К 2. Глава 6 Человек умелый

Около 2,6 миллионов лет назад на Земле появился человек умелый, который просуществовал более полумиллиона лет. Он обитал в Восточной и Южной Африке, а также в Юго-Восточной Азии. Объем его мозга составлял около 600-700 кубических сантиметров, а рост достигал 1,2 метра. Весил человек умелый примерно 40-50 килограммов. Ученые считают, что этот вид произошел от более раннего предка — австралопитека, в результате эволюционных процессов. В отличие от австралопитеков, которые были, по сути, обезьянами, передвигающимися на двух ногах, человек умелый (лат. Homo habilis) имел строение тела, более похожее на тело современного человека, и зачатки интеллекта. Именно этот вид считается прародителем современного человеческого рода.

Голова человека умелого стала более округлой, чем у австралопитеков, а его мозг увеличился в размерах, хотя и составлял лишь половину мозга современного человека. Произошло перераспределение долей мозга: более примитивная затылочная доля уменьшилась в пользу увеличения более прогрессивных лобной, теменной и височной долей с ассоциативными зонами. Выпуклость внутри тонкостенного черепа свидетельствует о наличии центра Брока — центра речи, хотя гортань, возможно, не была способна производить столько же звуков, сколько наша гортань. Размер зубов уменьшился, а зубная эмаль стала менее толстой.

Структура кисти Homo habilis сочетает в себе как прогрессивные черты, так и следы адаптации к лазанью по деревьям. Расширение ногтевых фаланг свидетельствует о формировании пальцевых подушечек как осязательного аппарата. Сформировался силовой захват, с помощью которого можно было изготовлять орудия труда. Ноги хабилиса были примитивны по соединению костей, но это уже была нога человека. Первый палец стопы не был отведён в сторону, а располагался вместе с другими пальцами, что означало, что его нога была полностью приспособлена только к двуногому передвижению. У особей человека умелого был заметный половой диморфизм — самки имели более широкие бёдра по сравнению с самцами, что обеспечивало рождение более «головастых» детей.

Человек умелый перешагнул невидимую границу, отделяющую род Homo от всех других биологических существ, сделав первый шаг по пути подчинения себе окружающей природы. Его назвали «умелым», потому что рядом с костями были обнаружены первые орудия труда, которые были названы «олдувайской культурой». Олдувайская культура представляет собой самую раннюю и примитивную обработку камня, когда древнейшие предки человека раскалывали камни, чтобы получить острый край. Этот факт стал решающим для того, чтобы определить этот вид предка человека в отдельный род, у которого появилась способность создавать предметы труда. Homo habilis обитали на стоянках, а для создания орудий труда использовали кремень, который приносили в свое жилище из отдаленных мест.

На Земле нет материала более распространенного и одновременно более подходящего для изготовления примитивных орудий, чем кремень. Он хорошо раскалывается в нужном направлении, его скол имеет гладкую, словно полированную, поверхность, а края скола подчас получаются такими острыми, что ими без труда можно разрезать шкуру убитого животного, обстрогать кость или сделать еще что-нибудь полезное. Однако в отличие от более поздних видов Homo хабилисы не слишком бережно относились к изготовленным ими орудиям труда и зачастую после кратковременного использования попросту выбрасывали их.

Остатки материальной культуры, найденные около костей человека умелого, позволяют думать, что эти существа строили несложные укрытия, собирали растительную пищу и охотились на малую дичь. Хотя человек умелый и использовал орудия, он не был хорошим охотником и часто становился добычей крупных животных, о чем свидетельствуют ископаемые останки. В основном инструменты использовались для отделения мяса от костей животных, оставленных хищниками, а не для нападения или защиты.