Глава 00. Следующий уровень

Следующий уровень: вход с ключом и кроличьей лапой

Даниил сидел на кровати, вертя в руках серебряный ключ. Элина тихо дремала в кресле рядом, а монитор над его головой ритмично пиликал, будто напоминая, что реальность ещё следит за ним.

Он задумался: что, если всё это — ещё один виток сна? Или, хуже того, просто рекламная пауза между эпизодами абсурда?

Ключ блеснул в тусклом свете лампы. И вдруг…

— Привет, — раздался знакомый голос из-под кровати.

Даниил медленно наклонился и заглянул вниз.

— Ты… серьёзно? — прошептал он, глядя на кролика, который вытянул лапки и удобно устроился среди пыли и забытого тапка.

— А ты как думал? — фыркнул кролик. — Оставить тебя одного? Ты слишком склонен к приключениям, чтобы я рисковал.

— Но... я же вернулся. Всё закончилось.

— Закончилось? — Кролик прищурился. — Если бы я получал по морковке каждый раз, когда кто-то так говорил...

— Что ты здесь делаешь? — Даниил попытался сохранить остатки здравого смысла, но они явно стремились улизнуть.

— Я? Я на стажировке. Наблюдаю за переходным периодом. Знаешь, это такая фаза, когда ты ещё не понял, куда попал, а мы — не уверены, готов ли ты к следующему уровню.

— Какому ещё уровню?

Кролик усмехнулся и показал лапой на тумбочку. Там, где минуту назад лежал ключ, теперь валялась записка.

«Назови пароль, чтобы открыть следующую дверь».

— Что это значит? — Даниил посмотрел на кролика.

Но кролика уже не было. Вместо него на подоконнике сидела лиса, склонив голову набок.

— Ну что, — прошептала она, — готов к продолжению?

В коридоре кто-то тихо скребся в дверь.