Самая длинная история на свете. Глава 129

Злые кудесники пытались остановить кошмар, но сами далеко не сразу поняли, что вообще происходит? За первую версию взяли, что кто-то замаскировался под ордынцев, с помощью иллюзии, или иного заклятья, но забыл сменить свой запах, истребляли «фальшивок», но тех становилось все больше и больше, один из магов догадался залезть в голову воинам и там, по мыслеобразам, более или менее понял, чего происходит, а вот как исправлять, никто не ведал, к счастью, попытались заражённых изолировать, но те друг на друга кидались или вредили себе, пришлось просто лишить их обоняния, а потом, с помощью наказаний, избиения и пыток пытаться внушить чудовищам, что нельзя трогать тех, кто выглядит, как ты сам. Сработало, более или менее, но все одно, стоило тварям убедиться, что их не видят, все равно накидывались. Кстати, некоторые из колдунов тоже заразились, и стоило им убрать защитный барьер хоть на миг, сразу становились ужином, никто не жалел принципиально.


В общем, нельзя назвать провокацию идеальной, но, часть тварей из-за неё сгинула, в ведь наша умница, при всякой возможности, использовала трюк. Более того, комбинировала его ещё и с иллюзиями. То есть, раз и враги лицезреют не своего соратника, а какое-то совсем другое летающее существо, немедленно идут на него войной, а там уже и поздно становится слишком. Противостояние продолжалось, так сказать и лишь нарастало, а наша героиня продолжила искать и пытаться придумывать способы, как нанести максимальный вред недругам. И опять пришла к идее сотрудничать с вампирами, но теперь теми, что любят магическую энергию. Если их на колдунов натравить, пусть лишают чар, благополучно, но надо ещё как-то так сделать, чтобы чудовища из межмирья не прикончили. А как это сделать? Правильно, обратное заклятье, заражаешь упырей, дабы пахли, как главные враги, прикрываешь иллюзией, можно потихоньку подобраться к кудесникам и отлично подзакусить. Владелица крохи сразу очередной мир вампиров нашла, девочке оставалось лишь в портал войти и немного поколдовать и в небе появились десятки и сотни любителей чужой энергии. Останется лишь вооружиться серебряным оружием, и отбиваться, периодически, постреливая заражающим лучом, а потом нырнуть в портал, что вёл в гости к монстрам и увлечь нежить за собой.


Рискнули преследовать лишь пять особей, шипели и ярились, но тут маленькая воительница задала вопрос, не желают ли поесть много и вкусно и не её одну, а серьезный отряд? Вампиры, понятное дело заинтересовались и, когда до них довела подробности, немедленно и согласились. А что, план казался удачным и все лучше попробовать, во всех смыслах слова, чем умереть от рук верткой противницы с ужасной пушкой, работающей на негативной энергии, коя была не по вкусу даже живым мертвецам. Короче, попробовали. И представьте себе положение, колдуны умирают, а их воины убийц не трогают, ибо пахнут, как свои и выглядят похоже. Пришлось подручным самим выпутываться и убивать упырей, но шесть магов потеряли и с десяток гомункулов.


Но, волшебница–хозяйка не была бы собой, кабы не перемежала борьбу со злом с решением собственных проблем и добыче разных полезных для неё вещей. Вспомнила ещё об одной своей сопернице, с которой давно хотела разделаться, но, как-то все забывала. Не самая могущественная колдунья, которая занималась исключительно разведением больших кошек, буквально. То есть, один в один, как домашние, но размером с тигра. Зачем подобное нужно, никому не понятно, но покупатели попадались, периодически. Взрослели питомцы достаточно долго, потому как рождались маленькими, как обычные котята и росли десятилетия, жили лет по сто, в общем, полезны волшебникам, которые тоже долгожители, не приходится горевать об утрате каждые двадцать лет. Колдунья-хозяйка уже и не поняла, по какой причине с кошатницей поссорилась и за что желает покарать, но уж раз собралась, надо закончить. В общем, послала свою служанку. Потенциальная жертва ничего дурного не ждала, даже защитного барьера вокруг своей виллы не установила, потому, сильно удивилась, когда в её комнате появилась убийца с жутковатым протезом, даже переспросила кто она и от кого прибыла? Явно непохожа ни на клиентку, желающую купить котенка, ни на посланца покупателей. Вроде, ни с кем не ссорилась, последние лет сто, так в чем дело?


- Ну, живете несколько дольше, - возразила кроха, - не могу объяснить конкретно, потому как сама не знаю, просто велели отправить на тот свет, так что простите, потом спросите у противницы, когда встретитесь, не здесь, разумеется. Прошу, не утомляйте словами.


- Подожди, мне знакома энергия этого протеза, - собеседница нахмурилась, - кажется, догадываюсь, кому дорогу перешла. Не поверишь, изначально, являлись близкими подругами, тогда ещё только-только начинала разводить кошек, и твоя хозяйка очень хотела котеночка, а я отказалась, пояснила, что та слишком безответственная, никого нельзя доверить. Конечно, бывший друг сразу обиделся и стал врагом. Повезло, что семья моя решила переехать в другие наши владения, далеко, в глуши и больше не сталкивались, а ныне дошла очередь. Печально, коли придется умереть, или сопротивляться.


Двери в помещении сокрытые распахнулись и из них появились огромные кошки не меньше десятка, рычали, готовясь к схватке. Проблема в том, что малышке совсем не хотелось сражаться со столь милыми существами. К счастью, магия может найти почти любую проблему. Девочка начала стрелять, не упуская и главную противницу ни на миг, но не наносила вред пушистикам, а просто превращала в котят крохотных и милых, не прошло и нескольких минут, как закончила. Заводчица вжалась в угол, бледная от страха, руками голову закрыла, только что не плакала. Безумно жалко, наша героиня колебалась, не решаясь нанести последнего удара, даже зная, что за непослушание накажут и жестоко, привыкла разить злых недругов, которые отчаянно сопротивлялись, здесь совсем другое дело, но тут явилась сама хозяйка, видимо, решила, что пора разъяснить ситуацию, пока подручная делов не наделала и не разрушила их, пусть и противоестественный, но союз. Свистнула, обращая на себя внимание рабыни. Путешественница чуть голову повернула, не упуская кошатницу, и тогда владелица начала.


- Меньше слушай эту старую обманщицу, - заявила волшебница-хозяйка, - специально выдумывает красивую историю, дабы пожалела и не стала выполнять своего долга. Только было совсем даже наоборот, котенка дала, но он оказался дефектный, заболел и умер, разбив мое сердце. Попросила заменить на другого и получила отказ и обвинение в неумении ухаживать, а ведь делала вообще все необходимое, между прочим. Разумеется, когда причиняют столь великую боль, простить никак нельзя, понимаешь? Потому, добивай её.


Наша странница пожала плечами и выстрелила, но вовсе не убила, а превратила в маленького котенка, взяла на руки и передала спутнице. Чародейка приподняла брови удивленно.


- Ваша ссора началась с того, что не получили котенка, или дали, но был болен, ныне исправлено, забирайте и воспитывайте, - пояснила кроха, - только не забудьте обо всех остальных питомцах в этом поместье, найдите управителя. Убивать необязательно, иногда, есть способы наказать куда более жестоко. Или докажите, что являетесь хорошей хозяйкой и тогда бывшей подруге станет стыдно, или узнаете, насколько плохи, и тогда окажется, не зря не подарили замену. Понимаете, о чем вообще речь идет? А лишить жизни просто.


Мучительница котенка взяла и начала гладить, а тот запищал жалобно, невероятно милый, без преувеличений. Ну, если кошки, по непонятным причинам, не всем по душе, то детенышей обожают вообще все, у кого есть хоть подобие души и сердца. У нашей умницы появился шанс взглянуть на кудесницу с другой стороны, возможно, что-то хорошее в ней все-таки есть. Найти управляющего не представляло какой-то сложности, создал достаточно гомункулов и пусть трудятся, а доход пойдет в один кошель. Понятное дело, что волшебница не могла все же, не наказать ослушницу, которая отказалась убивать жертву. Но, как сделать так, чтобы не поссориться? Иначе, кроха просто вырвется из-под контроля, силы воли хватит вполне и тогда мало не покажется. И ответ сразу нашелся, велела из кожи вон вылезти, но придумать, как продавать огромных кошек с выгодой, и чтобы успех оказался долговременным непременно. Обычный человек, без специального образования и советников, ни за что не справился, но у нашей малышки не существовало невыполнимых задач, единственное, чего не умела совсем, так это воскрешать мертвых, и то не факт, что не придумает в будущем. У каждого вопроса есть ответ, и у каждой задачи – решение, надо просто суметь их найти вовремя, а именно гении на подобном специализируются, между прочим.


Спрашивается, зачем нужны огромные кошки, без особых способностей и сил? А ведь все достаточно просто, между прочим, если добавить этим создания эмпатический дар, чтобы могли передавать владельцам положительные эмоции и питались их негативными. Представьте, если у кого-то горе, или плохое настроение, или поругался с кем-то, пришел к питомцу, обнял, погладил и вот уже ты вновь счастлив, доволен жизнью и готов простить всех на свете. Причем, влияние оказывается не только на хозяина, но и на кого угодно. Представьте, пришли к вам враги, с целью пограбить, убить, отобрать земли, изнасиловать и прочее, и тут им навстречу выходит такая красота с длинным хвостом, миг и не помните, зачем вообще прибыли, наверное, гладить и целовать милягу, впору пир устраивать и праздновать встречу. Тут же и секрет счастливого брака, когда любая ссора заканчивается, не начавшись, и безоблачного детства с трогательным приятелем-котиком, преданной дружбы. И даже в лес на прогулку отправляться не опасно, никто не нападет, ни разбойники, ни хищники, ни нечисть, даже нежить не всякая, лишь те, в ком чувств нет совсем, даже в зачатке, но на таких имелись когти и клыки.


Разумеется, живучесть питомца увеличили кратно, дабы получить достойного защитника. Отобрали так же способность чувствовать боль, маленькие детки склонны мучить любимцев, не понимая, чего делают, а если дергать тигра за усы слишком часто, есть шанс, что голову откусит. Если же даже вырванный ус не причиняет неприятных ощущений, то и бояться нечего. Да размножайся животные активнее, весь мир сумели бы превратить в рай. Но, кроме духовной составляющей, следовало изменить, и кое-что во внешности. Есть определенные штуки, которые умиляют большинство. Добавляешь питомцу кисточки на уши, как у рыси, львиную гриву и кисточку же, но на хвост, огромные глаза, меняющие цвет в зависимости от настроения зверя, кроме того, ещё и любой цвет или сочетание цветов для шерсти по вкусу владельца или родовым символам, весьма мелодичный голос, не поймешь, не то мяукает, не то песенку поет, особо прочный скелет, дополнительную пару лап посреди туловища, выполнявших роль подпорки, причем, когда не нужны, просто прижимаются к телу плотно и не мешают, нужны, чтобы на животном можно было ездить. Обычно, хищники для подобного не годятся, в отличии от травоядных, но, когда под седоком третья пара лап, позвоночник разгружается.


Взрослые редко стараются оседлать кого-то экзотического, проще запрячь в тележку, а вот дети от подобного совершенно без ума, а надо учитывать абсолютно все аспекты. И уж тварюшки с названными характеристиками стали продаваться, как горячие пирожки. Колдунья хозяйка даже сумела помириться со всеми своими старыми врагинями, противницами и завистницами, обеспечив их модными котейками. Да и сама казалась чуточку добрее, чем прежде, правда, меньше, чем хотелось бы и стоило. Маленький, вроде, эпизод, а имел весьма долговременные последствия. И снова, если бы родители Электры заинтересовались данной историей, просто рвали себе волосы на голове, потому как могли бы сами получить подобный доход, или любое иное дело, правильно организованное. Наша кроха не только побеждать и отбирать умела, но и зарабатывать так же. Просто, прежде, никто и ничего не поручал, да и полезного протеза под рукой не имелось, пусть и темного. Если бы только не маги-подручные и чудовища из межмирья, какое приятное существование малышка могла себе устроить, став даже не курицей, а страусом, несущим алмазные яйца, но, увы, зло, оно потому таковым и считается, что портит абсолютно все, до чего добирается.


Потому, добро добром, а воевать с недругами то же надо, пока не явились и не уничтожили всех и все. И до прихода демона, коли вспоминать слова старика-провидца оставалось, где-то шесть-семь дней, седмица, потому. следовало поторопиться. Святой меч остался у учителя, не мог же он доверить его родителям нашей девочки, те точно продали бы или спрятали куда подальше. Сумеет ли прибыть на битву и в каком состоянии окажется, в состоянии ли сама наша героиня трогать оружие сие, после того, как так долго работала с черной магией, вопросов слишком много, потому, требуется нечто ещё, способное гостя из ада спровадить обратно и достаточно быстро.


Список довольно длинный, между прочим, но волшебница-хозяйка выбрала то, что труднее всего оказалось достать, зато уж и разило с гарантией. И это – «Копье Ратоборца». Его основное свойство, меняло все, чего касалось, на противоположное. То есть, трогаешь латы противника и те становятся тонкой тканью, меч и он сразу обращается в тонкий прутик, которым и мышку, с первого удара, не зашибешь, а уж что творит с телом, ударил по руке, и та ногой становится, тронешь рот и вот уж он – ухо, коснешься спины, сменяется животом, о голове вообще вежливо промолчу и так понятно. Даже демону не совладать с подобными переменами. И, что полезно, владельцу не нужно уметь колдовать, вещь работает сама и постоянно, потому, вне боя, на наконечник надевали специальный чехол, вроде ножен для меча, с антимагическим эффектом, дабы предотвратить несчастные случаи. Проблема в том, что копье достаточно ценное, одно из могущественнейших артефактов измерения, потому, за право обладания им, каждый год, устраивали схватки. Слова «турнир» ещё не изобрели, как и «рыцарь», не имелось полных лат, но зрелище все одно впечатляло. 


Не совсем гладиаторские бои, потому как бьются не рабы никакие, умирать необязательно, победитель сам решает, оставлять в живых, или лучше в ад отправить? Единственное правило, какое действовало, нельзя заменять себя гомункулом, или личное участите, или никакого. Тот, кто выиграл в прошлом году, при желании, так же мог принимать участие, на общих основаниях, или отказаться, оставить себе артефакт насовсем нельзя, дабы не получился слишком могущественный воин, способный одолеть кого угодно и завоевать планету, а это вообще никому не нужно. Желаешь пользоваться долго, просто побеждай регулярно, но просто не явиться на соревнование, спрятаться или скрыть вещь не получится, соответствующие чары наложены. За потерю строго накажут и заставят искать, а вот за поломку, нет, разве кто-то в индивидуальном порядке и по собственной инициативе надумает, мол, лишили возможности пользоваться в принципе, получите кару.


Тем паче, просто случайно сломать невозможно, исключительно в схватке с кем-то опасным, а для чего ещё изготовляют подобные артефакты, как не для битв с высшим злом, или просто зарвавшимся могущественным недругом? А когда соперник силен, поломка вполне возможна. К счастью, действительно бесценным были именно наконечник, древко изготовлено из самого прочного обычного дерева, вроде лиственницы, сломать трудно, даже разрубить, горит плохо, разве тонет хорошо, чары ещё делали абсолютно невесомым, но, все же, просто дорогостоящая вещь, заменимая, как и чехол. Надо сказать, что крайний владелец побеждал уже пять раз подряд, как водится, непременно убивал всех, кто против него выходил, так что желающих становилось все меньше. Единственно, не имел никаких особых замыслов, просто похвалялся своим мастерством и любил подраться. Электра не имела ничего против того, чтобы с ним подраться, славы не боялась, мало ли кого там побеждал, возможно, они являлись жалкими слабаками? Количество туров, каждый раз, являлось разным, в зависимости от того, сколько народу прибудет.


Изначально, хотело испытать свою судьбу человека четыре или пять, но, когда стало известно, что волшебница-хозяйка выставляет свою служанку, все, кто хотел бы её извести, прислали своих представителей. На копье плевать, получишь или не получишь, а вот шанс лишить головы опасного ребенка не упускал никто, самое смешное, что даже маги-подручные наняли одного поединщика не с самой хорошей репутацией. Народу набралось столько, что организаторы, дабы не растягивать соревнование на год, первый тур объявили «все против всех», а двенадцать уцелевших, кто на ногах останется стоять, через час боя, и станут основными поединщиками. Некоторые возражали из участников, но, большинство наоборот, обрадовалось, это какие же возможности всех опасных ножом в спину ткнуть, особенно, обоих лидеров. Перспективы просто изумительные. По той же причине, чтобы не представлять всю толпу, церемонию, соответствующую, отложили на попозже, а пока, просто выпустили артистов, чтобы пели, танцевали, жонглировали, ходили по проволоке и прочее, поднимая настроение публике. Участники стояли в сторонке, ожидая очереди. Многократный победитель протолкался к нашей умнице, конечно, оказался очередным гигантом, на голову выше обычного человека, с широкими плечами и массивными конечностями. Посмотрел на соперницу сверху вниз с усмешкой. И, кажется, не собирался говорить ничего умного или нового, лишь обычные, в таких случаях, угрозы и похвальбы, ещё и ударил себя в грудь кулаком, глазами сверкнул.


- Я тебя на одну ладонь положу, а другой прихлопну, - заявил он, - мокрого места не останется. И никакой волшебный артефакт не спасет, им и забью до смерти, непременно.


- Если бы каждый, кто говорит такое, давал бы мне по камешку, смогла свалить их в кучу и построить себе дом на получившейся горе, - отвечала наша умница, с усмешкой, - а потом, коли все проигравшие хвастуны дарили уже по щепочке, из них собрала себе жилище, да со всей потребной мебелью. Так что готовься встать в очередь из тех, кто много обещал, да мало сделал, мечтающих получить второй шанс и отомстить. Впрочем, коли выиграешь, даже порадуешь, разнообразие так греет душу, а то, обычно, чуть тронешь кого и тот сразу на землю снопом валится, и лапками размахивает, умоляя о пощаде, тщетно. Я уже не говорю о том, что, чтобы заслужить право биться со мной, придется побить ещё пять человек, а среди них могут попасться и талантливые мастера боя. Не стоит воображать, будто ты уже в последней схватке участвуешь, когда и первой не было. Жизнь обожает преподносить неожиданные сюрпризы, после которых оправиться практически невозможно. Поверь той, кто много раз в жизни спотыкалась, на ровном месте, и, находясь почти у самой вершины, скатывалась к основанию, со сломанными руками и ногами, корчилась и стонала от боли.


Собеседник, видимо, не отличавшийся интеллектом, немного оторопел от такой отповеди и не смог додуматься ни до чего более умного, как повторить свою фразу коронную.


- Я тебя на одну ладонь положу, а другой прихлопну, - выдал он опять, - мокрого места не останется. И никакой волшебный артефакт не спасет, им и забью до смерти, непременно.


- Все с тобой понятно, - маленькая воительница покачала головой, - ну, тогда скажу так, чтобы понял. Моя твои ноги оторвет, и заставит на руках прыгать, пока не заквакаешь, лягушка ты переросток. Подобных слабаков на завтрак кушаю, вместе с костями и одеждой, лишь оружие и выплевываю. Лучше не вставай на пути, а то затопчу, не успеешь и своего имени трижды назвать, а оно, наверняка, очень короткое, дабы мог запомнить. Дошло или повторить?   

Глава 130:
http://proza.ru/2024/12/20/1433