Куранты пробили двенадцать раз

— Ничего, ничего, Мотенька, подожди пять минуточек, — Варвара Андреевна с трудом опустила больные ноги с кровати на пол, — сейчас я встану и покормлю тебя. Ох, что ж так не вовремя то?! Новый год на носу, а я ни встать, ни сплясать...

Варвара Андреевна давно уже жила одна. Муж умер, дети разъехались кто куда. Только кот Матвей остался с ней коротать век. Прокля;тые ревматизм и артрит, заработанный на заводе, давал о себе знать. Вот и сейчас, совсем некстати сильно заболели ноги и руки.

Внучка Настенька забегала частенько проведать бабушку — институт был рядом с домом Варвары Андреевны, помогала по хозяйству, иногда делала уборку. Но Варвара не очень любила напрягать кого-то своими проблемами и старалась справляться сама.

— Ну что ты плачешь? Мне само;й впору заплакать, — тяжело шаркая по линолеуму больными ногами, сказала она голодному коту, мяукающему у пустой миски на кухне. — Ты ведь знаешь, где всё лежит, взял бы, достал, да поел. Взрослый ведь уже, а всё как маленький, всё тебе на блюдечке поднеси.

Варвара частенько разговаривала с котом, потому что поговорить-то было и не с кем больше. Дочь всегда заняла, не любительница болтать по телефону. Сын — тот вообще, частенько без связи. Там, где он работает, связь плохая и когда он звонит, слышно только: «бе... ме...». Внучка только и разговаривает с бабушкой, но сейчас у  девочки сессия, нельзя отвлекать.

— Ох ты ж, боже мой! Мотя, корма осталось на три дня! А мне в магазин и не выйти, — расстроилась женщина. — Придётся Марине звонить. Эх, как не хочется просить.

Кот потёрся об ноги хозяйки, словно понимал, о чём та говорит, потом получил свою пайку, наелся и довольный затарахтел.

Варвара долго собиралась с духом, наконец взяла телефон и, вздохнув, набрала номер дочери.

— Мариш, привет! Не хотела тебя отвлекать, но мне нужна помощь, — Варвара Андреевна услышала тяжёлый вздох дочери на том конце провода. — Нет, если ты занята, скажи, я пойму.

— Мам, не начинай, говори, что ты хотела? — раздражённо ответила дочь.

— Понимаешь, скоро Новый год, а у меня, как назло, ревматизм разыгрался. Ноги не ходят, руки не слушаются. Ни в магазин сходить, ни ёлку нарядить, ни салатов настрогать. И у Матвея корм заканчивается, а ты ведь знаешь - ему нельзя что попало есть — сразу приступы у него, — Варвара слышала раздражение дочери, но деваться было некуда, помощь ей была нужна, как ни крути.

— И что ты хочешь, чтоб я сделала? Усыпила твоего кота? — усмехнулась Марина.

— Ты что такое говоришь? — рассердилась Варвара. Она понимала, что дочь так пошутила, но такие шутки были ей неприятны.

— Да ладно, шучу я. Тебе нужно, чтоб я съездила в магазин, закупила продуктов, приехала к тебе нарядить ёлку и нарезать салатов? — уточнила Марина.

— Совершенно верно, если тебя это не затруднит. И в аптеку бы за таблетками ещё, а то мои заканчиваются. Без них я совсем встать не смогу, — Варвара Андреевна уже представила недовольное лицо дочери, как та удивила её:

— Хорошо! Без проблем! Всё привезу, всё приготовлю! Не переживай! Кота береги! — хохотнула Марина и отключилась.

— Ну вот, Мотенька, а ты боялся! Марина, оказывается, не совсем чёрствая и бессердечная дочь. Будет и тебе корм, и мне мандаринки с оливье.

Кот с сомнением взглянул на хозяйку и принялся вылизывать шерсть.

— Ты тоже сомневаешься? — вздохнула Варвара. Она никак не могла понять, в какой момент дочь стала такая бессердечная. Может, это новая должность на не так повлияла? Она долго ждала повышения, но должность доставалась всё время не ей. Марина стала злой и нервной. А когда её, наконец, повысили, то злость сменилась цинизмом, а нервозность — раздражительностью.

— Ох, а ведь она даже не спросила, что мне нужно купить в магазине и какой корм тебе, — высказала Варвара коту свои опасения и тут же попыталась успокоить сама себя. — Ну, наверно, позвонит, спросит.



Марина после звонка матери тут же забыла про её просьбу, едва отключилась. Подготовка к корпоративу занимала все её мысли. Нужно было прикупить наряд, чтоб у всех крышу снесло от такой красоты. Ещё она присмотрела новинку — духи с афродизиаками. Хоть и была она замужем, но очень уж ей хотелось, чтоб все мужчины сходили по ней с ума. Корпоратив решили устроить в новогоднюю ночь.

Поэтому, какой-то там корм для кота совсем не входил в её планы. Лишь один раз она поймала себя на мысли, что обещала что-то, кому-то, но так и не смогла вспомнить, что и кому.

Приближался Новый год. Варвара Андреевна начала волноваться, ведь Марина так и не приехала. У Матвея осталась последняя половинка пакетика корма, ноги у женщины болели всё сильней, ведь таблетки тоже закончились.

— Вот так и помрём тут с тобой, никто и не спохватится, — вздохнула хозяйка, наглаживая кота. — А помнишь, как собирались все у нас дома в Новый год? Да и не только в Новый год, но и на другие праздники. Ты же котёнком был, тебя все так любили, с рук на руки только и передавали. И где теперь все? Для чего жить дальше?

Матвей пристально посмотрел на хозяйку, дескать, ты давай, нюни не распускай, поживём ещё!

Варвара рассмеялась, только невесёлый смех получился.

— Позвоню ещё раз, — не выдержала она тридцать первого декабря и набрала Марину.

Трубку взяла Настя.

— Бабуля, привет!

— Настенька, это ты? А мама где? — Варвара Андреевна взглянула на экран, чтоб убедиться, что звонит она именно дочери.

— Да она в ванной, собирается на корпоратив, — Настя не в курсе была о просьбе бабушки, потому без задней мысли сдала мать.

— Как на корпоратив? А когда? — удивилась и расстроилась Варвара, что не укрылось от внучки.

— Так сегодня. Они решили погулять в новогоднюю ночь не с семьёй, а с коллегами, — Насте, похоже. Эта идея не очень нравилась. — А что ты хотела. Бабуль?

— Да так... — Варвара не знала, стоит ли перекладывать свои проблемы на внучку, раз дочь забыла про собственную мать.

— Ба, ну, говори! — Настя поняла, что бабушка  из-за ерунды звонить не будет.

— Да, понимаешь, Настенька, я просила твою маму съездить в магазин за продуктами и кормом Матвею, ещё заехать в аптеку за таблетками. Ревматизм разыгрался, будь он неладен. Сама не могу совсем ходить — еле по дому ползаю. И руки-крюки, даже нож держать больно. Полчаса коту пачку с кормом открываю. Но, видимо, у мамы твоей более важные дела есть. Так что, ладно, пусть отдыхает на здоровье. А мне уж и праздник не праздник. Мотеньку жалко только — без корма остался совсем. Опять приступы будут у него.

Варвара Андреевна так расстроилась, что расплакалась и отключила телефон. Матвей тут же запрыгнул к ней на колени и стал тарахтеть как реактивный двигатель, успокаивая хозяйку.



— Ты почему не съездила в магазин и в аптеку, когда тебя бабушка просила? — Настя, нахмурив брови, ждала, когда мать выйдет из ванны.

— Чёрт! А я думаю — что я хотела сделать?! — всплеснула руками Марина. — Ну, после корпоратива съезжу.

— Мама! Бабушка болеет! Она ходить не может! Нож в руках держать не может! Мотя без корма тоже заболеет! А ты забыла?! — возмущение Насти было неподдельным. — Бабушка уже и так редко просит помощи.

— Ну забыла, с кем не бывает, — смутилась на минуту Марина, но тут же встала в позу. — Взяла бы и доставку заказала, в конце концов! Картинки в соцсетях отправлять умеет, могла бы и остальному научиться!

— Мама! Да ты сама у меня всё время спрашиваешь, что и как в этом телефоне! Давно ли сама научилась? А она — пожилая женщина, всё-таки! — схватилась за голову дочь. — Ты представь, что папы, вдруг, не стало, ты уже старенькая, больная, живёшь одна. Попросила меня приехать. Я пообещала и забыла, потому что пошла веселиться с друзьями... Ну и каково тебе было бы? Что ты за дочь такая?



До полуночи оставалось два часа. Варвара Андреевна включила телевизор. Непослушными руками достала она мишуру из пакета, хранящегося в шкафу, и кое-как развесила на ручках шкафов и дверей. Плакать уже не хотелось.

— Ну вот, Мотенька, еще один год прожили. Прости меня, что остался сегодня без праздничного ужина. Завтра попробую доползти до супермаркета, — вздохнула она.

За окном вовсю взлетали фейерверки, гремели салюты и взрывались петарды.

— Красота-то какая! — заворожённо смотрели в окно на разноцветное небо пожилая женщина и кот. Но от созерцания красоты их отвлёк звонок в дверь. Варвара медленно пошла открывать.

— С наступающим, бабуля! — в прихожую ввалилась смеющаяся Настенька с кучей пакетов и ёлочкой подмышкой. — Гостей принимаешь?

— Да как же это?! Да что же ты не позвонила? — охала бабушка. — Конечно, принимаю гостей!

— Подожди, не закрывай двери, — крикнула из кухни внучка, утащившая туда пакеты с продуктами.

В квартиру вошли Марина с мужем.

— Мам, с наступающим! — дочь протянула матери упакованный подарок. — Прости меня! Что-то я с этой работой совсем с ума сошла.

— Тёщенька, с наступающим! — зять был уже навеселе и полез обниматься с тёщей, хоть у него в руках тоже были полные пакеты.

— Ох, малахольный! Задавишь ведь! — хрюкнула только Варвара, когда зять сграбастал её в объятия.

— Что же вы не предупредили, что заедете, — всплеснула руками Варвара Андреевна. — Я бы хоть приготовила чего-нибудь.

— Мы уже сами всё приготовили, — крикнула из кухни Настя. — Сиди, отдыхай!

Варвара не могла поверить, что почти вся семья в сборе. Марина с Настей быстро собрали на стол. Они привезли всё уже готовое с собой, поэтому много времени это не заняло.

Зять развлекал тёщу в комнате.

— Настасья всыпала матери по первое число, — шёпотом поделился он с Варварой, — когда узнала, что та забыла про вас. — Я и не думал, что у меня такая мудрая дочь. Маринка тоже ничего, но с прибабахом в последнее время. Надеюсь, что после встряски она пересмотрит свои жизненные принципы.

Зять хохотнул и подхватил на руки Матвея.

— Иди сюда, старичок! Девки тебе там вкусняшек привезли и корма твоего любимого.

Кот вальяжно растянулся на коленях у мужчины, подставив живот для почесушек. Варвара украдкой смахнула слезу.

— Пап, — раздался голос Насти с кухни, — помоги!

— Сорри, Мотя, — мужчина переложил недовольного кота на диван, — женщины зовут — отказывать нельзя.

Через минуту в комнату внесли накрытый стол. Настя несла миску для кота с его кормом.

— Вся семья должна быть вместе. Пусть Мотя с нами празднует! — рассмеялась девушка. Варвара только кивнула. Ком в горле не давал ей произнести ни слова. Неожиданно зазвонил телефон Варвары Андреевны. Она включила его на громкую связь.

— Мам, с наступающим! — звонил сын с вахты. — Звоню, пока связь есть, потом не смогу.

— Ванька, привет! — закричала Марина.

— Дядя Ваня, с праздником! — присоединилась Настя.

— Мужик, я тоже присоединяюсь к дамам, — вставил своё слово муж Марины.

— Ого! Да вы там все в сборе! Всех с наступающим тогда! — обрадованно воскликнул Ваня.

— Ванечка, сынок, спасибо, что позвонил! Тебя тоже с праздником! Мне вот сюрприз какой сделали дети! — Варвара уже не сдержала слёз радости.

Все бросились её обнимать. Куранты пробили двенадцать раз. Варвара Андреевна чувствовала себя абсолютно счастливой.

— Бабуль, не трогай ничего, я завтра приду и всё уберу. А ты отдыхай пока, — Настя чмокнула бабушку в щеку, вручила ей свой маленький подарок и усвистала отмечать Новый год с друзьями, которые уже ждали её возле подъезда.

— Мам, мы заедем на днях, честно! — Марина обняла мать. — С Новым годом! Таблетки на столе. Продукты в холодильнике. Если что, звони!

— Тёщенька, раз был видеть тебя! — зять опять крепко обнял Варвару и шепнул ей на ухо:

— Я прослежу, чтоб Маринка не забыла!

Больше никто не забывал про Варвару Андреевну. Она не злоупотребляла просьбами. Но Марина с Настей и без просьб приезжали к ней, никогда не вспоминая тот предновогодний инцидент.

12.2024г.