Куры 38

Глава 51. Игра в камушки


Один Петух по имени Герман всё время слышал от Хозяина фразу: «Вся наша жизнь – игра». Почему-то Хозяин всегда говорил эту фразу при встрече с Германом. Тогда Петух Герман решил стать Гроссмейстером по какой-нибудь игре. Но поскольку в шахматы он играть не умел, да и шахмат у него не было, он придумал другую игру. Каждый из противников должен был нагрести одинаковую кучку камушков. Затем каждый бросает свой камушек в ямку, для этого достаточно повернуться к ямке спиной и шаркнуть ногой по камушку, как это делают все Петухи и Куры, когда роются в мусорной куче. Чей камушек окажется ближе к ямке, тот забирает себе оба камушка.
Петух Герман решил, что он должен обыграть в эту игру всех Петухов Птичьего Двора. К счастью для него, все Петухи отказывались играть с ним, что позволяло Герману зачесть себе победу вследствие неявки противника.  Наконец, среди Петухов, которых Герман не «переиграл» таким способом, остался только один Петух Локвенс. Герман уже предвкушал, что станет гроссмейстером, но, к его большому разочарованию, Локвенс согласился сыграть с ним в эту игру.
Герман и Локвенс собрали одинаковые кучки камней. Затем Герман повернулся спиной к ямке и швырнул камень в нужном направлении. Камень перелетел ямку на целых два петушиных шага. Локвенс внимательно посмотрел на ямку, на свой камень, что-то прикинул в уме, после чего развернулся спиной к ямке и ловко швырнул свой камень, который упал между камушком Германа и ямкой.
— Этот тур я победил, я забираю свой и твой камень, — сказал Локвенес.
В следующем туре камень Германа не долетел до ямки на два петушиных шага, а камень Локвенса снова упал между камнем Германа и ямкой.
В третий раз камень Германа упал чуть правее, зато камень Локвенса попал точно в ямку.
Так тур за туром Герман лишился почти всех своих камушков, тогда как кучка камней у Локвенса увеличилась вдвое.
Герман с удивлением увидел, что у него остался только единственный последний камушек.
— Должен напомнить тебе, Локвенс, что я – лучший игрок в эту игру на всём Птичьем Дворе, а также во всём мире, — горделиво сказал Герман. — Это несомненно. Все Петухи попросту не рискуют играть со мной, а Курам я не предлагал, поскольку эта игра специально придумана мной только лишь для Петухов. Так что вынужден предупредить тебя, что сильнее, чем я, в этой игре нет никого, и, следовательно, ты обречён на поражение. Но я великодушен. Я предлагаю тебе сдаться.
— Я не менее великодушен, чем ты, Герман, — ответил Локвенс. — Поэтому вместо того, чтобы скучно завершить наш турнир простой моей капитуляцией, я предлагаю тебе почётную миссию разделать меня под орех, я намерен дать тебе шанс гордо обыграть меня в этой игре, в которой ты находишься в одном шаге от звания Гроссмейстера. Поэтому я предлагаю продолжить игру. 
— Что ж, я должен был дать тебе этот шанс на второе место, — сказал Герман. — Но вижу, что переоценил твоё благородство. Как видно, ты не желаешь удовольствоваться почётным вторым местом, что давало бы тебе право на звание мастера метания камней. Очень жаль! Придётся-таки обыграть тебя.
— Боюсь, что так, дорогой Герман, — согласился Локвенс. — Делай же свой бросок.
— Прежде, чем ты совершишь необратимый поступок, я хочу дать тебе ещё один шанс, и он, поверь, намного лучше, чем первое моё предложение, — сказал Герман. — Предлагаю тебе аннулировать результаты нашей игры. Будем считать, что игра была тренировочной, по сути её просто не было, мы вернёмся к исходной ситуации. Ты отдашь мне все камни, которые у меня выиграл, и я в этом случае не буду претендовать ни на один твой камушек!
— Мне не очень-то нужна победа над тобой, — ответил Локвенс. — Я просто согласился развлечься с тобой, но я не привык сдаваться посреди игры, как и не вижу никакого смысла соглашаться переигрывать игру, в которой не было нарушено ни одного правила. Напротив, игра проходила честно, и у меня имеются отличные шансы на победу, и они, поверь, хороши, как никогда. Я не собираюсь возвращаться к исходной ситуации, клянусь горстью кедровых орехов!
— Какой же ты упрямый! — воскликнул Герман. — Ты не соглашаешься сдаться, ладно, я это понимаю. Ты не согласился переиграть эту игру. И хотя мне это совершенно не понятно, я принимаю и это. Тогда я предлагаю тебе рассмотреть моё третье предложение, и оно будет ещё лучше, чем два первых. Подумай хорошенько, прежде, чем отказываться! Оно очень благоприятно для тебя. Я предлагаю ничью! Согласись, что это – лучшие условия в той ситуации, которая сейчас возникла! В этом случае оба мы будем Гроссмейстерами. Соглашайся же, упрямец!
— Честно скажу, плевать мне на звание Гроссмейстера по метанию камней, — сказал Локвенс. — Что касается оценки ситуации, я готов согласиться, что твоё предложение является лучшим выходом из ситуации для тебя. Но только для тебя. С чего ты взял, что лучший выход из ситуации для тебя является лучшим выходом для меня? Я почти уже имею победу, мне остался только один бросок, так что никакие переговоры о том, чтобы я сдался, чтобы я отменил все результаты игры, или даже о том, чтобы мы заключили соглашение о ничьей, мне не интересны. Просто делай свой ход или сдавайся.
— Ты забываешь, что все остальные Петухи окажут мне поддержку, ведь они считают меня самым сильным игроком! — сказал, наконец, Герман.
— Делай свой ход или сдавайся, — ответил Локвенс.
— Один мой приятель говорил мне: «Если попадёшь в цугцванг, прежде, чем сдаваться, предложи сдаться противнику, это может сработать», — сказал Герман. — Я должен был попробовать.
— Не сработало, — ответил Локвенс. — Делай свой ход.