Простые законы природы

Недалеко от моего дома есть озеро, спрятавшееся в буковом лесу. Я часто хожу туда полюбоваться его красотой и парой диких белоснежных лебедей, которые обосновались на озере, как истинные хозяева этих спокойных вод. Лебедь и его подруга, гордо плавающие по зеркальной глади, стали частью этого места. Я подкармливала их и постепенно, со времен, подружилась с ними.
Когда я подходила к озеру, то лебеди, уже издалека, узнавали меня, подплывая с величественным достоинством, доверчиво принимая мои угощения.

Весной у лебединой пары появились четыре чудесных пуховых комочка - их детки, лебедята.
Какая же это была идиллия: гордая мать плавала рядом с потомством, зорко и ревниво оберегая их. Даже на меня, их давнего друга, она иногда шипела, когда я пыталась подойти поближе, чтобы сфотографировать таких очаровательных, сереньких крошек.
- Не забывайся, человек. Будь осторожен. Это - мои дети, - слышалось мне в её предупреждении.
Лебедь, был неподалеку, готовый вступиться за семью.

Я радовалась, глядя, как малыши следуют за матерью цепочкой и плывут, неуклюже переваливаясь, ко мне, чтобы получить очередную порцию лакомств.

Через месяц лебедята заметно подросли и стали походить на того самого "Гадкого утёнка" из сказки.  Их движения были угловаты и смешны, но в этих птенцах уже угадывалась будущая красота.

В один из дней, я увидела, что ко мне плывёт неполная семья. Деток было почему-то уже трое. Странно. Может одного из них схватила одна из цапель, которых я часто вижу, сидящих на деревьях у воды, как раз над гнездом лебединой пары?

Спустя ещё несколько дней, я обнаружила, что лебедят осталось только двое. Что же опять случилось?
Озеро, ещё недавно казавшееся безмятежным, теперь наполнилось, для меня тревогой.
Пока я кормила лебедей и думала о том, что произошло, из леса, по тропинке, к озеру вышел пасечник, с которым я была хорошо знакома и чья пасека стояла в лесу, неподалёку.
- Ира, привет. Ты обратила внимание, что твоих подопечных стало меньше?
- Здравствуй, Саша. Да, я вижу и не могу понять, что происходит с лебедятами? Может это цапли?
- В этом году тут поселились еноты - двое взрослых и два детёныша. Откуда они появились, непонятно. Так вот, это они съели лебедят. Эти еноты - хитрые и ловкие ворюги. Вчера я видел, как они утащили одного птенца.
- Ой, что же теперь делать?
- Не знаю, но спокойствия видно на озере уже не будет.

Ещё через два дня, я сама стала свидетелем очередной трагедии в семье лебедей.
Стоя у озера, я увидела, как на другом его берегу, четверо енотов напали на моих любимых птиц. Лебеди храбро защищались, пытаясь огородить своих детей и прогнать этих наглых и прожорливых енотов, но те действовали агрессивно и слаженно: пока взрослые еноты атаковали лебединую пару и отвлекали их внимание от своих птенцов, двое юрких енотов-подростков схватили одного лебедёнка и утащили в ближайшие кусты у воды.
Я закричала, надеясь напугать этих хищников своим криком, но расстояние было слишком велико и еноты не обратили на меня никакого внимания. От бессилия я очень расстроилась и беспомощно наблюдала, как семья лебедей потеряла ещё одного малыша.

К началу сентября, последний птенец лебединой пары, окружённый заботой, любовью и зорко охраняемый, подрос, стал стройным, почти взрослым и таким же прекрасным, как родители. Его белоснежное оперение засияло на солнце, словно обещая, что именно он продолжит красоту своего рода.

Накануне их отлёта, я пришла к озеру, чтобы, ещё раз, на прощание, покормить их тем, что они больше всего любили.
На крутом берегу я увидела пасечника. Он часто приходит к озеру порыбачить. Но сейчас его снасти лежали на земле неразобранные, а он стоял с печальным видом и смотрел куда-то вниз. Услышав мои шаги, он повернулся ко мне и в его глазах я увидела слёзы.
Моё сердце забилось в тревоге.
- Саша, что случилось?
- Я не успел спасти лебёдушку, - его голос был тихим и трагическим. - Жаль, что я пришёл слишком поздно. Когда я подходил к озеру, она была ещё жива, потому что  услышал её отчаянный и, видимо, последний крик. Я не понял ещё, что случилось, и ускорил шаг, но когда подошёл к берегу, всё уже было кончено. Еноты разрывали её на части и, не боясь меня, тут же сожрали, оставив только перья.
Теперь и я увидела эти белые перья, хаотично раскиданные по берегу озера. Мне было нестерпимо больно смотреть на них... Лебёдушка, милая лебёдушка. Как же страшно закончилась твоя жизнь... Я не просто плакала, я рыдала и не могла остановиться.

- В дикой природе так часто бывает, - пытался успокоить меня Саша.-  Только этого не видно. Здесь же мы оказались свидетелями борьбы, где закон природы исполнен с пугающей и жестокой простотой.
Я взглянула на озеро, словно надеясь, что вот-вот появится пара прекрасных лебедей, с которой я дружила много лет, но оно было пустым и тихим, как будто само испуганно драмой, случившейся на его берегах.

Я часто думаю о лебеде, улетевшим с единственным сыном в тёплые края. Вернутся ли они сюда?
Или покинули это место навсегда, унеся с собой память о трагедии?

Лишь весна сможет дать ответ.


Фотографии автора