Апельсиновый закат

   Апельсиновый закат не сулил ничего хорошего, хотя сам по себе был чудо, как хорош.  Источаемые им радость и волнение, казалось, сомневались в себе, в уместности своего появления на свет, пристойности существования в неподходящую для веселия пору.
   Хотя, ищет радости всякий и повсегда, выражая безотчётное, объяснимое многими слабостями стремление обозначить в себе существо, суть жизни, не обронив напрасно её порыва...

   Однако опасения относительно заката оправдались вполне, - сразу вскоре, как запахнулась плотнее пола горизонта.
Застёгнутая на марказитовые пуговки звёзд, ночь дала случай морозу выйти и расположиться поудобнее, как у себя дома, и принялся он ходить в темноте по лесу, будто по собственной опочивальне.
Прохаживался взад-вперёд до рассвета, не возжигая свечи,  с деревянной колотушкой. Приглядываясь к стволам, стукал проворно по тем, что набрали некогда за шиворот дождя или стаявшего снега, да не поторопились вовремя избавиться от них. Студил мороз и сугробы, и самый воздух, что впивался в ноздри коней, и тёплые их носы обрастали инеем.
Коли б выйти кому в сей час, шугнуть разошедшегося не на шутку зябу, вздумавшего полошить дремлющую под снегом округу. Так нет же. Несть охотников до дела, всё больше сидят, скармливая поленья оголодавшим печам, и это лишь для того, чтобы застать в здравии утро, уличить мороз во многих его трудах и причудах.

   Судя по всему, шагал мороз кругами,  осматривал лес дотошно. Растворив нараспашку ставни облаков, крепил ступени сугробов, ровнял, коли нужно, так что тропинки сделались полны стружек снега.  Широкие, скользкие, блестящие, словно от некоего волшебного перламутрового дерева. И так по ним было вкусно идти! - «Скрып, да скрып! Скрып, да скрып!» Чем холоднее, строже мороз, тем суше и звонче тот протяжный хруст под ногой. 

   От того-то и не вышел никто в ночи... соскучились, знать, по проделкам мороза, по его бесцеремонному обычаю щипать за щёки, кто б ни был перед ним. Ему, морозу, всё одно, он завсегда без чинов, и сам зато не в претензии.

   Бывало, спросит у него кто с важностию и шевелением выбеленных выдохом усов:

- Звать-то вас как, любезный?
- А чего меня звать, коли я уже тут! - Отвечает мороз, да как хватит за нос холодными-то пальцами, - Вот тебе и весь сказ.

   ...Апельсиновый закат не сулил ничего хорошего, хотя сам по себе был чудо, как хорош...