Рейс

Часы на стене заскрипели и стукнули семь раз. Федькин встал с кровати, сунул ноги в валенки, надел тулуп, шапку и вышел из дома.

На улице было тихо. Зимой деревня пустела и в сумраке вечера виднелось лишь несколько горящих тусклым светом окошек. В небе сияли россыпи звёзд, и отовсюду веяло спокойствием и лёгкой грустью, которая вместе со снежинками опускалась на крыши домов, сараев и старую кроличью шапку Федькина.

Федькин вдохнул колючий, как еловые иголки, морозный воздух и направился к примостившемуся в конце улицы кирпичному дому, который полгода назад купили подозрительные люди из города. Участковый называл их сектантами, местные сатанистами, а Федькин просто идиотами.

Их было двенадцать. Каждые выходные они приезжали в деревню, закрывались в доме и часами таращились на большую, похожую на аквариум банку, внутри которой плавала странная, напоминающая чайный гриб субстанция. Их главный, которого звали Хранитель, говорил, что это часть Великого Вселенского Разума, случайно забредшая на нашу планету, и скоро за ней вернутся инопланетяне. Заберут Разум и тех, кто верил в него.

Вылет ожидался сегодня, как раз в новогоднюю ночь. Зная, что сектанты часто совершают массовые самоубийства, Федькин несколько раз звонил участковому, но тот отвечал, что межгалактические дела вне его компетенции и приедет он лишь тогда, когда городские улетят.

Федькин печально вздохнул. Больше всего ему было жаль Лену — хрупкую блондинку лет тридцати. Обычно она держалась чуть поодаль от всех. Садилась на пол у самого краешка ковра и как зачарованная смотрела на стоящую в центре комнаты банку.
Иногда Федькин садился рядом с ней и тоже смотрел — то на склизкий лохматый холодец, плавающий за стеклом, то на Лену, от которой пахло полевыми цветами, грустью и неизбежностью расставания. Федькин бросал взгляд на сидящих вокруг банки людей и понимал, что если инопланетяне когда-нибудь и прилетят, то заберут только Лену и свой Разум.

Словно подслушав его мысли девушка начинала рассказывать, что видит сквозь слои Разума другой мир, где все счастливы и она снова держит за руку своего малыша. На её ресницах появлялись блестящие, как росинки в траве, капельки слёз, а Федькин, не выдержав, начинал кричать, что всё это обман и за стеклом болтается обычный чайный гриб.
Тут же поднимался шум, гам, сектанты вскакивали на ноги и выталкивали Федькина из дома.
Он подбирал с земли брошенный вслед ему тулуп, хватал лопату и принимался чистить снег. Затем во двор выходил Хранитель и напоминал Федькину, что тот лишь работник, нанятый, чтобы топить печь и чистить двор, а не оскорблять ожидающих. Тогда Федькин швырял лопату в снег и, хлопнув калиткой, убегал прочь. До следующего раза.

А сегодня всё закончится... Все эти люди умрут или, так и не дождавшись отправления, навсегда разъедутся по домам, и он больше никогда не увидит Лену. Федькин достал телефон, набрал номер участкового, но в ответ услышал бесконечные короткие гудки. Внезапно из тёмного, усыпанного снегом ельника раздался протяжный волчий вой. Федькин поправил шапку и, подглядывая на лес, быстро зашагал к сатанистам.

Окна дома светились тёплым оранжевым цветом. Федькин взял в сарае дрова, немного потоптался на крыльце, прислушиваясь к происходящему внутри, и зашёл.

В полумраке комнаты мерцали огоньки свечей. Блики скользили по стенам и лицам сидящих на полу людей. Все они были абсолютно голые. От неожиданности Федькин охнул и выронил поленья из рук. На него зашикали.

— Всё старое оставим здесь. Настал день, когда мы наконец-то сможем соединиться с не знающим пределов разумом...

Федькин посмотрел на стоящего в центре комнаты Хранителя, нашёл глазами Лену, подошёл и опустился на ковёр рядом с ней. Она сидела немного ссутулившись, прикрыв ладошками маленькие круглые груди. Федькин снял с себя тулуп и накинул на плечи девушки.

— Я чувствую их приближение. Они зовут нас! Но сначала, друзья, выпьем по чашке волшебного нектара, чтобы бесстрашно шагнуть навстречу новой жизни и новым мирам! — Хранитель взял со стола бутылку и стал разливать по стаканам мутную зеленоватую жидкость.

Разум в банке громко хлюпнул, сектанты радостно зашумели и начали выстраиваться в очередь за напитком.
Федькина затрясло. Он вскочил на ноги, бросился к Хранителю, вырвал из его рук бутылку и... провалился во тьму.

Голова кружилась, боль сжимала затылок и виски. Открыв глаза Федькин увидел, что лежит на земле, а над крышей дома висит огромный, похожий на жемчужину, космический корабль. По блестящим бортам пробежали молнии, небо вспыхнуло и опустело.

— Ты погляди, улетели таки. Идиоты. — нарушил торжественность момента смех участкового.

Федькин посмотрел на участкового, затем повернул голову и обнаружил, что рядом с ним стоит Лена. Она улыбнулась и протянула ему руку, чтобы помочь подняться:

— А я вот решила с тобой остаться.

Молча кивнув, Федькин встал, крепко прижал девушку к себе и поцеловал её в губы.