Легенда о Велимире

                Легенда о Велимире, сыне Симфониона  и о мече Драгрогротеринге


В  прекрасной живописной стране Ассалии – стране высоких гор, родине титанов – жил Велимир, сын великого короля титанов Симфониона из династии Ментроирингов. Жил он в великолепном дворце, изукрашенном золотом и драгоценными камнями, в башне, высеченной из волшебного белого камня. Он был очень силён, красив и умён и желал жениться на прелестной дочери воина Мельхиора Антилии, чьи глаза были подобны чистейшим озёрам с хрустальной водой, а волосы сияли, словно эльфийское золото, голос же был сладкозвучен, как пение огненного соловья в саду королевы эльфов Верниды.
За горами Ассалии жили люди, а рядом с царством титанов располагались пещеры, в которых жили когда-то гномы и тролли. Надо сказать, что характер у троллей гораздо более скверный, чем у гномов, но приходилось уж им уживаться по соседству. Но как-то раз тролли подняли восстание против Властителя Гор – последнего из рода мудрых Зооров – и соблазнили возможностью обогащения в подвалах дворца  Властителя и гномов. За это жители страны, сокрытой в Северных лесах и именуемой Рамир, одарённые способностью творить доброе волшебство и сдерживающие зло в Мире, допустили орды злобных и тёмных мокорлов до пещер Ассалии… и все тролли, и почти все гномы были тогда убиты, а пещеры их разорены.
Но мокорлы ушли. А пещеры остались. И в одной из них – самой глубокой, сокрытой в недрах гор – поселился страшный дракон Тенерберокс. А звали его так потому, что на наречии Сумрачных земель его имя означает «тьма», а сердце Тенерберокса было порабощено тьмой. У входа в его пещеру стоял камень с чёрным заклинанием и только тот, кто смог бы его разгадать, сумел бы войти в пещеру дракона. Заклинание это не дошло до наших дней, что, конечно, хорошо, а то мало ли каких бед и несчастий произошло бы, попади эти страшные слова в руки к плохому человеку.
Раз в год дракон Тенерберокс вылетал из своей мрачной пещеры на охоту и никто не знал, как от него спастись. Он убивал всех, кто попадался у него на пути, сжигал и грабил города. За сотню лет он натаскал к себе в пещеру столько богатств, сколько не может себе представить простой человек. Он лежал, зарывшись в горы золота, бриллиантов, рубинов и изумрудов; только серебра не было в его пещере – не любил он серебра. И его тёмная и злая душа испытывала радость от приобретения всё новых и новых драгоценностей. Он не мог уже остановиться.
И вот, однажды, случилось великое несчастье. Тенерберокс, вылетев из своего логова, увидел гуляющую у горного водопада Антилию и был поражён её красотой, словно громом. Любым способом, несмотря ни на что, решил он заточить её в своей пещере, словно ещё один драгоценный камушек.
Он долго думал, как бы ловчее выкрасть её. И наконец… хитрый змей, он прочёл одно из страшных чёрных заклятий и перевоплотил свою душу в тело прелестного раненого юноши и лёг на горной тропе, по которой должна была пойти, гуляя Антилия. Дракон надеялся, что она сжалится над несчастным и захочет ему помочь. А надо сказать, что она имела особый дар – локоны её золотых волос могли излечить любую рану, лишь коснувшись её. И вот, Антилия склонится над, как ей покажется, юношей, и тут-то Тенерберокс, представ в истинном своём обличие и схватит несчастную. Так оно и произошло…
Велимир, узнав об этом, очень опечалился. Он поклялся, что убьёт дракона и вернёт свою невесту. Мудрец и волшебник Горонион дал Велимиру наставления и доспехи из волшебной эльфийской стали и показал дорогу к логову Тенерберокса… Велимир взял в руки тяжёлый и острый двуручный меч, выкованный ещё для его деда лучшими и искуснейшими эльфийскими кузнецами. Но даже этот великолепный меч мог не справиться с толстой шкурой дракона, покрытой к тому же алмазной кольчугой.
Велимир шёл днём и ночью, не зная усталости, претерпевая голод и холод, многажды раз он рисковал сорваться с обрыва и упасть в бездонную пропасть. Но вот, наконец, он нашёл пещеру  Тенерберокса. Он кричал, звал его на поединок, стучал в камень, закрывающий проход к пещере дракона. Но ответом ему была зловещая тишина. Тогда Велимир взобрался на скалу, под которой располагалась пещера, и столкнул тяжёлый и огромный валун вниз. Камень скатился по склону, сбрасывая по пути маленькие и большие, подобные ему, камни. Целая лавина скатилась в пропасть, издавая грохот и гром, от которого содрогалась земля. Тогда только дракон проснулся. Камень отодвинулся, и из открывшегося проёма вылез Тенерберокс, окутанный клубами дыма.
-Кто здесь?! Кто нарушает мой покой?! – проревел он, испуская из пасти языки пламени и густой дым.
-Твой покой нарушает Велимир, сын короля Симфониона, внук короля Теорна. Ты подлым образом украл мою невесту – прекрасную Антилию, дочь Мельхиора – и за это мой меч сейчас пронзит твоё чёрное сердце! – прокричал в ответ Велимир и накинулся сверху на своего врага.
На дракона обрушилось множество тяжёлых ударов, но он даже и не пошатнулся, а лишь злобно ощерился. Велимир искусно владел мечом, но Тенерберокс палил его огнём и паром, не обращая при этом почти никакого внимания на удары. Впрочем, дракон будто забавлялся и как нарочно действовал не решительно, затягивая развязку боя. Видно он стосковался по схваткам в своей смрадной отвратительной норе. Но вот, спустя почти что день, Тенербероксу, вероятно, наскучил бой. Он вдруг взлетел вверх, обдал своего противника горячим паром, окутал удушающим дымом и скрылся в пещере, закрыв вход камнем…
Велимир остался лежать у входа в пещеру опалённый, обожжённый и окровавленный и готовился умереть. Его превосходный и крепкий меч разбился на несколько кусков, а латы были измяты. Хотя войну выигрывает и добро, но зло нередко выигрывает битвы. 
Но мудрый Горонион предвидел возможность такого исхода сражения, а потому попросил своего друга Великого-Орла-Что-Живёт-На-Вершине (далее мы будем звать его просто Великий Орёл, как делают все его друзья) приглядеть со своей высоты за Велимиром. Как только Великий Орёл увидел несчастный для сына Симфониона конец битвы, он послал к Горониону Дрозда; волшебник же, услыхав печальное сообщение Дрозда, тут же отправился в путь…
Велимир с трудом отполз под горный утёс, где его подобрали орлы, по повелению своего короля Великого Орла; птицы перенесли раненого в домик горного отшельника лаока, звавшегося Муко-Из-Долины.
Горонион и Муко-Из-Долины много дней отхаживали Велимира и залечивали его раны. Когда же ему полегчало, отшельник рассказал ему старинную легенду о мече Драгрогротеринге:
-О Велимир, сын Симфониона, внук Теорна! Я знаю, что ты жаждешь уничтожить злого дракона Тенерберокса и вернуть свою невесту, украденную им. Так знай же, что ни один смертный, даже из племени титанов, даже из королевского рода, не обладающий либо доброй духовной силой, превышающей силу даже многих посланников Рамира, либо не вооружённый хотя бы орудием, благословлённым человеком, имеющем такую силу, либо не получивший таковое благословление и помощь от человека, имеющего великую духовную добрую силу, не сможет одолеть такое отродье тьмы, как злой дракон Тенерберокс. И зная это, я желаю помочь тебе. В подвалах полуразрушенного древнего замка в Городе мёртвых, схоронён меч Драгрогротеринг, что значит «убивающий драконов». Так его прозвал Смог-Ышыхас-Ар-Кровавый, дед деда Тенерберокса  Чёрного, в конце концов и павший под ударами сего меча. Драгрогротеринг выковали втроём Властитель Эльфов из рода Леоанта, волшебник и величайший из посланников Рамира Аникеос и лаок Зир – малый телом, но великий духом. Сей меч они вручили королю Арниольду, который уничтожил немало тёмных существ, но потом сам не выдержал искушения и подался на сторону тьмы. Но Драгрогротеринг не выносит зла, а зло не выносит его, ибо он может служить орудием лишь добру, и Арниольд умер в страшных муках, не способный ни расстаться с добром, ни полностью соединиться со злом.
После того этот меч и заключили в камень, упавший со скалы Неос, в подвалы старого замка, что в Городе мёртвых. И сможет его оттуда достать только тот, кто выдержит искушение богатством и властью, кто устоит перед ордой призраков Города мёртвых и кто сможет открыть дверь, за коей скрыт меч, и кто сумеет вынуть меч из скалы.
-Я… – сказал Велимир тихо, но твёрдо.
Муко-отшельник и Горонион вздохнули, и последний сказал:
-Что ж, Велимир, выслушай тогда мои советы. Не поддаться на искушение золотом и властью ты уж постарайся сам, тут тяжёло дать хороший совет. Чтобы открыть дверь в подвал, где спрятан Драгрогротеринг, нужно отгадать загадку-заклинание, тут придётся тебе надеяться тоже только на себя. А вот с ордой призраков я тебе как смогу – помогу. Призраки эти – мятущиеся души клятвоотступников из южных орд песчаного люда. Они поклялись помочь королю Арниольду в борьбе против мокорлов, но перед битвой скрылись в пустыне, за что тот проклял их на вечные скитания по Городу мёртвых, пока кто-нибудь из королевского рода титанов не освободит их в обмен на какую-либо помощь. Многие хотели заполучить мощь мертвецов в свои руки, но их слова не имели той силы, которая нужна, чтобы освободить призраков от проклятия. И после того, как призраков несколько раз обманули, они стали жестоко убивать каждого, пришедшего к ним, не принеся доказательств своего королевского происхождения. Но тебя они не убьют. Вот тебе перстень самого Арниольда, они узнают его, не сомневайся.
И Горонион подал Велимиру большой золотой перстень, инструктированный бриллиантами и с большим изумрудом с одной стороны.
Поблагодарив своих друзей и помощников и взяв перстень, Велимир отправился к Городу мёртвых.
К городу этому вела узкая и полная опасностей горная тропа. Множество приключений произошло с Велимиром, пока он пробирался к своей цели. Раз он встретился с шайкой гоблинов и отбивался от них простой тростью – единственным, что имел с собой Велимир, кроме перстня Арниольда. А ещё раз случилось, что ему повстречались горные великаны и обязательно задавили бы его, не схоронись он вовремя в находящуюся, по счастью, рядом пещеру. Но, впрочем, и множества книг не хватит, чтобы описать все подвиги сына Симфониона, свершённые им по пути в Город мёртвых. Но вот, спустя много-много дней и ночей, Велимир подошёл к полуразвалившимся стенам, за коими сокрыт был Драгрогротеринг, и попробовал открыть ворота из серебряного дуба, обитого сталью. Ворота заскрипели, но не поддались. Тогда он навалился на них ещё сильнее и наконец сумел приоткрыть их немного. После ещё одного толчка ворота наконец-то отворились ровно настолько, чтоб впустить Велимира. На него повеяло ледяным могильным холодом, и окутала его кромешная темнота. Некое время он шёл, едва понимая, куда. Вдруг он вынырнул из тьмы и попал в огромный зал, освещённый призрачным светом, исходящим из причудливых золотых светильников, развешанных по стенам. Весь зал был завален грудами золотых слитков и монет, серебряных украшений, превосходных доспехов и оружия из эльфийской стали, повсюду стояли приоткрытые сундуки с драгоценными камнями, цепочками, браслетами и ожерельями. Под ногами Велимира хрустели россыпи рубинов, изумрудов, алмазов. А в воздухе, отравленном чарами богатства, застыли слова «бери… бери». Но сын Симфониона прошёл мимо всех представших пред ним богатств, не останавливаясь. Когда он покинул залу, перед ним предстали два великана, изрыгающих изо рта пламя, с огромными секирами на плечах.
-Кто ты?! – прогремели они громче грома, испустив из глаз молнии.
-Я Велимир, сын короля Симфониона, внук короля Теорна, достопочтенные стражи!
-Сколько же взял ты драгоценностей из наших кладовых, презренный смертный?!
-Во мне течёт королевская кровь и я никогда не крал чужых богатств!–громко ответил оскорблённый таким вопросом Велимир.
-А зачем ты пришёл сюда, о Велимир, сын Симфониона, внук Теорна? – сказали великаны, немного тише и не так злобно.
-Дракон Тенерберокс украл мою невесту, дочь Мельхиора Антилию, и я пришёл сюда за мечом Драгрогротерингом, чтобы вернуть Антилию и убить Тенерберокса.
-Что ж, посмотрим как ты справишься с этой своей задачей… проходи, – сказали великаны, уменьшаясь и съёживаясь. В конце концов, оба стража превратились в чёрных мышей с огненными хвостами и усами и скрылись в щели возле ворот, которые в этот момент сами собой распахнулись перед Велимиром. Последний же скорым шагом пошёл далее…
Какое-то время он опять шёл в темноте, а потом вышел во вторую залу, освещённую золотистым ровным светом, исходившим из больших массивных бронзовых светильников. В конце зала стоял золотой трон, окружённый нефритовыми статуями с хрустальными глазами. Справа и слева от трона стояли статуи великанов, облачённые в огненные плащи, с огромными секирами на плечах и рубиновыми глазами. Когда внук Теорна подошёл к трону, статуи вздрогнули, ожили и проговорили:
-О великий Велимир, сын короля Симфониона, внук короля Теорна, сядь на трон, прими власть над ордой подземного люда, над гоблинами и огнедышащими великанами! Ты заполучишь в свои руки сильнейшее и страшнейшее войско! И тогда ты сумеешь стереть с лица земли Тенерберокса и вернуть свою возлюбленную – прекрасную Антилию. Сядь на трон… – лукаво говорили великаны, но Велимир прервал их речи.
-Не за этим я пришёл, презренные искусители! Уйдите с моего пути, пропустите меня, я ищу меч Драгрогротеринг, а не трон!
И только раздались под сводами зала эти слова, как нефритовые статуи испепелили друг друга, испустив из глаз огненные лучи, трон рассыпался в пыль с жутким треском и грохотом, а великаны упали на землю и, превратившись в двух чёрных змей с огненными венцами на головах, уползли. И на месте трона появились ворота, раскрывшиеся перед не поддавшимся на искушение золотом и властью сыном Симфониона, быстро идущего дальше, вперёд, к своей цели.
Спустя некоторое время, выйдя из вновь окутавшей на некоторое время его темноты, он попал в третий зал, представляющий собой огромную пещеру – мрачную, не освещённую ничем, кроме нескольких факелов. Пол пещеры весь был усыпан черепами, мечами, секирами, доспехами и костями. Посреди же неё лежали полусгнившие потрёпанные знамёна, одно из которых всё ещё держал скелет, с перекошенным в ужасе ртом, не развалившийся только оттого, что был закутан поверх доспехов в ещё не полностью сгнивший кожаный плащ.
И не успел Велимир сделать и нескольких шагов, как вокруг него начали возникать как из ниоткуда зеленоватые тени призраков. Вперёд вышел их предводитель со злыми красными глазами, он держал  в руках меч – достаточно непризрачный, чтоб рассечь непрошеного гостя на маленькие куски.
-Кто ты и зачем пришёл сюда? – спросил он.
-Я Велимир, сын короля Симфониона, внук короля Теорна. Во мне течёт кровь великих королей титанов – Мельхионтрикса, Заумара, Аротронга, Ментроиринга. И Арниольда, который хоть и перешёл перед смертью на сторону зла, но успел перед этим совершить немало хороших деяний и отличиться храбростью и умелостью во многих битвах. И как-то раз, во время одной из битв, его предали…
-Хватит!.. – прокричал в бешенстве предводитель мертвецов, – многажды раз приходилось нам выслушивать подобные речи! Но никто не сумел избавить нас от страшного проклятия! И если и ты окажешься обманщиком, то мы убьём тебя, растерзаем и разрубим на мелкие кусочки, так что ты скончаешься в страшных муках!.. – призрак захохотал страшным, мерзким, громким смехом и занёс над головой Велимира меч.
-Стой, не торопись! Я кое-что принёс с собой. Вот, смотри – это перстень Арниольда. Он тебе знаком?
Призрак отшатнулся и закричал: «Хорошо, наш повелитель! Приказывай, мы повинуемся! Но помни, что ты должен снять проклятие, когда мы исполним твою просьбу!».
-Я даю вам слово, что после того, как вы поможете мне взять меч Драгрогротеринг, я отпущу вас.
Мертвец застыл в нерешительности.
-Я дал слово – этого достаточно, – сказал Велимир, и главный призрак повёл его по узкому мосту над пропастью…
Мимо мелькали тени умерших, горящие глаза подземного люда, раздавались иногда крики гоблинов. Несколько раз путникам преграждали дорогу злобные тролли-карлики (они, в отличие от троллей-великанов, гораздо меньше, но гораздо коварнее), но призрак что-то быстро выкрикивал им на почти неизвестном уже никому языке чёрных мышей, и они отступали.
И вот, наконец, Велимир подошёл к двери, закрывающей вход в подвалы, где хранился меч Драгрогротеринг. Но ни призрак, ни сын Симфониона не смогли открыть её. Тут последний вспомнил слова волшебника Горониона: «Чтобы открыть дверь в подвал, где спрятан Драгрогротеринг, нужно отгадать загадку-заклинание»… Он тщательно оглядел дверь, но на ней не было ни надписей, ни символов.
«Хм… – подумал Велимир, – ничего. Дверь и дверь. Просто дверь». Тут ему в голову пришла удивительная мысль, и он стал вспоминать как на наречии Рамира будет «открывающаяся дверь».
-Вот! – вдруг радостно сказал он, – дилоам’ас!
И дверь отворилась. Радостный титан вошёл в открывшуюся перед ним пещеру и первый раз в жизни увидел, наконец-то, Драгрогротеринг. Он торчал из камня, в который был заключён меньше чем наполовину. Велимир ухватился за рукоять и приготовился было изо всех сил тянуть меч, но делать этого не пришлось – клинок вынулся легко.
Тут призрак и сын Симфониона, держащий в руках добытый всё-таки им меч, очутились вдруг на поверхности, у ворот Города мёртвых.
-Теперь отпускай нас! Ты ведь дал слово! – сказал нетерпеливо предводитель мертвецов.
-Я считаю вашу клятву выполненной, и снимаю с вас проклятие, наложенное некогда на вас моим предком. Идите с миром!
Призрак облегчённо вздохнул и растаял…
И тогда раздался гром и грохот, с неба посыпались молнии, из-под земли вырвались языки пламени и клубы дыма, и Город мёртвых рухнул в небытие...
А Велимир тем временем пошёл в обратный путь, к пещере Тенерберокса…
Долго шёл он по опасной тропе. Его убили бы гоблины или горные великаны, если бы их не отпугивал светящийся голубоватым сиянием меч. Его силы полностью иссякли бы, не черпай он их в своей любви к Антилии и его любви к нему.
И вот, наконец, перед ним предстали своды драконьей пещеры. Сначала Тенерберокс лениво вылез из своего укрытия, выказывая явное неудовольствие и злость на вновь потревожившего его Велимира, но как только он увидел в руках своего врага  Драгрогротеринг, его лапы затряслись, взгляд замутился, и он упал перед своим противником, прося пощады. «Я отдам тебе Антилию, я отдам тебе всё золото, все драгоценности, какие только я когда-либо брал у твоего народа!» – шипел он, извиваясь и испуская из пасти дым и кровавую пену. Тут сияние меча из голубого стало ярко-синим, и дракон застыл, издавая хрип.
-Ты от меня не откупишься, подлый змий, – сказал Велимир, потрясая своим оружием, – защищайся, иначе мне придётся отрубить твою голову не в поединке, как полагается…
Тенерберокс собрал последние силы и выпустил сноп искр. Но огонь отскочил от волшебного меча, являющегося непреодолимым препятствием для зла, и испепелил самого дракона. Остался лишь обугленный скелет, оплавленная шкура и алмазная кольчуга.
Из пещеры вышла Антилия, дочь Мельхиора, и бросилась в объятия Велимира, сына Симфониона. Но добывший волшебный меч победитель дракона, не выдержав выпавших на его долю испытаний, упал перед своей возлюбленной замертво. Антилия же, не выдержав утраты любимого, упала мёртвая рядом с ним.
Но со своей высоты за ними следил Великий Орёл. А в клюве он держал серебряный кувшин с волшебной оживляющей водой из родника королей эльфов. Он обрызгал этой водой лица Велимира и Антилии, а как только они ожили, он дал им выпить из кувшина несколько глотков, придавших им сил на путь домой…
Свадьбу праздновали три дня и три ночи. Главными гостями были волшебник Горонион, отшельник Муко-Из-Долины и Великий-Орёл-Что-Живёт-На-Вершине. Меч Драгрогротеринг помогал ограждать горы Ассалии от нашествия тьмы. Спустя некоторое время Велимир стал королём титанов, и прозвали его: «Сын великого короля Симфониона, внук великого короля Теорна, добывший меч Драгрогротеринг, выдержавший испытания огнём, золотом и властью, победитель драконов, гоблинов и великанов, великий король Велимир».

***
Этот текст – перевод одной из историй Красной Книги титанов. Написан он был, судя по всему, двумя или даже тремя писцами, так что кроме перевода и замены некоторых оборотов на более понятные современным читателям, мне пришлось постараться выровнять стиль.
Титаны зовутся так не оттого, что они велики ростом, а оттого, что они велики духом.
 Титаны – родичи людей, живущих  за горами Ассалии, но они выносливее, отважнее, мудрее и сильнее. Живут они в Мире Великих.
Лаоки же – это малый народец Мира Великих, живущий в долине возле гор Ассалии. Лаоки похожи на людей, только меньше ростом.
В дальнейшем я постараюсь перевести остальные истории Красной Книги, а также ещё и Синей Книги. Кроме того, мне хотелось бы заняться манускриптами, представляющими собой пересказ превосходных историй о жизни лаоков, записанных лаокскими летописцами в Большую Белую Книгу (раньше были также Малые Белые книги, но ныне они утеряны). В этих книгах я планирую и подробнее рассказать об удивительном и прекрасном Мире Великих…
                Автор
                (лето 2024 года)