К 2. Глава 7 Человек прямоходящий

Эректусы (лат. Homo erectus), известные также как человек выпрямленный или человек прямоходящий, представляют собой ископаемый вид людей, который рассматривается как прямой предок современных людей. Считается, что эректусы появились в Восточной Африке в эпоху среднего плейстоцена, эволюционировав от Homo rudolfensis, и уже 1,8 миллиона лет назад через Ближний Восток, где они были представлены Homo georgicus, он же дманисийский гоминид, широко распространились по Евразии, достигнув Китая (юаньмоуский человек). Эректусы подразделялись на ряд локальных подвидов:

Homo erectus erectus — Питекантроп
Homo erectus georgicus — Дманисийский гоминид
Homo erectus lantianensis — Ланьтяньский человек
Homo erectus mauritanicus — Атлантроп
Homo erectus nankinensis — Нанкинский человек
Homo erectus pekinensis — Синантроп
Homo erectus palaeojavanicus — Мегантроп
Homo erectus soloensis — Явантроп
Homo erectus tautavelensis — Человек из Тотавеля
Homo erectus yuanmouensis — Юаньмоуский человек

За африканским подвидом закрепилось название Homo ergaster, хотя к африканским эректусам также относят атлантропа и родезийского человека. В Европе же известен гейдельбергский человек, хотя существовали и «догейдельбергские» эректусы (Homo antecessor). В Восточной Азии обитали два подвида: более примитивные яванские питекантропы из Индонезии и более прогрессивные синантропы из Китая (из Китая также известен ланьтяньский человек, более архаичный, чем синантроп).

Эректусы отличались низким ростом (1,2–1,5 м), массой тела 40–73 кг и прямой походкой. Способ передвижения подтверждается строением бедренной кости, идентичной таковой у современного человека. Их череп имел архаичное строение: толстые стенки, низкую лобную кость, выступающие надглазничные валики и скошенный подбородок. Объём мозга достигал 850–1200 см;, что больше, чем у Homo habilis, но несколько меньше, чем у Homo sapiens и Homo neanderthalensis. Хотя точных доказательств по ископаемым черепам получить не удается, считается возможным, что Homo erectus обладал способностью к речи, хотя бы примитивной. Без этого было бы нелегко организовать сложную охоту. Интересно отметить, что «правши» встречались так же часто, как и среди современных людей. Это позволяет сделать вывод о асимметрии мозга — типично человеческом признаке.

Эректусы, обитавшие в условиях постоянной опасности, были вынуждены объединяться в большие и стабильные семейные группы, известные как «первобытное стадо» или праобщина. Эти группы были многочисленнее, чем у австралопитеков, и насчитывали в среднем около полусотни особей. В этих сообществах часто возникали конфликты, и были зафиксированы случаи, которые трактуются по-разному: либо как убийство ради еды (каннибализм), либо как конфликт из-за самок. Детская смертность составляла 40%, что делало среднюю продолжительность жизни меньше, чем у австралопитеков. Однако, если вычесть из этого числа умерших до 14 лет, то средняя продолжительность жизни составит 38 лет.

В отличие от современных людей, на ранней стадии у эректусов не было строгих сексуальных ограничений, и фактически преобладал промискуитет. Однако на более поздней стадии в их стадах периодически возникали устойчивые семейные пары, когда самец выбирал конкретную самку. В эту эпоху из-за последствий перехода к прямохождению, вызывавших осложнения при родах, продолжительность жизни самок эректусов была ниже, чем у самцов, поэтому количество самцов превышало число самок.

Исследование материалов стойбищ показало, что они были постоянными. Судя по просторным жилищам, в одном помещении в течение длительного времени сосуществовало несколько поколений большого семейства. Даже в те далекие первобытные времена Homo erectus начинают осознавать важность гигиенических навыков, таких как удаление из жилищ останков съестного или захоронение умерших сородичей. Однако на том этапе развития человечества, при отсутствии абстрактного мышления, всё это обходилось без особых ритуалов или создания погребального культа.

Эректусы активно изготавливали каменные орудия труда, известные как ашельская культура. Она получила своё название по месту Сент-Ашель на севере Франции. Типичными орудиями ашельской культуры являются ручное рубило, топоровидные кливера, скребла и отщепы. Ашельская культура была самой длительной в эволюции человека и длилась около 1 миллиона лет. Хотя за такой длительный период орудия труда видоизменились и стали сложнее в изготовлении, их состав не отличался таким разнообразием, какого можно было ожидать. Это говорит о том, что эволюция предметов материальной культуры шла очень низкими темпами. Кроме перечисленных орудий, к ашельской культуре относят «наковальни» (рабочие плиты), ударники (отбойники), топорики и деревянные копья. В Испании впервые были найдены костяные и деревянные сверла, лезвия и зубила, а во Франции — остатки деревянной чаши.

Эректусы были заняты постоянным поиском пищи. Помимо собирательства кореньев, ягод и других растительных плодов, которых было недостаточно для поддержания их жизнедеятельности, они иногда охотились на животных — как на мелких, так и на крупных. Объединение в праобщины способствовало более эффективной охоте на крупных животных, а также позволяло эректусам заниматься рыбалкой, часто ловя рыбу голыми руками. Рядом с костями Homo erectus были обнаружены части скелетов носорогов, слонов, гиппопотамов и жирафов. Эректусы использовали деревянные копья, которые умели затачивать с помощью каменных скребков и огня. Разделка туш крупных млекопитающих производилась с помощью каменных орудий, так как зубы и челюсти не позволяли им делать это иначе. Питекантропы умели очищать шкуры от жира и использовали их для постройки жилищ, а возможно, и для изготовления примитивной одежды.

Человек мог сохранять и поддерживать огонь, возникший в результате удара молнии или при извержении вулкана. Можно утверждать, что именно Homo erectus первым начал систематически использовать огонь для обогрева, охоты, приготовления пищи и защиты от врагов. Научившись обжаривать мясо, человек дал своему мозгу и черепной коробке возможность развиваться, так как челюсти стали значительно уменьшаться в результате падения на них нагрузки.

Если большую часть жизни самцов занимала охота или столкновения из-за личного соперничества, то самки занимались бытом, растили детей и ухаживали за ранеными и больными. Наука располагает фактами проявления у Homo erectus коллективной заботы о своих соплеменниках. Так, на обнаруженной на острове Ява бедренной кости питекантропа имеются выраженные изменения костной ткани (экзостоз). Очевидно, что без поддержки сородичей этот хромой, с ограниченными возможностями самозащиты, неизбежно должен был погибнуть, однако он жил, оставаясь калекой, долгие годы.

До недавнего времени считалось, что эректусы вымерли около 300 тысяч лет назад, уступив место неандертальцам. Однако последние находки свидетельствуют, что на окраинах ареала они могли дожить до прихода современных людей. Сейчас считается, что последние популяции эректусов вымерли вследствие извержения супервулкана Тоба 74 тыс. лет назад. Другие считают, что последние питекантропы в Индонезии вымерли 27 тыс. лет назад. Исследование генома X-хромосомы привело к выводу, что азиатский вид Homo erectus вполне мог скрещиваться с Homo sapiens и быть предком современных людей по смешанным линиям (не прямой мужской и не прямой женской).

Передовая технология, включавшая применение стандартного набора орудий труда, охоту на крупную дичь, пользование огнем и усовершенствование методов строительства жилья и временных укрытий, продвинули человека прямоходящего далеко вперед по сравнению с предшествовавшими ему гоминидами, предоставив этому виду возможность существовать в новых природных и климатических условиях. Спасаться от хищников и успешно охотиться они могли благодаря совершенствованию орудий и способов охоты, а для этого у них были свободные и ловкие передние конечности и развитый мозг. Характерно, что именно в это время исчезают австралопитеки, отчасти не выдержав конкуренции с невиданно вооруженными охотниками, отчасти потому, что истреблялись ими как дичь. На стоянках Homo erectus обнаружено много пробитых черепов и обожженных костей австралопитеков.