных кустах плантатора, поставил надгробие на его могилу, оплатил счета и написал домой о своих делах, прошло восемь дней. Массури, особый рай для «спокойных»
людей и старых джентльменов на пенсии, которые хотят умереть в деревне, был
незначительное достижение за восемь дней. Брауны осматривали огромные
коричневые склоны холмов и горели желанием завоевать больше. Они собирались
отправиться в Чакрату, расположенную высоко в сердце Гималаев на западе, на полпути к
Симле. Они проедут верхом на лошадях весь путь до железнодорожной станции в Сахаранпуре и обратно; это будет больше ста миль — экспедиция, как заметил молодой Браун, которой они смогут наслаждаться неделями, когда вернутся в Калькутту. Его собственное описание их снаряжения для путешествия лаконично. «Нам понадобятся, — сказал он, — две
пони, два мула и экка. Экка повезёт багаж, постельные принадлежности,
Каси и корзину для завтрака. Пони повезут нас, а мулы будут
следовать за нами. Пойдём и наймём их.

Они выехали на длинную тенистую главную дорогу Дехры, направляясь в Раджпур по этому делу, и по пути мистер Браун объяснял миссис Браун естественную историю, характер и происхождение «базарных татов». «Они маленькие, — сказал юный Браун, — в основном уши и хвосты. У них есть склонность отбрасывать предметы назад и пристрастие к
человеческая плоть. Они родились и выросли на базаре, и их
мораль невыразима. Но вы не можете получить морали любой ценой в
базар; они слишком дорогие, чтобы быть там продается. И нет никакого реального вреда
на базаре ТАТ, если вы только держитесь подальше от своих каблуках и выглядеть немного
подвижные когда вы”.

Миссис Браун со скрытой тревогой спросила, нет ли здесь ослов. Она
привыкла к ослику, сказала она; она довольно хорошо на нём ездит, и если Джордж не
против, она бы предпочла его. Но
Джордж ответил в шутливом тоне. В Индии, сказал он, есть только ослы.
сказал, принадлежал к dhobies, и были постоянно заняты в принятии
домой мыть. К тому времени как они приехали. Это был всего лишь острый изгиб
узкой горной дороги, Раджпора, с его полуразрушенными домами,
нависающими над ней с обеих сторон, и она была совершенно пуста. “Здесь нет никаких лошадей!"
Пренебрежительно заметила Хелен. "Подожди", - возразил ее муж. - "Здесь нет лошадей". - "Здесь нет лошадей".

“Здесь нет лошадей”. Затем, без особого акцента,
он сказал: «Гора!»[131] — Раджпуру.

Примечание 131:

 Лошадь!

«_Ха, хазур!_»

«_Хороший_ пони, сахиб!»

«Вот он, мемсахиб, — вот он!»

Человек из Раджпура на бесчисленных парах коричневых ног внезапно
превратился в лучшего и самого просторного из его обитателей,
вытащив оттуда враждебного человека из Раджпура на четырёх
копытах, с обиженным выражением лица, покрытого клочьями
сельской травы. Они приходили и продолжали приходить, сверху
сбегая вниз, снизу поднимаясь вверх. Обычно к ним был
прикреплён человек, но в Раджпуре, очевидно, жили пони.
Никакую другую перепись там проводить не стоило бы. Миссис Браун была
окружена оборванцами в тюрбанах и людоедами. Мистер Браун с тревогой
Взяв её за руку, он почувствовал, как она рванулась во все стороны сразу. «Я не могу уворачиваться от всех этих каблуков, Джордж», — воскликнула она голосом опытной женщины, и тогда Джордж осторожно прижал её к стене, очертил вокруг неё полукруг диаметром в пять футов и запретил кому бы то ни было пересекать черту. Затем они приступили к выбору.

 «Вот, хазур! «Хороший, милый, худенький, мэмсахиб _кавасти_!»[132]

Примечание 132:

 Для мэмсахиб.

«Спасибо, — сказала Хелен, — он похож на схему! Я хочу толстого».

— Смотрите, мэмсахиб! Этот _боте_ очень толстый. _Роуз_, _роуз_, тарти
бан’нлес гас _хата_![133]

 Примечание 133:

 Изо дня в день он съедает тридцать пучков травы!

 — Он баоте-тамаша-валла, — заметил юный Браун. — Посмотрите на его глаз,
 Хелен. Он, кажется, тоже стряхнул всю кожу со своих копыт. Для
вас я бы предпочёл схему».

 В конце концов, схема понравилась Хелен, которая приказала, чтобы под её
присмотром лошади дали несметное количество еды, и оставалась с ней, пока та не
поела. «Если после этого она не станет толще, — сказала она с
удовлетворение: “это ее собственная вина”. Юная Браун выбрала настоящего
скакуна Раджпора. Он носил его рот и нос аккуратно завязаны в
трос, и на него можно положиться во всех точках пока что один
осталась безопасной. “Они не очень-то подходят друг другу, ” сказал молодой Браун, “ но
ради твоего животного, дорогая, я не возражаю пожертвовать и скоростью, и
внешним видом”.

“Ради безопасности. — Да, дорогая, ты совершенно права». И миссис Браун,
у которой чувство юмора было развито слабо, с любовью посмотрела на мужа.

 После этого речь зашла об экке, а в Раджпуре были экки.
Они поражают своим разнообразием и плачевным состоянием. Если вы никогда не видели экку, вам будет трудно понять, что это такое. Деловая экка не стоит того, чтобы её фотографировать, и поэтому вам нужно знать, что, хотя кажется, что она стоит в основном на спине лошади, у неё, как правило, два колеса, по одному с каждой стороны. Есть популярная поговорка, что ни одному сахибу не нравится одноколёсная экка, и хотя это популярная поговорка, она правдива. Транспортное средство преодолеет огромные расстояния на
одном колесе, но оно ожидает, что Провидение задействует его на этой основе.
Экка похожа на очень старую двухъярусную птичью клетку, наклоненную вперед и
укороченную, со сводчатой крышей, и мне кажется, что крыша расписана
фресками. Четыре угловых столба, на которых держится крыша,
определенно выкрашены в красный и желтый цвета; они также резные,
как перекладины некоторых стульев. Я знаю, что экка-валла сидит на верхнем
этаже и улыбается миру. Экка-валла всегда улыбается; его жизнь легка. Я тоже знаю, что сверху есть выпуклости, а снизу —
выемки, и пол-ярда грязного мешка, и семь кусков рваной верёвки, и
всегда есть место для чего-то ещё; но в этот момент моё впечатление немного сбивается с толку, и я не могу с уверенностью сказать, какая часть прикреплена к лошади. Однако это детали. Суть в том, что Брауны нашли экку, по-видимому, площадью в два квадратных фута, которая согласилась доставить их багаж, постельные принадлежности, корзину для еды и Каси до Чакраты и обратно на равнины за три рупии в день, что было грабительской ценой. Но _пултаны_[134] спускались
вниз, и женам сержантов потребовалось бы много экк. Они могли
они могли позволить себе подождать жён сержантов. В ожидании этих дам
рынок экки был оживлённым местом, и Брауны поддались его очарованию.

Примечание 134:

 Полки.

На следующий день они покинули Дехру, сбросив первые октябрьские листья.
Думая о садоводе в его могиле, Хелен задавалась вопросом, как он мог быть настолько безразличен, чтобы намеренно закрыть глаза в таком месте. Было утро, в воздухе витала сладкая и терпкая радость, длинная дорога, по которой им предстояло идти, простиралась перед ними в лучах солнца, пробивавшихся сквозь листву. Маленькие полосатые белки
Они играли на стволах деревьев — это были деревья, похожие на английские, — которые
сходились над их головами. Юный Браун вслух поблагодарил Бога за то, что они
выбрались из страны пальм и бананов.

Крошечные зелёные мухоловки раскачивались на камышах у случайного водоёма,
розовогрудые кольчатые горлицы улетали с их пути, вороватые попугаи
с криками взлетали с посевов _харифа[135]._ Посевы _харифа_ были очень
зелёными, их корни всё ещё были во влаге, и они поднимались под
нижними ветвями деревьев, насколько хватало глаз. Но из-за обилия
Всё, ощущение простора, яркости и ласкающего солнца,
могло бы быть дорогой в Девоншире. Но и для путников тоже.
 Не было ни фартуков, ни шляп; мимо проезжал возчик, одетый в основном в
свою коричневую кожу, погоняя тощих волов; у всех смирных коров
были любопытные горбы между лопатками. И здесь, на обочине, они увидели
крошечный купол потрепанной белой молельни, а там — квадратную
плиту магометанской гробницы.

Примечание 135:

 Холодостойкие культуры.

Солнце припекало, пока они спускались по дороге к мосту
по широкому руслу реки, усеянному круглыми белыми камнями и валунами,
пробегал узкий мелководный коричневый ручей. Чуть дальше он
втекал в Джумну; здесь он играл с галькой и крабами, но время от
времени во время дождей он приносил с гор валуны, кружил их,
бросал камни в Департамент общественных работ и сотрясал мосты. Когда они пересекали мост, то, взглянув в одну сторону, увидели
сложившуюся картину: позади возвышались голубые холмы, большие белые камни
лежали на блестящем сером песке, а глупый маленький
Поток посередине. Если смотреть в другую сторону, картина разваливалась на части,
холмы уходили вдаль, небо опускалось, большие камни превращались в маленькие и
растекались в разные стороны. В любом случае, это было прекрасно в
ярком индийском солнечном свете; это была весёлая беззаботная жизнь,
как у фарфора.

После этого были мили извилистой, поросшей сорняками дороги, которая
иногда вела их мимо сарка[136] сиркара, а иногда
мимо маленькой деревушки, собравшейся под манговым деревом, но чаще всего
она тянулась через широкую, солнечную, каменистую местность, полную бледных
полутона, где росла только дикая трава. Такая высокая дикая трава, фиолетовая,
жёлтая и белая, склонялась и колыхалась над их головами по обеим
сторонам дороги. «Они бы сделали тётушку Плоутри счастливой на всю
жизнь», — сказала Хелен. Так и было бы, и многих других уважаемых
дам, живущих в Великобритании. Было досадно, что они росли
там, вдали от торжественных интерьеров, которые тосковали по их
пыльным прелестям.
Хелен была настолько убеждена в этом, что спешилась и собрала букет, заставив мужа сделать то же самое, чтобы отправить его по почте
Тётя Плоутри. Она стряхивала ими мух с ушей Диаграммы
на протяжении трёх миль, затем потеряла треть из них во время галопа, и молодой
Браун позаботился о том, чтобы остальные были аккуратно забыты в бунгало Калси. Он считал, что, совершая восхождение на высоту в девять тысяч футов на базарной кляче в Индии, нельзя ожидать, что вы будете собирать и сохранять дикорастущие травы для своей тёти в Англии.

Примечание 136:

 Правительство.





 ГЛАВА XXV.


[Иллюстрация: Украшение]


Всю ночь Джумна журчала у них в ушах, перекатываясь по камням
у подножия тенистого холма, на котором радж построил постоялый двор.
Утром, выглянув из-за влажных ветвей, они увидели, что
Дун лежит в тумане у их ног, а с другой стороны — оборванные сиваллики,
которые уже начали взбираться наверх. В воздухе уже чувствовался горный аромат — запах влажных мшистых скал, папоротников, бегущих ручьёв и силы — и этот аромат, когда они поднимались в Гималаи, повернув лица вверх, завладел их мыслями.
чувства и наполнили их радостью. Раджпурский жеребец втягивал воздух своим римским носом так сильно, как позволяли обстоятельства, и злобно кусал молодого Брауна за брюки отступающей нижней губой. Раджпурский жеребец был ростом не меньше двенадцати ладоней и непропорционально толстым. Его хозяин и владелец,
Буфал, — вероятно, тринадцатилетний мальчик в рваной куртке из ткани,
в дхоти и с выражением незрелой порочности на лице — очень гордился им.
Хозяин пони Хелен был явно смущён этим контрастом.
и сама Хелен громко заявила о несправедливости того, что от неё
ожидают, что она будет держаться в седле в таких обстоятельствах. У лошади миссис Браун была только одна идея —
подражать походке своего благородного друга, ехавшего впереди на
значительном расстоянии позади, и нет никаких сомнений в том, что она
неизменно пыталась догнать его, пыхтя, под укоризненным взглядом
ждящего лорда, довольного своим положением в седле. «Если бы вы могли какое-то время ехать позади и обогнать его», — предложила
Хелен: «Кажется, он не обращает на меня внимания». Но юный Браун считал, что это
Это совершенно невозможно. Но есть одна вещь, которую они могли бы сделать, — в Саиа
они могли бы достать ей шпору! — Джордж! — воскликнула она, — ты думаешь, я бы
стала пользоваться шпорой? — ужасная, жестокая вещь, никогда не знаешь, когда она понадобится! — с неграмотной эмоциональностью. — Но мы могли бы ненадолго поменяться пони, если хочешь.

“Мы могли бы, ” задумчиво сказал молодой Браун, “ но я не думаю, что я
должен чувствовать себя вправе привлекать тебя к этому делу, моя дорогая; его ярость и
ярость из-за его носа ужасны”.

“Но, Джордж, я хотела бы ехать верхом рядом с тобой!”

“Не больше, чем я хотела бы тебя, дорогой. Но я думаю, поскольку я
я не могу получить это удовольствие, какое же я испытываю удовлетворение, зная, что вы в безопасности. Вы не хотите проехаться рысью?

 — Я хочу, — ответила миссис Браун с жалобным нажимом, — но вы должны начать, пожалуйста. Что случилось с этим животным?

 Диаграмма ржала — протяжно, пронзительно, настороженно, навострив уши. — Что-то приближается, — сказал юный Браун.
«_Дак-валлахата!_»[137] — заметил Буфл. Слышалось слабое позвякивание на дальнем
краю ближайшей кривой; дак-валлаха обогнул её и приближался к ним
коротким, ровным, неумолимым галопом. Дак-валлаха, весь в
В хаки, с почтой Её Величества. Некогда было здороваться. На поясе у него висели колокольчики для предчувствия, а на плече — копьё для защиты. На этих холмах было полно _джанва[138], которые не испытывали особого уважения к почте Её Величества. Он шёл, позвякивая всё тише и тише, неся новости с гор в долины, — приятная первобытная фигура приятного первобытного Востока. Молодой Браун
особенно его полюбил. «Какой достойный способ зарабатывать на жизнь!»
 — сказал он.

 Примечание 137:

 Приходит почтальон.

 Примечание 138:

 Животные.

Теперь перед ними начали возвышаться величественные холмы. Дорога делала большие повороты и изгибы, постоянно поднимаясь и спускаясь, и вдоль внешнего края появилась низкая каменная стена. За стеной они увидели внизу бурную реку и верхушки деревьев, но склоны холмов возвышались прямо перед ними, теряясь в зарослях дрока, дуба, мха и тени. Они поднялись совсем немного. Тишина, казалось, усиливалась вместе с солнечным светом. Лишь время от времени какая-нибудь птица в джунглях взмахивала крыльями, или
кричала кукабара, или они слышали журчание крошечного ручейка,
Он спускался по склону скалы к дороге, покрытый папоротником. Под тёплым
воздухом всегда витал прохладный аромат; в нём цвели странные
цветы, но он не менялся; это был приятный запах гор, и Хелен,
вдыхая его, заявила, что впервые в Индии её обоняние доставило ей
хоть какое-то удовольствие. Они обернулись, чтобы посмотреть назад, — холмы
окружили их и отрезали от мира; они были на одинокой,
кольцевой дороге с низким каменным парапетом, под неизвестными высотами, над
неизвестными глубинами, которая всегда поднималась вверх, огибая
ближайшие горы.
холмы, которые были больше, дальше, голубее. Это был маленький парапет.,
Хелен решила, что из-за этого он выглядит таким одиноким. Должно быть, потребовалось
множество людей строили маленький парапет по таким мощным изгибам
, и теперь все они ушли вниз по дороге, и казалось, что
никто из них никогда не вернется.

После дак-валлаха джоги[139] с его спутанными волосами и хитрыми
глазами. Он ничего не просил у Браунов, йог, он вымогал деньги у
своих соотечественников ради спасения их душ; души Браунов
уже не подлежали спасению; кроме того, было маловероятно, что сахиб
плати. А за джоги шло два десятка черных длинношерстных буйволов с длинными рогами.
буйволы и человек, сидящий на осле и управляющий ими. Буйволы были
очевидно, никогда не видел ничего приближении Браун и прежде, для них все
в один голос замер, когда они прибыли в течение двадцати ярдов
эти два, и уставился на невозмутимо обиженное удивление, что никогда не
поражает, как жеманство в Буффало. Там было так много
буйволов и так мало Браунов, и так мало места для каждого из них,
что ситуация была неловкой. — Держись вплотную за мной и не отставай.
— Зайдите внутрь, — обратился молодой Браун к своей даме. — Известно, что они
бросаются на то, чего не понимают, но им требуется немало времени, чтобы
собраться с мыслями».

 Примечание 139:

 Религиозный нищий.

[Иллюстрация: ОН НИЧЕГО НЕ ПРОСИЛ У БРАУНОВ.]

— Давайте попробуем протиснуться мимо, пока они не пришли в себя, — нервно сказала Хелен.
Но пока Брауны осторожно продвигались вперёд, каждый из маленьких
сикситов выбегал из-под копыт своего пони и, хватая бизонов за рога, уши или хвосты, которые оказывались ближе всего, бесстрашно отталкивал их в сторону. И это было ещё не самое унизительное.
Когда они с достоинством, насколько это было возможно, проехали по своей полосе,
телёнок буйвола, совершенно тупой бычок, ослеплённый
ослепительной внешностью коня из Раджпура, развернулся и поскакал за ним,
и его нельзя было остановить. Напрасно юный Браун ударил его по носу,
напрасно тот, кто сидел на осле, громко ругал предков
всех буйволов. Маленький бычок устремил на всадника взгляд,
который говорил: «Умоляю тебя, не оставляй меня», — и упорно
следовал за ним. Уже мама маленького бычка, почуяв, что он уходит,
Она оглянулась, вопросительно посмотрела по сторонам — она уже разворачивалась — она гналась за ними, опустив рога, вытянув хвост, и быстро приближалась! Времени на раздумья почти не было, но оба Брауна невольно подумали, что мама маленького бычка вряд ли станет винить в случившемся маленького бычка. Поэтому им ничего не оставалось, кроме как бежать, и они побежали, беспорядочно и быстро, потому что даже пони, казалось, понимали, что преследование разъярённой самки бизона, требующей восстановления материнских прав, — дело неприятное.
Летающие Брауны, наперегонки призывающие друг друга к спокойствию, затем
блеющий телёнок, который гнался за летающими Браунами, затем фыркающая корова,
которая гналась за блеющим телёнком, и, наконец, он на осле, который гнался за ними всеми,
с криками и мычанием, чтобы разбудить склон горы. Это была сцена для
неизменной плёнки «Кодак»: едва ли было время запечатлеть её с помощью воображения. Когда его идеал покинул его, телёнок
вернулся, так сказать, в руки своей матери и хозяина, и
молодой Браун, оглянувшись, с облегчением заметил, что они оба
его облизывают.

Они остановились, чтобы отдохнуть, съесть много хлеба с маслом и
сваренные вкрутую яйца, а также попросить молока в соседней деревне. В
деревне было много молока, прохладного, густого, как сливки, и оно
стоило недорого, но из какой посуды должен был пить его сахиб? Все
круглые медные чаши, в которых оно хранилось, были священны для
тех, кто их наполнял, священны для личностей, каждая из которых
стоила около четырёх писов, и губы сахиба не могли осквернить их. Изгнанный из племени сахиб купил новый маленький
глиняный горшочек для риса и торжественно разбил его о камень, когда они
Они закончили; и даже смешанное со вкусом обожжённой глины, буйволиное молоко было божественным.

Они шли дальше и поднимались вверх, деревья редели внизу и становились реже наверху; на возвышенностях, которые возвышались перед ними, казалось, не было ничего.  Там, где была река, наступил вечер, и все холмы позади них были в пурпурных тонах, но в углублении над ними всё ещё сияло маленькое белое пятнышко.  Буфл указал на него. — _Tin cos_[140], — сказал Буфл. Они поспешили дальше, все шестеро; они обогнули последний холм, прогрохотали по мосту, под которым пенился поток, и
нашли сами цепляются, с несколько птиц, волов и людей, к
стороне ущелья торрент сделан. Дак-бунгало располагалось на выступе в
сотне футов или около того выше, и Брауны сочли это
чрезмерным. Однако они взобрались на него и на вершине обрели покой.
Там была хансама и два длинных стула, там должен был быть ужин. В
Диаграмма, расседланная и накормленная, свернулась калачиком, как комод,
чтобы отдохнуть; но боевой конь бродил взад-вперед в поисках,
чем бы лягнуть, и всю ночь они то и дело слышали, как он что-то жует.
воображение жующего жвачку телёнка бизона, ржущего, зевающего, прикусывающего нижнюю губу.

Примечание 140:

 Три мили.

На следующий день они увидели, что покорила ползущая дорога и что ей ещё предстояло покорить. Они уже не думали о том, чтобы взбираться на высокие холмы,
они были среди вершин, они шли по возвышенностям, позади них
один за другим поднимались склоны и преграждали путь, по которому они
шли; и всё же дорога с парапетом, с её бесконечными петлями и изгибами
упрямо поднималась вверх, и маленькие военные плиты, стоявшие у
Склон горы подсказывал им, что им предстоит пройти ещё восемнадцать, семнадцать, шестнадцать миль, прежде чем они доберутся до Чакраты, откуда увидят Скалистые горы. Хелен с трудом верилось, что за следующим поворотом они не увидят их, что они не лежат, прекрасные и сияющие, за той коричневой горой слева от неё — это была такая огромная гора, что она, должно быть, была последней. Но дорога всегда поднималась вверх и
снова исчезала, и всегда за огромной коричневой горой возвышалась
ещё более огромная коричневая гора. Они были поразительны,
Эти Брауны, эти захватывающие дух виды, но всегда вокруг и позади них;
перед ними всегда возвышалась громада одинокой горы и линия
поднимающейся дороги, опоясывающей её.

Когда Бог дал людям языки, он и не думал, что они захотят говорить
о Гималаях; следовательно, в мире нет слов, чтобы это сделать. Некоторым из нас, как и этим Браунам, дано пробираться и взбираться в самое их сердце, смотреть вниз с их ужасных вершин и на необъятные склоны, быть одинокими в этом огромном бурлящем, вздымающемся горном море, которое стоит
безмолвный и необъятный здесь, на краю равнин Индии. Потом эти
люди имеют больше личной жизни, чем в остальном мире, за то, что они когда-то
были совсем одни в ней, причем, возможно, под валун, а дракон-летать.
И их конфиденциальность более полная, потому что нет пароля для доступа
пусть другой иностранный язык не использует его. Поэтому они либо лепечут
глупо, либо молчат.

Брауны, радуясь от всего сердца, болтали глупости. Они
гадали, было ли белое пятнышко на вершине горы по ту сторону ущелья
коровой или домом, и если так, то как оно там держится. Они
Они гадали, что это за странный кроваво-красный урожай, который рос на маленьких квадратных участках далеко внизу, на нижних склонах, где у людей были крошечные фермы. Они гадали, как там холодно зимой — сейчас было очень холодно, когда ты стоишь лицом к ветру. Они нашли ромашки и другие христианские цветы, растущие в расщелинах скал, и радостно собрали их. Они умоляли друг друга «держаться внутри» в тех местах, где низкая каменная стена была размыта, и ни один из них не осмеливался выглянуть наружу. И с ними произошло приключение, о котором миссис Браун до сих пор рассказывает с содроганием.

Они объехали старый солнечный пригорок, молча разочаровавшись в том, что снова не смогли найти Чакрату. Юный Браун, ехавший впереди, заметил, как камешек скатился по склону. Миссис Браун настаивает на том, что она не заметила камешек, и я не знаю, важно ли это для неё. Но она определённо заметила леопарда, причём так внимательно, что никогда не будет уверена, что это не тигр. Она увидела, как он поднялся на четыре лапы с выступа скалы над головой юного Брауна и посмотрел на него. Миссис Браун, естественно, не может дать
Она не могла точно сказать, что именно она почувствовала в тот момент,
но она была совершенно уверена, что молодому Брауну и в голову не пришло
пригвоздить животное взглядом, а больше у него ничего не было. И у него
тоже, но, несмотря на это, мистер Браун не растерялся. Угрожающе подняв хлыст, мистер
Браун сказал: «Кыш!» — и каким бы ни было значение этого
ругательства в устах мистера Брауна при обычных обстоятельствах, по мнению миссис
Браун, в тот раз оно спасло ему жизнь. Потому что, даже не
В ответ на рычание леопард развернулся и быстро затрусил в чащу,
как будто что-то забыл.

— Ты это видела, Хелен? — спросил её муж, поворачиваясь в седле.

— П-по-моему, да, — воскликнула миссис Браун. — П-п-п-подожди меня, Джордж!
— И когда «Диаграмма» подошла ближе, юный Браун получил несколько
слезных объятий, в основном на руку, в присутствии
сицилийцев. «Я говорила тебе, что тебе нужно было взять с-с-с-пистолет, дорогой, но ты
_не послушал_ меня, — истерично упрекала его миссис Браун. — Это
Конечно, хорошо смеяться, но подумайте, что могло бы случиться!»

«Ужасно думать о том, что могло бы случиться, если бы у меня был пистолет, — мрачно сказал юный Браун. — В волнении я наверняка выстрелил бы, и тогда она точно набросилась бы на нас. Они ужасно ненавидят пистолеты. О, мы можем быть благодарны за то, что у меня не было пистолета!»





 ГЛАВА XXVI.


 В этот раз они встретили удивительно красивую даму с румяными щеками, такими румяными
Щеки у всех мисс Пичи в Кэнбери были такие же румяные, как у
Чакраты, которую несли на плечах четверо крепких кули. Румянец на щеках принадлежал
Чакрате; они были в полумиле от нее; они увидят ее до захода солнца. Дорога немного петляла и поднималась
все круче, то тут, то там ужасно сужаясь. Худы стали просто ужасными.
Юный Браун спешился и пошёл рядом с женой, ведя её пони под уздцы. Казалось, что пропасти кричат им.

 Оставался последний выступающий коричневый склон; дорога огибала его.
через него, а затем, встреченный мощным потоком ветра, который,
казалось, прилетел с другого конца света, он выбежал на широкую
ровную площадку, где играл оркестр и пятьсот солдат, в Ее
Красный Величества, колесных и строевым шагом и countermarched, казалось
Возможна организация трансфера, для чистой беззаботность. Это был конец; там, сгруппировавшись
вокруг одной или двух скал, была Чакрата. Там, на бескрайних холмистых
полях, простирающихся до самого горизонта, — холмах, которые то опускались, то поднимались, то снова опускались, то снова поднимались, — стояло недвижное чудо
Снега.

— Они ненастоящие, — просто сказала Хелен, — они нарисованы на небе.

Брауны шли по тропинке, петлявшей по Чакрате, и через какое-то время
они подошли к небольшому деревянному шале с ромбовидными окнами,
с широкими коричневыми карнизами, которые нависали над вечностью и смотрели в сторону
Сноу. Это было крошечное игрушечное бунгало, а вокруг него росли английские георгины, красные,
фиолетовые, жёлтые и белые, кустами и зарослями, высокие и дикие. Они вошли внутрь и потребовали, чтобы им разожгли большой огонь и подали пирог;
 а серое пушистое облако, летевшее низко вместе со своими сёстрами, закрыло солнце.
Снега и тьма, поднимавшиеся из долин, застали их на вершине горы.

Утром их ждали особенные и необычные радости. Во-первых, огонь погас, и они наслаждались каждой дрожью при мысли о том, что придётся вставать без него. Они наслаждались каждой дрожью и продлевали её.
Как мало кто в Англии думает о том, чтобы быть благодарным за подобные вещи, — заметила Хелен, принюхиваясь к морозному воздуху, и молодая
Браун сказал: «Нет, чёрт возьми», и как же ему не хотелось вылезать из ванны. О,
она была восхитительно холодной, обжигающе холодной, леденяще холодной! Хелен показала
ее руки посинели после мытья, и они натянули свои
соответствующие туалеты, как пара школьников. Прошло так много времени,
с тех пор, как им было холодно.

На завтрак масло Чиппи, и это само по себе было восхитительно
вещь. В какое время года, они спрашивали друг друга, было бы масло не
стоять самостоятельно без льда в Бенгалии. И их пальцы онемели — по-настоящему
онемели; разве могло быть что-то более приятное, чем сидеть на солнышке
на маленькой веранде, как они потом и сделали, и снова согреться!
 Там, не двигаясь, они могли наблюдать за этим волшебным белым облаком.
Картина в небе, настолько чистая, что выходит за рамки любой живописи, настолько возвышенная, что выходит за рамки любого воображения. На краю утёса росло корявое ореховое дерево; ветер трепал последние его чернеющие листья; бескрайнее, кружащееся небо было голубым и пустым, если не считать Снежинок, а георгины выстроились вдоль края, чтобы посмотреть, как солнце просвечивает сквозь их лепестки винным светом. Именно их удалённость, их
недоступность делают эти гималайские снега заповедником. Они находятся
на таком огромном расстоянии от человека, что
для него это всегда будет страна грёз, парящая над миром, который он знает, или, если он склонен к молитве, обитель святости Господа. И поскольку нам позволено путешествовать по горам и долинам, чтобы взглянуть на снега, даже находясь очень далеко, наши души не погибают в Индии, и наше изгнание не совсем лишено смысла.

У Браунов было всего два дня в Чакрате, которые они провели в основном так, как я уже упоминал, — благоговейно сидя на солнце перед Гималаями или
восторженно дуя на свои пальцы. Они совершили одну экскурсию, чтобы посмотреть
пара друзей, которых милосердное провидение недавно
привело с равнин в город, и они застали их за тем, что те запасались углем и
мукой на зиму, что заставило их на мгновение замолчать от
подавленных чувств. — Я надеюсь, — легкомысленно сказал молодой Браун,
чтобы скрыть свои эмоции, — что на случай, если другие магазины
опустеют, у вас будет достаточно свечей. Они выручают в чрезвычайных ситуациях.

И пока они задумчиво ехали верхом на пони к коричневому деревянному
шалашу, Хелен заметила на своей амазонке несколько пятен
белые хлопья, которые множились и сгущались, и она собрала их между
пальцами с радостным криком. «Джордж, дорогой, смотри! На нас
идёт снег — в Индии!»

 Всё это, несомненно, было очень банально, но они не были замечательными
людьми, эти Брауны; я с самого начала говорил вам об этом.

[Иллюстрация: СНЕГ.]

И хотя они считали, что это путешествие было наполнено
необычайным, несравненным, на самом деле в нём было только одно
примечательное событие — достойное и уверенное поведение эков. Эки всегда шли впереди, нагруженные товарами и
увенчанный Каси, восседающей на корточках с помпой. Они следили за его шатким продвижением по обрывкам верёвок, щепкам и клочьям
изношенной кожи, которые валялись на дороге, свидетельствуя об этом; и,
какими бы серьёзными ни были их опасения, они ни разу не заставали его в
состоянии упадка. Всякий раз, когда они приезжали, они обнаруживали, что экка
разгружена, стоит под деревом, а пони экка пасётся с чистой совестью.
Каси ждал их с видом, который требовал поздравлений.
 То, что он держался на плаву, было чудом, которое повторялось каждый час; но
провели вместе, и внушало такую уверенность в молодых Браун, что он
предложил, когда она устала диаграммы, чтобы внести Миссис Браун в
Экка тоже. Это, однако, был отклонен. Миссис Браун говорит, что она
ни сердца, ни нервов на это; в этом случае, конечно,
аварийные бы найти ее довольно анатомически неподготовленным.

Поэтому, покидая Снега с горем, они покинули экку с
доверчивой верой. В процессе упаковки,
осмотра, консультации возникла заминка. Сахибу, задавшему вопрос, ответили, что один
Одно из колёс было «немного больное». Это была отличная экка — экка со всеми
достоинствами; другое колесо было совсем новым, а экку с совершенно новым
колесом встретишь нечасто! Но другое колесо, конечно, было немного
старым, и после стольких миль оно немного болело. Юный Браун
диагностировал больное колесо и сделал серьёзный вывод: были
внутренние повреждения, и шину уже семь раз снимали.
Кроме того, это было бы неубедительно; очевидно, что это не притворство,
_пурана-чукер_[141] был болен, очень болен. Его можно было вылечить
Однако это было сделано с помощью мокрых щепок и молотка — и времени. Если
сахиб позволит, экка последует за ним через полчаса.

 Примечание 141:

 Старое колесо.

 Браунсы весело ушли, и через час с четвертью
экка тоже заковыляла прочь, а Каси и экка-валла печально
шли рядом, обмениваясь комплиментами по поводу колеса. Таким образом они проехали три мили за час, а затем колесо
внезапно дало трещину, и появились признаки разрушения; в то же время
чемодан молодого Брауна, который оказался наверху, стремительно полетел вниз.
в пространство, а затем на верхние ветви дикой вишни,
растущей в трёх тысячах футов ниже по течению. Пони-экка
уперся копытами в дорожное полотно и огляделся в поисках
дороги; экка-валла застонал и сел. — А сахиб, о, мой зять! — воскликнул
Каси, пританцовывая вокруг экки.

 — Сахиб в руках Божьих! — благочестиво ответил экка-валла.
«Сегодня я был очень встревожен. Я закурю». И пока Брауны,
находясь в Саиа, далеко внизу, тщетно наблюдали за тенями,
простиравшимися сквозь худы, усталый экка прислонился к
мирно прислонившись к горной стене, экка-валла наслаждался
своим «пузырём», а Каси тоже отдыхал на обочине, жуя
острый бетель и размышляя, задумчиво глядя на дикую вишню
внизу, о превратностях судьбы.

Тем не менее, без прямого вмешательства Провидения, экка
в конце концов прибыла, и в одном конце бунгало воцарился покой,
послышалось потрескивание веток сарла и бульканье тушёного
мяса. В другом конце царил гнев, и пара королевских инженеров —
большой Королевский инженер и маленький Королевский инженер. Чтобы понять, почему гнев
должен был обрушиться на этих двух Королевских инженеров в их части
бунгало, необходимо понять, что это было не обычное бунгало для
путешественников, а бунгало «военных инженеров», их собственное
бунгало, потому что «военные инженеры» и «Королевские инженеры»
означают одно и то же; и что обычным путешественникам разрешалось
укрываться там только по специальному разрешению или в плохую погоду. Таким образом, по всем правилам, у этих королевских инженеров должны были быть оба конца
бунгало, и центр, и территория, и деревня, и
несколько миль дороги на север и на юг — и немного уединения. Если эти
идеи кажутся слишком масштабными, то необходимо попытаться понять,
хотя бы приблизительно, кто такой королевский инженер, откуда он
родом, к каким должностям и жалованью он может стремиться. А потом, когда мы
посмотрели на пуговицы, отражающие его блестящее прошлое, и оценили
ширину его плеч и прямоту его ног, а также вероятные расходы, которые он
понес ради своих родителей и своей страны,
мы легко убедим себя в том, что он совершенно прав, считая себя самым заносчивым чиновником на обычной
государственной службе в Индии. Мы даже можем разделить его простительное
недоверие к тому, существовала ли Индия до его появления. И, конечно, мы
сочувствуем высокомерным и нетерпеливым ругательствам, которыми он
естественно отреагировал бы на притязания двух абсурдно незначительных и
лишних Браунов на его законные права в Гималайских горах.

В конце концов Брауны услышали , как два королевских инженера сбивают ногами огонь
Они сидели, поджав ноги, и беседовали с той краткостью и сдержанностью, которые всегда отличают королевских инженеров в обстоятельствах, когда обычные люди говорили бы слишком много. Очевидно, они умели владеть собой, они были королевскими инженерами, они мало говорили, но энергично подбрасывали дрова в огонь. Брауны сидели тихо, как мыши, и поглощали свой суп, а их сердца тяжелели от мучительного чувства вины за то, что они причинили зло не только своему соседу, но и королевскому инженеру!

— Вообще-то, знаете ли, — сказал молодой Браун, — у нас нет дел
сюда. Думаю, мне следует пойти и поговорить с ними.

“ У нас есть разрешение, ” слабым голосом заметила миссис Браун, “ и мы пришли сюда
первыми.

“Я боюсь”, - сказал молодой Браун“, что у нас есть лучший конец, и мы
конечно, есть лампа. Может быть, они хотели бы, чтобы светильник. Думаю, мне следует
сначала съездить к ним. В конце концов, это их бунгало.

Юный Браун вернулся, покручивая кончик усов.
Это была неосознанная имитация королевских инженеров, приобретенная во время
их короткого и неловкого разговора.

«Ну что?» — спросила Хелен.

«О, все в порядке. Они не особо возражают. Они приняли мое предложение».
извинение — черт бы их побрал! И им _would_ понравилась бы лампа — их коптит.
Они, как и мы, идут маршем в Сахаранпур, осматривают дорогу или
что-то в этом роде, а также ловят рыбу. Эти ребята бесконечно хорошо проводят время.

- Как их зовут? - спросил я.

“ Не имею ни малейшего представления — они королевские инженеры.

— Ну что ж, — безутешно ответила миссис Браун, — что нам делать, когда ты
отправишь их спать?

— Иди спать, — лаконично ответил её муж.

Миссис Браун приготовилась ко сну, и, пока мистер Браун
убирал лампу, из другого конца бунгало до неё донёсся
невыразимая снисходительность королевского инженера, который сказал: “Огромное спасибо
”.

Утром они уехали; Брауны узнали от хансамы, что
бурра-сахибы отбыли на рассвете, и сам бурра из
бурра-сахибы ехали верхом на белом коне. Брауны были рады, что эти люди
особенно бурра-сахибы уехали; они обнаружили, что предпочитают, чтобы их
абстрактно развлекал Департамент военных работ. — «Они,
наверное, собираются сегодня проехать много, раз начали так рано, — с надеждой сказала Хелен. — Мы не застанем их в Футтепорте». Это было неразумно.
Брауны; они не имели ничего против этих королевских инженеров, и всё же им очень хотелось, чтобы где-нибудь, в каком-нибудь месте их пути разошлись; и нет никаких сомнений в том, что королевские инженеры от всего сердца посоветовали бы Браунам изменить маршрут.
К сожалению, путь был только один, и он лежал перед ними, спускаясь с холмов к Футтепуру. Однако это был такой славный галоп,
что эти ничтожные цивилизованные маленькие Браунс на своих базарных
лошадках, радуясь своему празднику, почти забыли о возможном повторении
Королевского инженера. Он стал маленькой тучкой на горизонте их
радостного дня; вероятно, он исчезнет ещё до вечера. Так что солнце
сияло, голуби ворковали, а хохлатый удод перебегал дорогу,
и какое значение имел Королевский инженер — или даже два? Итак, Брауны отважно скакали по холмам, она — на Диаграмме, а он — на Раджпурском скакуне, и когда они действительно летели, словно на крыльях, бегущие за ними мальчишки цеплялись за хвосты Диаграммы и Раджпурского скакуна соответственно, разгружая свои ноги и
Это придало кавалькаде ещё более внушительный вид. И они
пошли вниз, вниз, туда, где у ручьёв росли бегонии с пурпурными прожилками,
высокие деревья колыхали своими призрачно-белыми листьями над
полем, а на мёртвых ветвях над головой цвели орхидеи. По пути они
встретили больного, которого везли в Чакрату для смены воздуха и
обстановки. Он ехал в экипаже, очевидно, специально для него изготовленном,
который везли два кули, а рядом с ним была чупрасси, красивая
чупрасси с красным кушаком и медалью. Инвалид посмотрел на
Брауны смотрели на него с беспокойством, но он не поздоровался с ними, потому что был всего лишь большим коричнево-белым мастифом, и, кроме того, он не был настроен на бесцеремонные разговоры с незнакомцами, которые могли быть, а могли и не быть желанными. Но когда молодой Браун остановил попутку и кули, назвал его «старина» и спросил, куда он направляется и как он перенёс путешествие, он ответил молодому Брауну:
Браун поднял лапу и пренебрежительно повернул голову в сторону денди, что
явно говорило: «Проблемы с печенью. Мы все к этому приходим. Теперь твоя очередь
жаркая погода. Эта страна не годится для жизни христианина!» и ещё один тоскующий по дому чужестранец отправился на поиски утраченного благополучия в
Холмы. Миссис Браун надеялась, что он его найдёт, ведь он был таким милым псом.

[Иллюстрация: Осложнения на печени — мы все к этому приходим.]





 ГЛАВА XXVII


Когда Браунсы добрались до Футтепора, закат уже догорел, окрасив вершины гор в красный цвет, но было ещё достаточно светло, чтобы они издалека заметили белую лошадь, пасущуюся на территории поместья, и
Они посмотрели друг на друга с неподдельной грустью и сказали: «Они здесь».
 Если им нужны были дополнительные доказательства, то они их получили в лице хансамы, который выбежал, тряся бородой, и воскликнул, что там нет места — откуда там взяться месту для этих пришельцев, когда уже пришли два инженера-сахиба! Среди прочих обязанностей один из инженеров-сахибов должен был докладывать о недостатках этого хансамы. Если бы среди них было написано, что инженеру-сахибу
было неуютно в собственном доме! Ах, если бы Присутствие могло
убедили, что в пяти милях отсюда есть ещё одно бунгало, которого, как прекрасно знал Присутствующий, там не было.

«Хансама, — ответил юный Браун, — двум сахибам не нужны четыре комнаты и все кровати. Пойди и исправь это; и, смотри, принеси длинный стул для мэмсахиба, чтобы твоя спина не болела», — потому что к этому времени сердце Джорджа Брауна из «Макинтайра и Макинтайра» в Калькутте разгорелось из-за королевских инженеров.

 Хансама вскоре вернулся и объявил, что господа могут
иметь кровати, но длинный стул — здесь хансама держал спину далеко позади себя
чтобы его не ударили — он не мог отдать за бурру
Инженер-сахиб сел на один, а инженер-сахиб чота сел на
другой. Да, они могли бы что-нибудь поесть, когда
Инженер-сахибы пообедают; но времени на приготовление не будет
раньше — Инженер-сахибы распорядились подать обед через час. Он
посмотрит, можно ли развести огонь, — может быть, инженерам-сахибам
понадобится вся сухая древесина. Вскоре стало ясно, что так и есть, и
Браун и Кэси безуспешно пытались справиться с охапкой зелёных сари и
годовалым экземпляром «Оверленд Мейл», и можно было бы услышать, как
этот джентльмен громко заметил в дыму и полумраке: «Чёрт бы побрал
инженеров-сахибов!»

 На следующее утро, когда молодой Браун вышел на веранду, белая
лошадь всё ещё стояла в конюшне, а королевский инженер стоял там,
куря, засунув руки в карманы и расставив ноги под королевским
инженерным углом. Он с некоторой любезностью сказал «Доброе утро!» молодому Брауну, который ответил ему вяло. «Думаете, сегодня получится?»—спросил Р. Э.
“О, да”, - ответил мистер Браун. “Мы должны. Мы должны прибыть в Сахаранпур
В пятницу”.“О, у нас то же самое. Сегодня Багшиабаг, завтра Кальсия, в Сахаранпуре Пятница. “В точности по нашей программе”, - твердо сказал молодой Браун.“О! Кричи ’фор'тчнит"!“Неужели?”— Ну, да, скорее всего. Понимаете, в Саиа всё было в порядке, и здесь всё в порядке,
но в Калсии будет миссис Принни из 97-го полка, а у миссис
 Принни есть ребёнок, и у ребёнка есть няня. Это будет довольно тесно,
_не так ли?_ — и королевский инженер стряхнул пепел с пижамы.
— Теперь, если кто-то из нас сегодня отправится в Кальсию, — продолжил он,
— многозначительно.Последовала пауза.
— Понимаешь, нам неловко, — — Потому что мы идём на рыбалку, — продолжил Королевский инженер.  —Далеко ли это?  — Около двадцати шести миль.
 — Хм! Довольно долгий путь для леди.  — О да, это было бы _долго_, — ответил Королевский инженер с беззаботным видом, — но подумайте о той ужасной няне и ребёнке.   Через четверть часа Брауны снова отправились в путь. Пересекая мост они прошли мимо двух королевских инженеров, сидевших на одном из контрфорсов рассматривающих свои рыболовные снасти. “Мы собираемся посмотреть, сможем ли мы справиться с этим" заметил молодой Браун. “Доброе утро”.Самый крупный и изящный из королевских инженеров поднял голову. “Ого”, - сказал он,«Не стоит переусердствовать, знаете ли».
«Мы не будем», — ответил юный Браун.
На самом деле они не стали. По прибытии в Багшиабаг миссис Браун
объявила, что она почти умерла, а Диаграмма была более диаграмматичной, чем обычно. Она отдохнёт и «посмотрит», сможет ли продолжить путь.

— Будь я проклят, если ты это сделаешь, — сказал её лорд, — даже ради всех королевских регалий в Азии.
Так что на этот раз они мирно разошлись, поделив мебель поровну, и после чая отправились на прогулку. Это была самая последняя станция на краю холмов; равнины простирались
начал у самых их ног откатываться в непрерывные, безграничные туманные дали
. Багшиабаг— королевский сад — окаймленные пальмами равнины, которые
несомненно, были прекрасны в глазах короля. Брауны смотрели на них с грустью.
требуется восточное воображение, чтобы любоваться королевским садом изнутри.
сад изнутри.“ Завтра нам придется выехать пораньше, ” с сожалением сказал молодой Браун. “ Будет жарко.
Вернувшись, они увидели двух королевских инженеров, которые отдыхали под
манговым деревом на территории лагеря, окруженные всем необходимым
к учреждению, с выражением божественной обиды на лице. «В конце концов, мы
не поладили», — сказал молодой Браун, проходя мимо них с самым
неприступным видом. Королевские инженеры посмотрели на него и
улыбнулись своей прямолинейной улыбкой. «Нет», — сказали они.
Это было не так уж много, но в этом было что-то такое, что разбудило Браунов
на следующее утро ещё до рассвета и заставило их сесть в сёдла на
восходе солнца. К десяти часам
последний голубой хребет исчез из виду, к одиннадцати они были в
Кальсии — не в Кальсии Дунской — посреди бескрайней равнины. Экка
С корзиной для пикника они отстали на дороге. Они подождут там, пока она не
придёт, а потом решат, стоит ли ехать в Сахаранпур. Леди с няней и ребёнком — не выдумка; она должна была приехать на дак-гарри в три часа, сказал хансамах. И не может ли Господь сообщить ему что-нибудь об инженерах-сахибах, которые были в пути? Все эти три дня он был готов к встрече с инженерами-сахибами. Присутствие не могло сообщить ему никаких новостей об инженерах-сахибах.Он думал, что, скорее всего, они мертвы. Множество людей погибло в
Индия за последние три дня, и Присутствие, несомненно, не желало
никаких разговоров об инженерах-сахибах. «Что там есть поесть?» — спросило
Присутствие. И если там было только молоко, яйца и чупатти — сахибы
обычно приносили сюда свою еду, — то пусть её подадут немедленно, чтобы
она была готова, когда появится экка. И её подали. Но хансамах прожил на земле очень много лет,
и, кроме того, он тайно расспрашивал мальчиков-носильщиков, так что
знал о приезде инженеров-сахибов. Он также знал, что это будет
Ни для его земного, ни для его вечного счастья не будет хорошо, если инженеры-сахибы, приехав, обнаружат в их доме четырёх человек и ребёнка. Поэтому хансамах, будучи хитрым, как и подобает старику,
тайно послал одного простодушного человека к повороту на дорогу,
чтобы тот сообщил Каси и экка-валлахе, что сахибы — сахибы Брауны —
отправились в Сахаранпур и ни в коем случае не задержатся в
Кальсии, а поспешат дальше. Поверив этому слову, Каси и
экка-валла, пока Брауны умирали от голода на веранде,
приближались к Сахаранпору.

Трудно приготовить еду из яиц, молока и чапати, но Брауны обнаружили, что это возможно, даже если из-за гнева еда становится ещё более несъедобной. Однако в Сахаранпуре они нашли неожиданное и восхитительное утешение. Там было полно людей, направлявшихся на юг, полк был на марше, весь Массури опустел, все разъехались по домам. Тем не менее бесценная Каси
заинтересовалась комнатой для них, комнатой, выходящей на веранду, с
лампой и дымящимся ужином. Каси была тем более бесценной, что
терзаемый угрызениями совести из-за того, что поддался на уговоры. И в Сахаранпуре нет
военного бунгало, которое представляет собой станцию, построенную
прежде всего и почти полностью для нужд широкой публики. Поэтому радость
этих неисправимых Браунов, когда они увидели, как белая лошадь
напрасно подходит к этой веранде, и услышали, как голодный голос
королевского инженера тщетно спрашивает о комнатах и обеде, была
острой и чрезмерной.

— «Они всё-таки избавились от ребёнка!» — сказал юный Браун, — «Думали, что мы этого не сделаем. Теперь они познают эмоции
обычная публика, путешествующая по густонаселённому району. Надеюсь, им понравится так же, как и нам, Нелли. Я собираюсь выпить бутылку пива».

 И если Королевский инженер, стоявший снаружи в темноте, где становилось
холодно, мог уловить нотку триумфа, то он услышал её в
звуке «Пилзнера», которым мистер Джордж Браун укрепил своё
мнение о Королевских инженерах в целом.

ГЛАВА 28.

 Возможно, вы читали в утреннем выпуске «Англичанина» список
пассажиры, забронировавшие билеты на пароход «Ганг», отплывающий 3 апреля, «мистер
и миссис Перт Макинтайр и мисс Макалистэр, направляющиеся в Бриндизи». Мисс
Макалистэр — племянница Пертов Макинтайров. Она не была дома два с половиной года, и в том, что касается её возможностей, нам не в чем себя упрекнуть. Впервые за пятнадцать лет мы пошли на благотворительный бал, чтобы взять её с собой, и не уклонились от маскарада, мистер Перт Макинтайр нарядился Фальстафом ради неё. В наше время это требует больших усилий.
племянница, и я считаю, что, если такое возможно, покойная сестра мистера Перта Макинтайра должна была бы почувствовать удовлетворение от того, что мы
сделали. Тем не менее, я не упоминал мисс Макалистэр раньше, и сейчас я
говорю о ней только в связи с её обратным билетом. Это расходы, которых мы не ожидали. Мы должны быть в Англии примерно 1 мая, когда мы попытаемся
найти самую тёплую южную стену в Девоншире — я вздрагиваю при этой мысли — и
повеситься на ней. По мере наступления лета и улучшения погодных условий
Если температура в Великобритании станет менее суровой, мы постараемся навестить родителей Пичей в Канбери, если ни один из нас не заболеет гриппом. В этом случае коробка с чатни и гуавовым джемом, которые Брауны поручили нам доставить, будет отправлена багажным поездом. Тот, кто выживет — мы надеемся, что выживет хотя бы временно, — должен будет этим заняться.

Это будет иметь значение для Браунов, для нас, для младшего партнёра; и хотя я надеюсь, что правильно понимаю
Я вполне ожидаю, что их скорбь по поводу нашего отъезда
будет смягчена этим соображением. В газетах часто цитируют одного из наших администраторов,который назвал Индию «страной сожалений». Однако есть опасения, что сожаления испытывают исключительно те, кто уезжает. Удовольствия от выхода на пенсию
неясны, а перспектива посвятить остаток жизни заботе о том, чтобы не
заболеть бронхитом, не слишком привлекательна. В то время как англичанин всегда уезжает из Индии с чьей-то выгодой, и он
привыкший к иронии мысли о том, что он сам себе главный плакальщик, что
он заподозрил бы глубоко опечаленных его уходом в чём-то большем, чем
обычные манёвры с целью заполучить его ботинки. Брауны очень рады,
искренне рады, хотя миссис Браун искренне посочувствовала мне наедине по
поводу мисс Макалистэр, и мы вполне это понимаем.
С другой стороны, ничто не может смягчить наше сожаление о расставании
с Браунами, которые очень живые. Возможно, я не смог выразить это
внятно на этих нескольких страницах, но мне нравятся Брауны. Они милые
молодые люди, и мои советы так часто были им полезны. Как жена младшего партнёра в «Макинтайр и Макинтайр», миссис Браун
будет вынуждена в будущем полагаться только на себя; но я оставляю ей
довольно много денег, а также некоторую часть нашей мебели для гостиной,
которая будет ей не менее полезна. Я сам унаследовал её от миссис Дж.
Макинтайр; она давно стоит в нашей фирме. Кроме того, мы отложили отплытие на две недели, чтобы я могла
лично стать крёстной матерью ребёнка Браунов, чьё будущее
Я связала пятнадцать пар носков эту последнюю холодную погоду; и что я
считать окончательным доказательством нашей связи.

Если надо объяснить мой интерес к этим молодым возможна организация трансфера, который вы, я с сожалением думаю, может найти необъяснимо, это ложь, я осмелюсь сказать, как многое в этом вылете наша, как ни в чем другом. Их первая глава стала нашей последней. Переворачивая страницу, посвящённую Браунам, вы закрываете книгу, посвящённую Пертам Макинтайрам, и мне было приятно,что наша история заканчивается в начале их истории. Если это
Это не достаточное оправдание, но есть ещё и сентиментальное. Потому что я тоже видела тот день, когда чары Индии были сильны над моей юностью, когда я
видела романтику под тюрбаном и мягкую магию за пальмой и считала самым
увлекательным занятием в жизни растрачивание состояния моего мужа среди
болтливых воров на китайском базаре. Когда-то для меня всё это было в новинку — я забыла, насколько в новинку, пока не увидела старую новинку в глазах
Хелен Браун. Тогда я подумал о том, чтобы снова перечитать первые страницы
англо-индийской книги её юными глазами, и, как я уже
прочтите, я переписал и вставил, как вы видите. Возможно, они
кого-то предупредят, а кого-то воодушевят. Я не против
признаться, что для меня они стали в основном весёлым напоминанием о временах, когда хорошенькие младшие офицеры спотыкались о свои сабли, чтобы потанцевать с юной миссис Перт Макинтайр, что кажется довольно нелепым, чтобы это печатать, — и этого было достаточно.
Я думаю, что она избежит серьёзных опасностей, связанных с положением мэмсахиб, миссис Браун. Я
думаю, что она всегда будет милой маленькой женщиной. Джордж и ребёнок
позаботьтесь об этом. С теми скромными возможностями, которые есть у жены младшего партнёра в «Макинтайр и Макинтайр», она вряд ли даже познакомится с какой-нибудь всепобеждающей леди, которая плавает по поверхности англо-индийского общества, как «Виктория Регия» в искусственном озере в Эден-Гарденс. Что касается подражания ей, то я полагаю, что обстоятельства не позволят миссис Браун пойти на это. Кроме того, она не умна, а «Виктория Регия» должна быть умной, умной во всех отношениях, а не только в том, что касается душ мужчин.

Тем не менее миссис Браун стала мемсахиб, образованной, квалифицированной, утончённой. Это было неизбежно. Я наблюдал за тем, как это происходило, с ощущением, что этого нельзя было предотвратить. Она потеряла свой красивый цвет лица,
который всегда исчезает первым, и у неё появились тёмные круги под глазами,
которые всегда появляются позже. Она похудела, стала нервной и раздражительной. У Хелен Пичи была рассудительность и добродушие, как у одного из ангелочков Фра Анджелико. Чтобы
привести себя в порядок, она более тщательно укладывает волосы и украшает их короной.
маленькая шляпка, которая выглядит несколько экстравагантно. Она
привыкла сидеть, скрестив ноги, в низком кресле, что привело бы в ужас её
тётю Плоутри, и целый набор маленьких женских англо-индийских поз
даётся ей естественно. В её подбородке появилась самоуверенность, которой не было в Англии, а её глаза — ах, как жаль! — смотрят слишком прямо на жизнь, чтобы опускаться так же легко, как раньше. Она стала хозяйкой положения среди холостяков-друзей своего мужа, которым она будет продолжать отдавать милостивые распоряжения
ещё десять лет, если она не сойдёт с ума; и её интересы
расширились, включив в себя множество субмужских тем, которые она
обсуждает с ними в коротких и непринуждённых фразах, перемежающихся
усталыми улыбками. Не прибегая к сленгу, она выбирает самое простое слово и кратчайший путь — в Индии мы знаем только необходимые для речи слова, мы не разговариваем по-настоящему, даже в холодную погоду.
Миссис Браун, хоть и держала всё в своих руках, уступила
власть над домом смуглым рукам, которые знают, что делать. Она, молодой Браун и ребёнок по-прежнему находятся под управлением Каси, которая так умело обставляет всё, что они чувствуют себя комфортно, и Хелен продолжает с уверенностью предсказывать, что в следующем месяце всё будет в её пользу, а не в пользу Каси. Напротив, счета покажут, что у Браунов было всё, что они хотели, — еда и напитки, что за дхоби заплатили, что мэмсахиб
У неё было почтовых марок на рупию, и она должна была заплатить Каси одну анну и шесть писов. Это был очень маленький всплеск, который поглотил миссис Браун в Англо-Индии,и об этом больше не осталось и следа. Я не знаю, сильно ли сократилась её жизнь. Я сомневаюсь, что она когда-либо была предназначена для чего-то большего, чем юный Браун и ребёнок, но она изменилась. Дела, которые не касаются ни молодого Брауна, ни ребёнка, мало её волнуют. Её мир — это мир англо-индийской семьи, и за его пределами, если не считать привязанности к Кэнбери, я думаю, она вообще ни о чём не думает. Она становится скучной.
Индия тоже, что само по себе печально. Она больше не видит
мягкой дикости патанов на рыночной площади, благоговейного поклонения
мусульман, молящихся на закате, утренних туманов, поднимающихся
среди куполов и пальм города. Она испытывает к арийскому
народу сильное раздражение и считает его отвратительным во всех
его проявлениях. Это в полной мере отразит её впечатления от Индии как много лет назад, так и сегодня. Она такая же мэмсахиб, как и все остальные.

 Её мать до сих пор иногда ссылается на отчёты Общества
распространение Евангелия, которое доходит до них в Кенбери, и свободно
предполагает, что активный интерес, который ее дочь проявляла к индийским миссиям, возрос и усилился в Индии. В ответ Хелен обязан укрыться в общих чертах, и всегда тактично воздержался от упоминания ущерба, которая существует в Калькутте против христианских повара.

Я надеюсь, что она не проживет здесь двадцать два года. Англо-индийские ткани, как материальные, так и духовные, через двадцать два года превратятся в нечто, напоминающее пробку. И я надеюсь, что она не вспомнит столько мёртвых Я вижу такие же лица, как у неё, когда она уходит, — мёртвые лица и пальмовые листья, серые от дорожной пыли, и шумные голоса на базаре, кричащие: «_Здесь! мэмсахиб! Здесь!_»...
Так что давайте разойдёмся каждый своей дорогой. Это пыльный мир. Сегодня ночью мы уплывём вниз по реке с приливом. Мы больше не увидим, как опадают красные тюльпаны на шёлковых хлопковых полях.


*** КОНЕЦ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА «ГУТЕНБЕРГ» «ПРОСТЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ МЕКСАХИБА» ***