Портрет

Муж забрал детей и отправился на рыбалку к соседней тоненькой и быстрой речке-переплюйке. Радости было — не передать. Сыновья, подпрыгивая от восторга, собирали вещи.
Паковали с отцом в багажник палатку, спальники, мангал, котелок с треногой и прочие походные принадлежности. Взять их в поход к реке отец обещал давно, и вот выдались у него наконец свободные выходные.

Она помогала. По-своему. По-женски. Продукты, посуда, хозяйственные мелочи.
Остальное они сами. Мужчины всё-таки. И рыбалка с ночёвкой — дело мужское.
Проводила. Налила чаю. Села к столу. Задумалась.
Она давно хотела выкроить время и спокойно разобрать старые вещи на чердаке, оставшиеся от прежних хозяев, у которых они купили дом. Семейная пара в возрасте, схоронив мать-старушку, ничего из дома вывозить не стала.
В жилой части они с мужем порядок навели и старые вещи вывезли, а вот до чердака руки никак не доходили.

Она приставила к стене под потолочным люком добротную лестницу, откинула вверх скрипучую дверцу и забралась в пыльный полумрак.

Как она и ожидала, ничего особо интересного на чердаке она не нашла. В основном — старый, никуда не годный хлам. Она оставила его на чердаке. Муж наймёт рабочих, и они вывезут хлам на помойку.
Забрала в дом только несколько интересных безделушек для украшения интерьера. Небольшую коробку со старыми фотографиями. Резную деревянную шкатулку. И смешную старую фарфоровую куклу.

Безделушки, шкатулку и куклу отмыла и расставила в комнатах. Села в кресло и стала перебирать старые пыльные фотографии.
В самом низу коробки она нашла портрет молодой красивой женщины в филигранной рельефной металлической раме.

Лицо женщины на портрете было совсем безжизненным. Каким-то затёртым. Словно смазанным. А вот рама была роскошной.
«Вот это находка!» — воскликнула она радостно и открыла замочек сзади. Вынула старый портрет и сложила в коробку к остальным старым фотографиям. Принесла тюбик с зубной пастой и щётку. Вымыла раму под струёй воды и старательно натёрла пастой.
Работа почему-то доставляла ей истинное удовольствие. Никогда прежде она не драила металл зубной щёткой с таким вдохновляющим наслаждением.

В чистую сияющую раму она вставила свой портрет. Тот, который особенно любила. Муж заказал его для неё у профессионального фотографа-портретиста. На этом портрете она была невероятно хороша и как-то особенно свежа.
Она поставила портрет в прекрасной раме на комод в гостиной. Села на диван и залюбовалась.

***

Её фотопортрет в раме менялся, и одновременно менялась она сама. Она смотрела в зеркало и не узнавала своё лицо. А вот окружающие перемен не замечали. Словно вместе с портретом менялась и их память о ней.
И на остальных, прежних, фотографиях, и на реальных, и на электронных, её внешность менялась тоже. Это было странно, но лишь она сама помнила, как выглядела раньше. Остальные люди не помнили.

Одновременно что-то происходило с её ощущением себя. Ей казалось, что она словно становится всё более бесплотной и всё менее живой. Не интересовала вкусная еда, прежние хобби, домашние и семейные хлопоты. Она не узнавала себя.
С каждым днём она становилась всё тише и задумчивее внутренне и всё ярче и красивее внешне. И в какой-то момент, глядя в зеркало она ахнула.
Внезапное озарение обрушилось на неё.

Она кинулась в чулан под лестницей, впервые радуясь, что они так и не собрались выбросить коробку с фотографиями с чердака.
«Где же он? Где?» — шептала она, лихорадочно перебирая листы бумаги с незнакомыми лицами и пейзажами на них. «Вот!» — она схватила кусок плотного картона и вынесла на свет.
С потёртого старого портрета на неё смотрела она. Вернее, это она стала как две капли воды похожа на этот портрет. Она поднесла портрет к своей фотографии в раме.
Да. Сомнений не осталось. Одно лицо. И там, и там.
«Мистика…» — прошептала она.

Голова закружилась. Сознание покинуло её. На мгновение наступила тьма. Потом словно мощный поток подхватил и поволок её, выдирая из тела и выбрасывая в пространство энергий и вибраций.
Она закричала. Но звука не было. Усилием воли заставила себя обернуться.
Внизу, любуясь собой в зеркале, сидела красивая молодая женщина. В её сияющих жизнью глазах горело торжество и удовлетворение.
Она насмешливо посмотрела вверх на мятущуюся изгнанную душу и удовлетворённо произнесла: «Спасибо за тело!»

***