День медведя

Погожий зимний денёк. Декабрь катится футбольным мячом к каникулам. Славка сидит на последней парте, смотрит в окно, там улыбается морозное солнышко и скачет сорока по забору. Почему так долго нет звонка?

Вдруг в класс вошла завуч Яна Павловна, поздоровалась и объявила:
— Для тех, кто не знает, сегодня День медведя, и к нам приехали шефы из лесхоза.  По такому случаю, уроки окончены. Собирайтесь, и все – на праздник!

 Детвора гурьбой побежала на выход. Во дворе перед школой лежал огромный медведь из бересты, его сразу обступили школьники. Рядом готовили место для костра.

Завхоз Кондратьич со старшеклассниками вытащил столы на улицу. На столы тут же поставили кастрюли с пирогами и два самовара. Повар тётя Люся из школьной столовой походила на степенного пингвина в белом фартуке поверх черной телогрейки. Она разливала чай по одноразовым стаканчикам, что-то приговаривала и улыбалась Кондратьичу.

На крыльцо поднялись шефы. Один из них громко прокричал:
— Попрошу внимания.
Он подождал, пока все повернулись к нему и продолжил:
— Наши предки знали, что к этому дню все медведи укладывались спать в берлогу до весны. Медведь — сила нашего леса, медведь — символ нашей страны! И теперь он будет спать до весны, а мы его — охранять.
Он говорил что-то ещё, а потом зазвучала музыка из актового зала и Генка из 6"а" заголосил что-то про хозяина тайги, разрезал высокой нотой морозный воздух.

Ленка подбежала к Сашке и дёрнула Мишку за рукав:
— Пойдёмте быстрее, вас Яга зовёт.

Яна Павловна, строгая сухенькая старушка, придирчиво оглядела друзей и сказала:
— Вы поможете мне принести реквизит из дома лесничего.
Ленка увязалась с ними, она шла довольная за завучем, косички подпрыгивали в такт песенке: “Капибара, капибара, капибара“.*

Мальчишки шли гуськом за заучем по тропинке через стадион, потом свернули к Кедровой Чёлке — островку кедрача в центре деревни. Шли след в след и недоумевали: они выросли здесь, но не слышали ни о каком доме лесничего.  Да и Кедровую Чёлку легко пройти за пятнадцать минут вдоль и поперёк, а они таранили снег уже около часа.
Сашка остановился и стал выгребать ледяные комочки из невысоких зимних ботинок. Мишка выставил вперёд валенок и передразнил друга: "Что за тяги такие, бархатные тяги, ребята? Кефтеме".* Он радовался, что его ноги грелись в валенках.

Сашка замёрз и крикнул Яне Павловне:
— Долго ещё?
Вдруг в мальчишек полетели шишки. Это две белки из дупла кидали огрызки по очереди. Сашка запустил в ответ снежком, но промазал. Одна хвостатая, кажется, показала язык, потом прыгнула на ветку над закадычными друзьями и обрушила целую лавину снега. Мальчишки ойкнули, вжали головы в плечи и побежали догонять Яну Павловну и Ленку.

Сумерки сползли на лес, и он давно уже не был похож на Кедровую Чёлку. Всё чаще попадался заснеженный валежник, причудливые коряги и толстые лианы из снега. Неужели заблудились?

Яна Павловна уверенно шла впереди по колено в снегу. За ней устало плелась Ленка, уже молча. Завуч обернулась и засмеялась скрипучим смехом незнакомой старухи:
— Кажется, вы в трёх соснах заблудились.
Мальчишки попытались, Ленка рванула к ним, но бежать было некуда. Деревья  сомкнулись плотной стеной, выставили ветки вперёд и подталкивали ими к завучу. Яна Павловна или Яга, как ни в чём не бывало, продолжала путь, то подбадривала, то подтрунивала:
— Не отставайте! Тащитесь в хвосте, как столетие деды. Шевелите колготками!
Неожиданно они вышли на поляну. Уже было темно, но на краю виднелся дом на сваях.
Яна Павловна подбоченилась и довольная сказала:
— Вот мы и дошли. Смотрите, настоящая избушка на курьих ножках. Эх, хороша! Мне б такую. В низине так всегда строили, чтобы пол не подтапливало.

Крыльца не было видно, и тогда Ленка вдруг крикнула противным замёрзшим писклявым голосом:
— Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, ко мне передом!
Яга схватилась за какой-то выступ на доме, сверху со скрипом упало крыльцо и отворилась неприметная дверь. Из трубы вылетел филин и пронесся над мальчишками, сверкая жёлтыми глазищами:
— Угу-угу, — крикнул он в самое ухо Мишке, — у-гу!
От неожиданности он  вцепился в друга. 
— Вам что, особое приглашение надо? Лезьте скорей, а то перемёрзнем здесь заживо! — рявкнула Яга.

Друзья попятились назад и наступили на куст. Ветки вцепились им в пуховики и потащили в сугроб. Мишка повернулся, чтобы помочь Сашке и увидел два жутких ледяных глаза и руку Лешего. В полной тишине на весь лес гулко стучало сердце. Ленка зловеще засмеялась и жутким шёпотом попросила куст:
— Отпусти, теперь они никуда не денутся.
Дятел застучал азбукой Морзе:
— SOS. SOS, — точь-в-точь, как  показывал дед Матвей костяшками пальцев.
 “Спасите наши души" летело по лесу. Кукушка кукукнула разок и тут же осеклась, будто её тоже куда-то затянули. Наконец куст отпустил.

Еле живые от страха одноклассники забрались по крыльцу. Избушка была старая, тёмная и пыльная. Яна Павловна взглядом зажгла огонь и закрыла заслонку:
— Пусть разгорится посильнее, а пока к печи пойдёт... Никитин.
Славка попятился.
— Ты опять не готов? Смелее, Никитин. Ответь нам, что ты знаешь об экспедиции профессора Багирова?* А мы послушаем.
— Он изучал Атлантиду во времена войны русов и ящеров, — выпалил неожиданно для себя Сашка. Он ведь вчера смотрел у Мишки лекцию об этой войне.
Но Яга гневно заскрежетала:
— И это всё? Плохо Никитин! — завуч случайно задела метлу, та приподнялась и вжалась в угол. — Куда глаза отводишь? Смотрим все на меня и отвечаем: что за война, и чем занимались русы? 
— Воевали с ящерами.
 Под взглядом Яны Петровны Сашка замямлил:
— Они были воинами и охотниками: отбивали набеги монголов и охотились на мамонтов.
Яга перевела строгий взгляд на Мишку:
— Михаил, дополни.
— Женщины русов занимались собирательством, — брякнул друг.
— Так... Кому я рассказываю. Вкладываешь в вас, вкладываешь, а всё в пустоту. Ну-ка, голубушка, подай-ка мне вон ту лопату, — Яга показала Ленке на широченный щит в бурых разводах  и с горбатой рукояткой. На нём легко могли уместиться все трое.

Резкий крик выпи разорвал в клочья просьбу Яги, соединился со звуком школьного звонка и вырвал Сашку из сна. Сердце всё ещё гулко колотилось в горле. За окном сорока подмигивала одним глазом. Солнышко улыбалось.

Вдруг в класс вошла завуч Яна Павловна, поздоровалась и объявила:
— Для тех, кто не знает, сегодня День медведя...
___________
* — мемы.