Первый выбор

Последний тур шахматного чемпионата Москвы среди юношей. 1971 год… На первое место три претендента: Авигдор Быховский, Валерий Чехов и Игорь Файнбойм, успевший ранее обыграть Авигдора. Всё решала партия последнего тура. Чехов белыми, Файнбойм чёрными.
Григорий Равинский, лучший детский тренер Москвы, на тот момент, и Валера, перспективный шахматист, будущий гроссмейстер, хорошо подготовились к этой партии. В моем любимом варианте дракона, белые повторяли партию Спасский-Парма, последнее слово теории. Я никак не готовился, и, ходу на пятнадцатом, в незнакомой позиции, сыграл не как гроссмейстер. Слабее. Зато, неожиданно и остро. Валера растерялся и проиграл в несколько ходов. Остался третьим. Авигдор стал вторым. По главному, дополнительному показателю — результату личной встречи.
Не часто, но пару раз, мне приходилось самостоятельно принимать решения, влиявшие на дальнейшую судьбу, менявшие жизненный путь, но, в данном случае решали другие. Получи я завоеванное право представлять Москву на чемпионате страны, вряд ли бы отказался. Пришлось бы заниматься только шахматами. Меня считали шахматистом способным, но несерьезным. И правильно считали.
Решение было беспрецедентное, не предусмотренное положением о турнире. Провести дополнительный матч за первое место, двух участников, набравших наибольшее одинаковое количество очков. И  с треском проиграв этот матч, я остался вторым.
Мой тренер, Михал Михалыч Юдович-младший потом прокомментировал партии матча для бюллетеня Центрального шахматного клуба. Результат - не отражал ход борьбы. Я получал лучшие, даже выигранные позиции, и проигрывал, спустя рукава. Больше думал о предстоящих экзаменах.
Авигдор поехал на чемпионат СССР среди юношей. Потом учился на шахматном отделении института физкультуры. Как и Чехов, впоследствии тренер сильнейших шахматисток. А я успешно сдал экзамены на факультет психологии МГУ