Маскарад

Зима в нынешнем декабре выдалась снежная и тёплая. В уютном домике в самой чащобе, почти укрытом высокими сугробами, в очередной раз готовился праздник и собирались звери, чтобы отпраздновать Новый год. В этом году праздником заведовала Лиса, и она, как самая известная всем выдумщица и затейница решила устроить настоящий маскарад.

Когда часы пробили девять, гости медленно начали стекаться к дому и уже вскоре протоптали глубокую тропинку. На входе каждого встречала Лиса в сверкающей золотистой маске с небольшими лучиками, напоминающей солнышко. Её платье, расшитое позолоченным бисером, переливалось всеми оттенками заката, и она очень выигрышно смотрелась на фоне украшенного гирляндами двора.
— Добро пожаловать! Ах, как мы вас ждали! Проходите! Проходите! – весело приветствовала она гостей, не забывая восхищаться их нарядами и отвешивать каждому комплименты.

Вот пришёл Медведь, который ради праздника немного отложил время спячки, одетый в серебряную маску и длинный плащ, украшенный звёздами. За ним впорхнула Зайчиха в лёгкой голубой маске с красивыми серебряными линиями, напоминающими морозные узоры на стекле, которую она весь вчерашний день расписывала красками. Даже Ёжик, который редко посещал такие мероприятия, пришёл сегодня вечером с веточками омелы в лапах и объёмной маской из сосновых шишек.

Все гости быстро согрелись в тепле и уютно расположились в доме в гостиной. В центре стоял накрытый стол, заставленный яствами, которые казались невероятно вкусными и точно должны были прийти каждому по сердцу. Здесь был мёд с розмарином, разлитый в хрустальные вазочки, сочные слоёные пироги с орехами и лесными ягодами, горячий шоколад в невысоких бокальчиках, пахнущий корицей, и карамелизированные яблоки, сверкающие в свете люстр и гирлянд. Вся комната была украшена еловыми ветками, шишками и веточками красной рябины.

Праздник начался с танцев. Лиса закружила с Зайчихой в быстром темпе вальса, Медведь степенно притоптывал лапами, боясь на кого-нибудь нечаянно наступить, а Ёжик изо всех сил хлопал в ладошки, сидя на стуле смеялся так звонко и заразительно, что его весёлым настроением заряжались все звери. Зазвенели бубенцы, зажглись бенгальские огни, и дом наполнился смехом и весельем.
Но вот Лиса подняла лапу, и гости утихли.

— Теперь, друзья мои, пришло время самого важного момента сегодняшнего праздничного события! — торжественно объявила она и подвела всех к стоящей возле окна наряженной ёлке. Под её ветвями лежал большой сундук, украшенный лентами.
— Здесь лежит подарок для всех нас! Но чтобы его открыть, нужно разгадать загадку.
Гости переглянулись и зашептались. Лиса достала сложенный вдвое листочек и прочитала:
— Без меня не обойтись, если хочешь веселья. Я звонкое, искристое, меня пьют с радостью в новогоднюю ночь. Что это?
Ёжик первый поднял лапку:
— Это какао!
Но лишь отрицательно Лиса покачала головой. Медведь предположил, что это компот, но ответ снова был неверным. Зайчиха внимательно посмотрела на Лису и вдруг воскликнула:
— Это лимонад!
— Правильно! — воскликнула Лиса и открыла сундук. Внутри оказалась корзина с шипучими соками и трюфельными конфетами, которые тут же стали раздавать всем гостям.

Праздник продолжился. Под бой курантов ровно в полночь звери загадали свои заветные желания, и все они были счастливы вместе встретить Новый год.
А за окном тихо падал пушистый снег, укрывая сказочный лес тёплым одеялом, словно обещая, что впереди всех ждёт — только самое лучшее.