Другая Галактика. Глава 50 Задание рейнджеров

Пока корабль рейнджеров на автопилоте следовал в нужный сектор, Тайм и Шеппард изучали полученные через сеть от Беркли данные о выбросе энергии. Корабль рейнджеров представлял собой небольшой прямоугольной формы с повернутой на 15 градусов наверх хвостовой частью грузовик. Он был раскрашен в синие цвета Космического Дозора. Сейчас корабль, которому рейнджеры дали имя «Сова» летел в ускоренном темпе, перелетая из одной точки в другую. Следуя стандартным правилам полетов в космосе, рейнджеры потратили бы на полет к нужным координатам около двадцати лет, а так они за пять часов доберутся до нужного места, чтобы заняться расследованием.
— По полученным данным ничего не сказать, — произнес Шеппард, откладывая голограф в сторону.
— Беркли сказал, что это может быть связано с нами, — напомнил другу фразу шефа Тайм.
— Я не знаю, как вся эта ситуация связана с нами, но в одном шеф прав — он действительно нашел наш старый корабль на месте прошлого выброса.
— Думаешь, тогда выбросило нас?
— Похоже на то, помнишь, профессор говорил об этом?
Тайм лишь усмехнулся, когда Шеппард вспомнил о профессоре, к которому они обратились, желая узнать, что случилось с ними до того, как их нашел Беркли. К сожалению, рейнджеры тогда потеряли память, и Беркли так и не смог у них ничего не вызнать. Шефу ничего не оставалось, кроме как держать двух незнакомцев рядом с собой. Именно поэтому он и отдал их в академию рейнджеров, а после выпуска Тайма и Шеппарда взял новоиспеченных рейнджеров в свой отдел.
До прибытия в нужный сектор оставалось два часа, Шеппард решил потратить это время на сон, а Тайм остался сидеть с голографом. Быть может, ему удастся обнаружить что-нибудь такое, что он или его друг пропустили ранее. По какой-то странной причине Тайм был уверен, что в этом деле перед ними откроется тайна их появления в том секторе, где пять лет назад им довелось прийти в себя. Вот только его больше тревожил тот факт, что в том же самом секторе спустя пять лет снова случился выброс энергии. Может быть, прилетев в сектор, рейнджеры обнаружат таких же, как и они, путников которым только предстоит начать приспосабливаться к незнакомому месту.
«Нет, подобное возможно только в кино и книгах» — подумал Тайм и вернулся к изучению данных на голографе.
*
Как только «Сова» вышла из последней точки прыжка, во всех отсеках корабля зазвенела сирена. Похоже, кто-то поджидал рейнджеров. Или имел несчастье столкнуться с ними, и решил, что будет лучше избавиться от исполнителей закона. Как хорошо, что Тайм, невзирая на смех и прибаутки со стороны Шеппарда, оставил щиты включенными, а не то «Сова» превратилась бы в обгорелый кусок металлолома.
— Что за хрень тут происходит?! — вбежал Шеппард в кабину пилота. — Какой кретин решил напасть на корабль дозора?
— Вот эти кретин решили напасть на корабля дозора! — крикнул Тайм, указывая Шеппарду пальцем на лобовое стекло.
В нем было видно, как рой истребителей летел на «Сову».
— Пираты, — спокойно сказал Шеппард и сел в кресло пилота.
Тайм же сел в кресло рядом с другом и взял на себя управление пушками «Совы».
— Думаю, нет смысла предупреждать их о том, что мы представители Космического Дозора, — произнес Шеппард, как бы разрешая другу стрелять, не стесняясь.
Тайм не стал дожидаться повторного приглашения пострелять по пиратам. Он схватился за рычаги управления пушками и принялся стрелять по летевшим на «Сову» истребителям. От его выстрелов два истребителя превратились в газовое облако, что, резко вспыхнув, затухло. Шеппард мастерски управлял кораблем. Он знал, что истребителями управляют органические существа, которым дали управление столь хрупкими одноместными кораблями такие же недалекие существа, как и те, что решили, будто им все теперь нипочем. Что ж, Шеппард всегда готов показать им обратное.
Он мастерски уводил корабль от роя истребителей, поднимая «Сову» то выше, то ниже, а то и вовсе уходя в петлю. Тем временем Тайм стрелял по пиратам. И какого фига они только появились в этом самом что ни на есть отдаленном секторе галактики, где нет технически развитых планет, которые можно было бы терроризировать и подчинить своей воле.
— Тебе не кажется странным, что пираты появились там, где недавно был выплеск энергии? — обратился Шеппард к Тайму.
— Значит, не я один так подумал. — только и улыбнулся Тайм, а затем , нажав на гашетку превратил два истребителя в ничто.
Хоть «Сова» и отстреливалась от пиратов и мастерски уходила от их выстрелов, истребителей было куда больше, чем один корабль рейнджеров. А потому им удалось окружить «Сову» и открыть огонь на поражение. Но и в этот раз подготовка космических рейнджеров сыграла Тайму и Шеппарду на руку. Вместо того, чтобы превратиться в газовое облако, «Сова» ушла вниз в пике, попутно стреляя во все стороны, дабы лишить противника маневрирования. Теперь истребители пиратов не могли толпой преследовать «Сову», так как та из всех пушек стреляла в разные стороны. Парочка смельчаков решила рискнуть и направиться за «Совой», но спустя мгновения их истребители были расстреляны, а еще секундой позже и вовсе взорвались.
— Уходим от них! Давай прыгнем в точку! — крикнул Тайм Шеппарду.
— Не получится. Нас вроде бы задели, да и информация о точках конфиденциальна. Никто, кроме рейнджеров, не должен знать о них, — напомнил Шеппард Тайму.
И Шеппард был прав в своих суждениях, как только ученые галактического правительства смогли приспособить точки прыжков под нужды космических рейнджеров, было решено засекретить информацию о точках и установить все необходимые координаты и возможности прыжков на кораблях рейнджеров. Долгое время ни одна душа не знала об этом, и Шеппард не хотел бы, чтобы именно сейчас, когда он и его товарищ ввязались в довольно-таки странное дело, банде напавших на них пиратов стало известно о существовании точек прыжков.
«Сова» ушла в очередное пике, а истребителей пиратов становилось все меньше. Видимо, поняв, что они не смогут захватить корабль рейнджеров, пираты поспешили сбежать, пока еще была возможность. Рейнджеры не стали их догонять — у них были дела поважнее, да и топливо «Совы» не бесконечное. Конечно же, на борту корабля есть запасы топлива, но все же не хотелось бы их тратить на то, чтобы догнать банду пиратов, которые могли специально увести «Сову» к большому линкору, сражение с которым будет коротким и трагичным.
— Не нравится мне все это, — высказался Шеппард, направив корабль на прежний курс.
— И я считаю странным, что пираты оказались здесь именно сейчас, — отозвался Тайм, которому от недавней переделки было не по себе.
Если бы пираты решили продолжить бой с рейнджерами. Они смогли бы в конце концов победить, вот только победа досталась бы им большой кровью. Впрочем, пираты никогда не заботились ни о ком, кроме самих себя, и любой капитан банды мог отправить хоть сотню подчиненных на смерть, если бы он увидел в этом плюс. А корабль рейнджеров мог бы стать большой приманкой для любого пиратского капитана. Сколько раз они пытались заполучить корабль рейнджеров в целости и сохранности, и сколько раз многие рейнджеры взрывали корабль вместе с собой, чтобы он не достался пиратам.
*
«Сова»  прилетела в нужное место глубокого и бездонного космического мрака и зависла посреди невидимого космического вакуума. Тайм и Шеппард подключили приборы для отслеживания энергии, но те плохо реагировали на местную обстановку, это означало, что выброс случился давно. Может две недели назад, а может и больше.
— Получается, если что-то здесь и случилось, случилось это давно, и мы не сможем восстановить целостную картину, — резюмировал Тайм, поглядывая на показания приборов.
— Похоже на то, — отреагировал Шеппард, которому хотелось больше всего вернуться на базу дозора и забыть о недавних событиях.
— Я хочу провести более тщательное обследование местности, — сказал Тайм, выкручивая ручки на приборах так, что часть из них зашипела.
Как только среди шипения послышался треск и легкие ультразвуковые целые ноты, Тайм оживился, ведь, получается, приборы смогли что-то обнаружить.
— Неужто остался след? — спросил Шеппард, который уже и не выглядел таким уставшим, каким он был пять минут назад.
— Не знаю, но я запущу более глубокое сканирование, авось что и выйдет.
С этими словами Тайм напечатал программу для приборов и загрузил ее в отсек для программ. Программа была сохранена на специальной квадратной формы флешке, что больше напоминала картридж для старинных портативных приставок. Треск стал громче, а целые ультразвуковые ноты разделились на две половинные, а потом одна половинная разделилась на две четвертых ноты. Приборы принялись исполнять параметры записанной программы…