Глава тринадцатая. Веки дракона

Видар проснулся и прислушался. Тишина. Он разбудил Урда.
- Эй,братец,- шепнул он сонному мальчишке.- Мыс тобой уснули.
-Не вернулся ещё?- спросил Урд участливо, протирая глаза.
- Нет,- мотнул головой мужчина.- Сдаётся мне, попал наш гость в какую-то передрягу. Пойдём-ка к пруду и посмотрим. Скоро  рассвет и не ровён час, никсы увидят  нас и  потопят  в своём озере.
 Друзья  осторожно пробрались к воде. Кругом была тишина.
- Что-то всё слишком подозрительно, - сказал Видар, разглядывая сквозь кусты округу.
- Так тихо, будто никого здесь нет,- поддержал его обеспокоенный Урд.
- Сейчас узнаем,- уверил его Видар.-Эльф, ты здесь?- в полголоса произнёс мужчина.
Где-то впереди послышался глухой стон.
- Эльф!- опять шёпотом позвал Видар.
- Я здесь,- отозвался Ариан тихо.
Видар и Урд поспешили на голос, и вскоре нашли несчастного сидящим на земле возле высокого дерева.
- Что с тобой?-  беспокойно спросил Видар, продираясь сквозь заросли.- Тебя ударили?- Видар осмотрел рану на голове, из которой текла кровь. Ариан закрыл глаза и откинул голову назад.
- Я обо что-то ударился,- ответил он и опять застонал.
- Светает,- сказал Урд.- Нам лучше уйти отсюда и как можно скорее.
- Ты прав,- сказал ему в ответ Видар.- Давай-ка поможем нашему гостю подняться и поскорей.
Первые лучи солнца прорезали небосклон и он окрасился нежно -розовым цветом.
- Рассвет,- сказал Урд.- Ты всё успел, что хотел, господин эльф?- обратился он к Ариану.
- Я не смог,- прошептал гость.- Кто-то опередил меня,- застонал он.
- Ты должен нам всё рассказать,- тихо сказал Видар, помогая эльфу подняться на ноги и поддерживая его.
- Я не могу. Это не моя тайна, это тайна моего народа,- отрицательно мотнул головой тот.
- Нам просто нужно вернуться к остальным, подкрепиться, а там решить, что делать дальше,- вмешался в разговор Урд.
Мужчины удивлённо посмотрели на мальчишку. Видар сказал:
- Ты прав, малыш. Наверняка в лагере уже вовсю варят похлёбку, а горячая еда для ума самое лучшее дело!- мужчина подмигнул мальцу.- Пошли.
Все трое обогнули пруд и пошли  в лагерь.
Тем временем Лилия торопливо поднималась вверх по склону горы, далеко от Спящего озера и лагеря сыроделов. Она подошла к огромной пещере и вошла внутрь её. Остановилась и тихо позвала:
- Аррхор!
- Я здесь,- прошептал дракон ей почти в самое ухо. Лилия вздрогнула и обернулась.
- Аррхор!- воскликнула девушка.- Ты опять?!
- Прости, моя госпожа,- ответил дракон, чуть шевельнувшись.- Я подумал, что это шпионы варгов. А когда увидел, что это ты, было уже поздно что-либо менять,- сказал зверь удручённо с притворным сожалением в голосе.
- Оставь свои шуточки,- отмахнулась Лилия.- А то я не знаю, какой ты любитель внезапных появлений.
- Я люблю повеселиться!- ответил дракон и завалился на бок.
- Пожалуйста, будь серьёзным, - сказала Лилия, пряча улыбку.- У нас мало времени и я хочу показать тебе, что принесла.
Она достала из-за пояса свёрток.
- Что это такое?-спросил шутник с интересом.
- Это твоё и моё спасение, мой маленький проказник,- ответила девушка загадочно.
- Так, так, так,- затараторил дракон, вильнув хвостом.- Дайте-ка я угадаю. Это кусочек металла для моего меча?
- Нет,- ответила Лилия, осторожно разворачивая тонкую блестящую ткань.
- Тогда это подковки для моей будущей лошадки?- не унимался дракон.
- Нет, Аррхор, это гораздо ценней, мой маленький друг,- улыбнулась цветочница.
- Она назвала меня другом!- восторженно произнёс дракон.- О, Боги! Я благодарю вас!- зверь сел на задние лапы, и подняв глаза вверх, стал что-то беззвучно шептать.
- Аррхор!-  позвала его Лилия.
Но тот не реагировал. Продолжал сидеть и смотреть в потолок пещеры при этом его пасть то открывалась, то закрывалась беззвучно.
- Аррхор,- позвала Лилия настойчивей.
- Тихо, -ответил дракон,- я благодарю богов за их любовь ко мне.
- Мне уйти?- спросила решительно девушка.- И тебе не нужен мой подарок?
- Неужели это то, о чём я думаю?- спросил серьёзно проказник, опускаясь возле девушки на живот.
- Да, - Лилия погладила своего любимчика по морде.- Давай сюда свои глазки,- и она протянула дракону что-то прозрачное и лёгкое, лежащее у неё на ладони.- Посмотри, какие они красивые,- продолжала она, восхищённо разглядывая вторые веки для драконьих глаз.
Зверь вдруг лёг на спину и закрыл глаза:
- Нет, я сейчас не готов это сделать,- ответил он зевая.- Давай в другой раз. У меня что-то глаза закрываются. Наверное, не выспался,- и он снова нарочно зевнул.
Лилия усмехнулась. Ей всегда нравилось баловство Аррхора. И она прекрасно понимала, что зверь боится, но не может об этом сказать ей. Ведь он- дракон! И бояться не должен.
- Так, - сказала она нарочито строго,- не проказничай. Давай свои глазки сюда и всё.
- Я не могу выполнить твоей просьбы,- ответил трусишка и посмотрел на Лилию одним глазом.
- Это почему?- удивилась она.
- Мои глаза не вытаскиваются,- ответил он.- И вообще, я плохо себя чувствую.
- Тогда я отдам их эльфу,- просто сказала Лилия.- И зачем я только рисковала своей жизнью? Ради кого?- вздохнула она,- а ещё друг называешься.
И повернулась, чтоб уйти. Дракон открыл глаза и посмотрел на свод пещеры.
- А если это обман?- спросил он вполне серьёзно.- Если это лишь часть рассказанной легенды?
- Не может быть,- ответила уверенно Лилия, подходя к монстру.- Если бы это была легенда, то эльф не пошёл бы к Спящему озеру. А ходил он именно за этим.
Дракон ещё немного полежал, подумал. Потом лёг на живот и посмотрел на Лилию:
- Хорошо,- ответил он.- Только обещай мне, что если что-то пойдёт не так, ты убьёшь меня сразу.
Девушка посмотрела на дракона удивлённо:
- А что может пойти не так?
- Ну, не знаю, - сказал он и мотнул головой.- Вдруг мне станет плохо от них или я ослепну, ну или у меня скрутит живот.
- Аррхор!- тут уж  Лилия рассердилась по- настоящему.- У нас мало времени! Не выдумывай всякой ерунды!
Дракон вздохнул и покорно положил свою голову к ногам девушки.
- Делай со мной всё что хочешь, моя прекрасная госпожа,- сказал он с нежностью.
Лилия осторожно взяла в руки одно веко и приставила его к глазу дракона. Оно мгновенно будто приросло к глазу. То же самое она проделала и со вторым веком.
- Всё,- сказала она.- Они на месте.
Дракон осторожно закрыл глаза и замер. Потом он резко повернулся на бок и стал часто дышать. Его тело содрогнулось и стало биться в конвульсиях. Он высунул язык на бок и стал хрипеть. Лилия растерянно смотрела на него.
- Аррхор! Что с тобой?- крикнула она испуганно.
Пещера наполнилась жаром от его дыхания. Зверь поднял голову, упал на спину и затих.
Лилия осторожно подошла к нему и прикоснулась рукой к его телу.
- Что с тобой ,Аррхор?- тихо спросила она со слезами на глазах.
Тут хитрец открыл один глаз и посмотрел на неё:
- Испугалась?- шёпотом спросил он.
Цветочница облегчённо вздохнула, хлопнула его по лапе и потом обиженно сказала:
- Ещё одна такая шутка, и я не буду разговаривать с тобой очень долго, а ещё не буду даже смотреть в твою сторону!- возмутилась она. И направилась к выходу.
Дракон преградил ей путь.
- Ты не выйдешь отсюда!- прогрохотал он.- Пока не простишь меня,- и хитро улыбнувшись, он положил свою морду к ногам девушки.
Та в ответ прижалась к Аррхору и нежно поцеловала его.
- Не пугай меня так больше,- шепнула она, смахивая со своей щеки слезу.- Я много слёз пролила, прежде чем спасти тебя, мой проказник. – И ещё раз поцеловала зверя.-Нам надо торопиться, и до восхода солнца попасть к пастухам,- девушка решительно пошла к выходу.
Дракон покорно пошёл за ней. Выйдя из пещеры, Лилия взобралась к нему на спину.
- Прости меня, глупца, моя госпожа,- попросил дракон.- Просто в  последнее время ты очень мало улыбаешься, а я хотел, чтоб ты хоть немного  развеселилась,- сказал он, винясь перед ней.
- Давай торопиться, мой весельчак,- кивнула девушка.
- Я готов,- ответил он серьёзно и, взмахнув крыльями, поднялся ввысь.